沙之精靈：驚險刺激的魔法探險之旅

小心許願！
免得落入可怕的窘境

五個孩子趁父母出遠門時，跑到新家附近的砂石坑玩耍，沒想到卻意外挖出了一個神祕的沙仙。牠從好幾千萬年前就已經存在於這個地球上，而且還能夠實現任何心願。孩子們興奮極了，迫不及待地向沙仙提出各式各樣的願望，然而不管是真心的願望，還是無心的希望，全都讓他們陷入了棘手的困境。更糟糕的是，沙仙最後對孩子們感到不耐煩，而拒絕幫助他們收回心願！究竟這些孩子該如何解決自己造成的麻煩？生氣的沙仙是否會網開一面，大發慈悲地援助他們呢？

編輯的話：
如果您的孩子喜歡閱讀《哈利波特》等描述神奇魔法的小說，那麼他╱她也一定會愛上激發J.K羅琳寫出暢銷巨作的《沙之精靈》！
不同於其他奇幻文學，作者並非將孩子帶進一個神祕的幻想世界，而是將那個世界當中的奇幻人物帶入孩子們的日常生活。這麼做不但拉近了作品與讀者的距離，更能夠使得孩子感同身受，覺得這則故事真的有可能發生在他們身邊，而不再是「很久、很久以前」由人們口耳相傳的百年傳說。

【大師名著】精選系列
經典文學珍藏，值得一讀再讀！
本系列精選橫跨世界各國的暢銷名著，經過歲月長河的淘洗砥礪，在世世代代的讀者眼中仍持續發光閃耀，是孩子啟蒙文學素養必讀的優良讀物。大師們以透亮的眼光觀察生活和社會，用豐厚洗鍊的文采刻劃人性，寫出最具反映真實人生的故事。引人入勝的劇情和深得人心的角色，將深刻感動並啟迪孩子，為每一顆純真的心，澆注成長路上需要的愛、勇氣與智慧。

【培養孩子文學素養的最佳啟蒙優良讀物】
伊蒂絲的兒童文學創作大致上分為兩類：一、描寫現實生活的家庭冒險故事，代表作有《鐵路邊的孩子》、《尋寶奇謀》等；二、想像力豐富的奇幻文學，《沙之精靈》及其續集皆為此類著名的暢銷小說。

伊蒂絲．內斯比特（Edith Nesbit，1858～1924）
英國作家、詩人。伊蒂絲姐姐的未婚夫是名詩人，透過他，伊蒂絲認識了許多著名的文學家，使得她對作詩產生濃厚的興趣。為了替家裡掙錢，伊蒂絲開始不斷投稿，並於1876年發表了她的第一首詩《巴斯塔布爾耶誕頌歌》。伊蒂絲終其一生撰寫了許多作品，雖然她非常看好自己為成人而作的書籍，但令她聲名大噪的卻是兒童文學著作。


※繪者簡介

周馨云╱Jill Chou
一位白天上班，晚上熬夜畫圖的普通上班族。
曾擔任過兒童美術老師，喜歡將孩子們間發生的趣事轉換為紙上世界，以及透過繪畫將個人的生活瑣事、內心情緒表達出來，為無趣的生活打開另一扇窗。
IG：https://www.instagram.com/jillchou_1217/?hl=zh-tw
MAIL：j41123j@gmail.com

※專文導讀（節錄）

◎林偉信（台灣兒童閱讀學會顧問）

作者與書
《沙之精靈》是英國女作家伊蒂絲．內斯比特為兒童所寫的一本奇幻小說。這本書是她「奇幻魔法三部曲」的第一部，一九○二年出版後廣受好評，不僅兒童喜歡，成年人也爭相閱讀，因此後來又出了兩本續集：《五個孩子和鳳凰與魔毯》和《五個孩子和一個護身符》。
這本著作深刻影響了二十世紀英國奇幻故事的創作，《魔戒》三部曲的作者托爾金，以及撰寫《哈利波特》系列的J．K．羅琳，都曾自述深受內斯比特作品的影響，同時也是他們創作時的靈感來源之一。除此之外，《沙之精靈》也曾被改編成日本卡通、英國BBC電台的六集電視劇，以及好萊塢電影《沙仙活地魔》，可見它受歡迎的程度。

故事梗概與寫作方式
這本書描述四個哥哥姐姐帶著他們年幼的弟弟，五個人在新家附近的砂石坑玩耍時，遇到了一個有著蝸牛般的眼睛、蝙蝠的耳朵、身體圓滾滾且長滿棕毛、四肢和猴子一樣纖細的「沙仙」（牠的名字叫做「沙米亞德」）。沙仙有魔法，能幫孩子們實現願望，但牠只允許他們一天許一個願望，並且在太陽下山時，這個已經實現的願望就會消失，生活重新回到原來的樣子。
整本小說依循著「孩子們許願、願望實現―發生問題、解決問題―太陽下山、願望消失」的過程，逐漸發展出一連串奇妙的故事。這種寫作手法常見於兒童文學創作，我們稱它為「問題與問題解決的說故事方式」，也就是在故事中，問題出現、解決問題，然後新的問題再出現、再解決新問題，就這樣故事一波一波地接力下去，因此也有人稱作「一波三折的說故事方式」。《沙之精靈》就是採用這樣的書寫模式，而它每一個許願的故事都生動有趣，解決問題的方式與最後的結局也經常出人意表。（其實，《名偵探柯南》、《中華一番》、《航海王》等這些廣受兒童歡迎的動畫，也都是採用了這樣的說故事方式喔！）

故事裡對「願望」的思考與分析
除了觀看時代差異外，閱讀這本書對小讀者們來說，最重大的意義莫過於去了解與探究「願望」這件事，因為這是此書最重要的主題。

我們在生活中，常會對一些很想得到、但現實上卻暫時不可得的東西興起追求的念頭，因此就會有「願望」產生。但「願望」這個作為，在與它相關的字詞上，有些帶有正面積極的意涵，有些則是負面貶抑的指稱。例如：對一個較為正向、並且我們可以憑自己的能力與努力達到的願望，我們會稱它為「目標」、「期待」、「志向」、「自我期許」等；而對於一些不切實際、和實現脫節、幾乎不可能達到的願望，我們就會叫做「奢求」、「妄想」、「做白日夢」等。（小朋友可以再想想看，我們在生活中還有哪些相關的字詞，也都是在描述與評價「願望」這件事。）
《沙之精靈》這本少兒小說，正是藉由一個個許願的故事，讓小讀者們看到各種不同類型的願望，以及當強求非自己能力所及的「願望」實現時，它可能帶來的麻煩與問題。藉此，讓我們了解一個「願望」的達成，經常需要一些相配套的主觀能力與客觀條件，否則即便有魔法（或非正常方式的外力）協助你達成了願望，卻帶來了一些意想不到、甚至是無法處理的問題與後果。

在故事裡找尋不合理之處
最後要提醒小讀者的是，在閱讀奇幻文學時，還可以做一件事，那就是去找出書中不合理或是相互矛盾的情節。奇幻故事因為是出自創作者超越現實的自由想像，所以有些情節的敘述難免會不合常理或是出現矛盾，而作者也沒能對這些問題做出合理的自圓其說。例如第五章〈城堡歷險〉中，沙仙施展魔法讓不同的時空交錯時，既然城堡和孩子們的房子在同一個地點，為什麼城堡和房子不會混在一起？而且，四個小孩和女僕在同樣的空間中活動，彼此可以看到對方，還能有所互動，但為什麼卻看不見對方所處的城堡或房子，以及各自所面對的其他人事物？
這種對奇幻故事情節極盡挑毛病式的檢驗，不僅能增加閱讀奇幻小說的樂趣，也能在替故事不合理的情節以及出現矛盾的地方，嘗試找尋合理解釋的過程中，增進你的思辨與想像的能力。倘若你能持續不斷地做這樣的練習，說不定有朝一日，你也可以寫出一本屬於你自己的奇幻魔法故事。

第一章　沙仙現身
第二章　小小百萬富翁
第三章　人見人愛的小寶寶
第四章　翅膀
第五章　城堡歷險
第六章　巨人羅伯特
第七章　長大成人的小寶寶
第八章　印第安人
第九章　最後一個願望

第一章 沙仙現身

房子距離火車站大約三英里，但沾滿沙塵的馬車才行駛不到五分鐘，孩子們就已經迫不及待地把頭伸出車窗，說：「快到了嗎？」

每經過一座房屋，他們都會異口同聲地詢問母親，不過直到馬車駛上山頂，經過白堊礦場，來到一幢擁有美麗花園的白色房屋後，慈祥的母親才開口對孩子們說：「我們到了！」

「好白的房子啊！」羅伯特大叫。
「看看那些玫瑰花！」安西婭說。
「還有李子！」珍跟著附和。
「真是太棒了！」希瑞爾激動地說。
小寶寶嘰嘰咕咕地說：「走走走。」
馬車搖晃了一下後，終於停下來了。


孩子們爭先恐後地擠下車，想成為第一個踏進新家的人。相反地，母親付了車錢之後，才不疾不徐地走下馬車。她不像孩子們剛來到一個新環境時那樣到處探險，也不會在房屋旁的乾涸噴水池周圍亂蹦亂跳。說實在的，這棟房子的外觀相當平凡，而且孩子們的父母對於新家也頗有微詞：母親覺得生活機能不足，父親則說這房子的鐵皮屋頂簡直就像是一場噩夢。

不過，對在倫敦待了兩年的孩子們來說，這裡簡直就是一大片的世外桃源！況且他們家境小康，能以便宜的價格買到這棟房子已經算是相當幸運了。

倫敦雖然有許多商店、戲院、遊樂園等場所，但那些都比不上新家所擁有的樹林、沙坑和小溪。孩子們不僅可以在這些地方盡情玩個痛快，更不必害怕在玩樂時打破了昂貴的東西。

孩子們在被抓去吃點心之前，就已經澈底搜索過屋外的花園和小倉庫了。他們一致認為，未來的生活肯定會變得十分多采多姿，因為這裡不像倫敦到處都貼滿了「不准觸摸」的警告標示，他們可以自由自在地開心玩耍。

新家位在山頂上，後面是一片樹林，一邊是白堊礦場，另一邊是採掘砂礫的砂石坑。山腳下是一片平地，那邊有些奇形怪狀的白色石灰窯，還有幾座紅色的大酒廠和其他房屋。每當太陽西下時，那些從大煙囪裡冒出來的煙彷彿金色的迷霧，籠罩著整片山谷，再加上石灰窯和酒廠的閃爍燈火，那裡簡直就像是《一千零一夜》裡被施了魔法的城市。

其實，孩子們抵達這裡不到一星期，就已經在新家附近的砂石坑裡，見到了一位會法術的精靈。

那天，父親為了工作外出，母親也因為要照顧奶奶而出了遠門，夫妻倆都得過一陣子才會回家。父母匆匆離開後，家裡顯得十分冷清。孩子們無聊地從這個房間走到那個房間，希望能夠找點事情來做。

過了一會兒，希瑞爾終於忍不住說：「我們拿著鏟子去砂石坑玩吧！到了那裡，我們可以把它想像成一片海灘。」

所有孩子紛紛贊同這個誘人的提議，立刻前往砂石坑。他們抵達目的地後並沒有直接跑下去，而是站在砂石坑的外圍往裡面瞧，因為父親曾警告他們不准到那裡玩，還說白堊礦場也一樣不安全。

其實只要不從砂石坑外圍直接滑下去，而是像水泥車那樣沿著螺旋型的坡道緩緩往下走，砂石坑並不危險。

每個孩子手拿鏟子，輪流抱著「小羊」。「小羊」就是那個小寶寶，大家之所以這樣稱呼他，是因為他開口說的第一句話是「咩」。

砂石坑又寬又大，彷彿巨人的臉盆。它的周圍除了長滿野草和五顏六色的小花之外，還有一堆堆砂礫和一個個開採時留下的小洞。陡壁的高處有些小窟窿，那是燕子巢穴的入口。

孩子們很快就堆起了一座砂堡，可是這裡又不會有海水湧上來灌滿護城河，因此大家顯得有些意興闌珊。這時，年紀最大的希瑞爾提議挖個洞穴，讓所有人躲進去，但是其他孩子認為這麼做不安全，紛紛反對。最後，他們決定合力在城堡下方挖一個直通澳洲的洞穴。這些孩子相信地球是圓的，而在地球另一邊，澳洲小孩可能正頭下腳上地走路。

大家拚命挖洞，弄得汗流浹背，渾身是砂礫。小羊以為地上的砂石是紅糖，於是開心地抓來吃，結果發現那些只是碎石子後難過地嚎啕大哭，最後累得躺在地上呼呼大睡。這對他的哥哥、姐姐來說倒是一件好事，他們少了一個包袱，就可以竭盡全力挖洞了。通往澳洲的洞穴很快就挖得非常深了，這時，珍要大家先停下手邊的工作。

「萬一你們一下子挖穿洞底，就會掉到那些澳洲小孩身上，而且砂礫也會跑進他們的眼睛裡。」珍擔憂地說。

雖然希瑞爾和安西婭知道澳洲距離這裡十分遙遠，但還是同意用雙手代替鏟子挖洞。過了許久，大家漸漸對這個遊戲失去了興趣，於是改到附近的小洞尋找貝殼。不過，由於安西婭不喜歡半途而廢，因此仍然努力地挖著洞。

就在這時，安西婭忽然大聲尖叫：「希瑞爾，快過來！牠是活的！牠要跑走了！快點！」