最後的安眠：深埋在心底的恐怖事實，命運會將其公諸於世

急需出海的逃犯、完美的太空人、
隱瞞了事實的傻瓜、藏著全部祕密的櫃子……

驚悚大師希區考克的黑色幽默，
就像海龜湯一般，不到最後一刻，
永遠不會知道事情的真相！

▎一杯藥茶──「詹金斯先生，我的茶好喝嗎？」
她在那裡細細地訴說著，而此時的詹金斯卻根本什麼都沒聽見，因為他還被那巨大的恐懼所籠罩，感到胃裡火燒火燎一般的灼痛，還有舊地毯上那盞昏暗的燈光，在他眼裡也變得愈來愈暗，「天哪！我就要死了嗎？」他已經恐懼到了極點，而她卻還能穩穩地坐在那裡，平靜地說話，或者是在品味著復仇的喜悅？或者是在等待著他的死亡？這個老太婆一定是瘋了！

▎椰子糖──「化驗室的人在那間公寓的地板上找到一張小薄紙，那是老式糖果店用來包糖用的。」
芭芭拉小姐自從妹妹下葬後，就開始了這種夜間巡禮，即使風雨天也從不間斷，就好像悲傷和痛苦在逼迫她按照那天晚上妹妹為兩個小女孩送椰子糖的路線，去重踏那些令她傷感的道路。

▎無人之境──「如果你太太忽然去世，你會開心嗎？」
「星期四那天晚上，你的妻子在家裡發生了意外……」我回答說，「你知道嗎，平均每五次家庭意外事件中，就有一次會導致當事人死亡？」
道爾丁冷冷地笑起來：「借你吉言。」
「是嗎？」我舉起酒杯，「我敬你一杯，道爾丁先生，還有瑞拉。」
「瑞拉？」他說，冰冷的眼神彷彿變得柔和起來。
我微笑著，乾了杯中的酒。

▎倒數計時──「他擅長徒手獵熊，但勾引別人的妻子對他來說更加刺激！」
蘭達佐裝出一副驚訝的樣子：「啊，你難道不知道？他們沒給我留出足夠的空間。」
「沒留出足夠的空間？」心理學家感到非常疑惑。
「是啊，沒有留出可以放進另一個女太空人的空間。」蘭達佐用帶著口音的英語說，「三個月的航程，這可不短啊，對不對？」
兩位科學家哈哈大笑起來。但心理學家卻一本正經地記下了蘭達佐的話，還評論說：「我想這一路上你一定會很想念女人的。」蘭達佐也用認真的語氣回答說：「你說得對，先生，另外，實不相瞞，女人也會很想念我的。」

▎花生米──嬰兒不能關在她的肚子裡，嬰兒必須獲得自由
「我聽見瑪麗在吼，告訴他自己有了嬰兒──是他的孩子──在她肚子裡，然後……」
我停頓下來，不太想回憶吉米罵那女孩的髒話，但是尼克森警官依然逼問得很緊。
「然後呢？他們還說了什麼？」他問。
「呃……那男孩說些髒話。他說，假如她再不閉嘴的話，就會讓她好看，讓她不用再擔心嬰兒的事。就是這些。」
警官冷峻地盯了我一會，然後用緩慢又沉重的聲調對我說：「花生米，你從沒有向我撒過謊，這次呢？你有沒有說謊話？」
我連忙搖搖頭：「絕對沒有，先生。」


本書特色：本書為驚悚大師希區考克所著短篇小說集，收錄〈口袋中的交易〉、〈第二次機會〉、〈媽媽的金戒指〉等14篇。故事主角有假裝是殺手的竊賊、返老還童殺了妻子的丈夫、意圖暗殺愛爾蘭人反被槍殺的美國人……小說中探討恐懼、罪惡感、複雜的人性，故事充滿懸念及戲劇性的轉折，讀完後每篇結局都會在腦中繚繞，揮之不去。

亞佛烈德．希區考克（Alfred Hitchcock，西元1899～1980年），英國電影導演及製片人。作品以其獨特的風格和技巧而聞名，他善於利用緊張的情節、出色的攝影、巧妙的編輯和引人入勝的角色發展來吸引觀眾，被稱為「懸疑電影大師」。希區考克於1920～1930年代在英國拍攝大量默片和有聲片，之後前往好萊塢發展並在美國拍了許多電影。在長達六十年的藝術生涯中，希區考克共拍攝了逾五十部電影，成為著名的電影藝術大師。

繁秋，專職譯者。作品有《奧里森．馬登談飲食陷阱》、《沿路而行，亞瑟．本森沉思集》等。

海灘之夜
椰子糖
無人之境
口袋中的交易
倒數計時
黑幫老大
第二次機會
難題
時差
媽媽的金戒指
一杯藥茶
謀殺
花生米
最後的安眠

海灘之夜
我們這裡的海灘是個很好的避暑勝地，每年夏天都會有許多人前來遊玩和避暑。喬治和貝蒂夫婦就是這樣，他們幾乎每個夏天都要從城裡來到這裡，盡情享受海灘的陽光，欣賞大海的迷人景色。這對夫婦的性格不同，喬治比較拘謹內向，而貝蒂則活潑漂亮。我甚至在想，貝蒂怎麼會選中喬治呢？因為這是一對外表看似並不般配的夫妻。當然了，這也沒有什麼可奇怪的，在我們的現實生活中，雖然有許多夫妻看上去並不般配，但是他們卻過得非常和諧、美滿。
或許你聽我這樣一說，會以為喬治是一個遜色的人，你可千萬別誤會，其實，喬治也是一個非常出眾的人，尤其是在他身上所表現出的那種真誠與可信，無論是誰，只要稍微跟他接觸一下，就能明顯感受到這一點。
去年夏天，我和妻子原以為他們夫婦還會到我們這裡來，但是沒有，聽說他們是去了斯普魯斯海灘。我妻子曾聽貝蒂說過，她和喬治就是在斯普魯斯海灘訂婚的，因此她對那個地方充滿了美好和浪漫的回憶。當妻子說這話時，我還覺得有些不可思議，但妻子卻批評我說：「你呀，真是麻木，怎麼就不懂得女人的這種細膩感情呢？要是換了我也是一樣。」聽著妻子的數落，我只好無奈地笑了笑。
然而，今年六月，喬治和貝蒂又來了，而且這次他們還帶來了兩個女兒，這兩個小女孩都很惹人喜愛，一個八歲，一個六歲，應該說他們是美滿幸福的一家子。
不過，我這一次明顯地發現了喬治身上的變化，他不再像以前那麼快樂，似乎總是顯得無精打采，神情憂鬱，即使走路時也總是低著頭，將雙手插在口袋裡，從來不看前方，他的臉上難得出現笑容，只有和孩子們在一起時，他才變得稍微活躍一些。「難道發生了什麼事嗎？」我和妻子暗暗猜測著。
我妻子的性格很開朗，也善於與人相處。沒過幾天，我就看到她和貝蒂經常在一起說悄悄話，猜想是和喬治有關。後來，妻子告訴我說：「我聽貝蒂說了，喬治的變化是從去年夏天到斯普魯斯海灘後開始出現的，究竟是什麼原因貝蒂也搞不清楚，因為喬治從來不談。」
有一天，我正在家裡修剪草坪，喬治來看我了，我當時很高興，就招呼他和我一起坐在門廊上。我從喬治的表情看，他似乎有什麼話要對我說，但嘴張了幾次還是沒出聲，可能是他不知道該怎麼開口吧。
我們就這樣四目相對，默默地坐了幾分鐘，最後還是他脫口而出：「請你告訴我，警長先生，如果一個人為了抽象的正義而毀掉自己的幸福，這樣做對嗎？」他的這句話問得很突兀，我一下子不知道該怎麼確切地回答，於是說：「沒有人能回答這樣的問題，喬治，你應該說得具體些。」
「哦，對，你說得對。」我原本等著他再說下去，可喬治只是喃喃地說了這句話，就再也不吭聲了，又過了一會，他就起身告辭走了。望著他漸漸遠去的背影，我思索著：「他問這話到底是什麼意思呢？」
第二天上午，喬治又來了，但他這次的神情比上次要緊張，「警長先生，我要是告訴你一樣罪行，你會去報告嗎？」他小心翼翼，試探性地問道。
「這要看是什麼罪行，嚴重不嚴重，在不在我的管轄範圍之內，我也許去報告，也許不去報告。喬治，你能具體說說嗎？」我希望他能如實地告訴我。
「那，那是一次謀殺！」說完，他的臉紅了，頭也低了下去。
我心裡一驚，迅速地打量了他一眼，看他的樣子，猜想他是猜到我心裡想什麼了。
不過，他很快又抬起頭，大聲說：「不是我幹的！不是，即使，即使我想殺人，我也不知道怎麼殺呀！」
「唉，這個喬治呀！」我不禁嘆了一口氣。或許他說得對，他不是那種具有暴力犯罪類型的人，不過，根據我三十三年的從警經驗，我也知道很難都一概而論，尤其是像喬治這種性格內向的人。
我預感到他接下來會說出實情，為了營造一種良好的談話氛圍，我特意從廚房取來兩杯蘋果汁，將其中的一杯遞給他，以便讓他潤潤嗓子，緩解一下情緒。
果然，當喬治喝了一口果汁，稍稍鎮定之後，就細細地向我說出了事情的原委。
關於他的故事，我們可以將時光倒回到十一年前。那時他正在讀高中，貝蒂也在這所學校，一個偶然的機會，他們就認識了。當時，他對貝蒂非常崇拜，尤其是她那一笑一顰，更是深深地烙在了他的心底。但喬治是一個羞澀的大男孩，他雖然很喜歡貝蒂，但好長一段時間都不敢貿然追求，其中有一次，他曾鼓足勇氣邀請貝蒂出去玩，但被貝蒂一口拒絕了，這讓他的內心很受傷，因此，自那以後他便對貝蒂一直是敬而遠之。
在他二十二歲的那年夏天，他參加了會計師資格考試，並順利通過。一想到自己秋天就要去波士頓工作了，而且那項工作非常不錯，他的心裡就充滿了快樂，因此決定在去波士頓工作之前，先痛痛快快地玩上幾個月。他選擇了斯普魯斯海灘，因為他的父母在那裡租有一間別墅。
喬治來到斯普魯斯海灘後，這裡的一切都在吸引著他。由於這裡是一個避暑勝地，一到夏天，來的人就特別多，有在海灘上晒日光浴的，有在海水裡游泳的，還有在太陽傘下看風景的。海濱不僅有一個大型的遊樂場，還有一條用木板鋪成的人行道，大約有一兩英里長。更有意思的是，這裡還有一個碼頭是伸進海中的，那上面建有騎樓和舞廳，一到夜晚，舞廳裡的燈光閃爍、吸引著男男女女去瀟灑。喬治在這些地方都玩過，感到非常過癮。
有一天，喬治又來到海邊遊玩，當他有些玩膩的時候，眼前的一個人讓他吃了一驚：「貝蒂！怎麼會是妳？」「咦，是喬治！你好嗎？」貝蒂也驚喜地跟他打招呼，那口氣就像多年的老朋友一樣。
原來，貝蒂跟著她守寡的母親也來到了斯普魯斯海灘，她們住在美洲豹旅館裡。貝蒂不是那種跟人自來熟的人，因此，她雖然來斯普魯斯海灘已經有幾天了，卻一個人也不熟悉，有時自己出去玩也感到很寂寞，所以，她遇到喬治後非常高興。
很快，人們就經常在海灘上看到兩個年輕人的身影，那就是喬治和貝蒂。他們幾乎天天都在一起，比如一起游泳，一起行走在木板鋪就的人行道上，一起去海邊散步等，有時候他們也會待在旅館裡，比如就坐在美洲豹旅館的陽臺上，一邊喝著檸檬汁，一邊聊天。
喬治的內心很早就告訴自己，貝蒂正是他的夢中情人。他愛她，但羞澀又讓他不好意思開口，甚至每次他想向她求婚時，就會感到害怕，經常是話到嘴邊又嚥了回去，背後他也懊惱自己：「我是怎麼搞的，明明是愛她，怎麼就說不出口呢？」還有接吻，每次和貝蒂告別時，他都想吻她的嘴唇，但貝蒂卻總是轉過臉去，這樣他只能吻一下她的面頰。
時間就這樣一天天過去，眼看著離去波士頓的日子已經不遠了，喬治心裡很著急。他愛貝蒂簡直愛得快要發瘋了，「不行，我一定要得到她，我無論如何都要明確地向她求婚。」他不想眼睜睜地看著貝蒂這麼好的女孩從他手中溜走。於是在一天晚上，他面對貝蒂緊張地說：「貝蒂，請妳嫁給我好嗎？我，我真的很愛妳！」說這句話時，他明顯地感覺到自己的心在怦怦直跳，還不停地用腳尖踢著沙子。
「喬治，說心裡話，我也很喜歡你，可是我不想結婚，至少是現在。」望著滿臉期待的喬治，貝蒂委婉地拒絕了他。
喬治當時真想跪下來，懇求她的同意，但他又天生不是那種人，當然也做不出那樣的事。當時，他與貝蒂又說了幾句話，自然都是些無關緊要的廢話，然後就轉身離開了，也沒有像往常那樣，連吻都沒有吻她一下。
隨著夏天即將結束，斯普魯斯海灘的天氣也逐漸變得冷了起來，基本上沒有人再到這裡來了，相反這裡的很多人也開始打包行李，準備離開了。這時的海灘，人煙稀少，各種娛樂設施也陸續關閉了，從曾經的熱熱鬧鬧一下子就變得冷清下來。
喬治和貝蒂還在這裡。貝蒂很喜歡在颶風角那個地方看驚濤拍岸的景象，她幾乎每天晚上都去，也不管晚上的風有多大。喬治對此並不反對，儘管他也知道貝蒂這麼做是很危險的，因為據說曾有人就被吹進海中，但他還是很高興能和貝蒂在一起。