不待揚鞭自奮蹄：父親周利人追求夢想的傳奇人生（簡體書）

第五章 開創路東天長抗日根據地
孤身深入敵后的特殊任務
劉少奇擔任中原局書記后，號召新四軍江北指揮部要堅決地沖破國民黨頑固派的限制，獨立自主地向東、向蘇北發展。“要大力發展地方黨組織，分派干部到每一個縣去，建立縣委、區委，發展地方武裝和民眾運動。”針對當時國民黨反動派掀起的反共高潮以及發生大規模軍事摩擦的情況，中原局提出了敢于反摩擦、建立抗日統一戰線的戰略方針。
1939年的8月，在安徽廬江東湯池附近一個偏僻的小村莊里，時任中共蘇皖省委書記的劉順元和組織部長李世農找父親單獨談話。那年剛滿26歲的父親已是營級干部，他和戰士一樣穿草鞋打綁腿，一身粗布軍裝。父親有著大學文化的背景，作戰勇敢，年輕氣盛，又善于動腦筋想點子，能夠及時領悟和貫徹執行中央的方針政策，很受上級領導的器重。
一進門，父親立馬向首長行了個軍禮；當他看見組織部長李世農和省委秘書周大姐也在，心里不禁犯了嘀咕，“這會是什么任務呢？”
劉順元書記拉著父親的手十分鄭重地說道：“這次要讓你去執行一個非常艱巨的任務，省委決定派你到敵后去開辟和建立根據地。”劉順元告訴父親，上個月省委派方毅和八團二營營長朱紹清帶了兩個連到天長、嘉山（現在的明光市）、來安一帶偵察了近一個月，廣泛搜集了敵情和當地的民情。接著，他便向父親簡要介紹了他們搜集到的津浦路東的斗爭局勢。從現有敵情而言，皖東地區的津浦鐵路東部是敵占區的空隙之地。南京淪陷后，喪心病狂的日寇又向武漢三鎮發起大規模進攻，這一帶的日軍主力大部分都被調往武漢前線，只是在幾個縣城、重要據點和交通線上留有少數守備部隊。
這一地區，東有天揚公路（天長一揚州），南有儀六公路（儀征一六合），北有三河水道（連結高郵湖和洪澤湖），西有津浦鐵路，中間還有盱六公路（盱眙—六合），交通較為便利。日軍占據著六合、天長、嘉山、來安等縣城；只有北面盱眙縣城被國民黨頑固派秦慶霖占據，約有一個團的兵力。在這一地區，日偽軍隊、國民黨頑固派武裝、地方鄉紳自衛隊以及土匪惡霸等各種勢力，犬牙交錯。滁縣東面還有一支國民黨忠義救國軍。不過，在揚州城北卻是有一支積極抗日的隊伍，雖屬國民黨編制，但行動相對獨立；這支部隊的團長叫陳文。
這一地區常遭日軍“掃蕩”，日寇所到之處燒殺搶掠，無惡不作；加之那些土匪出沒，肆意掠奪民財，老百姓怨聲載道，民不聊生。哪里有壓迫，哪里就有反抗。當地民眾急切盼望能夠早日跳出苦海，具有抗日熱情；而一些進步青年還自發地宣傳和組織抗日活動，有建立新四軍根據地的群眾基礎。我們要在敵人后方發動群眾，獨立自主地開展抗日斗爭……
從劉順元書記簡要的形勢分析中，父親敏銳地覺察到皖東地區有新四軍發展的空間，部隊要越過津浦鐵路，深入日軍占領區的腹地了。“這下有大仗打了”，正當父親暗自高興時，一旁的李世農部長卻說：“你先別高興得太早，省委決定這次你獨自一人先去，在天長、盱眙、高郵、寶應、儀征一帶摸清情況，伺機發展地下黨員和建立黨組織，打開路東抗日局面。現在干部非常緊缺呀，以后有干部再給你派去。工作開展起來后，可以成立黨的秘密工作委員會。”
“還有一個重要任務”，劉書記接著說，“陳團是一支可以爭取的抗日武裝力量，你要設法摸清陳文部隊的情況，迅速報告省委。要爭取陳團加入到抗日統一戰線。”他還告訴父親，必要時將從八團抽調一個營到天長地區，配合陳文部隊；以應付可能發生的意外事件，努力保護好這支地方抗日武裝。
父親聽完任務后，心情一下子變得沉重起來。自從參加革命隊伍行軍打仗以來，父親還從未有過在敵占區“單打獨斗”的經歷，這將是一場完全陌生的特殊戰斗。父親既是指揮員，又是戰斗員：僅此一人！
不過，父親依然堅定地答復，“請首長放心，保證完成任務！”
的確，共產黨的天下是靠槍桿子打出來的；共產黨的干部更是歷經磨難，出生人死闖出來的！在那嚴酷的戰爭年代，對于上級交付的戰斗任務，人、錢、槍這些條件往往都是要靠自己去創造、去奪取；至于有什么物質待遇，那更是沒影的事。不像現在富庶的和平年代，某些干部接個任務就要先開條件，走馬上任就得講相應待遇；不但丟失了艱苦奮斗的革命傳統，而且還會蛻變成革命的對象。
隨后，省委秘書周大姐小心翼翼地遞給父親一張小紙條，上面寫著六個人的姓名，“你可以先設法與這幾個進步青年取得聯系。”父親迅速掃視了一眼，見名單上列有“田由、歐魯川、陳舜儀……”等人。當時對于這六個人的具體情況，周大姐并沒有詳細介紹，而是要父親自己去了解和考察。至于如何進入敵占區，也還是要父親自己去探問。接著，周大姐又給父親找來一件半舊的長衫，一雙布鞋以及一把雨傘，說：“你有文化，裝扮成教師進入敵占區比較合適，這樣便于接觸這些進步青年。”隨后，周大姐又幫父親把小紙條縫在長衫里。
任務交代完以后，劉順元書記又將事務長叫來，問他還有多少伙食費。事務長答復只剩五角錢了，劉順元無奈地搖了搖頭，卻又慷慨地對父親說：“你看，我們只有這點伙食費了，從里面拿三角錢給你做路費吧。”
由此可見，當時的新四軍和省委的生活是何等的艱難。
父親回憶起當年的處境，無限感慨并直言：“當時真有點像戲劇里演唱的《單刀赴會》，獨自一人要單槍匹馬地深人敵占區，周圍全都是日偽軍隊和極端反共的頑固派勢力，稍有疏忽就會掉腦袋。真是危機四伏，險象環生……”
雖然，上級領導交代了任務，但如何完成任務則是要靠父親自己想辦法。首先就是設法通過日軍嚴密封鎖的津浦鐵路。父親找到了八團當時的統戰股長任一力（1）。所幸，任一力認識滁縣一個接近敵占區的國民黨蔡區長，此人對新四軍態度友好。任一力隨即給蔡區長寫了一封信交父親帶去，信中請蔡區長協助父親通過日軍控制的津浦鐵路封鎖線。
晚上，父親又把可能遇到的各種情況和應對之策，反反復復地思慮了一遍。鑒于任務的保密性，父親只能獨自悄悄地出發。
第二天清晨，父親脫下軍裝和草鞋，換上長衫和布鞋，帶上一把雨傘，有著文人氣質的父親，此時看上去就是一副年輕教師的模樣。
臨行前，省委秘書周大姐特地趕來送行。周大姐仔細地檢查了父親的行裝，再三叮囑，過封鎖線時一定要倍加小心；并給了父親幾個煮熟的山芋，說是老鄉給的，算是路上的干糧。
P52-55