向日葵花園─找到實現幸福的功課

不管多崎嶇的路
走順了 也就平坦了

小蟬的爸爸過世了，她努力想完成爸爸的心願，讓周邊的親人都能過著幸福的日子，沒想到在一次偶然的機會裡，她獲知原本以為的爸爸媽媽竟然是外公與外婆。然而，混亂了的祖孫與父女關係並沒有影響她的人格，最真誠的愛可以撫平傷口，最認真的態度可以讓不可能變成可能。看看小蟬怎麼在眾人的合力下，完成了一座幸福的花園……
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小蟬才六年級，爸爸年紀卻不小。這年爸爸過世了，留下大大的花圃事業，媽媽很傷心，許多事都交給啞巴叔叔處理，小蟬雖然也想念爸爸，見到媽媽的低落，只好試著堅強起來，安撫媽媽，也學著投入種植作業，擔起花圃的經營責任。

燦叔聾啞，燦嬸稍有智能障礙，他們的兒子，也是小蟬的同學阿勳，智商也不高，看到他們一家人可以歡歡喜喜的一起用餐、工作、嬉鬧，小蟬好羨慕。
班長楊忍冬知道小蟬家在機場旁經營花圃，便請他爸爸帶他去參觀。忍冬的爸爸楊守一在一所餐旅學院餐飲科當教授，他說忍冬從小喜歡飛機，不止收集飛機模型，每次看到飛機還一直追著跑。互動更頻繁後，小蟬知道忍冬對飛機的喜愛，其實是源於對過世媽媽的思念，他小時認為死去的媽媽是在天上，能接近天空的飛機就是接近媽媽的橋梁，長大後，知道飛機到不了媽媽的地方，卻也改不過愛飛機的習慣。

一隻小貓的出現，讓燦叔發現智障燦嬸原來是懂得照拂生命的，他慢慢的讓燦嬸接近花圃，學著做些簡單的事。連阿勳也會幫著打雜。
小蟬覺得一切都要漸漸好轉時，家裡突然來了個姐姐，她打扮俗豔，連同先生和一個三歲小孩要來賣掉這個花圃，拿回她當得的財產。媽媽強力維護，給了一些錢，先打發走他們，並且痛定思痛的振作起來，與小蟬及蔡叔一家共同投入花圃經營，好應付這個姐姐的索取。

登記國中就學學區時，小蟬發現戶口名簿裡，她竟然登記的是爸爸媽媽的養女，她驚詫的問媽怎麼一回事，媽媽才解釋：她是爸爸的續絃，那個俗豔的姐姐則是爸爸的女兒，爸爸娶她時，這個女兒非常反對，於是離家出走，三年後，大著肚子回來生個女嬰，沒幾天，留下女嬰又出走，那個女嬰就是小蟬。原本應該是阿公阿嬤的爸爸媽媽，為了給小蟬一個正常的生長環境，才收養她，並登記為養女。
小蟬對自己的際遇極為震撼，但是她知道，不管是阿公阿嬤，或爸爸媽媽，都是全心愛她的，她不能因此離開，去依靠生下她的姐姐媽媽。

阿嬤媽媽非常高興小蟬選擇跟隨她，也允諾要一起好好完成爸爸來不及完成的功課──讓每個親人都能過著幸福的日子。不過，再好的願望，也敵不過現時的壓力，他們實在沒能支付姐姐媽媽的索求，必須拍賣花圃，遷移他處。
忍冬得知這個消息，與爸爸作了討論，於是決定買下花圃，並重新規劃，將花圃定為向日葵主題花園，裡頭有餐廳，也有觀機棚。

計畫進行順利，連教授的學生都加入了。燦叔管理花圃、小蟬整理小盆栽、媽媽負責賣花、阿勳和燦嬸機動幫忙，楊教授負責總管理、教授的學生負責餐廳裡的飲食、音樂，忍冬則負責當觀機棚的嚮導。每個人都能貢獻力量，成為「幸福花園」最幸福的員工。

姜子安

一個嚮往規律生活的地球公民，居住於高雄水畔，家裡養了一隻貓咪、兩個孩子。她習慣每週去爬柴山三次，到那兒探望獼猴、松鼠和許許多多的動物小朋友，以及植物老朋友 。曾經，她連續四次上山都遇到一隻脖子長了腫瘤的松鼠，第五次去就沒看到牠了，為此，她傷心了很久，不知道牠現在過得好不好。又有幾次，獼猴沒有經過她的同意，就攔路打刧，搶了她的大餅、玉米、菱角、礦泉水，和心愛的帽子，讓她氣得頭頂冒煙，從此，黑頭髮就慢慢變白了。

人的高尚，不在華服、財富，而在善良、熱情、仁慈、正義、勇敢、本分等品德。每個人秉著良好的品德，努力為社會深耕美好的未來，讓學生有夢想可追尋、遇到挫折的人可以重新站起、農夫全心珍愛大地、有能力的人願無私的付出……就是大美。大美的涵養需從小薰陶，「陽光少年遊」能以此為出發點，也可稱是「少兒生活美學」的種子。
──名作家 李家同

在部分國小老師與故事媽媽熱中推廣繪本以及簡易橋梁書的時候，這一系列書給了有心推廣抽象文字教學的人士另一種選擇，因為除了幽默有趣的故事外，它們還給小讀者上了重要的生命教育，在啟蒙之餘，不忘成長的真義。
──前台東大學兒童文學研究所所長 張子樟

孩子的認知有些靠自我探索，有些靠外在的給予，每天遇到的人、事、物都會在腦袋裡轉化成特有的價值觀。很高興看到「陽光少年遊」提供孩子一個新的媒介，好讓孩子們能從閱讀中，領悟到尊重與反思的重要。
──國立台北教育大學 語文與創作學系 孫劍秋教授

小說有它的創作背景，雖是清代名著《紅樓夢》，隨著時間流逝，讀者越來越難理解書中大觀園的生活情境，當下有耐心讀完此書者，幾人哉！
東方出版社發行之「陽光少年遊」系列，乃為時下小學生量身訂作之小說，它的故事取材切合學生生活經驗，或「追求夢想」、或「土地保育」、或「義工付出」、或「困境突圍」，皆能引起學生閱讀興趣和共鳴。此外，作者文筆流暢，娓娓敘來精采故事，在潛移默化中，可建立學生正確的價值觀。
──台北市立明湖國中教師／報紙專欄作家 施教麟

尋找幸福的種子

我是一個幸福的人，因為我總是被周遭的小人物所感動。
就讓我從每天清晨開始說起吧！當我在晨光中推開大門，準備拎著布包上班時，一句「早安！」就讓我感動莫名。那是掃地婦在賣力掃著落葉的空檔，抓緊時間對我打的招呼。大斗笠下的瘦小身軀，似乎隱藏著一個大巨人，不但掃地的動作快速敏捷，更擁有無限的精力與熱情，帶給我一天的好心情。
在中小學附近的路口，總是會看許多穿著黃背心的導護媽媽、導護阿公、導護奶奶，風雨無阻的站在路口，吹著哨子，護送學童們上學，他們個個笑瞇瞇的對著孩子們道早，那無私而充滿大愛的臉龐，每每讓我眼眶溼熱。

路經早餐店，顧客大排長龍，早餐店老闆忙得不可開交，一大早就汗溼衣衫，卻還是有條不紊，絕不含糊，也不減省任何動作的做著早餐，為客人送上最好的服務，他們堅持品質的態度，讓我動容。
黃昏下班時，沿途可以看到路邊冒出許多攤販，餡餅夫妻、小籠湯包母子、冰棒姑娘、西瓜先生、算命的半仙……儘管他們謀生不易，卻一個個笑臉迎人，等待每一個迎面走來的機會，他們樂天知命的精神，令我敬佩。

上了擠滿高中生的捷運車廂，卻永遠都有空位。我知道，不管是熬夜後的清晨，或是上了九節課後黃昏，高中生永遠是這個社會最疲累最需要休息的族群，可是他們寧願站著，也要把座位留給其他通勤族。看著他們身上的校服，我知道他們百分之九十九點九是上不了所謂的一流大學的孩子，但是他們的體貼窩心，讓我對咱們未來的社會充滿希望。

能夠在生活中遇到這麼多認真生活的小人物，常常讓我感到深深的幸福。我多麼盼望，自己也能如他們一樣，成為一粒種子，為周遭認識或不認識的人們，開出幸福的花朵。
《向日葵花園》就是在這樣的理念下完成的故事。故事裡頭的每一個人都遇到了困境，但是，他們就像永遠面對陽光的向日葵，樂觀進取，永不放棄。最後，終於突破困境，走向光明的所在。這些小人物，就是我們生活中的幸福種子，他們的愛與努力，使自己的生命開出幸福的花朵。

親愛的小朋友，你的生活中也一定有好多好多的幸福種子，只要細心觀察，用心體會，他們一定會為你現身的。
帶著你心裡的放大鏡（用來觀察小人物心事），帶著你心裡的顯微鏡（用來體會小人物的美好），出發吧！

目錄
一、 爸爸的園藝行
二、 仙人掌傳說
三、 週末之約
四、 忙碌的燦叔
五、 我們一起看飛機
六、 不速之客
七、 奮鬥的開始
八、 爸爸的功課是什麼
九、 燦嬸與小饅頭
十、 一百二十朵向日葵的心意
十一、 我們的工作在哪裡
十二、 我們不搬
十三、 楊忍冬的功課
十四、 戶口名簿裡的祕密
十五、 花園的故事
十六、 結束營業大拍賣
十七、 幸福是什麼
十八、 幸福花園
小蟬的向日葵筆記
我的植物觀察筆記

…………
小蟬放學後，從外頭走回木屋，聽到角落裡有「喵！喵！」的叫聲。
「貓咪！」小蟬跑到樓梯轉角，看到一個大瓷花盆裡面有一隻白色小貓。貓咪怯生生的仰頭望著小蟬，努力往上爬，想要跳出來，可是花盆太深，盆壁又太滑，牠屢敗屢試，身子在花盆中不停的滾動，像極了一個剛出爐的白饅頭。

「哈囉！小饅頭。」小蟬抱出小貓，雙手把牠舉高，得意的說：「我來救你囉！」
小貓不停的喵喵叫，小蟬把臉貼著毛絨絨的貓背：「你好軟，好可愛唷！」小貓嚇得不敢動，小蟬只好把牠抱在懷中輕輕的搖著，像母親搖著懷中的嬰兒般。
「回來啦？今天在學校過得如何？」素幸走進來，脫下手袖和斗笠。
「還好。」小蟬漫不經心的回答，一邊逗弄著懷中的小貓。
「喜歡嗎？送你的。」媽媽說。「真的？」
小蟬驚喜的看著媽媽，「哪來的？」

「剛才麗玲來買花，說她的室友養的母貓最近生了六隻小貓，問我要不要，我想你也許會想養一隻寵物，就向她要了一隻，沒想到她立刻回去帶來。才出生一個月，還沒取名字哩。」
「叫『小饅頭』好不好？」
「小饅頭？」素幸想了一會兒，點頭稱讚：「好名字。以後小饅頭就歸你管囉。」
小蟬抱著小饅頭上樓去。
下午是游泳課，晒了半天的太陽，小蟬覺得很疲倦，懷中抱著軟綿綿的小貓咪，頭一沾枕，便渾渾睡去。

一人一貓直睡到天黑，小蟬才在噩夢中醒來。她一掀開被子，呼呼大睡的小饅頭也睜開眼睛，懶懶的伸著腰，「喵！喵！」叫了兩聲。
「小饅頭，你想不想爸爸媽媽？」小蟬抱起小饅頭，把臉湊過去，輕輕吻著牠溼溼的鼻頭。「我好想爸爸呀！」想到方才的夢境，小蟬心裡有著一絲惆悵。

夢裡，爸爸和她一起到海邊游泳，一陣大浪襲來，他們一起被大浪捲走。小蟬奮力呼喊求救，楊忍冬出現在岸上，他朝大海拋出救生圈，小蟬接住救生圈，被拉回岸上。半昏迷的她一張開眼，看到的卻是面目猙獰的夏蘭香，小蟬一聲尖叫，又墜入了海裡……
看了壁鐘，已經是晚上八點了。小蟬跳下床，看到室內亮著燈光，書桌旁的地板，有個鋪著碎布的藤編花盆，從敞開的門望出去，還可以看到樓梯口邊的角落有一大盆的貓沙和一小盆的牛奶。小蟬知道媽媽剛才來過，為她打開燈光，也為小饅頭布置一個新家。

窗外一片漆黑。此時此刻的室外，就如夢中那座吞噬了爸爸的深沉大海。小蟬抱起小饅頭，赤腳走到窗前，希望能在夜的大海中，找到爸爸的身影。近處樓下的花園，沉浸在一片寂靜中，花兒睡了，樹兒睡了，白天啁啾鳴囀的鳥兒也睡了，蝴蝶蜜蜂都睡了；只有上夜班的路燈閃著昏暗的光芒，為趕路遲歸的車輛照亮前面的道路。白日裡繁忙的馬路，此刻除了偶爾「唰！」一聲像流星般駛過的車輛，再也沒有聲響。

這條即將入睡的道路，有一團黑黑的胖影子緩緩移動。黑影朝著木屋慢慢走來。小蟬很好奇，這樣的夜裡，路上連車輛都快絕跡了，怎麼還有行人？而且似乎還是個胖子。出自一股難抑的好奇心，小蟬耐心的望著由遠而近的路人。

路人愈走愈近，她看清楚，不是一個胖子，而是三個牽手一起走的路人。又過了一會兒，路人更近了，小蟬終於看清楚，是一個男人和一個女人，還有一個小孩牽手同行，三人靠得緊緊的。
路人再往前。原來是燦叔、阿勳和整天被關在鐵皮屋裡的燦嬸。

夜色凝重，燦叔一手牽著阿勳，一手緊緊牽著燦嬸。燦嬸和阿勳抬頭張望，並往上跳躍，好像在搶摘天上的星星。
小蟬想起上個週末，她和阿勳陪著燦叔到市區的餐廳換盆栽。燦叔「咿咿啞啞」的一會兒指揮他們上樓，一會兒指揮他們下樓；阿勳走得慢一點，他還會發出更大更粗的「呀！呀！呀！」聲，讓阿勳嚇得手足無措。工作時的燦叔，是多麼的認真，多麼的嚴厲呀！

可是，現在的燦叔真溫柔，儘管燦嬸和阿勳不時扭動想掙脫，燦叔仍氣定神閒的牽著他們慢慢往前走。燦叔對燦嬸的態度，不像是夫妻，倒像是父親呵護女兒。小蟬想起小時候，每天晚飯後，爸爸不也經常這樣牽著她的小手，兩人一同散步？
那時，爸爸最喜歡問：「小蟬長大以後想當什麼？」
「當畫家。」「當老師。」「當美髮師。」「當科學家。」雖然小蟬每次說的都不一樣，爸爸卻總是笑呵呵的翹起大拇指稱讚：「我們家小蟬永遠一級棒，天下第一。」

那時的小蟬，真是天天開心呀！
想起甜蜜的往事，會讓人更感傷。小蟬甩甩頭，把它拋到十萬八千里外，她輕輕撫著小饅頭柔軟的身體，繼續望著夜色中，緩緩往鐵屋移動的幸福三人行。