頑皮魔法

歐美暢銷作家安娜?戴爾超人氣兒童小說
英國版《博物館驚魂夜》＋《墨水心》
翻開每一頁，都要小心故事成真！
這裡充滿不可思議的頑皮魔法,
切記別亂許願,否則後果自負……
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 一群頑皮的魔法搬進哈得貝特先生的書店，
不僅喜歡發出惡臭味，還經常惡作劇，
把客人統統都趕跑了，害得書店生意一落千丈。
但是好心的店主人不忍心把魔法趕走，
於是，他決定替魔法尋找一個更適合的住所。
就在他出門訪察那些自動報名的應徵者時，
小男孩亞瑟和昆特小姐成了書店的臨時看管者。
但是驕橫的昆特小姐卻捅出了天大的婁子──
她向魔法許願讓書中的人物出來和她聊天，
而魔法真的實現了她的願望！
 
現在，昆特小姐和亞瑟必須趕在店主人回來前，
收拾好這一群書中人物所惹出的爛攤子。
只是，面對一群淘氣的魔法和失控的書中人物，
他們該如何才能掌控住情勢，讓一切恢復原狀呢？

安娜?戴爾　Anna Dale

自幼熱愛寫作，於攻讀文學碩士學位時，利用兩個月時間完成第一本小說《向女巫低語》。小說出版後，售出超過25種語言版權。畢業後，除了繼續從事寫作之外，也在一家書店工作。另著有《黎明臥底》和《迷咒》等小說。

譯者簡介
崔容圃

從國小開始愛上閱讀英文小說，看過各式各樣的原文小說，繼而開始嘗試翻譯工作，現旅居加拿大進修中。

各界媒體讚譽

★文筆充滿新鮮感，生動幽默、觸動人心。──《兒童書商》

★作者用誘人的結局，靈巧地將錯綜複雜的故事脈絡結合在一起。──《出版人週刊》

★在曲折的情節中，魔法本身就是一個有意志的角色，這就是最有趣的地方。──《科克斯評論》

★強烈的角色性格和對話讓故事的鋪陳更為完整，極力推薦。──《Library Media Connection》

★角色鮮明討喜，融合神祕魔法更引人入勝，絕對會讓奇幻迷一翻就上癮 。──《School Library Journal》

★這本書會恢復你對人類的信任，帶給人一種溫暖的感覺。──大馬士革貓咪（讀者）

★一個迷人又恢諧，充滿魔法和友情的故事。我非常喜歡作者幽默的筆調。 ──約翰（讀者）

★有趣、溫馨，融入許多魔法惡作劇的元素，適時為情節增添趣味。──唐娜（讀者）

「我的店很臭！」哈得貝特先生說道。

幾個月前他第一次注意到這個氣味，但一直忙於其他事，沒有加以理會。獨自打理一整間書店，意味著他的時間是非常寶貴的。找出奇怪氣味的來源會是「待辦事項」中的最後一項，無窮無盡的撣灰、整理工作，已經把他忙壞了。

如果這個氣味好一點，像棉花糖或者清香的古龍水，那就沒有問題，但哈得貝特屋裡的氣味簡直難聞死了。一開始氣味還不太強烈，但幾個月後，它變得很噁心，哈得貝特先生忍不住要抱怨。

哈得貝特先生覺得這個氣味像是牲畜的糞便──那種你在農家會發現的惡臭。他不懂為什麼他的店裡會有這種味道，這裡是小鎮中心，離鄉下有好幾英里呢。同樣令人費解的是他的客人似乎並沒有察覺。但他們也聞到一些他所聞不到的難聞氣味。

「哦！風信子！」一個客人喊道。

「有醋味，」另一個說道，「我猜昨天晚餐有人吃了魚和薯條。」

「容我建議，」一個說話很有教養的女士說道，臉上因為尷尬而微微泛紅，「你應該找人來看看你的排水系統。」

哈得貝特先生明白顧客的意見是要重視的，他試圖自己研究那些不同的氣味到底是從哪裡冒出來的，徒勞地四處找尋馬糞的蹤跡，先是買了一瓶醋倒到水槽裡，再查看所有盆栽，但沒有找到風信子。他甚至叫了一個水管工檢查排水溝，但一點用處也沒有。

他心想這個氣味一定是從外頭滲進來的，於是關上窗子。

隨後的幾個月，這股惡臭更厲害了，哈得貝特先生不得不用一個曬衣夾夾住鼻子。

他明白這股氣味會影響生意，於是打算用其他氣味掩住惡臭。他買了一加侖的薰衣草水噴在每一個角落，當薰衣草水也不發揮作用時，他試了芳香蠟燭和乾燥花。

然而，儘管他已經盡了最大的努力，店裡仍然臭氣熏天。

一打開書店大門，顧客便皺眉掩鼻，到哈得貝特書店的人越來越少了。

後來這股氣味越演越烈，竟然讓人形成幻覺。先是一點點，然後情形日益嚴重。

起初，當哈得貝特先生看到辦公桌上方，擱在書架的一個黑貓造型書鎮動了動鬍鬚，還打了個呵欠時，他以為是自己喝了太多雪利酒。接著他發現一顆玻璃彈珠追著一隻蜘蛛，跑過放在書桌上的泰晤士報。

他驚訝地揉了揉眼睛。當他看到自己的廢紙簍站起來在地上跑時，立刻約了驗光師做檢查。

驗光師做了一大堆檢驗，用強光照進他的眼睛，但找不出問題所在，只好建議他應該配一副新眼鏡。哈得貝特先生選擇了一副角框眼鏡，希望有用。

接著，書店裡的書本開始自己重新排列。一天早上，九點鐘他下樓開門時，發現所有書都上下顛倒了過來。另外一天，他又發現封面顏色相近的書自己排在一起了，藍色系書本排在綠色系書本旁邊，再下去是黃色系、紅色系等等，呈現出一種類似彩虹的效果。

如果不是這整件事情令人如此不安，這個景象或許會讓哈得貝特先生覺得有趣。他猜測可能是自己夢遊，把書排成這樣，於是又去看醫生。醫生傾聽哈得貝特先生的困擾，點了好多次頭，問他是不是壓力太大。

哈得貝特先生回答說是的，他認為自己的確承受壓力，於是醫生開了一個處方給他，要他睡前喝一杯含牛奶的熱飲。

「配餅乾可以嗎？」哈得貝特先生問道。

「也可以呀，」醫生說道，「我建議吃一個無花果捲或芝麻餅。」

儘管向專業醫療人士尋求幫助，買了一副新眼鏡，每天晚上睡前喝一杯可可，但奇怪的事情仍繼續發生。

哈得貝特先生終於受不了了，他打了一通電話給他的珍珠姑姑。他的姑姑是一個活潑外向的女士，活了九十七歲的她，認識不少人。哈得貝特先生很確定如果這世上有誰可以解決他的問題，那麼非他的珍珠姑姑莫屬了。

「好奇怪的事呀，你說呢？真是可怕哪！」珍珠姑姑一向熱情、帶著上流社會口音的字句，從她位在關塔克的小屋一路通過電話線傳來。「如果我是你，親愛的孩子，我會給貝利．布雷斯韋特打個電話。等會兒，他的號碼是……」

貝利．布雷思韋特對超自然事物特別感興趣，當他聽到哈得貝特先生提到會自己跑的彈珠、會動的廢紙簍和打哈欠的書鎮，他保證，哈得貝特先生的書店絕對不是鬧鬼。他很熱切地想幫忙，把哈得貝特先生介紹給克魯的一個市場小販，市場小販又介紹他去尼布那特．褚伯維爾找一個退休將軍，將軍讓他打電話給布萊特林西鎮博爾頓花園二號的伊莉沙白．川克特太太。

川克特太太沒有接電話，書店發生的這些稀奇古怪的事好像也不適合寫信，於是第二天，哈得貝特先生繫上他最漂亮的領結，關上書店，發動那部他一般用來送書的貨車。

貨車是深綠色的，車的兩側和後門都用斜體字漆上乳白色的店名。哈得貝特先生拿著地圖，牛肉辣味三明治，一個保溫瓶咖啡，開向一百二十一英里外的布萊特林西鎮。他在博爾頓花園二號敲了敲門。幸運的是，川克特太太在家。

☆☆

「魔法，你遇到的肯定是魔法。」川克特太太說道，招呼她的客人坐在一張扶手椅上。她從經驗裡得知，如果打算說什麼重要的事，一定得讓聽的人坐下來。「這是很典型的案子。」她接著說道，放下一個托盤，倒了兩杯茶。「你已經在同一個地方待很多年了，而且我敢打賭，這個地方一定又陰暗又骯髒，也從來沒有好好清潔過。」

她的話讓哈得貝特先生驚訝，他點了點頭。

川克特太太拿起一個小茶匙放到糖罐裡，「魔法就是會在這種地方滋生……」

「魔法？是仙子或精靈之類的嗎？在我的店裡？」哈得貝特先生脫口而出，捉住那把椅子的扶手。「太令人難以置信了！為什麼我一點也沒有感覺到什麼魔法？天哪，女士，妳把我嚇壞了。」

哈得貝特先生既震驚又困惑地拿起茶杯，喝了第一口茶，差點噎住，好像被誰扠住了喉嚨。

「這裡頭加了多少匙糖，親愛的女士？」

「六匙。」川克特太太回答，攪拌她自己的茶杯，用一種母性的微笑看著他。 「甜茶可以幫你壓驚呢。當然，大多數人覺得它難以下嚥。」

哈得貝特先生喃喃地說著，「我沒有那麼震驚。」他把杯子放在托盤上。

「大多數人的思考都是僵硬封閉的。」川克特太太提出一個觀點，然後示意客人試試她的椰子麵包。「他們沒辦法接受魔法的真實存在，而不只是故事書裡才會出現的東西。」

「妳能告訴我一些有關魔法的事嗎？」哈得貝特先生問道。他是一個博覽群書的聰明人，若是幾個月前的他，那時店裡還沒有出現這股詭異氣味，他可能會認為魔法是無稽之談。然而，川克特太太的理論是他唯一得到的說法，而且，他不希望她認為他思想封閉。「妳認為魔法為什麼會到我的店裡？」他問，「可能是誰在惡作劇嗎？」

川克特太太把杯子放在一邊，俯身向前，手指交握。「魔法是自己的主人，哈得貝特先生，」她解釋道，「它們選擇自己想去的地方，有一百種不同的方法可以讓它們抵達目的地，比如騎在風上或者附在一隻鞋子的鞋底。它們甚至知道怎麼進入洞穴穿過地心……」

哈得貝特先生的角框眼鏡從鼻子上滑下來，他的腦袋裡有一連串的畫面閃過。首先，他把魔法想像成柔和的蒲公英種子，然後是一團口香糖，最後他的腦袋跳出一簇晶瑩的傘菌，逐漸擴散和腐蝕他店鋪的地板。

「魔法是非常挑剔落腳處的。」川克特太太繼續說道，「條件要十分適合。它們會零零散散地過來，這裡一點、那裡一些。但如果累積了足夠的魔法，就會形成一個群體，你看不到也摸不到，只是會有一股不太好聞的氣味。」

「我的店裡真的有一股可怕的氣味！」哈得貝特先生說道，他太興奮了，嘴裡的椰子麵包屑噴濺四散。「客人抱怨的口水快把我淹沒了，奇怪的是，沒有一個人聞到同一種氣味。」

「那毫無疑問是魔法了，」川克特太太說道，「魔法不喜歡被打擾，所以要散發出惡臭把人們趕走，但人們的感覺差異很大。這個人聞起來很可怕，但另一個人聞起來往往會覺得還不壞。魔法會針對每個人散發出那個人最厭惡的氣味。」

「對我來說最可怕的是馬糞的氣味。」哈得貝特先生告訴她。才說一下，就讓他想吐。

「我呢，是燉白菜，」川克特太太說道，「我的奶奶不能忍受鮮魚味。當然，在她的年代裡，味道還不是那麼醇美的。魔法曾經到處都有，而且它蔓延得越廣，氣息便越暗淡。其實每個家裡的閣樓都有一點魔法，但它們大部分喜歡偏僻的地方：穀倉，古老的教堂，雜亂的農舍，水塔和了無生氣的博物館。這種地方，現在越來越罕見了，不是被拆除便是重建，有些變成有錢人的豪宅，陰暗、乾燥而幽靜的地方在現代的環境越來越少。你的書店就像時間的洪流裡一艘難得的木筏，怪不得魔法會選擇你的店鋪。」

「我應該感到榮幸，」哈得貝特先生憂心忡忡地說道，「但事實上，真的有點麻煩。」他解釋最近客戶的流失，銷售額直線下降。

「你可以買一台吸塵器，會有用的。那是魔法最害怕的敵人。」川克特太太銳利的目光盯著他，看看哈得貝特先生會不會真的採納她的意見。

「呃……嗯……」他開口，不看她的眼睛，「這似乎有點不太好。」

川克特太太的目光放鬆，喝了一口茶。

「也許我應該把它們包起來，送到國外，到那種荒野或人跡罕至……的地方，像婆羅洲或南極之類的。」哈得貝特先生笑了，有點驚訝自己的聰明。

「天啊，不，不行！」川克特太太說道，她太慌張了，一口茶水濺在衣服上。「你不能去打攪魔法！它們有不同的型式，各有不同的需求。英國魔法就像房子裡的蜘蛛。還記得我說過它們喜歡隱藏在光線昏暗的老房子裡？嗯，荷蘭的魔法喜歡移動，它緊貼在火車車頂和腳踏車的座墊裡。蘇格蘭魔法則熱愛潮濕的沼澤地。有一句古老的蘇格蘭諺語說道：『哪裡有蚊子，哪裡有魔法。』哈得貝特先生當然聽說過吧？」

「不，沒有。」他沉重地嘆了口氣，「那妳建議我該怎麼做，川克特太太？忍受這股氣味？忽略那些所發生的怪事？」

「如果你真的想擺脫它，用撣子撣一撣，重新裝修一下。」川克特太太說道，她的聲音有些清脆。「如果你不斷驅趕它，它會離開的。但問題是，它會被趕到哪去？」

「在我看來，」哈得貝特先生想了幾分鐘後說道，「那些魔法真的受到了不公平的待遇。它們不被善待……被逼到走投無路……原先的落腳處被佔據……還有像我這樣的人，認為它們是大麻煩。」他絕望地搖了搖他的禿頂，「我不曉得該知道怎麼做才好。」

「可憐的人，」川克特太太溫柔地說道，「再吃個餅乾吧。」

 (未完待續……)