假面淑女：威王偵探社

一名機靈的英國女孩+一名沉著的香港女孩
=少女版的福爾摩斯+華生
兩名住校生憑著細心的推論，理出一樁發生在校園的命案。30年代英國貴族女校的祕密偵探社，成員只有兩名：金髮碧眼的貴族之女黛西和來自香港富豪之家的王榛。這兩個小女孩並非一拍即合：王榛身為全校唯一華人，凡事力求表現，結果遭到同儕排擠，她的室友黛西也是霸凌者之一。可是隨著時間過去，王榛發現黛西以裝瘋賣傻掩飾自己的聰明，贏得老師同學的喜愛，於是有樣學樣，結果被黛西識破，兩人不打不相識，從此成為好友，並共同創辦「威王偵探社」（Wells and Wong），著手調查生活周遭的小事件，猶如少女版的福爾摩斯與華生。
某天，王榛要回體育館拿東西時，發現了自然老師貝兒女士的屍體，連忙去找黛西，怎知五分鐘後她們回到體育館，屍體居然不見了！偵探社成立以來第一樁大案終於出現，兩人立刻透過各種小道消息蒐集情報，搶在警察介入之前找出凶手。
根據校長的說法，貝兒女士死前遞出了辭職信，由於只有老師才可能模仿其筆跡，並把辭職信放進校長室，黛西和王榛推測凶手應該就在老師之中。經過初步過濾，她們鎖定四名嫌疑犯：脾氣很差、曾經和貝兒女士吵架的數學老師、有意與貝兒女士競爭副校長職位的歷史老師和英文老師，還有曾經和她傳出緋聞的美術老師。經過一連串的調查，種種證據使黛西認定凶手就是英文老師汀妮生女士，還拉著王榛去找她對質，沒想到對方輕易認罪，也答應去自首，可是幾天後兩人居然聽說了汀妮生女士過世的死訊。根據警方初步調查顯示，她是服用過量安眠藥而死，但有八卦消息指出，汀妮生女士死前有人曾登門拜訪，警方因此又即改以他殺進行偵辦。黛西和王榛也沒閒著，二度明查暗訪後，發現凶手竟是她們從未懷疑的人……她們對命案的參與，最後究竟會帶出什麼內幕呢？

《假面淑女》賣出影視版權了！由獨立製作公司 Pilot Media 和 Salt Beef TV 一起合作簽下版權，而 Pilot Meida 之所以決定簽這套書，完全是因為負責人 Dan Shepherd 九歲的女兒看完這本書後，不斷說著自己有多喜歡，最後 Shepherd被女兒說服出手買下影視版權。

 

史蒂文絲從小在《愛麗絲夢遊仙境》誕生之地──牛津基督教堂學院的對街長大，熱愛編故事的她在十二歲時收到父親送的《羅傑‧艾克洛命案》，從此決定長大後不是當偵探白羅，就是成為像阿嘉莎‧克莉絲蒂一樣知名的偵探小說家。在發現自己這輩子都不可能長出又濃又厚的八字鬍後，她便確認成為阿嘉莎‧克莉絲汀是比較可及的夢想。十幾歲時在圖書館閱讀大量的謀殺懸疑小說，期盼假以時日能夠親自調查案件，上了大學開始究犯罪小說，最後進了出版業，白天任職於童書出版社，晚上繼續努力成為新一代的「謀殺天后」。

譯者簡介 陳宏淑
國立臺灣師範大學翻譯研究所博士，現為臺北市立大學英語教學系助理教授，專長翻譯理論與實務及兒童文學翻譯。曾在小學從事英語教育多年，亦為資深自由譯者，譯有多本童書與青少年讀物。

◎卡內基文學獎入圍。
◎英國部落客票選最佳犯罪/懸疑以及最佳友情青少年小說
◎牛津郡圖書獎（Oxfordshire Book Award）入圍
◎水石童書獎最佳青少年小說

那個年代那些女性
陳培瑜（凱風卡瑪創辦人閱讀推廣者）
某個放學後的傍晚，你忘了方才放在體育館裡的衣服，眼看下一個活動即將開始，你只好快速衝回去。沒想到竟然看見你所熟悉的老師躺在地板上，任你怎麼叫也沒有反應。遇到這種狀況該如何是好？
我知道我一定會嚇得大叫，不敢多看一眼就衝去任何一個找得到老師或校長的地方，用最快的速度告訴他們這件事情；但偏偏有人不這麼做。
本書主角黛西．威爾斯和王榛，時值青春期的她們，住在女子住宿學校，像今日的青少年一樣，在無聊至極的課業時間外，手上必定捧讀著時下最流行的小說。故事設定的背景是一九三四年，那個時候最風行的小說是一九三○年永別人間的柯南．道爾先生創造出來的福爾摩斯和華生醫師的偵探冒險故事。
受到兼具科學辦案和神祕色彩的偵探故事影響，黛西．威爾斯和王榛這兩個聰明絕頂的女生，仿效小說人物，在真實生活中組成「威王偵探社」，體育館案件正是她們發揮偵探辦案能力的最好時機。
我們可以先想想看：什麼樣的女生敢於再回到體育館裡，去查看那個臥倒在地的老師？主角一，黛西．威爾斯是個標準的英國好學生，運動、學業樣樣都行，不僅是老師眼中的好學生，更是同學眼中的風雲人物，每個人都希望和她做朋友。
三○年代的英國女生，為什麼如此勇敢、自信從何而來？當時的英國雖已不再是世界第一強國，但對於長期處於世界權力、經濟、文化核心的英國人來說，百年來的日不落帝國風華，仍足以支撐起多數人對國家和自我的自信心。
主角二，王榛來自香港。他的父親為什麼要花大把錢讓她一個人在天寒地凍的英國求學，忍受孤獨和岐視？那可不是三天兩天的小旅行，而是長期奮鬥的生活，她得用什麼樣的毅力與勇氣，面對不同的語言、生活方式、飲食習慣，和讀書學習？
這又得回到一八四二年。那一年，香港島在清廷簽訂南京條約後，正式割讓給英國，成為英國一百多個殖民地中的一個。彼時起，香港人開始受到英國人的生活方式和價值觀影響，對於西方文明的崇拜也與日俱增。許多香港家庭總想盡辦法把孩子送往英國，只要王榛能從英國學成返家，不只是增強她自身的學養，也光耀了王家門楣。小小留學生這件事在現今看來或許不足為奇，但對於十九世紀中葉的香港人來說，那是家庭社會地位的翻轉良機，任何一個能讓自已看起來像英國人那般優雅、文明的機會都不能錯過。因此讀者們可以想見隻身在外的王榛背負著多麼龐大的家族期待，她豈能輕言放棄？
以此做為理解故事的起點，讀者們便知道書裡的許多情節，為什麼與今日社會的多元開放如此不同。故事中，背景迥異的兩位主角又怎麼有機會成為好朋友？
這兩個孩子雖然個性差異極大，其實也有許多的共同點，其一就是聰明絕頂，學校課業對她們來說易如反掌；其二，對女性這個角色被賦予的刻板印象，也都有著不肯妥協的執著。因此看似毫無交集點的兩人，在意外的相談後，便發展出其他同學難以理解的深厚情誼。當然，互補的天賦也是促使她們合作無間的重要關鍵。
這段友誼在書裡著墨甚多，讀者們不妨細細品味——原來和朋友的互動除了淡如水、濃如蜜，還可以有如此知性兼溫暖。
至於，女校長、體育女老師、法文女老師，則是我想邀請讀者再深入認識的人物。在此我想先分享一段歷史小故事。
英國從一九一八年開始逐步擴大女性參政權，可以投票，也可以參與公職競選，但仍要在三十歲以後，有一定財產資格或大學畢業才能行使權益；而當時的男性則年滿二十一歲，沒有財產、學歷限制就可以參與投票。一直到一九二八年，女性才享有和男性一樣的投票權。
從投票權一事來看，還請讀者試想一名學識豐富，能力優秀的女子，在社會禁忌面前，要如何突圍？即使到了二十一世紀的今天，社會上難道就沒有禁忌了嗎？性別之間是否也真平等了呢？不同種族、膚色之間的相處是否也有了更加多元的看法？這些都是讀者在閱讀小說之外，值得再觀察周遭生活，並細細思考的議題。
這是一本懸疑又不失幽默的推理小說，背景雖是校園，相信除卻學子，仍可以滿足一般讀者的閱讀樂趣。或許你也可以像我一樣按圖索驥，來一場一九三○年代的住宿學校探索之旅。這個故事情節豐富，環境的描述也十分真實到位，讓人忍不住想學王榛作筆記，跟著線索探尋每一個場景和事件行進的方向。還好出版社好心的為讀者準備了一份地圖，讀者不如就以此為藍本，讓思緒飄進書裡吧！

第一章 發現屍體
第二章 開始調查
第三章 有趣的發現
第四章 關於嫌犯，各持己見
第五章 大膽的夜間偵查
第六章 黛西堅持觀點
第七章 我們有麻煩了
第八章 偵探社破案了

第一章 案件開端
1.
這是「威王偵探社」有史以來調查的第一樁謀殺案，所以黛西替我買了一本新的檔案簿。真是太好了，舊的那本在調查完拉維妮雅的領帶失蹤案之後就寫滿了。結果無疑就是克萊曼汀為了報復而偷走領帶，因為拉維妮雅玩袋棍球的時候藉機報復，揍了她肚子一拳；而拉維妮雅會揍她，也是因為克萊曼汀跟每個人說她來自破碎的家庭。不過我猜現在這個新案子可能會複雜很多。
為了慶祝這本新的檔案簿，我想我應該稍微介紹一下我們是誰。黛西‧威爾斯是偵探社的社長，我是王榛，是偵探社的祕書。黛西說她就像福爾摩斯，而我就像華生，這麼說大概也不為過，畢竟我比本故事的女主角要矮得多，而且，有誰聽過福爾摩斯是華人的嗎？
這就是為什麼現在情況變得很奇怪的原因，因為發現貝兒老師屍體的人是我。儘管黛西裝出不在乎的樣子，其實她非常在意。你知道吧，黛西是主角型的人物，所以她覺得應該由她經歷一切才對。
看看黛西，你會以為你完全知道她這種類型的人。她就是那種五官精緻、金髮碧眼、非常典型的英國女孩，可以在雨中抓著袋棍球棒，奔跑在泥濘的球場上，然後午茶時間坐下來，可以一口氣吃下十個糖霜麵包。而我呢，簡直是強烈對比，全身肥嘟嘟的，像個米其林寶寶，臉頰圓鼓鼓的，頭髮和眼睛都是頑固的深棕色。
我在中學二年級學期中從香港轉來，儘管當時我們都還是嫩腳蝦（既然是新的檔案簿，我就重提一下，我們稱呼較低年級的學妹為「嫩腳蝦」），黛西的名聲早已響徹整個迪普丁中學。她不但會騎馬，獲選進入袋棍球隊，還參加戲劇社。學姐們都注意到她，到了五月，全校都知道學生會主席親口稱讚黛西，說她真是「好樣的」。
但那只是黛西的外在而已。討人喜歡的模範表現人人都看得見，不過她的內心一點都不是這麼一回事。
我花了好一段時間才發現這點。
2.
黛西要我說明一下從學期初到我發現屍體這段時間發生的事，她說好偵探就該先整理所有證據，所以我待會兒就會開始說明。她還說，好祕書應該隨時攜帶檔案簿，有重要事件發生時才能記下來。我本來就隨時帶著，每次提醒她，她都有聽沒有到，我就懶得再說了。
秋季開學前幾週發生最重要的事，就是偵探社的成立。黛西發起的，她非常喜歡創立某種特別的社團。去年我們成立了和平主義社（無聊得很），然後是招魂社（比較不無聊，可是後來在招魂儀式時，拉維妮雅打破馬克杯，比妮昏倒，舍監就全面禁止招魂了）。
不過那都是去年的事了，當時我們都還是嫩腳蝦。現在我們已經是成熟的三年級生，不可以再搞什麼鬼魂之類的把戲了。這個學期開學不久發現犯罪案件時，黛西這麼跟我說的。
我聽了很高興，但完全不是因為我本來就怕鬼，大家都知道世界上根本沒有鬼。不過，就算沒有鬼，學校還是流傳很多鬼故事，足以把人嚇破膽。我們學校最有名的鬼就是薇莉蒂‧亞伯拉罕。在我來到迪普丁中學的前一學期，她從體育館看臺跳下去，結束自己的生命。其實也還有別的鬼，以前的一位女老師把自己鎖在一間音樂教室裡活活餓死，還有一個一年級的小嫩腳蝦淹死在池塘裡。
就像我剛才說的，黛西決定今年我們要當偵探。她帶了一整箱的書來到宿舍，那些書的封面陰暗恐怖，書名都是《懸崖山莊奇案》、《神祕領域》之類的。舍監一本本沒收，黛西總是有辦法一本本弄更多來。
偵探社在開學第一週成立，我們兩個訂下了最高機密的約定，絕不讓任何人知道這件事，就連室友凱蒂、比妮、拉維妮雅也不行。只有我和黛西保有這個祕密，真的讓我覺得很光榮。當偵探也非常好玩，偷偷摸摸跟在別人背後，假裝一副沒事的樣子，其實我們很清楚自己正在為祕密任務蒐集資訊。
黛西決定了第一週的偵探任務。開學第一週我們溜進另一間三年級生的寢室，偷看克萊曼汀的日記。黛西還選定了一個七年級生，決定我們要盡可能的挖掘關於她的一切，黛西說這是練習，就像記住眼前所見每一輛車子的車牌號碼一樣。
第二週是要調查為什麼亨利國王（這是我們給今年學生會主席的暱稱，她的原名是亨麗艾塔‧特里琳，會這樣叫她，是因為她冷淡而孤傲，有美麗的栗色鬈髮）。某天早上她沒參加早禱會，幾個小時後，包括我們在內的每個人都知道她收到一封電報，通知她那天早晨她的阿姨突然過世。
我們聽說之後，凱蒂說：「真可憐。」凱蒂是黛西隔壁床的室友，黛西指定她為「偵探社之友」，不過還是不讓她知道偵探社的存在。她有一頭柔順的淺棕色頭髮，臉上一大堆雀斑。她在點心箱的底層藏了某樣東西，我本來以為是某種刑具，後來才知道是睫毛捲燙器。她跟黛西一樣超愛打聽小道消息，不過不是本於科學求知的精神。
「可憐的亨利國王，她運氣實在不大好，畢竟她是薇莉蒂最好的朋友，而且你們都知道薇莉蒂的遭遇吧。從那之後亨利國王就變了。」
「我不知道。」比妮說。她睡在我隔壁，真正的名字是瑞貝卡，不過我們都叫她比妮，因為她個子小、膽子小，什麼都怕。當然最怕的是課本，她說她看著書頁，所有的字母和數字都爬起來跳舞，讓她沒辦法好好思考。「薇莉蒂發生什麼事？」
「她自殺了。」凱蒂不耐煩的說：「去年從體育館看臺跳下去。比妮，妳明明知道。」
「喔！」比妮說：「是啦，可是我一直以為她是跌下去的。」
有時候比妮就是慢半拍。
學期初還發生了一件事，這件事後來產生很大的影響──學校裡來了「真命天子」。
事情是這樣的。去年年底副校長妮爾森老師退休了，她很乏味，年紀很大，教我們音樂與美術。我們以為來接替她的老師會一樣無趣，可是新的音樂與美術老師一點都不無趣，也一點都不老。
雷德老師有高聳的顴骨和瀟灑的小鬍子，而且頭髮抹了髮油往後梳，看起來完全就像電影明星，只不過到底像哪個明星大家各有意見。凱蒂覺得像小道格拉斯‧范朋克，克萊曼汀覺得像克拉克‧蓋博，但那只是因為克萊曼汀超級迷他而已。說真的，到底像誰無所謂，重點是雷德老師是男的，而且完全不像麥克連老師那樣（那位老牧師不愛洗澡髒兮兮的，凱蒂都叫他麥骯髒老師），所以全校立刻愛上了他。
凱蒂成立了一個極度認真的半祕密社團，專門崇拜雷德老師。第一次開會時，她們就幫他另起教名為「真命天子」。只要雷德老師在場，我們全得互相比出祕密手勢──舉起食指，右眼眨一下。
真命天子造成了繼去年薇莉蒂之後最轟動的事，當時雷德老師來到迪普丁中學還不到一個禮拜。
事情是這樣的。在這學期之前，全校都知道貝兒老師（我們的自然老師）和佩克老師（我們的數學老師）有一個祕密，她們一起住在佩克老師在鎮上的一間小公寓，那裡有多一個房間，那個多出來的房間就是祕密。黛西第一次跟我提起這個房間的時候我沒聽懂，不過現在我們已經三年級了，我也完全知道這意味著什麼。這跟佩克老師的頭髮有關，她的頭髮實在剪得太短了，短到稱不上是流行。這也跟兩位女老師去年曾經在點心時間彼此互傳飲料一起喝有關。
不過，這學期她們不一起喝飲料了，因為貝兒老師看到真命天子第一眼就瘋狂愛上他，跟凱蒂一樣。
這是非常令人震撼的發展。貝兒老師稱不上好看，是那種襯衫絕對塞進腰帶裡，鈕扣一定全部扣起來的人，穿起白色實驗服看起來非常嚴肅。而且她很窮，永遠只有三件老掉牙的襯衫輪替著穿。她自己剪頭髮，每天放學後幫葛里芬校長做些行政工作，只為了多賺一點薪資。大家都覺得她很可憐，而且認為真命天子也會這麼覺得，但令人驚訝的是，他並不這麼想。
「他們之間一定有什麼。」克萊曼汀開學第一週結束時，跟我們三年級生這麼說：「點心時間我到實驗室，撞見貝兒老師和真命天子在親熱，我真是大吃一驚！」
「我敢說他們沒什麼，真的。」拉維妮雅語氣很不屑。她也住在我們這間寢室，個子很高又魁梧，一頭黑色亂髮很不聽話。她大部分的時間都很不開心。
「他們一定有什麼！」克萊曼汀說：「我知道親熱是什麼樣子，上個月我看我哥哥做過。」
我忍不住臉紅，想像刻板拘謹的貝兒老師跟別人親熱（不管這個詞到底是什麼意思），感覺真的很怪。
後來佩克老師一定是聽說了。佩克老師超凶的，一頭黑髮剪得極短，凶巴巴的聲音從小小的身軀發出來，好像號角一般刺耳。她們大吵一架，幾乎全校都聽到了，結果就是貝兒老師不准再住進那間小公寓了。
第二週開始的時候，情勢又變了，我們幾乎跟不上進度。真命天子似乎不想再跟貝兒老師在一起，轉而跟霍普金絲老師交往。
霍普金絲老師教我們體育，她身材圓圓的，整天心情都很好的樣子（除非你剛好體育不大行）。她常常揮著袋棍球棒在學校走廊昂首闊步，跟運動員一樣好動的棕色髮絲總是從往後夾的俏麗鬈髮溜下來。她真的很美，而且（我覺得）也很年輕，所以真命天子會注意到她，一點也不意外，令人意外的是，他竟然為了新歡而甩了貝兒老師。
於是現在變成真命天子和霍普金絲老師被撞見在教室親熱了。每次貝兒老師看見他們，都只能雙脣噘起，眼神冰冷，快步走過。
迪普丁中學的輿論並不支持貝兒老師。霍普金絲老師很美，貝兒老師不美；霍普金絲老師的父親是格洛斯特郡的重要官員，貝兒老師的父親是無名小卒。但我不禁要站在貝兒老師那一邊，畢竟真命天子甩了她並不是她的錯，出生貧窮也不是她願意的。如今她不能住進那間小公寓，當然就比以前更窮了，這實在讓我為她擔心。
唯一能讓貝兒老師高興起來的，就是副校長這個職位，不過即使是這件事也沒能如預期的安慰到她。事情是這樣的，葛里芬校長必須任命一位新的副校長，幾個禮拜後，馬路消息指出貝兒老師雀屏中選，這應該是件好事，一旦貝兒老師被正式任命為副校長，就可以解決她的拮据情況。但是後來卻變成一件壞事，因為那些沒被選上的老師開始鄙視她。要搶這個職位的還有兩位老師，第一位是汀妮生老師，她教我們英文，她真的叫汀妮生，不過跟那個有名的詩人丁尼生沒什麼關係。如果妳看過那幅夏洛特姑※娘乘船而下的圖畫，那妳就知道汀妮生的長相了。她的頭髮總是從臉旁傾瀉而下，而且她多愁善感，好像隨時滴得出淚水來。第二位是拉佩特老師，她教我們歷史和拉丁文。她髮色灰白，毫無吸引力，身材像個棉花填塞太多的靠墊，但她認為自己是葛里芬校長最可信任的顧問。這兩位老師對副校長的職位都很有意見，每次在走廊遇到貝兒老師，她們都一副嗤之以鼻的模樣。
然後，命案就發生了。

※The Lady of Shalott〈夏洛特姑娘〉，是英國憂鬱浪漫派詩人丁尼生於1832年出版的敘事詩，他的詩被公認為最足以代表維多利亞時代的風格。這首詩取材自中世紀亞瑟王傳說。亞瑟王宮廷所在地卡姆洛不遠的夏洛特小島上住著一名女子，她受到詛咒，被困在古堡中，不能直視現實世界，只能透過鏡中反映，把看到的景象織成圖案。有一天，亞瑟王最俊美的騎士蘭斯洛特騎馬經過，夏洛特姑娘在鏡中見到，難以克制的愛上他，於是停下紡織，走到窗邊往下看。這時鏡子突然破裂，詛咒應驗，夏洛特姑娘面臨死亡。為了追求真實卻不存在的愛情，她解開鎖鍊，坐上小木船，離開小島，漂向亞瑟王的宮廷。她倒數著與愛人的距離、倒數著自己的生命，也歌唱出自己的遭遇。到達卡姆洛，她已成冰冷的屍體。眾人紛紛圍觀，蘭斯洛特也在人群中。他看到夏洛特姑娘的容貌，驚嘆她的優雅與美麗，但沒有人，包括蘭斯洛特，知道這姑娘的悲慘故事。
3.
我說過發現貝兒老師屍體的人是我，真的是這樣沒錯。但如果不是因為黛西的那些犯罪小說，我也不可能會出現在犯罪現場。舍監超喜歡沒收東西，想在宿舍看那些小說是不可能的，所以黛西下午就帶著到學校社團。她加入文學社，把《誰的屍體？》夾在《失樂園》中，別人討論的時候，她就坐在那裡安靜閱讀。我也加入了，但我是坐在教室後面寫偵探社的檔案簿，大家都以為我在寫詩。
事情發生在十月二十九日星期一，文學社結束之後。課後社團通常在五點二十分結束，不過這天我和黛西又晃回我們班教室，這樣她才能看完《排隊謀殺案》。黛西全神貫注，我卻提心吊膽，擔心我們可能會太晚回宿舍，趕不上晚飯時間，讓舍監大發雷霆。我環顧四周，尋找我的套頭毛衣，然後才懊惱的想到我忘了帶走毛衣。
「討厭。」我說：「黛西，我把毛衣留在體育館了，等我一下下，我馬上就回來。」
黛西跟平常一樣埋首書中，微微聳了聳肩，表示她聽到了，繼續看她的小說。我看了一下手錶，時間是五點四十分，如果我用跑的，應該會有足夠的時間，因為從舊大樓入口到宿舍只需要七分鐘，而晚飯是在六點鐘準時開動。
我急忙沿著舊大樓充滿粉筆味的空蕩走廊跑去，然後右轉，沿著貼有黑白磁磚而且挑高的圖書館走廊跑下去，我的腳步聲在寂靜中迴響，我的胸口劇烈起伏，即使已經來迪普丁中學一年了，我跑步的時候還是會大聲喘氣，那種粗野的模樣總被霍普金絲老師說「毫無淑女氣質」。
經過女教師休息室、圖書館、麥克連老師的研究室、真命天子的休息室、禮拜堂，然後再右轉，跑向通往體育館的走廊。學校有個傳聞，說體育館裡有薇莉蒂的鬼魂，我第一次聽到的時候比較嫩，還真的就相信了，我想像薇莉蒂全身是血，長髮蓋在臉上，穿著連身裙，結著領帶，手上握著袋棍球棒。
儘管現在我比較大了，不再是嫩腳蝦，但是想到我正要去體育館還是讓我打冷顫。雪上加霜的是，體育館的走廊亂七八糟，到處都是積滿灰塵的破舊家具，一個個看起來就像站在黑暗中的人影。這天晚上所有的燈都沒開，一切都在灰色及棕色的暗影下顯得斑駁，我沿著走廊飛快的跑下去，用力推開體育館的門，劈哩啪啦的衝進去，氣喘吁吁。
然後，就看到貝兒老師在地板上。
假設你沒親眼看過我們學校的體育館，就讓我來說明一下。體育館非常大，很多平衡木和高低槓收起來靠在牆邊，還有大片的玻璃窗。靠近大門那邊有一個高得嚇人的看臺（學校不准我們獨自上去，怕我們掉下來，不過自從薇莉蒂從那裡跳下來之後，就沒人想上去了）。看臺底下有一個小房間，是我們更換衣服和擺放體育器材的地方，我們都把那個房間叫做「櫥櫃」。
貝兒老師躺在看臺下方，一動也不動，一隻手臂拋在頭的後方，兩條腿彎折在身體下方。在我驚魂未定的第一時間，並沒有想到她死了，我以為我就要被抓包了，因為這個時間我不該出現在這裡。我正想趕緊溜走，免得被貝兒老師看到，這時候我才想到，貝兒老師在幹麼？為什麼以那種姿勢躺在那裡？
我跑過去，在她身旁跪下來，要碰她之前我猶豫了一下，因為我以前從來沒碰觸過學校任何一位老師，但是在當天的情況下，那種感覺就跟碰觸一般人一樣。
她穿著白色實驗服，我拍拍她的肩膀，非常希望她能張開眼睛，坐起來，責罵我放學後怎麼還在體育館逗留，但是，我這一拍卻只是讓她的頭垂向另一邊。她的眼鏡從鼻子滑落，而我本來以為她的頭底下有一塊陰影，結果才發現那其實是一塊深色的汙漬，大小跟我的手帕差不多。有一部分沾染到她實驗服的領子，呈現紅色。我伸出手指摸了一下那塊汙漬，結果手指沾到的全是血。
我忙不迭的往後退，在一陣驚恐中用裙子擦手，留下一道長長的暗色汙痕。我看看那道汙痕，再看看貝兒老師，她還是一動也不動。反胃的感覺湧了上來，我從來沒有這麼近距離看過屍體，但是現在我很確定貝兒老師死了。
在這種情況下，我覺得我應該要驚聲尖叫，但是黑暗與寂靜包圍著我，我叫不出來。我真正想做的事是扯掉我的裙子，讓那血跡離我愈遠愈好。但是迪普丁中學給我的訓練在我體內發酵，我知道如果半裸著身子在學校跑來跑去，會比單獨待在一具屍體旁邊的結果更糟。
正在左思右想時，我突然想起薇莉蒂的鬼魂，會不會是她殺了貝兒老師？就從一年前她跳下來的那個位置，把貝兒老師推下來……現在她可能正等著也要對我如法炮製。這個想法愚蠢又幼稚，但是我頸後的毛髮全豎起來，於是我管不了什麼迪普丁中學的訓練，立刻拔腿就跑，使盡全力飛奔出體育館，彷彿貝兒老師就要跳起來追我一樣。
4.
我沿著走廊往回跑時，衝得太快，撞到了好幾張廢棄的椅子，膝蓋被狠狠的刮到，可是我完全沒注意到，一直到後來才發現。我的腳步聲在身邊迴響著，我的眼角餘光瞥見奇形怪狀的黑影一個個出現，我的脖子像被掐住一樣喘不過氣。我一路跑，經過圖書館走廊，回到舊大樓，終於找到黛西，她正從我之前離開的教室出來。
我一定看起來很可怕，全身紅通通，汗流浹背，上氣不接下氣。
黛西好奇的看著我。「發生什麼事了？妳在流血欸。我們要趕不上吃晚飯了，V小姐一定會大發脾氣。」
我看了一下自己，大吃一驚，發現血沿著膝蓋從一道長長的傷口流到小腿上，我一點都沒感覺到疼痛，好像那是別人身上的傷口。
「黛西，」我喘氣著說：「貝兒老師死了。」
黛西大笑。「哈哈，小榛，很好笑。」她說：「可以想像一下！」
「黛西，」我說：「是真的，她死了，在體育館，躺在地上……」
黛西盯著我看了一會兒，一邊眉毛揚起，這時候維吉妮雅‧歐薇頓從一間教室出來，發現我們。
維吉妮雅就是黛西說的V小姐，這位學姐是星期一晚上的值星官，負責確認我們在社團活動後全都回到宿舍。她很認真的執行工作，肥大的腳丫用力踩地，踏步的樣子就像個警察，還會把記事板緊抱在胸前，就像警官抱著筆記本一樣。
「威爾斯同學！」她從教室門口逐漸逼近我們，厲聲道：「王榛！妳們在做什麼？再八分鐘妳們兩個晚飯就要遲到了。」
「體育館裡……那個老師……她……」我氣急敗壞的說。
「小榛認為有人在體育館裡受傷了，」黛西不疾不徐的說：「所以她跑回來求救。」
維吉妮雅不耐的沉著一張臉。「嗯，老實說，」她說：「妳們這些人有時候編的謊話還真精采。」
「妳一定要過來看！」我急切的說：「拜託！」
維吉妮雅的目光從我身上移到黛西，再回到我身上。「如果妳們是在耍我……」她警告我們。
我拉著她一起回體育館，黛西也跟著一起。教英文的汀妮生老師在走廊盡頭，站在麥克連老師的研究室外面，跟教法文的曼潔拉講話。法文老師的臉又長又尖，一頭紅髮，說起話來法文腔超重，上她的課是一種可怕的折磨。又老又髒的麥克連老師也在跟她們說話，他們三個轉過頭來看著我們走過。事實上，我們製造的聲音太大，連真命天子都從他的休息室探出頭來，看看外面在吵什麼。（真命天子的休息室就在圖書館走廊盡頭，麥克連老師的隔壁。他當然不能使用走廊另一頭的女教師休息室，因為他是男的。）
「維吉妮雅，有什麼問題嗎？」麥克連老師大喊。維吉妮雅大聲回答：「老師，我想應該沒事。」
維吉妮雅和黛西走進體育館大門的時候，我停下來，用勝利的姿勢按下電燈總開關。「就在那裡。」我一邊說一邊指著地板。「我就說吧……」
當我順著我指的方向看去，幾分鐘前貝兒老師躺著的那個位置上，現在什麼都沒有。體育館空蕩蕩的，一片寂靜。只有一小塊暗色的汙漬留在光亮的木地板上，顯示那是之前她頭的位置。
我還沒從驚訝中回過神，維吉妮雅就說話了。
「天哪，」她說：「真是沒想到，這裡一個人也沒有。妳們兩個今天晚上都不准吃飯了，妳是因為說謊，而妳是因為幫她說謊。」
「可是她剛剛真的在這裡！」我大叫：「真的，我沒說謊！妳看！」我指著暗色的汙漬說：「那是血！一定是有人回來把血擦乾淨了，而且……」
維吉妮雅哼了一聲。「我還是日本天皇哩，」她用一種優越的口吻說：「才沒有人做這種事，因為根本就沒有什麼屍體，妳清楚得很。至於血嘛，哼，妳的膝蓋在流血，我猜妳以為我不會注意到吧？妳裙子上面也有血。這真是我聽過最精心設計的無聊伎倆了，妳真應覺得羞愧，不過，我猜在妳的家鄉，沒有人教妳不可以說謊，是吧？」
我緊咬下脣，用力在心裡許願，但願剛才我發現躺在體育館地板上的是維吉妮雅。
「現在，跟我一起回宿舍，妳們兩個。我只能說，希望舍監等一下狠狠訓妳們一頓。」
說完她就抓著我們的手臂，像押送犯人一樣把我們帶出體育館，嘴巴叨唸著我們是沒用的三年級生。我因為憤怒和羞愧而滿臉通紅。我真的看到貝兒老師躺在那邊，我知道，但我沒有證據證明我沒說謊。
維吉妮雅帶著我們經過曼潔拉、汀妮生老師、麥克連老師。曼潔拉笑著說：「烏龍警報？」
「非常烏龍。」維吉妮雅說著，繼續往前走。
我懷疑自己是不是瘋了。這種事情只會發生在黛西的那些小說裡。真的太可笑了。
可是，維吉妮雅拉著我們走進舊大樓入口時，經過明亮的燈光和鑲板牆面，我剛好往下瞥見我的裙子，看到那一道深色的痕跡，把手掌打開伸近眼前，看到食指指尖還有一點淡淡的紅色。我再次緊握拳頭，我知道我一點都沒瘋。
5.
即便維吉妮雅快步拉著我們往上坡走，晚餐鐘聲響起的時候，還是沒能趕到宿舍。遠遠聽到鐘聲，我不由自主畏縮了一下，這又是迪普丁中學的訓練成果。來到迪普丁中學，你學到的第一件事就是鐘聲很神聖。我們的生活被分配成一段一段的，從一個鐘聲到下一個鐘聲，不理會它的召喚是有罪的。所有鐘聲當中最重要的就是宿舍晚餐的鐘聲，如果你聽到卻沒有動作回應，或者更糟的是，你根本人在聽不到鐘聲的地方，啊哈！你就沒有晚餐吃了。
當然，我知道我們的處境比起只是錯過鐘聲要更嚴重，但我還是照樣忍不住對鐘聲有所反應。
走進宿舍大門時，大家還在排隊前進。我們走進斑駁老舊的前廳走廊，維吉妮雅喊了一聲：「在這裡等！」然後就衝上樓去找舍監，我們只得在走廊的大鐘底下緊張的晃來晃去，鐘面顯示我們已經整整遲到四分鐘了。
舍監聽到維吉妮雅的說明，顯得很不高興，豬一樣的眼睛露出凶光，從制式的帽簷底下向我們投射過來，鼻孔也用力呼著氣。維吉妮雅報告完，周遭平息下來，我可以聽見餐廳關著的雙向擺動門後模糊的傳來說話聲。舍監怒氣沖沖走向我們，用力打了我們兩個的頭（打我比較用力，因為畢竟黛西只是幫我說謊），然後不給晚餐就叫我們回寢室，要我們反省自己的行為。我們沿路從前梯走上去，上面鋪的藍色地毯都磨損了。這時我看到舍監進去吃晚餐，維吉妮雅跟在她旁邊。她們兩個交頭接耳，又回頭嫌惡的看了我們好幾眼，讓我們知道自己有多惹人厭。
不被信任的感覺讓我非常沮喪，除此之外，想到我在體育館看到的一切，噁心的感覺立即湧上來，覺得好像快病了。不過黛西精神倒好得很。關上寢室的門，我們安全獨處之後，她一屁股坐到床上（床鋪發出嘎吱聲，可見我們的床有多不舒適），然後說：「快說。」
「沒什麼好說的。」我坐到她旁邊，感覺從來沒這麼不舒服過。「我看到貝兒老師躺在體育館裡，她一定是從看臺掉下來的，她千真萬確死了，我沒有說謊！」
「嗯，我知道妳沒說謊。」黛西平靜的樣子，好像在沒人的體育館看到自然老師的屍體是全天下最平常的事。「妳絕不會說那樣的謊，如果是拉維妮雅還有可能，但妳不可能。不過，妳確定她真的死了嗎？」
聽到她的疑問，我生氣的坐起身來，然後想起貝兒老師頭下垂的模樣，我又不舒服了。「我摸了她一下，她身體還是溫的，但真的已經死了。」我說：「她軟趴趴的。我剛剛不是說了嗎，她一定是從看臺上掉下去的。」
黛西哼一聲，好像不以為然。「掉下去？」
「妳的意思是？」我全身起雞皮疙瘩。剛才我一直都被貝兒老師死亡的事實嚇得六神無主，沒能好好思考一下她可能是怎麼死的。
「事實很明顯。」黛西說：「不可能有人掉下來摔死，然後自己爬起來把現場整理乾淨，對吧？第一次妳發現屍體的時候有可能是意外，但是當我們不到五分鐘之內衝回去，在同樣的地點卻沒看到屍體。所以，一定是有人把她移走，然後湮滅證據。」
我深吸一口氣。「妳的意思是，她是被謀殺的？」
「沒錯！」黛西說：「別跟我說妳原先沒想到這點。喔，小榛，多刺激啊，真正的命案，發生在迪普丁中學！當然，也有可能我的推論錯誤，或許妳正好在不對的時機闖了進去，然後搞不清楚狀況……」
「我沒有搞不清楚狀況。」我又一股氣上來。
「又或者我們剛好沒看到救護人員。嗯，如果是那樣的話……我真希望不是那樣。不過明天早上我們一進學校就會知道了，消息會像腮腺炎一樣傳開。」
「如果不是那樣的話呢？」我問，但其實我很清楚答案是什麼。
「如果不是那樣的話，」黛西一邊說一邊在床上彈坐著，笑著對我說：「那我們偵探社可就發現一件最棒的案子了。」
6.
我們聽到樓下餐廳的門「砰」一聲打開，一大群人的嘈雜聲，劈哩啪啦的腳步聲從樓梯沒欄杆的那側傳來。三十秒過後，凱蒂猛力打開門，衝進寢室，比妮和拉維妮雅緊跟在後。
「發生什麼事了？妳們怎麼沒來吃晚餐？」比妮喘著氣說：「我留了甜點給妳們，想說萬一妳們沒東西吃。今天的甜點是杏仁塔，很容易夾帶，而且妳們知道我討厭杏仁塔。」
知道這是善意的謊言，讓我覺得內疚，不過我還沒開口推辭，黛西就已經優雅的從比妮手中接過那塊酥脆的杏仁塔，然後分成兩半。杏仁塔是用比妮的手帕包著夾帶出來，不大乾淨，但飢腸轆轆的我覺得那滋味真是好極了。
「發生什麼事了？」凱蒂問：「妳們做了什麼好事？我看到舍監和V小姐好像都為了什麼事火冒三丈的樣子。」
「就跟平常差不多啊。」黛西滿嘴都是杏仁塔。「其實也沒什麼，小榛回去體育館拿她的毛衣，被V小姐抓個正著，她就說小榛不該在那裡閒晃，我們就惹上這個大麻煩了。」
大家都點點頭，很能理解，維吉妮雅的壞脾氣眾所皆知。
為了轉移大家對體育館的注意力，也為了謝謝比妮帶來甜點，黛西在她的點心箱東翻西找，拿出一條巧克力棒。我們全都坐在床上大嚼特嚼，這時候我們稱之為「自習鐘」的鐘聲響了，聲音超大的，表示該寫功課了。
這天晚上，儘管有一大堆作業，我卻完全無法靜下心來寫。我一直想到貝兒老師，還有我和黛西如何推測出她是被謀殺的。就算黛西說得沒錯，但是威王偵探社從來都沒辦過什麼重大案件，頂多是東西失竊的小案子。萬一我們真的破了這樁命案呢？我們就會成為英雄，葛里芬校長可能會頒獎給我們，老師們和學姐們都會列隊拍拍我們的背給予鼓勵。當然，凶手除外。
想到凶手讓我立刻回到現實世界。我放下手中的筆，負責監督晚自習的亨利國王說：「王榛，打起精神！」
不幸的是，謀殺案背後一定有個殺人凶手。在黛西的那些小說中，凶手通常都不喜歡被調查，事實上，可怕的事情往往會發生在知道太多內幕的人身上。命案發生後我就出現在犯罪現場，會不會凶手已經看到我了？

第二章 著手調查
1.
那個念頭讓我整個晚自習時間都在擔心，我想寫紙條跟黛西說，可是亨利國王死盯著我。萬一凶手已經看到我，那怎麼辦？畢竟，我第一次進去體育館和第二次相隔的時間那麼短，要讓貝兒老師消失，想必是要抓緊時間。
我們都在浴室排隊刷牙，三個人共用一個洗手臺，然後上床睡覺。我利用凱蒂和拉維妮雅打枕頭戰的機會溜到黛西狹小的床鋪，爬進被窩，躺在她旁邊。
「黛西，」我悄悄的說：「萬一凶手已經看到我了。怎麼辦？」
「看到妳什麼？」黛西翻過身。「喔，小榛，妳的腳好冰。」
「看到我在體育館啊，在凶手殺了人之後！」
黛西嘆了口氣。「凶手怎麼可能看到妳？妳第一次進去的時候凶手不在現場，對吧？」
「對，」我說：「可是萬一凶手只是躲起來呢？也許躲在櫥櫃？」
「妳很呆欸，」黛西說：「要是凶手在櫥櫃，就沒辦法看到妳，因為門是關著的，對吧？而且妳一句話也沒說，對吧，所以就算他們真的躲在櫥櫃，他們也不會知道是妳在那裡。」
「可是，我們回去了啊！如果是那個時候看到的呢？我們已經知道這樁謀殺案，妳怎麼能確定他們不會來找我們？」
「V小姐沒有提到我們的名字。」黛西睏倦的說：「我很確定她沒說，所以凶手不會知道我們是誰。小榛，我跟妳保證，聽一位優秀偵探的話准沒錯。快說，承認我是優秀的偵探。」
「妳是優秀的偵探。」我不得不說，因為她的手指伸進我的腋下要搔我癢。
「看吧？沒事的啦，沒什麼好擔心的。」
我試著說服自己相信她。
「當然啦，除非……」黛西一派輕鬆的說：「凶手伺機而動，等找出我們是誰，確認我們知道多少，然後才來找我們。不過那個可能性很低啦。現在，回自己的床吧，華生，妳要把我擠扁了啦。我們明天還有重要的工作要做。」
我回自己床上，過了好久都還睡不著。我聽見我隔壁黛西平靜的呼吸聲，還有拉維妮雅床鋪砰砰啪啪的聲音，她睡覺總是翻來覆去的，我還聽到其他不知道哪裡來的噪音。宿舍的各種管線發出尖銳或低沉的聲音，我以前都不覺得有這麼大聲。我的床鋪底下也有嘎吱聲，牆壁裡有喀啦喀啦的聲音，門外傳來一個嘆息聲，地板也有，我告訴自己那是老鼠……嗯，是舍監來巡房，可是我還是害怕到連自己都覺得丟臉。我緊閉雙眼，不讓自己去看被風吹動的窗簾那邊（舍監認為窗戶要打開，因為新鮮空氣對小孩有益），想辦法勇敢一點。可是我腦海一直浮現貝兒老師的頭垂向一邊的那一幕。等我睡著了，又開始做起可怕的夢。
2.
隔天開始展開偵查。
我們排隊去參加早禱會，真命天子大聲演奏著風琴。貝兒老師不在平常的座位上，當然這是黛西和我預料中的事，可是對學校其他人而言卻很不尋常。是這樣的，貝兒老師以前參加任何活動從沒遲到過，她總是非常準時，所以沒來參加早禱會，簡直就像禮拜堂現在立刻會崩塌那樣不可能。木製的長椅都坐滿了，就算早禱會規定要絕對安靜，講話可能會被罰課後留校，但竊竊私語的聲音還是傳開，就像把貝殼靠在耳朵旁邊聽到的那樣。所有的老師和值星的糾察都皺起眉頭，怒視周遭的學生。
「貝兒老師呢？」比妮小聲說：「她從不生病的！」
「也許今天葛里芬校長要宣布貝兒老師是新的副校長。」凱蒂也小聲回答，音量比她預期還要大。「我敢說她們等一下會一起上臺。」
「各位同學！」曼潔拉從前排座位轉過頭瞪視九年級學生，生氣的喊著。她的尖臉今天看起來臉色特別難看，我們立刻安靜下來。「安靜，請妳們沉思禱告。」
九年級學生都安靜了。葛里芬校長上臺，我們全都起立，但是只有她一個人。凱蒂很驚訝的用手肘輕推比妮。葛里芬校長開始說話，我們無法不注意聆聽。
我還沒有好好介紹葛里芬校長，只說過她是我們校長而已，那是因為我一直忘記應該要描述她一下。葛里芬校長是一種永遠的存在，我無法想像迪普丁中學沒有葛里芬校長，或是葛里芬校長沒有迪普丁中學會是怎樣的情況。如果學校是一個人，那她一定會有葛里芬校長整齊往後梳的灰髮，而且穿著乾淨的哈里斯毛料套裝。
她每天在走廊上巡視校園，腳上的鞋實穿而不花俏，鞋跟不高不低，恰好可以發出清脆的腳步聲。以前上課時聽到她走過去，我總是偷偷的把她想成未來世界的機器人，儘管我知道那是嫩腳蝦的天真幻想，但還是覺得如果把葛里芬校長的衣著剝掉，裡面會有一排排閃亮的機械齒輪在滴答作響，忙著讓迪普丁中學正常運轉。不像我喜歡曼潔拉（雖然她的腔調很難聽懂），或我討厭打袋棍球的霍普金絲老師那樣，妳很難對她產生什麼情緒。葛里芬校長就是永遠在那裡，像校舍，是迪普丁中學的一部分。唯一親近她、認識她的機會，就得像那些接受她特別輔導，準備通過大學考試的極優學姐，或者是當上值星糾察，但那都不是我們這些平凡學生辦得到的。
葛里芬校長開始精神講話，討論榮譽與奮鬥，通常這就是禮拜二的主題。等到她交代例行事項的時候，你可以感覺到全校都等著聽她報告貝兒老師的消息，但她卻只提醒四年級下週三要參觀博物館，再小小嘮叨了一下真命天子髒亂的美術教室而已。
葛里芬校長對貝兒老師的事情隻字未提，似乎有點不尋常，不過這也讓我確定貝兒老師真的是被謀殺了。如果連葛里芬校長都不知道貝兒老師怎麼了，那就表示凶手已經成功湮滅了殺人的事實。就像黛西說的，現在要靠我們來偵查了，這是偵探社第一樁真正的案件！我的胃在跳動，就像拉維妮雅的那些墨西哥豆一樣，但我無法分辨那種感覺是害怕還是興奮。
當然，葛里芬校長對我的內心小劇場毫無所悉。「現在，唱聖歌。」她說。
今天唱的是〈我心仰望〉，真命天子熱情演奏，在風琴震耳欲聾的琴聲掩蓋下，黛西靠了過來。
「即使如此，齊心一致……結果都沒提到貝兒老師。」她邊唱邊說。
「對啊……我心仰望上帝，」我回答：「我們該怎麼辦？」
「當然開始辦案啊，」黛西高聲唱著。「我們待會兒再討論要先調查哪些事情……罪惡深淵，內疚恐懼……這首歌還真應景！」
葛里芬校長從臺上看過來，好像聽到我們在講話，我吞下原本要說的話，唱回正確的歌詞。

3.
學校老師好像都決心假裝沒事的繼續過日子。我很好奇第二節上自然課的時候，會是誰在教室等我們，結果我們看到的是曼潔拉坐在貝兒老師平時的座位。她的絲質襯衫外面套上白色實驗服。這景象連我都大感意外，其他同學更是目瞪口呆。
「各位同學，妳們好。」曼潔拉說：「貝兒老師今天不在，所以我來代課。」
「那我們得說法語嗎？」比妮驚訝的問。
「瑞貝卡，如果妳想說也可以。」曼潔拉甩動髮絲，噘著嘴，好像被這個問題逗樂了。「別害怕，我在法國的時候是自然老師，所以我知道要教什麼。」
「貝兒老師怎麼了嗎？」凱蒂問。
「凱蒂，我不能窺探貝兒老師的私事，我只能告訴妳今天她不在學校，所以我得代她的課。現在，大家都坐下，我們要討論植物細胞，我想這應該是貝兒老師預備的進度。」
「愈來愈讓人好奇了。」我們坐下的時候，黛西悄悄跟我說。我看到教室裡每個人都相互做出驚訝的表情，不過都用課本擋住，沒讓老師看到。
我真的覺得自己彷彿掉到《愛麗絲夢遊奇境》的兔子洞裡，就算我沒有看到貝兒老師躺在體育館地板上，我也會知道她一定發生什麼可怕的事了，畢竟，貝兒老師從來沒有一節課遲到過一分鐘，而她今天竟然整個早上都沒出現在學校。如果我是學校老師的話，一定直接打電話報警，可是沒有一位老師這麼做，真是太讓人生氣了。
我巴不得趕快跟黛西討論這件事。從她坐立難安的模樣，我看得出來她也很想跟我講話。
點心時間的鐘聲響了，黛西轉過來面對著我。「好的，華生，就是現在！假裝在心裡寫檔案簿。我們的第一個任務就是盡可能挖出所有的小道消息，在我們開始調查之前，我要知道其他人對這件事的看法。」
我比較想直接著手調查，可是跟黛西爭辯是沒用的，尤其是在她以偵探社任務為名的時候。所以我集中我的華生精神，點點頭，跟著她走了出去。