守衛龍騎04

終於成功勸退花婗退出公會，但竟然意外發現花婗早就對索伊一見鍾情，花婗甚至還開始製作大量黑暗料理要阿修幫忙「試毒」，讓阿修苦惱不已。

席娜終於來到普雷特公會報到了，而阿修與席娜舊地重遊，由神奇的寶石所製造出的回憶幻境之中，阿修終於見到朱牙了。他深感自己比不上朱牙，但阿修發誓絕對不會讓席娜獨自一人，席娜被他的精神所感動，決定讓阿修成為自己第二任專屬騎士。

阿修已經找到自己想守護的人事物，但卻也懷疑自己是否真有這能力做到這一切，但與主使團的衝突已經白熱化，而主使團團長也確實是席娜的血親，但卻只一心想奪走她的寶物，普雷特公會等人只能逃亡至西北岸的古塔避難。

重重困難之下，阿修是否能從絕對權威者手中守護普雷特公會與席娜公主呢？

第一章　公會試驗

由於花婗想加入普雷特公會，為了勸退她，阿修與蕾芙亞只好以加入公會必須通過考驗為由，要求她完成一些任務來表明決心。
一開始的任務，因為阿修不忍花婗辛苦而偷偷幫了忙，蕾芙亞當然是一眼識破了。因此，蕾芙亞要求花婗再完成一項任務，但這次要她憑一己之力完成才行。
但其實她根本就沒打算要讓花婗通過考驗，這次蕾芙亞會用什麼方法勸退她呢？
蕾芙亞帶著兩人來到一棟紅屋頂的小屋外。
從遠遠就聽見小屋裡面傳來吵雜的聲音，因為屋內有數百隻幼龍嗷嗷待哺，那哭喊的聲音可不容小覷，都還沒進屋，阿修已經快要受不了這種雜亂又刺耳的噪音了。
「這地方是哺育室，給出生不到一個月的幼龍住的地方。」
聯想到任務，阿修挑眉，「那該不會是……」
「我想你應該猜對囉。」蕾芙亞笑吟吟地說著，轉而看向花婗，「就麻煩妳在三個小時內將所有的龍寶寶餵食完畢，然後哄牠們睡覺就可以囉！」
果然和公會沒什麼關聯，但因為阿修知道蕾芙亞的真實用意為何，所以沒多說什麼。
花婗的表情有點為難，都還沒進屋就已經用手指堵住耳朵，「可是我沒有照顧過幼龍……」
「別擔心，我會教妳的！妳先請進吧！」
說完，蕾芙亞就笑咪咪地將花婗推進小屋內，自己也跟進。
門還半開著，蕾芙亞折回來小聲對門外的阿修說：「通常機甲師都不喜歡照顧小動物，而且非常討厭幼獸哭喊的噪音。你在這邊等著吧！」
「等──」
不等阿修說完，蕾芙亞碰地一聲將門關上。
阿修只好乖乖地坐在門外等候。

小木屋內通風良好，陽光自窗縫暖洋洋地灑進來，在地面形成光印。屋子裡面整齊地放置三個長形的架子，每個架子都有五層，並且等距離放置長方型的籃子。籃子內部鋪著特別處理過的柔軟白色羽絨，保暖乾淨，是幼龍的床。
近百隻的幼龍被安置於此，因為到了餵食時間，幼龍們不安分地揮舞著小小的手腳，飢腸轆轆地哀鳴著，屋內整個鬧哄哄的。
這聲音實在太具破壞性，驚呆的花婗完全不知道該從何做起，只能傻愣在原地。
蕾芙亞懷中抱了罐粉狀飼料和一大瓶溫水，以及幾個小奶瓶走來。
她微笑地拍拍花婗的肩，花婗這才愣地回頭看著她懷裡的那堆東西，再看了一眼關起的門，露出後悔的表情。
「花婗，妳一定很少有和動物接觸的經驗吧？」
「妳、妳怎麼知道？……」
蕾芙亞悠悠地笑了起來，「通常機甲師因長期接觸機械，心裡難免會對不可控制的活物有所抗拒……更何況是年紀輕輕就有如此成就的妳，一定花了非常多時間和機械相處吧？當然，妳驚訝的表情就是最好的證明，不然一般人都會好奇想看幼龍長什麼樣子呢。」
花婗看著那些嗷嗷待哺的幼龍，滿臉困窘。
確實，她除了小時候和阿修一起養的那隻兔子之外，從來沒養過寵物。而且她上次主動接觸動物已經不知道是多久以前的事情了，連自己都記不得。
蕾芙亞將一切看盡眼裡，嘴角微微勾起。
「妳是真的想加入我們公會嗎？」
「嗯！」花妮點頭，綠眸閃爍著堅毅之光。
蕾芙亞垂下眼簾，試探性地問：「這麼拼命……真的只是為了找那個叫做『席娜』的人報仇嗎？」
在蕾芙亞如此一問，花婗愣了一下，最後卻移開視線。
「還是另有原因呢？」蕾芙亞偷偷觀察她的表情，以溫柔的聲音說：「現在阿修不在，妳可以把事實告訴我嗎？」
花婗聞言，垂頭沉默許久，才終於鼓起勇氣開口。
「其實……」花婗捏著裙擺，「我只是想和哥在同一個公會而已……」她的聲音轉小，臉頰微微泛紅，「因為我老是給他添麻煩，但他還是會幫我……想說如果他在同公會的話，應該有我能為他做的事情……我不想一直欠他人情嘛！」
聽到這，蕾芙亞不禁笑了。
其實她早就料到這個原因，所以一點也不訝異。
「剛剛那些不能跟他說喔！不然他一定會得意過頭，真的很欠扁！」花婗嘟著小嘴說。
看她這模樣，蕾芙亞掩嘴而笑，「你們兄妹倆真的很像呢。」
「才不！我和那個大傻瓜一點──都不像！」花婗雙臂環抱於胸，氣呼呼地甩過頭，兩條紫色長馬尾盪了個大弧度。
蕾芙亞笑容不減，眼中有著淡淡羨慕的神色，「有手足作伴是件很幸福的事情呢……」
「？」沒聽清楚的花婗眨眨眼。
蕾芙亞搖搖頭，「這次的任務內容就是照顧這些幼龍，餵飽了牠們之後再哄牠們入睡。」她將手中的餵食器具放在一旁的矮桌子上，「這些事情細節比較多，我來教妳吧？」
「嗯！」
花婗非常有幹勁地點頭。

「怎麼這麼久……到底行不行啊？」
在外面等待的阿修只覺得度秒如年，再加上幼龍的叫喊聲嘈雜不已，聽得他心情浮躁，但也只能在門口來回踱步，不時地朝小屋看。
終於，門被打開了。
蕾芙亞走出屋外，同時輕輕地將門關上。
「怎麼樣？勸退成功了嗎？」阿修趕緊上前問。
蕾芙亞搖頭，嘴角卻泛起淡淡的笑意，「她很努力呢，說不定這次又能完成任務喔？」
「這樣啊……」阿修撓頸，已經在想如果她又通過的話該怎麼辦，「還是我們應該告訴她我們現在的處境，好讓她自己決定啊？知道實情的話，應該就會自己放棄了才對。」
「阿修。」
蕾芙亞突然打斷了阿修的思緒，一臉嚴肅地看著他。
「我想，若花婗這次靠自己的力量完成任務的話，我們還是收她入公會吧？」
她的話使阿修愣了一下，皺眉，「但是──」
「她應該不會這麼簡單被勸退的，因為她有她的堅持……」蕾芙亞話中有話地說著，看著阿修，露出溫和的微笑，「而且我相信，不管發生什麼事情，你也一定會好好保護花婗的吧？」
「這是當然，她可是我唯一的妹妹耶！」阿修點頭，但又擔心地看向小屋，幼龍的吵鬧聲一點都沒減退的跡象，「她從來沒一個人照顧過動物，到底行不行啊……該不會不小心把幼龍都顧到生病？」
蕾芙亞看他擔心不已的樣子，活像掛心女兒出遠門的父親，不禁笑了。
「……有什麼好笑的？」阿修不悅地看向她。
「沒有呀！」蕾芙亞嘴上雖然這樣講，卻笑得更開心了，「只是覺得……你們兄妹感情真的很好，連個性都像呢？」
「啊？」
完全不能理解她為什麼會突然蹦出這句話，阿修尷尬地搔搔頭。
「就耐心等吧，時間很快就到了。」
「……嗯。」
阿修倚靠在木樁旁盯著木門，漫不經心地回答。
平時跟在花婗腳邊的銀色小機械人也被留在外面。
它們焦躁地繞著小屋轉圈圈，看來它們擔心花婗的程度可能不亞於阿修。還好這些小傢伙被隔絕在外，否則花婗要是真被幼龍們給惹火，到時候可能會把整間哺育小屋給拆了。
「和花婗在同一個公會啊……」
阿修喃喃說著，腦海浮現各種畫面。
──發現蕾芙亞發下來的任務太強人所難，而自己不僅被花婗遷怒，還得做兩人份的工作；自己被索伊的毒舌施以精神上的攻擊，喜歡他的花婗大概會跟著一起落井下石；到野外去執行任務的時候，花婗命令小機械人將自己丟進龍堆裡當誘餌……
當她發現公會竟然是為了守護龍族而生，和獵龍成癮的老爹告狀的話？接著又被發現死對頭的席娜其實是自己「放出來」的話……
越想越慘，阿修的頭開始痛了起來。

阿修與蕾芙亞仍在小屋外等候。
偶爾聽見裡面傳來玻璃或陶碗破碎的聲音，不然就是花婗的尖叫聲，當然最多的還是小龍抗議的哀鳴。但隨著時間過去，小屋裡焦躁的幼龍啜泣聲確實逐漸減緩，看樣子她終於找到訣竅了。
眼看三個小時就快到了，花婗還沒出來，等急的阿修忍不住湊到門旁想偷看到底情況如何。
「噢！」
「完成了！啊、你怎麼了？」
阿修原本想開個門縫偷看裡面的情形，卻沒想到這扇門冷不防地由內往外地大力推開，害他被厚實的木門給迎面撞個正著，而不知情的花婗出門卻見他蹲在地上摸著鼻子哀嚎，滿臉困惑。
顯然剛剛經歷過一場毀滅性的混亂，花婗的樣子和幾個小時前截然不同。
她白皙的皮膚和整潔的衣物都變得髒兮兮的，殘有一些飼料的痕跡，頭髮也亂七八糟，畢竟剛剛被脾氣不好的小龍扯了幾百次的頭髮。
「辛苦了，我來檢查一下喔。」蕾芙亞走進木屋。
阿修摸著發痛的鼻子也跟著走進去，花婗也跟上。
與幾小時前的嘈雜截然不同，小屋內僅能聽見幼龍們安心熟睡的鼾聲，充滿溫馨的氣氛──除去地面滿是打破或摔壞的陶瓷與玻璃碎片，以及液體飼料之外。
阿修大略看看，每隻小幼龍都在暖呼呼的小籃子裡熟睡著，那安祥的可愛睡顏像極了小天使。
沒想到那個笨手笨腳，除了機械以外一竅不通的妹妹居然也能讓小動物露出這樣的表情……阿修還以為她只能和冷冰冰的機器相處，其他的活物只要惹到她，怎麼死都不知道。
「只要我肯做也做得來嘛！」花婗得意洋洋地雙手插腰。
蕾芙亞確定所有的小龍都已經安睡，滿意地點點頭。
「恭喜妳，完成任務囉！」蕾芙亞拍拍手，笑著宣布。
「太好了！」花婗開心歡呼。
看花婗這樣的笑容，阿修拿她沒辦法地嘆了口氣。
原來她早不再是任性的小女孩了啊……如果是這樣的花婗的話，說不定阿修所幻想的一切麻煩，就算是她進入公會之後，應該不會發生呢。
是啊，畢竟還是家人嘛！
蕾芙亞與阿修交換個視線，相視而笑。
「我的機械君呢？」花婗回頭看見在半開門外徘徊的小機械人們，對它們招手。
沒想到焦躁已久的小機械人一看主人的手勢，興奮地全部衝進小屋裡，但滾輪被地上的液體給打滑，碰地一聲撞上旁邊的儲物櫃和木桌，上面的東西咚咚咚地一個接一個掉下來。
當只有一隻破壞力就如此驚人了，更何況衝進來的有五隻。
這些碰碰碰的噪音驚醒了熟睡的小龍，驚慌的牠們齊聲哭喊，簡直就像毀滅性的魔音，闖禍的機械人慌張地在小木屋內來回竄動，讓場面更加混亂。
蕾芙亞和阿修痛苦地摀住耳朵，花婗既慌張又被吵得理智斷線，尖叫道：「讓牠們給我通通安靜下來──！」
此話一出，小機械人立刻切換攻擊模式，條狀雙眼閃出紅光。
當阿修察覺到大事不妙之時，早就已經來不及了。

倒楣的哺育小屋被小機械人這樣暴走地四處破壞，轉眼就成了一片廢墟，但幸運的是幼龍們都被及時安置到安全處才沒有傷亡。
原來哺育小屋設有緊急逃生系統，只要按下開關，這些睡籃底部就會打開，通過輸送斜坡就能立刻將牠們給送到位在地下的暫時安置區域。據說小屋地面與地下室的隔牆是以已知最堅固的金屬打造，就連砲彈都難以穿破，能完全隔絕危險。
雖然小屋倒了，但花婗為了賠罪，不僅命令小機械人重蓋了一棟新的哺育小屋，她還立刻畫了一張設計圖，只要將它實體化，今後幼龍的照料就能全部交給機械，這讓牧場主人笑得闔不攏嘴，闖的禍自然就一筆勾銷了。
結束了一場虛驚之後，三人回到普雷特公會。
打開門，莉莉和賽斯還是睡得很熟，睡姿極度不佳地呈現個大字型。由於莉莉躺在中間走道，讓阿修差點踩到她。
而佐不見人影，可能到後院去練他那吵死人的豎琴了。
公會悠閒的氛圍，令阿修忍不住打個大呵欠。
明明今天沒做什麼事情，但連續發生了不少讓他情緒緊繃的事件，精神上有點不堪負荷，需要放空。
「花婗，妳在這等一下，我去拿入會申請書喔！」
「嗯！」
蕾芙亞暫且離開，而花婗坐在最後一排的長椅上等待著，小機械人們乖巧地在她腳邊旁成一條縱列。
花婗一想到接下來這裡就是自己的公會，不知道接下來會碰到什麼樣的冒險？種種的未知與期待充斥心中，她雙手搭在椅旁，兩條腿踢動著，東張西望，臉上藏不住笑意。
阿修嘆了口氣，「妳啊……現在後悔還來得及喔？」
但花婗只是對他吐舌頭，「我跟哥不一樣，才不會後悔呢！」
此時，公會的大門突然打開。
兩人聽見聲音而回頭，原來是索伊回來了。
看樣子應該是懲罰的時間結束，索伊已經把早上那身華麗女裝給換下，穿回魔法師的藍底素長袍。他雖然注意到公會裡有花婗這位客人，但表情還是一樣冷漠，甚至還打了個呵欠。
而恰巧與索伊四目相交的花婗卻呆住了，臉頰漸漸染上紅暈，半開的嘴吐不出半個字。
索伊看了看花婗，這才終於認出來，「……妳不是那傻瓜的妹妹嗎？」
「啊、是的！」
花婗完全沒有否認他說阿修是傻瓜，而且還異常恭敬地整個人跳起來，站個僵直，彷彿遇上這塊大陸最偉大的人那樣，令阿修懷疑眼前這丫頭是不是吃錯藥了。
「真是的，才送個東西，你人又跑哪去混了？」蕾芙亞拿著紙筆快步走來，將東西交給花婗後，又重新綻放笑容，對索伊說：「對了，阿修的妹妹要加入我們喔，以後又多個戰力了呢！」
索伊揚起一邊眉，「……妳真要加入我們公會？」
「嗯、是的！」
花婗大聲回答，那怪異的行為令阿修和蕾芙亞都愣了一下。
「這樣不太好吧……」
索伊將視線掃向其他人，聰明的他已經查覺到了什麼。
阿修表示已經拿她沒轍，而蕾芙亞卻對他眨眨眼，笑意加深。
意識到蕾芙亞的暗示，索伊輕輕地點頭。
「為、為什麼不好？」似乎非常在意索伊的話，花婗著急地追問索伊何出此言。
頭一次看到毫不在乎別人眼光的花婗，現在居然會這麼在乎他人的一句話，就連曾和她生活十幾年的阿修都覺得不可思議。
「畢竟，」索伊拉緩語調，緩緩將視線移向她，雖然沒有任何勾搭的意思，但懶散的迷濛眼神就是魅力十足，「我們公會行程根本就不是一般人能夠接受的……妳真的明白嗎？」
不知道花婗到底有沒有聽進去，因為她注視著索伊的眼神是如此執著，而且臉頰如煮熟的蝦子般通紅。
這下遲鈍的阿修總算是看懂了。
花婗喜歡上這個行為懶散、嘴巴惡毒、不修邊幅──雖然就連自己都承認他的確有那麼「一丁點」帥的傢伙了！
腎上腺素激高，阿修趕緊衝出來擋在花婗和索伊之間，「花婗、像這種眉毛距離眼睛這麼遠的傢伙一看就不可靠啊！妳可要想清楚了，千萬不能對他有好感啊！」
「你、你在胡說些什麼啊！」
花婗又氣又急地想將他給推開，但他死都不肯讓。
蕾芙亞趁亂拉過索伊，在他耳邊悄悄地說了些話，索伊點頭，慢步朝吵成一團的兄妹走來。
「花婗小姐。」
無視阿修，他低聲喚了花婗的名字。
那聲音聽起來相當溫柔，而且居然還用了「小姐」尊稱，根本完全不符合他平常的性格，難道是為了勾引花婗？
「不准你靠近花──」
「是！」
但阿修話都還沒說完，卻被花婗一腳踹開，害他差點直接撞上無辜的牆。
站在索伊面前，個性向來大剌剌的她居然會害羞地垂下視線，露出嬌羞的少女模樣，阿修突然覺得這個世界好像在他面前一點一滴地崩解了。
「聽說妳很想加入我們公會……」
「是的！」
索伊的話她都很專心聽，深怕漏掉一個字那樣，跟和阿修說話那兇巴巴外加愛理不理的樣子完全不同！
「但是……」索伊微微皺起眉頭，猶豫了一會兒才終於說：「我很不希望妳加入。」
「……為什麼？」花婗的眼眶紅紅的。
「因為……我們公會的行程不僅危險又辛苦……」索伊垂下眼簾，注視她的眼神溫柔似水卻帶些憂鬱，嗓音微啞緩緩地說：「如果看到妳受傷的話，我會很心疼的。」
索伊此話一出，花婗臉部潮紅一路竄到耳根與頸部，簡直整個人都要冒煙了。
「你這行為根本就是犯罪──」
「噓！」
氣憤難耐的阿修原本想上前阻止索伊的誘拐行徑，蕾芙亞趕緊上前安撫，要他不要打擾。雖然阿修又氣又急，但在蕾芙亞露出滿滿黑暗氣息的燦爛笑容之時，他才終於安分下來，用一雙悲傷的眼神望著情竇初開的花婗，簡直快要流出淚來。
對不起，哥哥不能保護妳，嗚嗚──
阿修現在居然已經體會到女兒愛錯郎的感覺。
「既然這樣……我知道了！」花婗躊躇了許久，羞紅了臉頰，單腳在踮著地上鑽阿鑽的，「但是……我可以偶爾來這裡玩嗎？……『順便』看一下哥哥之類的……」
「為啥我是順便啊！──」
「阿修！」
在阿修差點衝上去的前一刻，蕾芙亞趕緊將他給拖住。
「當然可以，很歡迎。」索伊露出淺淺的笑容。
花婗開心不已，露出沉浸在戀愛中的少女的甜笑，「那我改天再來拜訪！」說完，她就一步代兩步，腳步輕快地離開公會。
小機械人急急忙忙跟著退出，最後一隻甚至還非常聰明地關上門。
「……真麻煩。」