生態旅遊是近20年觀光旅遊最熱門的話題，其成長迅速，主要因全球環境變遷帶來環境破壞的問題層出不窮，自然之破壞與野生動物面臨之威脅經常被媒體披露，成為新聞焦點，因人類親生命性之關懷自然驅使人走向大自然。加以近十年來台灣環境教育日漸普及，環境解說志工成長迅速，許多遊客漸漸厭倦走馬看花、趕集式的傳統旅遊，而喜歡參與「聽故事」、有收穫與心得之旅遊方式。又由於全球化的浪潮，更多的國人有國外旅遊之經驗，體驗不同的自然與文化，自使眼界大開，因而要求更精緻的旅遊方式，甚至走向深層的體驗自然與文化。在台灣雖然遠超過一半的人口在都市謀生，然也有反求諸己之知識份子厭倦城市的競爭與爾虞我詐之生涯，至鄉野闢建生態農園，發展民宿、風味餐，這些人士與台灣山村覺醒之生態保育社團共同為台灣之山村注入一股永續發展之生命力，他們對生態旅遊之發展均有推波助瀾之貢獻。

作為小眾旅遊之生態旅遊，強調小而美、重質不重量，與強調嘉年華、遊客越多越好之大眾旅遊是截然可分的，雖然喜歡大眾旅遊之遊客偶爾也可以來一段生態旅遊之行程，但生態遊客越來越多是不爭的事實。生態旅遊由於關照之面向多樣，因此其定義百家爭鳴，專家學者對其操作也有不同之意見，但多數均相信從自然、文化的旅遊至嚴格、負責任的旅遊都是生態旅遊發展的可能方式或不同階段之範疇。基本上生態旅遊是奠基於自然文化之旅遊方式，重視生態保育與環境教育，並兼顧地方社區的福祉，這樣的定義與內涵是極多數之專家學者都認同的。本書對這些內涵均有比較分析，同時對生態遊客服務、專業人力訓練、行銷推廣、遊程規劃、創意活動、策略聯盟、管理監測等均有所著墨。

我國行政院在2002年宣示當年為生態旅遊年，積極推動生態旅遊，為配合政策之推展，不僅行政院轄下旅遊相關單位強力推展生態旅遊，民營觀光單位也常以生態旅遊為號召，以招攬遊客。無法置之度外的，各大學之觀光事業管理、休閒事業管理等相關科系大多已將生態旅遊列為重要之課程，由於生態旅遊牽涉自然保育與環境教育，因此有些大專院校之生態系、生命科學系亦將其列為選修課程。然而目前坊間有關生態旅遊之參考書籍多數都是翻譯國外之著作或者國外經驗之分析、整理，實有必要參酌台灣的經驗編撰生態旅遊之專書以饗讀者。

筆者曾於行政院農業委員會林務局服務，從1978年即介入環境教育的工作，其後從事的工作均與自然保育、保林、森林遊樂有關，本身熱愛旅遊、閱讀、賞鳥與攝影，又有機會在林務局之育樂組組長任內參與推動生態旅遊、環境教育與社區林業之工作，累積一些實務經驗，因而將參與之過程與資料再整理，並參酌國內外之生態旅遊論述，加以撰述成本書。由於生態旅遊擔負環境教育之任務，期待台灣未來之觀光與生態環境會更好，因此本書之撰擬，多處形同在說故事，也對台灣環境之改善、觀光發展之盲點提出改進之意見。為文深入淺出，不僅針對大專學生，也讓一般愛好自然人文與旅遊的讀者有選擇之機會。撰述本書是在俗務倥傯之際完成，有些疏陋幸賴華都文化之蕭聿雯主編以其專業細心的核對修正，得以以較準確的內容面對讀者，在本書付梓之時一併感謝。

楊秋霖