這本文集的主題毋論從大處著眼、或從特殊專題出發，不外是筆者聚焦兩次世紀之際（十九世紀末至二十世紀初葉，二十世紀末至二十一世紀初葉），史學學術風尚變化所作的省思；居中有破、也有立。此中，自然涉及史學與其他學科分分合合的故事。本書所選的十三篇文章，均是思索近年西方史學發展的趨勢，但願對中國史學的開展有所借鑑，甚或助益。要言之，19世紀乃是西方史學的黃金時代，歷史研究取得突破性的進展，以蘭克（Leopold von Ranke, 1795–1886）為首的名家輩出，馳騁西方學界，睥睨一切。1902年德國史家孟森（Theodor Mommsen, 1817–1903）得憑羅馬史的鉅著，獲頒諾貝爾獎的殊榮，便是一例。然而，反諷的是，自此史學的聲望卻從巔峰下墜，難以挽回頹勢。其故，無非世紀之際，新興社會科學的崛起；昔為「學問女王」（the Queen of Knowledge）的史學，驟成眾矢之的，備受挑戰。而史學應付無方，節節敗退，割地賠款乃是常事。甚而，歷史作為一門專業知識，致遭無用之譏。然而人類的活動原是時序的產物，欠缺歷史作為個人或群體記憶的指引，人們難免茫茫然，無所適從。或許如是，二十世紀末葉史學的發展居然峰迴路轉，起了極大的變化；原來失憶時間面向的人文及社會科學，終於覺識到歷史意識的重要，而有了明顯的轉變，進入了人文及社會科學「重新發現歷史」、史學研究眾聲喧嘩的時期。我將此一變化梳理成〈歷史的轉向―二十世紀晚期人文科學歷史意識的再興〉一文，以供學界參考。――黃進興
夫唱導所貴，其事四焉：謂聲辯才博。非聲無以警眾，非辯無以適時，非才則言無可採，非博則語無依據。──惠皎，《高僧傳》史學大師李弘祺治學之餘，寄情散文，連綴成書。究極天人，思古敘今，信手拈來，力透紙背。「蘊藉含文雅，散朗溢風飈」，既自述其歷史學研究的點點滴滴，亦縱橫古今，臧否史家史筆。從音樂小品到世紀回眸，篇篇文思泉湧，雋永爽朗，讀來欲罷不能。本書分為臺大、歷史、讀書、學習、音樂、懷人、雜談七輯，呈現大師思想的多重面貌。欲一窺史學堂奧、國士風流者，不可不讀。古偉瀛｜臺灣大學歷史系兼任榮休教授吳密察｜故宮博物院院長，臺灣大學兼任教授林健男｜台塑公司董事長兼總經理，工研院院士孫康宜｜耶魯大學Malcolm G. Chase 榮休講座教授，中研院院士陳力俊｜臺灣聯合大學系統校長，中研院院士陳耀昌｜臺大醫學院榮休教授，《傀儡花》等名小説作者關子尹｜香港中文大學哲學系榮休教授——一致推薦
