商業帝國三百年（簡體書）

《商業帝國三百年》講述了1600年至1900年間六名具有英雄色彩的商人的扣人心弦的故事。這些商人冒險家統治了數百萬的人民和大片的土地一一從哈德遜灣、曼哈頓和南非，到印度、印度尼西亞和阿拉斯加。

從17世紀初至19世紀末期，壟斷貿易公司是歐洲殖民擴張的非官方代表。他們奪取了對很多地區和國家的人民的控制權，獲得了各種能夠激發他們的商業成功的政府支持和軍事功能。對于這些歐洲國家來說，授予這些貿易公司壟斷貿易權是為了給用于殖民擴張的龐大的無法估計的成本籌集資本，并為提供資金找到一個方便的途徑。這種特定的私人資本投資激發并促成了后來被稱道的英雄商業時代(The Age of Heroic Commerce)。斯蒂芬·鮑恩所著的這本《商業帝國三百年》對這六個商王進行了描述并記錄了他們所引致的影響。

引言 英雄商業時代第1章 首位平等第2章 忠誠分裂第3章 戰爭中的三家公司第4章 阿拉斯加的領主第5章 海狸帝國第6章 鑽石和欺騙尾聲 當公司統治世界資料來源英雄商業時代的時間表致謝

英雄商業時代
“無論誰控制了世界的貿易誰就控制了世界的財富，從而也就控制了世界本身。”
公元1600年，沃爾特·雷利爵士(Sir Walter Raleigh)
從17世紀初至19世紀末期，壟斷貿易公司是歐洲殖民擴張的非官方代表。他們奪取了對很多地區和國家的人民的控制權，獲得了各種能夠激發他們的商業成功的政府支持和軍事功能。對于這些歐洲國家來說，授予這些貿易公司壟斷貿易權是為了給用于殖民擴張的龐大的無法估計的成本籌集資本，并為提供資金找到一個方便的途徑。這種特定的私人資本投資激發并促成了后來被稱道的英雄商業時代(The Age of Heroic Commerce)。隨著這種特權企業數量的逐年增長，它首先賦予在海外就業的所有歐洲人以公民權，然后通過奴役當地的居民擴大這種權利。在努力實現自己的政治目標的時候，商人貿易公司還有自己的警察部隊，有時候，還有常備軍隊，以及擁有控制地方政府或者成為其領土上的唯一政府的能力。經營管理這些領土的權利被看做是企業巨大的商業利益，在這些領土上，每個人不是被視為員工，就是客戶或者競爭對手。從作為一個商人開始，這些公司的領導者們，“商人國王或者商王(Merchant Kings)”，最終結束了他們對數百萬人的獨裁政權統治。這本書對這六個商王進行了描述并記錄了他們所引致的影響。
簡·彼得遜·庫恩(Jan Pieterszoon Coen)是荷蘭東印度公司(Dutch East India Company)冷酷無情的堅定的先驅者。荷蘭東印度公司，這家貿易企業在其前20年經營時期內，在海上與世界上的幾乎每一個國家都曾發生過沖突。在他的“統治時期”，這家公司通過提供給絕大部分歐洲國家大量的產自國外的香料為荷蘭黃金時代(Nether-lands' Golden Age)的繁榮奠定了堅實的物質基礎。“不要絕望”，他在1618年給他的下屬的信中宣布，“不要饒恕你的敵人，因為上帝與我們同在”。有時，他的敵人就是他的客戶——當他們不想與他的代理商進行交易，或者客戶更傾向于購買他的競爭對手(英國或葡萄牙)的商品的時候，那么，庫恩就會命令他的公司部隊對其展開攻擊。他既不能容忍他的競爭對手，也不能容忍任何人挑戰他的權威。
只有一條腿的彼得·斯托伊弗桑特(Pieter Stuvvesant)是殖民地在曼哈頓(Manhattan)的荷蘭西印度公司的一個專制的總督。幾十年來，他抵制一切在不斷擴張的殖民地上增加非雇員的公民數量的企圖，以此來提供一個負責任的政府。斯托伊弗桑特最終還是將他的公司利益置于國家利益之上，這種做法導致新荷蘭(New Netherland)的全部領土都被外國勢力占領了。在第三次英荷戰爭(盎格魯一荷蘭戰爭)(the third Anglo-Dutch war)中，英國的艦隊停泊在曼哈頓，并向新荷蘭國民政府官員宣稱，如果他們投降，那么整個國民軍就會放下武器，不發一槍。
在18世紀中葉，英國商人羅伯特·克萊武(Robert Clive)從最底層的公司職員的位置坐到了掌管新的英國東印度公司(English East India Company)軍事部門的職位。盡管沒有經過正規的培訓，克萊武卻是一個軍事天才，在莫臥兒帝國(Mughal Empire)垂死掙扎期間，他利用英國東印度公司自己的部隊對抗法國東印度公司(French East India Company)和印度各地的統治者，通過一系列軍事上驚人的勝利，改變了整個公司的命運，他為英國東印度公司的巨額財富和強大的政治權利打下了堅實的基礎——繼克萊武掌管公司后，它不僅是壟斷貿易企業，同時還成立了一個統治管轄范圍超過三十萬人的民事和稅務機關。后來，英國商人克萊武從原來卑微的小職員榮升為克萊武男爵，同時成為了英國．最富有的人之一。1772年，他的財富的來源遭到質疑，被懷疑有腐敗行為。但是，他憤怒地宣布：“我都為我自己的節制感到十分驚訝。” 亞歷山大·安德列耶維奇·巴拉諾夫(Aleksandr Andreyevich Baranov)是一個積極進取的和有效率的俄羅斯商人，也是最先從東部遷移到西伯利亞(Siberia)，然后又遷移到阿拉斯加(Alaska)的貿易商。在1799年，他受命于俄羅斯美洲公司(Russian American Company)，一個半官方的并得到了沙皇保羅一世(Czar Paul I)特許的壟斷殖民地貿易公司。巴拉諾夫推動了俄羅斯美洲公司和殖民擴張，并沿著阿拉斯加海岸(Alaskan coast)將勢力范圍繼續向南推進，并且以公司的名義，與第一民族(First Nations)[是一個加拿大的種族名稱，與印地安人(Indian)同義，指的是在現今加拿大境內的北美洲土著居民及其子孫，但是，不包括因努伊特人和梅蒂斯人。第一民族、因努伊特人和梅蒂斯人的總稱是土著居民]的土著居民以及其他競爭性的俄羅斯企業展開交戰。1804年，從俄羅斯的軍艦開火射擊開始，他指揮連續轟炸了特林吉特人(Tlingit)的村莊好幾天，迫使特林吉特人接受俄羅斯美洲公司的統治。在鞏固他自己國家的邊界領土權利，幫助在圣彼得堡(St．Petersburg)的公司股東和董事們大量攫取海獺毛皮27個年頭之后，巴拉諾夫去世了。
在19世紀早期，喬治·辛普森(George Simpson)，是一個傲慢的和缺乏耐心的金融管理方面的天才，他在任期間，哈德遜灣公司(The Hudson's Bay Company)在財務上取得了最大的成功，領土的統治權得到最大程度的穩固。“小皇帝”，就像他被人所熟知的那樣，是北美洲(North America)一大塊較好地區上真正的獨裁者。每年負責運送數以十萬計的海貍毛皮到倫敦。他坐在巨大的獨木舟中間，被送到他那片廣闊的毛皮領地，在那里，他督促那些用盡全力的加拿大船夫要更有勁地劃槳，這樣他才能夠打破劃行速度的紀錄——并把這一切的功勞都歸到自己頭上。在1860年去世后不久，他的大部分領地都通過哈德遜灣公司的權利而流失掉，并成為了一個新的國家(加拿大)的一部分。
塞西爾·約翰·羅茲(Cecil John Rhodes)是出生于英國的南非礦業(Sotlth African Mining)巨頭、政治家、商人和英國殖民主義者中持種族主義的創始人，也是戴比爾斯鉆石公司(The Diamond Company De Beers)的發起人。在1889年，他因為在羅得西亞(Rhodesia，津巴布韋共和國的舊稱)創建英屬南非公司(British South Africa Company)而獲得了英國政府的支持，還獲準用他的名字來命名這塊他建立的領地。英屬南非公司是一家壟斷經營企業，這家企業實際上已被授予能夠招納并擁有自己的私人軍隊的權利、監管銀行的權利以及統治管理非洲土著居民的權利，雖然理論上他們承諾尊重這些土著居民的權利。實際上，直到1923年英國撤銷該公司的這些特權的時候，英屬南非公司才停止通過暴力沒收土地，利用其特許權來使股東獲得更為豐厚的回報。羅茲和英屬南非公司以開發治理為借口，通過開采非洲南部的礦產資源并從中盤剝收益而變得極度富有。借著這個機會，羅茲應該可以走得更遠。“所有的這些星星，”他感嘆道，“這些龐大的世界仍然是遙不可及。如果我可以，我會吞并其他的行星。”不管他是想把這些行星納入他的國家還是他的公司，這都還是個未知數。
這些從一個個不起眼的甚至是不太靠譜的職位升至公司權利階層并最終成為商王的人們，都面臨著類似的兩難困境。他們的公司和國家都賦予了他們巨大的權利，然而，在推進公司的商業利益發展和擔當政府部門的角色之間還是存在一些明顯的利益沖突。這些商王們是壟斷者，而不是資本家。他們的企業——占領了政治權利和商業力量之間的灰色地帶，無情的專制統治者的策略結合利潤導向的法律架構，以股東為主導的聯合股份公司——是與擁護自由市場的思想家們(例如亞當·斯密)的思想格格不入的。充當壟斷交易商和國民政府兩個角色是一項艱巨的工作，把這兩個角色中的任何一個歸入另一個的誘惑都是顯而易見的。通過根據他們自相矛盾的良心做出意義深遠的決定，商王們對歷史的發展產生了深遠的影響。一般人并不知道這些公司都擁有著廣泛的政治控制能力。但是，在試圖平衡他們的公司的利益和他們的國家的利益時，商王們像最有名的軍事將領、政治領導人和技術創新家們所做的那樣明顯地改變了歷史。
七宗罪：傲慢、貪婪、懶惰、淫欲、嫉妒、暴怒和貪食。在我們的生活中，我們每一個人都是非常地熟悉其中的一種或者多種。但對于大多數人來說，這些罪惡都是與七種美德相平衡的：謙卑、慈善、勤奮、貞潔、善良、耐心和節制。七宗罪似乎更多地存在于英雄商業時代的商王身上——他們揮舞著絕對的、不負責任的權利，從而放大了他們更加令人厭惡的特點——但是，他們中的絕大部分人還是仁慈善良的。作為復雜而又有趣的人物，他們既不是英雄也不是天使。同時作為軍事和政治領導人，他們的性格特征被他們所擁有的權利和成功放大了，這使得他們的權利和成功看起來更具有某種英雄色彩。在社會大動蕩的獨特歷史背景下，商王們抓住了給予他們的機會，并利用其去影響世界，就像最著名的君主、暴君和將軍對世界產生的影響一樣大。由商業貿易實體轉變成政治實體，這些商王們在兩個世界里牢牢地站穩了腳跟，他們爭取到了真正屬于他們自己的市場。