為什麼送孩子去美國讀書（簡體書）

越來越多的中國父母希望把自己的孩子送到美國去讀書，然而他們對美國的學校教育缺乏直觀的瞭解，於是，什麼時候送孩子留學最合適，留學對孩子成長有哪些利弊等問題，令廣大父母、老師迷茫、不知所措。鑒於此，作者直觀地闡述了美國從幼兒園到大學的各級學校管理，如課程安排、授課內容、作業佈置、考試方式等，從根本上為那些想把孩子送美國去讀書的家長和老師們答疑解惑，也為有留學想法的人提供了翔實的資料。

路軍，畢業于中國人民大學哲學系，獲博士學位，現北京林業大學碩士生導師。社會兼職包括團中央中國青少年發展基會“伴你飛翔”大學生工程顧問導師、中國決策科學院人才研究所所長、中國光華科技基金會評為全國優秀創業導師、北京市民革科教文衛委員、北京市教委就業指導中心特約專家、中國青年報《創業談》專欄作家、人社部高級職業指導師培訓專家等。
路軍博士多年來致力于中國教育研究，強調人才軟實力的培養，特別重視家庭教育與學校教育的結合，曾獨著或合著出版過《啟發比打罵更有效》《這樣的媽媽最優秀》《這樣的爸爸最成功》等，還曾策劃出版超級暢銷書《把信送給加西亞》。

《為什么送孩子去美國讀書》編輯推薦：2011，中國留學人員總數339700人。2000——2011，中國留學增長率世界第一。2012，駱家輝大使讓美國簽證從一個月縮短到三天，聲稱要實現兩國自由來往！美國綠卡不是夢！去美國留學的海龜中，平均月薪20000以上！留學指南+教育理念=考公費留學不是夢！搜狐、新浪留學頻道重推，中國教育報大版報道，發行量300萬份的教育周報重點推薦！作者全國簽售，各個大學演講，全國巡回造勢，轟動效應！

招商銀行和貝恩顧問聯合發布的《2011中國私人財富報告》顯示，資產千萬人民幣以上的中國富人移民意愿強烈。報告受訪者中近60%正考慮投資移民，而27%的億萬富翁已完成投資移民。去年《羊城晚報》一篇題為“拼爹拼媽不如拼出國”的文章引起了不小的轟動，文中講：在各種各樣的移民理由中，子女教育已然成為八成“中產”家庭的首選。
美國教育到底有什么魅力“引無數爸媽競折腰”呢？
可憐天下父母心，中國人是最重視子女教育的民族，自古就有“萬般皆下品，唯有讀書高”的傳統。本書的主旨就在于通過通俗易懂的繪聲繪色的故事展現一個真實的美國教育全景圖，給中國的家長們打開了解美國教育的一扇窗，以饗讀者。
開門見山，先看看美國各大學諾貝爾獎得主人數：哥倫比亞大學培育出了39位，哈佛大學培育48位，芝加哥大學30位，加州大學伯克利分校25位，麻省理工學院28位，加州理工學院17位，耶魯大學17位，普林斯頓大學14位，康乃爾大學15位，約翰霍普金斯大學15位，紐約市立大學12位，威斯康星大學11位，利諾大學香檳分校11位……太多了！而且有理由相信這些數字隨著時間推移還會持續增加。美國高等教育的水準無需多言了，去美國讀大學，是中國新一代莘莘學子極為難得、彌足珍貴的成才途徑。
回過頭來再看看美國的中小學教育。去過美國的朋友都會發現，公路上最引人注目的是那些桔黃色的校車（school bus）。美國的“交通規則”賦予了這些校車至高無上的權利，當它在公路上停下來讓學生上下車時，尾部會亮起“stop”紅燈，不論是同向還是逆向，所有車輛必須同時停下。美國的中小學生備受呵護，學生上課遲到時間在30分鐘內是不被追究的，而超過30分鐘，就會被視為逃課。逃課三次以上，學區的學監跟家長談話，若還不改正，就會由法庭出面罰款。美國義務教育的強制性、《義務教育法》的落實程度由此可見一斑。
受到法律約束的當然還有學校。例如，美國的小班化是受法律保護的。加州的法律就明確規定，中小學一個班最多不得超過25人。超過時學校必須采取臨時性措施，在人數超標的教室里增添人手，否則就是違法。
美國教育的民主化特點非常突出，在教育制度、教育管理、課程設置、教育方法等各方面體現得都很充分。美國的學制不僅以“單軌制”著稱于世，而且以“多樣化”聞名遐邇。例如，初中等教育合在一起共為12年，卻同時存在六三三制、六六制、八四制、四四四制、五三四制，以適應不同地方兒童入學的需要與社會發展的需要。在高等教育方面，美國不僅開創了像約翰霍普金斯這樣以科研為主的研究型大學，而且開創了像威斯康星這樣強調面向社會實踐的服務型大學，以及遍及各州的像社區學院這樣以教學為主的普及型大學，分別滿足社會的不同需求。
在教育投資與管理方面，公款興學為主，多渠道投資以及地方自治為主，鼓勵群眾參與管理是美國教育民主化的又一特色。早在南北戰爭以後，公款所“興”之學與地方所“治”之學已攘括整個現代教育領域，如公立小學、公立中學、州立大學、社區學院、中等職業教育、州立師范學院等等。在官方投資教育與管理教育的同時，美國也不排斥其他教育投資力量與管理熱情。如卡內基、福特、洛克菲勒等，他們以雄厚的資金資助學校承擔特定的教學和科研任務，組織各種教育和教學實驗與改革，籌建各種新的專業。同時，各種民間教育團體則憑借研究成果，傳播先進教育經驗，提出政策改進建議，推動教育事業向前發展。
美國教育的課程設置與教學方法也是多元化的，美國學校一方面被視為“民族大融爐”，另一方面又被視為保存各民族傳統文化價值觀念的地方。學校從初三就開設一些選修課。而且“初中教學計劃主要是診斷性的；這種計劃給學生提供指導和機會，并通過測驗來鑒定學生的才能。”高中則為具有不同才能的學生開設不同課程，有普通文化課程、學術性課程以及就業訓練課程。每類課程都有必修課與選修課之分，選修課對所有的學生開放，而且范圍非常廣泛。選修課制度是美國中學區別于歐洲中學的一個重要特征。
當然，隨著留學熱潮洶涌澎湃，也出現了所謂“留學垃圾”，讓很多家長對留學產生了疑慮和恐懼。究其原因，是很多小留學生家境優越，獨立精神、自律能力都非常差，在國內有學校、老師和父母嚴格的管束，通常不會有太出格的行為。在國外無人管束，學校對學生的要求和國內又不一樣，是提倡自動自發地學習，結果很多學生就像脫韁野馬一發不可收拾……特別是出國留學語言關還沒過，結果到了美國課堂完全聽不懂老師講課，自然對上課失去了興趣，逃課、蝸居、打游戲成了家常便飯，甚至干脆變成黑戶。國內很多家長想當然地認為，孩子到了國外，在英語環境中就能自然適應無師自通，事實絕非如此。沒有過硬的語言基礎，還會導致交往能力的萎縮，讓孩子躲在中國留學生的小圈子里，語言難有大的長進。這種情況一定要引起家長們的高度重視，前車之鑒，不可不察！
最近，著名的新東方首席人生規劃師、留學專家徐小平先生發表了一個題為“去美國上高中讀本科將成留學最大浪潮”的演講，很有啟發性。他說：“宋氏三姊妹都是小留學生，魯迅、郭沫若、鄧小平也都是小留學生……尤其是最近兩三年，Internet的出現讓很多人跟父母的溝通，要比出國前多得多。出國前嫌煩，一說一不高興，就把門關上了，但是現在我的無數的朋友，包括親戚的孩子，就掛在網上，（和家人）能夠永遠的相互交流，親情、價值觀、家庭的紐帶，（對）社會的了解，（才能）徹底地解決問題。”所以，筆者認為，孩子“小”不是根本問題，關鍵是家長不能只為了攀比、面子，就盲目把孩子送出國，而一定要真正地了解自己的孩子，了解要送去國家的國情，全程負責，悉心指導。千萬別認為送孩子出國留學就一勞永逸，好像孩子就能陽光雨露自然茁壯成長，而要打有準備之仗，知己知彼，未雨綢繆，為孩子適應留學生活打下堅實的語言和品質基礎，才能收獲一個光明的人生未來。
最後還是引用徐小平先生的一句話：留學美國“……你還能和洋人競爭，還能和中英文都精通的人較量，這就是我們未來面臨的生存狀態，我們未來人才的挑戰，在這個時候早早地規劃，早早地策劃好，然後給自己一個明確的留學的方向和目標，可以說將決定五年、十年以後，你競爭取勝的狀態，這是留學的意義。”
是為序。

part 1 華美人生，自由起航！
13年的完全免費教育
所有車輛給校車讓路
請進，這是我們的教室，不是商店哦！
幼兒園里的安保措施
Sam老師是博士

part 2幼兒能夠做什么？
“野生放養”而非“溫室圈養”
“總統先生，請與我們的孩子保持距離。”
我是自尊自信的好寶寶
“Timeout”來懲罰
幼兒也要愛科學
玩得開心哦！
愛國教育從小抓起
從小就要有愛心

part 3 輕松快樂的美國小學
不讓一個孩子掉隊
別具一格的生理健康課
表揚、表揚、再表揚
暑期生活也精彩
中國傳統觀念 PK西方自由教育
動手能力巧培養
小小藝術家
一個空的書包，一對飛翔的翅膀

part 4 初中生活面面觀
“小升初”門檻
教室不固定，課間來回跑
我們愛上體育課
要成熟不要可愛的初中女孩
青少年賺錢有道
閱讀習慣，從小培養
不可小覷的中學生作業
性知識教育課/ 課外生活做什么？
愛干家務活/ 中學課堂一瞥
噓，考試成績要保密
進步的標準是什么

part 5 高中可以很精彩
教科書：自由發揮的基石
課程設置：培養個性的土壤
選課和學分制：責任和挑戰的開始
高中課，可以這樣上？！
高中不輕松，學習生活兩不誤
心理輔導：為學生減壓
嘗試“在家上學”法
望子成“人”而非“龍”
職業技術教育：騰飛的另一只翅膀
高中課外也有“戲”
高中學生打工忙
戀愛不是洪水猛獸
高中畢業舞會——孩子的“成人禮”
教育創新的啟示
何謂“神童”？
藝術教育指引創造
每年七次“高考”
大學青睞成熟而與眾不同的高中畢業生
當中國學生遇到美國大學
孩子上大學，歡迎家長送

part 6 大學締造成功
雄厚的資金用于教學科研第一線
小的往往是好的——“文理學院”
嚴謹的教風，高素質的師資
不要像不像，要的是想象
美國教授的“終身職”
精英不是天才，而是為夢想努力的人
相信權威 VS追求真理
興趣是最好的老師
清晰的目標，前進的燈塔
“掙”學分，寬進嚴出
選修“幸福課”
會學也會玩，學習休閑兩不誤
性別中立宿舍，男女混住
戀愛潛規則：不要為我動心
親情滿滿的畢業典禮
永不“畢業”
實習之路任意選
以培養高級應用性人才為主的研究生教育
博士學位——最難獲得的學位
編後記

小的往往是好的——“文理學院”
一旦進入美國的大學校園，你會發現有很多地方跟你想的不一樣，既有內部體制方面的，也有外觀布局方面的。比如說，在國內一年熱似一年的學科，人們認為是當今最“吃香”的學院，可能會享有校園內的中心位置，擁有最新最現代化的教學樓，但與此相反的是最“吃香”的專業或學院在美國的校園中卻顯得不那么恢宏顯著。哈佛的法學院、醫學院、商學院等都是全世界引人矚目的，但你會發現，它們都處于校園的“邊緣位置”。
走進任何一所美國的研究型大學，一進大門，首先映入眼簾的重要建筑往往就是“文理學院”，很少有哪一所研究型大學主校園的正門是法學院的大樓，新聞學院、商學院、教育學院等也從來不可能占據校園的中心位置。比如加州大學伯克利分校，一進大門正對的樓是文理學院下屬的英語系，斜對面的樓是歷史系、比較文學系等。文理學院在常青藤大學中往往占據著校園最中心、最引人注目的位置。形成這種布局并沒有任何條文規定，這是在歷史的傳承中不約而同、自然而然形成的。大學的空間布局，無聲地折射出它的教育理念。
一所大學的文理學院，往往反映著這所大學和從校門走出去的學生的文化底蘊。
曾先後任教于普林斯頓大學、加州大學伯克利分校、哈佛大學、美國人文社會科學院的杜維明教授在演講中說：“大部分中國人不了解的是，美國教育體制的精髓是自由教育的四年制的文理學院。美國的根本精神和西方文化的精髓在自由教育的文理學院中。”文理學院的英文名稱是 liberal arts college，以本科教育為主，注重全面綜合教育，課程包括藝術、人文、自然科學、社會科學等各門類。liberal 含有“開明”、“開智”的意思，在香港，它被譯為“博雅教育”。arts 不能簡單地理解為藝術，而應該是素質、能力、思想等軟性的能力，指的是歐洲中世紀教育傳統中“七藝”概念——文法、論辯術、邏輯學、算學、幾何學、天文學、音樂，美國的大學承續了歐洲的傳統，重視廣義上的現代版的“七藝”，也就是文理雙修，同時也包括現代意義上的社會科學。在大部分美國人的心中，文理學院代表著經典、小規模、高質量的本科教育，許多文理學院的學術聲譽不亞于哈佛、耶魯等名校，也是很多貴族或富商教育子女的首選。
文理學院的目標不在于教會學生具體的謀生技能，而是對學生進行全面的教育，使其成為一個高素質、有教養的人。因此，文理學院會教授古希臘哲學思想史，但絕對不會教授會計學。因為最初去文理學院就讀的都是貴族後裔，他們更關注的是如何提升自己的素質，提高自己的修養，而不是學習謀生的手段。他們培育的是社會的“領導人”，領導人可以沒有具體技能，但要有廣泛的文化背景、高度的道德和文化水平。
像斯沃斯摩爾、艾姆霍斯特、衛斯理這些文理學院，連研究生院都不屑于開辦，一門心思營造優質的本科教育。每年的招考分數照樣不亞于哈佛大學、耶魯大學等名校。文理學院的教育，給學生打下了堅實的基礎，能夠滿足大多數崗位的需求，學生在接受了四年高質量的通才教育後，步入社會或去研究生院進一步深造，都相當受歡迎。根據美國新聞周刊統計，美國著名的衛斯理文理學院的畢業生就讀研究生的比例甚至高過了哈佛、耶魯這樣的名校。
自由教育的文理學院，學費一般每年三四萬美元，雖然學費很高，但是獎學金也高。如果一個孩子家境貧寒，但聰明用功，通常會獲得各種各樣的獎學金，有的學生甚至可以一分錢不花就能完成大學教育。因而從根本上看，個人是有可能通過自己的努力和才能改變自己的階級和社會地位的，美國社會也由此保持向上的活力，使源源不斷的才智之士進入上層社會。文理學院與其他研究生院的不同之處在于，文理學院培養的主要是研究型人才，而法學院、醫學院、商學院等研究生院直接面向社會和具體的崗位。
文理學院的師資力量往往十分雄厚，但學校的規模卻相當小。通常來說，師生比例是大學好壞的重要指標之一。學生和老師的比例越小，學校越好，這樣任何一個學生都有機會和最好的教授交流、進行面對面的教育互動，形成對話式的討論班。比如，美國最優秀的幾所文理學院，麻省的威廉姆斯學院師生比例是 1?9，學生不足 2000 人；阿姆赫斯特的師生比例是 1?8，學生人數是 1600 人左右。盡管美國著名大學的擴招壓力逐年加大，但名校對于擴招仍然非常謹慎。曾任教于美國多所著名大學的比較文學學者、美國哥倫比亞大學終身人文講席教授劉禾在一次采訪中說： “哥倫比亞大學的文理學院有四千多個在校本科生，如果想擴招 50至 100 個學生，就必須進行慎重考慮，因為一旦把入學門檻降低，聲望也會隨之下降。我們跟哈佛、耶魯、普林斯頓等大學的文理學院都互相攀比，不敢輕易擴招。”普林斯頓大學僅有四千多名本科生，從 2005 年到 2012 年，本科生人數預計增加 500 人；斯坦福大學 20 年來，本科生在校數量增長了不足 200 人。
嚴謹的教風，高素質的師資
耶魯大學校長每年在開學典禮都會驕傲地告訴新生：耶魯教師幾十年如一日，為知識的發展做出了開創性的貢獻，他們都是各自領域中的國際級領先者。斯坦福大學也特別強調教師的作用，認為大學教師必須具有戰略眼光、能迅速捕捉新機遇、有策略實現自己夢想，能夠在自己的專業領域不斷創造機會，培養出不受任何經驗、行業、市場限制的敢于突破和實踐的學生。
世界各國著名大學的共同經驗證明，高素質的師資隊伍既是決定大學核心競爭力的關鍵，也是培養創新型人才的關鍵。麻省理工學院等美國名校堅持讓如諾貝爾獎得主、著名宇航員等科技名人為一年級新生上課。他們并不期待大師們能立即給學生傳授什么高深學問，而是讓學生在進校之初就能與某領域的頂尖研究者進行零距離溝通，在很高的起點上領悟科學和人生的真諦，找到自己的人生目標。優秀教師對學生的影響不僅體現在學科專業知識的傳授方面，更在于他們研究問題的方法以及知識至上、獻身真理和科學的優良教風和學風。把追求科學和真理視為自己學術生命的學術領袖型教師，把發現和培養優秀學生視為天職的教師文化，使美國的高等教育成為全球無可爭議的“領頭羊”。每年的諾貝爾獎總會有幾位美國學者，教課書中有那么多美國人的名字，并非偶然。他們之所以有如此令人矚目的科技成果，恐怕跟他們大學里的嚴格教風不無關系。
美國大學的教學管理，對教師和學生的要求都非常嚴格而具體。美國大學教師在接受一門課程的教學任務後，必須在上課前編寫詳細的課程提綱（Course Syllabus），并公布在校園網上，供學生查詢和校方有關部門監管。課程提綱包含：課程目標、教材、參考書目、閱讀材料、教學內容、進度、課後答疑、課程作業、習題課時、考核方式、評分標準等。學校監管部門可隨時進行抽查，并在學期結束前依照教學提綱對教師進行考核。不管是教授或副教授，如果在若干年內考核得不到終身的稱謂，就不得不退出。
美國大學老師和學生是相互制約的，加州有個專門的網站，上面有全州大學老師的背景資料和學生給每個老師打的評語，受學生歡迎的老師名字後面會有幾個紅辣椒。對較苛刻的老師，學生就給一個或多個綠臉。學生不給老師好評語，無形中也就砸了老師的飯碗。
美國教師的授課方式有：
1. 演講（Lecture）——老師講，學生聽。
2. 研討（Seminar）——學生先自行看書或做完功課後，再到課堂上和老師討論，多為小組方式。還會定期或不定期地舉行研討會。比如加州大學洛杉磯分校地理系，幾乎每周五都有一次高水平的學術研討會，有時是本系的教授主講，有時則從校外聘請專家。系內師生不分老幼高低，大多欣然前往。主講一般講一個小時，之後是開放的提問和討論，經常出現異常熱烈的討論和爭論，一般大約 30-60 分鐘。
在平時的課堂學習中，有問題可以隨時舉手向老師提問，老師在上課時，也會在每一階段停下來問“有問題要問嗎？”，然後再繼續。老師上課喜歡討論，你要是保持沉默，老師就慌了，以為你不喜歡聽他的課，會很著急：“太安靜了，太安靜了！”他會主動找機會和你交流，主動把你拉進課堂討論的熱烈氣氛中。同時，學生也敢于經常挑戰老師的權威，其豐富的想象力有時超出老師的知識范圍，老師也不知道的時候會很坦誠地講：“我也不知道，你有什么答案跟我們分享么？”
精英不是天才，而是為夢想努力的人
大多數中國學生最刻苦的日子是在中學時代，在中考、高考的壓力之下，學生們不得不加班加點，熬夜苦讀。美國雖然不像中國一樣要過高考的獨木橋，但在一些好的中學，學生們同樣也過得并不輕松。但中美不同的是，一旦入了大學的門，中國學生就徹底松了一口氣，崩了十幾年的弦松了下來，開始放松娛樂，大學四年就成為了最輕松快樂的學生時光。
與此相反，美國的學生卻隨著年齡的增長，開始慢慢加大了學習任務，進了大學之後更加發奮讀書，因為他們相信沒有一種精英教育是不需要吃苦的。精英不是最天才的人，而是最能吃苦的人。一個學管理的學生才大學一年級，就已經交了 500 多頁的作業（兩倍行間距的打印版），而我國的大學生四年能夠寫 100 頁已經算比較勤奮的了。
曾經在網上看到一張哈佛大學凌晨四點時圖書館的照片。圖書館里燈火通明，坐滿了正在學習的學生。這張照片讓那些曾經認為美國大學生活就是各種各樣的體育比賽和各種各樣的派對的人震驚了。在我們的大學生忙著翹課、談戀愛、上網玩游戲、看電影的時候，哈佛的這張照片告訴了我們，美國大學生們是怎樣度過他們的大學生活的；也告訴國內的大學生：大學不是玩耍的樂園。
康涅狄克州榮譽警政廳終身廳長、美國紐海文大學終身教授李昌鈺，以他的親身經歷驗證了勤奮學習的真諦。李昌鈺在美留學期間，每天學習、工作 18 個小時，憑借如此的勤奮，才為獲得現在的成就奠定基礎。他在美國各州和其他 17 個國家參與調查了六千多起重大刑案，已獲八百多個榮譽獎項，是國際法庭科學界目前唯一同時獲得美國法庭科學會“杰出成就獎”和國際鑒識學會“終身榮譽獎”的人。李昌鈺認為，進入大學只是為以後的成功邁出的第一步，“大學的訓練如同進入火車站月臺的門票，但是前途如同列車，僅獲得門票還遠遠不夠，上哪輛列車還要學生自己來掌握”。他對中國大學生提出告誡：“中國人最寶貴的精神是勤奮， 但是現在很多年輕人卻忘記了勤奮二字。”
哈佛大學作為世界上一流學府，與其說它有最智慧的學生，倒不如說它擁有最刻苦的學生。通宵學習到深夜，每天只睡五六個小時，在哈佛學生的生活中都極為常見。他們認為人類的一切智慧都在書中，書是智慧的階梯、成功的利器。哈佛大學能夠產生 30 多位諾貝爾獎得主，7 位美國總統不是偶然的。理想為什么在哈佛能兌現？人的潛力到底有多大？哈佛給人的意志、理想、精神提供了一個證明。
哈佛老師這樣告誡自己的學生：你如果想以後在任何時候、任何場合下都能做到應手，并得到應有的評價，那么你在哈佛就沒有曬太陽的時間。哈佛流傳著一句格言“忙完秋收忙秋種，學習、學習、再學習。”正是這樣高強度的努力，造就了一個又一個的成功。“在哈佛學習對意志是一個很大的挑戰，一旦挺過去，以後再大的困難也不怕。”哈佛學生如是說。
國內研究教育的著名學者熊丙奇曾寫道：“一位在 MIT（麻省理工學院）讀大二的中國留學生告訴我，他是世界奧林匹克物理競賽金獎獲得者，高中畢業時保送進了北大。進了北大之後，一個學期選 10 門課，甚至更多，都沒問題，因為只要學期結束，考試通過，就可以了。他覺得大學的日子基本上是在混中度過。一個同樣和他保送進北大的同學，混到大二，因為長期缺課去打游戲，最終多門考試不及格被退學。他覺得這樣混下去，實在對不起自己，因此申請 MIT，到這里繼續讀大二。到了 MIT，雖然只選了五門課，但他感到異常的繁忙，因為每門課，老師都要求閱讀大量的書，有的課還必須做大量的實驗，稍微掉以輕心就跟不上，晚上在圖書館熬夜看書到深夜的情形，在同學中十分普遍。”
有一位去哈佛學習的中國女孩說：“想在哈佛混日子并不容易，教授對每個學生要求都特別嚴。”在她的五名室友中，有三個是華裔學生，但相比之下，另外兩名美國學生卻更為刻苦。
在哈佛，到處都是圖書館。哈佛有 100 座圖書館，還有眾多像圖書館一樣學識淵博的教授們。毫不夸張地說，哈佛校園的每個地方幾乎都是學生們的“流動圖書館”。餐廳是一個“可以吃東西的圖書館”，學生餐廳里很難聽到說話的聲音，每個學生端著比薩、可樂坐下後，往往邊吃邊看書或做筆記。幾乎沒有哪個學生光吃不讀或邊吃邊閑聊的。校醫院是圖書館的延伸，不管有多少人在候診也保持安靜，候診室里的學生無一不在靜靜地閱讀或記錄。
哈佛的博士可能每三天就要啃下一本幾百頁的書，并交上閱讀報告。哈佛曾經流傳著這樣一個故事，某教授對學生說：“你選修我的這門課，也就意味著你一天只能睡兩小時。那么如果要選四門這樣的課，不僅沒有睡眠時間，反而得倒貼睡眠時間了。”一位在哈佛任教的教授告訴自己的學生：“我只要知道一個青年利用他的業余時間做了什么，就能預言出他將來的前程怎樣。”有一個學生曾經為了提高自己的發言質量，花幾百元買音像資料，然後自己編輯來配合自己在課堂上的發言。
每位老師每次上課都會有作業要求，學生別想空手來聽課。曾經有人采訪哈佛學生：“哈佛教會了你什么能力？”他回答說： “哈佛給予我的，是在極限壓力下的生存能力。她給我們創造了一種氛圍、一種環境，在這種環境里必須保持精神的高度緊張，調動所有的潛能，才能有所收獲。”