官場現形記(注釋本‧無障礙閱讀權威版)（簡體書）

小說家言，向為學術末流。然古今文學之變，常由俗而雅。古典小說是古代的流行文學，最真切地描述了我們先祖的行止、哀樂、思考和夢想。這些曾經難登大雅之堂的小說因“古”而“典”，成為現代人瞭解古代文化提高人文素養的必讀之書。
“崇文館•小說館”遴選古典小說傳世佳作，分輯出版。第一輯推出32本閱讀率最高的明清小說。這本由清•李寶嘉著的《官場現形記(注釋本)》為其中之一，在整理中編者慎選版本，精編精校，約請名家撰寫前言，通論作品，引導閱讀。為了便於一般讀者閱讀，對書中生僻字詞、難於理解的帶有典故的詞語均加以注音釋義。為了不影響閱讀的順暢，注釋採用隨文夾註的形式，緊附於被釋詞之後。本書問世以來，注家蜂起，論者如潮，學術觀點的交鋒不僅令專家學者莫衷一是，更令普通讀者目不暇接。前輩大家的評點雖多，但大都零零散散，並因距今漸久而成為閱讀障礙。鑒於此，有必要為普通讀者做一回真正普及的評點導讀。本書注者高書平將評點文字置於每回之前，一是概述各回內容，勾聯前後情節；二是評析作家寫作技法，揭明其微言大義，説明讀者打開理解作品之門，使具有初中文化程度的讀者能夠讀懂。

編輯推薦
這本清•李寶嘉著的《官場現形記(注釋本)》由高書平為其注解。
當代學術名家，為古典文學名著增色添彩。
北大、武大、暨大等名校專家沈伯俊、陳文新、孔慶東、孫玉明、劉勇強、程國賦、胡勝等撰寫前言，傾力推薦。
隨文注音釋義，無障礙讀名著。

胡勝
晚清堪稱中國社會發展的一個特殊時段，風雲變幻，劇變迭生。鴉片戰爭、甲午海戰、百日維新、庚子國變、八國聯軍侵華……內憂外患中的“老大帝國”危機四伏、風雨飄搖。伴隨中國社會從封建社會向半殖民地半封建社會轉型的劇烈陣痛，文學創作也表現出了異于傳統的新變，體現在小說創作上，指擿時弊、激揚文字的“譴責小說”大行其道。以李伯元的《官場現形記》為代表的“四大譴責小說”(另外三部分別為吳趼人的《二十年目睹之怪現狀》、劉鶚的《老殘遊記》、曾樸的《孽海花》)，嬉笑怒駡，掊擊指擿，影響深遠。
(一)
《官場現形記》是晚清譴責小說的發端之作，引領了當時的小說創作潮流。作家對晚清官場做了深刻而犀利的剖析，抉幽發微，酣暢淋漓，一如1904年6月17日《世界繁華報》第一二三號上刊出的一則廣告所言：
中國官場，魑魅罔兩靡所不有，實為世界一大污點。然數千年以來，從未有人為之發其奸而摘其覆者，有之，則以南亭此書始……有欲研究官場真相者，無不家置一編，洵近來小說中唯一無二之钜制也。
晚清“新政”的失敗，吏治的腐朽，正是作家著意抨擊的所在。這一點作家毫不隱晦，評論者也無不擊節讚歎。佚名的《官場現形記•序》雲“中國官場，久為全球各國不齒於人類。而若輩窮奇混沌，跳舞拍張，方且謂行莫予泥，令莫予違，一若睥睨自得也者。”胡適的《序》則說得更為直白：“《官場現形記》是一部社會史料。它所寫的是中國舊社會裡最重要的一種制度與勢力——官。它所寫的是這種制度最腐敗、最墮落的時期——捐官最盛行的時期。”“這部書是從頭至尾詛咒官場的書。全書是官的醜史，故沒有一個好官，沒有一個好人。”這些評論都一針見血地點明瞭小說的主旨，道出了作家筆鋒所向——“官場現形”。一如小說第六十回(“苦辣甜酸遍嘗滋味嬉笑怒駡皆為文章”)甄閣學之兄離奇的夢中所見：
我剛才似乎做夢，夢見走到一座深山裡面。這山上豺、狼、虎、豹，樣樣都有，見了人，恨不得一口就吞下去的樣子。我幸虧躲在那樹林子裡，沒有被這般餓獸看見。得以無事……又說道：我在林子裡，那些東西瞧不見我，我卻瞧見他們，看的碧波爽清的，原來這山上並不光是豺狼虎豹，連著貓狗、老鼠、猴子、黃鼠狼統統都有；至於豬、羊、牛，更不計其數了。老鼠會鑽，滿山裡打洞：鑽的進的地方他要鑽，倘若碰見石頭，鑽不進的地方，他也是亂鑽。狗是見了人就咬；然而又怕老虎吃他，見了老虎就擺頭搖尾巴的樣子，又實在可憐。最壞不過貓，跳上跳下的，見了虎豹，他就跳到樹上，虎豹走遠了，他又下來了。猴子是見樣學樣。黃鼠狼是顧前不顧後的，後頭追的緊了，他就一連放上幾個臭屁跑了。此外還有狐狸，裝作怪俊的女人，在山上走來走去，叫人看了真正愛死人了。豬羊頂是無用之物，牛雖然來得大，也不過擺樣子看罷了。我在樹林子裡看了半天，我心上想：我如今同這般畜生在一塊，終究不是個事，又想跳出樹林子去，無奈遍山遍野都是這般畜生的世界，又實在跳不出去……
這是哪裡是夢？分明是變形的現實世界。一個魑魅橫行、禽獸遍野的世界！這就是晚清官場的傳神寫照！只不過作家用了滑稽筆墨，略加誇張，陡增諷刺意味。
作家懷著複雜的心態對中國官場的腐敗黑暗做了全方位的解構。所涉地域之廣遠超想像，由陝西寫起，涵蓋了京、贛、魯、浙、豫、桂、蘇、鄂、皖、湘十大省份，由京城到地方，由地方複到京城，裡裡外外寫了個遍。所涉官階等級，上至中央軍機大臣、大學士、六部官員、禦史、郎中、主事；下至地方封疆大吏、方面大員，總督、巡撫、中丞；河道總督、學政、布政使、按察使、道員、知府、同知、通判、知州、州同；知縣、學官、縣丞、主簿、吏目、典史，以至秀才舉人，文官武將囊括殆盡，上上下下，幾乎把大清朝的官階完整羅列。這樣的一個名利場中：“官之氣愈張，官之焰愈烈，羊狠虎貪之技，他人所不忍出者，而官出之；蠅營狗苟之行，他人所不屑為者，而官為之。”官員們投機鑽營、翻雲覆雨、唯利是圖、中飽私囊、好色貪淫、欺上瞞下、內外勾結，對百姓作威作福，對上司、對洋人則奴顏婢膝，無德無能，最可怕者廉恥皆忘。於是，就有了何藩台賣缺得惠，兄弟分贓不均大打出手(第五回)；高標程朱理學的巡撫傅理堂嫖妓生子，不敢相認(第二十二回)；冒得官為保住烏紗，獻親女供上司淫樂(第三十回)；知州王柏臣為多撈一季錢糧漕米，匿報父喪(第四十回)；張國柱為謀遺產，冒認死人為親爹(第五十二回)；更有尹子崇盜賣安徽全省礦產，串通和尚欺騙岳丈與洋商簽訂契約(第五十二回)……烏煙瘴氣的官場，寡廉鮮恥的官人，在作家筆下窮形盡相，無所遁形。作家為他筆下每個故事單元中的人物幾乎都取一個令人過目難忘的名字或綽號：趙溫(遭瘟)、賀根(禍根)、錢伯芳(錢不放)(第一至三回)；荷包(第四至七回)；仇五科(求勿可一不可求)、魏翩仞(為騙人)、胡鯉圖(糊裡糊塗)(第七至十一回)；單逢玉(善逢遇)、魏翹，表字竹杠(敲竹槓)(第十一至十九回)；賈筱芝(假孝子)(第十九至二十二回)；時筱仁(是小人)(第二十八至三十二回)；賈世文(假斯文)、區奉仁(驅風人)、隨風占(隨風站)、申守堯(伸手要)、秦梅士(卿沒勢)(第四十二至四十六回)；刁邁彭(刁賣朋)(第四十八至五十一回)、梅颶仁(媚洋人)(第五十二至五十六回)；單舟泉(善周旋)、賴養仁(賴洋人)、竇世豪(都是好)、甄守球(真守舊)(第五十六至六十回)。這一個個奇形怪狀的名字，就是一個個鮮明的符號，從中可見其人品性、德行的卑微、低劣，更可感知作家濃烈的情感傾向。這是一個荒誕詭異的世界，這是一個看不到一絲光明的官場。處處散發著腐臭，充斥著黑暗。
作家“描摹官場醜態，無微不至”，時不時地運用他犀利的筆觸，通過誇張對比，達到諷刺效果。喜劇色彩充斥全書，滑稽謔浪無處不在。“重複”(某種境況組合反復出現)、“倒置”(挖坑陷人者陷己)等手法運用自如。
第二十二回(“叩轅門蕩婦覓情郎奉板輿慈親勖孝子”)，寫慣於投機逢迎的賈筱芝(假孝子)因傅巡撫保薦，升任河南按察使，這位臬台大人欺世盜名，為了在眾人面前秀“賢孝”，和母親合演了一出母慈子孝的大戲：
賈桌台便從下一站打尖為始，約摸離著店還有頭二裡路，一定叫轎夫趕到前頭，在店門外下轎，站立街旁。有些地方官來接差的，也只好陪他站著。老遠的望見老太太轎子的影子，他早已跪下了。等到轎子到了跟前，他還要嘴裡報一句“兒子某人，接老太太的慈駕”，老太太在轎子裡點一點頭，他方從地上爬了起來，扶著轎杠，慢慢的扶進店門。老太太在轎子裡吩咐……賈臬台聽到這裡，一定要回過身來，臉朝轎門，答應一聲“是”，再說一句“兒子謹遵老太太的教訓”。說話間，老太太下轎，他趕著自己上來，攙扶著老太太進屋，又張羅了一番，然後出來會客。惹得接差的官員，看熱鬧的百姓一齊都說：“這位大人真正是個孝子咧！”
如果不看前因後果，單唯讀這一小段文字，想來大多數讀者都會被這對慈母、孝子所感動，然而作家慣用的手法就是“抑揚頓挫”，接下來馬上安排了一段文字，讓人毫不留情地把這溫情脈脈的遮羞薄紗一把扯下，借街邊相士之口罵道：
因為姓賈的這雜種，面子上說要做好官，其實暗地裡想人家的錢。無論甚麼案件，縣裡口供已經招的了，到他手裡，一定要挑唆犯人翻供，他好行文到本縣，把原告、鄰舍、干證，一齊提到；提了來，又不立時斷結，把這些人擱在省裡。省裡澆裹很大，如何支持得住！雜種一天不問，這些人一天不能走。就以我們這一案而論，還是五個月前頭提了來的，一擱擱到如今。他這樣的狗官真正是害人！我想這人一定不得好死，將來還要絕子絕孫哩！
借平民之口，勾畫了滿嘴仁義道德，一肚子貪得無厭的大人們虛偽得令人作嘔的真實嘴臉。
類似這般運用細節，前後對比，無情揭露的筆墨書中隨處可見。第五十三回(“洋務能員但求形式外交老手別具肺腸”)，奴顏婢膝的文制台又是一位極具代表性的官場“極品”。這位制台老爺對下屬一貫盛氣淩人，從不稍假辭色，然而一旦事關洋人，這位總督大人立時改換了一副地地道道的奴才嘴臉：
那制台一聽“洋人”二字，不知為何，頓時氣焰矮了大半截，怔在那裡半天。後首想了一想，驀地起來，拍撻一聲響，舉起手來又打了巡捕一個耳刮子；接著罵道：“混帳王八蛋！我當是誰！原來是洋人！洋人來了，為什麼不早回，叫他在外頭等了這半天？”巡捕道：“原本趕著上來回的，因見大帥吃飯，所以在廊下等了一回。”制台聽了，舉起腿來又是一腳，說道：“別的客不准回，洋人來，是有外國公事的，怎麼好叫他在外頭老等？糊塗混帳！還不快請進來！”
標準的“洋奴”！大清國堂堂的一品大員，在洋人面前唯唯諾諾，尊嚴皆無。
通過以上兩段文字，讀者不難領略作家滑稽謔浪風格之一斑。而這種暢快淋漓縱橫恣肆的文字確實容易引起特定環境中讀者的強烈共鳴。“哈哈鏡”式的誇張變形，令人捧腹。因為作者特定的生活經歷，以他對官場的諳熟，對社會的失望，加之遊戲心態的滲透，使得作家筆意恣肆，無所顧忌。
(二)
《官場現形記》在報紙上甫一刊出，好評如潮。“每出一紙，讀者拍案叫絕”。被譽為“為官場之照妖鏡，燃渚犀”，“刻畫宦途惡劣處，頗有人木三分之妙”(《譚瀛室隨筆》)；“道子丹青，地獄變相”(邱菽園《新小說品》)。
小說的讀者面之廣一時無兩。它的受眾不僅僅限於平民百姓，就是官場中亦不乏忠實擁躉。典型者如孫寶镟(戶部左侍郎孫詒經之子，李鴻章侄女婿，直隸道台、駐法公使孫寶琦之弟)，出身官僚世家，以父兄之蔭，曆工部、郵傳部及大理院等職，是位極具代表性的官場讀者。他自雲“覽《官場現形記》，終日不去手”，究其原因，實則“是書寫今日外省官場中內容，可謂窮形盡相，惟妙惟肖”，“其刻畫人情世態，已入骨髓”。“《官場現形記》所記，多實有其事，並非捏造。餘所知者，即有數條，但易名改姓，隱約其詞而已。”“連閱得數人事，皆笑不可仰。”“善寫世態，幾使凡出與世酬接者，一舉一動，一話一言，無往非《官場現形記》所有。若是書者，可謂惡極矣！”(《忘山廬日記》)作為官場中人，他的評論恐怕比一般讀者更有說服力，更能切中肯綮。這充分說明了此書對官場揭露之深、之准、之狠。
更有甚者，據說是書名聲之大，遠達聖聽，當時僻處深宮的慈禧老佛爺居然也有所耳聞，“索閱是書”，讀過之後還曾“按名調查，官吏有因以獲咎者”。(顧頡剛《(官場現形記>之作者》)
拋開消息的真假不論，其影響力之大可想而知。於是乎當時的出版商們蜂擁而上，假李伯元之名大發橫財。據粗略統計，《官場現形記》之後僅書名有“官場”“現形”字樣的小說多達四十余部，諸如《後官場現形記》、《新官場現形記》、《官場笑話》、《新官場風流案》、《新黨現形記》、《學生現形記》、《醫界現形記》、《家庭現形記》、《官商現形記》、《嫖賭現形記》等等不一而足，這還不算標題沒有明確標明，而事實上卻是不折不扣的“暴露”“現形”的作品。《官場現形記》引領了晚清小說創作的“譴責”風潮，成為一時時尚。
當然，對於作家這種直言其弊的寫作風格，如果客觀冷靜分析的話，利弊參半。魯迅先生就認為：“臆說頗多，難雲實錄，無自序所謂‘含蓄蘊藉’之實，殊不足望文木老人後塵”，“揭發伏藏，顯其弊惡，而于時政，嚴加糾彈，或更擴充，並及風俗。雖命意在於匡世，似與諷刺小說同倫，而辭氣浮露，筆無藏鋒，甚且過甚其辭，以合時人嗜好，則其度量技術之相去亦遠矣，故別謂之譴責小說。”(《中國小說史略》)
應該說魯迅先生對《官場現形記》，乃至對“譴責小說”的總體評價還是準確的，但尚有值得商榷之處。這一點，只有在我們對小說作者李伯元有全方位的認識方能解決。
李伯元生於清同治六年(1867)，卒於光緒三十二年(1906)。名寶嘉，又名寶凱，別號南亭亭長，筆名遊戲主人、謳歌變俗人、溉花客、芋香、北園、二春居士等，江蘇武進(今常州)人。
他出身官宦家庭，“其家庭上自祖父輩下及兄弟子侄輩俱以科第顯，外官則從牧令以至監司，京官或居樞要，或登清秘”(李錫奇《李伯元生平事蹟大略》)。他並非出身於一般的佐雜小官之家，其曾祖李文喆，伯祖李錫琨，都是舉人。文喆曾任鹽城縣教諭，為知名學者。錫琨任山東省地方官。伯元三歲喪父，依錫琨子堂伯父李翼清度日。翼清先後任知縣、知州，為官廉正，關心民瘼，伯元深受其影響。又，伯元寡母吳氏，課子甚嚴，因此，伯元少時受過良好的家庭教育，學業精進，能詩善賦，書畫、篆刻皆精。
正因為他出身仕宦之家，對官場內外的稔熟，使他能保留一份清醒，對功名有深刻的體認，第一次科舉失意之後，基本就放棄了功名的念頭。(中秀才後僅赴院試一次，後遂絕意科場。李翼清在山東時為他捐納本省經略的功名，候補在家，未去報到。)
伯元生活的晚清，正是中國由封建社會向半封建半殖民地社會轉化的特殊歷史時期，誠所謂“多事之秋”。1894年中日甲午戰爭爆發，義和團運動醞釀、興起，民族矛盾、階級矛盾日趨尖銳，洋務運動破產，改良主義、資產階級民主思想，日漸流行。西風東漸之下，伯元開始學習英語，放眼望世界。不久決定遠赴上海。他的族弟李錫奇這樣描述他赴滬辦報的動因：“伯元憤于滿清政治腐敗，戊戌變法未成，甲午慘敗之後，國家瓜分之禍迫在眉睫，非大聲疾呼，不能促使全國上下覺悟，而欲喚起群眾，須以報紙為宣傳利器”。(《南亭回憶錄》) (三)
懷揣著夢想，伯元于光緒二十二年(1896)赴上海，初入《指南報》，參與編務，翌年自辦《遊戲報》。《遊戲報》雖屬小報，但“以詼諧之筆，寫遊戲之文。遣詞必新，命題皆偶……描摹盡致，寓意勸懲。無意不搜，有體皆備，，(《遊戲報》重排書版印本《告白》)。伯元初試鋒芒，把小小的《遊戲報》辦得風生水起，“一紙風行，中外稱頌”，群起效仿，儼然成了“小報界之鼻祖”，在上海灘聲譽日隆。值得一提的是，魯迅當年在南京讀書時還曾參加過《遊戲報》的有獎徵文活動，並獲獎。其積極影響可見一斑。
光緒二十六年(1900)，義和團運動爆發，標舉“反清複明”(後改“扶清滅洋”)，是年六月，八國聯軍攻陷天津，慈禧攜光緒倉皇出逃，八國聯軍攻佔了北京城。本已災難深重的中國陷入無邊黑暗。
在這樣的大背景下，李伯元賣掉了《遊戲報》，於光緒二十七年(1901)，創辦了《世界繁華報》，其嬉笑怒駡的風格一仍其舊。
光緒二十九年(1903)，《官場現形記》在《世界繁華報》開始連載。1903年9月8日第八九二號刊出出書預告，初編一至十二回，分六冊刊印，前有茂苑惜秋生(歐陽钜元)序；1904年出續編十三至二十四回，三編二十五至三十六回，在報界、小說界掀起了“現形”“暴露”的狂潮。
從當時讀者萬眾矚目的強烈反響來說，《官場現形記》無疑取得了成功，但因其產生的特定歷史環境、特殊的成書方式，小說還是存在著明顯的不足。如果僅從其語言風格、藝術效果來說，魯迅先生指其“辭氣浮露，筆無藏鋒”無疑是較為中肯的評價。但如果放在整個中國古典小說發展的座標中，這樣的評價則稍顯不公。《官場現形記》上承了《儒林外史》的藝術手法，“體裁仿《儒林外史》，每一人演述完竣，即遞人他人，全書以此蟬聯而下，蓋章回小說之變體也”(《譚瀛室隨筆》)。這一點已成共識，李伯元自己也並不避諱，他的《南亭筆記》曾兩次提到《儒林外史》。但相比較而言，論態度之溫婉、諷刺之深刻則無法望其項背。
究其原因，首先，時代不同。吳敬梓生活在“康乾盛世”，大的社會環境決定了他的“平和”心態，因為有足夠的時間去反思社會(科舉)弊端、建構自己的“理想國”；李伯元生活的晚清卻是內憂外患，滿目瘡痍，帝國大廈搖搖欲墜。有識者不得不振臂疾呼，改良強國，救亡圖存，人們的心氣難免浮躁、急切、激進。此時梁啟超發起的“小說界革命”，即過分強調小說的社會功能。李伯元的小說創作，應屬同氣相應。身在其中，沒有距離感，難以冷靜思索，這是小說思想不夠深刻、批判難稱犀利的主要原因。
另外，小說以報紙連載的形式刊行，勢必照顧大眾口味。“報紙要吸引群眾興趣，則非用遊戲一類軟性文字不可，否則不易見效。”(李錫奇《李伯元生平事蹟大略》)追求簡易明瞭的風格，迎合“時人嗜好”自是應有之義。“詞多意少之弊”(冥飛《古今小說評林》)自難避免。
李伯元所主辦的《遊戲報》、《繁華報》，談風月，說勾欄，筆墨恣肆，嘲弄遊戲，皆是為了博取眼球，擴大報紙銷路。所以《官場現形記》直白淺俗風格的形成良有以也。相對小說總體構架來說，難免缺乏“結構”和“裁剪”。因為連載的方式也決定了流水帳似的草草成篇，難以專心“描摹人物”，人物形象自難豐滿。這是成書方式決定的，李伯元有心無力。作家的主觀意圖和作品的客觀效果出現偏差勢難避免。
但不管怎樣說李伯元作為晚清的愛國知識份子，希冀通過辦報啟迪民智，改良社會的理想是值得肯定的。他在小說結尾，借書中人物之口道：
中國一向是專制政體，普天下的百姓都是怕官的，只要官怎麼，百姓就怎麼，所謂上行下效。為此拿定了主意，想把這些做官的先陶熔到一個程度，好等他們出去，整躬率物，出身加民。又想：中國的官，大大小小，何止幾千百個；至於他們的壞處，很像是一個先生教出來的。因此就悟出一個新法子來：摹仿學堂裡先生教學生的法子，編幾本教科書教導他們。並且仿照世界各國普通的教法：從初等小學堂，一層一層的上去，由是而高等小學堂、中學堂、高等學堂。等到到了高等卒業之後，然後再放他們出去做官，自然都是好官。二十年之後，天下還愁不太平嗎。(第六十回)
儘管是一派遊戲筆墨，但卻凸顯了他的一片良苦用心。這和他在《活地獄》“楔子”中所寫“世界昏昏成黑暗，未知何日放光明？書生一掬傷時淚，誓灑大幹救眾生”一樣，是真情流露。

第一回 望成名學究訓頑兒 講制藝鄉紳勖後進
第二回 錢典史同行說官趣 趙孝廉下第受奴欺
第三回 苦鑽差黑夜謁黃堂 悲鐫級藍呢糊綠轎
第四回 白簡留情補祝壽 黃金有價快升官
第五回 藩司賣缺兄弟失和 縣令貪贓主僕同惡
第六回 急張羅州官接巡撫少訓練副將降都司
第七回 宴洋官中丞嫻禮節 辦機器司馬比匪人
第八回 談官派信口開河 虧公項走頭無路
第九回 觀察公討銀翻臉布政使署缺傷心
第十回 怕老婆別駕擔驚 送胞妹和尚多事
第十一回 窮佐雜夤緣說差使 紅州縣傾軋鬥心思
第十二回 設陷阱借刀殺人 割靴腰隔船吃醋
第十三回 聽申飭隨員忍氣 受委屈妓女輕生
第十四回 剿土匪魚龍曼衍 開保案雞犬飛升
第十五回 老吏斷獄著著爭先 捕快查贓頭頭是道
第十六回 瞞賊贓知縣吃情 駁保案同寅報怨
第十七回 三萬金借公敲詐 五十兩買折彈參
第十八回 頌德政大令挖腰包 查參案隨員賣關節
第十九回 重正途宦海尚科名 講理學‘官場崇節儉
第二十回 巧逢迎爭制羊皮褂思振作勸除鴉片煙
第二十一回 反本透贏當場出彩 弄巧成拙驀地撤差
第二十二回 叩轅門蕩婦覓情郎 奉板輿慈親勖孝子
第二十三回 訊姦情臬司惹笑柄 造假信觀察賺優差
第二十四回 擺花酒大鬧喜春堂 撞木鐘初訪文殊院
第二十五回 買古董借徑謁權門 獻巨金癡心放實缺
第二十六回 模棱人慣說模棱話 勢利鬼偏逢勢利交
第二十七回 假公濟私司員設計 因禍得福寒士捐官
第二十八回 待罪天牢有心下石 趨公郎署無意分金
第二十九回 傻道台訪豔秦淮河 闊統領宴賓番菜館
第三十回 認娘舅當場露馬腳 飾嬌女背地結鴛盟
第三十一回 改營規觀察上條陳 說洋話哨官遭毆打
第三十二回 寫保折筵前親起草 謀厘局枕畔代求差
第三十三回 查帳目奉劄謁銀行借名頭斂錢開書局
第三十四回 辦義賑善人是富 盜虛聲廉吏難為
第三十五回 捐巨貲紈禱得高官 吝小費貂踏發妙謔
第三十六回 騙中騙又逢鬼魅 強中強巧遇機緣
第三十七回 繳憲帖老父託人情 補劄稿寵姬打官話
第三十八回 新姑爺乘龍充快婿 知客僧拉馬認乾娘
第三十九回 省錢財懼內誤庸醫 瞞消息藏嬌感俠友
第四十回 息坤威解紛憑片語 紹心法清訟詡多才
第四十一回 乞保留極意媚鄉紳 算交代有心改帳簿
第四十二回 歡喜便宜暗中上當 附庸風雅忙裡偷閒
第四十三回 八座荒唐起居無節 一班齷齪堂構相承
第四十四回 跌茶碗初次上臺盤 拉辮子兩番爭節禮
第四十五回 擅受民詞聲名掃地 渥承憲眷氣焰熏天
第四十六回 卻洋貨尚書挽利權換銀票公子工心計
第四十七回 喜掉文頻頻說白字 為惜費急急煮烏煙
第四十八回 還私債巧邀上憲歡 騙公文忍絕良朋義
第四十九回 焚遺財傷心說命歸 造揭帖密計遣群姬
第五十回 聽主使豪僕學摸金 抗官威洋奴唆吃教
第五十一回 複雨翻雲自相矛盾 依草附木莫測機關
第五十二回 走捷徑假子統營頭 靠泰山劣紳賣礦產
第五十三回 洋務能員但求形式 外交老手別具肺腸
第五十四回 慎邦交紆尊禮拜堂 重民權集議保商局
第五十五回 呈履歷參戎甘屈節 遞銜條州判苦求情
第五十六回 製造廠假劄賺優差 仕學院冒名作槍手
第五十七回 慣逢迎片言矜秘奧 辦交涉兩面露殷勤
第五十八回 大中丞受制顧問官 洋翰林見拒老前輩
第五十九回 附來裙帶能諂能驕 掌到銀錢作威作福
第六十回 苦辣甜酸遍嘗滋味 嬉笑怒駡皆為文章

第一回 望成名學究訓頑兒 講制藝鄉紳勖後進
話說陝西同州府朝邑縣，城南三十裡地方，原有一個村莊。這莊內住的，只有趙、方二姓，並無他族。這莊叫小不小，叫大不大，也有二三十戶人家。祖上世代務農。到了姓趙的爺爺手裡，居然請了先生，教他兒子攻書；到他孫子，忽然得中一名黌門秀士。鄉里人眼淺，看見中了秀才，竟是非同小可，合莊的人，都把他推戴起來，姓方的便漸漸的不敵了。姓方的瞧著眼熱，有幾家該錢的，也就不惜工本，公開一個學堂；又到城裡請了一位舉人老夫子，下鄉來教他們的子弟讀書。
這舉人姓王名仁，因為上了年紀，也就絕意進取，到得鄉間，盡心教授。不上幾年，居然造就出幾個人材：有的也會對個對兒；有的也會謅幾句詩；內中有個天分高強的，競把筆做了“開講”。把這幾個東家喜歡的了不得。到了九月重陽，大家商議著，明年還請這個先生。王仁見館地蟬聯，心中自是歡喜。這個會做開講的學生，他父親叫方必開。他家門前，原有兩棵合抱大樹，分列左右，因此鄉下人都叫他為“火樹頭方家”。這方必開因見兒子有了這麼大的能耐，便說自明年為始，另外送先生四貫銅錢。不住話下。
且說是年正值“大比之年”，那姓趙的便送孫子去趕大考。考罷回家，天天望榜，自不必說。到了重陽過後，有一天早上，大家方在睡夢之中，忽聽得一陣馬鈴聲響，大家被他驚醒。開門看處，只見一群人，簇擁著向西而去。仔細一打聽，都說趙相公考中了舉人了。此時方必開也隨了大眾在街上看熱鬧，得了這個資訊，連忙一口氣跑到趙家門前探望。只見有一群人，頭上戴著紅纓帽子，正忙著在那裡貼報條呢。方必開自從兒子讀了書，西瓜大的字，也跟著學會了好幾耽擱在肚裡。這時候他一心一意都在這報條上，一頭看，一頭念道：“喜報貴府老爺趙印溫，應本科陝西鄉試，高中第四十一名舉人。報喜人卜連元。”他看了又看，念了又念，正在那裡咂嘴弄舌，不提防肩膀上有人拍了他一下，叫了一聲“親家”。方必開嚇了一跳，定神一看，不是別人，就是那新中舉人趙溫的爺爺趙老頭兒。
原來這方必開，前頭因為趙府上中了秀才，他已有心攀附，忙把自己第三個女孩子，托人做媒，許給趙溫的兄弟，所以這趙老頭兒趕著他叫親家。他定睛一看，見是太親翁，也不及登堂入室，便在大門外頭，當街趴下，繃冬繃冬的磕了三個頭。趙老頭兒還禮不迭，趕忙扶他起來。方必開一面撣著自己衣服上的泥，一面說道：“你老今後可相信咱的話了？咱從前常說，城裡鄉紳老爺們的眼力，是再不錯的。十年前，城裡石牌樓王鄉紳下來上墳，是借你這屋裡打的尖。王老先生飯後無事，走到書房，可巧一班學生在那裡對對兒哩。王老先生一時高興，便說我也出一個你們對對。剛剛那天下了兩點雨，王老先生出的上聯就是‘下雨’兩個字。我想著，你們這位少老爺便衝口而出，說是什麼‘出太陽’。王老先生點了點頭兒，說道：“‘下雨”兩個字，“出太陽”三個字，雖然差了點，總算口氣還好，將來這孩子倒或者有點出息。’你老想想看，這可不應了王老先生的話嗎？”趙老頭兒道：“可不是呢。不是你提起，我倒忘記這會子事了。眼前已是九月，大約月底月初，王老先生一定要下來上墳的。親家那時候把你家的孩子一齊叫了來，等王老先生考考他們。將來望你們令郎，也同我這小孫子一樣就好了。”方必開聽了這話，心中自是歡喜，又說了半天的話，方才告別回家。
那時候已有午牌過後，家裡人擺上飯來，叫他吃也不吃；卻是自己一個人，背著手，在書房廊前踱來踱去，嘴裡不住的自言自語，什麼“捷報貴府少老爺”，什麼“報喜人卜連元”。家裡人聽了都不明白。還虧了這書房裡的王先生，他是曾經發達過的人，曉得其中奧妙。聽了聽，就說：“這是報條上的話，他不住的念這個，卻是何故？”低頭一想：“明白了，一定是今天趙家孩子中了舉，東家見了眼饞，又勾起那痰迷心竅老毛病來了。”忙叫老三：“快把你爸爸攙到屋裡來坐，別叫他在風地裡吹。”這老三便是會做開講的那孩子，聽了這話，忙把父親扶了進來，誰知他父親跑進書房，就跪在地當中，朝著先生一連磕了二十四個響頭。先生忙忙還禮不迭，連忙一手扶起了方必開，一面嘴裡說：“東翁，有話好講，這從那裡說起！”這時候方必開一句話也說不出來，拿手指指自家的心，又拿手指指他兒子老三，又雙手照著王仁拱了一拱。王仁的心上已明白了三四分了，就拿手指著老三，問道：“東翁，你是為了他麼？”方必開點點頭兒。王仁道：“這個容易。”隨手拉過一條板凳，讓東家坐下。又去拉了老三的手，說道：“老三，你知道你爸爸今兒這個樣子，是為的誰呀？”老三回：“我不知道。”王仁道：“為的是你。”老三說：“為我什麼？”王仁道：“你沒有聽見說，不是你趙家大哥哥，他今兒中了舉人麼？”老三道：“他中他的，與我什麼相干？”王仁道：“不是這樣講。雖說人家中舉，與你無干，到底你爸爸眼睛裡總有點火辣辣的。”老三道：“他辣他的，又與我什麼相干？”王仁道：“這就是你錯了！”老三道：“我錯什麼？”王仁道：“你父親就你一個兒子，既然叫你讀了書，自然望你巴結上進，將來也同你趙家大哥哥一樣，掙個舉人回來。”老三道：“中了舉人有什麼好處呢？”王仁道：“中舉之後，一路上去，中進士，拉翰林，好處多著哩！”老三道：“到底有什麼好處？”王仁道：“拉了翰林就有官做。做了官就有錢賺，還要坐堂打人，出起門來，開鑼喝道。阿唷唷，這些好處，不念書，不中舉，那裡來呢？”老三孩子雖小，聽到“做了官就有錢賺”一句話，口雖不言，心內也有幾分活動了，悶了半天不作聲。又停了一會子，忽然問道：“師傅，你也是舉人，為什麼不去中進士做官呢？”
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