幻滅(簡體書)

; 馬嘎爾尼子爵抱恨終身的是他在1793年那個夏天的中國之行，倒不全 是因為他辜負了英喬治三世國王陛下的神聖使命，令他無法寬恕的是，他 竟愚蠢地允許大清帝國的官員在公使船的桅桿上懸掛用中文寫成的告示， 那告示寫著的“紅夷進貢”四個漢字明顯帶有屈辱性，傷了大英帝國的面 子。沒有適當的理由可以解釋，那么子爵閣下一定是被東方燥熱的陽光烤 昏了頭。 乾隆五十八年(1793年)的夏季格外漫長而酷熱，即便是天津衛的人海 口——大沽口，太陽也像熨斗一樣烘烤著海面。海水仿佛煮沸的湯，泛起 陣陣泡沫。 一支由三艘大船組成的洋人船隊停泊在海岸邊，遠遠望去洋船很高大 ，潮濕的海風撲打著白色船帆。。船頭鑲嵌一個金色的獅子頭，面目猙獰 地盯視孤立于世界之外的古老帝國。甲板上許多穿奇裝異服的洋人忙碌著 ，一個個黃頭發、藍眼珠，面帶古怪的表情。他們正從洋船上搬卸東西， 這些東西全都是英國國王喬治三世送給乾隆皇帝過83歲生日的禮物。盡管 兩位帝國的首腦誰都沒見過誰，又遠隔千山萬水，但惺惺惜惺惺，英王的 禮物十分昂貴稀罕，有望遠鏡、鍍銅榴彈炮、地球儀、自鳴鐘、洋樂器、 兩駕馬車和一個熱氣球，禮物有六百多件。因為洋船吃水大，進不了內陸 河，只能裝卸到清朝派來的平底船上運進內陸。洋船上站著個十一二歲的 男孩兒，他伏在船舷邊，睜著好奇的眼睛，凝望著這片神秘的土地。男孩 叫斯當通，是英國派遣使團副使的兒子。他好像并不在意岸上神態悠閑的 瞧熱鬧的中國人，他關心的是剛剛捉到的一只蟲兒，中國人管它叫“蛐蛐 兒”。 這支英國使團船隊，正是由爵士馬嘎爾尼率領的，執行喬治三世交給 的一項重大使命，不遠萬里來到中國。去年9月，馬嘎爾尼率領由八百多名 成員組成的龐大使團，離開英國的樸次茅斯港，踏上艱難而危險的旅程。 沿大西洋南行，經佛得角，穿越赤道，繞過好望角，進人印度洋。經阿姆 斯特丹至雅加達，又沿邦加海峽至南海，他們用了將近九個月的漫長航行 ，途中風暴和疾病奪去不少同行者的性命，好不容易于1793年6月21日在中 國澳門口外的老萬山靠了岸。 此時的大清國經歷康(熙)乾(隆)兩朝，帝國已走向登峰造極，在當時 世界上屬于最富有的國家之一。“撫有四海”，國土廣闊，資源豐富，人 丁旺盛。在那些稍微知道中國的外夷眼里，大清朝像個巨人，擁有財富， 神秘而又令人畏懼。其實“巨人”富而不強，它被自負和妄自尊大迷惑了 、自我陶醉了，整天把自己關在富麗堂皇的宮殿里，過著悠然自得的日子 ，充耳不聞外面的世界究竟什么樣兒。它甚至唯我獨尊地認為，世界上的 其他所謂國家，不過是愚昧笨拙、不足掛齒的番邦小國，那里的人民都是 茹毛飲血的野蠻種族，根本不配跟大清國比。就算閉上眼睡大覺，它們也 比不上中國。就當“巨人”關上門睡大覺的時候，它的遠街近鄰開始聞著 味兒，陸續集中到門口。它們垂涎三尺，又心懷忐忑和惶恐，戰戰兢兢地 前來叩門，企圖跟巨人套關系，討點好處。馬嘎爾尼使團代表英國來中國 ，就是為了實現這一目的。 英國使團的到來，朝野上下一片歡騰。已經當上太上皇的乾隆壽誕將 近，他自然高興，又一個遙遠的番邦前來朝賀，多少為他的壽辰增添幾分 喜慶色彩。他明令地方官員以“不卑不亢”的姿態迎接遠方覲見者。于是 ，馬嘎爾尼率領三艘大船一路順風，經福建、浙江、山東沿海，到達天津 ，然後再由水路通州趕往北京。一路上，清朝官員大肆喧嘩，船隊鳴鑼敲 鼓，桅桿上懸掛寫著“紅夷進貢”的漢字告示。在陸路行進時，英國大量 沉重的禮物不得不用九十輛馬車、四十輛手推車和兩百多匹馬、三千多人 運送。進入京城後，按照乾隆的旨意，所有“貢品”被分別放到紫禁城、 圓明園和承德避暑山莊陳列。 年邁的乾隆讓位他的兒子嘉慶之後；并沒有真正意義上地退休，仍以 “太上皇”的名義，控制著擁有三億八千萬人口的龐大帝國。在他眼里， 中國是天朝，是世界唯一的強盛國家，其他的都是外夷番邦，都沒有清朝 強大，沒有清朝富足。他們只有磕頭進貢的分，根本沒資格和帝國平起平 坐。雖然他并不清楚大不列顛位于何處，有多大的國土面積，但他認為這 些夷族仰慕天朝，無非是怕挨打而自愿臣服，所以他們的禮品無足稱道。 驕傲_的英國人卻不這樣看，小斯當通後來回憶道：英國國王喬治三世 在給乾隆皇帝的信中說，為了向中國皇帝陛下表達其崇高的敬意，禮品的 選擇不能不力求鄭重。貴國地大物博，無所不有，任何貴重禮品在貴國看 來都不足為奇，一切華而不實的奇巧物品更不應拿來充當這種隆重使命的 禮物。經過慎重考慮之後，只精選一些能代表歐洲現代科學技術進展情況 及確有實用價值的物品作為向中國皇帝呈獻的禮物。兩個國家皇帝之間的 交往，禮物代表的意義遠比禮物本身更珍貴。其實，這不過是英王喬治三 世的一番客氣話，恰好說中乾隆皇帝的心思。清王朝疆土廣闊，物產豐富 ，無所不有，一個遠在天邊，聽都沒聽說過的小國能有什么稀罕東西？當 他率領眾臣參觀英使展示他們的禮品時，乾隆表現出極大的不屑。那六門 架在車上、能連發的銅炮，-是準備帶到承德避暑山莊鳴放禮炮用的。乾隆 好像卻對其很反感，後來命人丟在圓明園的茅房里。一百年後，英法聯軍 沖進北京大肆劫掠時，又將它們拉了回去。至于那個熱氣球以及跟隨來的 駕駛員根本沒派上用場。 不論是乾隆皇帝還是朝臣們，當時都忽略了英王信中的一句話：兩個 國家皇帝之間的交往，禮物所代表的意義遠比禮物本身更珍貴。當然，拉 關系套近乎是一方面，另一方面是兩國相互間的利益，很明顯地暗示英國 使團此行是有目的的。P1-3