嵌入文明：中國自由主義之省思（簡體書）

大陆自由主义要摆脱目前的困境，当然要做很多工作，包括重新寻找介入现实的途径。此外，还有另外一项至关重要的工作，那就是深思熟虑。也即，大陆自由主义需要进入哲学、进入理论的世界。
专制制度也许不需要制度设计，但要获得优良的治理秩序，就必须进行制度设计。市场、法治，更不要说宪政制度，都是多种规则、程序、制度的异常复杂的组合，它们的构想、构造，以及运转，需要集中人类一切治理智慧。一个国家，即便它的精英殚精竭虑，也未必能够设计出好而可运转的制度。试图依靠常识就完成这一工作，实在是过于轻浮的想法。
当然，大陆自由主义的理论构建，必须立足于中国现实。事实上，过去三十年间，或者六十年间，或者一百年间，中国发生了巨大的变化。这个人类最大的文明体的现代转型经历了诸多挫折、反复，大陆目前仍然在经历转型的痛苦。这一历史与现实乃是理论思考最好的对象。透过这样的思考，中国学人完全可以在一切人文与社会科学取得重大突破，丰富人类关于人与秩序的认知。
理论决不是无足轻重的。当代中国新左派、国家主义作为一种观念的兴起及其在精英群体中所发挥的强大影响力，已经证明了这一点。而大陆自由主义理论上的贫弱，面对迅速变化的现实设定理论议题能力的匮乏，乃是其在学院、在学术界乃至在观念世界和政治世界中逐渐丧失魅力、甚至被边缘化的根本原因。
作为后发国家，在中国，自由首先呈现为知识。大陆自由主义在中国语境中进行的理论思考，乃是实现关于自由的外来知识“本土化”的唯一途径。普遍的知识唯有本土化，才有可能具有构造制度的能力。理论可以生成观念，观念可以催生行动。在中国语境中对自由进行理论性思考，可以极大地推动现实的制度朝着有利于自由的方向演进。
最为重要的是，透过自由主义的理论构造，自由将被置于中国的文明脉络之中，或者更确切地说，通过这样的理论思考，自由将呈现为从中国文明内生的中国样态。中国与自由不再互为特殊，而是共生一体的：自由不再是知识，而是事实，伦理的事实或者历史的事实，总而言之，自由就是中国之“道”。这样的知识或许可以在中国知识界、透过大众媒体在大众中，塑造强有力的观念，尤其是塑造一种对于自由的普遍的信念。对于制度变迁来说，再也没有比信念更重要的因素了。

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