梅裡美小說精華（簡體書）

壬辰年開春后不久，寒舍來了河南文藝出版社的兩位來訪者。近幾年來，陋室門口一直張貼著“年老多病，謝絕來訪”的奉告，但以熱誠與執著而敲開了家門的來訪者，亦偶爾有之，這次河南文藝出版社的兩位就是一例。這是因為他們幾年前出版過我的《浪漫彈指間》一書，說實話，該書的裝幀與印制都很好，精良而雅致，陳列在北京各大書店的架子上，相當令人矚目，比起名列前茅的出版社的制品，有過之而無不及。這次來訪者中正有一位是我那本書的責編，雖說我們從未見過面，也從未通過話，總也算是故交老友吧，我豈能做“負義”之事？何況，他們兩位特別鄭重其事，還持有一位與我曾經有過愉快合作的長者屠岸先生的介紹信，我豈能不熱情待客？
他們的來意很明確：河南文藝出版社過去不搞外國文學作品的出版，現今決心從頭開始、白手起家，而且，不是零敲碎打地搞，而要搞成一定的規模，一定的批量；不是隨隨便便草率地搞，而是要搞得鄭重其事，搞出一定的品位。經過社內各方面各部門協同地反復考量與深入論證，決定推出一套“外國文學經典”叢書。為此，他們特來征求我的意見，特別是尋求我的幫助與支持。當然，他們還做了其他方面的準備，如聘請美術高手設計裝幀與版式……
這便是我所知道的出版這套書最初的緣由。
全國的糧食大省，中華大地上的主要谷倉，現在要推出新的文化產品、精神食糧了，這是很令人矚目的一件事。我認為，特別難能可貴的是他們的精神品位追求與人文熱情，是他們進行開拓領地的勇氣與堅挺自我價值觀的執著精神。
眾所周知，世界文學從荷馬史詩至今，已經經歷許多世紀的歷史，積累下來無數具有恒久價值的作品與典籍。這些作品，是各個時代社會生活形象生動、色彩絢爛的圖畫，是各種生存條件下普通人發自靈魂深處的心聲，是社會發展各個階段人類群體的訴求與呼喚，這些作品承載著人類的美好愿望與社會理想，蘊含著豐富深邃的人文感情與人道關懷，所有這些，只要人類社會存在一天、發展一天，就具有無可辯駁的永恒價值。何況，這些典籍還凝聚著文學語言描繪的精湛技藝，可以給人提供無可比擬的高雅藝術享受。不言而喻，作為在文化修養上理應達到一定水平的現代人，飽讀世界文學名著，是人生不可或缺的一課。
可以說，外國文學的出版，是一項具有全民意義的社會文化積累工程，是導向理想主義的思想啟蒙工程，是造就藝術品位、培養藝術趣味的教化工程，是提供精神愉悅與閱讀快感的服務工程，這就是為什么在我國，特別是改革開放以來，外國文學讀物一直受到廣大公眾熱烈歡迎的原因，是外國文學出版一直得到高度重視、高度關注并在整個出版事業中占有較高位置與較大份額的原因。外國文學的編輯出版工作是一項令人刮目相看的事業，致力于出版外國文學作品而聞名的幾家大出版社往往得到了更多的社會關注與文化推崇，在出版外國文學作品方面所取得的成功，不僅給這些出版社帶來了很高的文化聲譽，而且還伴有巨大的經濟效益。河南文藝出版社這次進行新的開拓，必將給河南的出版事業帶來新意，如果運作得好，也會帶來文化與經濟的雙效益。
應該看到，2012年畢竟不是改革開放伊始的1978年，社會條件與文化環境已經有了新的發展與變化，外國文學的出版在這些新變化面前必然遇到新的挑戰與困難。舉例說，當前一片書店倒閉聲就是人們所未曾料想到的，書店是出版物面世的展臺，更是銷售流通的平臺，書店紛紛倒閉，對出版業絕不至于是利好的消息。當然，傳統的書店萎縮了，網上書籍銷售的業務卻火了起來。真正對外國文學出版形成沖擊的是：物質主義文化的盛行與人文主義文化的滑坡。在社會的物質現實急速發展的某個階段，物質主義文化與人文主義精神的失衡，是帶有某種必然性的，在這樣的階段，現代人都很忙碌，可自主支配的時間有限，即使是要閱讀求知，急于去讀的書也多著呢！炒股的書、烹調的書、化妝美容的書、為出國要學的外文書，一時可顧不上世界文學名著，且不說還要為視聽文化奉獻出大量的時間呢。也正因為現代人生活節奏緊張忙碌，浮躁心理容易趨向粗俗低級的消遣休閑方式：媚俗文化、惡搞文化、搞笑文化、無厘頭文化、“看圖識字”文化等大行于道，頗有將經典高雅文化藝術趣味擠壓在道旁之勢。對于外國文學出版而言，以上這些社會因素都導致外國文學讀者的銳減，導致社會人群對經典文學讀物興趣的淡化，具體來說，就是外國文學圖書市場的萎縮，這對于外國文學出版事業的)中擊是顯而易見的。
正是在外國文學出版不甚興旺、不甚景氣的條件下，河南文藝出版社投身于這一個部類文化的出版，其熱情是令人感動的，其勇氣是令人欽佩的，既突顯出了河南文藝出版社開拓進取的銳氣，也突顯出其堅挺經典文化價值觀的執著精神。正是感于這種精神，我義不容辭地接受了他們對我的委托；也正是感于這種精神，我在譯界的好些朋友聞訊后都紛紛獻出了自己的高水平譯品，而不計較稿費的高低與合同年限的長短。
雖然外國文學目前面臨著一定的困窘，但遠非已陷入背水一戰的絕境，而仍然有希望在前方。首先是因為經典名著都如奇珍的瑰寶，其價值永世不會磨滅。事實上，它們已經經歷了千百年的時間考驗，甚至經歷過黑暗的、強暴的摧殘而頑強地流傳下來，綿延不斷如一道神泉之水，一直洗滌著、滋潤著人類的精神與心靈，過去如此，現在如此，將來也如此，永遠具有鮮活的生命力，足以使愚頑者開竅，使夢睡者蘇醒，使沉淪者奮起，使淺薄者深化，使低迷者升華。對世人而言，修建了蓄水池，蓄了這神泉之水，永遠會有灌溉心靈的無窮妙用，何況，我們的社會正處于蓬勃發展之中，我們的文化也必然經過一個由粗到精、由低級到高級、由平凡到經典的過程，在這個過程中，歷史上存在過的那些文學藝術經典永遠有著參照、借鑒、學習、鑒賞、傳承的價值。擁有聚寶盆的人，建有神泉之水水庫的人，其富足、其主動，是那些不擁有者、未建有者所遠遠不能比的。從這個意義上來說，河南文藝出版社在此刻決定開拓出版領域，致力于外國文學名著的出版，未嘗不是有先見之明。
困頓猶在，愿景在前，現在要做的就是踏實努力，奮發前行，堅持不懈！
柳鳴九
步入七十九歲之際