吸血鬼作家的異搜事件簿02

擔任崇拜已久的作家──御崎禪的責任編輯後，瀨名最大的願望是將御崎的新作送到讀者手上。但真實身分是吸血鬼的御崎，同時協助名為「異搜」的警方單位調查非人生物引發的各式案件，遲遲未能寫出長篇新作品。
某天，他們從「異搜」的夏樹刑警口中，聽說死人復活的傳言。去到公園現場一看，本應死去的男子，竟然正在和小孩聊天。這名男子到底是何方神聖？
死者復活事件、無頭美女事件、離奇分身事件……明明身為編輯，卻老是碰上不可思議的神祕案件。但為了新刊原稿，絕對要保作家周全！

©Mikage Sawamura 2017

★第二屆「角川文庫CHARACTER小說大賞」大賞得獎作品。在日大受好評，再版連連。
★封面由台灣繪師ALOKI擔綱。日台合作營造新風格！

作者
澤村御影
住在出生地神奈川縣橫濱市的女性作家，以《吸血鬼作家的異搜事件簿》榮獲第二屆「角川文庫CHARACTER小說大賞」之大賞，並以此作品出道。

插畫
ALOKI
全自動貓咪餵食器。

譯者
柯璇
政治大學日文系畢，曾至日本宇都宮大學交換留學一年。平時以收看日劇、日綜及閱讀日文小說為樂，特別愛好作家東野圭吾的作品。目前任職日商，為日語口筆譯兼職工作者。

第一章 死者復活事件──殭屍吃肉嗎？

草莓鮮奶油蛋糕和巧克力蛋糕，蛋糕捲加上蒙布朗和蘋果派。放置著大型南瓜燈籠的台前，是一整排用巧克力做成的蝙蝠，和以鬼怪圖案裝飾的南瓜慕斯和南瓜派。
十月的某個假日，新宿京王廣場大飯店的甜點吃到飽門庭若市。每到這個季節，店內裝飾、菜單都使用幽靈、南瓜或蝙蝠等造型做成萬聖節樣式。手拿托盤瀏覽甜點台的顧客們不時發出驚呼，紛紛按下快門拍下甜點們可愛的身影。
女性顧客占有壓倒性比例。對於世界上大多數女性而言，甜食和聊天可是必備的心靈營養，定期攝取能讓心情輕鬆，滋養每天生活所需的元氣。相對地，卡路里這種可恨的東西也會為身體帶來些許負擔，但這個問題就先暫時放在一邊吧──至少在此時此刻。
世界上大多數女性當然也包括瀨名朝日在內。
「哇，這個蒙布朗看起來好好吃！」
朝日從堆成小山的盤中先選擇了蒙布朗，因為濃郁栗子醬和洋酒香氣在舌尖上融化的幸福感閉上雙眼、全身顫抖；接下來將黑櫻桃派送入口中，又是一陣感動襲來。她真心慶幸自己是有美食就能感到幸福的人。
「朝日，這個南瓜慕斯味道也很棒喔。等等要不要去拿？」
從朝日對面座位發出沉穩嗓音推薦的是日高茉莉。
外觀完全是纖弱和風美人的茉莉，是朝日大學時期的好友。兩人畢業後依然維持很好的交情，今天在新宿Wald 9一起看完電影後就直接來甜點吃到飽。
「萬聖節時期來真好。我超愛南瓜，其他時候的南瓜甜點種類就沒這麼豐富呢。」
「嗯，萬聖節裝飾也好可愛！讓人想看《聖誕夜驚魂》～」
「對啊，回家要拿出ＤＶＤ重看了。但是看完就會順便想看《地獄新娘》耶，提姆波頓導演真是天才。」
朝日和茉莉都很喜歡看電影，不但時常光顧電影院、看電影雜誌，藍光和ＤＶＤ也一定買附花絮的豪華版，連影評也看得很開心──這種程度的電影愛好者，朝日身邊除了茉莉只有一個人。
不過，朝日與茉莉喜歡的電影類型稍微不同。
「茉莉，妳最近有推薦的電影嗎？」
「《傲慢與偏見與殭屍》吧。」
面對朝日的詢問，茉莉立刻回答。
「我是在電影院看的，看完又買了藍光回家欣賞。影像真的非常棒，處處可以感受到導演的美感。而且主角莉莉•詹姆斯是無可挑剔的美女。她也是真人版《仙履奇緣》的女主角，但我覺得這部片把她拍得更美。她和姐妹們準備參加舞會的橋段，我不知道重看了幾次！把各種武器藏在洋裝下的模樣，刻劃得美麗又帥氣。故事的基本架構是《傲慢與偏見》，所以推薦妳務必要搭配綺拉•奈特莉主演的《傲慢與偏見》一起欣賞。」
「啊……我看過《傲慢與偏見》……但殭屍……」
看到一如往常用穩重口吻熱烈述說的茉莉，朝日不禁苦笑。
唯獨恐怖電影朝日無法接受，尤其是鮮血和內臟亂噴的類型更是害怕得看不了。但茉莉與她纖弱的外型相反，非常喜歡恐怖片和血腥片。學生時代的某次聯誼，她大肆暢談新舊版《屍變》之間的比較，結果在場的所有男同學都落荒而逃，這段往事仍是朋友間茶餘飯後的話題。
「很可惜耶，朝日，恐怖片有那麼多名作。我覺得朝日差不多該喜愛殭屍啦，總之，妳要不要先從影集《陰屍路》開始？這部影集很厲害喔，對於殭屍的描寫當然是非常夠力，更厲害的是人性的刻劃，我不知道被弄哭了幾次！而且，主角瑞克是朝日也很喜歡的愛情片《愛是您，愛是我》當中的安德魯•林肯喔。妳一定要看一次。」
「嗯，他在《愛是您，愛是我》演出的故事結尾很棒，是那部片中我最喜歡的。可是《陰屍路》……之前因為茉莉讚譽有加，其實我租過一集ＤＶＤ看過，但第一集結尾的馬被大量殭屍包圍吃掉的部分，我就覺得不行了……」
「哎呀，不可以被那種程度的內臟畫面嚇到啦，再加點油嘛。」
「那個再怎麼加油都不行！差點要作惡夢了，我那天晚上又看了《動物方城市》壓壓驚才睡耶！」
「啊，《動物方城市》我也很喜歡。茱蒂和尼克兩個都很可愛，但我最喜歡的是樹懶出現的橋段。」
茉莉喜歡的種類真的很廣。雖然很佩服她，但是朝日要達到那樣的境界似乎還有很長一段路要走。內臟不行就是不行啊。
茉莉一面用叉子切著南瓜派，一面緩緩吐了口氣。
「啊啊，果然跟朝日在一起就能聊好多電影的事，真開心。在電影這方面，我身邊都沒有像朝日這樣等級的朋友。朝日也還是跟我一樣嗎？」
被如此一問，朝日瞬間不知如何回答。
戳著蛋糕上的草莓，她謹慎地開口：
「啊……那個，其實最近有一個人。」
「哎，真好。女生嗎？還是男生？」
「……男生。」
「喔！朝日，該不會是！」
茉莉忽然雙眼發亮，身體往前傾。
朝日慌張地搖頭。
「不、不不不是啦！不是男朋友，是作家！現在我負責的作家也喜歡電影！」
「什麼嘛，真無趣。我還以為可以聽到朝日久違的戀愛話題。那個喜歡電影的作家是誰？我也知道的人嗎？」
「……對不起，公司規定不能隨意洩漏作家的個人資訊。」
「啊，保護個資還是保密協定之類的嗎？那就沒辦法囉。」
面對含糊其辭的朝日，茉莉只是把話題帶過，情緒看起來沒有受影響。對不起啦──朝日在心中再次對茉莉道歉。
朝日在名為希央社的出版社擔任小說編輯。雖然編輯的工作當然是以保護作家的個人資訊為前提，但朝日現在負責的作家尤其要留意。
──御崎禪。
這是那位作家的名字。
御崎禪的個人檔案完全沒有公諸於世。明明相當受歡迎，合作對象卻只有希央社，也不接受採訪。他是一位外表、年齡、經歷和性別都不明的蒙面作家，完全隱藏自己的真面目。
他不得已這麼做的理由，朝日成為責任編輯後才第一次知道。
其實御崎禪並非人類──居然是吸血鬼。
吸血鬼這種生物竟然真實存在，甚至身為作家，簡直是小說和電影才有的情節。然而，卻是不爭的事實，所以現實不容小覷。不只如此，座敷童子和狐妖等非人類生物也同樣隱瞞身分在人類社會生活，讓人感到現實與小說並無太大差異。如果把這些事告訴最喜歡恐怖片的茉莉，她一定會超級興奮，可是所有關於非人類的存在，都是絕對禁止洩漏的機密事項。
對朝日而言，御崎禪從一開始就是特別的作家──從她進入希央社的更早以前。
朝日第一次讀御崎禪的小說是在高中，可以說在翻頁的同時墜入情網，所有思緒都被御崎禪的小說填滿，她到現在仍記憶猶新。當時雖然還是高中生，但她仍用盡各種方法調查寫這本書的到底是什麼樣的人，卻一無所獲。調查過程中，御崎禪的作品一本接一本問世，朝日每次讀完新作品，對他的喜愛又更加深。
接著朝日成為大學生，抱著也許某天可以見到御崎禪這種無知的想法，參加希央社的就職面試──連自己都很訝異能順利錄取，而且被分派到文藝部門。她當時覺得這對自己是過於龐大的幸福，甚至半信半疑自己第一天上班一定會死掉。
即使如此，編輯部內關於御崎禪的資訊也全被掩蓋。除了責任編輯大橋伸宏總編外，對其餘編輯而言，這位作家依舊是個謎。
狀況一百八十度大轉變是在今年六月，距今約四個月前。
朝日從大橋手中接手，成為御崎禪的責任編輯，接著又知道許多關於御崎禪的諸多事項。
她現在偶爾仍難以置信，自己居然是那位御崎禪的編輯。
應該說──自己這樣的人擔任責編真的好嗎？也許這種想法才是最強烈的。
不知自己是否是恰如其分地擔任御崎禪的責任編輯，對此，朝日至今仍舊沒有自信。
「怎麼啦？朝日。怎麼突然嘆氣？」
「……那個，啊，對不起。」
聽到茉莉問自己，朝日才回過神來。
「什麼，有什麼煩心事嗎？如果妳願意說，我也願意聽。」
茉莉的話讓朝日有些迷惘。她不能將御崎禪的事說出口，但是只要全力隱瞞個人資訊，稍微透露一點應該沒關係。
煩惱的結果，朝日再次謹慎地開口：
「……那個，關於我剛剛提到的作家。」
「喜歡電影的那位？」
「嗯。他是非常有人氣的作家，我從以前就很喜歡，本人也……雖然無法透露太多，但在各方面都很厲害。」
「那朝日也很厲害吧。你可是這位厲害作家的責任編輯耶。」
「不，茉莉這個說法很奇怪！厲害的只有那位作家，我完全不厲害啊！應該說，因為這樣才在煩惱……」
「唉，為什麼這樣朝日要煩惱？」
「因、因為，我當編輯的資歷還很淺，又是個沒什麼人生經驗的普通凡人……我會想，那位老師搭配其他可靠的編輯是不是比較好。」
「出現了，朝日的『平凡自卑感』。」
被手指一指的朝日忍不住閉上嘴。
茉莉用叉子將盤子上的蘋果派切開，開口說：
「妳從以前就這樣，總是認為自己是非常無趣的人。果然是那個男人的問題吧？雖然我早就忘記他的名字了！」
「啊哈哈，也不是只有這個原因……」
朝日用小湯匙刮著裝在細長器皿中的水果凍，苦笑著說。
茉莉口中的「那個男人」，指的是朝日在學生時代曾經交往的對象。交往時間只有短暫的三個月，最後丟下一句「妳這傢伙太普通，好無趣」而甩了朝日。主動說出「我們交往吧」的明明是對方。因為那個男人對電影毫無興趣，朝日只能極力避免電影相關的話題，所以才會被說「無趣」吧──之前御崎禪曾這樣分析，朝日自己也覺得這的確是理由之一。
話說回來，朝日「平凡自卑感」的源頭並不是這件事。
打從很久以前，最能代表瀨名朝日這個人的單字就是「平均值」。
從小學到高中，朝日的身高體重都好巧不巧落在同年齡女孩的平均值。上大學以後她刻意不去看，所以不知道正確數據，但恐怕現在也是如此。學校成績也是，即使各科多少有些差異，但大致是平均分數。不知不覺間，周遭朋友甚至用朝日的分數比對自己的成績落點。就連長相也是「日本人常見的臉」，更不用說不管去哪裡和誰見面，總是有極高機率被說「妳長得跟我某個小學同學很像」。雖然多虧如此，讓初次見面的人卸下心防，但是，到底有多大眾臉啊？朝日有時會凝視著鏡中的自己嘆氣。
不過，自覺在平均值之上的事情也並非沒有。
就是喜歡電影、喜歡御崎禪的作品這兩件事。尤其是後者，她有自信不會輸給任何人。
這兩件事似乎也與朝日進入希央社、獲選為御崎禪的責任編輯有密切關係，但是，這兩件事是否意味優秀的編輯，還不得而知。
幸好，御崎禪對於朝日還算滿意。然而，現狀是新作品毫無進展。工作交接時，總編交付給朝日的任務可是「想辦法讓這兩年幾乎沒有新作品的御崎禪交出長篇小說」。
「我說朝日啊，『普通』也不是壞事。我是從來不覺得朝日平凡或普通，像朝日這樣可以和我深度討論電影的人，少之又少啊。」
茉莉如是說。御崎禪也說過同樣的話，難道朝日絕大部分的特色就在於「喜歡電影」嗎？好像拿掉這點就什麼都不剩似地，讓人有點想哭。
「我個人覺得朝日很厲害喔，會配合談話對象調整自己想說的話。像我就不是很在意，所以聯誼的時候嚇跑人、在職場上被當作怪人。說自己超愛血腥片有什麼不好？《德州電鋸殺人狂》的底片放在紐約現代藝術博物館展出，是藝術品喔！」
「嗯，我很喜歡茉莉不被動搖的作風喔。」
「謝謝妳。那麼，我們的盤子都空了，要不要去拿下一道甜點？吃點甜食補充精力吧。星期一我們又要上班啦，朝日得讓那位大師作家動筆，我則必須見到那個沒用的主管。」
茉莉任職於某公司的會計部，最近調過來的主管是個十分討人厭的傢伙，今天來甜點吃到飽也是因為茉莉說「工作壓力好大想吃甜的」。
「嗯，那我們去拿第二盤吧，為彼此的明天加油！」
「──啊，等等。」
茉莉忽然拉住正要起身的朝日手腕，把臉湊近朝日低聲說：
「剛剛我就很在意……坐在朝日斜後方的不是高嶋莉夢嗎？」
「什麼？」
朝日慢慢地轉頭看向斜後方。
真的。斑馬紋夾克、大紅迷你裙洋裝、布滿銀色亮片的高跟鞋，坐在那裡的年輕女性大方穿著一般人很難駕馭的單品，絲毫不隱藏身上散發的明星氣場。鮑伯短髮下的小巧臉蛋，雖然用大墨鏡遮住雙眼，但外貌的確很眼熟，正如茉莉所說是高嶋莉夢本人。最近常常出現在雜誌和綜藝節目的人氣模特兒，看樣子是獨自一人。
但是，模特兒真的會一個人來甜點吃到飽嗎？而且她面前的盤子為數不少，幾乎囊括所有甜點種類。等等，模特兒不是應該要在意卡路里嗎？
「……認、認錯人了吧？雖然真的很像，可是模特兒一般不會吃那麼多吧？」
「所謂的模特兒，要是壓力太大也會暴飲暴食啊。」
雖然茉莉這樣說，但也不至於量多至此吧。即使坐著也看得出身材纖瘦，那些食物到底要往哪裡塞？注意到她的人不僅朝日，來自店內的各方視線開始集中，看來毫不在意的她只是默默咬下炸雞，又解決了一盤南瓜派。
此時──
她稍微拿下墨鏡，抬起頭來。
畫著清晰眼線的大眼往這裡──朝日的方向看。
豔紅的雙唇彎起，露出笑意。
朝日打了個冷顫，不由得撇開視線。
「茉莉，我們去拿蛋糕，時間快沒啦。」
朝日拉著茉莉的手，像逃離現場般往吧台走去。
為什麼呢？高嶋莉夢的確是看著朝日笑。當然兩人素未謀面。難道是認錯人了嗎？該不會又是「妳長得跟我某個小學同學很像」的大眾臉效果吧？
實在令人在意，朝日再次轉頭看向高嶋莉夢。
不過，她已經重新開動，不再往這裡看。有位勇氣十足的客人走近搭話，應該是在確認她是不是高嶋莉夢本人。她抬頭朝對方嫣然一笑搖搖頭，客人雖然乖乖地離開，卻仍是無法釋懷的樣子。
……覺得她在對自己笑，也許只是錯覺吧。
或是朝日興味盎然轉頭過去的樣子太有趣，讓她笑了出來。
朝日決定這樣想，重新往甜點台走去。

隔天，朝日來到御崎禪位在自由之丘的住處。
身為吸血鬼的御崎禪白天睡覺、夜晚活動，因此，朝日總是大約晚上八點拜訪。
他們事先已約好要見面，朝日從車站直接走向公寓，按下入口處六○三號室的對講機，自動上鎖的大門開啟。
搭電梯到六樓，這次按下六○三號室的門鈴，門立刻打開。開門的多半是露娜，她是與御崎禪住在一起的美少女，不管是波浪金髮、寶石般的藍色眼眸、荷葉邊的黑色洋裝，都像洋娃娃惹人憐愛。不過，如同御崎禪不是人，露娜也是非人類生物，真面目是一隻貓。外表雖是約十歲的小女孩，實際上卻遠比朝日活得久。
「妳好啊，露娜。」
朝日打了招呼，露娜冷淡地瞥開臉，未發出腳步聲地跑向走廊深處。這也是見怪不怪了。對於發自內心愛著御崎禪的露娜而言，接近他的所有女性都是仇敵。儘管如此，外表畢竟是孩子，這樣的態度也讓人覺得十分可愛。
準備脫鞋進屋的朝日，發現玄關地上放著一雙男用皮鞋嚇了一跳。那不是御崎禪的鞋子。這麼說來──
「……啊啊啊啊，果然是夏樹先生……」
打開走廊盡頭通往客廳的門後，朝日露出失望的樣子。
「哈哈哈，抱歉啊，朝日。但是一看到我就這麼沮喪，我也有點小受傷耶。」
寬敞客廳的中央，有一張大玻璃桌和一組氣派的沙發。兩位男性坐在沙發上。
剛剛和朝日說話的是穿著西裝的年輕男性。五官分明的臉孔加上坐著也藏不住的高挑身材，卻散發出令人自在又容易親近的氣息，與其說帥氣，不如說是討喜。別看外表如此，他可是隸屬於警視廳搜查一課異質事件搜查系的林原夏樹警官。
「瀨名小姐，不好意思，夏樹又突然跑過來。」
說話的人是有著一張西洋臉孔的男性。栗色秀髮、透亮雪白的肌膚、高挺的鼻梁、瞳孔是煙水晶般的明亮棕色，無論是完美無缺的美麗臉龐還是日本人沒有的大長腿，彷彿是從少女漫畫來到現實世界的人物。他和夏樹一樣是坐著也無法隱藏的挺拔身材，服裝則是Ｔ恤和長版薄外套的休閒風格。
這位俊美不凡的人物就是朝日負責的作家御崎禪。外表年齡雖是二十多歲，卻在大正時代就來到日本。吸血鬼似乎真是長生不老的生物。
「我說過和瀨名小姐有約，但夏樹說山路系長下令盡快解決，所以希望今天至少讓他說明一下。不管哪個時代都是如此，所謂的國家權力真的是霸道得讓人頭痛，對方的事情根本不重要。」
御崎禪拿起裝紅茶的茶杯，迷人清澈的高音美聲淡淡地吐露怨言。
「唉，不要連御崎都罵我嘛……好像只有我變成壞人。」
「我沒有責備夏樹的意思，是針對夏樹所在的組織，更確切的是夏樹的上司山路系長。說到底，夏樹也不是反派角色的長相。夏樹的臉適合那種──如果是警探劇，就是過去為了救主角而犧牲的前任拍檔，不時在回憶戲分中登場的角色。」
「等等，那不是故事還沒開始就死了嗎？」
「如果是戰爭片，就是在絕妙時機用爽朗語氣說出『等戰爭結束，我要回故鄉把一直等著我的女朋友娶回家』的角色。」
「那完全是會死掉的角色台詞吧！就說了不要讓我死掉！」
「啊～我懂我懂，夏樹先生感覺非常適合這種壯烈的死法！以《魔戒》來說就是波羅莫的角色。」
「為什麼連朝日都想殺我？我的臉長得像快死了嗎？」
夏樹用可憐兮兮的表情看著興致勃勃加入對話的朝日。
御崎禪輕輕地歪頭。
「飾演波羅莫的西恩賓，說起來應該是反派臉吧？別說在故鄉的英國，連在好萊塢大多都演反派，感覺和夏樹的形象不符。」
「雖然以前常演反派，但演出波羅莫後，非反派的角色也增加囉。波羅莫死法壯烈，明明三部曲的第一集就死了，但之後還會出現在回憶畫面。而且請想像一下，如果夏樹先生在雪山兩手各抱著一個哈比人，吶喊『這樣下去哈比人會死』不是非常適合嗎？」
「……的確，這個橋段倒是剛剛好。」
也許是想像畫面浮現在腦海，御崎禪憋著笑點點頭。夏樹一臉不開心，忿忿地大口咬著桌上的餅乾。
就像之前對茉莉說的，御崎禪與朝日因為電影這項共同興趣而意氣相投。其實，御崎禪喜歡電影的程度也很驚人，沙發四周不僅有家庭劇院的喇叭，電視機也是好大一台。牆邊的書架上擺滿電影ＤＶＤ、藍光光碟和錄影帶，連各種年代久遠的電影雜誌都很齊全。
眼見對話告一段落，露娜端著朝日的紅茶走過來。御崎禪請朝日在沙發坐下，朝日拿起紅茶杯。杯中散發花朵與水果的溫暖香氣。露娜沏的紅茶總是很美味。
「夏樹先生這次打算讓老師做什麼？」
喝了一口紅茶的朝日，靜下心來重新詢問夏樹。
御崎禪的新作遲遲沒有進展的原因之一，就是夏樹帶來的各類案件。
夏樹隸屬的異質事件搜查系──簡稱「異搜」，在警視廳搜查一課中負責處理特殊案件，其存在沒有對一般大眾公開。異搜最重要的工作是「祕密處理與非人類有關或疑似有關的案件」，換句話說就是非人類相關案件的負責單位。
身為吸血鬼的御崎禪則是異搜的顧問。
異搜顧問是御崎禪的另一份職業，照理說不是身為編輯的朝日可以干涉。但說是顧問的角色，實際上根本等同於機動部隊。過去為了追捕連續殺人的狼人，左撇子的御崎禪還弄傷了左手，所以朝日當然不能默不作聲。更別說御崎禪的原稿都用手寫。要是左手再受傷，原稿不知道會停擺到何時。
「不要這樣瞪我嘛，朝日。這次不是那麼危險的工作，沒事的啦。」
夏樹苦笑著拿出筆記本翻開。
「其實今天聽御崎說朝日要來，我想朝日也一定想聽，所以在等妳來呢。嗯，要說是什麼事件，簡單來說是某個家庭死去的父親回來了。」
「什麼！」
根據夏樹的說法，事情是這樣的。
據說是某位警界相關人士直接來找山路協助，說是鄰居最近辦喪禮，過世的是名為日下部良一、因為癌症病逝的三十多歲男性上班族。雖說很不幸，但是聽到這裡並無任何異樣之處。
他開始感到怪異是在喪禮過後不久。
辦理喪事的人家因為小孩還年幼，擔心小孩突然失去父親會很寂寞，不過，小朋友看起來還是元氣十足的樣子，他心想「年紀這麼小，失去爸爸應該也不懂吧」。
可是不久後，街坊鄰居開始流傳──那戶人家過世的男主人化成鬼出現。
原來，有人晚上在公園看見小孩和死去的日下部在說話，還幫小孩到公園附近買章魚燒一起吃。覺得奇怪走近一看，雖然日下部立刻消失無蹤，但是看到的人說「那是死去的先生準沒錯」。
「因此，確認狀況後，如有問題就解決──這就是我們系長的指令。急迫的原因是由於流言已經傳開，在問題鬧大前要速戰速決。」
夏樹「啪」一聲闔上筆記本說道。
非人類生物的存在並沒有對外公開。的確，如果這是非人類生物的把戲，不快點處理，他們的存在就會被世間得知。
話雖如此，不過……
「我有問題。」朝日舉手。「那個，不好意思，可以問個問題嗎？」
「朝日請說。」
「之前你是不是說過，異搜管轄的是非人類生物，幽靈屬於其他系負責？如果這個傳言屬真，那位回來的父親不是幽靈嗎？」
「嗯，一般都會這樣想……但有一點說是幽靈很奇怪。」
夏樹露出苦惱的神情。
朝日歪著頭感到疑惑。剛剛的話中有任何奇怪的地方嗎？雖然死者回來人間這件事本身就夠奇怪了。
御崎禪開口解釋：「瀨名小姐，之前應該說過，日本的警察根據軀體的有無來判斷是非人類生物還是幽靈吧？」
「是的，我記得。」
朝日點頭。非人類生物和幽靈很難區分，所以警察為了方便，原則上「通常狀態下沒有肉體的是幽靈，可觸碰的就是非人類生物」。
「回到這次案件──那位應該死去的日下部先生曾和小孩一起吃章魚燒。這對於沒有軀殼的幽靈而言，是不可能做到的。」
「幽靈不能吃章魚燒嗎？」
「不只是章魚燒，攝取任何食物都是不可能的，因為他們根本沒有軀體。其實在買章魚燒時，沒有身體的話應該很不方便。」
這麼說，那位父親至少擁有軀體──總而言之他有肉體。難道他是伴隨肉體回到人間的死者？
擁有肉體的死者，像活人般行動的死者──這讓朝日聯想到昨天茉莉大談的恐怖片。
「……那個，該不會是殭屍？」
「不，也不是吧。這裡是日本，日下部先生應該已經被火化。而且即使是殭屍，要吃東西還是不可能。」
「這樣啊……等一下，殭屍真的存在嗎？」
大吃一驚的朝日忍不住發問。
自從認識御崎禪，朝日發現許多一直以來認為是虛構的怪物們真實存在，但沒想到連殭屍也是。那不是喬治‧安德魯‧羅梅羅導演參考巫毒教殭屍執導《活死人之夜》後，才擴散至整個娛樂界的虛構生物嗎？
「我們先把巫毒教的殭屍放在一邊，如果會動的屍體就叫做殭屍，那麼僵屍確實存在。成因很多，比如說幽靈附在屍體上，或是擁有魔法的某種存在用念力讓屍體移動等等。但不管如何，進食是不可能的。因為肉體已經死亡，不會分泌唾液或胃液等消化液。即使可以咀嚼，吞嚥還是有困難。」
御崎禪如是說。殭屍總給人食欲旺盛、狂吃人肉的印象，原來這才是真實情況。不過，幽靈附在屍體身上的話，屍體就能動嗎？這還真是恐怖片劇情真實上演。
「以防萬一，我會去確認日下部先生是否確實被火化。如果殭屍的可能性很低，就得查出和小孩說話的日下部先生到底是何方神聖。又不是雙胞胎。」
夏樹再次翻開筆記本這樣說。
御崎禪點點頭。
「沒錯，如果是單純長得很像的人也就罷了，但不能否定非人類生物化身的可能性。這時就必須了解他這麼做的原因。」
「正是。所以御崎，明天晚上能不能跟我一起去看看狀況啊？地點在江東區，應該會先去那個公園。朝日會一起來吧？」
「是，當然！」
朝日握緊雙拳，用力點頭。
「御崎老師要是不小心被僵屍咬了我會很困擾！我會一起去，用盡全力保護老師的安全！」
「我剛說過殭屍的可能性很低，而且殭屍不吃肉。」
「可能性很低，但不是零吧？而且你不是說不能吞嚥，但可以咀嚼嗎？換句話說，說不定真的是殭屍，御崎老師也可能被咬啊！如果左手被咬不就不能寫書了嗎！」
「……我知道瀨名小姐非常認真工作，抱持原稿第一的精神，但每次都只關心我的左手……左手以外是贈品嗎？還是附屬品？」
御崎禪的口氣帶有抗議的意味，朝日慌張地搖頭。
「才沒有這種事，沒有頭也不行！」
反射性回答完，朝日才發現這根本是自掘墳墓。糟糕，御崎禪的視線溫度降到了攝氏零度以下。
「……喔，這樣啊。也就是說，編故事的頭和寫字的左手以外都是附屬品。」
「不、不是不是，我說錯了，很抱歉！如果從頭到腳不是完整的，我會很困擾！」
「不好意思啊朝日，現在這個連我也幫不了妳……」
「連夏樹先生都這樣！御、御崎老師，不是的，真的全都很重要，所以請讓我滴水不漏地保護您！」
「事到如今已經太遲了。以後我會帶著諷刺意味，稱呼瀨名小姐為『編輯的模範』。」
「啊啊啊啊，請原諒我……」
面對欲哭無淚的朝日，御崎禪回以異常冷淡的眼神。朝日很早之前就感覺御崎禪認為她只是為了原稿才擔心，這次可能真的被認定為沒有人性的編輯了。