張曼娟讀芥川龍之介

一念天堂，一念地獄，原來，心念的轉換，竟讓我們成為完全不同的人。

世界文學名家芥川龍之介短篇傑作精選
暢銷名家 張曼娟 編譯‧導讀

青少年擴展人文視野、精進作文力及閱讀力的最佳優質課外讀物

◎本書特色
●由暢銷作家張曼娟精心編譯、導讀。帶領讀者領會世界文學名家名作的心靈世界；培養孩子的世界觀，並提升中文實力。
●除了有張曼娟精心編譯的原著精華外，並有張曼娟特別撰寫的「名家生命故事」、「全書精闢導讀」，更容易理解作家及作品的創作歷程與意涵。
●每篇故事後，附有該篇閱讀心得「曼娟私語」，以及引導思辦練習的「想一想，得到更多」。是教學與親子活動的最佳參考。
●內文搭配具特色的照片，增加閱讀吸引力。

【張曼娟的課外讀物】
張曼娟精選世界文學中，擁有巨大文學成就和影響力的名家，編譯導讀他們的短篇傑作，書寫他們獨特的生命故事。透過生動的引導，藉此幫助年輕學生與世界文學接軌，開啟青少年的世界文學閱讀旅程，打開更廣闊的人文視野。

第一波四本書，精選四位名家作品：
《張曼娟讀奧‧亨利》
《張曼娟讀契訶夫》
《張曼娟讀芥川龍之介》
《張曼娟讀王爾德》

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永恆的月影——芥川龍之介短篇傑作選

作家菊池寬如此評論過芥川龍之介：「像他那樣高深的教養，優秀的趣味，以及兼備和漢洋的學問的作家，今後恐怕絕無了。」
他的人望與地位這樣高，可以說是站在巔峰上的作家了，佐藤春夫說他的藝術創作「精巧而俊敏，予人以最新式的銘感。」
讀芥川龍之介的小說，看見的彷彿是永恆的月影，給我們安慰，也給我們清明的啟示。 ——張曼娟

《張曼娟讀芥川龍之介》精選六篇芥川龍之介具代表性的短篇傑作——

〈鼻子〉是一篇幽默而令人過目難忘的小說。禪智和尚有一個長如木條的鼻子，他常受長鼻子困擾，吃飯需要弟子隨侍在旁，將鼻子用棍子撐起才能進食。但當他得到消除長鼻祕方而如願後，卻又懷念起原來的長鼻，最終，他會如何自處以對鼻子？

一個貧窮不安定的時代，一座頹敗的羅生門下，冷清、陰森，充滿鬼魅氛圍。人們被不在乎的死去，就算他們想要堅持良善，也很困難；被解雇的長工，為了生存，只好成為一個惡人……
我們常用「羅生門」這個詞，解釋眾說紛紜、無法考證之事。但其實這是以訛傳訛，錯將芥川另一篇由黑澤明改編的〈竹林深處〉張冠李戴。〈羅生門〉其實講的是人們在困頓的環境中，無可奈何的生存掙扎與生命選擇。

〈橘子〉，在一個陰鬱的冬夜，「我」在火車上遇見一位寒傪的鄉下姑娘，原本就對一切感到心灰意冷的「我」更加鬱悶了。但當這姑娘伸開滿是凍瘡的手，忽然朝火車外三個矮小的孩子扔出橘子、犒賞他們時，為何「我」的靈魂深升起了一股莫名的喜悅？

〈竹林中〉才是真正的「羅生門」。一宗竹林的謀殺案，涉案者及多位證人，有關案情的描述，各執一詞，各說各話，這仿如推理小說的劇情，真相只有一個，到底真相如何？

芥川龍之介後期創作的〈河童〉，可視為預言自己的死亡記事。藉由精神病院的第二十三號病人，訴說一個他遇見河童國的漫長故事。故事中指涉了社會改革，包括節育、遺傳、婚姻、機械工業等等問題，充斥著烏托邦意味。

目睹小黑狗被撲殺卻膽怯逃走的小白狗，竟招致變成黑狗的厄運而被主人遺棄。當牠喪失意志而灰心至極之際，牠義無反顧地英勇行善，終於回復小白的身分。這篇〈多謝小白〉也許是芥川自我的心靈重建——當死亡變得不可怕，還有什麼可畏懼的呢？

芥川龍之介在世僅三十六年，但他一生雖短暫卻璀璨。他創作的小說幾乎不曾失手，篇篇扣人心弦，影響後世巨大。

芥川龍之介（Akutagawa Ryūnosuke，1892-1927）
東京人，日本大正時代的經典作家。自幼受中日古典文學的熏陶，對歐美文學亦廣泛涉獵。1913年進入東京大學英文系就讀。芥川龍之介擅長短篇小說，其中多以古日本或中國為背景，人物心理狀態的刻劃極為精采。1927年，由於不堪精神疾患所擾，服藥自盡。在僅僅36年短暫的生涯中，他開創了全新而迥異的書寫面貌，為日本現代文學史寫下燦爛的一頁。1935年起，日本出版界設立「芥川賞」，提拔文學新生代寫手。日本導演黑澤明轟動世界的電影《羅生門》，即是採用〈竹林中〉的故事內容，並改編了〈羅生門〉的片段背景而成。

姓名：張曼娟
身兼大學教授與暢銷書作家，
三十餘年來影響海內外眾多讀者。
開創文普書的寫作，
也是文學經典閱讀的導航員。
當學生時最喜歡課外讀物，
在強調閱讀力的此刻，
為青少年編選出【張曼娟的課外讀物】系列，
開啟一扇眺望世界的窗。

相關著作：《張曼娟讀契訶夫》《張曼娟讀奧‧亨利》《張曼娟讀王爾德》《天上有顆孤獨星：照亮世人獨行時（二款書腰「緞綠版」「甜橙版」隨機出貨）》《天上有顆孤獨星：照亮世人獨行時（限量親筆簽名／東坡名句藏書章／緞綠書腰款）》《人間好時節(流金歲月版)》《愛情, 詩流域（紀念珍藏版）》《當我提筆寫下你－－你就來到我面前》《當我提筆寫下你－－你就來到我面前(張曼娟手寫概念書特別套裝版)》《好潮的夢－－快意慢活《幽夢影》》《柔軟的神殿》《時光詞場》

﹝總序﹞誠徵閱讀夥伴／張曼娟
﹝作者介紹﹞昇華與陷落
﹝導讀﹞永恆的月影

鼻子
羅生門
橘子
竹林中
河童（節錄精華版）
多謝小白

河童（節錄精華版）

嵌著鐵欄杆的窗外，是一棵已落光葉子的斛木，在即將下雪的天空開展它的細枝。 此時此刻，正在說話的人是精神病院裡第二十三號病人，雖然已過三十，卻看起來非常年輕，此時他正緊抱著雙膝，將眼神落在鐵窗之外，像已準備好要對我以及精神病院院長S博士，訴說一個漫長的故事。 他緩緩的說，那是在三年前夏天的某日…… ＊
那天，我揹起登山背包前往穗高山，由於我有多次登過高山的經驗，因此在沒有嚮導陪同的情況下，我獨自一個人走入了濃霧瀰漫的梓川山谷。我原本以為，這場濃霧很快就會散去，是我小看了山裡的氣候變化，我從沒想過這霧竟然會越來越濃。
慢慢摸索著向前，行進的速度十分緩慢，不知過了多久，我的肚子感覺到餓了。隨便找了個岩石坐下，此時的我正在山谷溪邊，我打開背包裡的牛肉罐頭，啃著麵包，前後過了十幾分鐘，那大霧竟不知不覺中悄悄散去。我看看手錶，時間已經是下午一點二十分了。 突然間，我從錶面的圓形鏡面上，看見一張奇特的臉——傳說中河童的臉孔。
他就站在我後面的石頭上，一手抱著樺樹，一手遮著眼，像在偷窺我的一舉一動。我馬上站起來，往他的方向撲過去，河童卻一晃眼就閃入叢林裡，他速度之快，並不亞於猴子，我在後面死命追著，眼前就是一棵巨大的橡樹了，他像是要衝進一個洞穴之中，我很快地伸手一抓，指尖才剛要碰到他滑溜的背脊，我忽然發覺自己也往那黑暗洞穴裡跌下去。
當我醒來時，呈現著仰躺的姿勢，而身邊不知何時已圍擠了一群河童。
其中一隻戴著眼鏡的河童正拿著聽診器，在我胸前仔細聽著。他看到我張開眼要起身，馬上伸出手制止，意思大概是「不要動」。
「Quax，Quax！」他對後面一隻河童說了些話，沒多久，就有兩隻河童扛著擔架出現，我像個病人一樣被放在擔架上，穿越了一整排的河童。我靜靜的被扛了一段路之後，開始注意起周圍的街道風景，發現在河童的國度裡，他們的街道和銀座的馬路並沒什麼兩樣。
抬著我的擔架之後鑽進了一條小巷，來到一個小房子前，我後來才知道，那就是替我看診的醫生家，戴著眼鏡的他，名字叫作恰克。
恰克每天替我看診兩、三次，此外，還有一隻叫做柏格的漁夫也會來探望我，他就是當初被我在山谷中追著跑的那個河童。
約莫一星期之後，根據這個國家的法律規定，我變成了「特別保護的居民」，並且安排我就住在恰克醫生的隔壁。
他們替我找到的房子雖然不大，但卻很精緻，每天晚上，我在房子裡招待前來的恰克與柏格，同時學習河童的語言，除了他們倆，其他河童也會來探望我，畢竟身為特別保護居民的我，對他們來說是很值得研究的。
河童是個很特別的動物，最明顯的就是他們的長相，該怎麼說呢？手腳像蛙一樣有水蹼，身高約一公尺左右，而體重，據恰克醫生說，一般從二十磅到三十磅不等，當然，也曾出現過五十磅的大河童，只是這樣的河童很少見就是了。
他們的短毛頭頂像個橢圓形盤子，會隨著年紀增長而變硬，而最特別的，要算是河童的皮膚顏色，隨著不同場合而改變。他們的皮下有很厚的脂肪，即使在這溫度較涼的地下國度，也不用穿任何衣服。其他部分，有許多都和我們人類一樣，比方說他們身上也會帶著菸盒或者錢袋之類的東西出門。
雖然沒有衣服，但他們肚子下方有個像袋鼠一樣的袋子，所以帶著這些配件，其實並沒有什麼不便。
慢慢的，我學會了河童的生活用語，也知道了一些河童的風俗與生活習慣，有趣的是，他們會將我們人類覺得再正常不過的事，當作是一場笑話，卻又會對我們人類感到可笑的事，一本正經的去執行。
有一次，我對恰克醫生提到人類節育的事情時，他驚訝的張大嘴巴，忍不住捧腹大笑，笑得連我都感到有些困窘。
「你們人類只用父母的角度來看這件事，好處不都被這些父母佔盡了。」恰克醫生說。
終於在不久之後，我有機會到柏格的家，實地拜訪參觀他太太生產的整個過程，當然，他們和我們人類一樣，既有醫生，同時也有助產士，就在柏格太太即將生產時，突然柏格往前走了一步，將整個臉湊到她太太的產道口，像打電話一樣大聲的說：「喂，你得仔細想過之後，再回答我喔！是否真的願意來到河童的世界？」這樣的話柏格問了好幾次之後，產道裡面也傳出了一個嬰兒般的聲音，口氣帶著些許的歉意：
「我不想出生，首先是因為，一想到我會遺傳到爸爸您的神經質，就讓我感到活著是很吃力的事，再來，是因為我並不認為當一隻河童是件好事。」
當柏格聽到這個回答時，很不好意思的抓抓頭，像被糗了一頓，而現場的助產士則在確認嬰兒的意願後，迅速用一根管子塞入產道，注射了某種液體進去，就這樣，剛才還鼓鼓的肚子一下子如氣球般消了氣。
看到這一幕，我終於明白恰克醫生先前所說的話了。
談到生產，我偶然上街時曾看到一個大大的看板，但我對河童文字還不是那麼熟悉，幸好身邊剛好出現一個學生叫拉普，他替我朗誦了上面的句子。 徵召遺傳的志工 基因建全的男女 請與殘缺的河童聯姻 全力撲滅不良遺傳因子
當我明白這所有的意思時，我對身邊的河童表達了反對意見，但他們卻在一旁哈哈大笑起來，彷彿我的見解是很可笑的一件事，而就在同時，我突然發現有隻河童趁著我不注意，扒走了我的鋼筆，我想一把抓住他，卻因為他一身滑溜的皮膚而眼睜睜的看他逃跑。
＊
因為那張看板，我認識了拉普，而他又介紹了一個特別的河童給我認識─—托克。
托克是河童國度裡有名的詩人，他留著一頭長髮，和許多人類詩人感覺有些類似，在他的小小房子裡，種滿了各種花與植物，當他寫詩時，總是會悠閒的點起一根菸，而房子的另一角，總是坐著一隻母河童正在編織，那是她的同居女友。
詩人講求自由戀愛與不婚主義，這一點也與人類頗為相同。
托克常跟我討論一些藝術方面的事，或者他對一般河童的看法，在他心中，河童的家族制度，是一種最愚蠢的存在，他覺得父母、子女、夫婦、兄弟之間，根本就是以彼此折磨為樂。
有一次托克指著窗外，用嘲謔的口氣說：「你看，那群傻蛋。」
我往外頭看去，一隻年輕的河童喘吁吁的，很吃力的走著，像隨時會窒息倒地一般，因為他的脖子上吊掛著一對像是父母的老河童，以及七、八隻男男女女的小河童。
我對托克的看法頗不以為然，個人認為，那年輕河童對家庭付出的精神，很令我感佩。我說出了我的看法。
「哦！那麼你真的很適合成為這個國家的真正人民。」他語帶譏諷。
我則毫不客氣的回答：「Qua！」也就是河童語「是的！」
「那麼，你會為了一百個平凡人，而不惜犧牲一個天才。」他不甘示弱。
「您說我們都是平凡人，那麼您呢？」我問。
「我嗎？我是超人。」他得意洋洋。
似乎，像托克這樣的藝術家，都有如此「超於常人」的想法，我常跟著托克到他們的藝術家俱樂部玩，他們來自各個不同的領域，有音樂家、評論家、劇作家、小說家……無論哪一個，都自認為是超人。
他們在燈火迷濛的沙龍中暢飲，談論藝術與人生，有時展現一下他們的超人作風，比方說一位雕刻家在巨大的羊齒植物盆栽間，抓住同性的河童來一場翻雲覆雨；而另一位女性小說家，則爬上桌子一口氣狂飲六十瓶苦艾酒。不過，當她喝完第六十瓶時，就從桌上滾下，從此再沒醒來過。
某個月光明亮的夜晚，我和詩人托克從俱樂部走回家，那晚，他的神情和平常大不相同，顯得消沉，沒多久我們走到一戶人家的窗口，從窗子映出來的影子是一對夫婦與兩個小孩的河童家庭，他們正在共進晚餐，而嘻笑聲不時傳出。
突然間，托克嘆了一口氣，他說：「我雖自以為是超人的戀愛家，但有時看到這種一家團聚的樣子，還是會忍不住羨慕。」
「你不覺得這跟你一貫的想法，有很大的矛盾？」我很好奇。
托克安靜的站在月光下，扠著兩臂凝視著窗內的一家人，用從未有過的柔和語氣說：「再怎麼說，那桌上擺著的炒蛋，總是比戀愛衛生。」 ＊
談起河童的戀愛，和我們人類是截然不同的模式，其主動權完全操控在母河童手中。
我曾親眼看見瘋了一樣的母河童，死命追趕心儀的公河童，不只是她自己，就連她的父母兄弟姊妹，整個家族都加入追逐的行列。公河童一路被追趕的下場簡直慘不忍睹，就算運氣好沒被抓到，也得大病一場，在床上好幾個月無法動彈。
正好就有一次，學生拉普狼狽的滾進我家，喘吁吁的才說了一句：「完了，我終於被抱住了。」之後便昏了過去。
我馬上就明白發生什麼事，急忙將大門關上，從鑰匙孔看去，一隻臉上塗著一層厚厚硫酸粉的矮胖母河童，急躁地在門外徘徊。
那天之後，拉普在我床上一躺就躺了好幾個禮拜，非但如此，他的嘴巴不曉得為什麼，竟然腐蝕脫落了。
其實不只是拉普，我所認識的公河童都曾有被母河童追趕的經驗，就算是已經有妻子的漁夫柏格也一樣，他還曾經被其他母河童抓住兩、三次。
但是，卻有一個叫作麥戈的哲學家沒有被母河童追逐的經驗。
我想是因為像他那樣醜的河童實在不多，更何況他幾乎不出門，總是自己一個人窩在陰暗的房間裡，對著一盞七彩吊燈以及一張桌子，讀著厚厚的書。
我曾經跟麥戈討論河童的戀愛形式，認為他不會有那樣被追逐的遭遇，其實是件很幸運的事情。他聽我這麼說，若有所思的站了起來，對著我嘆了一口氣：
「或許你會覺得不可置信，但是，其實……有時候我會渴望讓那些可怕的母河童追上一次。」 ＊
所有河童朋友裡，我對於蓋爾特別有好感，他是一家玻璃公司的董事長，資本家中的資本家，他有一個很大的肚子，恐怕是整個河童國度裡首屈一指的吧。
此時，我和法官匹普，以及恰克醫生受邀到他家中吃晚餐，看著他坐在搖椅上，身旁還坐著個子小小的太太以及兒子，非常幸福的一家人。
我們聊到前一陣子拿了蓋爾的介紹信到各種工廠參觀的事，其中最讓我感到有趣的，莫過於製造書籍的工廠了。我從未想過，在這個國家製造書本竟然是那麼容易的事情，工程師只要將紙、墨水、以及灰色粉末倒入漏斗形的機器中，然後再添加一些副原料，短短時間不到五分鐘，不同尺寸的書就這麼出來了。
我看著像瀑布一樣沖刷下來的書本，忍不住問了一旁的河童工程師：「那灰色的粉末是什麼東西呀？」
「那個呀！就是驢子的腦髓，曬乾之後磨成粉便行了。」
這種奇蹟般的工業，不只在書本的製造上面，就連繪畫、音樂，也都是如出一轍，聽蓋爾說，在河童國度裡，一個月平均有七、八百種的製造機器發明出來，任何東西只要一個工程師就可完成，並不需依賴大量工人，因此每個月被解僱的工人河童不下四、五萬隻。
這就奇怪了，每天早上我打開報紙時，從來沒見過「罷工」這樣的新聞，於是，我忍不住問蓋爾究竟是怎麼一回事。
「喔！那些都被吃掉了。」蓋爾一派平常的說。
一時之間，我還是不明白什麼叫作「被吃掉了」。
醫生恰克在一旁看我如此困惑，於是插進我們之間的對話，替蓋爾補充說明：「就是把那些工人全部殺死，然後拿來當這個國家的食物。你看看……這報上寫著本月肉價，的確比上個月便宜一些了，原因在於，本月共有六萬四千七百六十九隻工人河童被解僱。」
「他們難道沒有反抗？」我非常吃驚。
「反抗也沒用，因為這國家有工人屠殺法規。」法官匹普終於開口了。
「也就是說，這個國家統籌辦理這些失業工人們的餓死或自殺相關事宜，以減輕這個河童社會的負擔……其實他們不會感到痛苦的，只是去嗅嗅有毒瓦斯就行了，簡單又乾淨。」
「可是，吃他們的肉不是太可怕了。」我感到胃裡一陣翻滾。
「你這話若是讓麥戈聽到，一定會狂笑不止，在你們人類國度裡，第四階級的女孩不也是被送去做妓女？你們不覺得有什麼不妥，卻對於吃工人的肉這樣合理的事感到憤怒？」
蓋爾一邊聽著我們這樣一來一往的對話，一邊招呼我們用餐，他拿起一份三明治說：「一人一片吧！快吃快吃，這可是今天剛宰殺的工人肉呢，很新鮮的。」
我看著盤上的三明治，驚駭的跳了起來，已顧不得法官匹普和恰克醫生的笑聲，頭也不回地死命衝出蓋爾的家，一路上我什麼都看不見，那是個陰森森的夜晚，最後我衝進自己家裡，跑進廚房，不停嘔吐出白色的液體。 ＊
當我漸漸忘記那件可怕的事情之後，我慢慢的可以走出房子，與其他河童繼續往來。在一個寒冷的下午，我前去拜訪哲學家麥戈，才轉了一個巷子，就在街角的牆邊見到一個骨瘦如柴的河童，茫然的站在路旁。
我突然想起那張臉，不就是前一陣子偷走我鋼筆的小偷河童。而不遠處恰好有個河童警察走了過來，這下可好，我大喊著抓賊，並且一把將那小偷用力抓住。
警察拿起木棍，嚴厲的詢問這隻河童，我原以為這小偷會感到恐懼，卻沒想到他面無表情的看著我和警察，像什麼事也沒發生過一樣的鎮靜。
「你叫什麼名字？」警察問。
「格魯克。」小偷回答。
「從事什麼職業？」警察問。
「兩、三天前還是郵差，但現在不是了。」小偷回答。
「好，那麼這位先生指控你，說你曾偷了他的鋼筆，你承不承認？」警察問。
「是的，在一個月之前。」小偷回答。
「為什麼要偷這位先生的筆？」警察問。
「要給我的小孩當玩具。」小偷回答。
「現在那個孩子呢？」警察的眼神顯得有些銳利。
「一星期前死了。」小偷回答。
「有沒有死亡證明？」警察積極追問。
小偷河童從肚子的口袋中拿出一張紙，警察取了過來仔細看了一下，突然笑了起來，像熟人一樣拍拍小偷的肩膀：
「沒事了，你現在可以走了，真是太麻煩你了。」
我看著這一幕，驚訝得說不出話來，我看著小偷從我眼前大搖大擺的離開，於是抓住警察問他怎麼一回事：
「為什麼不把他抓起來？」
「他是無罪的。」警察笑著對我說。
「他不是已經承認偷了我的筆？」我無法理解這是怎麼一回事。
「當初那鋼筆是拿來當作孩子的玩具，但現在孩子已經去世，就沒關係了。如果你還有什麼疑問，請查刑法第一千二百八十五條。」
現在連警察也從我面前消失了。
我滿腦子疑惑，傻傻的繼續往麥戈家走去，沒想到，才一進門就看到法官匹普也在，正好，我想到可以直接問他這件事。
「匹普先生，我想請問一件事，這國家難道從來不處罰有罪的河童嗎？」
「誰說的，有罪當然要罰，我們連死刑都有呢！」他對我的問題似乎充滿著不滿，像是被冒犯了一般。
「但是，我剛剛……」我將所有事情一五一十的說給法官匹普聽，並且請教他關於刑法第一千二百八十五條的詳細內容。
「喔，原來是這樣的。」法官匹普整整喉嚨說：「在我們河童國度裡，無論任何犯罪行為，若是犯行的原因已經消滅，便不得處罰該犯罪的行為人。」
「這根本不合理嘛！」我感到十分不平。
「你怎麼可以這麼說呢？把『曾經為人父』的河童和『現在為人父』的河童相提並論，才是毫無道理的事。想必您國家的法律並沒有像我們一樣，有如此明確的區分吧，在我們看來，不清楚的法律規範，是很嚴重的瑕疵。而且，還非常好笑。」
法官匹普說完，不以為然的竊笑起來。
「那麼，你們國家有死刑嗎？」一直沒出聲的恰克推推眼鏡，好奇地問我。
「當然有了，我們國家採用的是絞刑。」回答了恰克的問題，我趁機對剛才態度譏諷的法官匹普問了一句，用一種挑釁的語氣：「想必河童國度的死刑要比我們人類更為先進文明吧！」
「那是當然的了。」他不改驕傲態度：「我們國家不使用絞刑，而是用電，但使用的次數並不多，通常只要把罪名告訴罪犯就行了。」
「難道這樣罪犯就會死亡？」我有點摸不著頭緒。
「當然會死，我們河童的神經系統和人類比起來，不知要敏銳微妙幾百倍。」匹普嚴肅的說：「這方法不只用來執行死刑，甚至可以用來謀殺一隻河童。」
聽到我們對談這個話題，董事長蓋爾動了動身體，用平穩的語氣說：「前幾天，一個社會主義者罵我是『強盜資本主義』，那時差點讓我心臟病發作。」
「這種事總是層出不窮，我曾認識一個律師，就是這樣當場死亡的。」哲學家麥戈低著頭，喃喃的說著：「他被罵『青蛙』。你或許不知道，在這個國家被罵作青蛙，就等於說他不是『人』。他回家之後，每天心裡就一直想著，我是青蛙嗎？我是青蛙嗎？是嗎？最後，就死了。」
「那隻當初罵他的河童，就是用這種方法令他死亡，但在你們人類眼中看來，卻算是一種自殺。」
正當麥戈的話告一段落時，隔壁房子，也就是詩人托克家裡傳來一聲槍響，令人不寒而慄。
很快地，我們一夥人趕到托克家中，只見他手上握著槍，整個人倒臥在高山植物的盆栽當中，鮮血從頭頂的圓盤中湧出，而他的女友正撲倒在他身上，心慌意亂地放聲大哭。 我扶起傷心的母河童，不敢置信的問：「發生什麼事了？」
「我也不知道，只看他正在寫著東西，突然間就往頭上開了一槍，哇！他走了我該怎麼辦？」她哭得快要昏過去。
「托克真是任性。」董事長蓋爾悲傷的望著托克，搖搖頭。
法官匹普什麼話也沒說，只是沉默的不停抽菸，而恰克醫生則跪在一旁驗看托克的傷勢，他看了一會兒，便沉重的對我們宣告：
「沒有救了，托克死了。他一向有胃病，又很容易憂鬱，唉……」
不停哭著的母河童引起了我的悲傷，我同情的攙扶起她到房間裡休息，看到屋內還有一隻小河童在嬉鬧，全然不知家裡發生的事情，我的眼睛，竟然濕了，這是我在河童國度裡，遇見最難過的一件事。
「跟這樣一隻任性的河童在一起，真是可憐。」深愛家庭的蓋爾說著。
「托克總是不考慮後果，現在又做出這種事。」法官匹普又點了根菸，附和蓋爾的話。
此時，外頭已經聚集了相當多前來看熱鬧的河童。
「別看了，有什麼好看的。」法官匹普趕走那群河童，將托克家的門關上。
突然間，整個房子都靜了下來。
在寂靜之間，漸漸嗅聞到高山植物所散的花朵香氣，揉合著托克的血腥味道，我們思考著該如何處理這件不幸的事。 ＊
整件事過了一星期後，偶然間我從恰克醫生那裡聽到奇怪的傳言，聽說托克家中鬧鬼了。
托克死後，家裡有了許多轉變，首先是他的女友不知去向，而他的房子轉手成為攝影師的工作室。恰克醫生說，有許多人在這個攝影工作室裡拍照，背後都會出現托克的鬼魂，聽說，這些傳言都已成為雜誌書刊的內容。
基於對詩人托克的情誼，我立刻跑到書店將所有和托克幽靈有關的書買回來，從那些舉證的照片中，我的確看到一隻酷似托克的河童，出現在不同照片中。更令我吃驚的，是一篇關於托克的幽靈記事。
一篇來自於心靈學協會，親自前往托克家中親訪的紀錄。 「我們十七名會員協同我們最信賴的霍普夫人，在該工作室集合。霍普夫人剛跨入屋內，立即可以感受到心靈的空氣開始浮動，於是霍普夫人全身開始出現痙攣、嘔吐現象，據夫人現場說明，原因在於詩人托克生前吸菸過量，以至於其心靈空氣充滿濃厚的尼古丁。 我們與霍普夫人圍繞圓桌靜坐，開始進行與托克先生的心靈問答（以下霍普夫人簡稱「霍」，詩人托克簡稱「托」） 霍：為何閣下要以幽靈狀態出現？ 托：因為想知道本人死後聲譽。 霍：閣下是否曾為自殺感到懊悔？ 托：為何要後悔？若我厭倦此時的幽靈生活，再用一次手槍自活便可。 霍：自活容易嗎？ 托：與自殺難易度相同。對了，請告訴我，本人死後聲譽如何？ 霍：某知名評論家說您是「小詩人之一」。 托：他會這麼說是因為，我沒送他詩集，才會懷恨在心。再請問一事，我的全集是否已出版？ 霍：閣下全集雖已出版，但嚴重滯銷。 托：嗯，我並不擔心，再三百年後，也就是當本人著作權消失後，這部全集，將成為萬人爭睹之書。那麼，請問我同居女友現況如何？ 霍：已成為書店老闆拉可的夫人。 托：不知道她是否已發現拉可的眼睛是假的。那……我的孩子如今何在？ 霍：聽說在孤兒院中。 托：（嘆了一口氣），我的房子呢？ 霍：成為攝影工作室。 托：我的書桌呢？ 霍：下落不明。 托：我的抽屜中有一卷祕密書簡……唉！算了，這不該麻煩你們的。謝謝各位前來，現在我們的心靈世界已近黃昏，我也得與各位告別，再見了，感謝你們。
……

曼娟私語
「啊！實在是太鬱悶了啊，我想把世界顛倒過來看看，沒想到，結果竟然是一樣的。」
這是在芥川龍之介《河童》原著裡的一段經典名句。一個對生活感到無聊的人類，在爬山的過程中，因為追逐一隻河童，落入了河童國。在那裡，他受到了很好的待遇，結識了許多友善的朋友。這樣的故事，讓我們想到中國古代經典〈桃花源記〉和英國的奇幻諷刺小說《格列佛遊記》。
然而〈河童〉一文中，確實有許多新鮮的創意。像是關於生育這樣的事，並不由父母來決定，而需要徵求胎兒的意願，如果他們不願意生下來，便可以直接消失。例如戀愛的進行，是由女河童採取主動，瘋了一樣的女河童，在臉上塗滿硫酸粉，拚命追逐心儀的男河童。連她的父母親人也會一起追逐，被追到並且擁抱的男河童將臥病在床，甚至連嘴巴都腐蝕爛掉了。
河童們犯罪後，若是犯罪的原因已不復存，那麼，罪狀也就自然消失了。為了這些看起來不合理的事，人類與河童有了許多歧見與爭論，他們嘲笑彼此，感到不以為然。
最令人震驚的是，那些被解雇的工人河童，在「工人屠殺法規」的執行下，將陸續「被死亡」，他們的肉則販賣成為其他河童的食物。人類感到噁心，不可思議，大聲指責的同時，河童反問他，在人類社會中，那些最低層的女孩不也被送去當妓女？這是一個河童吃河童的社會，宛如人吃人的社會，是不會覺得罪疚的。
河童國自栩為超人的作家河童任性的自殺了，他死後的幽魂仍徘徊不去，想知道自己死後的聲譽如何？書的銷量如何？而在《河童》創作完成不久，芥川龍之介也自殺死去了。這像是一個預言，也暗示了我們作家死後在乎的事。
作家河童的幽魂表示，只要是死膩了，再開一槍，就能「自活」。人類是否可以自活？我不知道，但，芥川龍之介憑藉著他的創作，確實「自活」了，並且永垂不朽。

想一想，得到更多
A.如果你是故事中的主角，有了這樣的奇遇，你會想要重返人類世界？還是留在河童的國度？原因為何？
B.你覺得出生在這個世界上的決定權應該屬於誰？是父母還是我們？