宣教古道情

許多宣教士將一生埋藏在地圖上都找不到的小地方，
他們的奉獻、代價與影響卻大得令人驚奇，踏在宣教古道上最能感受上帝的愛與人間的情。
過去四年，魏外揚老師於宇宙光雜誌「大時代的故事」專欄集結四十篇文章成書，
透過圖片和文字，將自己在宣教古道上的見聞記錄下來，
紙短情長，歷史真相，活潑鮮明，躍然紙上。
盼望魏老師的旅行、探險、學習、分享，引領我們一起更多體驗上帝的愛與人間的情。

1948年生，台灣中原大學通識教育中心退休講師，現為宇宙光全人關懷機構所屬「馬禮遜紀念學園」執行秘書。
多年來致力於華人基督教史之研究，著有《宣教事業與近代中國》、《貝德士的名單》、《重回庚子年》、《中國教會的使徒行傳》等書。

一份禮物 (自序)
2008年八月我從中原大學通識教育中心退休，當時六十歲，五年時光轉眼過去，如今我已65歲，成為新鮮的老年人。站在進入老年的門檻上，首先我要感謝上帝在我退休以後，賜給我五年健康、平靜、豐富的生活，讓我可以去想去的地方、做想做的事情，在上帝恩典中活出我在這個階段的命定。其次要感謝宇宙光雜誌邀我撰寫「大時代的故事」專欄，讓我在這片舞台上盡情揮灑，透過圖片和文字，將我在宣教古道上的見聞記錄下來，並且能夠在專欄中與讀者們分享。
宇宙光今年邁入四十週年，從歲首到年終都有為她慶生的活動，身為宇宙光的資深義工，我也希望能獻上我的禮物與祝福。算算到今年七月號為止，我的專欄已經累積到四十篇，心想就用這四十篇短文來為宇宙光四十歲慶生吧！感謝林治平總幹事不但讓我心想事成，還答應為這本新書《宣教古道情》寫序，對我在撰寫宣教士生命故事上的努力加以肯定、表揚，讓我感激不已。其實，我這一生會走上、迷上宣教的古道，林哥就是我的帶路人，而且直到如今，我們還常有機會在宣教古道上結伴同行，這真是上帝賜給我人生的一大祝福。
這本書中的四十篇短文大致可以分為以下幾類。第一，石頭作紀念。約書亞率領以色列人過約旦河的時候，吩咐十二支派從河底各取一塊石頭，「這些石頭要作以色列人永遠的紀念」(約書亞記四：7)。宣教古道上最持久的證據往往就是石頭，奧柏林庚子紀念碑、半塊墓碑的故事、尋找真神堂碑等篇都是透過石頭來述說宣教的故事。
第二，史料會說話。史料是研究歷史的素材，史料的出版、重印當然是學者們夢寐以求的盛事。第一本台灣基督教通史、誰燒了圓明園、從NBA到YMCA、從萬國公報到教務雜誌、帶顆足球去中國、紅毛牧師重現台灣等文，都與史料的出現、出版或解讀有關。
第三，不期而遇的時刻。這些年在宣教古道上走動，經常享受到不期而遇所帶來的驚喜，專欄推出的的第一篇「守德的秘密」就是最好的例子。其他如當馬禮遜遇到鄭和、俄亥俄與美以美、遇見八百個馬丁路德、耶德遜的腳蹤、耶德遜的星星月亮太陽、來自澳洲的福音使者等文，也或多或少具有不期而遇的性質。
第四，辛亥百年。這五年中有一個大日子，就是辛亥革命一百週年，一向關心歷史文化的宇宙光對這麼重大的歷史事件當然不會缺席，特地舉辦許多活動來說明基督教與民國肇建與發展的關係。我也在專欄中不斷呼應，革命完人劉靜庵、辛亥革命的基督教基因、辛亥革命史蹟之旅、永遠走在隊伍前面的黃乃裳、第一個國家祈禱日、牧子革命家、聚焦辛亥、哥哥爸爸真偉大等文都是為這個目標而寫的。
第五，週年紀念。這五年中，遇上一些歷史人物或事件的「週年慶」，這當然是指滿一百年、二百年這樣整數的特別週年，我也會趁機在專欄中表達一下自己的感受。可頌的嘉醫師、欽定本聖經四百年、永不落幕的狄更斯、鐵達尼號英雄榜、李文斯頓的觀點、不保留不退縮不後悔等文，都是配合「週年慶」的產品。
第六，逝去的身影。在宣教古道上，總有美麗的雲彩漂浮、圍繞，他們是耶穌基督的見證人，他們逝去的身影仍在為耶穌基督作見證。柯喜樂的背包、泗水寧波奇女子、司徒雷登回來了、重新認識馬頌平牧師、留在武漢的身影、宣教老兵漸凋零等文，都是屬於這一類。
第七，家族的故事。宣教家族的故事，不但有縱向的傳承，也有橫向的連結，寫他們的故事，總會想到聖經中約書亞所發出的宣告：「至於我和我家，我們必定事奉耶和華。」(約書亞記24：15)。韓國教會史上的元家班、包家故事多、檳城之名在我心、蒙福的第一家庭等，都是我在宣教古道上所結識的家族。
其實，這本《宣教古道情》不但是我送給宇宙光四十歲的禮物，也是宇宙光送給我六十五歲的禮物，使我可以懷著更大的信心踏進老年。展望未來，宣教古道仍然深深吸引著我，我要繼續旅行、探險、學習、分享，更多體驗上帝的愛與人間的情。