日本僧人榮睿與普照，被日本政府派來中國求請純正佛法，這兩位遣唐使者，來到中國已經十年了，他們終於見到了聞名已久的鑑真大師了。師父感於他們的誠心與決心，答應了他們東去日本的請求，然而朝廷與唐土的佛弟子們一定不答應鑑真大師前去的，他們只有冒險違法私渡了。
十年東渡六次都告失敗，屢遭海難翻山越嶺、暑熱嚴寒身心煎熬、他的眼睛因而失明了。十年間，身負重任的榮睿病死了，普照離開了，貼身照顧他的弟子也累死在半途，大師東去日本傳戒傳佈佛法的決心卻並未退卻。五十五歲那年第一次登船，中間遭遇了無數次的狂風巨浪、船飄到離日本更遠的方向後，又無數次的回到原點，十年過去了，雙眼失明、高齡六十五的鑑真大師能否完成他的使命？日本在第十次派出遣唐使者後，能達成他們的心願嗎？

序

佛光與慧燈星雲
佛教傳入中國近二千年，高僧輩出，法雨霑霖；禪智淨範，流布南北，蔚為中國傳統文化之清流。多少棲心禪理之士，機鋒峻烈，殺活自在；多少受持妙法之僧，廓清心體，刮垢磨光。歷代經籍及《海東高僧傳》中有具體記載者，約一千七百餘人，俱能垂高明於典範，顯聖諦於法
界。
可惜古籍艱澀難讀難懂，已與現代人之心靈脫節，由於古文的障礙，歷代高僧之人格光芒漸漸黮黯，佛法意境也慢慢隱晦，現代人普遍缺乏判讀古經籍之學養，即使悉心諦聽，也難以拂除文吉之烏雲，識見高僧行誼，永拔生死根本，戒除貪恚愚癡苦惱的憂患，這是很可惜的！
《中國佛教高僧全集》以歷代高僧之風采再現今世為宗旨，力求現代化、白話化、小說化、真實化，將歷代高僧道範與淨行活潑呈顯，以親切通俗的面貌，溫渥現代人的心靈，期望為現代人樹立新的智慧長明燈。
《中國佛教高僧全集》預定出版十二門一百位高僧，完整輝映各宗派及教化上卓有貢獻之歷代僧伽，以白話語彙及小說體裁忠實記傳，成為白話版的現代《高僧傳》，是我繼《佛光大藏經》、《中國佛教經典寶藏》、《中國佛教百科全書》之後，推展「人間佛教」的第四套大型叢書。希望能將蛛網塵封之高僧行誼再現當代，讓前賢的智慧燈炬普照三千世界迷茫眾生，讓聖僧的佛法光芒照亮九洲大地的黑暗角落！
一九九四年十二月十二日