英雄輩出的年代：東周列國志（簡體書）

周室東遷
周朝自武王伐紂，滅了商朝，即天子位以后，一連好幾世都是賢明的君主，再加上有周公等一大群既忠心又能干的大臣輔佐，維持了好長一段時間的盛世，老百姓也都安居樂業，過著幸福的日子。
武王八傳至夷王，情況開始有所變化。由于君王軟弱，諸侯漸漸強大起來。
到九傳至厲王，情況更糟，厲王暴虐無道，竟然被國人所殺。這也是往后千百年民變的開始。
厲王死后，幸虧大臣們同心協力，穩住政局，并趕緊立太子靖為王，是為宣王。一朝天子英明有道，周室頓時又呈現出一派中興的氣象，然而實際上卻也不盡然。
宣王三十九年，姜戎抗命，宣王御駕親征，吃了敗仗，部隊傷亡慘重。宣王又氣又惱，不顧太宰仲山甫的反對和勸諫，想要盡快再度出兵，但又擔心士兵和糧草不夠，于是親自料民于太原。
太原，正是鄰近戎狄之地。所謂“料民”，則是一種關于男丁和糧草數量的調查，掌握了確切的資料，才能便于征調出征。
這天晚上，宣王從太原料民回來，眼看離國都鎬京已經不遠，于是催促車隊，連夜進城。
剛進入城里，宣王看到幾十個孩子正在街上玩耍，一邊玩，一邊還拍手唱著童謠，非常整齊劃一。宣王覺得有趣，便下令車隊暫時停下來，仔細聆聽。
這一聽可不得了，宣王立刻臉色大變。原來，孩子們所唱的童謠，竟然是這么幾句話：
“月將升，日將沒；檿（yan）弧箕箙，實亡周國。”
宣王大怒，這是什么童謠？簡直是大逆不道！于是立刻下令把街上的孩子統統抓來，他要好好地問一問！
孩子們嚇得四處奔逃，士兵們抓了半天，只勉強抓到兩個跑得慢的，把他們押到宣王的面前。
兩個孩子可憐兮兮、眼淚汪汪地跪在那兒，渾身發抖，不知道自己到底闖了什么大禍。
宣王厲聲問道：“你們剛才唱的東西，是誰編的？”
兩個孩子中年紀小的那一個，嚇得早已無法言語，年紀稍微大一點的只好鼓起勇氣回答道：“不是我們編的，是別人教我們的……”
宣王又問：“別人？是什么人？”
“不知道，不認識，和我們差不多大，穿著紅衣服……”
“一個穿著紅衣服的孩子？那個小孩兒現在在哪里？”
“我們實在不知道啊！三天前，那個小孩兒教我們唱，很快滿京城的小孩都會唱了，然后那個小孩兒就走了，沒人知道他到哪里去了，之前也沒人認識他。”
宣王皺起了眉頭，滿心不悅，覺得這件事實在是太奇怪了，但顯然一時也問不出什么名堂，只好大罵幾句之后，就把兩個孩子趕走了。
宣王還立刻下令不準任何小孩兒再唱這首童謠，若哪家小孩兒膽敢再傳唱，他的父親和兄長就要一起被治罪！
宣王悶悶不樂地回到宮中。
第二天早朝，趁著三公六卿都齊集殿下的時候，宣王把昨天夜里聽到的那首童謠說了出來，要大家解釋看看，到底是什么意思？大宗伯召虎首先說：“‘檿’，是山桑木的名字，可以為弓，所以叫作‘檿弧’，‘弧’指的就是木制的弓。‘箕’是一種草的名字，韌性很好，可以用來編織成箭袋（“菔”是箭袋之義），所以叫作‘箕菔’。依臣的愚見，這首童謠是說：國家恐怕會有弓矢之變啊！。”
太宰仲山甫非常贊同這種觀點，接著說道：“弓矢，是國家用武之器。王今料民太原，一直想著要報姜戎之仇，可是若戰事不斷，恐怕就會有亡國的隱憂啊！”
這段時間以來，太宰仲山甫不止一次進諫，反對宣王料民太原，對犬戎發動進一步的軍事行動，但宣王總是不聽。可是現在聽了大宗伯召虎和太宰仲山甫對童謠的解釋后，他沉默了，甚至還點了點頭，表示認同。
沉默了一會兒，宣王又問：“街上那些小孩說，這首童謠是一個穿紅衣服的陌生的小孩兒教的，教完就不見了，這又是怎么回事？”
太史伯陽父稟奏道：“凡是大街小巷所流傳的沒有根據的話，稱作謠言。我聽說當上天要警誡人君的時候，就會命熒惑星化作小孩兒的模樣，制造謠言，使許多孩子都跟著學習，這就稱作童謠……”
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