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本書如同一部希臘遊記，但這部遊記並不是告訴你希臘的哪個景點風景優美人又少，也不是告訴你希臘的哪個餐館物美價廉量又足，它講述了一段乘坐文字之舟回溯西方文明源頭的尋根之旅。作者是一名希臘語的學習者，透過希臘語的詞匯和文字，她發現西方人習以為常的語言、觀念和常識，是如此緊密的與希臘文化相糾纏，以至於讓人感到歷史從未遠去，它一直在我們身邊，在我們口中，在我們深深地腦海裡。因此，作者將這一體悟用詼諧輕快的筆調寫成文字。在書中，作者追溯了字母表是如何起源於希臘並發展成今天的樣子，探究了雅典娜是如何成為古希臘人心中的Super Star，又是如何成為今天人們心目中女神的象徵，講述了古希臘文是如何對現代語言文字產生影響，等等。在這些大論題中，作者還穿插了許許多多有趣的冷知識，例如ABCD為什麼是ABCD而不是BCDA？又如奧德修斯是怎麼變成尤利西斯？本書內容包羅萬象，文字詼諧幽默，舉重若輕，在書的扉頁中，作者稱這本書是一篇confession，是對作者對自身知識體系的重整，但我認為，它更重要的意義是呈現了一段生動鮮活，而不是落滿歷史塵埃的文明歷程。

本書是一本關於英語的趣味學習的圖書，主要側重於英語拼寫、標點和俗語。作者瑪莉?諾裡斯在《紐約客》擔任文字編輯超過三十年，傳承了該雜誌遠近馳名的高水平英語修辭功力。本書是她的第一本著作，一出版即登上暢銷書排行榜。“Comma Queen”（逗號女王）是她在New Yorker.com上的專欄，以幽默的口吻解說文法疑難、標點符號問題，非常精采。在書中，作者憑藉豐富的經驗、樂天的性格，以及一支筆，不藏私傳授給讀者最常見、最讓人困惑的文法問題，包括拼字、標點符號、各類詞性用法（例如who和whom、that和which的區別）、物件的性別，等等。同時，作者將自己與大牌作家們〔寶琳?凱爾（Pauline Kael）、菲利普?羅斯（Philip Roth）〕等人的“溝通”和“高手過招”的過程活靈活現地表現出來，在說故事之余也傳達何謂合宜的英文，以及英文寫作之道。書中還援引了許多名家的著作與生活實例，包括狄更斯（Charles Dickens）、狄金生（Emily Dickinson）、亨利?詹姆斯（Henry James）、聖經主禱文、影集《辛普森家庭》、暢銷小說《控制》等例子，來解釋各類語法的使用時機，還有作者在學習英文時遇到或曾探究的有趣問題。