2008年，泰國發行了一部驚悚影片《人體自燃》，講述了這樣一個故事：
某天夜裡，一家米店，莫娜的媽媽感到肚疼難忍。市場米店起火，警方趕到現場時，死者的軀幹已被焚燒殆盡，只剩四肢，慘不忍睹。奇怪的是，現場只有床鋪中央有火燒痕跡，火焰像是由人體內部爆發而出。
第二起人體自燃事件在曼谷發生。在印度古魯教儀式上，親眼目睹了妖火自人體腹部噴發而出……隨著調查的深入，莫娜慢慢發現這些死者都有一個共同的特點，然而此時，莫娜的腹部開始隱隱作痛，她感覺到有一股不知名的熱量開始在腹中孕育，她會是下一個自燃人嗎？

整部影片在驚悚懸疑中落幕，人體真的能像汽車一樣自燃嗎？
其實，人體自燃就是指一個人的身體未與外界火種接觸而自動著火燃燒。時至今日，雖然現代科學界和醫學界都否定人體自燃的說法。然而，不為科學界所承認，並不代表不存在。
1673年，有個叫帕里西安的人，躺在草墊床上化為灰燼，只剩下頭骨和幾根指骨，但草墊床除了他躺的部位外都保持原樣。

這是有關人體自燃現象的最早記載，見於義大利的一份醫學資料。
1744年，英格蘭的伊普斯威奇城有一位60歲的派特夫人，一天早上她的女兒發現她死在地板上，好像一段被燒光的木頭，在附近的衣物卻完好無缺。

1949年12月15日，美國新罕布什爾州的一個53歲，名叫科特里斯的婦女在家中被燒死了。曼徹斯特警方在調查中發現，那具不像人形的恐怖屍體躺在房間的地板上，可是房間內的物體卻沒有遭到絲毫破壞，而且壁爐也未曾使用過，甚至在其他地方也找不到火種。
美聯社報導說：「該婦人在燃燒時一定像個火球，但火焰卻沒有燒著她家裡的任何木料。」
如今，類似的歷史記載已有200多起。

人體自燃的形式多種多樣，有些人只是受到輕微的灼傷，另一些則化為灰燼，更令人不可思議的是，受害人所睡的床、所坐的椅子，甚至所穿的衣服，有時候竟然沒有燒毀。
更有甚者，有些人雖然全身燒焦，但一隻腳、一條腿或一些指頭卻依然完好無損。在法國巴黎，一個嗜喝烈酒的婦人在一天晚上睡覺時自燃而死，整個身體只有她的頭部和手指頭遺留下來，其餘部分均燒成灰燼。
在發生過的人體自燃事件中，男女受害人的數目比例大致相同，年齡從嬰兒到114歲的老人都有，其中很多是瘦弱的。他們有的人是在火源附近自燃，有的人卻是在駕車或是毫無火源的地方行走時莫名其妙地著火自燃的。

17和18世紀，人體自燃現象，特別是發生於酒徒身上的事例，一般視作上帝的懲罰。

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