本書收集了奧斯特哈默近年來在不同場合的有關全球史的學術演講和論文,由德國著名的C. H. Beck出版社出版,在德語世界引起了很大的反響。這些文章的共同特點是兼具學術和普及性,體現了一位當代偉大歷史學家恢弘的史學視野和深刻的現實關懷。奧斯特哈默在書中對全球史的基本概念,例如空間、時間、全球性等等作了廓清,並對全球史的對象例如戰爭、革命、帝國等等都有精闢論述。
本書是Globalization: A Short History的中文版,是精而簡地討論全球化的入門讀物。全球化被認為是最近數十年才出現的現象,但本書作者卻認為全球化並不是嶄新時代的來臨,而僅僅是歷史洪流中演變過程的一部分。作者指出早於7-8個世紀前,全球化已藉著大型貿易活動奠下根基,而中國在元代或以前與中東甚至北非地區相當繁盛的貿易,亦為一例。本書把全球化的歷史從古到今分為四個階段,分別是(1