彎曲的旅行：揭開隱藏的宇宙維度之謎（簡體書）

譯者后記
2008年9月10日，歐洲核子研究中心的大型強子對撞機進行了首次實驗。無數科學家對此翹首以待，其中就包括本書的作者。對撞實驗也引起了全球許多普通民眾的關注，關于高能物理，關于宇宙起源，關于物質本源，人們想知道的更多。本書可以讓我們更多地了解近代物理學家的研究成果和面臨的未解問題。大型強子對撞機實驗究竟會給我們、給科學家們提供什么樣的答案？實驗會發現希格斯粒子？還是黑洞？還是額外維度？這是現下人們正期待的結果，也是作者在本書中探尋的問題。如今，兩年多已經過去，對撞實驗進展如何？歐洲大型強子對撞機項目科學家表示，他們有望到2012年底發現“上帝粒子”-希格斯玻色子。如果仍然無法找到希格斯玻色子存在的證據，那么科學家將有必要改變他們對現有物理學定律的認識。看來，正如本書的書名《彎曲的旅行》一樣，科學探索的道路果然是曲折的。
從這書中，你會明白什么是相對論，了解粒子物理、量子力學的發展及其未能解決的問題，也學到弦理論、超對稱、額外維度等等物理學家提出的新方案。為了讓我們最終了解額外維度和高維世界，作者麗莎?蘭道爾追溯了理論物理的發展歷史，給我們呈現了一份詳盡的文獻，引領讀者從宏觀世界游覽到微觀世界。即便我們并不具備專業知識，也能跟上她的腳步。我們可以看到，早期的物理學家為了揭示物質的最基本構成，怎樣進行了孜孜不倦的探索；也明白了正是由于粒子物理的貢獻，我們的現代生活才有如此先進的科技。電視、電子通訊、電腦技術、網絡技術，又有哪項離得開這些根本的理論發現，我們現使用的www.萬維網正是從歐洲核子研究中心衍生出來的副產品。
作者給我們的是一本科普讀物，而非學術論著，所以閱讀本書并不要求讀者具備高深的專業知識。本書理論闡述深入淺出、通俗易懂，作者更多地用比方來描述一些本來高深的物理現象，使它們與我們日常熟悉的現象聯系起來。比如，她講對稱的自發破缺：一支鉛筆立在圓中心，在那短暫的一刻，所有方向對它都是相同的，存在著一種旋轉對稱，但鉛筆不會總這么站著，一旦它倒下，原來的旋轉對稱則被打破；再如她用層層官僚機構、秘密在朋友間的傳播、甚至是特洛伊戰爭，讓我們理解了虛粒子的作用；還有，微擾理論就像是調顏料，為了得到理想的顏色，一點一點循序漸進地加入少量的接近色。
翻譯過程中查閱相關資料，有時會碰到論文或教科書之類，由于有太多的計算和專業術語，許多都是我難以領會的，我想，如若那不是給科學家看的，至少也是給物理學專業學生看的。還是回到這本《彎曲的旅行》，才能更輕松地解讀理論物理，這才是給我們大眾看的東西。作者把枯燥的物理理論變得生活化起來，引領我們饒有興味地讀下去。本書中，生動有趣的比方處處可見，池塘邊的野鴨、橡膠管里的小蟲、身材相差懸殊的同胞兄弟。作者說大統一的三種力就如同一個受精卵發育成的三胞胎，雖然最終長成了三個性格迥異的青年：一個留著染了色的朋克頭；一個留著水手樣的小平頭；而另一個像藝術家一樣扎著小辮子，但他們都有著相同的DNA，小時候讓人難以分辨。有了這樣的比喻，你還會感覺理論物理超出我們的理解嗎？為增加閱讀的樂趣，抓住讀者的注意力，她還在每章的篇首都給出一個短短的生活故事，由雅典娜和他的哥哥艾克貫穿始終。同時，每章標題下還引用了一段或小詩、或歌詞、或短評。從中，我們可預期本章的內容，由此喚起閱讀的興致。
書中，我們還能從一個側面了解到科學家們的生活點滴：在歐洲核子研究中心工作的物理學家是幸運的，盡管城里的冬天常常陰云密布，而他們卻能沐浴著陽光，皮膚黝黑地度過冬季，因為在附近的山上就能滑雪、溜冰或是徒步旅行；而有時，他們又會過度專注于自己的思考，甚至過邊境時都忘了停車接受檢查。拉曼?桑卓姆，作者的一位合作者，盡管他們兩人的研究在斯蒂芬?霍金那里都備受推崇，此前他卻因難以得到一份正式的教職不得不作了好幾期博士后，甚至差點放棄了物理學，好在事情以后有了轉機，他已不再難找工作。由此，我們也看出了一位博士后的無奈。還有，作者在咖啡館里，品著冰激淋，與同事共同探討新的論題；或者坐在公園的長椅上，看著湖光山色，得出自己的計算。這些點滴，將科學家們作為普通人的一面栩栩如生地展現在我們面前。
翻譯該書的過程，也是我成長學習的過程。每譯完一章，像是登上了一座山頭，極目望去，風光無限。長舒一口氣，滿懷信心地展望下一山頭，又是一片全然不同的風景，迫不及待地要去領略。日本人名的翻譯是件頗費周折的事，你不可能從英文直接音譯成漢字，必須恢復其日語發音，像朝永振一郎是在文獻里能查到的，而其他幾位如外村彰（Akira Tonomura）等就不那么容易找到了。我請教教日語的同事程笙教授，而程教授又不辭辛勞地打國際長途問過幾位日本學者，幾經周折才最終從早稻田大學的一位教授那里得到確認。由此，我深深敬佩程教授的嚴謹和不懈，同時深表感激。另一日本名字村山齊（Hitoshi Murayama）是我的愛人張宏偉先生幫助查閱日本網站找到的，在翻譯這本書的過程中，他給予了我許多幫助和支持，在此，也對他說聲謝謝。田南陽老師為本書校稿，幫我字斟句酌，他付出很多，是我最應表示感謝的人。我要致謝的人還有李紹明老師、季陽老師，正是他們對我的信任和支持，才讓我有機會和勇氣承擔起翻譯此書的任務。另外王明巖、楊桂玲、譚慧英也參與了本書的部分工作，在此一并表示感謝。
由于時間緊促，譯者專業知識有限，書中難免出現疏漏和不足，敬請讀者不吝指正。
竇旭霞