我本千金：明珠落塵（上）

第一章　神祕離園　5
第二章　機密名冊　37
第三章　曾經滄海　71
第四章　花燈風波　91
第五章　物傷其類　123
第六章　千面舟郎　155
第七章　刑求紫蝶　183
第八章　各懷鬼胎　217
第九章　還我本色　245
第十章　歷劫歸來　283

本集故事

離園－－是當今天子猜忌權臣所設立。而手握重權的臣子，為了確保官位，將親生子女送入離園成為人質。
皇霜原本是矜貴的相國府的大小姐，十歲前，她擁有一切什麼也不缺。但她美好的世界，卻在一夜間風雲變色摧毀殆盡。她的父親為了官位，她的母親為了她的妹妹，流著淚懇求她喝下毀容的毒藥－－離愁引。
喝下離愁引，臉骨活生生錯位變形，大羅金仙再世，也認不出本來的樣子。皇霜失去了美貌，還被送到了離園當婢子。她從雲端跌入泥淖，開始了漫長的侍候各式各樣主子的生活。
顧玉遙表面上風流不羈，實際上卻是令離園的主人大夫人忌憚的人物。他到離園是為了尋那一年離奇失蹤的相府千金。皇霜奉命侍候顧玉遙，大夫人還給了她特別的任務。兩個各懷心思了人，卻也相互掩飾脫離險境。他救了皇霜的命，皇霜對他卻一無所知。他幫助皇霜，也拿走對皇霜來說重要的東西。在皇霜終於離開離園，回到相國府，她開始新的生活，也要開始完成對她來說最重要的事……

第一章神祕離園

八月火辣的天，門口貼著牆根生長桂花，香氣四溢濃烈得讓人屏息。
皇霜臂上挎著沉重的籃子，壓得她的手臂都打彎了。剛邁進門內，一道刺耳喊叫就傳過來：「放開我！你們放開我！」
皇霜抬頭望過去，一個鬢髮紛亂的女子，被兩個護院抓著手臂，女子死命掙扎，衣服被扯亂了也不在乎。她微微低下頭，打算從旁邊走過去。那女子卻直直地朝她奔過來，眼睛直勾勾的，張手就抱住她。她手中籃子險險掉下去，嚇得她出了一身冷汗。
「救救我！他們要送我去辛小爺那兒，我不去！我不去啊！」使勁的哭叫聲，嗓子都嘶啞了，女子微顫的身子，似乎已經嚇壞了。
皇霜其實也嚇得不輕，看著女子扒在她身上，推也不是，走也不是。
那兩個強壯的看家護院卻一點都不手軟，倆人凶神惡煞，上來拉住女子的肩膀，左右分別將她提起來，那動作凶狠又殘忍。
女子顫抖如風中樹葉，皇霜最終感到有點看不過去，卻也只能垂下眼睛。
其中一個護院掃了她一眼，頷首道：「蝶姑娘，不好意思，這侍女不聽話，剛才衝撞妳了。」
皇霜只有搖頭：「不礙事。」抬眸看到那女子的臉，有些眼熟。離園人來人往許是在什麼地方見過，又可能是西苑那邊的人，可惜印象不深。
那女子還是向她伸手，似乎皇霜是唯一救命的稻草，眼神哀求又悲戚：「紫蝶，妳救救我！我侍候不了辛小爺啊！」
「閉嘴！」一個護院不等她說完，一個大耳刮子搧在她臉上。那張白瓷一樣的臉頰，立刻就突出五個指印。
皇霜愣了愣，想不到這女子竟認得她。
護院陰險笑著，目光若有深意地在皇霜身上流連，並意有所指地對那哭哭啼啼的女子說道：「妳一個侍女，侍候人是本分。妳也學學蝶姑娘，看人家是怎麼侍候的，怎麼沒見像妳這樣哭喊？」
這話委實刺耳，皇霜垂眸，不語。
另一個護院看向皇霜，也笑：「誰不知道蝶姑娘最守本分了，可不會管這些閒事。」
皇霜笑了笑，不欲再糾纏，一手提起籃子：「我要送首烏去給大夫人，兩位大哥，你們忙去吧。」
兩個護院一笑：「那是，不敢耽誤蝶姑娘。
皇霜走過他們，提著籃子向前院走。
這樣的事情，每個月都能撞見一兩回，除了裝聾作啞，什麼也不能做。皇霜走在路上，一邊在腦中思索辛小爺是什麼人？離園裡，常常會來一些不好侍候的人，負責侍候這些人的侍女，往往也提起十二分小心。看剛才那個女子懼怕的樣子，明顯也不是個好侍候的主兒。
可惜，她這個「守本分」的蝶姑娘，也沒把主子侍候好，她苦笑地拎著沉重的籃子。
到了大夫人的院門口，門口的兩個護衛卻攔住了她：「大夫人正在訓斥一個婢子，蝶姑娘還是等等再進去。」
皇霜耳邊隱約聽到從院子深處傳來，怯怯細若蚊鳴的哭聲，依稀可以聽出是一個女子的哭聲。她詫異，今天是什麼日子，怎麼到處有人哭？
現在叫她進去，她也不敢輕易進去了。最近大夫人可謂肝火旺盛，三不五時傳喚人訓話。何況大夫人脾氣誰不知曉，要是怒火引到她身上，她可擔不起。她在門口站定，那一籃首烏裡還放了不少其他東西，拎了一路手臂都快要失去知覺，她索性將籃子先放在臺階上，搖晃著胳膊休息了片刻。
皇霜想起剛才賈公子給她這籃子東西的時候，臉上那似笑非笑的神情。在離園，一旦侍女拿著自己侍候的主子的東西給大夫人，通常只有一種結果，就是這侍女被主子退回了。大夫人就要安排合心意的侍女，再去侍候。
她心裡輕嘆，這是她第一次被主子強退，心中多少有點忐忑，不知道大夫人會是何種反應？
冷不丁旁邊卻插進來一聲驚疑：「紫蝶，妳站在大夫人院子門前做什麼？」
她抬起頭，看見前方一個穿綠衣裳的少女款款走來，離得近了才認出來是紫鳶，平日與她關係也算熟稔。
皇霜對她笑了笑：「我來找大夫人覆命。」
紫鳶走近前來，奇道：「妳不是被派去侍候賈公子了嗎？這時候覆什麼命？」
聽到賈公子，皇霜不由得苦笑。賈公子玉亭今年的新科狀元，暫時入住離園。狀元公文采斐然，整日捧著四書五經之乎者也，指名要求侍候的侍女，也得懂得一點學問。於是乎，她就這麼不明不白被退回來了。
這時，紫鳶的眼睛，也已經掠到皇霜手上的籃子，她微微吃了一驚，難以置信低呼道：「紫蝶，妳……妳怎麼會被退了？」
皇霜不禁用手朝東廂一指，苦笑道：「那位爺看不上咱，嫌咱膚淺不能跟他吟詩作對，他看上了白瑩。」
紫鳶張大了嘴，半晌才說出話來：「白瑩？負責給狀元公磨墨的那個粗使丫頭？」
「賈公子一眼就看上白瑩，說她能歌善舞，是不可多得的好女子。」皇霜嘆息道。
紫鳶一副見了鬼的表情：「可妳是大夫人指名去的，那白瑩怎麼能不顧妳？」
皇霜抿了一下嘴，一時也語塞。大夫人指名，還能被退回來，這也真是丟人的事兒。
「賈公子因為什麼事，說妳膚淺了？」紫鳶問。
皇霜露出為難的表情道：「他出了句詩讓我對。」
「妳沒對上來？」
皇霜搖頭：「對上來了，只是不符合狀元爺的心意。」
紫鳶好奇心高漲問道：「他出了什麼詩？」
「斷橋邊，杏林風吹。我對的是：楊柳岸，曉風殘月。結果他說膚淺，說我滿腦子都是些小女子浮華的東西。」皇霜無奈道。
紫鳶也有些驚異：「那白瑩又對出什麼深刻涵義的句子？」
皇霜摸摸鼻子，說道：「古道旁，西風瘦馬。」
紫鳶的表情，猶如吞了蒼蠅，顯然對狀元公不愛殘月愛瘦馬，感到驚愕和不解。
皇霜乾笑：「賈狀元公，那才思自然是和別人不一樣的。」
紫鳶好半晌才回過神，吞了口口水說：「那妳不是太冤了？」
平心而論，就這樣不明不白被退了，皇霜何嘗不覺得冤？可在離園，主子一句話就是聖旨，她再冤又能怎麼樣？於是她笑著對紫鳶搖了搖頭。
紫鳶撇了撇嘴，片刻又有些惋惜道：「唉，賈公子身分顯貴，聽說聖上還很喜歡他的文章，其實妳要能攀上這位爺，也算一個……」她的話又嚥回去，似乎也知失言，眼珠往周圍溜了一圈，有點忐忑。
皇霜了然，朝紫鳶笑笑不言語。
片刻，皇霜聽到院子內的哭聲，似乎越來越清晰，不由得問道：「裡面到底是誰啊？大夫人為何訓了這麼久？」
紫鳶眼珠轉了一圈：「妳不知道？是石靈啊！據說她是尚書的女兒，前天才剛被送過來的！」
這次換皇霜訝異，輕聲道：「尚書的女兒？那她為了什麼事被大夫人訓？」
紫鳶道：「都怪她弄不清情況，也不想想離園是什麼地方，都到了這兒，還成日擺千金小姐的架子，這不是招大夫人煩嗎？」
皇霜看著她愣了片刻，良久才緩緩笑道：「妳又哪兒打聽來的這些事？」
紫鳶一笑：「不是我打聽，是早就傳遍園子了！都在說就算哪家大人送女兒進來，也是送一個，還從沒見過一次送兩個女兒來的。而且又是尚書那樣顯赫的身分，所以大家都好奇這兩個千金小姐是什麼樣的，也就妳還不知道呢！」
皇霜笑道：「是哪個尚書這樣捨得？」
紫鳶撇嘴道：「不知道，看也不會是什麼好東西。」哪家好父親會把女兒送去當婢女，而且這婢女，還是一輩子的。
「石靈是尚書的小女兒，可能平時在家最受寵，性格也驕縱。今天早上她當眾頂撞大夫人，被大夫人直接叫到屋裡，訓了一上午。」紫鳶眼角上翹，竟似有點幸災樂禍的感覺。
皇霜不動聲色，餘光往院子中瞥了一眼，她剛剛被賈公子給退了，說不定等會裡面挨訓的人就輪到她了，她怎麼笑得出來？
哪壺不開提哪壺，偏偏紫鳶擔心道：「紫蝶，妳被賈公子給退了，一會兒，大夫人要是生氣可怎麼得了？聽說大夫人最近正在氣頭上……」
皇霜摸著鼻子自嘲笑道：「那也沒法子了，已經被退了，我還能死賴著不走嗎？」
紫鳶嘴巴一動，還想說什麼，但園子旁的護衛朝皇霜頷首叫道：「蝶姑娘，妳進去吧，剛才夫人傳話了。」
皇霜聞聲趕緊轉過身，一刻也不敢耽擱道：「是，這就去。」她回過頭對紫鳶無奈地笑了笑，提起一邊的籃子，低頭急匆匆進了院內。
離園－－是當今天子猜忌權臣所設立。而手握重權的臣子，為了確保官位，將親生子女送入離園成為人質。不管是哪家的女兒，一入離園終身為婢。身分再顯赫，到了離園，削了貴籍，就是供人驅遣一輩子的侍女。
哭聲越來越大，皇霜轉個彎，已到了大夫人門前。
踏進大夫人房中，正好大夫人一巴掌甩在石靈臉上，怒喝：「什麼東西？就是一個侍候人的婢子，也敢天天裝高貴的樣！」
皇霜小心地瞥了一眼堂堂尚書之女，心想：「十幾年的金枝玉葉，猛然跌入塵泥，被人踩在腳底下什麼都不如，那感覺跟生不如死差不了多少。」
只見石靈猶自哭著：「我爹……我爹會把我接回去的！」
大夫人的目光，好像銳利的毒刺射向石靈：「作夢去吧妳！」
石靈面現絕望之色，喉間發出淒厲的叫聲，宛如杜鵑啼血。她攥著衣服，狠狠將腦袋往地上撞。所謂生不如死，就是如此失去尊嚴地活著。
皇霜目不斜視走到大夫人跟前，大夫人看見她，突然抬起手指著她對石靈道：「妳看看，紫蝶進來之前，還是堂堂相國的女兒，卻從未頂過主子一句嘴。妳一個尚書千金就驕傲成這樣，我告訴妳，妳今天就是公主之尊，皇帝陛下要是把妳送到這兒了，我也照樣在妳臉上吐唾沫！」
大夫人聲音輕緩，但聽在石靈耳中，顯然是比刀子還要尖銳。
發現話題引到自身，皇霜更加斂聲屏氣，一切裝作沒聽到，免惹多餘之災。
石靈慢慢轉過頭，眼中似乎充滿著驚詫和不相信。皇霜卻沒敢看她，捧起一盞熱茶，遞到大夫人面前：「夫人，請用茶。」
大夫人接過，只是輕輕啜了一口，便蓋上杯蓋。她瞥向石靈，目光寒意不明。
皇霜見此情景，不由得想起離園很多婢女，都是大夫人調教出來的。用同一種殘忍的方式，碾碎每個女子的傲氣，最終將所有的嬌貴化成卑微。
大夫人開口道：「這段時間，妳就和妳姊姊一樣，去侍候辛小爺，也算讓妳們姊妹長長腦子！」
又是辛小爺！皇霜見石靈的臉瞬間變白了，她終於想起來，辛小爺是離園最不好侍候的一個爺。他脾氣怪異不說，還有侍女因為侍候不好，而被離園的刑罰折磨得險些去掉半條命。把石靈往那兒送，還真不愧是大夫人一貫的手段。而方才碰見的那女子，多半就是她姊姊了。
辛玄長年練十三太保橫練功，年紀三十多了一張臉還是細皮嫩肉，為人又極為陰沉，人送外號－－辛小爺。石靈姊妹雖然進園不久，但辛小爺的名號卻都知道的。
大夫人一揮袖子，門外進來兩個人把石靈架了出去。石靈面容呆滯似乎真的怕了，一聲不吭也不敢反抗。
「賈公子怎麼說的？」大夫人慢慢看向皇霜，問道。
皇霜趕緊定下心神，回道：「賈公子很滿意白瑩的侍候，現在幾乎都不讓白瑩離開身邊，誇白瑩是才藝無雙，說……有她就夠了。」
「那妳就被退了？」大夫人目光瞥了眼皇霜手上籃子，無可無不可地淡淡道。
她垂眸，沒敢多言一句：「是婢子沒用。」
大夫人坐到了椅子上，手指觸摸桌上的暖爐，眸子輕抬看她一眼：「算了，也怪不得妳。」
「是。」皇霜不知是福是禍，只好僵直站著一動也不敢動。
大夫人再瞥向她：「後天，園裡會來幾位從江南來的貴公子，他們需要人侍候，我挑了幾個人，妳便也跟去吧！哪位公子看上妳，妳就跟著侍候他。」
皇霜立刻躬身施禮：「謝大夫人。」
大夫人看著她的臉，面上隱約露出一絲模糊笑意：「那妳去吧！今天就休息一天，賈公子既然中意白瑩，妳就不用管了！」
皇霜點頭，放下籃子，慢慢從房中退出來。她走出門後，一身冷汗被風一吹，禁不住打了個哆嗦，和大夫人就算只是說短短幾句話，也讓她緊張萬分。
她已經很久沒有再聽過相國大人這個稱呼了，在她腦海中，相國大人的印象也只剩下一個剪影，並且是一個模糊的影子。那高貴的相國大人，的確是個了不起的人物，只要在燕玄朝、在中原，不會有人不知道，當朝身分地位僅次於皇帝的男子－－皇北毅。甚至單從他的姓氏看，都是那麼高不可及，是與皇族比肩的尊貴榮華。
但是這些尊榮都被擋在離園門前，擋在在門口那些盛開的紫藤花底下。離園這樣的地方，來了就走不了。
至於大夫人說的從江南來的貴公子，皇霜倒是一點消息都不知道。在離園中生活，她幾乎已經分不清春夏秋冬。外面的任何消息，彷彿都被一堵院牆阻隔住，劃分成兩個世界。離園中幾日，人間已千年。
紫鳶倒是很興奮，晚上在大夫人分配的小院裡休息時，她拉著皇霜說了半天。說這次江南來的幾位公子，如何有名望，在外面都是風靡一時的人物。
皇霜只是不停點頭附和，反正不管多有名，對她而言也不過是一群陌生人。最後她迷迷糊糊睡著了，耳邊的嘰嘰喳喳聲才漸漸消停。
紫鳶估計一宿沒睡，大清早就把皇霜拖起來穿衣梳頭，然後一起排到隊伍裡等候。皇霜這才打量了下紫鳶，只見她把所有的珠釵都插在頭髮上，打扮得像隻彩鳳凰。看她興奮的模樣，皇霜只能心中苦笑，心道：「就沒見過侍候人還這麼積極的。」
今天來的侍女一個比一個優秀，可見大夫人對這次的重視。只是稍稍瞥一眼這些姑娘的衣著和氣度，就知道肯定是大夫人從西苑特意挑來的，皇霜站在裡面越發不顯眼。
那些華服公子端坐在椅子上，那目光就好像在撿白菜，從面前女子身上掠過。漂亮的自然最快被挑走了，食色性也，不論天潢貴胄或什麼江南貴公子，到底逃不脫皮囊的迷惑。
大夫人親自坐在旁邊觀看，舌燦蓮花道：「劉公子好眼力，雙兒是我們這兒最乖巧的丫頭；陳公子好眼力，夢秋是我們這兒最漂亮的丫頭；江公子眼光獨到，我們最聰明的小鶯，都被您挑中了！」
周圍的人一個個被領走，紫鳶也在後面被帶走了，整個房間逐漸變得空落落的，皇霜便是最後一個被剩下的。
房間有片刻靜默，冷不丁一道含著低低笑意清朗的嗓音道：「剛才的幾個侍女，個個人比花兒嬌，什麼時候竟出了個這樣的醜丫頭？」
皇霜微微發愣，好半晌才有些反應，這分明是在說她。
大夫人的聲音響起：「這丫頭……書讀的還行，前些日子讓她侍候狀元爺的，可惜狀元爺沒看上。」
那聲音又笑道：「這張臉……確實也夠讓人瞧不上的。狀元是瀟灑的人，只怕需要的是美人常伴左右吧。」
大夫人滑著茶杯蓋，說道：「玉公子若是不滿意，老身可以再換一批丫鬟上來。」
皇霜低著頭心中忐忑，半晌，她的眼底下慢慢出現一雙鞋子。她感到一股壓力，似乎有人俯身到她的耳邊，不一會兒那道淺笑聲低低傳入耳內：「看妳這麼可憐沒人要，如何？跟爺走吧？」
皇霜瞬間驚了一驚，腳差點控制不住向後退，她心道：「到底是哪個猥瑣的人這樣可惡？」抬頭一看，卻愣了愣。整個房間只剩下一個男子，他身形偉岸挺拔，朗目疏眉，手握一把扇，腰間掛著一塊明晃晃的大玉珮，一身貴氣風流。
那男人見她抬頭，似笑非笑的眼裡更多了絲玩味：「似乎還有些膽色，不錯！」
大夫人看了皇霜一眼道：「這丫頭不是頂好，別委屈了玉公子！」
皇霜趕忙又低下頭，此時聽到扇子開合的聲音，一陣大笑聲鑽進耳朵：「不勞大夫人費心，在下最不怕委屈了，就她吧。」
大夫人終於道：「那好，紫蝶就和玉公子過去。」
皇霜這才像是恍過神來，抬頭見面前人早已大步流星走出了門外，只餘一縷風流的背影，如流水行雲。她晃著有些眩暈的腦袋，只覺得脖子累得發僵。
「那是揚州來的公子－－顧玉遙，為人瀟灑風流，妳要好好侍候。」大夫人慢慢說道。
瀟灑風流，大夫人說得客氣，說白了不過就是風流浪蕩。來離園的一些年輕公子，大多數都是這樣的性格。
皇霜趕忙轉身應道：「是，婢子一定不負夫人所望。」
接下來就是循例叮囑了幾句，大夫人似乎還要說些什麼，這時管家來找，有其他重要事情要處理，大夫人便離去了。
皇霜只覺得大夫人離去時看她那一眼，意味深長。她自然琢磨不透大夫人的意思，兀自沉思了半晌，也只得慢慢走回去。
傍晚，皇霜收拾好東西，慢慢來到東苑小廊上。五年時間，她從來沒有離開過離園。這裡的九曲迴廊，她走得甚是習慣。如果五年都在同一個地方度過，那個地方不管多複雜多難走，也早已熟記於心。
到了顧玉遙的小院子，皇霜四下張望了一下，發現靜悄悄的沒有人。院子裡幾株茶花淒淒冷冷地開著，她有點疑惑地來到門前，敲了幾下門。半晌，依舊是沒有人應。
「玉爺？」她小心翼翼把門推開，這間小院位置比較偏，屋內沒點燈顯得有些昏暗。書桌旁隱隱一個人撫額坐著，長袖寬衫，聽見門響轉頭向她望過來。
皇霜定了定神，開口道：「玉爺，婢子是來侍候您的。」說著朝前一跨，腳卻絆在門檻上，差點臉朝下跌到地面。
「呵呵……」又是中午那笑聲，輕浮又帶點微惑。他伸手一推，桌前的窗戶被打開，陽光照進來，將他映了個清晰，他伸伸懶腰，「來侍候我的？」
皇霜狼狽地站好，慌忙點了下頭。
他似笑非笑地勾了勾手指：「過來。」
皇霜心裡有些猶豫，但還是慢慢走了過去，手中拿著她的小包袱，站到離他三尺遠的地方。
「叫什麼名字來的？」
「回玉爺，婢子叫紫蝶。」
「紫蝶？」他輕笑一聲，「名字真夠土氣的！」
皇霜沒接話。
他又來一句：「人長得就夠難看了，名字還這麼俗，難怪賈狀元不要妳。」
一瞬間，像是有熱流過耳，皇霜挺直身子道：「這名字是大夫人取的，婢子覺得挺好。」
顧玉遙伸手托著她的下巴：「我聽說離園訓女極嚴，妳這樣的性格，是怎麼活下來的？」
皇霜也迅速對失言感到懊悔，便垂眸不再言語。
「怎麼，對爺我不滿意？」
「婢子不敢。」皇霜嘴上回答，心裡卻暗嘆：「這個人喜怒難測，似乎是個脾氣古怪的人，接二連三遇到難侍候的主子，我的運氣也太差了。」
顧玉遙卻覺得更有趣了，故意抬著她的臉不放，目光肆無忌憚在皇霜臉上打量。
皇霜又不能低頭，只好忍受：「玉爺，婢子知錯了，婢子下次再也不會頂嘴了。」有時候，果斷認錯未嘗不好。
可沒想到這位爺明顯不吃這套，他皺著眉道：「什麼玉爺、魚爺的？妳就不能換個中聽的叫法？」
「顧爺。」
「姑爺？」
「顧公子。」
「什麼公子不公子的，哪門子的斯文？」他的手指鬆開。
皇霜在心裡大罵：「不知道我一塊磚拍你腦袋上，你滿不滿意？」自然是想歸想，付諸實行還是算了。頓了一下，她慢慢上前幾步，湊到他耳邊低低叫了一句。
他的身體微微一僵，隨即露出笑，說：「不錯，這個稱呼我喜歡。」
皇霜見終於把這大爺哄笑了，趕緊跟著賠笑道：「爺您喜歡這個稱呼，以後屋裡沒旁人的時候，婢子就那麼喚您。但在有人的地兒，還請您擔待婢子不能這麼叫。婢子還想活久一點，請爺體諒。」
他嗤笑道：「放心！爺也不是不講道理的，妳既然讓我高興了，爺自然會罩著妳。」
皇霜雖然認為靠他罩，也有點太不可靠了，嘴上還是恭敬道：「爺要是滿意了，還請在大夫人面前為婢子美言幾句，以後婢子的日子也好過一點。」
他意味深長看了皇霜一眼：「妳放心，爺別的不會，誇人最擅長了。」
皇霜繼續畢恭畢敬道：「多謝玉爺。」
於是，皆大歡喜，拍馬屁與被拍馬的，雙方都很滿意。
當侍女就是這樣，見什麼樣的主子，說什麼樣的話。只要主子心情好了，別的也就不用想太多。
皇霜見總算把這位爺搞定了，馬上趁機道：「爺，您看天色不早了，不如婢子去為您鋪床吧？」
他嘴角玩味地一勾：「很好，去鋪吧。」
她馬上轉身走到床榻邊，將一疊被子整理開來。鋪床的時候，感到背後一直有一雙眼睛盯著她。不過這難不倒她，她早被人盯慣了，也不覺得不自在。鋪好後，她轉身垂手恭敬道：「爺，好了！您可以休息了！」
顧玉遙慢慢站起身，抬腳走了過來，目光在床榻上掃了一圈：「我聽說離園不少的婢女，之前都是大戶人家的閨女，妳以前叫什麼名字？」
皇霜後退幾步，臉上有些木然：「回爺，婢子進來好多年了，以前的名字不記得了。」
「不記得？」顧玉遙挑了一下眉，似笑非笑道，「那妳是誰家的孩子？」
皇霜看了他一眼，見他滿懷興致的眼眸定在她的臉上，垂首慢慢道：「離園並不是所有的侍女都來自高門大戶，有些出身也很普通，玉爺大可不必這樣好奇。」
他冷哼了一聲：「離園規矩倒是真多！怎麼？這也是不許說的？」
皇霜默然道：「請爺不要為難婢子！」
顧玉遙眼露不屑，對她一擺手說道：「行了，妳出去吧！」
「是。」皇霜又看他一眼，慢慢走出房外。
等到晚上的時候，皇霜看著天色，到伙房打了一盆洗腳水，端著慢慢走進了院子。屋內依舊沒有點燈，床上的顧玉遙像是已經睡著了。她晃了晃火摺子，把桌上的油燈點亮，再把盆放到了桌面上。
顧玉遙這時忽然睜開眼，看到是她冷道：「妳進來幹什麼？」
皇霜平靜開口：「爺，婢子為您打來洗腳水了。」
顧玉遙的目光緩緩移動到桌面上，那盆水還冒著熱氣，他笑了笑：「妳侍候人倒還挺在行的。」
皇霜沒回答，上前去擰水裡的布。離園侍女別的都不會，但一定會侍候人，這是生存本能，就像做生意的需要技藝傍身一樣。
顧玉遙靠在床頭看著她，見狀揚眉輕笑道：「妳要替我洗？」
皇霜低頭將腳盆放到地上，回了聲：「是。」站起來就要去替他脫靴。
顧玉遙忽然一把隔開她的手，冷道：「爺不愛別人替我洗腳。」
皇霜抬頭，不由得望進他眼底，看他眸光半瞇，片刻便側身道：「那婢子就在一旁候著。」
顧玉遙沒再說什麼，自顧脫了靴子，潦草地洗了一遍腳，便將腳抬出盆外。
皇霜捧著乾淨的擦腳布上前，抬頭看著他，他看了她一眼後，猛地把布拿過去，擦乾了腳丟回來。
皇霜道：「請爺好好休息。」將毛巾掛在盆邊上，端著盆朝門口走去。
背後卻驀然傳來一聲笑，顧玉遙說道：「我聽說離園的侍女，可以不離身地侍候主子。怎麼，妳現在就走？」
皇霜頓住了腳步，片刻後慢慢回頭看他：「爺，那是西苑的侍女才會做的事，婢子不屬於那邊。」
顧玉遙嘴角輕輕笑著，只是用那雙幽深的眼睛盯著她，不說話。
皇霜沉默了半晌，還是慢悠悠道：「而且，西苑的侍女晚上侍候主子，也只是在外面為主子守夜。如果爺需要，婢子也可以這麼做。」
顧玉遙笑出聲，擺手道：「算了，看妳這勉強的樣子，倒像是爺委屈了妳似的。妳去睡吧！」
皇霜躬了躬身，慢慢出門，反手將門帶上。
外面風有些涼，她捂了捂發燙的臉，慢慢走回她住的小院。今天開始，又有主子得侍候，她得想法子弄清楚新主子的脾性，就和以往無數次一樣。讓主子滿意，是離園的婢女都要做到的事。
四更天皇霜爬起來，急匆匆要往新主子小院子趕去，半道上偏生被人叫住：「紫蝶姑娘，請慢些。」
皇霜生生頓住，轉頭看見一個鵝黃衫子的丫鬟，朝著她盈盈笑。她一下就怔住，穿鵝黃衣服的都是大夫人的貼身侍婢，這麼大早出現，又有什麼事？
果然那丫鬟說：「姑娘，大夫人要見妳。」
什麼事情需要大夫人特意在清早的時候說？她心裡警鈴大作，才接了侍候的活兒，還能出什麼岔子？卻也只能跟著到大夫人那裡。
大夫人今天也奇怪地起得很早，穿戴整齊地坐在椅子上喝茶，看那樣子倒像專門等著她似的。她更加狐疑，心也瞬間提了起來。
大夫人看到她進去，將茶杯放下，露出微笑道：「來了。」
這和藹可親的面容，只讓她更添加了不安，於是侷促地行禮：「婢子見過大夫人。」
大夫人頷首：「昨兒侍候的怎麼樣？」
因為摸不準大夫人的意思，只能含糊道：「還行。婢子侍候爺洗了腳，爺就讓婢子去睡了。」
大夫人的手指輕輕敲著桌面，半晌，似乎喟嘆道：「紫蝶，我也不繞彎子，今天叫妳來是要告訴妳，這次妳不僅要侍候好顧公子，還另外有個任務。」
皇霜一聽心跳加快了一拍，任務？
大夫人繼續輕嘆：「本來這事兒，我希望其他的婢女去做。那顧玉遙一向風流，我倒沒想到他能看上妳。不過，如今既然他選了妳，那麼這事兒，也只有妳來做了。」
皇霜有些艱難地開口：「不知夫人想讓婢子做什麼？」
大夫人看了她一眼，那眼神說不清什麼涵義，片刻後道：「顧玉遙有一塊貼身的玉珮，妳找機會，把玉珮拿來給我。」
皇霜越聽心越懸，面上卻絲毫不敢露出詫異。她心知離園有很多婢女，在侍候主子的同時，私底下也為大夫人做一些祕事。但她沒料到，這樣的任務會落到她的頭上。她猛地想起來，怪不得昨天的侍女個個模樣都那麼出挑，想來大夫人早有想法，要把其中一個安在顧玉遙身邊，只是沒想到最後是她雀屏中選。
大夫人見她長時間不說話，面上似乎有些不悅：「紫蝶？」
皇霜立刻俯身點頭，額間冒汗緩緩說道：「是，奴婢謹遵大夫人的話。」
現在已經不由得她選擇了，真正是應也得應，不應也得應！大夫人已經發話了，稍不留意，她的下場說不定比石靈姊妹都慘。
大夫人顯然滿意了，輕笑道：「起來吧，怕什麼？我又不會罰妳。」
「謝夫人！」皇霜卻沒敢立刻起來，眼角掃了一下坐在前面的女人，心裡能不怕嗎？從進離園開始，她的命就在大夫人手裡。
大夫人還要再拉攏一下人心，威逼過後就是利誘了：「蝶子，只要妳跟我一條心，我定然不會虧待妳。以後這離園，誰也不能為難妳。」
反正一輩子都出不了這裡，如何過得好，也只能是唯一的追求了。皇霜配合地扯出淡淡的笑：「婢子明白。」被人打罵是一輩子，被人捧著是一輩子，所以，能不被打還是儘量不被打的好。
大夫人的目光在她臉上繞了一圈，像是能看穿般，嘴角勾起一抹笑，朝她招了招手：「妳過來。」
皇霜剛放下的心又提了起來，忐忑不安地走了過去。大夫人伸手把她拉到了身邊，輕輕在她耳邊說了句話。
這句話，讓皇霜全身僵硬，說是如遭雷擊並不過分，進而全身血液像被瞬間凍住。
大夫人直起身，笑得意味深長：「蝶子，我說了，我能給妳任何想要的，只要這段時間妳聽話。」
渾渾噩噩從大夫人房間裡出來，皇霜感覺到手足在漸漸發麻，還沒從剛才的震驚裡回過神來。大夫人說的那句，幾乎讓她懷疑聽錯了？大夫人竟說：「我可以讓妳離開離園。」
在進了這繁華如夢的園子之後，從來沒有人能離開這裡。心甘情願也罷，絕望也罷，都只能在這園子裡生根發芽。
在離園，隨便一處角落都有絕豔的景色，但卻如滄桑了的紅顏一樣，有種悽惶的絕色芳姿。煙柳畫橋，紅樓朱瓦，在任何人眼中，這裡都是天下少有的美麗之地。離園不輸於任何一座高門府邸，甚至，比那兒的景色還要精緻華麗，但卻沒有任何一個高門第的小姐，願意被困在這裡。
大夫人提出了一個離園任何婢女都無法拒絕的條件，然而皇霜知道，世上永遠不會有掉下來的餡餅。沉靜下來細想一切，她幾乎立刻警覺到，顧玉遙那玉珮又是何等要緊的東西，值得大夫人如此費心惦記？
剛想到顧玉遙，她抬起頭看向天色，一恍惚天都矇矇亮了。壞了，要是顧玉遙這時候起來，她無論如何得在旁邊侍候著才行。她立刻收斂心神，也來不及再多想，理好衣服匆匆向前面走去。
一進了院門，發現靜靜的，她這才舒了口氣，看樣子顧玉遙還沒醒。繼續往前走到門邊，伸手要推門進去時，就聽到一聲嬌嗔：「顧公子，您放開奴婢。」
「本公子就是不放，妳能怎麼樣？」
「顧公子，您壞死了！您要是再拉扯奴婢，奴婢可要喊人了！」
「妳喊，沒關係，反正我這小院周圍一個人影都沒有。」
皇霜臉上發燒，手上卻沒閒著，一把推開面前的門。只見一嬌俏女子靠在牆上，而顧大公子正用扇子挑著女子的臉，慵懶地笑著。
那婢女一看到她，馬上低叫了一聲，羞惱地推開顧玉遙，隨後便奪門而出。
顧玉遙皺著眉頭，起身理了理衣袍，挑眉道：「妳來了。」
皇霜盡力忽視眼前的景象，吸了口氣平復心跳，走上前幾步，儘量平和語氣道：「爺，私會侍女……是犯了離園的規矩的。」
顧玉遙嗤笑一聲道：「是嗎？什麼規矩？我怎麼不知道？」
皇霜垂著眼睛道：「大夫人如果知道，恐怕會阻止爺進離園的。」
顧玉遙瞇起眼：「大夫人一向待客周到，怎會做出把客人趕出離園的事？」
「本來爺喜歡什麼人侍候，是爺的自由，離園也都會為爺準備的。但爺既然已經挑選了奴婢，按規矩是不能再招惹其他婢女的。」皇霜慢吞吞解釋。
顧玉遙好整以暇，抱臂看著她笑道：「那妳要侍候我嗎？」
皇霜一口氣憋著：「爺……」話剛出口，她的臉立刻被一隻手托起。
顧玉遙那張笑意盈盈的面孔湊上來，表情則是充滿惡意的譏笑：「可是，妳這樣的長相，我也看不上，不是嗎？」
皇霜沒好意思說，既然你那麼愛美貌女子，當初挑人的時候，你怎麼不乾脆就挑漂亮點的侍候呢？她忍了又忍，終於說道：「就算您再瞧不上奴婢，奴婢現在也已經是您的婢子了。」
顧玉遙目光灼灼地看著她。
皇霜默默地退後兩步，說道：「爺，請問您早飯要吃什麼？」這時候爭辯是不明智的。
顧玉遙沒想到她既不惱也不怒，微愣了一下，隨即又笑出來：「我都忘了，妳這婢子還挺本分的。」
皇霜沒再接話。
過了一會兒，顧玉遙往大椅子上一坐，笑咪咪地說：「是不是爺想吃什麼都有啊？」
皇霜微微抬起頭，首先看到的，是他腰間用紅絲線掛著的大玉珮，在他衣袍下晃著。她閉了閉眼睛，輕聲道：「是的。」
「筆墨侍候。」
皇霜抬頭狐疑地看了一眼他，怎麼吃個飯還要筆墨？但仍聽命去取紙和筆。
顧玉遙在桌前擺足架勢，朝她笑道：「今天爺讓妳開開眼。」
皇霜的確是開眼了，半個時辰後，她拿著一張長長的菜單，來到大廚房交給大師傅。而大師傅看她那眼神，則是恨不能就地吞了她。她只能使勁低著頭，沒敢承受大師傅的熊熊怒火。她心裡早就懊悔萬分，早該想到顧大公子不是那麼好打發的……
後來據大師傅說，那張菜單上涵蓋了從京城到江南的各色美食。足見這些年來，顧大公子踏遍大江南北的豐富閱歷。
而那麼多的菜，需要許多的伙計幫忙往顧玉遙院裡搬。於是，離園內很多人都看見，十幾個伙計捧著各式各樣的菜式，排著隊往一個院子裡送，場面極為壯觀。皇霜只能汗顏走在後面，一路上都沒敢抬頭。
早上叫的菜，大師傅忙活了一上午才漸漸做完。而顧玉遙坐在桌子邊，看著菜一道一道擺上來，他卻不伸筷子，非說飯菜沒有上齊，吃起來也不香。
皇霜至此終於確信，碰上了個難纏的主兒。這主兒比起賈狀元公要難侍候多了，起碼狀元公嫌棄她，就果斷地將她退回，讓她脫離苦海，得道解脫。這位爺就不同了，加上又有大夫人的吩咐，那更得要好生供著。
皇霜為他足足來回跑了五六趟廚房，等到折騰完，顧大爺終於十分滿意地拿起了筷子。
這時，她的肚子非常不合時宜地叫了一聲。她祈禱顧大爺沒聽見，可顧大爺的耳朵自然是非常靈敏的。他抬起頭看著她，緊接著露出一個非常和善的微笑。
皇霜不自覺抖了抖。
「餓了？」
她站著不動，片刻回答道：「有點。」她一大早上就被大夫人叫去，一口飯都沒吃，又硬生生跑了一上午的腿，肚子早就空了。
顧玉遙假惺惺問了句：「那，要不要一起吃？」
皇霜暗暗嚥下口水，臉色木木然說道：「離園規矩，奴婢不能跟主子同桌吃飯。」
顧玉遙恍然大悟地「哦」了一聲，接著道：「那妳就看著吧。」
她眼看著顧玉遙夾起一塊雞腿肉送進了嘴裡，有滋有味咀嚼著，面前的山珍海味香氣四溢，她只能痛苦地別開眼，肚子也遭受著史無前例的折磨。
顧玉遙當然吃得很歡暢，面對一桌子來自大江南北的美食，誰都會食指大動。皇霜開始想念那位身材修長的狀元公，他總愛拿著書念「斷橋邊，古道旁」。雖說人是斯文了點，但斯文人總也有斯文的風骨，那風骨起碼能保證她不挨餓。就是把她退走的那天中午，狀元爺還留她吃了頓飯，好像那飯裡還夾了一些肉……
現在想這些，簡直就是讓自己更加受罪。皇霜忙控制回思緒，目不轉睛盯著冰涼的地面。誰讓她沒猜出來狀元公喜歡瘦馬呢？也沒什麼可抱怨的！
「紫蝶？紫蝶！」
皇霜猛地回過神，嘴裡應著：「爺！」
顧玉遙不滿地看著她：「爺吃飽了！」
吃飽了？她愣了愣，反應過來後趕忙走到水盆邊，擰了手巾遞給他。她見顧玉遙接過手巾後仔細擦了擦嘴巴，便又迅速地端了杯茶給他漱口。
期間，她掃了一眼桌上，卻讓她當場驚住。那麼一大桌子的菜，顧玉遙竟然吃了近一半，幾乎每樣菜色都被他動過了，有幾個盤子更是空了。這……這才真是貓一樣的吃相，豬一樣的食量！
「妳還餓嗎？剩下的賞妳。」
皇霜搖頭：「多謝爺，婢子已經不餓了。」
顧玉遙瞇眼看她，隱約有點不懷好意：「真的？」
皇霜乾笑：「婢子怎麼敢騙爺？」
顧玉遙眼裡的笑意更深，還伸手拍了拍皇霜的臉，說道：「很好，我就喜歡誠實的丫頭。」
她臉上的笑都要掛不住了。
收拾完滿桌的狼籍，皇霜拎著水桶要去井邊沖洗。經過廚房時，大師傅同情地看了她一眼，塞給她兩顆饅頭，就轉身忙活去了。待她看見井水照出她蠟黃的臉，不禁憂傷地盯著那兩顆饅頭。這才侍候了顧大公子半天時間，她就成這模樣了，這是以前從來沒有過的！
等把東西收拾完，一個下午都過去了！這一整天，她肚子裡只裝了兩顆饅頭。她盯著太陽慢慢落山，喝了兩口清澈井水，擦了一下手，又走回顧玉遙的院子。
顧玉遙已將外袍脫下，連同那個玉珮，一起放在椅子上。他穿著中衣坐在床邊，眉開眼笑說道：「來，紫蝴蝶，給爺打盆洗腳水。」
皇霜只得又轉身回去伙房打了熱水後，再踏入門裡。
「紫蝴蝶，給爺脫靴子。」
皇霜慢吞吞放下水盆，說：「爺，今天需要婢子侍候洗腳嗎？」
顧玉遙輕笑：「妳說呢？妳願不願意侍候？」
皇霜咬牙道：「只要爺需要，婢子自然是肯的。」抬起手俐落地脫了他的靴子。
水溫正好，她按著他的腳，把水澆上去。看見他隱約皺了一下眉，便停了一下下動作，見他沒有進一步表示，便快手幫他把腳洗好，然後拿起一旁毛巾為他擦乾淨。
這時間，顧玉遙一直沒有說話，安靜得讓人有點意外。皇霜還以為他會諷刺幾句，沒想到這麼沉默。
顧玉遙看著面前的少女，放在床榻兩邊的手忽然緊握起來，且十分用力地扣在一起，像要抓住什麼那般。
皇霜有所感應，詫異地抬起頭，只見他閉著眼睛，雖然變暗的室內，讓她看不清他的表情，但她感覺他像是流了滿臉的汗水。她拿著毛巾，就那樣盯著他的臉。
良久他睜開了眼睛，那眉眼像是遠山一般的清朗，只是在眼底，有一抹疲倦的暗色。
皇霜垂下眼：「爺，您累了，休息吧。」
顧玉遙笑道：「我累了？那妳不累嗎？」
皇霜道：「您休息了，婢子自然也就休息了。」
顧玉遙看著她沒說話。
她走到門邊時，突然轉過身抓住門，望著裡面說：「爺，今晚婢子為您守夜。」
臨關門時，顧玉遙忽然說：「妳就那麼甘願侍候人嗎？」
皇霜站在門外，晚風輕拂。半晌，她悠悠地道：「爺說笑了，侍候人本是婢子的本分。」
裡面再沒有聲音。