子夜鴞04

隨著「鴞」的關卡越來越喪心病狂，
徐望、吳笙也逐步發現突破這空間規則的可能契機。
既然鬼宅裡的ＮＰＣ可以保留記憶、自主修改任務，
吳軍師的「教ＮＰＣ做人計畫」便未必是異想天開，
再加上快樂闖關的徐小分隊終於與同行交上朋友，
成立「惡鴞受害者聯誼會」，
開啟了交換情報、協力闖關的互助模式，
闖關這條路上，他們不再孤單，
而集眾人之力，或許真能尋得摧毀「鴞」的方法……

正如他們意圖從內部破壞「鴞」一般，
徐小分隊接著卻遭遇前所未有的「內在」危機──
強行採集成員內心最深傷痛與記憶所建造的腦內地獄，
成為他們最難以面對卻又不得不咬牙破開的難題。
只是這個代表心底最深的噩夢，
同時存在著小小池映雪與青年閻王的地方，
竟是……他的家？！

本書收錄卷外章〈池映雪〉。

簡介：姓顏，名涼雨，字壯壯，平生最愛三件事，吃飯，寫文，看鬼片。自認閱盡一切重口味，落筆卻永遠小清新。沒什麼大的志向，只希望能用鍵盤敲打出生活的美好，也希望不管過了多久，那些曾經喜歡過我或者依然喜歡著我的朋友，不會為這份喜歡後悔。

第一章

「叮――」
清脆的提示音在鬼泉邊響起，仍在糾結中的徐隊長和吳軍師，收到了自家隊友的捷報。
【鴞：恭喜尋獲5/23鬼宅徽章一枚！】
徐望蹲在井邊，轉頭看吳笙，可憐巴巴的：「老天沒聽見你的祈禱。」
吳笙嘆口氣，點頭，難得承認自己神力不足。
「也沒有隊伍正好趕在現在交卷。」徐望又說，聽著都心如死灰了。
吳笙問：「想好了嗎，怎麼做？」
徐望從口袋裡摸出那個泛黃的小紙包，怔怔地看。很難想像，就這麼一個不起眼的東西，丟進泉眼裡，就能讓整個東院的幽魂灰飛煙滅。
說是幽魂，可小餓，還有那些管事的，明明都是活生生的，有喜怒哀樂，有朋友義氣。
「誰讓你們進來的！」背後忽然傳來厲喝。
二人猛地回頭，是天界管事的。
管事的看見了徐望手中的小紙包，周身霎時籠起黑氣，聲音低沉下來，雙目射出精光：「你們想對鬼泉做什麼？」
二人立刻站起，轉過身來正面對著管事的。
徐望下意識將紙包握到手心，攥得緊緊，嘴唇動了又動，卻還是沒答上管事的話。或許是先前的糾結耗費了他全部的心力，平時那些張嘴就來的瞎話，這會兒一起曠工了。
六目相對，氣氛陡然緊張，二人手臂卻忽然又響起一聲極短促的「叮！」
徐望和吳笙同時詫異。不僅詫異這時候怎麼會有提示，更詫異，這樣的「叮」他們從來沒聽過。
入鴞至今，他們一共聽過三種「叮」，第一種就是最常見的提示音「叮――」，第二種是交卷提示音「叮鈴鈴――」，第三種是打破交卷速度的提示音「叮鈴鈴鈴鈴～～」。
而這一聲短到不注意都可能忽略的「叮」，卻是第一次出現。
情勢緊急，二人再顧不得暴露不暴露身分，一齊抬臂――
〈小抄紙〉：一分鐘，倒數計時開始。
二人飛快對視，兩臉懵逼。倒數計時的提示他們見過，但總要告訴他們倒數計時用來幹什麼啊！
比如紅眼航班四小時拆炸彈，末日都市十五分鐘別墅穿越戰，或者五人隊之後每次入鴞都有的五分鐘內免責退隊或者踢人等等。這種不明不白的倒數計時，鬼知道該為什麼爭分奪秒？！
吳笙的目光移到徐望緊握紙包的手上，聲音低，語速快：「鬼泉。」
徐望不可置信地瞪大眼睛。留給他們向鬼泉下藥的時間，只剩一分鐘？剛才糾結了有十分鐘，他們都沒做出決定好嗎！！
「你們鬼鬼祟祟的到底想幹什麼？」管事的向前一步，危險地瞇起眼睛，「再不離開鬼泉，我可要對你們不客氣了。」
倒數計時還剩五十秒。
徐望手心的汗，濡溼了紙包。
「吳笙。」徐望忽然低聲喚。
「我在。」吳笙說。
「就算我把紙包丟進去，哪怕毀天滅地了，明天，東院還是東院，對嗎？」徐望輕聲問。
「嗯，否則其他隊伍還怎麼闖關。」吳笙看著泉眼另一端的管事的，靜靜回答。
「那為什麼我還是下不了手呢……」徐望眼底發熱，嗓子眼發苦。
吳笙無奈笑一下：「我沒辦法回答你這個問題，因為我也一樣。」
倒數計時還剩三十五秒。
徐望：「你說管事的為什麼還不過來？」
吳笙：「他也在等著倒數計時吧。」
徐望：「倒數計時結束會怎麼樣？」
吳笙：「他恐怕會過來送我們上路。」
倒數計時還剩二十秒。
徐望：「老錢和小況會怪我倆嗎？」
吳笙：「小況應該不會。」
徐望：「老錢呢？」
吳笙：「那要看他為拿徽章吃了多少苦了。」
倒數計時還剩十秒。
徐望：「到時候我說是你心慈手軟功虧一簣怎麼樣？」
吳笙：「我沒意見，就看他倆信不信了。」
徐望：「……」
吳笙：「你說的，我有理性，沒人性。」
徐望：「……那是你自己說的！」
倒數計時結束。
管事的腳下卻沒動，只是微微偏頭，朝右上方的空中，畢恭畢敬道：「老大，你贏了。」
徐望和吳笙一愣，隨著一起抬頭。
鬼泉正上方，幽幽現出一抹黑色身影。黑袍，赤目，仍是兩頰凹陷泛著苦黃的那張臉，冰冷的神情卻威嚴十足，再感覺不到半點面黃肌瘦的可憐，瘦削中透著危險和壓迫感。
小餓，變大鱷了。
這變故的衝擊力太強，徐望接受不了，明明事實擺在眼前了，他還是怔怔問一句：「小餓？」
餓死鬼飄然而落，沒去找自家管事的，而是落在了吳笙和徐望面前。一步之遙，正面相對。
餓死鬼淺淺一笑：「你們騙了我，我也騙了你們，扯平。」
怒從心中起，徐望一把推開他：「滾蛋！我們只隱瞞了任務，你從頭到尾都拿我倆當傻子耍！」
餓死鬼向後踉蹌一步，臉上的笑意淡了，眼中卻依然沒敵意。
「我也只騙了你們我的身分。」他垂下眼睛，情緒藏在陰影裡。
「哈，就這一個？那『給很多鬼引過路，從來沒人願意帶我離開地府』呢？鬼說的？哦，我忘了，你就是鬼。我們倆算什麼無間道啊，你才是至尊臥底！」徐望從來沒對ＮＰＣ這麼真情實感過，剛才有多糾結，現在就有多憤怒。
餓死鬼輕輕抬眼，相比徐望的激動，他的神情可以說是冷淡了，唯有仔細聽，才能聽見他聲音裡藏得極深的誠懇：「我沒騙你。」
「沒騙我？你自己就是東院老大，你還用別人帶你進離開地府？天界都隨你橫著走好嗎？！」
「我能橫著走，和別人願意帶我進，是兩碼事。」
「所以那些不搭理你的，倒是幸運地不用被你騙了？」
「是不用。因為我都不會讓他們進人間。」
「……」徐望在氣頭上，大腦本就短路，還遇上一個伶牙俐齒的鬼，那叫一個憋悶。
吳笙攬住他肩膀，安慰性地輕拍兩下，替他問餓死鬼：「死法是真的嗎？」
餓死鬼微微皺眉，沒懂：「嗯？」
吳笙比徐望冷靜得多，雖然心裡也彆扭，但依然邏輯清晰，條理分明。相比被餓死鬼欺騙，他更在意「給徐望討個明白」。
「你說的，生前是餓死的，死後就一直餓著再沒辦法吃飽，是真的嗎？」
餓死鬼毫不猶豫：「是。」
吳笙挑眉：「西院老大說，東院的老大是挖心鬼。」
餓死鬼依然平靜：「一直餓，總想挖人心吃。」
吳笙：「在地府管事的那裡，就知道我們不是鬼了，為什麼不挖我們的心？」
餓死鬼靜靜看他：「挖惡人，不挖朋友。」
吳笙沉默良久，目光微閃：「我們的目的是給東院下毒，這一小包下去，整個東院的鬼都灰飛煙滅，你覺得我們拿你當朋友？」
餓死鬼看向徐望依然緊握著紙包的手：「但你們還是沒下。」
「問完沒有！」鬼泉那邊的管事的，不樂意了，「你們在地府管事的那裡就已經暴露了，如果不是老大，別說鬼泉，連人間你倆都進不去！」
吳笙剛要回應，徐望卻先一步，問餓死鬼：「明知道我倆要給整個東院下毒，為什麼還要幫我們？」
「我那個時候不知道。」餓死鬼搖頭，「至於為什麼要幫？」他很認真地想了下，還是搖頭，「我也說不清。」
徐望看著他，忽然發現，雖然整個鬼的氣場、氣質都變了，甚至神情都徹底冷下來，可餓死鬼的那雙眼睛裡，還有一些先前熟悉的東西。「如果不是在地府，那你是什麼時候知道我們兩個要下毒的？」最憤怒的那一刻已經過去了，徐望現在就想死個明白。
餓死鬼說：「你們勸我離開東院的時候。」
徐望問：「知道了，為什麼不拆穿？」
餓死鬼說：「我覺得你們不會動手。」
徐望扯一下嘴角：「所以你就和管事的打賭，看我們會不會對你手軟？」
餓死鬼沉默片刻，說：「是看你們在不在乎我這個朋友。」
徐望定定看他：「你贏了，我們的確下不了手，然後呢？」
餓死鬼說：「我後悔了。」
徐望：「……」
餓死鬼：「對不起。」
「老大，你為什麼要道歉？」管事的咻地飄過來，落到餓死鬼旁邊，忿忿不平，「如果不是你攔著，剛才我就送他倆歸西了！」
徐望胸膛劇烈起伏，心裡翻江倒海，腦子大鬧天宮，已經理不出來誰對誰錯，誰又欠誰多一些了，簡直一筆糊塗帳。
手臂忽然被餓死鬼握住。徐望一震，本能往回抽，不想餓死鬼力道極大，竟然沒成功。低頭看去，吳笙也是同樣遭遇。
餓死鬼握著他倆一人一條手臂，雙目緊閉，周身黑氣恣意繚繞，口中默念有詞。
徐望慌了：「小餓，吵個架不用下鬼咒吧……」
話音未落，只聽一聲二合一的「叮――」
被緊握的兩條胳膊上，貓頭鷹圖案自動點開，進入〈小抄紙〉。
自動查看新提示，已經讓徐望和吳笙瞠目結舌，更讓二人震驚的是，〈小抄紙〉裡的任務竟然變了！
原本的任務是――〈小抄紙〉：〔任務〕混入東院，尋找鬼泉，倒入滅魂散！
現在的任務是――〈小抄紙〉：〔任務〕混入東院，尋找挖心鬼。
徐望已經傻了。
連吳笙腦子都有點懵。
剛才的一分鐘倒數計時，沒頭沒腦毫無具體提示，這會兒任務又莫名其妙變了，一晚上遇兩次「不可思議」，這頻率有點高吧？
而且……尋找挖心鬼？那不就是小餓嗎？他倆已經找到了啊！
「叮――」
【鴞：恭喜過關，5/23順利交卷！親，明天見喲～～】
成、成功了？！
徐望錯愕地看著餓死鬼，快把眼睛瞪出來了，一時間心裡湧出無數個問題，哪個都想問，哪個都想追根究柢。
然而時間已經來不及了。
天旋地轉到來之前，徐望只由著直覺，說了那句最想說的：「我叫徐望，他叫吳笙，我們記住你了，你也別把我們忘了――」
失重感來襲，徐望和吳笙只看見了小餓張嘴，卻再聽不見他的聲音。
世界重新安穩，視野回歸清明，徐望和吳笙回到了圍擋工地的藍色金屬板前，只不過位置從工地西面的人行道，變成了工地東面的臨時停車場。
凌晨三點，正是夜最冷的時候，不用起風，單是空氣就能讓人在一呼一吸間，體會到北方的寒。
徐望和吳笙卻毫無所覺。他們怔怔看著對方，身體是回到現實了，可思緒，還停在鴞裡面。
最終，徐望先開了口，靜謐月色下，他聲音中的茫然和不解，格外清晰：「你說，改任務這件事，是任務線本來就這麼設定的，小餓只是配合走流程，還是……」
不知該怎麼形容另一種詭異的可能，徐望說著說著，卡住了。
「還是小餓的自主發揮？」吳笙幫他補完。
「對對，」徐望長舒口氣，稍稍冷靜了些，「我就是想說這個。」
吳笙無奈地搖搖頭：「說不好。」
徐望想改名叫絕望了。連吳笙都說不好，那這事就沒弄出結論的可能了。
「其實不止改任務，」吳笙又道，「前面的打賭，一分鐘倒數計時，還有更前面的，他直接帶我們瞬移到鬼泉，都有可能不是鴞原本的設定。」
徐望錯愕：「不至於這麼霸道吧……」
「除非再走一次這個任務線，否則再沒機會研究明白了。」仰望星空，吳軍師幽幽嘆息，滿眼未盡的遺憾。
「再走一次？」徐望一點也不想，「這麼虐心的線，我絕對不要走第二遍！」
吳笙疑惑看他：「你不是還讓小餓別忘了你？」
「我們可以再見面，見面又不是非要做任務，」徐望仰望蒼穹，描繪重逢的美好圖景，「談談天，下下棋，玩個抓鬼什麼的，又快樂又愜意，多好。」
吳笙：「……」
徐望口袋裡忽然傳來手機鈴聲，深夜的街道上，聽著格外響亮。
「你倆在哪兒呢？」電話是老錢打來的，一接通，就是錢同學中氣十足的聲音。
徐望這叫一個過意不去，光顧著聊小餓，差點兒把倆功勛隊友忘了。
連忙描述了一下大概位置，掛電話之後約五分鐘，錢艾和況金鑫才從街角轉過來。在老宅東院裡，從地府走到天界，七拐八拐不覺得多遠，一回到現實，距離就體現出來了。
四夥伴先叫車回了賓館，然後才交換了各自的征戰資訊。
錢艾和況金鑫這邊簡單，無非就是被夢鬼折磨的血淚史，當然，錢同學大義凜然教育了對方的這種光輝戰績，也必須重點陳述。待到兩個小夥伴說完，徐望才把自己和吳笙這邊的交卷過程講了。
錢艾和況金鑫沒想到過程這麼糾結，更沒想到，還留了一堆未解之謎和「可怕的猜想」。
至少，在錢艾這兒，ＮＰＣ能自由發揮實在讓人頭皮發麻：「你倆會不會想太多？」
徐望懂，這事兒誰聽都會覺得匪夷所思，畢竟在鴞裡闖了這麼久，還沒遇見過ＮＰＣ不按劇情走的。而且事情可以轉述，感覺卻不能。
「如果你親自經歷過一遍，就肯定不會覺得我倆想太多了。」他只能這樣說。
◎
當天中午，四個小夥伴就坐火車，從許昌奔赴安陽。
小餓的事情暫時討論不出結果，另外一位隊友，卻是實實在在等了好幾天了。幸而5/23和6/23都在河南，一個多小時的火車，就到了。
徐望提前和池映雪通了氣，那頭則直接發了個飯店定位，一下火車，四個小夥伴就按著地址叫車過去了。到飯店大廳，徐望剛報出「池先生」三個字，都不用說其他的，就被飯店人員特熱情有禮地領進電梯，直達頂層。
一出電梯，徐望就知道了，都不用問，又是頂級套房。
走廊盡頭，套房房門大開，池映雪側倚著門框，面向走廊這邊，遠遠看著他們。
他今天穿了一件霧霾藍的針織衫，深藍色水洗磨白牛仔褲，同是藍色系卻又有深淺色差，配起來極和諧，且低調安靜的顏色，襯得他皮膚更白，整個人更是有種憂鬱的沉靜。
當然，四個小夥伴都清楚，這是穿搭帶來的「虛假印象」。
池映雪是不可能憂鬱安靜的，比如這會兒，還隔著很遠呢，就衝他們不滿地皺眉。
待彼此距離近到可以聽清說話了，這位同學立刻開口：「嘖，你們好慢。」說完他就轉身進了屋。
錢艾黑線，莫名其妙看另外三個夥伴：「特意在門口等我們，就為了吐槽一句？」
徐望莞爾，拍拍他肩膀：「小雪特製歡迎儀式，你要多理解。」
錢艾：「……這也太難理解了！！」
說話間，四個夥伴都進了屋，套房沒有北京那個大，但也近九十坪，五個人都站在屋裡，看著還是發空（發空：感到空虛、沒有真實感。）。
「又是你哥訂的？」徐望看向池映雪。
後者已經坐進沙發，聞言聳聳肩，算給了回答。
徐望心情複雜：「你哥是不是有全國五星級飯店總統套房的通票……」
「他只有這一個優點。」池映雪剝開一瓣橘子，往嘴裡丟。
錢艾光顧著參觀，沒聽見前因，就聽到後半句，便搭茬問：「什麼優點？」
池映雪嚼著酸酸甜甜的橘子，很自然道：「錢多。」
錢艾：「……」他為什麼要多此一問！
四個風塵僕僕小夥伴，把背包放下，各自尋了舒服的地方坐定，這重逢才算真正開始。
「你們要是再不來，我就準備跳槽了。」池映雪吃完最後一瓣橘子，發表等待感言。
徐望看出他等得辛苦了，對於這位沒耐心的新夥伴，能等這麼多天，絕對夠意思了。
不過他還是要給自己隊伍正名：「跳槽？你再去哪裡找我們這麼好的公司？」
池映雪挑眉：「好在哪兒？」
徐望不假思索：「ＣＥＯ有極大的人格魅力。」
池映雪：「……」
眼見著這天好像聊不下去了，徐隊長趕緊換話題，把自己這邊二十來天的闖關歷程，向新隊友做簡單通報，然後重點講了一下5/23和小餓。
不同於錢艾和況金鑫的半信半疑，池映雪顯然一丁點都不信，聽完只點點頭：「哦。」
徐望：「就這樣？沒其他想說的了？」
池映雪歪頭想一下：「任務線原本就這麼設定的吧。」
「……」對吳笙，徐望覺得好奇心太多是病，對池映雪，徐望又希望他能多點好奇心。這倆夥伴對世界的探索欲就不能勻一勻嗎！