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殺人現場直播
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殺人現場直播

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商品簡介
作者簡介
書摘/試閱

商品簡介

全美900,000讀者熱切期待的《人體標本師》系列續集!
犯罪心理側寫專家+FBI重案探員
挑戰更狡詐、更危險的連環殺手

★亞馬遜網路書店暢銷榜作家榜冠軍!
★系列作品美國累積銷售量突破百萬冊!


她體內的氧氣逐漸減少,影片秒數和觀看人次則不斷增加;
這不是恐怖電影、也不是惡作劇,是一場來自殺人現場的真實直播……

不久前偵破「人體標本師」連環凶案的犯罪心理學專家柔伊‧班特利接獲德州警方求助,他們收到一支匿名提供的影片,內容赫然是一位少女在不知名地點慘遭活埋、逐漸窒息的過程。柔伊和搭檔探員塔圖姆相信,這並非單純的惡作劇或恐怖特效,而是真的有一個身分和意圖都神祕莫測的殺手,在影片中的失蹤少女離家門只有幾步之遙時將她綁架,為她挖掘了專屬的墓穴、架設直播鏡頭,向整個網路世界展示她被一把又一把的沙土淹沒、驚恐而絕望地死去。

下一名受害者同樣在返家途中離奇消失,依然潛藏在暗處的凶手也越來越沉溺於殺人影片為他帶來的關注,柔伊和她的調查團隊努力在荒野中尋找凶手新選擇的作案地點,以阻止他用更聳動、更吸引流量的方式在鏡頭前奪走受害者的生命。

然而,柔伊的心中同時也牽掛著遠方的家,因為與她二度交手後再次逃脫的殺人魔格洛佛,又寄來了更大膽的恐嚇──柔伊的妹妹安德芮亞與他本人的一張合照。當安德芮亞遇襲的消息傳來,焦急的柔伊苦思著如何迎戰分別來自現今與過去的邪惡殺手,卻渾然不覺自己正在走進下一段活埋直播的現場……

作者簡介

曾是記者、資深遊戲設計師和新創企業家,但始終懷著小說創作的夢想,二○一六年,他開始以電子書的形式將作品自費出版,成功累積了足夠的收益與讀者群,使他能夠如願成為全職小說家,目前他正在撰寫以法醫心理學家柔伊・班特利為主角的系列小說續集。他喜歡寫的題材有兩種:犯罪事件中真實的犯施暴者或受害者,以及各種趣味幽默的主題,他充滿熱情地融合他熱愛的這兩項元素,寫進他的懸疑推理小說中。

書摘/試閱

柔伊看著碎石路和周圍的環境,試圖描繪那個夜晚,沒有路燈的情況下幾乎是一片漆黑,妮可朋友開的車把她送到家,她揮手告別,他們的車開走,將她留在黑暗之中。她可能很快就走到門口,將她擄走的男人就躲在院子裡的灌木叢中―她幾乎百分之百確定這一點,那是最有可能的藏身之處,他不可能臨時埋伏在那裡,這早就計劃好了。
「我取得位置了!」塔圖姆激動的聲音使她從幻想中驚跳起來,他指著手機強調這句話。福斯特一下子就站到他旁邊,柔伊急忙加入他們的行列。
「在哪?」福斯特問,上氣不接下氣。
「溢洪道,」塔圖姆說,在手機螢幕上指著地圖。「這是大概位置,前後五百英尺以內。」他切換到衛星影像,他們等待了幾秒鐘,因為手機的網速很慢,需要等待影像下載,那裡大部分區域都覆蓋著仙人掌、灌木和樹木。
福斯特看著手機螢幕。「照這樣看來,也可能是沙利瑪路。」
「不太可能,」柔伊插話。「這裡離農場太近了。」她指出農場的位置。
「從這裡沿著溢洪道五百英尺嗎?」福斯特用手指沿著衛星影像指示。「不可能是道路北邊―林葉太茂密了,他把她埋在一塊空曠的土地,想必在這附近。」他指著地圖上的一小片區域,直徑約五十英尺。
「我認為你的判斷是對的,」塔圖姆表示同意。
「我現在就派巡邏隊過去,如果她在那裡,我們會找到她。」
「不要,等等!」柔伊脫口而出。「你必須找犯罪現場鑑識技術員跟你過去,才能處理這塊區域。」
「妳在開玩笑吧。」福斯特難以置信地看了她一眼。「那個女孩現在可能正在那個箱子裡悶死,沒有時間―」
「如果她在那裡,她已經死掉三天了,」柔伊果斷地說。「匆忙把屍體移出,只會破壞我們之後追捕這個人的努力,無論這是誰幹的。」
福斯特看了一眼房子,彷彿擔心妮可的母親正在聽他們討論。「妳又不知道。」他壓低聲線嘶聲說。
「我知道,我們的分析師最多給麥迪納三十六小時。」
「這只是猜測。」
「這事實上叫做運算。」
福斯特吐了一口氣,搖搖頭。「我要盡快把這女孩挖出來。」他大步離開。
「我們打電話給警督,」柔伊急急對塔圖姆說。「我們需要他們保存犯罪現場。」
塔圖姆看了她一眼,皺著眉頭。「這不是我們的案子,」他提醒她。「我們只是來這裡提供建議,而且我們絕對不想得罪警探。」
「但是他們可能會開著巡邏車或重型機具強襲那座墓穴的所在地,並且踐踏每一絲我們日後可能用得上的證據。」
「這不是我們能做的決定。」

由於塔圖姆在某處轉錯彎,到溢洪道的車程花了三十分鐘,他們一到達,輕易就可以看見警察已經找到確切位置―那裡已經停妥兩輛巡邏車。他們一看見他們,柔伊便從他身旁發出哀吟,有四名警官正在賣力挖掘,其中三人用鏟子挖;另一人正在徒手挖掘,從坑裡剷出一把把泥土。
塔圖姆從道路轉向,車胎在礫石上刮擦,他打開車門,半跑著朝向四名警官前去,他接近時,其中一名警官轉身面對他,可能正要告訴他別靠近。
「聯邦調查局葛雷探員,」塔圖姆說著,亮出他的徽章。「我只是來這裡幫忙的。」
警官似乎困惑了一下,然後聳聳肩,回頭處理那愈來愈大的坑洞。這些人近乎瘋狂地快速挖掘,塔圖姆感受到他們的激動,他提醒自己柔伊的判斷可能是正確的,如果那個女孩就在這片沙地下,她早就死了,他唯一的希望是她根本不在那裡,而影片是偽造的,或者將她活埋並暫停拍攝影片後,那個男人又再次將她挖了出來,還有為什麼要暫停拍攝影片?他所能想到的唯一原因是那個男人想要掩飾些什麼。
在他想通之前,塔圖姆位在一個坑洞裡,站在其中一名警官身旁,用手鏟著泥土。這裡很容易挖掘;土壤並不結實,從影片中那個人將泥土撒入墓穴以來,這幾天還不夠時間硬化。
他將幾把土從坑洞裡扔出,試圖回想這座墓穴有多深,他們需要挖多深?大約三或四英尺,不會再更深,以他們的挖掘步調來看,十分鐘以內就可以挖到。
其中一個男人痛得哭了出來,他們都停止挖掘,那人舀出泥土時,一把鏟子擊中他的手。
「小心一點,拉米雷斯!」這個男人怒氣沖沖地對他旁邊的警官說。
「不好意思!」拉米雷斯道歉,往側面移開一步。
「差點把我的手指砍斷了,」受傷的警官抱怨道,但他又開始鏟沙,不理會手掌上鮮紅的血跡。
幾分鐘後另一輛車出現,塔圖姆抬起雙眼,看到福斯特警探拿著好幾把鏟子下車,他匆忙走到墓穴前,稍稍停頓,看見塔圖姆在墓穴中,然後他簡略點頭示意一下,便把鏟子遞給他。
沒多久,一把鏟子擊中木頭,發出一聲巨響。
「我敲到了!」拉米雷斯大喊。「就在這裡。」
塔圖姆挖得更快,感覺到一陣騷動,身旁的人也一樣開始瘋狂挖掘,很快地,他可以看見木頭浮現──是未拋光的木板,泛白而骯髒。他發現鏟子成為沉重的負擔,因為鏟子不斷敲在木板上,他將鏟子從坑洞中扔出去,然後又開始徒手挖開泥土,其他所有警官也如法炮製。
用手鏟起、站直、扔出去、蹲下、用手鏟起、站直、扔出去……塔圖姆揣想他的背等等會痛得要命。
「好了!」福斯特大喊。「可以了,大家都從坑裡出來吧。」
現在幾乎可以看見箱子的上蓋,只有幾處還覆蓋著小堆沙土,阻止他們掀開上蓋的唯一理由是目前上面站著四個人。塔圖姆爬出坑洞,其餘人跟著爬出。其中一名高大禿頭又寬肩的警官,屈身進入坑洞中,抓住箱子上蓋的邊緣,用力一下,上蓋依然文風不動,沙子的重量壓得箱蓋依舊緊閉,但那人發出一陣咕噥,突然間咯吱一聲,上蓋掀開了。
一股氣味襲擊而來,對塔圖姆而言這昭然若揭。他周圍的人發出呻吟,其中一人跑進灌木叢嘔吐,塔圖姆往棺材裡瞄了一眼,看著變色腫脹的屍體。
妮可.麥迪納終究還是躺在裡面,而且早已死亡。

柔伊這輩子一直被人家說她神經大條、不懂圓融行事,不過,當塔圖姆自到達墓穴地點以來首度轉頭看著她時,她知道這時候最好是別多說話。他的西裝通常平整無瑕,現在布滿灰塵,汙跡斑斑,布料皺起,白襯衫的一顆鈕扣開了,他的頭髮亂蓬蓬的,臉上的表情既疲累又悲傷。在那一刻,她有種想擁抱他的衝動。
他走向她。「她至少已經死了兩天。」
柔伊簡短地對著他點點頭。幾碼遠處,福斯特警探控制現場,叫這些人離開墓穴,去犯罪現場周圍設立邊界,因為當然了:如今這裡已成為謀殺案的現場。
她走近墓穴凝視著內部,仔細查看屍體,麥迪納的衣著完整,想必還穿著她在派對上的衣服。柔伊在心裡記下,要與她的朋友們確認這確實是她當時穿的衣服。她的襯衫凌亂但完好無缺,雙眼緊閉,也許幸好她在完全耗盡空氣之前早已失去知覺,她的靜脈和動脈都變色且暗沉,在蒼白的皮膚上縱橫交錯。一隻蒼蠅降落在她臉上,但這是第一隻,沒有昆蟲在屍體周圍爬行,也許是因為埋得太深,或者土壤太乾,沒有昆蟲得以生存。
有一個小型裝置嵌在箱內,位置就在屍體的頭部旁邊,是一台攝影機。柔伊蹲下好更仔細查看,有一小束電線從箱上的一個洞中鑽出,她檢查那個鑽出來的洞,側面不平整,兩個剖面的電線部分都裸露出來,她想知道電線的尾端從哪裡穿出地面。
她皺眉,重新審視箱子和屍體,這個箱子比屍體高一些,且顯然寬了很多,也許這是標準尺寸―她必須確認一下,但是她有種直覺,那就是箱子的空間比他所需的還要大。
凶手在建造箱子時是否已經設想到妮可的身材,還是他打造了可以容納任何隨機受害者的箱子?
「探員,妳介意在這裡簽個名嗎?」福斯特站在她身邊,遞給她一塊書寫板和一支筆。
她看了一眼,是犯罪現場紀錄簿。「當然。」她從他手中拔出筆,並在塔圖姆的名字下方潦草簽下自己的名字。「我不是探員,福斯特警探,我是民間顧問。」
福斯特不專心地點點頭,這兩者的區別離他的思緒很遠,他凝視著墓穴,「什麼樣的怪物會做出這種事?」
「他不是怪物,」柔伊不假思索地說道。福斯特瞇起雙眼,她補充,「跟你交手的是一個人,不是怪物,他可以被研究和理解,可以抓得到。」
「妳認為還會有更多案件嗎?這是連環殺手嗎?」
她思索一下。「我認為最好是等我們掌握犯罪現場的詳盡報告之後再談。」
福斯特抬頭看著天空,落日正在西下。「明天就會拿到,我們會挑燈夜戰,但我想我們會在早上再對現場進行一次肅清。」他的手機響了,他走開去接聽電話。
一名警官因為參與挖掘,制服上滿是塵土,纏在一起的犯罪現場封鎖線圍繞著墓穴周遭的矮灌木叢。柔伊走開,掃視她周圍的區域,一堵樹牆遮擋了馬路上看往墓穴的視線,樹枝扭曲而布滿棘刺,覆蓋著蕁麻類的植物,樹木間生長的仙人掌提供了額外的掩蔽,仙人掌厚實的綠臂營造出一堵幾乎無法穿透的牆。馬路本身是一條漫長而狹窄的路段,幾乎沒有往來車輛,舉目所見的一切都是由米色、灰色或覆蓋塵土的綠色所構成,感覺就像一條沒有盡頭的死路。
這是掩埋屍體的理想地點,或者以這個案件來說,是活埋受害者的的理想場地。
她轉身回望,仙人掌和樹木的樹牆上有一道約六英尺寬的開口,兩輛巡邏車停在其中,一台接著一台。柔伊嘆了口氣,顯然這是凶手曾駕駛自己的車輛通過的道路,他們可能已經把留下的輪胎痕跡抹得一乾二淨了。她走到這條狹窄的小路,皺著眉頭蹲下。
「這是什麼?」塔圖姆在她身後問。
「這裡本來也有生長植物。」她指著從地面伸出的樹枝。「有人修剪過樹木了。」
「妳認為是凶手幹的?」
她站起身。「有可能,看看這小徑,是直接通往墓穴地點的吧?他已經準備好車道了。」
「他事先已經計畫好墓穴的地點。」塔圖姆說,一秒鐘後他補充道,「他甚至可能在綁架受害者之前就挖好墓穴了。」
「但為什麼是在這裡?」柔伊問。「我們現在身處沙漠之中,大概有一百萬個地方可以活埋人,為什麼要選擇一個他得大費周章才能準備周全的地點?」
塔圖姆沒有回答,仔細檢查修剪過的樹枝,最後他站起身轉向她。「我剛剛跟曼庫索匯報過最新案情,她想知道我們是否認為會有更多受害者。」
「現在判斷還為時過早。」
「但是妳有預感對嗎?我知道我有。」
「我們不能憑預感行動。」
塔圖姆嘆了口氣。「妳的直覺告訴妳什麼,柔伊?」
她咬咬嘴唇。「還會有更多件,重點不是要殺害妮可.麥迪納,重點是要把人活埋,這是個幻想。」
「我也是這麼想,」塔圖姆說。「如果凶手稱這個為一號實驗―」
「他很有可能已經在計劃二號實驗了。」

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