神通：佛教神通學大觀

＊神通不是神蹟！神通境界原理大解密！
 
這本書解答了——
什麼是神通？
如何獲得神通？
神通是不是萬能的？
使用神通有什麼禁忌？
神通的力量到底有多大？
神通可讓你在時空中自在穿梭？
神通是否能讓人實現所有的願望？
神通可以讓你了知前世、預知未來？
歷史上著名的神通檔案到底是什麼回事？
 
＊修行重點不在求神通，但正確認知神通有助於修行。
 
許多人喜歡神通，卻無法了解神通，只能以臆測、附會的方式來理解。許多人表面上對神通嗤之以鼻，但是私底下碰到不可知或是無法解決的事情時，也往往求助於極不可靠的神通。
 
太多人對神通充滿了好奇而無知；因此有太多人被假神通所矇騙，而造成許多的鬧劇或悲劇。其實，我們只要釐清一些基本的概念，這些不幸都是可以避免的，甚至，我們可以藉由對神通的正確認知，增進生命的智慧與能力。
 
在佛教中，神通並非等同於神蹟。神蹟是歸因於絕對力量或神靈的力量所產生的神奇驚人事件。但佛教的神通，卻是由具有神通力量者，依據修持或本具的力量引發。所以神蹟可以說是一種全然的信仰，但是神通卻是含有實證的理性成分，只要具足條件，是完全可以智慧理解的。佛教的神通有極為嚴格的內義存在，一般流俗中許許多多的超自然現象，並不等同於神通。
 
本書深入佛教不可思議的神通世界，蒐羅了各種千變萬化的神通類型，從最常見的鬼通、靈通、咒語符祿，到禪定的神通，乃至最高境界的佛神變，為您深入解析神通的現象原理，及修鍊神通的方法及禁忌。書中更蒐集多則佛教經典中各類的神通檔案，以實際現象解析神通的原理，探討各種類型的神通及修學的方法。是進入神通世界不可錯過的智慧寶典！
 
神通是一種合理的現象，也是生命深層力量的展現與生命能力的昇華。對於邁向未來太空時代的人類而言，更需要正確的認知神通。因為在未來世紀中，神通中的許多相似能力，可能會引入我們的生活；乃至未來的人類進化，會讓我們具有一些報得神通的力量。因此，正確理解神通，掌握深層的生命力量，能夠幫助未來人類開啟更圓滿的智慧、慈悲與光明的生活！

洪啟嵩
洪啟嵩，為國際知名禪師、藝術家和作家，被譽為「21世紀的米開朗基羅」及「當代空海」。
年幼深感生死無常，十歲起參學各派禪法，尋求生命昇華超越之道。二十歲開始教授禪定，海內外從學者無數。其一生修持、講學、著述不輟，足跡遍布全球。除應邀於台灣政府機關及大學、企業講學，並應邀至美國哈佛大學、麻省理工學院、俄亥俄大學，中國北京、人民、清華大學，上海師範大學、復旦大學等世界知名學府演講。
其於全球各地主禪，於佛教第一聖地印度菩提伽耶、美國佛教會、麻州佛教會、大同雲岡石窟、廣東南華寺、嵩山少林寺等地，講學及主持禪七。創辦南玥覺性藝術文化基金會、印度菩提伽耶全佛公益信託及全佛學校，現任中國佛教會學術委員會主任委員、中華大學講座教授、台灣不丹文化經濟協會榮譽會長。
畢生致力推展人類普覺運動，獲美國舊金山市政府及不丹王國頒發榮譽狀，2018年完成「世紀大佛」巨畫，獲金氏世界記錄認證「世界最大畫作」（168.76公尺X71.62公尺），2020年獲諾貝爾和平獎提名。
歷年來在大小乘禪法、顯密教禪法、南傳北傳禪法、教下與宗門禪法、漢藏佛學禪法等均有深入及系統講授。著有《禪觀秘要》、《首楞嚴三昧》等〈禪觀寶海系列〉，《密法總持》、《現觀中脈實相成就》等〈密乘寶海系列〉，《楊枝淨水》等〈觀音傳十萬史詩系列〉，及《白話華嚴經》等，著述近三百部。

相關著作：《伏藏傳奇：蓮花生大士全傳（全套三冊＋3D書盒＋限量蓮師財神卡）》《觀音的幸福力》

序
 
神通似乎是永遠迷人卻又容易引發爭論的話題。
許多人喜歡神通，卻無法了解神通，只能以臆測、附會的方式來理解。許多人表面上對神通嗤之以鼻，但是私底下碰到不可知或是無法解決的事情時，也往往求助於極不可靠的神通。
太多人對神通充滿了好奇而無知；因此有太多人被假神通所矇騙，而造成許多的鬧劇或悲劇。其實，我們只要釐清一些基本的概念，這些不幸都是可以避免的，甚至，我們可以藉由對神通的正確認知，增進生命的智慧與能力。
神通是如何產生的？神通的力量到底有多大？是不是真的預知未來，改變命運，讓人隨心所欲，無所不能？
首先我們要認清楚，在佛教中神通並非等同於神蹟。當然這兩者對一般人而言，可能很難區別，但是對於想正確了知神通現象者而言，這樣的認知是極重要的。
基本上神蹟是歸因於絕對力量或神靈的力量所產生的神奇驚人事件。同此，神蹟是外在的神力所構成，而且是神異乃至神聖而不可解的。但佛教的神通，卻是由具有神通力量者，依據修持或本具的力量引發，而其神異的現象，雖然看來難以理解，但是對於具有不同層次了解神通現象者而言，卻是可以理解的。所以神蹟可以說是一種全然的信仰，但是神通卻是含有實證的理性成分，只要具足條件，是完全可以智慧理解的。
依據以上的理解，我們可以體悟佛教的神通有極為嚴格的內義存在，一般流俗中許許多多的超自然現象，並不等同於神通。
因此，本書希望能把神通的本質、原理、體系及限制做完整的解說。希望大家能清楚的了解神通；也希望大家不要再受到錯誤的神通觀所迷惑、誤導。
 
本書的起始，從佛陀悟道所發起的神通開始談起，立出神通最高明的標竺，再回過頭來剖析世間各種常見的神通，如：鬼神的神通，依咒術、符祿、藥物所成的神通，乃至常見的超能力在此也列入討論。
相較之下，依自身的禪定力所產生的神通，則比前者高明許多，也就是佛教最主要的六種神通：天眼通、天耳通、宿命通、他心通、如意通及漏盡通（一切煩惱永盡的神通）。
而在第二篇中，則是以四個面向來探討神通形成的原理：
一、從宇宙六大元素的作用，探討神通的現起的原理。
二、從三法印、十二因緣等宇宙的理則來觀察神通的運作。
三、從三十七道品等解脫之道，掌握神通修行的路徑。
四、從悲心與智慧觀察佛菩薩的神變。
由此再深入討論，為什麼會有種種神通境界的差別，世間的神通，聖者的神通，佛菩薩的神通，境界上有什麼差別。
第三篇主要介紹佛教六種主要神通的修鍊方法，及容易引發神通的禪觀法門，和能夠成就廣大神變的大乘三昧。
具有神通的人，如何如法地運用神通作為度化眾生的方便？神通有什麼限制？在使用神通時，必須遵守那些戒律？在第四篇「神通的戒律」中有深入的探討。
本書最後一篇，是佛教各類神通檔案的解析。其中將佛教的神通檔案加以分門別類，其中有不可思議的勝妙神通、佛教的六神通、水三昧與火三昧的神通、生死自在的神通，慈心三昧所形成的神通，及大乘經典中不可思議的神變境界。
每一個神通檔案都有「簡介」、「故事」及「解析」等三個部份，幫助讀者了解各種神通現象發生的背景，神通發起的原理及運用等。
神通是一種生命能力的昇華，正確的認知神通，對於邁向未來太空時代的人類，是十分必要的。因為在未來世紀中，神通中的許多相似能力，可能會引入我們的生活，乃至未來的人類進化會讓我們具有一些報得神通的力量。因此，正確的認知神通、正確的使用神通，讓神通在智慧、慈悲的原則下使用，是十分必須的。
神通是一種合理的現象，也是生命深層力量的展現。因此，如何合理的面對神通，並理解神通力量的效能與限制，以正面而理性的態度面對，是本書希望給讀者的真誠建議，讓神通的力量幫助我們的生命更加光明美好，而非增加迷惘與不幸。
慈悲、智慧與光明的生活，是一位具有神通的人應當顯現的生活方式，在書中最後揭示了這樣的生命態度，來與所有想理解或修學神通的人共勉。
希望神通力量的理解或追尋，帶給我們的不是更多的怪力亂神，而是更圓滿的智慧、慈悲與光明的生活！

序
序曲
第一篇　神通世界的奇幻之旅
1 進入神通的世界
神通的類別
鬼通與靈通
咒術所成的神通
符祿所成的神通
神奇的隱身術
藥物所成神通
器物的神通
神祕的超能力
2 佛教常見的六種神通
禪定所成的神通
天眼通──明見遠近萬物的神通
天耳通──聽聞遠近言語聲音的神通
他心通──了知他人心念的神通
宿命通──了知前生宿世的神通
如意通──隨意變現往來無礙的神通
漏盡通──斷盡煩惱解脫輪迴的神通
神通的最高境界
佛教對神通的檢驗標準
第二篇　神通的原理與境界差別
1 神通的形成原理
神通發生的原理
從宇宙現象探討神通現起的原理
從宇宙理則觀察神通的運作
從解脫之道掌握神通修行的路徑
從悲心與智慧觀察佛菩薩的神變
2 神通境界的差別
世間的神通變化
禪定的神通
開悟者的神通
菩薩的神通波羅蜜
如來的不可思議神變
第三篇　修鍊神通的方法
1 如何修鍊神通
修持神通的正確心態
如何修鍊天眼通
如何修鍊天耳通
如何修鍊他心通
如何修鍊宿命通
如何修持如意通
如何修持漏盡通
2 容易引發神通的禪觀法門
十種遍一切處禪觀
四念處禪觀
不淨觀
因緣觀
通明禪
慈心觀
3 修學最高神通的大乘三昧
修學大乘三昧神通的要素
如幻三昧
圓覺經二十五輪三昧
首楞嚴三昧
第四篇　神通的戒律
1 神通的運用與限制
神通是度化眾生的方便
示現神通使眾生生起信心
神通可作為教學的方便
神通的限制
2 神通者應遵守的戒律
不依靠鬼神的力量
示現神通前須審慎考量
不為名利私欲學習神通
以定力、智慧與悲心守護自身
不以神通觀察他人的過錯及穩私
不為競爭而示現神通
不隨意示現神通
示現神通時不驚擾眾生
第五篇　佛教神通檔案解秘
佛陀悟道的神通
1 不可思議的勝妙神通
舍利弗入金剛三昧的威力
目犍連一腳震動天宮
小沙彌與阿育王
高僧佛圖澄的神異事蹟
密勒日巴以神通降伏外道
2 六神通的故事⋯⋯⋯⋯363
目犍連以天眼通救人
帝釋天以天耳通聞苦施身
佛陀以他心通度化難陀
離越尊者宿命通了知業緣
盆枕長老的如意神足
阿難尊者的漏盡通
3 火三昧與水三昧的神通
佛陀以火三昧降伏火龍
佛陀以火光三昧度化宮女
駝驃比丘在火光三昧中入滅
信相禪尼入於水三昧
4 生死自在的神通
佛陀從金棺起為母親說法
舍利弗的五分法身
神通者的輓歌──目犍連之死
大迦葉入定留身
大叫一聲而死的巖頭和尚
5 慈心三昧的神通
佛陀以慈心降伏狂象
佛陀以慈心度化眾生
末田地以慈心三昧降伏毒龍
6 大乘經典中的神變境界
法華經中如來的神通示現
維摩詰經不可思議的神通境界
華嚴經中善住比丘的無礙解脫法門
華嚴經中勝熱婆羅門投火跳刀山的神變
結語──慈悲智慧的神通生活

序曲

爾時，菩薩以慈悲力，於二月七日夜，降伏魔已，放大光明，即便入定思惟真諦，於諸法中禪定自在，悉知過去所造善惡，從此生彼，父母眷屬，貧富貴賤，壽夭長短，及名姓字，皆悉明了，即於眾生，起大悲心。……爾時菩薩，既至中夜，即得天眼，觀察世間，皆悉徹見，如明鏡中自睹面像，見諸眾生，種類無量，死此生彼，隨行善惡，受苦樂報。
──《過去現在因果經》

以上這段經文，出自《過去現在因果經》，內容描寫佛陀成道前在菩提樹下降伏魔王大軍之後，安住於禪定，入於實相而現起宿命通，看到自己無量的過去世。又為了悲憫眾生的緣故，而現起天眼通，觀察各種生命的無量生死，受種種苦樂業報。
什麼是神通？要了解什麼是神通，根本上必須從佛陀身上來觀察，才能找到完整的答案。
各種不可思議的神通的現象，並不是從佛陀才開始有的，自古以來，不只是佛教，各種宗教都有各種神蹟、神祕現象，以及非關宗教的超自然的神通力量，這些力量有些來自宗教或其他神祕力量的來源。所以，探索這些神祕現象，佛陀並非唯一來源。
但是，如果要清楚解開這些力量的根由，並非神祕不可知，甚至建構完整的理論體系、修習、掌控方法乃至合理的規約者，卻非得從佛陀開始不可。
佛陀神通的獲得，必須從佛陀在菩提樹下悟道的因緣說起。佛陀的神通，相對於一般的神通而言，是特別的、不共的。他的神通來自其成證無上正覺時，所具足的六種力量，也就是天眼、天耳、他心、宿命、如意、漏盡等六通。而這六種力量，只是一種基本分類，其實其中還孕含著其他可資發揮的力量，所以在佛力的探討中，有佛陀十力或佛陀的各種不共法，在以下的章節中會加以說明。但在此我們可以先就基礎六種神通力量來加以解說、探討。
現在，我們來觀察佛陀修行，從苦行中出離，而轉成以中道修行悟道。由此，我們也可以覺悟到，過於衰弱的身體，在修行的過程中，是難以引發高深的禪定、悟境，乃至神通的。
讓我們回到兩千五百年前，如來在菩提樹下悟道成証圓滿神通的場景，隨著佛陀的足跡，開啟修證神通的次第。

佛陀的悟道與神通
悉達多太子出家之後，歷經了六年超越常人的苦行，期望以此來悟道。最後他甚至進行極為嚴格的斷食苦行，每日只吃一麥一麻，使得身體極為羸弱，幾乎已經瘦到前胸貼到後背的程度。如此經過一段時期之後，他發現苦行並無助於悟道，因而決定放棄苦行，以禪定來思惟真理。
他走出苦行林，在尼連禪河沐浴，卻因太過虛弱，差點被河水漂走。他勉力捉住河邊的樹枝，掙扎上岸，稍事休息後，在經過樹林的途中，接受了牧羊女難陀波羅的供養。
在長期營養不良的情況下，牧羊女所供養的乳糜，讓他體力恢復了。他獨自一人前往菩提伽耶的菩提樹下，在樹下舖上吉祥草，這就是他決心悟道的金剛寶座。他發誓道：「如果不成就正等正覺，誓不起此座！」他在樹下盤腿而坐，進入甚深的禪觀，精勤求道。
這時魔宮發生了大地震。魔王一看，原來是悉達多太子決心要解脫生死輪迴，超出欲界魔王的掌控，而這正是魔王最恐懼憤怒的事。魔王認為，在欲界中的生命，都是他的子民，受到各種欲望所控制，魔王能以種種五欲享樂來加以掌控。一旦有人想超脫輪迴，如此魔王的領域將大大縮小。萬一大家都皈依佛陀，誰來信奉魔王呢？基於這種種理由，魔王決定不惜一切要阻止悉達多太子成道。
首先魔王派了無人可抗拒的美麗魔女來引誘他，做出各種動人的媚態要讓他捨棄修行。沒想到她們青春可愛的容貌，在剎那間卻成了雞皮鶴髮，齒牙動搖的老婆婆，而羞慚的退走了。
魔王現出猙獰的面貌，捲起可怕驟風，讓林中的樹木連根拔起，將四方大小村邑化為微塵。可是吹到太子身邊的時候，竟連他法衣的邊緣也飄不動。
魔王立時運用法力，使空中湧現百層千層墨般黑的雨雲，降下大雨，雨勢足使大地崩塌，使森林淹沒，可是在菩薩的法衣上，卻連露水般的溼氣也沒有。
空中又下起巖石如雨，大山發出火燄，宛如山火爆發，熔岩從空中飛落如雨，可是飛到菩薩的身邊，都變成了美麗的天華。
這次天上又掉下刀槍如雨，一時有無數單鋒或雙鋒的刀槍之類，發出火燄在空中亂飛。可是飛到菩薩的身邊，卻都變成了五色的寶花。
在《阿毘曇毘婆沙論》卷五三中對這一段降伏魔王的過程，有如下生動的描述：

當時太子心想：「即使是面對一般人都不可輕忽，更何況是面對欲界中至尊的魔王。」
於是他安止身心，一心觀察離欲之道，迅速的遠離欲界欲望，生起初禪境界的神足通，能變化出種種相對應的境界。
於是當魔眾化作各種恐怖的巨鳥，他就化現狸貓來加以捕捉。魔化為狸貓，他就化為大狗來驅趕。魔化為狗，他就化作兇猛的豹。魔化為豹，他就化為老虎。魔化為老虎，他就化為獅子。魔化為獅子，他又化為刀劍。魔生起火焰，他就化作雨，魔下雨他就化成傘蓋。他並化現一座琉璃宮殿，自己安住其中，成為一座透明的防護罩，又不妨礙視線。
魔王實在無法可施，最後只好率領十六億魔軍退卻。而佛陀也在地神的發聲證明之下，成就無上圓滿的佛道。

這是佛陀成道前，為了降伏魔軍而現起的神通境界。

佛陀證得神通的次第
一般而言，在六通中是以天眼通較易修成的，但是佛陀在悟道前卻不是先發起天眼通，而是如意通。這是為了要降伏魔王，所以在菩提樹下先現起比較困難的如意通、神足通。
在《大智度論》卷二十八中，解釋菩薩先得如意通的原因：「『菩薩何以不先得天眼？』答：『菩薩對於諸法都是容易而無困難的，其餘的人根器較鈍，所以有難有易。』而在初夜時，魔王前來要與菩薩爭戰，菩薩以神通力作出種種變化，使魔軍的兵器都化成瓔珞。接著菩薩又繼續憶念神足通，要使其具足。一生起心念之後，即時證入便得到了。具足神足通之後，菩薩便憶念自身為何得到如此大神力，便求宿命明，而了知原來是累世所積聚的福德力所致。」
在此菩薩先獲得如意通，接著為體悟力量廣大的因由，而證得了宿命通。這就如同《方廣大莊嚴經》中所說：「在中夜時分攝持一心，證得憶念過去宿命的智慧，通觀過去自己及他人投胎受生的情況，完全了知一生、二生乃至十生、百生、千生、萬生、億生、百億生、千億生……。乃至成劫、壞劫及無量的成劫、壞劫等時空因緣的變化，完全憶知。一一的住處，不管是名或姓、長相、飲食、苦、樂、生、死等。所有的形相、住處、事業，不管是自己或他人，都完全了知。」
菩薩在得到宿命通，魔眾退卻之後，生起慈愍一切的心。這時菩薩不見魔眾，就心念著魔眾生起天眼觀察魔眾，這時見到了魔眾，卻聽不到他們的聲音，所以又生起了天耳通，來聽聞他們的聲音。
這時菩薩得到天眼通，在《過去現在因果經》中說：「這時菩薩，到了中夜，即得到天眼通，觀察世間，皆能完全徹視。就宛如在明鏡中，見到自己的面像，見到一切眾生，種類無量，從此死亡而生於彼處，隨著所行的善事、惡事，受著苦樂的果報。」
菩薩以天眼觀察，天耳聽聞十方五道的眾生。為了了知他們的心念又生起了他心通。
終於，在金剛座上經過七日的禪觀，於清晨破曉時分，東方昇起一顆明亮的曉星之際，菩薩便廓然大悟了，證得無上圓滿的覺悟，成為佛陀。
他在初夜獲得宿住智，中夜證得天眼智明，後夜觀察生命流轉的十二因緣，於日出時獲得一切智。
佛陀悟得無上正等正覺的同時，不但具足斷盡惱煩的漏盡通，同時也具足天眼、天耳、他心、宿命、如意通等五種神通。
以上六種神通，前五通是一般人都能證得的，但第六通的漏盡通，則只有解脫的聖者能獲得。

佛弟子的神通
除了佛陀之外，當時許多佛弟子也都具有神通力。這種能力對許多悟道的聖弟子而言，是很平常且親切的。
在《雜阿含經》中有著這麼一段故事：

有一天，佛陀住在舍衛國的祗樹給孤獨園。而當時尊者舍利弗與目犍連則住在王舍城的竹林精舍，共住於一間房舍。
當時的夜晚非常寂靜。
「實在奇特啊！尊者目犍連！你在今夜安住在寂滅正受的甚深定中。我都聽不到你的呼吸聲呢！」舍利弗尊者如是讚歎目犍連尊者。
目犍連回答說：「我這不是寂滅正受的證定，僅是粗正受禪定而已。尊者舍利弗，事實上我剛剛正在跟佛陀說話呢！」
舍利弗十分驚奇的說：「目犍連啊！佛陀住在舍衛國的祇樹給孤獨園，離開我們所居的竹林精舍那麼遠，怎麼跟你說話呢？
你是不是運用神足通的神通力到佛陀那兒，或是佛陀用神通力來這裡，跟你說話呢？」
目犍連這時笑著說：「我並沒運用神足通到佛陀那兒，佛陀也沒有用神通力來過這裡。但是我們還是能相互聽聞。因為佛陀與我都得到天眼通與天耳通的緣故。
「我剛剛是請問佛陀：『什麼是慇懃精進。』佛陀回答說：『目犍連，如果一位比丘修行人，白天努力的經行、禪坐，以不障礙的法門自淨其行，而晚上也是安坐、經行。到了中夜睡覺時，洗足入房後，以兩足相交右腳而臥，心中繫念著明相，正念正知。在後夜起床時，也是安坐經行，以不障礙法自淨其心，這叫做慇懃精進。」
舍利弗就贊歎目犍連說：「大目犍連，你具足大神通力、大功德力。你這樣安坐而坐，我也與你同樣得到大力……」

以上這一段故事，來自《雜阿含經》卷十八，質樸的記載著二千五百年前佛陀與大弟子舍利弗、目犍連日生活的點滴，神通的運用對他們而言，是如此親切普遍。
從以上的故事，我們看到了在佛陀時代，佛陀與弟子們透過日常禪定的修持，所產生的神通境界，就超越了現代視訊電話的功能，能運用天眼通、天耳通等神通力的自在問答；而能自在飛行、瞬間移動到他方的神足通，更是飛機等快速的交通工具也望塵莫及的。
在佛陀與其弟子身上，我們看到了神通自然展現的樣貌。那麼，到底什麼是神通呢？神通的修習，限制與規範如何？這些大家十分好奇，又難以清楚了知的不可思議神祕風貌，在本書中將為大家一一解開。

 

第一篇　神通世界的奇幻之旅

1進入神通的世界

神通的類別
神通，是一種超乎人間能力，不可思議、沒有障礙的自在變化作用。而這種能力的來源，主要是透過修習禪定與智慧所獲得。
神通的顯現方式千變萬化，令人眼花撩亂，但是總攝其種類，如果以神通的作用方式來分類，則可分為天眼通、天耳通、他心通、宿命通、如意通及漏盡通等六種神通。如果以神通獲得的方式來看，則可分為因修行而獲得神通者，或是天生就具有，或是因咒術、符祿所產生的神通，以及鬼神、妖怪、精靈所產生的神通。
以下我們分別來探討各種不同類型的神通，以及其形成的原因。我們可以從幾個方向觀察神通的類別：

以神通的作用來分類
我們從神通的作用來觀察，主要可分成六種類型，就是天眼通、天耳通、他心通、宿命通、如意通等五通及漏盡通，稱為「六通」。
1.天眼通：能自在照見世間一切萬物遠近的形色，及六道眾生苦樂的種種現象。
2.天耳通：指能自在聽聞世間種種音聲，及六道眾生一切苦樂言語。
3.他心通：指能自在得知天、人、修羅、地獄、餓鬼、畜牲等六道眾生心念。
4.宿命通：指能了知自身乃至其他六道眾生一世二世，乃至百千萬世的宿世因緣。
5.如意通（神足通）：能隨意變現，身體能飛行於虛空中，翻山越海，一切行動都沒有障礙。
6.漏盡通：「漏」是煩惱的意思，「漏盡」是指斷盡一切煩惱，不再受生死而能解脫，是屬於智慧神通，這是開悟的聖者和佛菩薩所具有的神通。
這也是佛教將神通的現象總攝為六種主要的類型。由此可見，佛教的六種神通是依佛陀在菩提樹下，為了降伏魔王，證得無上菩提，廣度眾生所生起的六種能力。而這六種能力中，其實最重要，也是最核心、最殊勝的，是佛陀最後所得證的無上智慧神通，究竟的漏盡通。
六通是依據神通的功用而區分的。不過古來對於神通還有其他的分類方式，以下我們進一步來探討。

以神通獲得的方式來分類
在《俱舍論》中，將神通依獲得的方式加以分類，分為五種：「神境五，修、生、咒、藥、業成故。」
這是將神通的獲得分為：
1.修得：這是由修行之力而發起神通。
2.生得：此即報得的神通，出生即具有的神通。
3.咒成：依持咒而成就的神通力。
4.藥成：依藥方所得的神通力。
5.業成：因業力而得的神通。在此處將生得神通與業力所成的神通，加以區分。
除了《俱舍論》外，《順正理論》及《顯宗論》也都採用此類分法。

在《宗鏡錄》卷十五中，也是依獲得的方式將神通分為五種：
1.道通：這是由於了悟實相之理，所發起的神通，也就是除了智慧解脫的漏盡通之外，同時具足天眼、天耳、他心、宿命、如意通等五通，即六通同時具足的神通。
2.神通：在此是指以禪定力所引發的神通能力。
3.依通：由於藥力、符祿、或是咒語所獲得的神通力。
4.報通：依業力的果報所獲得之神通力，如天人、阿修羅、鬼神等的通力，天生就具有神通，像天神生來就具有宿命通，能知道自己從何處死亡，以何種功德投生於天上，這種與生俱來的神通，就是屬於「報得神通」，也就是「報通」。
5.妖通：妖怪、精靈所具有的靈通力。

在著名的談異小說《聊齋誌異》中，記載著許多鬼魅精怪的靈通力，以「狐仙」為例，狐仙大多被描寫居住於墳穴，常以幻術將古墳化作豪宅，迷惑人類進到裡面接受熱情的款待，酒足飯飽，隔夜起來卻發現身在墳崗草堆之間。諸如此類的幻術，就是妖通的一種。

在《大乘義章》卷二十中，則將神通分為四種：
1.投生於四禪天的果報而自然所得到的「報通」。
2.仙人依藥力自由飛空的「業通」，也就是由行為業力獲得的神通力。
3.依持咒所得的「咒通」。
4.依修持禪定所得的「修通」。

而《華嚴大疏》卷三也以神通能力的獲得，將其分為三種類別：
1.報得通力：指依業力的果報所獲得之神通，如天人、鬼神，生來就有神通，這類神通就是前面所說的「報通」。
2.修得通力：這是指透過修持所獲得的神通力，如佛菩薩、聲聞、緣覺，因修持持戒、禪定、智慧等三學，而獲得神通。此外，一般仙人、術士如婆羅門的仙人，道教的修鍊者等等，也有透過修持而獲得前面五通者。
3.變化通力：指佛菩薩、聲聞、緣覺等三乘聖人，能變現種種神通力。

綜合以上所說的各種分類，我們可以將神通大約歸納出以下四類別：
1.鬼神所成神通。
2.咒術、符祿、藥物所成神通。
3.禪定所成神通，佛教所指的神通主要是指以禪定所成的神通。
4.智慧所成神通，也就是由悟道的智慧所生起的神通。

在第一章，我們首先介紹各種類型的神通，總覽神通的完整體系。
神通的現象千變萬化，最常見的顯現方式，首推天眼通、天耳通、他心通、宿命通、如意通等五種類型態的神通。而隱形變化、器物變化的神通也經常可見。
除了一般的神通之外，佛經中也記載著佛菩薩顯現廣大神變，幾種常見的方式，如放光、大地震動、時空變換等等。
在探討神通的類型時，首先要介紹最常見的五種神通：天眼通、天耳通、他心通、宿命通、如意通（神足通）。

鬼通與靈通
一般人談到神通，最直接聯想到的，就是鬼神的神通。
鬼神的神通，如前面所說，是屬於報得的神通，也就是天人、鬼神這種生命型態，生來就具有人類所沒有的超能力。
如果用簡單的譬喻來說明，就像鳥類和人類相比較一樣，鳥類能在空中飛翔，對人類而言也是一種「神通」。而狗對鬼神的感應特別敏銳，這種感應能力，也是文明人類所沒有的。只是由於這些常見的「神通」，已經被我們安立在合理的解釋範圍，而不再被歸到神祕的領域。
其實，鬼神的神通能力，其原理是相同的，然而由於我們對人類之外的生命型態的生命了解不多，加上鬼神之說往往被覆蓋上了一層神祕、隱晦的宗教面紗，一般人的態度不是盲目仰信，就是「敬鬼神而遠之」，採取避而不談的態度，或是堅決以「科學」來檢證，認定在目前的科學無法檢證的範圍下，就否定這些現象，無法客觀的觀察。
在探討鬼神的神通之前，我們首先來看看鬼神的生命型態，以及他們在整個生命界中所安立的位置。