對照細說

★ 香港中文文學雙年獎得主――許榮輝最新短篇小說！


通過對照，更能襯托出真善美。

對照，是觀察生活的一種。

〈板間房情緣〉寫的是尋常，但也可以說是特殊生活環境下催生的很奇妙的愛情，絕不轟轟烈烈，卻刻骨銘心得足以維繫一生一世；〈前門與後門〉寫了一個騙子的行騙經歷，襯托出一個生果小販自力更生的強烈意志、待人的熱誠和善意。

這種真善美足以為失意者提供足夠溫暖，鼓起勇氣面對嚴峻的日子；〈尊與卑〉透過長板凳的擬人化，來說明它雖然過着最低微的日子，但它做的都是奉獻的事，它應該是最尊貴才對；〈毋忘我〉寫的是毋忘我這種花，喜歡過着淡泊的生活，不必爭紅鬥豔， 都有自己的思想境界。

〈真人與雕像〉寫了一對男女花農守望相助的真愛；〈妻子的手〉探討甚麼才是真正的美；〈索求與給予〉以特殊的方式，讚美施的美德。其他篇章，探討各種真善美。

許榮輝

曾在香港新聞界長期擔任新聞翻譯工作，作品入選劉以鬯先生主編的《香港短篇小說百年精華》。著作有小說集《我的世紀》、《石龜島傳說》。其中《我的世紀》獲第十五屆香港中文文學雙年獎小說組首獎。

序

1、
一切藝術創作，包括文學創作，大概都是為了追求真善美。
生活裏的真善美需要提鍊，就像黃金從礦石提鍊出來。需要技巧、熱誠、堅忍不拔的韌力。
最瑣碎的事物，最低微的人物，都蘊含着豐富的真善美。
叫人感悟到愈多真善美的藝術作品，就愈閃耀。
像台灣作家黃春明的中短篇小說；七等生的《沙河悲歌》；意大利作家卡爾維諾的《馬可瓦多》；阿爾巴爾亞作家伊斯梅爾．卡達萊的《三孔橋》、《破碎的四月》。很多很多，那麼精緻，那麼扣人心弦。都是嘔心瀝血作品。

2、
通過對照，更能襯托出真善美。
對照，是觀察生活的一種。
〈板間房情緣〉寫的是尋常，但也可以說是特殊生活環境下催生的很奇妙的愛情，絕不轟轟烈烈，卻刻骨銘心得足以維繫一生一世；〈前門與後門〉寫了一個騙子的行騙經歷，襯托出一個生果小販自力更生的強烈意志、待人的熱誠和善意。這種真善美足以讓失意者提供足夠溫暖，鼓起勇氣面對嚴峻的日子；〈尊與卑〉透過長板凳的擬人化，來說明它雖然過着最低微的日子，但它做的都是奉獻的事，它應該是最尊貴才對；〈母忘我〉寫的是母忘我這種花，喜歡過着淡泊的生活，不必爭紅鬥豔，都有自己的思想境界。〈真人與雕像〉寫了一對男女花農守望相助的真愛；〈妻子的手〉探討甚麼才是真正的美；〈索求與給予〉以特殊的方式，讚美施的美德。其他篇章，探討各種真善美。

3、
寫這部短篇小說的最大心願很簡單：要是愈來愈多人願意去感悟生活的真善美，這個世界一定會變得更美麗。

生命篇
　板間房情緣
　前門與後門
　給爸咬一口，給媽咬一口
　天水圍的光與暗
　圓與缺
　多兩歲的煩惱

感情篇
　真人與雕像
　毋忘我
　妻子的手
　雨後
　索求與給予
　雨、房子和人

心靈篇
　心靈的輪椅
　尊與卑
　攻與守
　烏鴉
　一件事件的先與後
　烏龜、兔子、大麻鷹、飛機賽跑

李芳紅十歲那年，一個少年進入了她的生活圈子。
新來的房客就在她們母女板間房的隔鄰，那也是個約莫五十來呎的房間，不比李芳紅母女的房間好到哪裏去。
新搬進來住的兩個人，是母子關係。
那個少年的母親的年紀，跟李芳紅母親的年紀相仿。少年跟李芳紅的年紀，看來也相仿。
無論是母子或母女，看來都是單親家庭，兩個小家庭看來就有很多相似之處。
是不是這就意味着，上天給了他們幾近相同的命運，就作了有意安排，最終讓他們居住在一板之隔的地方？
自此以後，兩家人居住了很多年，好像是除了這兩個房間，他們就再也找不到更適宜的房間住了。
而且讓人看上去，兩家人都好像在等待着甚麼，由於必須等待，就必須守護在他們各自的房間裏。
唯一可以確定的是，母親們都在等待着孩子的成長。要把他們拉扯大，可不是件容易的事，一無所長的母親能掙得了多少錢呢？日子就必然過得拮据了。未來面對的是很多不穩定性，因而就得有耐心，很多事情都得容忍，不動聲息地守在一個小小的地方。
無論怎麼說，最艱難的日子都算是過去了。
女孩子比較敏感，也許也比較成熟，已經懂得幫媽媽做些家務了。
那男孩還不會，為人木訥。
李芳紅第一次見到少年，是在中午放學回家的時候。原本空置的，一直在招租的隔鄰板間房，已新按了一張床。
床沿坐着一個少年，木呆呆的。床沿就在房門口，不必探頭探腦，一眼就看到了。
昏暗裏靜止不動的身影，給了人沉鬱的感覺。
李芳紅對這位少年的第一個感覺，後來的事實證實了竟然是這麼精準。
這位少年，真的跟他的名字一模一樣。他叫天順，天生就很溫順。姓嚴，好像是嚴父或嚴母養成了他這副樣子。當然不是，他的個性真的天生就是這樣。也許他的父母為他取了這個名字，也含了一層意思，上天保佑，讓他一生過得順順利利。父母祈求「上天應允你一生過得順順利利」。
那時的窮等人家還能怎樣？終日在忙碌，稍為緩一口氣來的時候，立即想到的就是祈求上天。
幾天之後，李芳紅才算看清楚了嚴天順的樣貌。
後來，當他們結成了夫婦，一切都不再是秘密，她計算得出他的年紀，當年他正是十二歲。十二歲在她的記憶裏就變成了很特別的年紀。十二歲之前，他到底是怎樣的一個人，一片空白。十二歲之後的他，倒是一點一滴，都沒有逃過她的雙眼。
對十二歲之前這個少年毫無了解，就只能憑着他的外貌的一點一滴，來了解。
十二歲就已相當高大的身材，叫她畢生難忘。十二歲的高大，足以把她所有的視野都遮擋住，以至她所能看到的，也只有他。這樣的感覺一直支配着她的一生，把她的一生都填得滿滿的。
如果沒有這麼一個少年突然闖進自己生活裏，她也是會靠着「父母之命，媒妁之言」，跟另一個陌生男子結合了吧，那又會是怎樣的感覺，怎樣的人生呢？
除了他的身高給了她難忘的記憶，就是他黧黑的膚色了，就像他在十二歲之前都是在陽光底下的山野曬着。然後，突然就跑進了昏暗而又狹窄的小房間裏。突然的轉變，叫他整個人感到不安，變得木呆呆的。
這個想法也真不錯，他確實是剛剛從陽光充沛的農村來的。
然而，這種黧黑在李芳紅的感覺裏，卻像是一道閃耀的光束，一下子閃進了她的心裏，產生愉悅的感覺。
這種黧黑代表了健康。是濃縮的陽光。
看上去像頭小牛犢，比別人都要來得健壯，為人卻又很靦腆，醞釀出很特別的氣質。李芳紅看得出，這位少年一見到生人總是束手無措。
李芳紅在暗處，把這個新來者看得一清二楚。
這種性格的人，無論他長得有多高大，都是會很敏感的。
這個敏感少年看都不敢看她。在這樣狹窄的地方，總會有碰面的時候，而他總會很慌張的閃避。
像一頭馴鹿要逃離被獵殺的範圍。
這倒引起了李芳紅特別的注意。
李芳紅對嚴天順的一切注意，當然是不動聲息的。
因為是不動聲息，觀察到的，就特別容易進入內心，成了終身的記憶。

3、
少年開始在陌生的都市，過起他的日子，日子平淡得比白開水還要平淡。
那時候，窮家孩子過的日子，某些方面是很相似的。
譬如，大人固然白天要返工，設若晚上不必加班，有了點空閒，也會拿些外發的手工在家裏做。
做外發手工，除了可以幫補家計外，大人其實也有另外的盤算：讓孩子多做手工，手腳就會勤快。窮家孩子總是要早點出去謀生，勤快正是打工人仔的基本條件。一個人勤快，就較少討人嫌。在那個時代，這是為人父母的，操的一份很叫人哀傷的苦心。
當其他具有優越條件的孩子，在這樣黃金般的日子裏，練的是腦袋，努力去掌握知識，窮家孩子練的是手腳，為的是日後的生計。
這很符合當時的社會狀況。市場需要大量的廉價勞工，當然，培育少數精英也必要。

4、
在這樣平淡的日子裏，如果不是發生了一件事，秉性都敏感而靦腆的李芳紅和嚴天順，大概在他們二十來歲的適婚年齡，婚姻都會按着他們母親的安排，然後，各自走上人生道路，把這段一起生活過的日子忘得一清二光。
因為他們之間連交談一句話的膽量都沒有，這樣，日後他們各自結婚生子，偶然在路上相遇，似曾相識，也許也會客客氣氣地招呼一聲。好奇地張望一下，觀察對方可能會有的滄桑。頂多如此而已。
近在咫尺的兩個互相愛慕的人，因為他們在傳統生活環境所培養出來的性格，要建立聯繫，有時反倒像是隔了千山萬水。
其實發生在他們生活裏的那點變化，是很小很小的。
一般來說，可以說是微不足道。
一天，李芳紅發現，嚴天順住的小小房間變了樣子，那是因為房裏原有的那張床不見了，改而新擺放了一張碌架床。有了這張新的、高而大的睡床，原本就相當狹窄的房間，一下子就像被填得半點空間都沒有了。
房裏還添了個新住客。
天順就搬到了碌架床的上格。
李芳紅第一次看到的新女房客，看似是個性格開朗的人，喜氣洋洋，笑容可掬，這是比較少見的，樣貌比起其他師奶都要顯得年輕。
但她的年輕，是要跟其他因日捱夜捱而顯得很憔悴的母親們比較，才會顯示出來的。新女房客還有一份母親們所沒有的氣質，或許因為她略通文字，整個人就顯得優雅得多。她的身段也顯得頗為圓潤，卻不是臃腫。最難得的是，她有種罕見的親和力。她的到來，一下子把一向偏於沉鬱的氣氛，搞得活躍了起來。
就像在一個黑沉沉的夜晚，突然多了一支蠟燭，雖然發出的光線也很微弱，卻足以讓周圍都一下子光亮了起來，都變得有點不同。
總之，她的一舉一動，都非比尋常。
這位似會閃亮的女子所不知道的是，她的到來，讓嚴天順和李芳紅的關係，出現了微妙的變化，影響了他們的一生一世。
當然，這樣的變化，除了李芳紅和嚴天順，是不會有其他人覺察到的。
沒有人覺察，就允許他們有個從容的發展期，而這個發展期既是這麼長，讓他們有充分時間醞釀，必定會開花結果，水到渠成。
僅僅是一張很尋常的碌架床，憑誰也不會聯想到其他甚麼，但對天順來說，卻是產生了很奇妙的作用。
十二歲的天順爬上碌架床的上格鋪，就像從山腳登上了山頂，他突然感到世界大得多了，視野也寬闊得多了。
沒有天順的經歷，難於窺探到他此刻的心情。
在還沒有這張碌架床之前，他是跟母親擠着睡在一張狹窄的單人床上的。
晚上，母親用呼吸和體溫溫暖着他，日間，則感到一面牆壁和三面木板包圍着他。這樣的環境，倒使初來乍到的他，有種安全感。
但這種在陰暗的小小角落裏產生的安全感，很快變成了侷促感。因為在他這個年齡，無論在心理上或生理上，都在迅速成長。
爬上了上格鋪，天順驟然發現自己擁有了一片新天地，是獨立的。空間依然是狹窄的，依然是在小小的房間裏，感覺上卻從未如此廣大，簡直是可以飛翔了。
這是在被極度束縛之後，突然得到解放而感到自由自在的一種感覺。從下格搬上了上格，差異不是小得毫不惹人注意嗎？他感覺到的變化卻可以這樣巨大。
不過，真正叫他難忘的，卻是一種有生以來第一次遇上暈厥的感覺。這很像一個人登上了峰頂，突然一道光閃了過來。抬頭一望，暈黃的旭日正冉冉升起。無比柔和的光線照了過來，不但不強烈，而且溫柔極了，那是人世間最美妙的仙境。
一個人能為一件很美好的事而暈厥，那是世間最美妙的事了，一生人也未必可以遇上一次。
一個人能輕易就登上仙境嗎？
為甚麼會有這樣的暈厥感？天順在他的上格鋪，看到了當時十歲大的李芳紅。
李芳紅是正冉冉升起的旭日，無比柔和的光線就是她的眼神。
這是天順在完全沒有心理準備的情形下，真真正正第一次，正眼看了小紅。正是因為突如其來，也許是驚愕得發呆了，才會在那凝住的一刻，定睛望着她，真的遠遠超出了自己的膽量。
就是在那一刻，李芳紅定格在他的腦海裏。在婚後的日子裏，彼此間少不免會有點爭吵的時候，如果及時地憶起李芳紅在他腦海裏的這個定格，他會覺得自己很好笑，原就是那麼美好，已擁有了，還不滿意嗎？
天順於是就會跟着想，要是心裏有不舒服的感覺，都是生活艱難惹來的，要是有跟妻子爭吵的力氣，何不讓大家多點喘息的空間。
天順就會極力調整自己的心情，這樣的情緒急轉彎不容易，但是又想到，再也不能無謂地互相傷害了，就努力讓自己裝出個笑臉來，平息小風波。
定格在他腦海裏的李芳紅是怎樣的呢？天順當然記得很清楚。
天順攀上碌架床，李芳紅大概是聽到了一點動靜，昂起頭來。
天順其實只看到李芳紅的一對眼睛。在陰暗的小房間裏，李芳紅的整個面孔是模糊的，只有她的雙眼是亮晶晶的。
看到的果真是亮晶晶的嗎？也許也不過是心理上的感覺。平日不敢望她，只是一直感覺到李芳紅的眼睛一定是很明亮的，就像陽光一樣的熾烈，所以永遠不敢直視。一旦突然看到了，不加思索就認定，就是這樣。但亮晶晶的明眸裏，透着童真、溫柔，不會傷害人。
從此，這就是兩個人共同珍藏的秘密。這個秘密隨着他們的成長愈來愈大，裏面的內容愈來愈豐富，他們就共同擔了一份既有絲絲甜蜜，又有幾許興奮、喜悅的緊張。
這樣的情懷就特別容易儲存在記憶裏。
這裏必須解釋一下，當時的板間房，用木板間隔，並不是間隔到天花板。因而，坐在碌架床的上格鋪，高於木板間隔，可以望到鄰房的一部分。