我這一生：林語堂口述自傳（簡體書）

青春的心是躍躍欲試的，我張望著所能找到的，貪吃一切可食的，就像公園里的一只松鼠，無論它吃什么都能吸收而且得到滋補。那個好思想的心，一經入水，便航行在一望無涯且時有暴風雨的海上。人仰望群星而驚異，而心之船卻在掙扎撞擊，在波浪上前后左右搖動。我記得二年級時回家度暑假。父親請我講道（這種事我甚至在十多歲的時候就已做過好多次，因為父親不喜拘泥于傳統習慣，而且想讓愛饒舌的我出出風頭）。我選擇了一個講題：“把《圣經》當文學來讀”。對那些農夫基督徒談到《圣經》像文學，的確是毫無意義的，但這種觀念當時在我意識的最前線，于是它就溜出來了。記得我曾說耶和華是一位部落之神，他幫助約書亞滅盡亞瑪力人及迦南人，而且耶和華的觀念是進化的，由部落所崇拜的偶像進而為萬國萬民的獨一真神，沒有一個民族是特別“被選”的。你應該想象得到禮拜天晚餐時我父親的臉色！他可能看出，他已經做了一件錯事。他認得一個廈門人，英語很好，卻是一個無神主義者。這是一個噩兆，“英語好，但是一個無神論者”。因此他很怕我也走上無神主義的道路。
我很喜歡那所大學，卻不重視功課。考試那一星期，其他學生都在惡補，我卻到蘇州河釣魚，腦子里從來沒有想到考試會不及格。在中學與大學，我都常常是第二名，因為常有死讀書的笨蛋把第一名拿了去。
在這里我必須提到中文課程，因為它在我后來的基督教信仰上造成了很大的反動。例如，上中文民法課時在書桌底下讀休斯敦，張伯倫的《十九世紀的基礎》。為什么會有民法一科，我始終無法了解。那位中國老師是一位老秀才，戴著一副大眼鏡，體重至少有八十磅。秀才是從來沒有學過授課或演講的。那本民法教科書是一本用大字編印且只有一百多頁的東西，可以坐下來一口氣把它讀完，我們卻當它是整學期的教材。因為它被列入課程中，所以我們要被強迫挨過。每周那位民法“教授”讀給我們聽十至十五行，需時約十五分鐘，那一小時內的其他時間，他就不言不動，在他的座位上縮成一團，可能是透過眼鏡注視我們，而我們也在沉默中看著他。不幸的是，這是一種我無法通過的表演，內心的絕對的空虛是難以自抑的，而我也并不想像佛家禪宗那般入定。這是圣約翰大學中文課的典型，最糟糕的是即使連著幾年中文課程考試不及格，仍可以得到一張圣約翰大學的文憑。事實上，學校并不重視對中國的研究，這種現象到一九三○年以后才好轉。