花樣食神：冤家聚頭（下）

前情提要

張大柱與荷花嬸子情投意合，渺渺原本來打算推兩人一把，看能不能促成一樁好事，順便過一過她渴盼而不可求的「有爹有娘」的日子！誰知半路殺出一個程咬金，事情被那個唯恐天下不亂的黑嬸子，給聽壁腳聽去了，挖苦嘲諷，無所不用其極！縱是性情溫和的荷花嬸子也受不了了，和黑嬸子來了一場「腥風血雨」的世紀大戰……
渺渺的女人屋除了販售女性商品，也開始做起了美容的生意，沒想到卻因此惹了災星上門。女人屋販售的毛巾，讓李府的採買拿不到回扣，於是母子二人時不時便找人到店裡鬧事。連渺渺家特地買來看門的大黃狗，也被一顆包子給毒死了！做生意原本以和為貴，渺渺這次卻選擇不再姑息，誓要跟惡力力糾纏到底……
費盡工夫，渺渺終於織出了棉襪，這新奇又實用的東西很快地在這個時空沸騰了，訂單如雪片般飛來。於是，原本的「兩人工廠」已經不敷使用，渺渺決定加大規模，讓整個鎮上的女子，都成為生產線上的一員，開啟了她事業的新紀元……

第一章飲食男女

從曾珊珊的描述裡，渺渺覺得沈鵬程一定是個眼高於頂、自恃才華而清高倨傲的公子哥兒。沒想到，事實完全推翻了她的猜想！
這個少年郎甚至還有些靦腆，神色稍見侷促，但臉上的欣喜是不言而喻的。他聲線很渾厚：「明珠郡主、小妹妹、洛奇，你們來了？」
曾珊珊點點頭，嬌羞不已，渺渺一臉興味地坐牆觀望，只有諸葛洛奇，站起來就揮了揮拳頭。
「小子，昨兒個可把我妹子砸壞了！你說說，該怎麼懲罰你？」
沈鵬程眉頭一皺，湊到渺渺跟前，著急地道：「真的砸壞了？這可不是小事，姑娘家的臉馬虎不得，還是去找太醫看看吧！千萬別毀了容。」
曾珊珊長靴一跺，斜睨了諸葛洛奇一眼，才把視線轉回沈鵬程身上：「別聽他瞎說，妹妹的鼻子沒事，他哄你的！」
沈鵬程伸出手指想要按一按那鼻子，驗證一下，但到底沒好意思動手，拱手對曾珊珊一笑：「多謝郡主解圍！」
「曾珊珊，妳是站在哪邊的？怎麼幫起沈鵬程來了？渺渺的鼻子被砸，妳不心疼嗎？渺渺，諸葛哥哥疼妳，咱們不理他們，他們是一夥的……」諸葛洛奇拍撫著渺渺的肩膀，還誇張地對著那兩個人瞪眼睛。
渺渺自然配合著諸葛洛奇討公道，她摀著鼻子遮著臉，只從手指縫偷瞧那兩個面紅耳赤的男女。
這兩人有戲！渺渺判斷。
曾珊珊垂下頭，睫毛微顫，表情我見猶憐，口中還輕聲反擊：「我就跟沈公子一夥！」
沈鵬程明顯大為感動，言辭間自如了許多，身板往曾珊珊身前一擋，豪爽笑道：「小妹妹，鼻子還痛嗎？這樣好了，今兒個中午我做東，京城裡的館子隨便挑，當作是給妳賠罪！」
諸葛洛奇這回真樂了，身子立在渺渺身後，雙手扶上她的肩膀：「最是嚴謹的沈鵬程少爺也開竅了？今兒個午飯就定在朝陽閣好嗎？郡主也喜歡那裡的幾道招牌菜，渺渺還沒吃過呢！」
能跟心上人在一起，曾珊珊自然歡喜，偷偷抬起眸子看向沈鵬程，正好與他目光相遇，又各自迅速移開視線，如同受驚一般。
比賽場地裡，哨音又響了。沈鵬程急速轉身起跑，擺著手囑咐：「就朝陽閣，等著我……」
許久沒有開口的渺渺，終於撤下手掌，笑了出來：「珊珊姊姊，這下不惦記了吧？今兒個有美男相邀，要不要我跟諸葛哥哥迴避一下？我可以放棄去什麼朝陽閣吃飯的機會哦！」
「不許妳胡說！」曾珊珊撲上前，就要去摀渺渺的大嘴巴，可惜被某個男士給擋住了。
「曾珊珊，妳喜歡沈鵬程那傢伙？妳……」這個認知把諸葛洛奇給駭住了。平日曾珊珊與沈鵬程從未有過交集，還以為他們互相看不順眼呢！
「張渺渺！」曾珊珊被一個男孩子窺破心事，不由得惱羞成怒，陰惻惻地對著渺渺呼喝，十根手指張開，欲要施展九陰白骨爪。
渺渺一蹦，閃到諸葛洛奇身後：「我這也是為姊姊掃平眼前的道路啊！有我們兩個聰明智慧，又講義氣、又有擔當的朋友幫助妳，何愁那沈鵬程不被一舉拿下？」
「對對對，珊珊別急，大家都往這邊看了！快，快恢復大家閨秀的風姿，我諸葛洛奇可是妳的好朋友，為朋友兩肋插刀，在所不辭！妳說，要咱們怎麼幫妳？要不，今兒個中午把那傢伙灌醉了，打包送到王府去？」
「不理你了！」曾珊珊輕啐一口，悄悄坐回座位上，果然看到沈鵬程往這邊扭頭，陽光下，他的眸子亮晶晶的，球從身邊越過去了也沒有留意到。
這其實就是兩個初墜愛河的飲食男女，渺渺再次判斷，曾珊珊雖然暗戀人家很久，在無窮無盡的想像中，把這男人幻想得太神祕、太高不可攀，反而不敢靠前仔細觀察。沒想到她被砸了一下鼻子，竟促成了這兩人的接近！
渺渺不由得猜想，要是曾珊珊發現沈鵬程不如自己想像中光彩逼人，會不會後悔這麼長時間的暗戀？
現在的曾珊珊，渾身都散發著一股活力，眉眼間的柔情更是奪目，她像一塊璞玉，稍加打磨，瞬間就能放射出光彩。
戀愛中的女人，果然都是美麗的！渺渺暗嘆了一句。不過，這離她太遙遠了，眼前還是關心一下吃喝的問題，比較實際。
「朝陽閣的菜很棒嗎？有什麼特色？」
諸葛洛奇驕傲地一挺胸脯：「朝陽閣是我的館子，既然要宰那小子，就要宰得過癮一些，肥水不落外人田嘛！」
這傢伙竟然公私不分，打著為她討公道的旗號，為自家謀福利？
渺渺大為服氣，對諸葛洛奇翹起大拇指：「高！實在是高！小妹甘拜下風。」
諸葛洛奇仰天大笑，那股得意勁兒，跟被國家元首誇讚了一樣。
曾珊珊暗自磨牙，心道：這小渺渺跟諸葛洛奇學壞了！九歲的純潔小丫頭，生生被帶成了小腹黑，再勤學苦練個幾年，怕是道行會比諸葛洛奇還要高！
玩歸玩、鬧歸鬧，渺渺正事也不敢含糊。這不，又跟兩個人商議起自己的店鋪來了：「我想開家美容鋪子，除了找房子，還得培訓幾個人手出來。」
「那就買幾個人來，簽死契的那種，不怕飛出手心。」諸葛洛奇對這事在行，一下子就指出了方向。
「簽死契的話，我實在不忍心拆散人家一家……」這一輩子，渺渺確實更注重親情了，也懂得替別人考慮。
曾珊珊倒是不在乎這些：「妳要是不希望別人骨肉分離，那就挑無父無母的買呀！我們府裡就有這樣的丫頭，大凡被賣掉的，哪個家裡是完整又好過的？都是不得已呀！妳買了她們還算是積德行善，比被賣進那些銷金窟要好得多了！」
諸葛洛奇也給了建議：「我送妳的三春就是個孤兒，發大水時活下來的，家裡人估計都死淨了。買來的時候，她餓得只剩皮包骨，所以才老是要主子多吃飯。她手腳乾淨俐落，妳要是喜歡，我把賣身契給妳送來。」
「謝謝！那我出錢買下三春……」渺渺忽然感慨了起來，這兩個朋友對她是真的很好，凡事都能理解，想出解決的辦法，也從不曾小看她的能力，只會給予支持與呵護。
「小丫頭，怎麼跟我談錢呢？妳那些棉襪，我可是銷到全國各地去了，銀子不斷地往荷包裡跑，數錢都要數到手抽筋了！」諸葛洛奇誇張地說著話，一伸手臂，把渺渺又從座位上撈了起來，習慣性地跟她頂頂頭。等渺渺雙腳騰空，大叫起來，才又笑著放回去。
「你們兩個怎麼這麼親呢？不知道的還以為是親兄妹……或者是親父女呢！洛奇，你要是留起鬍子，做渺渺的親爹肯定像極了！」曾珊珊指著兩個人說道。
這時，一道清脆的聲音忽然蹦了出來：「諸葛公子，我們小姐想請您過去，問問身邊這位是哪家的親戚，也想一併見見。」
只見一個伶俐的小丫鬟站在看臺外面，低垂著頭，卻靈活地轉動一雙好奇的眸子，偷偷掃向渺渺。
誰家的小姐點名要諸葛洛奇過去，還對她感興趣？渺渺坐正了身子，一本正經地看向賽場。
沈鵬程剛進了一個球，正開心地看向這一邊。渺渺揮揮手，對曾珊珊低語：「姊姊，沈家哥哥好棒哦！」
諸葛洛奇摸摸鼻子，看看一臉漠然的曾珊珊和渺渺，轉了身，正色道：「妳們小姐那邊沒有長輩在吧？那我去見面也不合適，妳先回去吧！」
那丫鬟沒預料會遭到拒絕，張口結舌地強辯：「可是……可是公子現在不也是……」
諸葛洛奇的神色頓時冷淡了下來，望向那丫鬟的眼睛頓了頓，方回過頭，繼續跟渺渺二人攀談。
那小丫鬟跺了跺腳，轉身走人。
諸葛洛奇自始至終都沒有解釋那丫鬟是誰家的，但渺渺心裡明白得很，一定是那個叫作小蝶的未婚妻派人來喊的吧！
這個時代的規矩並不嚴苛，未婚男女也是可以見面的，只不過，諸葛洛奇既然拒絕，證明他並不想跟未婚妻相見，兩個人的感情看起來並沒什麼基礎。
連渺渺自己也不知道，她那小小的心房裡，視如今的諸葛洛奇如她的所有物一般，一旦聽到他可能屬於別人，就會非常不痛快，這是愛情，還是親情？抑或是……占有欲在作怪？
比賽結束，汗流浹背的沈鵬程跑來打招呼：「你們先去朝陽閣等我好了，我這副樣子，實在不能唐突了兩位小姐，先去洗洗，換身衣服就到。」
曾珊珊微笑，眼睛裡有波光流動。
「那你快點，我先幫你做護花使者。」諸葛洛奇如今不敢隨便調侃了，樂呵呵地引領著兩朵鮮花往外走，隨從和丫鬟三春也迎上前來。
蹴鞠場外，一輛馬車焦急地等待著，剛剛那個小丫鬟就站在馬車旁邊。
諸葛洛奇低語一句：「妳們先走，我稍後就趕上。」
上了馬車，渺渺掀開車簾往後看，諸葛洛奇的背影顯得很狼狽，似乎正低著頭對著馬車內解釋什麼，那車簾始終低垂著，聽不到任何的動靜。
「那個小蝶可真是難纏！」曾珊珊瞇著眼睛，輕吐一句。
渺渺無語，放下車簾。
她忽然對諸葛洛奇的存在有了疑問，現在的他可以毫無保留地對她友愛，那以後呢？他成婚了，有老婆再有孩子了，還會這般對待她嗎？

朝陽閣中，賓客如雲，渺渺幾人上了三樓的雅間，門一關，喧囂頓時消失無蹤。
掌櫃的親自捧了菜單來關照：「公子，還有一道新得的湯品，是那個新僱的大師傅帶來的，您要不要嚐嚐？」
「那就試試味道，讓菜上快點。」諸葛洛奇臉上的笑容消失了，真的跟個大老闆似的一板一眼。
菜上到第三道時，沈鵬程趕來了，重新洗漱之後的他風采更現，頭髮還有些濕，髮髻挽得緊緊的，仍有不聽話的髮絲在脖頸處，讓人恨不得替他撩開。最起碼，曾珊珊的手指，就很奇妙地在桌子底下動了動。
「快吃吧！我來晚了，耽誤了大家……」沈鵬程坐定後，立刻招呼著開動，卻只有渺渺拿起筷子，另外兩個人都一動不動。
諸葛洛奇看渺渺覺得疑惑，出聲解釋：「三道菜時不能動手吃喝，因為即將行刑的犯人，才有吃三道酒菜的規矩，吃了喝了就得上路，這叫『斷頭菜』、『斷頭酒』！」
曾珊珊垂眸微笑，沈鵬程大冏，紅潤的臉上蹦出了汗珠子：「我沒注意……那再等等吧！」
「你先喝杯茶，渴了吧？」曾珊珊聲音低低的，跟淑女似的溫柔，還抬起眸子看向沈鵬程。
沈鵬程端著茶杯，無限感激地回望曾珊珊，兩人的視線膠著在一起。
另外兩個人成了大燈泡，齊刷刷地盯著男女主角看，還把頭湊在一起，心照不宣地在心裡下評論。
「上菜！」這時，夥計推門進來，打斷了這一份旖旎。
沈鵬程清清嗓子：「咳咳……四道菜了，我們開動吧！」
這回不屬於斷頭菜了，渺渺笑嘻嘻地把面前的小碟子，送到諸葛洛奇手裡：「我要那個紅燒蹄膀，最嫩的那一塊。」
諸葛洛奇習慣性地開始工作，倒是驚詫了沈鵬程公子。接著，他也學諸葛洛奇的模樣，為曾珊珊布菜：「這個可喜歡吃？」
曾珊珊臉上紅雲密佈，期期艾艾地答道：「都……都喜歡……」
諸葛洛奇多嘴道：「珊珊的意思是小店的菜都喜歡吃，還是沈鵬程夾的菜都喜歡吃？妳給句明白話啊！」
那兩個被調侃了的人，登時都羞澀了起來。曾珊珊守著心上人，不好意思發威。沈鵬程聽懂了那話裡的意味，忽然自心裡竄出一股熱流。
先前，他曾遠遠地瞅見過明珠郡主，但她來去匆匆，總無緣近距離攀談。這兩日面對面之後，才知道這出身高貴的女子並不倨傲，反而大方爽利，偶爾也有些小女兒姿態，穿衣打扮又優雅適宜，婀娜美麗得不同凡響。於是，少男的心思動了起來。
沈鵬程原本就不是個迂腐的人，發現了自己的心意後，青澀頓消，看向傾心的女子，聲音柔得能滴出水來：「朝陽閣的酒菜不錯，再加上是我夾的菜，就更好吃了，是不是？」
渺渺起身抖了抖衣服，對著諸葛洛奇擠眉弄眼。這沈鵬程的羞怯哪兒去了？一下子轉換了調調，害她冒了一身雞皮疙瘩！
那兩人此刻眼睛裡只有彼此，曾珊珊迅速被甜蜜充滿，越發溫順可人，看得渺渺猛揉眼睛。愛情真的可以令人喪失本性？那個又能笑又能鬧的豪爽大姊大，怎麼會變得纏綿至此？
老闆在座，夥計們上菜很快，期盼了很久的新湯品也呈了上來。渺渺一瞧，樂了。
只見那湯盆中有一團褐色的藻體，像一團髮絲般膨大，正是髮菜。朝陽閣能尋到這樣的菜品，也算難得。這東西產量稀少，在前世也是供不應求的稀罕物，因此渺渺喜上眉梢。
朝陽閣的老闆也沒吃過，那夥計報了個菜名就走，名字十分直接－－頭髮菜湯。聽聽，誰還敢吃？
這菜品沈鵬程與曾珊珊也是第一次見到，都不肯下筷伸勺，那一團褐色的「髮絲」，猛一見真有點驚悚！
「你們都矜持著，那我不客氣了！」渺渺把小湯碗遞給諸葛洛奇，「幫我盛。」
三個人直愣愣地瞅著渺渺，見她優雅地捏著湯匙，一口口把那團「髮絲」送進嘴巴裡，還陶醉地說道：「嗯……入口黏滑，柔軟鮮美，好吃……真好吃！」
真有那麼好吃？沈鵬程也貼心地為曾珊珊盛了一碗，看她吃了第一口就露出笑顏，自己也品嚐了一口，果然沒有上當受騙。
渺渺興奮得兩眼放光，也有心幫幫諸葛洛奇的忙，於是招小夥計叫了那個新廚師上來，詢問一下有關髮菜的事。不知道他還有多少存貨？那髮菜是從哪兒買來的？產量大不大？還能不能找到？她今後還想要大快朵頤呢！
那廚師說自己從北疆舉家遷來的，髮菜是家人在崖壁上採摘後，晾曬而成，原本要送到藥鋪裡去。因為他做廚師這一行，有心琢磨，泡發後，快炒或做湯，感覺都很不錯，於是進了朝陽閣後就拿出來獻寶了，家裡只剩下不足一斤的存貨。
如此說來，這東西依舊是稀少的！渺渺的小臉皺起來，可憐巴巴地看向諸葛洛奇。這是真正的美食啊！怎麼辦？
諸葛洛奇的小心臟又一次被擊中了：「渺渺別擔心，我馬上派人去北邊收購，妳想什麼時候吃，就什麼時候吃！」
得到承諾，渺渺的心思安穩了些，直接給那個廚師指點幾句：「以後別叫什麼『頭髮菜』了，就叫『髮菜』吧！跟『發財』同音，才會得世人的喜歡。還要注意，做髮菜時，最好先泡軟剪短，樣子就不這麼嚇人。
「我再教你一道髮菜蛋花湯，你也別回家去拿材料了，就用桌上剩下的。把湯煮開，再打個雞蛋，一邊攪動湯水，一邊以最慢的速度淋入雞蛋，然後勾個薄欠，不要太稠，再撒些蔥花，就會是另一番味道！」
那廚師大喜，撲通跪地稱謝。也是，叫作「發財湯」，誰會不喜歡喝？比原先的「頭髮菜湯」可是優雅太多了！
諸葛洛奇十分欣喜，大手掌摩挲著渺渺的腦袋，讚嘆：「這裡面裝了什麼？被妳這麼一改名字，我這店裡又得生意興隆了！這樣好了，那不足一斤的存貨，全給小姐送來，飯館裡等進了新貨再銷售。」
「哈哈……」渺渺的嘴巴咧到耳根，也顧不得新髮型被諸葛洛奇撓亂，連連稱謝，「還是諸葛哥哥仗義，我收半斤，我們一起發財吧！」
髮菜可以炒食、涼拌、湯食，清香細潔，以滑、柔、嫩、脆、潤取勝，此後成為一道名貴佳餚，在朝陽閣列於美味榜首，很受京城來往貴客們的歡迎。
那半斤的髮菜，渺渺很珍惜地留了一部分，裝在木盒子裡送回龍灣鎮，交代老爹嘗試著種植看看。
在那次的四人會餐之後，沈鵬程便成為王府常客，一來二往，兩家長輩出面，定下了他與曾珊珊的婚事，並呈請皇帝指婚。雙方年齡都不小了，一樁金玉良緣，就定在來年的陽春三月。
用曾珊珊的話說，小渺渺就是她命中的貴人，鞋子、衣服帶給了她自信，渺渺的進京又直接促成了她的美好姻緣。所以，在王府裡，如今最受歡迎的，就是渺渺小姐了。
渺渺很忙，在挑了幾個簽死契的丫鬟之後，鋪子也找到了。三層的繡樓，兩層用來經營美容院，最上一層居住安歇，由兩個手腳粗實的僕婦，負責繡樓的安全。
這番鋪排花光了渺渺所有的積蓄，還在諸葛洛奇那兒借了債，幸好棉襪依舊源源不斷地輸進京城，又源源不斷地流向四面八方。諸葛洛奇那兒的幾家鋪面，都得到渺渺的指點，妙招層出不窮。於是兩人鄭重簽了契約，建立了牢固不破的合作關係，每一家諸葛洛奇名下的新鋪面，都分出一部分的股分給渺渺。
只有這取名「女人花」的美容院，渺渺不容諸葛洛奇染指，她振振有詞地道：「我不喜歡所有的東西，都有你的印記。這是我自己的，以後有一天，你需要跟我劃清界限了，我們就能快刀斬亂麻。」
這話說得傷人，諸葛洛奇聽了，好半天沒喘上氣來：「好端端的，為什麼需要劃清界限？要是有那一天，妳真能做到嗎？」
渺渺臉上的嬰兒肥早就褪了去，一雙月牙眼顯得更大，輕飄飄地看向諸葛洛奇，拋出的話乾脆俐落：「怎麼不能？過了年，你得成家，忙著在老婆跟孩子的床頭轉，誰知道哪天就膩煩了我？我是個知趣的，你什麼時候膩煩，我什麼時候躲開，絕不給你添麻煩！」
於是，兩個人不歡而散，開始了自相識以來的第一場冷戰。
京城的冬天，比龍灣鎮要寒冷得多，渺渺把美容院託付給三春，計畫著回家過年。
如今的三春，已經成為她的左膀右臂，賣身契歸了渺渺，心更是向著她。這丫頭勤快爽利，手又靈巧，美容、護膚、祛痘樣樣不弱，還能做些背部的推拿按摩，十分受到京城貴婦小姐們的喜愛。
只不過有一點讓渺渺不開心，就是她跟諸葛洛奇爭吵時，這丫頭念著舊主，總會喋喋不休地對她嘮叨個沒完，什麼「公子最是疼您，不能說那樣的話傷他的心」等等，還會偶爾幫諸葛洛奇做些無傷大雅的小叛變。
諸葛洛奇的婚期，訂在來年的二月，比曾珊珊早一個月。他的老祖母等不及了，據說這個冬日開始纏綿病榻，有時迷糊不認人，只記得這個孫子的婚事。
渺渺的離開無聲無息，甚至沒有跟曾珊珊打一聲招呼，就那麼突然地自己找了鏢行，吃了早飯就出發。
三春含著眼淚送行，渺渺囑咐她不可告密：「我不喜歡有親人送行，妳要是跑去跟諸葛洛奇說，我就把妳退回去，妳跟我再沒關係！」
所以，當諸葛洛奇終於不堪承受冷戰的煎熬，在黃昏拍響「女人花」的院門時，三春才凍得哆哆嗦嗦地出來，告知他小姐已經離開三日之久。
不過，渺渺留下了一樣新年禮物，是件寶藍色的毛衣，在她手裡糾結了這麼長時間，終於完工了。
「小姐說，這要穿在裘衣裡面，護著心肺。」三春不敢看她的舊主，從急促的聲息裡，她猜想諸葛洛奇是憤怒的，或者，是後悔了這場冷戰。
諸葛洛奇定定地看向毛衣，兩肩織就了兩條麻花辮一般的圖案。他想起曾經看著她抓了好幾根竹針在弄這花樣，小嘴巴噘著嘟囔：「這是繩子，用來捆住你的，叫你跑也跑不掉！」如今，繩子還在，俘虜還在，得勝的那將軍卻跑了！
「公子別掛心，小姐出來這麼久，想回家過年也是正常的。等開了春，自然就回來了。」三春勸慰道。
真是難為小姐了！本來就是坐不住的性子，手又嫩，還是織出了一件成人的大毛衣！
有幾次，她想要接手替小姐織完，可是小姐只是低垂著頭，嘆著氣說：「也許，這是我這輩子，唯一肯織的一件毛衣，總不能半途而廢。做完整了，留個紀念也好……」
諸葛洛奇牽著黑風，緩緩走在京城的街頭。這個冬天乾冷乾冷的，沒雨水，也沒見雪花，他便這樣乾冷著過完了新年。
府邸裡，到處都是新鮮的色彩，為了他的婚事，每個人都歡天喜地。老祖母最喜歡歪在榻上，拉著他的手，囑咐些夫妻相處的注意事項。還要他努力，早日生下個大胖孫子。
「說不定，你們動作快點，我還能親眼看到你的孩子出世！到時候，我就什麼也不求了，直接去地下對你祖父炫耀炫耀……」
沒有人知道，在所有的事情都看似圓滿的時候，諸葛洛奇的心裡是有一個小洞的，什麼也不能填充，只能在那兒空著，乾冷的風吹進去，陣陣地發涼。
他以為，這是害怕成婚的緣故，要結束單身生活了，總會有那麼一點不適應。要是渺渺在京城就好了，她那綿軟軟的小身子一撲，他的心就滿了！所有的煩惱，都會在她的笑容裡消散。

諸葛洛奇的思念，沒有喚回渺渺的腳步，她留在家鄉與家人一起過年，享受難得的愜意生活。
小笨笨已經長得很大了，成了一隻板凳高的土狗。看起來依舊憨憨的，但會的雜耍多了些，又常常主動討好主人，帶來許多歡樂的笑聲。
良子的生意越做越好，不但還了大家錢，過年時還分了紅包，頗有做大哥的風範。
荷花嬸子為他訂了一門親事，就是那個常去捧場的王家閨女。女孩子肯放下身段到這個地步，良子也是感動的，兩家一見面就談成了，只不過婚期要稍後些，良子想再攢些錢，置辦點家業再說。
大成還沒有成家的意思，跟他一提就急，非要等十八歲以後再考慮。張大柱也不強迫，隨他去。
二丫又長高了，身姿婀娜，模樣更美麗。據說提親的不少，張大柱卻阻攔著，說女孩子多留幾年比較好。
張大柱按照閨女信裡的安排，幾番試驗後，果然種出了幾株髮菜。這東西不好養，渺渺本來也沒抱什麼希望，卻在長途跋涉回家後發現了驚喜。
於是，這幾株髮菜就跟隨著主人輾轉，哪兒溫暖就帶到哪兒去。除夕夜，渺渺咬牙摘了一株，給家人做了一道「發財湯」，吃得眾人連連叫好，更堅定了繼續摸索種植的決心。
尤其是大成，在聽說京城裡這髮菜賣到天價之後，提出自己想要留在李家村專心種植髮菜的想法。木器鋪子裡已經僱了兩個夥計，他完全可以騰出時間。
少年的心事其實也不難猜，他們渴望闖蕩一番事業，不喜歡總窩在父母的羽翼下求生存。張大柱妥協了，反正來回又不遠，兒子有自己的主意，比他強多了。
可是，當正月即將過完，大家收拾著回龍灣鎮的時候，渺渺也不肯走了。她說京城裡有三春管理著，一切正規，不需要她往回趕，那就在李家村多待些日子，跟哥哥一起伺候那些寶貝髮菜。
他們的實驗一直不順利，往往以為掌握了種植的竅門，按照那個法子去做，卻以失敗告終。但又有時候，你當它已經死翹翹，丟到一邊去，它又長了起來，完全不按牌理出牌。
所以，渺渺留下來幫助大成，也是有道理的。雖然張大柱老覺得這小閨女似乎若有所思，卻還是同意她留在李家村。
渺渺在初春的田野裡徜徉了很久，看著農人勞作、歇息；勞作、再回家去，突然覺得胸悶。她想，自己應該要換一個更廣闊的地方，去找找舒暢的感覺。
髮菜不能正常生長，那麼她就親自去北疆，看看這東西的生存環境、生長條件－－渺渺是在一個漫長的夢境之後，做出這個決定的。
她夢見了戈壁沙漠，夢見了駝鈴宛轉悠揚，夢見了一叢叢髮菜，就如同諸葛洛奇的髮絲，在手心裡發燙。
曾珊珊的信件，以連發十二道金牌的形式呼嘯而來：渺渺，我大婚的時候，妳要是不回京城，我終生不再搭理妳，妳可別後悔！
給曾珊珊的新婚禮物已經打包好，是渺渺設計的幾套情趣內衣，大紅色的、粉紅色的，絲綢的、棉布的，吊帶、抹胸……
這一件件都驚悚了荷花嬸子的眼睛，卻又不得不感嘆：「真漂亮！」
渺渺是個先進腦袋瓜，知道夫妻之道，所以精心設計了這些衣，開放又讓人驚豔。只希望珊珊與沈鵬程郎情妾意，你儂我儂，持續的時間能長久一些。至於什麼天長地久的愛情，她自己都不相信了，自然也不奢望朋友會擁有，只要別被生活磨蝕得太快，就算是一樁完美的婚姻。
三月，渺渺啟程，打著去京城的旗號，把所有的行李安排進京，自己則轉道繞去北疆。
鏢行裡的兩個大漢是隨身的侍衛，三個人輕車簡從，倒也靈巧方便。
渺渺糾結的心靈，在奔走的途中得到了舒緩，順著自己的心意走走停停，品嚐一下當地的小吃，感受一下異域的風情。
當一望無際的高原，展現在她的面前的時候，已近夏日，美麗的大草原就像是一幅巨大畫卷，高原上的天鵝湖，就是這幅巨畫的靈魂所在。
天邊，從雲縫中篩下來的金色線條，撒落在鋪了綠黃色草毯的大草原上，撒落在若隱若現的天鵝身上。藍幽幽的湖面上，天鵝的身影，變成一朵又一朵輕輕舞動著的金頂白荷花。
剎那間，所有的糾結都煙消雲散，渺渺面對湖面大聲呼喊：「你好……」
幾隻天鵝被驚動，慵懶地仰頸嘶鳴，又優雅地游走。這裡是牠們的家園，牠們並不恐懼外來者的侵襲。
渺渺送走了兩個貼身保鑣，留在距離天鵝湖最近的一個小鎮子－－格什。她喜歡這裡的建築物，只根據各自的住宿要求，在原住地向四周延伸，也可向高處隨意加層樓上樓。民居錯落有致地排列，自然形成一條條幽深卻四通八達的小巷。
渺渺租了一家民居，與房東吃住都在一個院子裡，每日去湖中看天鵝、在草原上漫步。她甚至學會了這裡的語言，安心地居住在此，幾乎忘記了原本的目的。直到在這家和善的房東家中，再次吃到髮菜，才如夢初醒。
跟著房東家的長子在戈壁灘上尋覓髮菜，渺渺不知道自己是該驚喜還是嘆息。在鎮子上收購了不少髮菜之後，渺渺又裝了生長著的植株，帶著土壤沙石，再次踏上行程。
秋天已經來到，路過京城，渺渺沒有繞道，在「女人花」停留了一個晚上。把東西交給三春，聽她彙報了美容院的進展情況，還有曾珊珊與沈鵬程的幸福生活。
第二日清晨，從北疆帶來的兩個隨從已經把馬牽好，渺渺就跟無數次吃罷早飯後，出門散步一樣，對三春擺擺手：「把美容院重新收拾收拾，等我回來！」
當諸葛洛奇聽到三春的小報告，駕馬出城追趕時，佳人已去。只有兩大包曬乾的髮菜，證明那個一直放在心尖上的小人兒，確實回來過。
小姑娘長大了，不再盲目地依賴他了，就連回京都懶得跟他見上一面……
諸葛洛奇的婚姻是平淡的，跟任何一個剛剛走進殿堂的男女一樣，由起初的爭執不下，到有一方甘心敗退。他已經習慣了小蝶的脾氣，對她的狂躁衝動、歇斯底里退避三舍。
諸葛洛奇和沈鵬程，反倒真成了無話不談的朋友。那對夫妻還算和諧，曾珊珊的脾氣不難琢磨，沈鵬程日子輕鬆，常常邀請諸葛洛奇到家中小酌，三個人談談渺渺、談談過去，都是欷歔一片。
曾珊珊已有身孕，夫妻兩人每日彼此呵護的樣子，令諸葛洛奇很不舒服。他也想擁有一個自己的孩子，像渺渺那樣古靈精怪的小丫頭。可惜天不從人願，老祖母殷切的盼望，始終沒有實現。
諸葛洛奇常在日暮時，去「女人花」坐一坐，與三春聊上幾句生意經，或者只是單純地轉一圈，換一下心情。
小蝶也開始關照「女人花」，女人都愛美，去過幾次之後，漸漸地成了習慣。三春一直很謙恭地對待前主子的夫人，服務更是周到。
「妳們那位小姐，究竟是個什麼樣的人？」這個問題，小蝶問過許多遍，對每一個丫鬟、每一個看門的僕婦，當然，還包括三春。
「小姐很可愛，雖然年紀小，但懂事，人又聰明，做什麼都很在行。她那個腦袋瓜不知道都裝了些什麼，總之就是常常出人意料！小姐招人疼，當她睜著那雙疑惑的眼睛，看妳的時候，妳就會止不住想要保護她，不讓她受傷害。她不開心的時候，就自己一個人在院子裡坐著……」
現在，那個渺渺經常一個人坐著的地方，時常出現一個男人的影子。
這幾年，渺渺不停地出發，又轉回龍灣鎮，間或在京城短暫停留。一對鑣行師傅的子女追隨著她，三個人的足跡踏遍了大江南北，「女人花」的分店也遍地開花。
渺渺已經成為這個行業的傳奇，有女人的地方，就有她的故事傳揚開來。
繼續追蹤渺渺腳步的，是諸葛洛奇的朝陽閣。它在每一家「女人花」的附近開張，有美容院的地方，就有美味的佳餚。
有時候，渺渺的書信會傳進京城，跟曾珊珊聊一聊自己的行蹤，感慨一下風土人情，順帶捎寄一些特色土產，並問候一下曾珊珊的長子－－沈萬萬的近況。
她也會給三春安排工作，比如如何更新產品、如何配美容方子、如何指導臨近的分店支撐局面，還有她又吃到了什麼好東西，可以推薦給朝陽閣、具體的作法……等等。
回信的，通常都是諸葛洛奇的筆跡，從最初的責備、要求她回來，到不再提起掛念，只是公事公辦地交流店面的資訊。
兩個人已經有幾年的時間沒見過面，卻還是緊密地糾纏在一起，尤其是金錢方面。
誰也說不清，諸葛洛奇為了渺渺的美容院，搭進多少時間、心力與財力；也說不清渺渺為諸葛洛奇尋到了什麼奇妙的食材、提供了什麼菜譜，誰為誰付出得更多？
最無辜又無奈的是諸葛夫人－－小蝶，對於丈夫心尖上的孩子，她無計可施。

不知不覺中，渺渺已經滿十五歲了。
那兩個貼身的保鑣，班子與香草，始終跟隨在她的左右，成了與她最親近的人，陪伴著她的喜怒哀樂，輾轉奔波。
渺渺是在一個灑滿陽光的午後入京的，她計畫在此小憩，第二日繼續啟程。
安排班子去了臨近的客棧歇息後，渺渺與香草一起邁進「女人花」。還是熟悉的香甜氣息，美容院裡秩序井然、乾淨整潔，且裝飾得優雅溫馨，兩個看門的婆子膀大腰圓。
渺渺在蒙面巾下微笑。三春一直做得不錯，將她的安排絲毫不打折扣地進行著。卻有一事令她十分懊惱－－那丫頭都快要二十歲了，還是不肯成婚。諸葛洛奇曾在信中提起，說那丫頭發了誓，小姐不成家，她就不考慮婚事！
渺渺對迎接客人的小丫鬟擺擺手，示意不必照應她，接著順手揭開蒙面巾，躡手躡腳地、一個個小隔間去尋找三春。
小丫鬟是個新人，事實上，就算是舊人，也不一定能認出現在的渺渺。那個嬌嗲嗲的小丫頭，已經長成一個亭亭玉立的大姑娘。只有那雙月牙眼沒有改變，一笑，便可尋到當初那點調皮可愛的味道。
「夫人的皮膚，還是那麼細膩白皙，保養得不錯。」三春的聲音，從最裡面的隔間裡傳出來。
「就是這黑痣又大了，還長出幾粒小的來，怎麼看都覺得不乾淨。」一個女子的聲音回答著。
「您這黑痣可是很難得的！誰不知道您天生麗質，打從一出生，眉毛上就帶了這樣一顆美人痣。就像蹁躚的蝴蝶一般，這可是多少人羨慕都求不來的！」三春如今說話是滴水不漏的圓滑了，連顆黑痣都能誇上天去。
渺渺嘴角勾起，也不打擾她，輕輕地提裙上樓，看到欲要阻攔的小丫鬟，伸指晃了幾晃。
那丫鬟登時驚呆：「您是……小姐？」
香草隨後跟上，搖頭嘆息：「就只有您這小姐能混得連自家人都不認識！」
「先準備些熱水給我洗浴，等三春忙完，告訴她我回來了。再到沈府下張帖子，請曾珊珊一家人晚上去朝陽閣吃飯。」看到美容院生意好，渺渺心情不錯。
老朋友們，也該見一見了！

洗完熱水澡，人歪在榻上，香草幫渺渺擦拭著頭髮。渺渺昏昏沉沉地睡了過去，連日奔波，她終於又找到了家的感覺。
少年時期曾珊珊的樣貌，格外清晰地出現在夢裡，還有沈鵬程蹴鞠時的景象、諸葛洛奇攬著她騎在黑風背上的畫面……
一隻溫熱的手，輕輕拂過她的額頭：「小姐，醒一醒！天快要黑了！您不是還要去外面吃飯嗎？」
是三春，含著一泡淚，輕聲呼喚著沉睡的渺渺。
「三春，妳怎麼哭了？不喜歡我回來？自己當家做主慣了，怕我管著妳是不是？」渺渺坐起身子，繃著臉裝模作樣。
「噗……」三春一下子笑出來，那泡淚也落了下來，「那您別走了！自己的店鋪，自己看著！」
兩個人笑鬧了幾句，渺渺穿上三春準備的新衣服：「這是京城裡最時興的樣式，還是從我們店裡流傳出去的呢！二丫小姐設計的，奴婢看了覺得漂亮，也給您裁了一身。還怕尺寸太大了，沒想到正合適，小姐這一年裡長大很多呢！」
三春一邊連珠炮般地說著，一邊給渺渺梳了個少女流行的雙環髻，配上珍珠的釵環首飾，一個時髦貴氣的小姐形象就出爐了。
「不是奴婢嘮叨，小姐年紀不小了，也到了該說親的時候，再這麼素著頭臉，顯得太寒酸，影響身價哩！公子上次送了這副珍珠首飾來，說適合小姐這樣的脾性，比金銀都要合適。可不，這珍珠正襯小姐的年齡，真漂亮！」
收拾得妥妥當當，渺渺帶了香草和三春出了門。

朝陽閣最大的雅間裡，曾珊珊家三口人已經等得心急。
沈萬萬小朋友早就把這個小姨母的故事聽爛了，雖然從沒見過真人，但是這小姨母送給他的禮物，一直是最珍貴的。
從大江南北寄來的稀罕玩具，甚至是匪夷所思的狼牙項鏈、用口吹發的小箭弩、苗人的包頭巾，每一樣都是在小朋友群裡最受羨慕的東西。而且，每一件禮物，渺渺還會附上一個來歷故事，把沈萬萬當成一個成年的聽眾來講述。
兩年前，渺渺開始單獨給沈萬萬寫信，每每父親或母親幫著他辨認不熟悉的文字時，這小男孩的心中總會覺得自豪－－這是他的朋友，願意當他是一個大人來對待！
所以，在沈萬萬的心裡，這個小姨母是排在前十名最重要的親人之一，終於可以見上一面，小傢伙有些緊張哩！
「娘，小姨母會不會不喜歡萬萬？萬萬還不能認全信件上的所有字呢！」
曾珊珊爆笑，捏著兒子的小胖臉：「你以為你那小姨母多博學嗎？她只會吃、會喝、會玩、會掙錢而已，我兒子比她強，放心吧！」
沈鵬程對於渺渺是愈發感恩了，不說跟曾珊珊的姻緣，單單是對他的兒子，渺渺這份心思就太難得！
大江南北的風土人情，她肯不厭其煩地為幼小的兒子描述，有時候畫幾張小畫、捎幾片樹葉，那都是不可多得的知識啊！對於談吐間，已經能夠把許多地名地貌宣之於口的五歲孩童，你能不佩服嗎？
當然，遺傳還是主要原因。但是，渺渺的潛移默化，那一疊一疊厚厚的信件、一箱一箱來自各地的稀罕物，對兒子的作用也不小。在沈鵬程的心目中，渺渺可以說是他兒子的啟蒙師！
雅間響起敲門聲，曾珊珊心中一喜：「是不是渺渺？怎麼還敲門？」
沈鵬程推測：「必然不是妳那妹子……」
門扇被拉了開，一個身姿高挑的妙齡少女站在眼前，模樣陌生，他應該不認識。可是，那姑娘見到他，卻是又驚又喜，一把抓住了他的胳膊，聲情並茂地問道：「沈公子，你不認識奴家了？想當初花前月下……」
等等……這是什麼情況？他一直嚴謹自持，什麼時候多出了一個紅顏知己，還找上門來了？
曾珊珊的臉垮了下來，沈萬萬同學也迷糊地眨著眼睛，不清楚老爹到底做下了什麼好事，惹得娘親怒火萬丈。
那女子拿袖子遮住半張臉，兀自抓著沈鵬程不放：「沈公子，你可不能這樣啊！想當初你還給奴家吟詩作對，那什麼『在天願作比翼鳥，在地願為連理枝』，怎麼現在全忘了？」
沈鵬程一個頭比兩個大，曾珊珊已經暴起，一把捏住被那女子逼迫到身邊來的沈鵬程的耳朵：「說……哪兒惹來的風流債？」
那女子一閃身，躲到一邊去，眨著興味的眼睛瞅著兩人，連演戲都忘記了。
「珊珊，請相信為夫……絕不是……」
「相信？好啊！連比翼鳥都做了！沈鵬程，你平日都在騙我吧？」曾珊珊怒髮衝冠，一頭的釵環亂晃，原本還稍有些疑惑的心，在聽到那兩句詩時，徹底失去了理智。
天知道，那詩句沈鵬程也曾送給她過，這麼赤裸裸的諷刺，她如何能消受？
沈萬萬是個很仗義的小子，看到老爹有難，手腳並用地想要去解救，卻被一雙溫熱的手掌給拉住了。
那個引起爹娘鬥爭的女人，正大睜著一雙月牙眼看著他，還惡趣味地諮詢道：「萬萬，平常你爹跟你娘吵架時，誰比較厲害？」
五歲的男娃困惑了！這個跟他如此親熱的女子，到底是好人，還是壞人啊？
下一刻，他眼前一花，只見那女子又拿出一個好漂亮的東西，晃在他眼前－－是一把彈弓！亮閃閃的弓架，正適合他的小手拿捏，一根牛筋皮繩綴了一塊光滑的小牛皮，可以夾住子彈。
天啊！這可是他夢寐以求的好寶貝，他到底還要不要去幫助老爹啊？
「娘厲害！娘一哭，爹就要哄上半天呢！」終於，沈萬萬決定叛變，輕易就把自家的私密事宣之於人。
那女子頓時大笑，把彈弓遞到沈萬萬手裡，邊笑邊彎腰揉肚子。
那是一種不屬於這個時代女子的笑聲，那笑聲對於曾珊珊來說，實在是太熟悉了！還揪著丈夫耳朵不放的她，眼淚忽然掉了出來，丟下丈夫，向著渺渺撲去。
「妳還知道回來！臭丫頭，居然敢戲弄我……」
曾珊珊抱住那女子，又哭又叫，還連連拍打著她的後背，這到底是親熱，還是打架呢？
沈鵬程恨恨地摸摸被揪紅了的耳朵，心中頓時明白了－－這個讓老婆喜怒無常的女子，必是渺渺無疑。幾年不見，上門就拿姊夫開鍘，他一定不能輕饒！
爺兒倆直等到那對姊妹訴完離情別意，哭鬧得沒了力氣，才得到說話的機會。
沈鵬程的氣還沒消，沈萬萬卻先開口了：「妳真是我的小姨母？那個常給我寄信的小姨母？」
「怎麼？你覺得不像？」渺渺擦乾手臉，見這個小胖子實在可愛，忍不住伸出魔爪捏住了他的小胖臉，還向兩邊扯了扯。嗯！手感真不錯！
「可是，妳是大人耶！諸葛叔叔說，小姨母也是個小孩子，跟我一樣可愛……」沈萬萬還是不敢相信，他無法把諸葛洛奇口中那個寶寶似的小姨母，跟面前這個女子聯繫起來。
渺渺沉默了。在諸葛洛奇的心中，她一直是那個能抱在懷裡，呵護備至的小娃娃吧！可是，現在娃娃長大了，不能再縮在他的懷抱裡享受溫暖了！
沈鵬程忽然意識到，諸葛洛奇很反常。按理說，聽說渺渺回來，他不是應該第一個往這邊趕嗎？怎麼他們都在朝陽閣待了這麼久，那傢伙還不見蹤影？
她不躲了，人家卻不來見這一面了！渺渺也在心中自嘲，接著轉開話題道：「萬萬，想吃什麼？小姨母給你點！」
「我想吃甜點，可是娘總是不給我吃。小姨母，娘會聽妳的話嗎？」沈萬萬眨著眼睛，衡量著這個女子究竟能給他帶來多少福利？
曾珊珊眼睛一瞪：「別指望誰能救你，就你現在這胖樣，誰說情都沒用，甜的東西不許吃！」
想不到曾珊珊做了娘，還挺有模有樣的！
渺渺大樂：「萬萬，小姨母可幫不了你，你這娘就是一隻母老虎，不但是你，她打我也不含糊啊！」
「噗……」沈鵬程笑噴了。
曾珊珊怒極，斜睨著渺渺：「妳就繼續唬弄我兒子吧！下次再失蹤這麼長時間，我真要打妳！」
渺渺縮縮脖子，鞠躬施禮：「母老虎在上，小的再也不敢了！」
這次，沈萬萬也失笑出聲，雅間裡的氣氛空前熱鬧，就連進來上菜的夥計，也被感染了。
當所有人都認為諸葛洛奇今晚不會出現的時候，他出現了，還帶了一個同行者－－諸葛夫人。
諸葛洛奇的臉上有一道新鮮的抓痕，面目沉鬱，看看渺渺，很平淡地坐下了，彷彿他們昨兒個剛剛見過面一般。
諸葛夫人一露面，渺渺就知道她為何閨名喚作「小蝶」－－在她的右側眉毛尾部，一個蝴蝶形的褐色面痣清晰可辨。
她的面目姣好，那痣就不顯得猙獰，反倒增添了幾分奇異的美麗。就像後世紋身的女子，白皙的皮膚上刺了朵玫瑰花一般，讓人驚豔。
諸葛洛奇對沈鵬程夫婦拱手，抬手指向渺渺：「這就是我那妹子，妳一直想見，今兒個就好好看看吧！」
那語氣有些犯沖，想必出門前，兩人發生過好一番爭執。
小蝶直愣愣地看向渺渺，那個占據了她丈夫全部心房的女娃娃……現在不是娃娃了，她已經長成一個青春少女，嬌豔欲滴地坐在對面。見這青春少女並不給她見禮，只是盯著她臉頰上那顆痣，一股怒火從小蝶心底燃起。那顆越長越大的蝴蝶痣，更覺得發癢。
小蝶伸手使勁抹了那隻蝴蝶一把，陰惻惻地開了口：「能讓我相公時時惦記著的姑娘，我自然要好好瞧瞧！看看是有著三頭六臂，還是美得不可方物？」
雅間裡登時一片寂靜，就連沈萬萬也感受到諸葛夫人的不友善，一觸即發的氣氛，令這個孩子向父親的方向縮了縮。
曾珊珊皺皺眉，被沈鵬程按住手臂，暫時忍耐下來。
這就是諸葛洛奇謹遵祖母的命令，娶回家中的媳婦？渺渺扯出笑臉：「不勞夫人誇讚，渺渺只是個平常的農家女，往日得了諸葛哥哥和珊珊姊姊的照顧，才有了今日安逸的生活。既然夫人來了，就請一起吃飯吧！」