庶女攻略三

欲成侯門佳婦，先做掌家好媳！
不僅妯娌，連妾室的出身都比她高，想當好侯夫人可不容易，
首要之務，是攻克精明練達的丈夫與婆婆，取得掌家之權……
藉著對妾室侍寢之日的安排，
十一娘暫時避開了尷尬的房事問題與過早生育的風險，
得以專注在如何在永平侯府站穩腳跟上。
庶女出身的她不說缺人缺錢，光是侯府複雜的人事，
就令她不得不打起十二萬分精神，如履薄冰地應對。
尤其面對徐令宜行事間有意無意的防備與試探，
收放之間可得再三斟酌，過與不及都可能弄巧成拙……

大雪成災，城內世家大族紛紛開設粥棚濟民，
掌家的三夫人貪心不足，竟惹出了霉米之事。
由此牽扯出的不僅是侯府下人間的明爭暗鬥，
還有徐令宜兄弟間潛藏已久的問題……
而這侯府的危機同時也是十一娘的轉機，
她必須把握機會，贏得徐令宜的信賴。
她要的是更穩的根基、更多的尊重以及更大的自由，
而非成為一個在丈夫心目中面目模糊的妻子……

第一章

晚上，吹了燈，黑暗中，十一娘跟徐令宜商量：「……我都嫁過來一個多月了……秦姨娘安排在每月的十一至十五，文姨娘安排在每月的十六至二十，喬姨娘安排在每月的二十一至二十五。侯爺意下如何？」
徐令宜想到她的小日子在月底，又想到她的不適應，覺得自己隱隱有些明白。
雖然照著府裡的慣例給每位姨娘安排了五天的日子，把自己安排在了最易受孕的時間，但是小日子也在這其中……她是不想再侍寢吧？
徐令宜心裡略有不快，但很快也就過去了。他希望十一娘能多生幾個兒子，這才是最主要的。
「屋裡的事，妳安排就行了！」他無所謂地道，問起喬姨娘的病來：「……怎麼還沒有好？」
「換了太醫院的吳太醫。」十一娘笑道，「剛吃了一副藥，只怕要多吃幾副才能看得出效果來。」
「要是不行，讓她母親來陪陪她吧！」徐令宜道，「她只有一個寡母。」
「我知道了。」十一娘恭聲應了，「明天一早就差人去請喬太太過來坐坐。」
徐令宜滿意地「嗯」了一聲，翻身睡去。
十一娘鬆了一口氣。
各睡各的被褥，說些家長裡短的，有種鄰家溫馨，讓她覺得安心，很快就睡著了。
第二天送徐令宜上了朝，十一娘特意讓陶媽媽去請三位姨娘過來。
秦姨娘和文姨娘一前一後到了。前者穿了件青蓮色灰鼠皮皮襖，頭上戴著銀鎏碧玉石的簪子，請了安後就有些木訥地站在那裡。後者穿了件桃紅色貂皮皮襖，戴了朵翡翠寶結，耳朵上墜著猩猩紅寶石耳墜，進來就笑盈盈地和眾人打招呼。
「夫人今天穿的這件襖兒好漂亮啊。」她嘖嘖稱讚：「這是今春上的貢品。我想了好久，都沒有買著。還是夫人手面大。」
因為突然下起雪來，十一娘穿著件嫁時新做的湖色刻絲百嬰嬉戲通袖襖。
她一時無語。
這樣的人，妳想不喜歡也難。
十一娘微微笑道：「還有文家三爺也弄不到的東西？」語氣裡帶著幾分調侃，屋裡的氣氛立刻變得生氣盎然起來。
「文家也不過是有幾個閒錢罷了！」文姨娘笑著曲膝給十一娘請安，膽子大了些，「學得文藝武，賣與帝王家。要講好東西，那全在宮裡。我們家就是騎馬也難追了！」
十一娘笑起來，打趣道：「那就騎了汗血馬去追。」
「那是皇家貢品，有錢也買不到啊！」她笑嘻嘻地應和十一娘。
屋裡的氣氛立刻好了起來。秦姨娘看見琥珀端了茶進來，立刻起身奉給十一娘。
文姨娘十分殷勤地和十一娘說了會話，喬蓮房才來。
梳了墯馬髻，並戴三朵指甲蓋大小的並蒂蓮，穿了件月白色素面妝花褙子，妙目含煙，姿若弱柳，只怕西子還少她三分嬌弱。
「夫人。」她給十一娘行禮，眼睛卻毫不示弱地望著十一娘，「您找我來可有什麼事？」
沒有一點恭謙的樣子。
秦姨娘很急的樣子，不停地朝著喬蓮房使眼色。文姨娘一改剛才的碎聒，垂著眼瞼看著自己的腳尖，好像什麼也沒有聽到、什麼也沒有看到似的。
十一娘不以為然。她從來都不怕公然的挑釁，她只怕笑裡藏著的刀劍。
「也不是單找妳一個。」她表情淡淡地啜了口茶，吩咐琥珀給三人端了小杌子來，「大家都坐下說話吧！」
秦姨娘忙道了謝，文姨娘則半坐在了杌子上，喬蓮房儀態萬方地坐了下來。
十一娘每次看到喬蓮房那種從骨子裡透出的優雅，就有種「高樓坍塌」的心痛，也就特別能容忍她的不合時宜。
「昨天跟侯爺商量了，有件事想跟大家說說。」她笑著把各人侍寢的日子說了。
秦姨娘忙應喏著，文姨娘和往常一樣，笑著恭維了十一娘一番「持家有方」、「賢慧大方」之類的話，喬蓮房卻是低著頭，什麼也沒有說。
十一娘問喬蓮房：「吃了吳太醫的藥，妳身體可好些了？」
喬蓮房的聲音很是疏離：「好些了。」
可看著她日漸消瘦的面孔，十一娘微微搖了搖頭，道：「侯爺讓我今天去請喬太太來府裡坐坐。妳們母女也可以談談心。」
喬蓮房猛地朝她望過去，目光如炬。
「侯爺……」眼角好像有水光閃爍。
「侯爺擔心著妳。」十一娘笑道，「妳也要快點把病養好才是。」
喬蓮房嘴角翕翕，哽咽著半晌沒有出聲。
這樣就沉不住氣了。
十一娘低頭喝茶，眼角卻打量著秦姨娘和文姨娘。
文姨娘目光非常平靜，無喜無怨，好像這種事情早就在她的預料之中似的。而秦姨娘則笑咪咪地望著喬蓮房，好像喬蓮房能得徐令宜的關心，她也覺很高興似的。
為什麼她們兩人就不能像喬蓮房似的，一眼就讓人看出底細……
十一娘頗有些無奈。
「大家都散了吧！」十一娘笑著起身，「我也要去太夫人那裡問安了。」
三人恭敬地送她出了院子。
十一娘去了太夫人那裡，找了個機會悄悄將屋裡的事跟太夫人說了：「……也不知道妥當不妥當？」
她面頰飛紅。
太夫人低聲地呵呵笑，望著十一娘的目光裡全是欣慰。「妳能這樣想，我就放心了。」她攜著十一娘的手坐到炕上，「要知道，其他的女人，就像花。偶爾有兩個修煉成精的，可那也只是花精，入不得仙境，登不得仙班的，怕的是道士的一張符咒。用不著和她們斤斤計較。」
這樣的說法十一娘還是第一次聽到，不由莞爾。附和著太夫人：「娘說得是。」
太夫人滿意地笑起來。
正好三夫人進來，「四弟妹說了些什麼，逗得娘這麼開心。」
「哦！」太夫人笑道，「正說著這雪，想到後花園裡去看看。」
「難得二嫂不在，娘還有這樣的好興致。」三夫人笑道，「我讓人備了肩輿送您去後花園吧！」
這只是太夫人的托辭罷了，十一娘立刻溫聲道：「外面的雪下得急，娘還是等雪小些了再去吧。要不然，滿眼都是簌簌的雪花，也沒什麼好看的。」
太夫人點頭，「就依妳。」
三夫人眼中閃過一絲冷意。
◎
回到屋裡，綠雲立刻來稟：「夫人，喬太太來了。」
十一娘點頭，進屋換了件衣裳，大奶奶身邊的杭媽媽來了。
「說五姑奶奶的鋪子定在十一月八日開張，問那天十一姑奶奶有沒有空。」
「我就不去了。」十一娘笑道，「到時候會跟侯爺說一聲，看要不要派個管事過去。」
杭媽媽聽了笑道：「還是十一姑奶奶想得周到。」
十一娘問起大太太的病來：「可好些了沒有？」
「好了很多。」又道：「餘杭那邊差人來信了，說四奶奶娶進了門，相貌十分漂亮，行事也很端莊，大老爺很滿意。」
「那就好。」十一娘笑著和她說了幾句閒話，然後讓琥珀去把早已準備好的五十兩銀子拿給她，「這是我的心意，讓大嫂幫著帶過去。」
杭媽媽忙推辭：「大奶奶說了，那五十兩銀子她暫時幫墊著，您哪天回去串門子的時候再帶回去也不遲。」
十一娘愕然。
杭媽媽看了道：「不是我不幫著帶回去。而是大奶奶反覆交代了好幾回。我實在是不敢接。」
十一娘心裡五味俱雜，又和杭媽媽閒聊了幾句，然後讓琥珀賞了幾錢碎銀子，送她出了門。
琥珀嘆道：「大奶奶真是玲瓏心腸。」
十一娘深深嘆一口氣，把剛才的一點悵然拋到了腦後，「沒事，等我們找到生財之道就好了。到時候雙倍還給大嫂。」
琥珀聽了也笑起來，在十一娘面前湊熱鬧：「夫人，反正現在我們有侯爺給的那一千兩銀子，您每個月還有五十兩，過幾天租坡地的三百兩銀子也應該送過來了。二夫人又在西山別院，您也不用心急，我們等到夏天再做那花露也不遲。」
十一娘點頭：「妳催著江秉正快點回話就是。」
琥珀應聲而去，十一娘和冬青坐在炕上做針線。
杭媽媽去而復返：「十一姑奶奶，我們大奶奶讓我來給您說一聲，十姑奶奶小產了。大奶奶已經把要送的東西準備好了，問您什麼時候得空，一起去看看十姑奶奶。」
十一娘聽了心中亂跳，立刻跳下炕，「我這就去跟娘稟一聲。」
冬青喊了濱菊來給她換厚衣裳，叫竺香帶了杭媽媽去耳房歇著，綠雲和紅繡一個挽著十一娘，一個打著傘，去了太夫人那裡。
太夫人聽說是這事，忙道：「妳快去就是。」又讓杜媽媽準備了一些田七、天麻之類的藥材讓她帶過去，「要囑咐她好好養著，千萬別哭，小心傷了身子。她年紀還輕，以後還會有的。」言辭很真切。
十一娘想著二夫人、元娘都是頭胎小產，能體會太夫人的感觸，乖巧地應「是」，然後帶著藥材去了弓弦胡同。
「五姑奶奶懷著孩子，怕有什麼忌諱，我讓她別去了。」大奶奶聽說她來了，立刻讓杏林服侍自己穿戴，「我知道妳們都年紀小，不懂這些。米酒、雞蛋、烏雞……這些東西我各準備了三份。妳也不要和我多說什麼了，快去見了娘，我們動身去茂國公府。這雪下得大，太晚了小心路滑。」親自推她出了門。
十一娘十分感謝。
這種情況，就算自己不懂，身邊總有懂的媽媽吧？大奶奶這麼說，分明是堵自己的嘴。而且聽杭媽媽的口氣，並不知道自己的窘境。說起來，杭媽媽可是大奶奶身邊最得力的人。自己這個時候再推推搡搡的，就太過矯情。
她笑著給大奶奶曲膝福了福，然後隨著杭媽媽去了大太太那裡。

大太太果然比上次看到時精神又好了一些，頭髮梳得整整齊齊，衣飾搭配得素雅大方，許媽媽殷勤地在一旁服侍著。
聽說要去看十娘，她撇嘴，表情卻不能像以前那樣快速地還原，因此顯得有些怪異。
「她一天到晚沒個安生的時候，這也算是個教訓。」
十一娘聽著很是刺耳，笑著坐在那裡沒有作聲。
大太太問起她屋裡的人來了：「……三個妾室，秦姨娘年紀大了，侯爺到她那裡多半是應個景。文姨娘每次見到侯爺都會叨嘮幾句文家的生意。妳要防的是喬姨娘。知道她小日子是什麼時候沒有？」
「沒問。」十一娘淡淡地笑道。
她是按照尊敬的程度來安排，不是按誰容易受孕來安排。徐令宜又不是個傻瓜，連南永媳婦都知道，他難道不知道？就算他不知道，太夫人難道不知道？三夫人難道不知道？她可不想自己變成徐府上上下下的笑柄。
大太太眉頭就鎖了起來。
「陶媽媽難道沒有教妳？」儘管在病中，她的目光依舊很嚴厲，「嫡庶之別是根本。如若那喬蓮房生下兒子妳又當如何？」
十一娘微微地笑：「如今侯爺兒女雙全，多生幾個孩子，也是錦上添花的事，母親不必多慮。」
大太太瞪著十一娘：「妳這個蠢貨……」
正好有小丫鬟進來稟道「大奶奶來了」，大太太冷哼一聲，止住了話題。
大奶奶已換了件寶藍色灰鼠皮的皮襖，臉上敷了淡淡的粉，長眉杏眼，比平日更添幾分嫵媚。問了大太太可有什麼話帶過去，就和十一娘辭了大太太，出門坐車到了茂國公府位於石獅胡同的府邸。
早有小廝進去通傳，車在垂花門前停下時，立刻有媽媽迎了出來：「大奶奶來了，姨夫人來了！」
大奶奶隨手打發了賞錢，由那媽媽領著進了內院。
兩旁松翠蒼柏，映著皚皚白雪，自有清新之氣撲面而來。進了屋，正中大盆裡焚著百香草，中堂的香案上擺著滴答作響的自鳴鐘，幔帳旁立著低眉垂目的丫鬟，倒也不失公卿之家的氣派。
有丫鬟婆子簇擁著一頭髮花白的婦人從內室走了出來，「是大奶奶和十一姨吧！」
十一娘見那婦人抹額上鑲著鴿子蛋大小的碧璽石，手上戴著蓮子米大小的寶紅石戒指，身上穿著石青色刻絲通袖襖，已在暗暗猜測這婦人的身分。
一旁已有人道：「這位是我們府的老夫人。」
沒想到王琅的母親會在十娘的屋裡。兩人忙上前行禮。
十一娘忍不住仔細地打量了一番。
相貌很端秀，那姜夫人倒與她有七、八分相似，只是眼角眉梢都帶著濃濃的鬱色，像個久病經年的人，顯得很憔悴。
王老夫人一手攜了大奶奶，一手攜了十一娘，「快快請起！」說著，眼淚已經落下來，「十娘不吃不喝有兩三天了，實在沒有辦法了，才差人帶信過去。妳們幫著我勸勸她吧！」
大奶奶和十一娘都很驚愕。沒想到事情已經發生兩三天了。
兩人胡亂點了點頭，匆匆進了內室。
大紅羅帳半掩著，十娘臉色蒼白，雙目緊閉地倚在翠綠色的大迎枕上，眉宇間再也沒有夏花怒放的明豔，有的，只是秋葉般的蒼黃。
「十娘。」大奶奶眼眶立刻溼了，她快步走到床前坐下，輕聲喊她：「十娘，我是大嫂。和十一娘一起來看妳了。」
王老夫人和一群人圍著大奶奶和十一娘，「十娘，妳娘家人來看妳了。」
十娘長長的睫毛輕輕地顫抖了幾下，眼睛緩緩睜開。
「十娘。」大奶奶有些激動地喊她。
她的目光在大奶奶臉上停留了一下，然後停在了十一娘的臉上。
「十姐。」十一娘輕聲地喊她。
十娘愣愣地望著她，眸子死灰般的空洞。
十一娘看著她覺得不對勁，有些不安地又喊了一聲「十姐」。
十娘依舊愣愣地望著十一娘，好像不認識眼前的人是誰一般。
大家都靜氣屏息地望著十娘，氣氛有些緊張。
半晌，十娘緩緩地閉上了眼睛，然後把臉側了過去，竟然是一副拒絕見到十一娘的模樣。
大家全愣住，目光都落在了十一娘的身上。
一時間，屋子裡沉靜如水。
大奶奶忙道：「大家也別圍在這裡了，悶得慌。」說著，目光在人群中一掃，看到銀瓶，吩咐她：「妳帶著十一姑奶奶到外間去坐坐去。」
銀瓶慌慌張張地過來給十一娘行禮，王老夫人也看出些端倪來，親自陪著十一娘到了外面的廳堂。
琥珀立刻笑道：「夫人，時間也不早了，侯爺該下衙了，我們先回去吧！免得您回去晚了，侯爺擔心。」
王老夫人聽了忙道：「十娘和十一姨是姐妹，她又是個小孩兒心性，想來十一姨也是知道的。還請不要見怪才是。」她為兒媳婦給十一娘賠禮，笑容間頗有些尷尬。
十一娘笑道：「老夫人不用擔心。我們一起長大，她的脾氣我還是知道幾分的。」又對琥珀道：「既然和大嫂一起來的，我還是等等大嫂吧！」
銀瓶忙在一旁道：「是啊，是啊，十一姨既然來了，就喝些茶再走吧。」說著，殷勤地為十一娘上茶，生怕得罪了她似的。
王老夫人就問起太夫人來：「……還是過年時見過，想來還是那樣神采奕奕吧！」
「謝謝老夫人關心。」十一娘和她寒暄著，她卻不時朝內室望去，好像很擔心會發生什麼事似的。
十一娘不動聲色。
坐了兩盞茶的工夫，大奶奶紅著眼睛從內室出來。
王老夫人立刻迎了上去，「大奶奶在家裡吃了飯再走吧！」
大奶奶看了神色自若的十一娘一眼，搖頭道：「時候不早了，我明天再來看她罷。」
王老夫人也沒有多留，親自送兩人出了門。
大奶奶朝著十一娘使眼神，大聲吩咐：「回弓弦胡同去。」
她們從王家出來，已是黃昏時分，十一娘坐的是徐家的馬車，一般情況下和大奶奶說幾句話就各自打道回府了。大奶奶特意這樣高聲囑咐，十一娘又想到剛才王老夫人的不安，十一娘立刻低聲吩咐琥珀：「我們跟著大奶奶的馬車。」然後由跟隨的婆子扶著上了馬車。
琥珀不動聲色地吩咐趕車的，徐家的馬車就跟著羅家的馬車馳出了石獅胡同。
「夫人的脾氣也太好了些。」琥珀關了車門，語氣裡就帶著幾分不滿，「十姑奶奶這是怎麼了？有氣也不能拿您撒啊！這讓您的顏面往哪裡擱啊？」
十一娘淡淡地笑：「我可有什麼做得不對之處？」
琥珀一怔，道：「沒有！」
「那不就結了。」十一娘笑道，「我既然沒有做錯，有什麼可不安、可憤恨之處？」說著，眼中露出淺淺的憐惜，「妳不知道，十姐她……愛也好，恨也好，總得有樣支撐自己活下去的理由……」
十娘憤恨的目光、咄咄逼人的神色，綠筠樓裡掀她桌子時的不甘……各種畫面如走馬燈似的在十一娘腦海裡旋轉。