箭屋

一本可以真正體會古典推理小說黃金時期說故事魅力的代表作品

一座富家大宅，一位年輕美麗的遺產繼承人，勒索信與匿名信，寶物與毒藥，一些奇怪的朋友與滿屋進出的僕役，一場沒有痕跡的死亡，引發了這一切的連動關係......

一名晶瑩靈巧的少女遭受親人指控弒殺養母。正為當地一樁匿名信案件所苦惱的法國公安局，遂假藉偵辦此案之名，派出大名鼎鼎的哈納得探長前往調查。孤苦無依的少女急向律師求救，於是溫厚的律師吉姆聯同哈納得探長，在合作過程中扮演起「福爾摩斯─華生醫師」模式，遂各懷目的地一同偵辦此案。然而，沒想到一枝毒箭的收藏，竟將兩人的調查弄假成真、倒真為假，出現了令人意想不到的發展。在重重疑雲下，怪招百出的哈納得探長劍及履及地出擊，解決了這個懸疑奇案……如果想要真正體會古典推理小說黃金時期的說故事魅力，英國推理小說作家梅遜的《箭屋》可以做為很好的代表。它具備了謀殺情節獨特創新、故事敘述一波三折、角色描繪各具個性、偵探的外型與個性都強烈鮮明等條件。梅遜寫《箭屋》時已經五十九歲了，他仍緊守對小說細節的描寫要求，他說不要為解謎而寫作，而要讓各種不同角色的衝突而寫作，評論家朱利安．西蒙斯說梅遜的小說謎題不難，卻讓人讀第二次時趣味不減，這是對大師傑作的至高評價了。

A．E．W．梅遜（1865－1948）

英國古典推理時期的小說家，出生於倫敦南方的坎伯維爾。梅遜的小說特色與他個人的生活閱歷相關。他自求學時代起就非常活躍，能文能武，在牛津三靈書院主修的是古典文學，擅長演講辯論，並參加多項戲劇表演，他熱愛冒險性的活動，如探險、航海、登山等等，足跡遍佈全球；第一次大戰時曾被派駐海外從事地下工作，日後並從政擔任過國會議員。這樣豐富的經歷，使他在創造歷史、冒險、推理小說上都獲得相當高的評價。他的推理小說，在當時普遍以故事發展為重的潮流下，富有前瞻性地特別注重人物性情的刻劃，也影響了後來的作家，性格的哈納得探長系列就是其代表作。他一共寫了十二本長篇、五本短篇推理小說，部部間隔的時間都很長，但始終維持著作者堅持的要素：「結合聳慄的犯罪、偵探情節，並創造出人意料的結局」。