紙的輓歌

有史以來最棒的論紙之書！
深入探詢紙的意義與內涵，窮究紙的功能與類型
看似輕薄的紙張，卻承載著人類的歷史、生死與智慧……

誰說以紙書寫的璀璨文明即將告終？
在以悲愴樂曲哀悼紙的美麗與哀愁之際，
發現它竟如幽靈一般神出鬼沒、如影隨形……

「紙的末日即將來臨」？數位化時代，不時耳聞這樣的預言。周遭的一切不斷提醒我們，紙的時代就快走到了盡頭，如今電子書比實體書暢銷、電子機票取代了紙本機票、典藏資料庫也都在數位化。我們所認識的世界原是由紙構成的，但現在放眼所及之處，紙似乎都在消失中。
試想，如果全世界的紙都消失了，我們會失去什麼？在我們的世界裡，到處都是紙，除了書籍、信件和日記外，還有紙箱、名片、存摺、出生證明、圖板遊戲、鞭炮、標籤吊卡、照片、紙牌、香菸、門票和茶包等。基本上，我們就是一種紙人。我們所在乎的一切都發生在紙上，沒有紙，我們什麼都不是。沒有紙的生活，令人不敢想像；沒有紙的世界，我們將失去一切。
《紙的輓歌》是一座館藏豐富的紙博物館，全書共分12章，從造紙術、紙的原料談起，廣納地圖、鈔票、廣告、建築藍圖、紙玩具和紙上遊戲、摺紙與剪紙、二戰時期的紙，以及紙與影片、流行服飾、香菸、宗教、科學的關連。
法國哲學家德希達曾說：「今日宣告向紙道別，就像是因為學會寫字，便隨便挑了一個日子決定不再說話一樣。」桑塞姆將帶領我們一同探究紙這個由人類創造出來的絕佳材料，分析無紙化的迷思，探討人類如此依賴紙的原因和緣由，呈現出紙是如何變得和我們的生活密不可分，成為人類生命中不可或缺的一部分。

伊安‧桑塞姆（Ian Sansom）
1966年出生於英國埃塞克斯，曾在牛津和劍橋做研究，並曾任劍橋大學艾曼紐爾學院研究員，目前任教於英國華威（Warwick）大學。文章常刊登於《衛報》（The Guardian）、《倫敦書評》（London Review of Books）、《每日電訊》（The Daily Telegraph）、《觀察者》（The Spectator）和《詩歌評論》（Poetry Review），在BBC廣播電台的第三台和第四台定期主持廣播節目。
著有《嬰孩真相》（The Truth About Babies）、《環城路》（Ring Road）、廣受歡迎的「移動圖書館之謎」系列小說（A Mobile Library Mystery Series），以及近期新撰的系列作品《The County Guides to Murder Series》。

譯者簡介
王惟芬
畢業於台大動物系，倫敦大學帝國理工學院科技醫療史碩士。曾任職於中研院動物所與生物多樣性中心、葉子咖啡店、總統府、台大海洋所與醫學院。現為專職譯者，譯著有《難以迴避的抉擇》、《給青年科學家的信》、《氣候變遷地圖》、《鐵馬革命》、《地球降溫手冊》、《神與史帝芬霍金：究竟是誰的設計》、《普魯斯特與烏賊》、《左手、右手：探討不對稱的起源》、《蝴蝶、斑馬與胚胎》等十餘本書。另曾參與環境資訊電子報、台灣生物多樣性資訊網與世界百大入侵種資料庫等編譯。

國際媒體一致讚譽
有史以來最棒的論紙之書，文章內容不僅具有淵博的學識，而且機智風趣，還以旁白口吻旁徵博引地加上許多枝節，透過種種形式來反駁我們正朝向一個無紙化世界的觀點──桑塞姆真的做到了。
──《品味閱讀》（Bookmunch）

從書名開始就帶有點嬉鬧的成分，這份「輓歌」，其實是在向紙道賀，頌揚其在社會、文化和生活本身無處不在的角色……內容包羅萬象……顯示出紙如何在我們的集體意識中維持它的中樞地位……穿梭古今，跨越國際，結合學術研究的成果和真摯的情意……探討在狄更斯和達文西的生活中紙所扮演的重要功能，甚至提出安徒生的剪紙技巧高超，其剪紙作品甚至超越他的童話故事。桑塞姆提到紙鈔的偽造和紙藝拼貼，追尋從我們誕生到死亡種種文件所構成紙的軌跡，同時以親密的口吻來談紙能夠發揮的力量……提出一個愉快的論點給我們之中所有的愛書人。
──《柯克斯評論》（Kirkus Reviews）

趣味橫生……以卓越手法安排種種史實與想法。
──《泰晤士報文學副刊》（Times Literary Supplement），普爾（Steven Poole）

深入且生動。
──《金融時報》（Financial Times），馬丁（Andrew Martin）

桑塞姆學識淵博，又有無比的熱情……遣詞用字間慧黠有趣，光是一句話，就能讓人會心一笑。
──《每日電訊》（Daily Telegraph）

桑塞姆以淺顯易懂的方式撰寫這本頗具啟發性的書。
──《衛報》（The Guardian），西格爾（Victoria Segal）

在這本對世界紙張的迷人調查中，我們見識到紙「短暫又永恆」的榮景，小說家桑塞姆引領我們前往虛擬的紙博館中，展開一場生動而懷舊的導覽。先從在中國發明的紙開始，一路前往阿拉伯世界再進入歐洲，接著我們又看到紙質地圖、紙幣、圖板遊戲、紙藝當然還有紙本書，這些都讓人感到驚嘆和慨嘆不已。參觀完的最後印象是，紙這門古老技術不斷在變化，而不是在消退。
──《西澳大利亞 》（The West Australian）

本書精彩剖析古往今來的紙製品與各種紙質，就此來看，實際上不該說這是一份悼念紙的輓歌。這不算是本探討紙的歷史的書，感覺起來更像是一本個人手札，好比在數位化時代前的剪貼簿，隨手記下各類資訊以備未來參考。若是說有什麼能貫穿起這一連串歷史軼事和對紙張物質性的沉思，那就是紙仍然存在的想法。
──《書籍論壇》（Bookforum），霍華德（Jennifer Howard）

自序（節錄）
尊重紙
歡迎光臨紙博館，本館設置宗旨是為了保存和研究紙及紙製品，館藏除了書籍、信件和日記這些理所當然的紙製品外，還包括帳簿和選票、禮盒和彩帶、繃帶和包紮用品、銀行支票和存摺、橫幅和彩旗、啤酒杯墊、出生證明、死亡證明、受洗和私生子的證明、圖板遊戲、書籤、名片、紙箱及包裝紙、菜單、收費單、票據與發票、各式圖表（航海、醫療、教育及其他類型）、捲菸紙、衣服（包含西裝、帽子、襯衫、外套、和服、工作服與防護衣等）、紙棺材、彩色繪本、紙屑、優惠券、建築用描圖紙、指甲砂銼、信封、濾紙和紗布（醫療、工業和烹飪用）、鞭炮、捕蠅紙及各種公文表格、訃聞、賀卡、明信片、風箏、地毯、燈籠和燈罩、借書證、身分證、護照、雜誌、商品目錄、報紙、地圖和地球儀、紙袋、紙杯、紙娃娃、紙花、紙鈔、紙管、全景圖、照片、紙牌、郵票、便利貼、海報、處方箋、拼圖、成績單和註冊單、砂紙、鞋盒、文具、貼紙、彩帶、標籤吊卡、標籤貼紙和門票、茶包、電話簿、壁紙和包裝紙等等。
我們居住在一個紙世界裡，少了紙，完全無法想像生活會變成怎樣，再不至少是幾乎難以揣度的。不過，我們還是可以稍微想像一下，畢竟對人類來說沒有什麼是不能想像的，這不就是古往今來的偉大作家、藝術家和音樂家透過他們的書籍、畫作和音樂一直傳達給我們的訊息嗎？我們一直受到他們的薰陶與教化，這些內容都是表達在紙上，而我們也是透過紙或藉由紙來發揮我們的想像力。可想而知，沒有紙的世界勢必是一片死寂，了無生機。
現在讓我們來想像一下這個無紙的世界：我們起床、梳洗一番，然後去沒有所謂衛生紙的廁所。早餐時來一碗麥片，當然是沒有包裝的；泡杯茶，沒有茶包；來點咖啡，但不用濾紙。在去火車站的路上，不會停下來買份報紙，因為沒有報紙可買。況且，我們身上根本沒有錢。好吧！也許我們會使用硬幣，成袋的硬幣，甚或是貝殼。但我們不能買樂透，也沒有口香糖，因為沒有包裝紙。也不會有火車票，甚至連火車時刻表都沒有。（我們可以假設，這只是為了好玩，有火車和火車站，有房子和辦公室，或是隨便一間工作場所，但卻沒有計畫書和進度表、沒有調查報告、沒有粗略計算、沒有藍圖、沒有專利說明 書，也沒有地圖和各式圖表。這樣的情況當然不太可能出現，但並非絕對不可能，只不過可能性微乎其微，相當於是從未拿起任何一張紙來讀寫的人還能夠讀這本書的機率。）當然，我們也不再能盯著車廂裡或是看板上的廣告，不能在咖啡店買一杯有隔熱紙套的外帶咖啡，也不再有經常弄丟、忘記帶或過期的會員卡。我們也不再寄信，因為無紙世界裡根本沒有郵局。因此，也沒有亞馬遜購物網的包裹。我們不用每天列印出電子郵件，將文件歸檔或是填寫表格，周遭也見不到熟悉的壁紙或是家人的照片，不會在桌邊貼上便利貼，或是在電腦螢幕上打出「文件」這種字眼，或是將它們存放到「文件夾」中。我們也不會在午餐時間一邊吃三明治一邊看雜誌或讀本書；沒有包裝紙的三明治會讓我們滿手油膩，卻沒有餐巾紙可擦。到了下午也沒有辦法用指甲砂銼修指甲或是補個妝，連擤鼻涕的紙巾都沒有。沒有杯子蛋糕的紙模，沒有裝蛋糕的盒子，沒有名片、帳單、銀行，沒有建築協會，沒有保險公司，也許會有一些小行業，一個小規模的政府，可能也有法律和規範。當然我們無法抽菸，沒辦法用濕紙巾擦屁股，不能包裝禮物，也無法做記號，訂正或修改功課，沒有菜單可點餐，沒有聖誕卡可送，沒有禮炮可拉，也沒有煙火可點……。
想像一下，若是全世界的紙都消失了，會失去什麼？我們會失去一切。

紙是世界的基礎
人類用紙的歷史大約有兩千年。在中國古代，紙是種罕見而珍貴的材料，一直要到十九世紀以機器取代手工造紙後，才變成一種商品，逐漸擴散開來，就像是警報和疾病一樣蔓延，同時散播著夢想和沮喪。至此，局勢才真正改變，由紙所創造的變幻莫測時代正式展開。在西方國家，一般辦公室員工每年平均用掉的紙超過一萬張。若是在美國，一個人每年的消耗量，全部算下來，大約是七百五十磅紙，這相當於是七袋水泥，或是一百五十袋糖的重量，或許還要更多。就算古代人沒有發明出紙，想必日後還是會有人發明出來，有可能是發明活字版印刷術的古騰堡（Gutenberg）吧！畢竟要是沒有紙，他那套工具也沒有任何用處。紙是人類所創造最棒的東西，不僅價格便宜、輕便耐用，還可以折疊、切割、彎曲、扭轉與上色，而且能夠用於紡織並增加防水特性，幾乎是無所不用、無所不能。可以用來造船、製衣、製作家具，就連蓋房子都沒問題。還可以當作武器、遊戲、拼圖和玩具的材料，甚至是高速火車的車輪，這些在後面幾章都會討論到。
不過上述都還只是紙的一般用途而已。在日本，會將紙裁切成旗幡，用來供奉聖地。在印度的宗教節日中，會將剪紙放置在地板上，排列出稱之為蘭古麗（rangoli）的美麗裝飾圖案，用來迎接印度神。在瑞士，會以精心雕琢的剪紙來頒布法律條文。在中國的道教或佛教喪禮上會焚燒冥紙，讓往生者一路好走，通往另一個世界。而在福爾摩斯的偵探故事中，福爾摩斯只要動動腦，嫌犯就在紙上呼之欲出。在《榮蘇號事件》（The Gloria Scott）中，華生描述道：「在一個冬天的晚上，我和我的朋友福爾摩斯坐在火爐旁，他說：『華生，這裡有幾張紙，我真的認為這值得你看一眼。』」福爾摩斯辦案時和紙之間的關連其實滿好玩的，姑且就多看一眼吧！在〈波希米亞醜聞〉（A Scandal in Bohemia）中，他光是靠著他那本《歐洲大陸地方詞典》（Continental Gazetteer）就判斷出一張重要文件的紙是在波希米亞製造的。而在《四個簽名》（The Sign of Four）中，他則是在毫無協助的情況下，迅速推論出某張紙是在「印度當地製造」的。福爾摩斯的研究論文，除了著名的〈蜜蜂文化實用手冊〉（Practical Handbook of Bee Culture）、〈各廠牌菸草灰燼解析〉（Upon the Distinction Between the Ashes of the Various Tobaccos），以及種種關於紋身、耳朵、手形和腳印追蹤，與文藝復興晚期重要作曲家拉絮斯（Orlande de Lassus，1532─1594）的經文歌與和弦的研究貢獻外，他還有許多「業餘」專才，像是破解加密文章、判斷文件日期等。在〈股票經紀人的書記員〉（The Stockbroker’s Clerk）這個事件中，他單憑一張小紙片就能判斷華生的健康狀態：
「你的便鞋是新的」，他說：「頂多只穿了幾個星期。現在這雙在我看來有些地方燒焦了。有那麼一會兒，我覺得是因為你曾經弄濕鞋子，在烘乾時燒到的。但後來我發現靠近腳背的地方有一小張圓形的紙，上面有店員的塗寫，顯然他們一定處理好弄濕的地方。那麼剩下來的可能性，就是你曾坐火爐邊，伸出腳來取暖，這種行為，即使是在這麼潮濕的六月，也很難出現在一名完全健康的男人身上。」
正是如此。
就這樣不帶感情地進行邏輯推演，或許到最後也是由紙本身來揭露一個不可思議的結論：紙是這個世界的基礎。摺紙時，會先學做一個基本形，可能是鳥形，或是青蛙形，再根據這個基本形，就可以從簡單的折疊和折痕中創造出充滿各種形狀和圖案的世界。同樣的，紙也一直是人類歷史中各種曲折起伏的基礎，從經濟、藝術、戰爭乃至於推動和平的努力，全都是透過紙上作業來進行。這是一切的基礎。

紙張不死
然而，如今周遭的一切卻不斷提醒我們，世界正朝向無紙化的狀態邁進，或者至少會摒棄某些形式的紙。環顧四周，目光所及之處，紙張都在消失。現在，我們可以在完全用不到紙的情況下，訂好機票並且完成登機報到手續。（儘管我們可能還是需要一本護照和簽證，還有一張提醒我們要將護照和簽證收到行李箱的檢查清單；而登機後，當我們看到平裝書、嘔吐袋、緊急指示、翻爛的飛行雜誌，以及擦臉的濕紙巾時還是會挺開心的。）現代人停車後可以感應付費，閱讀電子書和iPad。然而與此同時，紙的用量與日俱增：出版的書越來越多，咖啡店更是提供大量拋棄式紙杯，家家戶戶紛紛購置家用印表機。報紙上三不五時就會出現「書的末日來臨了嗎？」這樣的標題，紙在現代社會中是否還會繼續扮演一定的角色？

第六章　靈魂的廣告
包裝紙和標籤貼紙
紙可以拿來包裹、收納、保護和存放各種物品或商品，不論是花生還是鳳梨，油漆還是細針。有了紙，我們得以運送貨物，安全地處理與儲存它們，並且制訂出複雜的倉儲和管理系統。我個人對這一切瞭若指掌，因為我曾在倫敦以舊書店聞名的查令十字路上的福伊爾（Foyl）書店工作過，那裡有一套老舊的交易系統，買書時要先到一個櫃檯領取書的帳單，接著再到另外一個櫃檯付款，最後拿著帳單副本和收據回到第一個櫃檯取書，這套辦法不是激怒顧客，就是把他們搞得暈頭轉向。紙也讓我們能夠裝飾和宣傳物品與商品，比方說這本書，它的封面看起來就比實際內容更漂亮、更吸引人，如此才能以更高的價錢出售，又是一個以紙造紙的例子。
標籤可說是最簡單的一種廣告形式：資訊豐富、變化多樣，而且是最為基礎必要的，在所有類型的紙中，標籤也許是最普遍的，但內容往往是最豐富的，它的功能介於保證、符號和承諾之間。所以，就讓我們從紙標籤的廣告效益之間的關係開始看起。但是，到底要看哪些標籤呢？是要從安迪 '沃荷（Andy Warhol）轉化成藝術品的康寶濃湯標籤開始嗎？（當然，這確實代表一個有趣的小把戲，將日常生活的廉價品搖身一變，成為高檔的藝術創作，但其實畢卡索才是這種戲法的始作俑者，他的《風景海報》〔Landscape with Posters, 1912〕，便描繪出法國品牌KUB高湯和保樂酒瓶的標籤，而他的《大拍賣》〔Au Bon Marche,1913〕基本上就是由廣告拼貼而成。）還是應該要看看一九二○和三○年代的巨型行李箱標籤，透過它們可以回溯一段北美大陸旅遊黃金時期的興衰史？又或者是豪華的雪茄盒標籤？還是約會禮盒上的「吃我」標籤？啤酒、白蘭地或蘭姆酒標籤？水果標籤？帕金森氏症的糖衣錠標籤？這些五花八門的標籤林林總總，令人目眩神迷。偉大的標籤史學家奧佩（Robert Opie），之所以說他偉大，不僅因為他可能是全世界唯一的標籤史學家，還是因為他同時也是罐頭、糖果和玩具的歷史學家，一位真正的短期資料研究者。他追溯紙標籤的歷史一路回到十六世紀，進入浩瀚無垠的宇宙。他寫道：「在標籤的歷史中，用了億萬種的設計：所以最好從一個標籤開始，然後再看貼標籤的那個人。」
一八二四年，在倫敦有個年約十一、二歲的小男孩，因為家境艱困，必須輟學去找工作。有人推薦他去沃倫的鞋油工坊，就在東街（Strand）外靠近亨格福德階梯的地方，在那裡工作一星期可以得到六或七先令，夠他買不新鮮的糕點當早餐，一條乾臘腸和一分錢的麵包當午餐，偶爾還可以拿些畫片和便宜的雜誌來看，當作是消遣。到了晚上，他會返回肯頓鎮的住處，那裡沉悶而無聊，所以有時在回家的路上，他會繞去柯芬園市場逛逛，盯著那裡的鳳梨，或是麵包車上的展示品，或是駐足在奇人異士和動物之間：肥豬、印度人與女侏儒。那他在工坊時做些什麼？他整天都忙著將標籤貼到陶甕上。其中一款標籤，應是由「當代賀加斯」克魯克香克設計的，上面有一隻邋遢的虎斑貓，被自己在一隻閃亮靴子上的倒影嚇到……
沒錯，我們這位可憐的貼標籤童工，就是大文豪狄更斯（Charles Dickens）。多年後，他回憶起這段在鞋油工坊的日子，「即使到了今天，我已成名，過著享有關愛和幸福的日子，然而午夜夢迴之際，我常常忘記自己親愛的妻子和孩子，甚至忘了自己已經是一個男人，又淒淒地回到我生命中的那個時候。」

作家與紙
狄更斯的工作生涯從頭到尾都和紙有關。在一八七○年六月八日晚上，將近是他離開鞋油工坊的五十年後，他於迦山廣場花園搭蓋的兩層組合式瑞士小屋的工作室──他為自己打造出來的小工坊？──工作了一整天，寫他第十五本小說《艾德溫德魯德的奧祕》（The Mystery of Edwin Drood）後中風癱瘓，在二十四小時後辭世。在小說第二十三章的結尾，那是當天下午他以明亮的藍色墨水書寫的，他留下了一句「然後他帶著滿腹的興味倒下」。
有些作家對紙有獨特的偏好：比方說吉卜林（Rudyard Kipling），只使用為他特製的書寫紙，「要固定大小、灰白色、藍色紙張」。而睿智的德國評論家兼文化理論家班雅明，則對文具十分迷戀。班雅明在一九二七年寫給他朋友科恩的一封信中，興高采烈地感謝他送了一本藍色筆記本當禮物：「我隨身帶著這本藍皮書，一直談論它……而且我發現它和某些漂亮的中國瓷器有相同的顏色。」班雅明還在〈單行道〉（1928）中建議讀者不要使用隨便的書寫材料，不過他似乎也沒有依循這個忠告，他自己的筆記本和索引卡也是讓人看得眼花撩亂，難以理出頭緒。（班雅明還收集明信片、照片、俄羅斯娃娃以及佳言錄。）
當然，要說雜亂無章，把《唐璜》草稿寫在節目單背面的拜倫，或是把《魔戒》寫在大學生考卷後面、抽雪茄抽到忘我的托爾金（J.R.R. Tolkien），絕對是有過之而無不及。相比之下，狄更斯顯得有條不紊許多，不過那是因為真正對他胃口的是文字，而不是「文具」（stationery）；事實上，他甚至連拼寫這個字都有困難，這個字常讓他和英文「靜止的」（stationary）一詞聯想在一起，對他來說，文具帶有靜止的性質，老是拖累他，害他無法振筆疾書。狄更斯「憤怒的筆跡，以近乎咆哮的方式，想要一股腦兒地宣洩而出，讓人覺得他是那種無時無刻無處不寫的人。給他一個罐子，他會貼上標籤。在寫小說時，他傾向使用粗糙的藍色紙張，跟之前在沃倫鞋油工坊用來覆蓋鞋油罐的藍紙差不多，他會將紙撕成兩半，迅速而堅定地寫在其中一面，有時也會用到反面，進行更正和補充。狄更斯在一封信裡提過，他會在「一大堆小紙條上寫作、規畫及作筆記」。他管這些紙條和紙張叫「單子」（slips），彷彿它們就是裝載他文中大量人物的收據或記事表。還有不少知名小說家也採用「單子」這種作法，像是德國的施密特（Arno Schmidt）和納博科夫（Vladimir Nabokov），他們都是從好幾盒索引卡中拼湊出一本書。
而從這點來看，狄更斯可以說是史上第一位資本主義作家：他的作品介於標籤、書記和廣告之間。的確有些學者認為，狄更斯發表的第一份作品其實是一些廣告文案，是一首頌揚沃倫牌黑色鞋油的詩，不是用來裝飾瓶罐的標籤，而是一份報紙廣告，而且一直以來都有人覺得連他的小說裡都有過多的鋪陳和廢話，像是雲霧，或皮爾斯皂的泡泡。在一篇著名的文章中，歐威爾（George Orwell）抱怨狄更斯筆下的人物都太過單薄，像紙一樣薄，讓你無法與他們進行適當的對談，毫無「精神生活」可言，他寫道：「托爾斯泰的人物可以跨越邊界，但狄更斯的只能畫在一張菸卡上。」（這裡歐威爾大概是想到他年輕時流行的菸卡，那時玩家牌的香菸都附有描繪狄更斯書中人物的菸卡，第一批是在一九一二年發行。）歐威爾認為狄更斯的作品有些「虛幻不實」，但也是因為這一點，狄更斯成為他那個時代的代表作家。

無所不在的廣告紙
十九世紀時，廣告大舉入侵公共空間，宣傳各式商品和服務，現代消費資本主義從中誕生，而且活躍在紙面上。文化批評家威廉斯（Raymond Williams）也注意到這現象，他表示，廣告真正的歷史並不是從底比斯公告和懸賞捉拿逃亡奴隸開始的，也不是中國用來包裹針灸針頭的手工紙，甚至連十八世紀用來宣傳戲劇、馬戲團和動物展覽的圖畫傳單也不算在內，真正的起點應當是一八五三年英國取消廣告稅，接著在一八五五年取消郵票稅，以及之前於一八五一年發明的平版印刷創造出種種可能性，造成「商業資訊和說服系統的制度化」。威廉斯在他的論文〈廣告：魔術系統〉（Advertising: The Magic System, 1980）中描述了一套他所謂的「高度組織化和專業的魔術系統，可以誘惑他人，並讓人感到心滿意足」，這是由作家和藝術家執行，刊登在報章雜誌中，展示於海報看板上，產生他所謂「迷惘社會的文化」。在十九世紀，紙以廣告的形式現身、看見並征服這世界。
紙扼殺了倫敦。在《博茲札記》（Sketches by 'Boz', Illustrative of Every-day Life and Every-day People, 1836）中，狄更斯將倫敦描述成「一個充滿海報和廣告的馬戲團，滿城都是皮爾斯和沃倫的傑作，徹底將我們掩埋，弄得連自己都看不見。來讀讀這個！來看看那個！」根據紙史家杭特（Dard Hunter）的研究，在一八○五到一八三五年間，英國每年生產的機製紙從五百五十噸增加到近兩萬五千噸，造紙廠就像是將紙張直接噴到空中、灑上街頭，就跟排放大量煙霧的工廠沒什麼兩樣。這樣的結果既讓人窒息也令人陶醉。一八六二年有一幅流行的雕刻版畫〈海報工的夢〉（The Bill Poster’s Dream），刻畫一名貼海報的工人癱坐在燈柱下，像喝醉酒一樣，看起來筋疲力盡，一旁還擺著他的膠水罐，他辛苦張貼的作品照亮整個夜空。在三月號的《家常話》（Household Words, 1851）上，狄更斯寫了一篇文章〈貼海報〉（Bill-Sticking），當中描述一間舊倉庫牆上的「黏膠和紙張都已經腐爛不堪，看起來像是一塊陳年起士。」他繼續寫道：

這些舊海報的殘渣拖累了這座老房子，由於沒有其他地方可以再貼上新海　報，於是張貼工人只能失望地放棄這個地方……這房子隨處可見剝落的厚重外皮，大量地飄下來，散落在街上；然而在這些裂縫和空隙之下，破爛的海報仍舊依稀可見，好似永無休止。

在寫作上也是永無休止的狄更斯，在《我們共同的朋友》（Our Mutual Friend, 1865）這本他最後一部完整的小說中，再次提到紙張永無休止的影像：
起風時，在倫敦街頭飄動的那些神祕紙張，一會兒飄到這裡，一會兒飄到那裡，到處都是。它是從何而來，又將往哪裡去？它掛在每棵灌木上，在樹木間飄揚，偶爾被電線杆鉤住，盤旋在家家戶戶外，啜飲每個幫浦打出來的水，蜷縮在每道柵欄間，在草地上顫抖著，在大片鐵軌後方遍尋不著一處停歇之處。
這裡的紙無所不在，當然沒有什麼紙比狄更斯自己製造的更多。「我變得停不下來，無法休息。」一八五七年他寫信給友人福斯特（John Forster），這個人後來得到正式授權為他作傳記，在信中他提到自己就像是不能停歇的廢紙一樣，不斷被風吹著。除了小說外，他還寫新聞報導、非小說、詩、劇本和信件，共達一萬四千多件作品，朝聖者出版社（Pilgrim）最後匯集成十二大卷。而這還沒有加入用來宣傳狄更斯的廣告用紙，不管是狄更斯本人所寫，或是由其他人所撰，他的出版商布拉德伯里和埃文斯（Bradbury and Evans）光是為了宣傳第一本《小杜麗》就印製了四千張海報和三十萬份傳單。（而到二○一二年狄更斯二百年冥誕時，造紙廠更是忙碌，狄更斯的「官方出版合作夥伴」企鵝出版社籌畫一系列慶祝活動，出版全新的精裝本、套裝組、豪華圖文版，以及狄更斯的兒童經典瓢蟲和海鸚叢書。）
雖說十九世紀的紙張困擾人心，讓人無法擺脫，但換個角度來看，它其實也具有驅策、敦促和引導的功能。那個年代不僅充斥著無所不在的廣告、大量的刊物，以及標準三冊一套的長篇小說，還生產大量的計算對照表、日曆、帳本和會計帳簿。一八七四年的《泰晤士報》形容這是個「時間表的時代」（age of timetables）。各式各樣的路線圖和距離表，讓數量不斷增加的城市居民得以認識他們不斷擴大的城市。