隨著民進黨重新執政，很多觀察家已經提出警告：台灣海峽很可能再度出現緊張情勢。本書打算破除這些迷思，並且主張，台灣最近的發展將會迫使掌權者（不管是誰）在與中國交手時，採取更為「中間（溫和）」和謹慎的路線。換言之，即使中國國民黨在總統大選中獲勝，它的候選人也不可能同意讓中國獲得在馬英九總統八年任期、並致力改善兩岸關係之下所想要的那些好處。

本書分成四部。第一部（第一章到第三章）討論到，國外的一些知識分子、經濟和地緣政治勢力如何結合起來，共同限制了國際社會對於台灣現狀的理解，以及對台灣缺乏認識，如何對台灣未來構成很大的危險。
第二部（第四章到第八章）探討台灣的民主，分別探討民主制度對於台灣提供的保護，以及台灣面臨的內外部挑戰。這個部分也會討論台灣公民社會最近的發展，包括太陽花運動和之前的一些前導組織和團體，以及這種再度冒出頭來的公民運動，是如何從民族主義和對台灣的認同感等新觀念中發展出來，然後再回過來助長了這些新觀念。
第三部（第九章到第十三章）轉而探討台灣和中國未來發生衝突的可能性，而這主要是因為兩者間的歧異所造成的。這些歧異包括了社會、政治制度和大眾的期待，而且，要感謝最近台灣的政治發展，以及中國國家主席習近平的強硬路線，使得兩岸之間的差異變得更為明顯。這也顯示了，香港自從一九九七年回歸中國之後的發展，可以當成是台灣未來的前例和警告，萬一將來台灣被中國併吞，就可以用來預測台灣的前途，而這也會強化台灣人內部對於統一的反對聲浪。
第四部（第十四章到第十六章）則把焦點轉向未來，主張維持一個自由民主的台灣，有益於區域和全球穩定，以及為什麼姑息中國的種種作為只會使所有人面對的情勢更形惡化。作者並在結尾處提出一連串的建議，指出台灣應該如何改善其生存的條件。

作者簡介

作者簡介
寇謐將（J. Michael Cole）現任英國諾丁罕大學中國政策研究中心，及其合作單位臺北法國現代中國研究中心資深研究員，也是小英基金會資深研究員。他獲有加拿大皇家軍事學院戰爭研究碩士學位，並曾在渥太華的加拿大國家安全情報局擔任分析師。寇謐將在二〇〇六至二〇一三年間擔任英文《台北時報》記者與採訪組副主編；目前他在《外交家》(The Diplomat）、《國家利益》(The Diplomat）等雜誌有固定專欄，也在全球最權威的軍事與情報刊物《詹式防衛週刊》 Jane’s Defence Weekly 以及《詹式情報摘要》and Jane’s Intelligence Review 發表文章。寇謐將的作品也見於《華爾街日報》Wall Street Journal、英國國際戰略研究所《軍事平衡》雜誌 The Military Balance（IISS）、《基督教科學箴言報》 the Christian Science Monitor、《中國簡報》China Brief、《今日亞洲國際新聞》Asia Today International, 以及《渥太華公民報》 the Ottawa Citizen。此外，他也曾受知名國際媒體英國國家廣播公司國際新聞台（BBC World Service）、美國有線新聞網（CNN）、半島新聞台 Al-Jazeera、美國之音及其他國際電子媒體訪問。寇謐將著作有《黑色島嶼：一個外籍資深記者對台灣公民運動的調查性報告》、Officially Unofficial: Confessions of a journalist in Taiwan（2014）, Democracy in Peril: Taiwan’s struggle for survival from Chen Shui-bian to Ma Ying-jeou（2009） and Smokescreen: Canadian security intelligence after September 11, 2001（2008）。他目前定居於台北。

譯者簡介
李明
高雄人，大學英文系畢業，資深媒體人和文字工作者，曾任報社英文編譯多年。

劉燕玉
國立清華大學外國語文學系畢業
英國米德賽克斯大學西洋文化史博士候選人

導讀
前言
第一部一個習以為常的假象
第一章：孤兒與被遺忘
第二章：陳水扁「麻煩製造者」，馬英九「和平製造者」
第三章：用誰的條件制定和平？
第二部台灣的民主防火牆
第四章：民主鐘擺
第五章：中國對台灣民主的攻擊
第六章：香港：礦坑裡的金絲雀
第七章：跨越紅線：太陽花現象
第八章：公民民族主義，堅忍，法統
第三部和平或衝突？
第九章：沒有回頭路：台灣要什麼 vs 北京的期待
第十章：中國替自己設下的陷阱
第十一章：必然性的迷思
第十二章：戰爭是唯一選項？
第十三章：二○一六年選舉：重返不確定
第四部台灣為什麼攸關重要
第十四章最後一個自由的庇護所
第十五章拋棄台灣是件何其愚昧的事
第十六章台灣能做什麼？

結語
致謝

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