史上最偉大的偵探經典（簡體書）

第一篇小路上的人
吉爾伯特·基思·切斯特頓（G.K.Chesterton）
英國著名的小說家、評論家、詩人、新聞記
者、隨筆作家、傳記作家、劇作家和插圖畫家。
他的各種著作非常多，偵探類的小說主要是以布朗神父為主角的探案集。
在阿德爾菲城的一條依阿波羅劇院而行的小路上，兩個男人同時出現在路的兩端。夜色如水，無邊無際又明亮無比、乳白皎潔又空曠無垠的光亮籠罩著街道。小路卻顯得狹長又幽暗，兩個男人只能看到對方在路的另一頭模糊的黑影。盡管如此，即使是這么黑乎乎的身影，他們仍認出了對方，大概是因為他們彼此都有著鮮明的外形輪廓，并且，他們互相憎恨。
這條被夜色籠罩的小路，一端始于阿德爾菲城的一條陡峭的街道，另一端則在可以俯視那條被夕陽染色的小河的露臺處。小路的一側是一堵光禿禿的圍墻，這圍墻以前曾支撐過一家古舊且經營慘淡的劇院餐廳，當然現在已經關門大吉。另一側有兩扇門，路的兩端各有一扇。它們都不是平日所稱的后臺入口，而是特殊表演者使用的特殊而秘密的入口，比如當時在莎士比亞戲劇中表演的著名演員們。通常這類身份顯赫的人都偏愛較為隱秘的出入口，以便他們會見朋友，或者躲避他們。
這兩個身份尚不清楚的男人，看起來就是那種地位卓越的人，很明顯地，他們都知道那兩扇門，而且都期盼它們是開著的，因為他們都以同樣冷靜的態度和同樣自信的氣勢，走向小路盡頭的一扇門。然而，他們并不是以同樣的速度行進。走得比較快的那個男人，是從小路另一頭過來的，所以他們幾乎是在同一時刻到達了那扇秘密的門的前面。他們禮貌地向對方打了個招呼，然后在門口等待了一小會兒。其中走路比較快的那個男人，顯然沒什么耐心，他上前敲了敲門。
不僅僅是在走路這件事上，包括其他所有事情，這兩個男人的作風都是彼此不同的，但是難以說誰好誰壞。私下里，這兩個男人都十分英俊，有能力并且廣受歡迎。而作為公眾人物，兩人都是社交排行榜上的頭號人物。但關于他們的一切，從他們所獲得的榮譽到他們俊朗的外表，都是互不相同，并且是無與倫比的。威爾遜·西摩先生是這樣的一個人：但凡認識他的人，都非常熟悉他的重要性。你越深入了解每個政治組織和職業的最核心人物，你就越經常遇到威爾遜·西摩先生。他是二十個無知又無能的委員中唯一聰慧的人——他的聰慧幾乎體現在每一項事務上，從皇家學院的改革到為大英帝國設計金銀二本位制。尤其是在藝術造詣上，他幾乎無所不能。他是如此的獨特，以至于沒人能說清到底他是一個從事藝術的偉大貴族，還是貴族中的偉大藝術家。要是你沒有真正意識到你的一輩子都已經被他所掌控，你連他五分鐘的面都見不到。