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商品簡介
作者簡介
序
目次
書摘/試閱
商品簡介
「一個民族有一些仰望星空的人，這個民族才有希望；
一個民族只是關心自己腳下的事情，這個民族是沒有未來的。」
──黑格爾
行星逆行、黃道十二宮、88星座、觀星指南……
滿天的星光燦爛，都在好幾光年之外！
▎我們的征途是星辰大海
書中的前言為讀者勾勒出一幅永恆的宇宙畫卷，暗示了接下來內容的深度和廣闊。作者將複雜的天文學知識轉化為一系列引人入勝的星空故事和觀測指南，使讀者能夠在輕鬆閱讀的同時學習到豐富的天文知識。這種獨特的敘事方式不僅增加了知識的趣味性，也使得書籍內容更加生動和實用。正如前言所說的：我們的征途是星辰大海。
▎88星座知多少？每個都大有來頭！
本書將各大星座分為多個章節，每個章節都圍繞一個特定的星座展開，如〈巍巍北斗星〉、〈大熊和小熊〉以及〈獅子〉等，這些章節詳細介紹了不同星座的歷史、文化背景和天文特徵，透過星星組成的神話故事來眺望夜空。除此之外，書中還包括了一系列的觀測指南，為讀者提供了觀察這些星座的具體方法和技巧。這些實用的指南對於初學者來說大有助益，幫助他們更好地理解和欣賞夜空的奧祕。
▎與星星對話：永恆的畫卷
除了星座的介紹和觀測指南，書中還涵蓋了關於星座背後的神話故事、天文小知識，以及對宇宙更深層次的探索。例如每章都附有〈天文小知識〉向讀者介紹了有關星座、行星運行規律、以及黃道帶的知識，使讀者能夠更全面地了解天文學。書的最後一章，〈對話星星〉，則是對整本書的完美總結，提醒讀者宇宙之大，人之渺小，同時鼓勵我們以謙遜的心態去探索這個未知的宇宙。
本書為讀者打開了一扇觀察和理解星座及天文現象的窗口，細膩地描繪了宇宙的浩瀚、星星的神祕以及夜空的美麗，將深奧的天文學以淺顯易懂的方式呈現給讀者。這本書不僅是天文愛好者的寶貴資源，更是任何對於星空有著無限好奇與熱愛的讀者的完美選擇。
「不要讓任何人以為，閱讀天空這本大書，
不過是讓人看到日月星辰的光輝，
這些無論是野獸還是平民百姓，只要有眼睛，都能看得到。
天空這本書所顯示的奧祕是那樣難解，所表達的思想是那樣高深，
甚至在經過成千上萬不停頓的探索之後，
成千上萬個思想最敏銳的人徹夜苦思，依然不能看透它。」
──伽利略
【本書特色】：
本書是一本獨特的天文指南，融合了豐富的星座知識、古老神話故事和實用的觀測技巧。透過生動的敘事和深入淺出的解說，使遙遠的宇宙銀河變得更生動而神祕。不僅是面向天文愛好者的讀物，也適合任何對宇宙充滿好奇心的讀者。從星座的歷史背景到觀測技巧，本書為探索夜空的奧祕提供了一扇窗，引領讀者進入星辰大海的奇妙旅程。
一個民族只是關心自己腳下的事情，這個民族是沒有未來的。」
──黑格爾
行星逆行、黃道十二宮、88星座、觀星指南……
滿天的星光燦爛，都在好幾光年之外！
▎我們的征途是星辰大海
書中的前言為讀者勾勒出一幅永恆的宇宙畫卷，暗示了接下來內容的深度和廣闊。作者將複雜的天文學知識轉化為一系列引人入勝的星空故事和觀測指南，使讀者能夠在輕鬆閱讀的同時學習到豐富的天文知識。這種獨特的敘事方式不僅增加了知識的趣味性，也使得書籍內容更加生動和實用。正如前言所說的：我們的征途是星辰大海。
▎88星座知多少？每個都大有來頭！
本書將各大星座分為多個章節，每個章節都圍繞一個特定的星座展開，如〈巍巍北斗星〉、〈大熊和小熊〉以及〈獅子〉等，這些章節詳細介紹了不同星座的歷史、文化背景和天文特徵，透過星星組成的神話故事來眺望夜空。除此之外，書中還包括了一系列的觀測指南，為讀者提供了觀察這些星座的具體方法和技巧。這些實用的指南對於初學者來說大有助益，幫助他們更好地理解和欣賞夜空的奧祕。
▎與星星對話：永恆的畫卷
除了星座的介紹和觀測指南，書中還涵蓋了關於星座背後的神話故事、天文小知識，以及對宇宙更深層次的探索。例如每章都附有〈天文小知識〉向讀者介紹了有關星座、行星運行規律、以及黃道帶的知識，使讀者能夠更全面地了解天文學。書的最後一章，〈對話星星〉，則是對整本書的完美總結，提醒讀者宇宙之大，人之渺小，同時鼓勵我們以謙遜的心態去探索這個未知的宇宙。
本書為讀者打開了一扇觀察和理解星座及天文現象的窗口，細膩地描繪了宇宙的浩瀚、星星的神祕以及夜空的美麗，將深奧的天文學以淺顯易懂的方式呈現給讀者。這本書不僅是天文愛好者的寶貴資源，更是任何對於星空有著無限好奇與熱愛的讀者的完美選擇。
「不要讓任何人以為，閱讀天空這本大書，
不過是讓人看到日月星辰的光輝，
這些無論是野獸還是平民百姓，只要有眼睛，都能看得到。
天空這本書所顯示的奧祕是那樣難解，所表達的思想是那樣高深，
甚至在經過成千上萬不停頓的探索之後，
成千上萬個思想最敏銳的人徹夜苦思，依然不能看透它。」
──伽利略
【本書特色】：
本書是一本獨特的天文指南，融合了豐富的星座知識、古老神話故事和實用的觀測技巧。透過生動的敘事和深入淺出的解說，使遙遠的宇宙銀河變得更生動而神祕。不僅是面向天文愛好者的讀物，也適合任何對宇宙充滿好奇心的讀者。從星座的歷史背景到觀測技巧，本書為探索夜空的奧祕提供了一扇窗，引領讀者進入星辰大海的奇妙旅程。
作者簡介
李德范，1994年畢業於天文系，現為天文館館長，主導了20年來的天文科普活動；2001年起受聘為大學副教授，在天文學選修課，並成為學校最受歡迎的選修課。著有相關暢銷科普書《旅行到時空邊緣》。
序
前言 我們的征途是星辰大海
世界上有兩樣東西能夠深深震撼人們的心靈，一樣是心中崇高的道德準則，另一樣是頭頂上燦爛的星空。
從宇宙孕育而出的人類，對星空有著與生俱來的好奇，每個人都渴望在星辰大海中遨遊，卻難得其門而入，本書可以幫助你簡單快捷地實現這個願望。它具有以下特點：
第一是實用性。它以每個季節最容易辨認的亮星為主線，這些星即使在現代城市裡，也不難看到。讀者在每個晴朗的夜晚都可以很方便地觀星，不需要跑到荒郊野外。
第二是通俗性。本書的主要閱讀對象不是專業的天文愛好者，而是少年兒童和家長們，書中有星星的傳說故事、歷史典故，兼具科學與人文。
第三是通史性。星座關聯著重大天文事件，比如第一張黑洞照片在哪個星座？天關客星爆發在哪個星座？最遙遠的宇宙圖景——哈伯超深空在哪個星座拍攝？當讀者在星座間輕鬆漫遊的時候，不經意間就串起了人類探索宇宙的歷史，宇宙的輪廓也就漸漸清晰了。
願此書伴隨讀者朋友們暢遊神奇的星辰大海。
李德范
世界上有兩樣東西能夠深深震撼人們的心靈，一樣是心中崇高的道德準則，另一樣是頭頂上燦爛的星空。
從宇宙孕育而出的人類，對星空有著與生俱來的好奇，每個人都渴望在星辰大海中遨遊，卻難得其門而入，本書可以幫助你簡單快捷地實現這個願望。它具有以下特點：
第一是實用性。它以每個季節最容易辨認的亮星為主線，這些星即使在現代城市裡，也不難看到。讀者在每個晴朗的夜晚都可以很方便地觀星，不需要跑到荒郊野外。
第二是通俗性。本書的主要閱讀對象不是專業的天文愛好者，而是少年兒童和家長們，書中有星星的傳說故事、歷史典故，兼具科學與人文。
第三是通史性。星座關聯著重大天文事件，比如第一張黑洞照片在哪個星座？天關客星爆發在哪個星座？最遙遠的宇宙圖景——哈伯超深空在哪個星座拍攝？當讀者在星座間輕鬆漫遊的時候，不經意間就串起了人類探索宇宙的歷史，宇宙的輪廓也就漸漸清晰了。
願此書伴隨讀者朋友們暢遊神奇的星辰大海。
李德范
目次
前言 我們的征途是星辰大海
第一部分 宇宙圖景
第二部分 北天星空
第三部分 春夜星空
第四部分 夏夜星空
第五部分 秋夜星空
第六部分 冬夜星空
第七部分 南天星空
第八部分 黃道星座漫遊
第九部分 黃道帶上的流浪者
後記 對話星星
第一部分 宇宙圖景
第二部分 北天星空
第三部分 春夜星空
第四部分 夏夜星空
第五部分 秋夜星空
第六部分 冬夜星空
第七部分 南天星空
第八部分 黃道星座漫遊
第九部分 黃道帶上的流浪者
後記 對話星星
書摘/試閱
永恆的畫卷
仰望星空的故事
2,500多年前的一個夜晚，天空晴朗，繁星密布，哲學家泰勒斯（Thales）走在曠野的一條小路上，時而停下來仰望一下星空。他用目光快速在星空掃過，一下子便看到了醒目的北斗七星，他利用北斗七星定了定方位，確認自己的方向感覺是對的。
泰勒斯的目光很快又被星空裡一條銀色的光帶吸引，那是熟悉的銀河，它高高升起，從東北流向西南，大十字架形的天鵝正好在銀河上方，沿著銀河的流向展翅飛翔。天鵝的前方，銀河開始變得波瀾壯闊，一個半人半馬的射手張弓搭箭從東方追來，前蹄已經踏入銀河，一隻天蠍正竭力爬上銀河西岸逃竄，牠那獨特的彎鉤尾巴高高翹起，似乎在警告射手不要靠近。
「銀河裡流淌的是什麼呢？」泰勒斯陷入了沉思，「水，雲氣，還是星星？或者，是造物主用兩個半球銲接天空，留下的拼縫？」
泰勒斯一邊想著，一邊邁步前行，不料路上有個深坑，泰勒斯只顧看星星，一腳踩空，摔了下去。等他清醒過來，發現自己已躺在坑底，泰勒斯試了試爬不上去，就索性躺下來，看著天上的星星，沉沉睡去。
第二天早上，一個農夫從這裡路過，發現了坑底的泰勒斯，很熱心地把他拉了上來。泰勒斯在當地非常有名，大家都認識他，農夫困惑不解地問：「大哲學家怎麼睡到坑裡去了？」
泰勒斯答道：「昨天夜裡，我一邊走路，一邊仰望星空，沒有留意腳下有個坑，就摔下去了。」
農夫哈哈大笑：「大哲學家能看清天上的星星，卻看不見腳下的坑。」
泰勒斯心中掠過一絲不快，沒辦法，燕雀安知鴻鵠之志？走自己的路，讓別人說去吧。
時光荏苒，轉眼過去了1,000多年，德國哲學家黑格爾（Georg Hegel）看到了泰勒斯這個故事，感慨道：「有些人不會跌倒，因為他們一直在坑裡，在坑裡的人也許更安全，但他們從未看到更高遠的東西。」於是，黑格爾又說了下面這段著名的話：
「一個民族有一些仰望星空的人，這個民族才有希望；一個民族只是關心自己腳下的事情，這個民族是沒有未來的。」
晶瑩的天球
泰勒斯在2,500多年前看到的星空，和我們現在看到的星空是一樣的嗎？
答案是，幾乎完全一樣。無論是北斗七星，還是天鵝、天蠍、人馬等形象，在泰勒斯眼裡，和我們眼裡是一模一樣的。
這就是恆星天空，千年不變的永恆畫卷。
這幅恆星畫卷初看上去是半球形的，就像一個張開的大傘，高高懸在大地之上，這就是古人的宇宙觀：天圓如張蓋。
身為現代人，你清楚地知道，大地在宇宙中只是一個微不足道的小球，小球的下方，還有另一半天空。這樣，你就建立起了最基本的宇宙圖景：
天空像一個球，一個無限大的天球，包裹在小小的地球周圍，恆星就像透明球殼上鑲嵌的一顆顆鑽石。
恆定不動的星
恆星就像鑲嵌在天球上！
這句話的重點是，每一顆恆星在天球上的位置是固定的，它們看起來是恆定不動的，這就是恆星這個詞的含義。
繁星密布的夜空讓人眼花撩亂，其實肉眼可見之星數量是很有限的，任何時候，你的肉眼在夜空裡看到的星星數量，最多不過3,000顆左右。
這3,000顆左右只是天球的一半，還有另一半在地面以下。整個天球上的肉眼可見之星，不過6,000來顆。就是它們，把夜空妝點得星光燦爛，那是宇宙賜給人類的寶貴財富。
星座
因為恆星天空是一幅永恆不變的畫卷，人們就可以在星空裡劃分一個個星座。如果一組星今年看起來像隻蠍子，明年看起來像條魚，就沒法劃分星座了。
劃分星座的事情在5,000年前就開始了，它並沒有多麼神祕。游牧民族在曠野放羊，夜間閒來無事，就數星星玩，今天聯想出這個圖案，明天聯想到那個圖案，於是就有了星座。到西元2世紀，古希臘的托勒密（Claudius Ptolemaeus）就已經記錄了48個星座。
1928年，國際天文學聯合會（International Astronomical Union, IAU）開會明定了星座的數量和邊界，使天空每一顆恆星都屬於某一特定星座。會議中確定的星座數量是多少呢？
88個！
不是12個，而是88個，這就是當今世界通用的星座體系。
遙遠的距離
一把量天尺——光年
恆星為什麼看起來恆定不動呢？
因為它們非常遙遠。
衡量恆星的距離，必須用一個新的單位——光年，就是光走一年的距離。
光的速度是每秒鐘30萬公里，1光年有多遠呢？計算起來很簡單：
300,000×60×60×24×365≈9.5兆公里
或者你可以簡記為10兆公里。
光年是一個距離單位，也是一個時光穿梭機，可以帶你穿梭到很遠的過去。
最近的恆星
在肉眼可見的約6,000顆恆星中最近的一顆位於半人馬座，也是它裡面最亮的星——南門二（Alpha Centauri），它與地球的距離是4.3光年。
南門二發出的光照射到地球需要4.3年時間，假如你今天晚上看到了南門二，那其實是它4.3年前的樣子。
假如你乘坐一艘太空船去南門二，這艘飛船每秒飛行30公里，需要的時間是43,000年！
地球距離太陽1.5億公里，太陽發出的光照射到地球，需要的時間是8分19秒，與南門二的4.3年相比，根本不值一提。
地球繞著太陽的軌道，是一個直徑約3億公里的大圓，這在我們看來大得不可思議，但從南門二的位置來看地球軌道，就像從4公里之外看一枚1元硬幣。
這樣，即便地球從軌道一端走到另一端，跨越3億公里的空間，相對於恆星的距離來說，也是微乎其微。
也就是說，想像中的那個恆星天球是非常巨大的，無論是地球，還是地球軌道，與恆星天球相比都微小得可以忽略不計。這個結論，早在2,000年前的古希臘，已經被那批哲人思考得非常清楚了。
這樣，處在地球上的人們看來，恆星就必然是恆定不動的了。
繁星的深度
恆星太遙遠，人們根本看不出恆星的距離差別，因而恆星天空就像一個球面——這正是古人把恆星天空想像成一個透明球殼的原因。
天球上劃定的一個個星座也只是球面上的一個個區域，只代表你眺望太空的方向。
比如，當你眺望大熊座的時候，視線投向的是北方天空的某個區域；當你眺望獵戶座的時候，視線投向的是赤道上空的某個區域。
星座只能告訴你方向，無法告訴你深度。
但星空是有深度的，組成每一個星座的每一顆恆星，到我們的距離都不一樣。
以獵戶座為例，它有七顆亮星，分別是參宿一至參宿七，看上去遠近是一樣的，但這七顆星與地球的距離大不相同：
參宿一：817光年；
參宿二：1,976光年；
參宿三：916光年；
參宿四：500光年；
參宿五：252光年；
參宿六：647光年；
參宿七：863光年。
獵戶腰間佩帶一把匕首——三顆看起來小一點的星——伐一、伐二、伐三，這三顆星與地球的距離分別是：
伐一：884光年；
伐二：1,896光年；
伐三：2,329光年。
人類肉眼所見的6,000多顆恆星，絕大多數與地球的距離都在3,000光年以內，如果把這些恆星全部拿掉，地球的夜空將無光。
然而，肉眼看上去的那滿天繁星，其實只是銀河系的一小部分。從銀河系的角度來看，無論是4.3光年之外的南門二，還是1,000光年之外的參宿二、伐二、伐三等恆星，全部都是太陽系的近鄰。
從銀河系到宇宙
銀河系是一個龐大的恆星帝國，其主體是一個扁平的盤狀體——銀盤，直徑約10萬光年。一艘每秒30公里的太空船，沿著直線穿越整個銀盤，需要的時間是10億年。
從正面看，銀河系是一個巨大的漩渦，中央有一個長達2萬多光年的棒狀核心區，從核心的兩端伸展出兩條巨大的旋臂，兩條大旋臂又有若干小的分叉。
銀河系裡約有3,000億顆恆星，太陽只是其中的一顆，它距離銀河系中心約27,000光年。
如果以地球為中心，以3,000光年為半徑在銀河系作一個大球，地球夜空的滿天繁星基本上都在這個球內。除了肉眼可見的約6,000多顆星星外，這個大球裡還有好幾億顆恆星，它們都是肉眼看不見的，默默無聞地潛伏在太空裡。
在望遠鏡時代以前，人類幾乎全部視線都在這個球內，所有的星空故事都在這個球內上演。
自從使用望遠鏡觀察天空以來，人類的視線穿越天上的群星，深入到銀河系內部；又穿越巨大的銀盤，窺視到銀河系之外。在銀河系外面，是更廣闊的宇宙太空，那裡有無窮無盡的河外星系，銀河系只是星系中的普通一個，這就是宇宙的全貌。
兩種運動
恆星非常遙遠，無論地球怎樣運動，對恆星天空幾乎都沒有任何影響，把恆星天空想像成一個靜止在宇宙太空的一個大球——天球，不但很合理，而且還可以幫助人們很好地理解恆星天空的運動。
恆星天球靜止不動，天球中央是微小的地球繞著太陽旋轉，由於運動的相對性，站在地球上的我們就會看到恆星天空在運動了。
地球主要有兩種運動，相應地，我們會看到恆星天空也有兩種運動。
周年運動
恆星天空的第二種運動由地球的公轉引起。
午夜時候頭頂的星空，是和太陽恰好相對的——太陽在軌道中央，頭頂星空在軌道外側。地球在軌道上前行，午夜時分，你頭頂指向的星空就不斷變化。地球圍繞太陽一年公轉一周，午夜頭頂的星空也正好變化一周，這叫星空的周年運動。
這就是四季星空變化的原理。
春天夜晚，閃耀在星空舞臺中央的是巨蟹、獅子、室女（處女）等星座；夏天，則是天秤、天蠍和人馬等星座；秋天換成了摩羯、寶瓶和雙魚等星座；到了冬天則是白羊、金牛和雙子等。
由於地軸指向北方天空，對於北半球大部分地區來說，北天極附近的一些星在一年四季中都可以看見，比如北極星和小熊星座、北斗七星和大熊星座；而南天極附近的一些星座，哪個季節也不會被看到。
我們的星座漫遊將從著名的北斗七星開始，先去探訪北天的星空，然後順著地球公轉軌跡，依次遊歷春、夏、秋、冬的星空，再接著是看不見的南天星空。
仰望星空的故事
2,500多年前的一個夜晚，天空晴朗，繁星密布，哲學家泰勒斯（Thales）走在曠野的一條小路上，時而停下來仰望一下星空。他用目光快速在星空掃過，一下子便看到了醒目的北斗七星，他利用北斗七星定了定方位，確認自己的方向感覺是對的。
泰勒斯的目光很快又被星空裡一條銀色的光帶吸引，那是熟悉的銀河，它高高升起，從東北流向西南，大十字架形的天鵝正好在銀河上方，沿著銀河的流向展翅飛翔。天鵝的前方，銀河開始變得波瀾壯闊，一個半人半馬的射手張弓搭箭從東方追來，前蹄已經踏入銀河，一隻天蠍正竭力爬上銀河西岸逃竄，牠那獨特的彎鉤尾巴高高翹起，似乎在警告射手不要靠近。
「銀河裡流淌的是什麼呢？」泰勒斯陷入了沉思，「水，雲氣，還是星星？或者，是造物主用兩個半球銲接天空，留下的拼縫？」
泰勒斯一邊想著，一邊邁步前行，不料路上有個深坑，泰勒斯只顧看星星，一腳踩空，摔了下去。等他清醒過來，發現自己已躺在坑底，泰勒斯試了試爬不上去，就索性躺下來，看著天上的星星，沉沉睡去。
第二天早上，一個農夫從這裡路過，發現了坑底的泰勒斯，很熱心地把他拉了上來。泰勒斯在當地非常有名，大家都認識他，農夫困惑不解地問：「大哲學家怎麼睡到坑裡去了？」
泰勒斯答道：「昨天夜裡，我一邊走路，一邊仰望星空，沒有留意腳下有個坑，就摔下去了。」
農夫哈哈大笑：「大哲學家能看清天上的星星，卻看不見腳下的坑。」
泰勒斯心中掠過一絲不快，沒辦法，燕雀安知鴻鵠之志？走自己的路，讓別人說去吧。
時光荏苒，轉眼過去了1,000多年，德國哲學家黑格爾（Georg Hegel）看到了泰勒斯這個故事，感慨道：「有些人不會跌倒，因為他們一直在坑裡，在坑裡的人也許更安全，但他們從未看到更高遠的東西。」於是，黑格爾又說了下面這段著名的話：
「一個民族有一些仰望星空的人，這個民族才有希望；一個民族只是關心自己腳下的事情，這個民族是沒有未來的。」
晶瑩的天球
泰勒斯在2,500多年前看到的星空，和我們現在看到的星空是一樣的嗎？
答案是，幾乎完全一樣。無論是北斗七星，還是天鵝、天蠍、人馬等形象，在泰勒斯眼裡，和我們眼裡是一模一樣的。
這就是恆星天空，千年不變的永恆畫卷。
這幅恆星畫卷初看上去是半球形的，就像一個張開的大傘，高高懸在大地之上，這就是古人的宇宙觀：天圓如張蓋。
身為現代人，你清楚地知道，大地在宇宙中只是一個微不足道的小球，小球的下方，還有另一半天空。這樣，你就建立起了最基本的宇宙圖景：
天空像一個球，一個無限大的天球，包裹在小小的地球周圍，恆星就像透明球殼上鑲嵌的一顆顆鑽石。
恆定不動的星
恆星就像鑲嵌在天球上！
這句話的重點是，每一顆恆星在天球上的位置是固定的，它們看起來是恆定不動的，這就是恆星這個詞的含義。
繁星密布的夜空讓人眼花撩亂，其實肉眼可見之星數量是很有限的，任何時候，你的肉眼在夜空裡看到的星星數量，最多不過3,000顆左右。
這3,000顆左右只是天球的一半，還有另一半在地面以下。整個天球上的肉眼可見之星，不過6,000來顆。就是它們，把夜空妝點得星光燦爛，那是宇宙賜給人類的寶貴財富。
星座
因為恆星天空是一幅永恆不變的畫卷，人們就可以在星空裡劃分一個個星座。如果一組星今年看起來像隻蠍子，明年看起來像條魚，就沒法劃分星座了。
劃分星座的事情在5,000年前就開始了，它並沒有多麼神祕。游牧民族在曠野放羊，夜間閒來無事，就數星星玩，今天聯想出這個圖案，明天聯想到那個圖案，於是就有了星座。到西元2世紀，古希臘的托勒密（Claudius Ptolemaeus）就已經記錄了48個星座。
1928年，國際天文學聯合會（International Astronomical Union, IAU）開會明定了星座的數量和邊界，使天空每一顆恆星都屬於某一特定星座。會議中確定的星座數量是多少呢？
88個！
不是12個，而是88個，這就是當今世界通用的星座體系。
遙遠的距離
一把量天尺——光年
恆星為什麼看起來恆定不動呢？
因為它們非常遙遠。
衡量恆星的距離，必須用一個新的單位——光年，就是光走一年的距離。
光的速度是每秒鐘30萬公里，1光年有多遠呢？計算起來很簡單：
300,000×60×60×24×365≈9.5兆公里
或者你可以簡記為10兆公里。
光年是一個距離單位，也是一個時光穿梭機，可以帶你穿梭到很遠的過去。
最近的恆星
在肉眼可見的約6,000顆恆星中最近的一顆位於半人馬座，也是它裡面最亮的星——南門二（Alpha Centauri），它與地球的距離是4.3光年。
南門二發出的光照射到地球需要4.3年時間，假如你今天晚上看到了南門二，那其實是它4.3年前的樣子。
假如你乘坐一艘太空船去南門二，這艘飛船每秒飛行30公里，需要的時間是43,000年！
地球距離太陽1.5億公里，太陽發出的光照射到地球，需要的時間是8分19秒，與南門二的4.3年相比，根本不值一提。
地球繞著太陽的軌道，是一個直徑約3億公里的大圓，這在我們看來大得不可思議，但從南門二的位置來看地球軌道，就像從4公里之外看一枚1元硬幣。
這樣，即便地球從軌道一端走到另一端，跨越3億公里的空間，相對於恆星的距離來說，也是微乎其微。
也就是說，想像中的那個恆星天球是非常巨大的，無論是地球，還是地球軌道，與恆星天球相比都微小得可以忽略不計。這個結論，早在2,000年前的古希臘，已經被那批哲人思考得非常清楚了。
這樣，處在地球上的人們看來，恆星就必然是恆定不動的了。
繁星的深度
恆星太遙遠，人們根本看不出恆星的距離差別，因而恆星天空就像一個球面——這正是古人把恆星天空想像成一個透明球殼的原因。
天球上劃定的一個個星座也只是球面上的一個個區域，只代表你眺望太空的方向。
比如，當你眺望大熊座的時候，視線投向的是北方天空的某個區域；當你眺望獵戶座的時候，視線投向的是赤道上空的某個區域。
星座只能告訴你方向，無法告訴你深度。
但星空是有深度的，組成每一個星座的每一顆恆星，到我們的距離都不一樣。
以獵戶座為例，它有七顆亮星，分別是參宿一至參宿七，看上去遠近是一樣的，但這七顆星與地球的距離大不相同：
參宿一：817光年；
參宿二：1,976光年；
參宿三：916光年；
參宿四：500光年；
參宿五：252光年；
參宿六：647光年；
參宿七：863光年。
獵戶腰間佩帶一把匕首——三顆看起來小一點的星——伐一、伐二、伐三，這三顆星與地球的距離分別是：
伐一：884光年；
伐二：1,896光年；
伐三：2,329光年。
人類肉眼所見的6,000多顆恆星，絕大多數與地球的距離都在3,000光年以內，如果把這些恆星全部拿掉，地球的夜空將無光。
然而，肉眼看上去的那滿天繁星，其實只是銀河系的一小部分。從銀河系的角度來看，無論是4.3光年之外的南門二，還是1,000光年之外的參宿二、伐二、伐三等恆星，全部都是太陽系的近鄰。
從銀河系到宇宙
銀河系是一個龐大的恆星帝國，其主體是一個扁平的盤狀體——銀盤，直徑約10萬光年。一艘每秒30公里的太空船，沿著直線穿越整個銀盤，需要的時間是10億年。
從正面看，銀河系是一個巨大的漩渦，中央有一個長達2萬多光年的棒狀核心區，從核心的兩端伸展出兩條巨大的旋臂，兩條大旋臂又有若干小的分叉。
銀河系裡約有3,000億顆恆星，太陽只是其中的一顆，它距離銀河系中心約27,000光年。
如果以地球為中心，以3,000光年為半徑在銀河系作一個大球，地球夜空的滿天繁星基本上都在這個球內。除了肉眼可見的約6,000多顆星星外，這個大球裡還有好幾億顆恆星，它們都是肉眼看不見的，默默無聞地潛伏在太空裡。
在望遠鏡時代以前，人類幾乎全部視線都在這個球內，所有的星空故事都在這個球內上演。
自從使用望遠鏡觀察天空以來，人類的視線穿越天上的群星，深入到銀河系內部；又穿越巨大的銀盤，窺視到銀河系之外。在銀河系外面，是更廣闊的宇宙太空，那裡有無窮無盡的河外星系，銀河系只是星系中的普通一個，這就是宇宙的全貌。
兩種運動
恆星非常遙遠，無論地球怎樣運動，對恆星天空幾乎都沒有任何影響，把恆星天空想像成一個靜止在宇宙太空的一個大球——天球，不但很合理，而且還可以幫助人們很好地理解恆星天空的運動。
恆星天球靜止不動，天球中央是微小的地球繞著太陽旋轉，由於運動的相對性，站在地球上的我們就會看到恆星天空在運動了。
地球主要有兩種運動，相應地，我們會看到恆星天空也有兩種運動。
周年運動
恆星天空的第二種運動由地球的公轉引起。
午夜時候頭頂的星空，是和太陽恰好相對的——太陽在軌道中央，頭頂星空在軌道外側。地球在軌道上前行，午夜時分，你頭頂指向的星空就不斷變化。地球圍繞太陽一年公轉一周，午夜頭頂的星空也正好變化一周，這叫星空的周年運動。
這就是四季星空變化的原理。
春天夜晚，閃耀在星空舞臺中央的是巨蟹、獅子、室女（處女）等星座；夏天，則是天秤、天蠍和人馬等星座；秋天換成了摩羯、寶瓶和雙魚等星座；到了冬天則是白羊、金牛和雙子等。
由於地軸指向北方天空，對於北半球大部分地區來說，北天極附近的一些星在一年四季中都可以看見，比如北極星和小熊星座、北斗七星和大熊星座；而南天極附近的一些星座，哪個季節也不會被看到。
我們的星座漫遊將從著名的北斗七星開始，先去探訪北天的星空，然後順著地球公轉軌跡，依次遊歷春、夏、秋、冬的星空，再接著是看不見的南天星空。
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