桑野和明(Kazuaki Kuwano)

福岡縣人，八月七日出生。
「我的興趣是看恐怖電影。今後還請最愛恐怖故事的各位讀者多多指教。」

原作／插畫
石川惠美(Emi Ishikawa)

七月二十六日出生於埼玉縣。漫畫家。二○○五年以〈獅子心〉(暫譯)於《RIBON》雜誌出道。著有《絕叫學級》、《櫻花樹下的天使》等作品。

「以前住過的房間好像有鬼。但不曉得為什麼，遇到恐怖事情的都是來我家過夜的朋友。」

書摘/試閱

這回要講述的是寵物的故事。
您有飼養寵物嗎？
現在也有許多人，會將狗或貓當成家人來呵護。

倘若您帶有感情地去照料，寵物也會對您持有好感。
狗和貓，也是有感情的。
不過，那份感情中若是帶有惡意的話……

來，請翻開下一頁。
代表要開始上課的鐘聲，已經響了哦。

「很好、很好，就和我計畫的一樣。」
神崎綾子坐在父親駕駛的汽車裡，面露滿意的笑容。
「什麼事情和妳計畫的一樣呀？綾子。」
「那還用說，當然就是指零用錢啊！」

綾子從口袋取出一萬圓的紙鈔，向在副駕駛座上發問的母親說道。
那張紙鈔，是奶奶給綾子的零用錢。
「因為去奶奶家玩，每次都能拿到零用錢，所以我可是很期待呢。呵呵呵。」
「哎呀，居然發出那種奇怪笑聲。就算妳拿到一堆零用錢，也高興過頭了。」
「欸，有什麼關係嘛。反正都已經在回程的車上了啊。」

「真是的，看得我都要覺得不好意思了呢。」
「拿到了錢，高興是理所當然的啊！」
聽到朝著母親表達自己意見的綾子聲音，手握方向盤的綾子父親發出了笑聲。
「沒關係啦，這不是很好嗎？奶奶看見許久不見的孫女，也很開心呢。」

「這可不是鬧著玩的，爸爸。奶奶也太寵她了。綾子還只是個小四學生，就給了她一萬圓的零用錢。」
母親不高興的聲音，綾子根本就沒有聽在耳裡。
她面容含笑，感受手中的紙鈔所帶來的觸感。

（嗯，要買什麼好呢？我想買遊戲軟體，也想買春天穿的衣服。真傷腦筋啊……）
這時，綾子眼裡映入一個橫越馬路的黑影。
「哇啊！」

碰！她聽見父親發出尖叫，感覺異物撞上了車身。
綾子的身子由坐著的座位上彈起，車胎發出哀鳴般的聲響。
她的父親緊急踩下煞車後，車子停住了。

當綾子從後座越過車窗玻璃向外探視時，她瞧見幽暗的道路中央，有隻身體不停抽動的黑貓。
儘管黑貓的手腳抽搐，但牠還是發出了宛如嬰兒的叫聲。
月光映照著黑貓腹部所流出的鮮血。

可能是隻野貓吧，牠的黑毛蓬亂，身體也瘦巴巴的。
黑貓的樣子，在綾子眼裡看來是個骯髒的東西。
「唉……，真傷腦筋。撞成那樣，看來應該沒救了呢。」

綾子父親雙手抱頭，重重嘆了一口氣。
「怎麼辦呀？爸爸。」
「好歹得去處理一下才行，否則後方的車輛也會輾過去的。」
一面回答綾子問題的父親，一面準備打開車門。

「不要啦，爸爸！很噁心耶！」
「呃，可是這樣放著……」
「反正牠都快死了吧？那也沒辦法嘛。」
「嗯……」

「不快點回家，我想看的電視就要開始了啦！」
綾子踢動雙腳，連連搖頭拒絕。
她那以紅色絲帶綑紮而起的頭髮，也大力地搖晃著。

「……知道了啦，綾子。」
綾子父親一邊嘆氣，一邊發動汽車的引擎。
綾子由後座上，盯著一動也不動的黑貓身影。
車子開始走動，而那個身影也變得越來越小。
瞧見黑貓眼裡流露出的嚇人目光，綾子緊緊閉上了雙眼。

之後過了一個星期。
放學後，老師一走出教室，綾子的朋友小櫻和美樹來到了她的座位旁。
小櫻眼裡閃爍著光芒，神氣十足地戳著綾子的夾克外套。

「喂、喂，綾子。妳聽我說、妳聽我說！」
「嗯？怎麼了？小櫻。」
「老實說，我要在家裡養貴賓狗了。」

「咦？妳爸媽說要給妳養狗嗎？」
「是啊，不過我要負責餵牠吃飯就是了。」
小櫻一邊微笑，一邊害臊地吐了吐舌頭。

「好好哦。美樹妳也有養狗對吧？」
「我家養的是吉娃娃哦，雖然什麼才藝都不會。」
美樹忽然嘆了一口氣。

「從開始飼養牠到現在，都已經一年了，卻連握手都不會呢。」
「只要可愛就好啦。」
「我想也是。至少叫了牠的名字，都會乖乖過來就是了。」
「唔嗚，妳們倆好好哦。我也想要養寵物啦。」

綾子把臉鼓得圓滾滾的。
「綾子也拜託家裡讓妳養怎麼樣？」
「不可能的、不可能的。我媽媽她很討厭動物。」

「嗯……，綾子家裡也很嚴厲呢。」
一說完後，美樹便開始與小櫻聊起寵物的事情。
「我說，小櫻。下次跟我家的吉娃娃一起玩吧！」

「好啊。不過，貴賓狗跟吉娃娃會不會吵架呀？」
「我家的吉娃娃很乖，所以沒問題的！」
綾子默默聽著她們倆的開心對話。
（好好哦……我也想要養寵物啦。）

綾子一個人走在放學回家的路上。
冷冰冰的冬季寒風，搖晃綾子綑紮於左右兩邊的長髮，還從她圍著的粉紅色圍巾縫隙竄進脖子裡。
綾子身體哆嗦了一下。

這時，她聽見風聲裡夾雜著微弱的叫聲。
「嗯？這是什麼聲音呀？」
綾子將手擺在耳邊，往聲音的方向走去。

當她自住宅區的十字路口轉彎後，左側出現了一片小小的空地。
喵……喵……。空地上堆疊了近期將要興建的房屋木材，從那後頭傳來了貓的叫聲。
綾子由木材上方往內一看，發現紙箱裡有隻渾身發抖的小黑貓。
小貓將前腳攀附在紙箱一端，亮著金色的瞳孔仰望綾子。

可能是才剛出生吧，身體只有單手便能抱起的大小。
「哇，是貓咪耶！難道是被丟棄的嗎？」
綾子探出身子，撫摸了小貓的喉嚨。

發出呼嚕呼嚕聲音的小貓，眼睛瞇成了一條線。
「好、好可愛啊！」
綾子輕輕抱起小貓。

她的手心裡傳來軟綿綿又熱呼呼的觸感。
小貓開始用牠粉嫩的舌頭，舔拭綾子的臉頰。
「哈哈，好癢哦。妳該不會是肚子餓了吧？」

綾子覺得不斷舔著自己臉頰的小貓非常惹人憐愛。
假如，就這樣將牠放回紙箱中，小貓可能會被凍死呢。
（不行啦……，這隻貓咪這麼可愛……）
綾子雙手小心翼翼地抱著小貓，往自家的方向走去。

「不可以！快給我放回去！」
才剛在玄關看見小貓，綾子母親就發出了怒斥聲。
「拜託啦，媽媽。我會好好照顧牠的。」

「像綾子這樣怕麻煩的人，怎麼可能好好照顧牠！」
母親蹙眉緊盯綾子抱在懷裡的黑貓。
「總之，妳馬上就給我放回原來的地方！」

「這樣不行啦！牠抖得這麼厲害，我不能置之不理啦！」
「絕對不行！雖然妳輕鬆地說想要養寵物，但這是要花錢的。每天的貓食費用要怎麼辦呀？」
「既然如此，把我的存款全都拿出來用也不要緊！」

當綾子眼裡噙淚，死命地說服母親時，她瞧見父親從走廊盡頭走出的身影。
「好啦，就答應她吧，媽媽。」
「等、等一下。怎麼連你都這樣說？」

綾子母親以著急的聲音，向父親發出怨言。
「這不是那麼隨隨便便就能決定的事情吧？」
「哎呀，剛好我也想養個什麼，而且這隻小貓很可愛呢。」
父親看著綾子抱在懷裡的小貓，綻放出了微笑。

「綾子有所覺悟了嗎？」
「什麼覺悟……」
「就是綾子要好好照顧這隻貓的覺悟。」
「這麼說來，我可以養牠囉？爸爸。」
父親一點頭後，綾子的表情忽地變得開朗。

無視於不斷埋怨的母親，綾子跑到父親身旁。
「謝謝你，爸爸！我會好好照顧牠的。」
「那麼，首先得幫牠取個名字才行。」
「名字呀？嗯……，那就叫牠『沙耶』吧！」

綾子為牠取了一個，與自己從幼稚園開始就很喜歡的玩偶一樣的名字。
「妳從今天開始，就叫做沙耶哦。」
喵。當綾子這樣和小貓說話後，牠以不可思議的模樣叫了一聲。
這天起，沙耶就成了綾子家裡的一分子。

「沙耶，喝牛奶囉。」
綾子一從客廳裡頭叫喚，身上發出鈴鐺聲響的沙耶就出現了。
沙耶的脖子上，戴著綾子用零用錢所買來的，掛有鈴鐺的項圈。
牠在舔食綾子加熱過的牛奶後，像是受到驚嚇般地將毛豎起。
「怎麼了？是好喝的牛奶哦。」
聽見沙耶的聲音，坐在沙發上的綾子父親開口說道。
「綾子，貓很怕燙哦。人家不是常說『貓舌』嗎？」
「是哦？」
「是啊。妳還有很多其他要注意的地方呢。」
綾子父親將視線掃向沙耶所在的方向。
「這隻貓似乎才剛出生沒多久，所以得在溫暖的房裡幫牠做個貓窩才行。」
「不能做在寒冷的地方嗎？」
「是啊。在幼貓時期感冒，是很危險的。」
「危險是指？」
「視情況而定，也有可能會喪命哦。」
「咦？我才不要咧，我不要沙耶死掉啦！」
「哈哈，只要綾子多加注意就沒問題的。妳都有好好在照顧牠吧？」
「嗯，我會努力照顧的！」
綾子摸了摸目不轉睛地盯著牛奶的沙耶腦袋。
（我得更注意點才行……）
喵。彷彿像是聽見綾子心裡聲音那般，沙耶叫了一聲。

沙耶成為家人後，過了一個星期。
綾子依照和父親的約定，不斷努力地照料沙耶。
由學校回來後，就餵沙耶飲用貓用牛奶，還幫牠清理砂盆。
綾子還用紙箱子，幫沙耶做了一個貓窩。
她在裡頭鋪上舊毛巾，在箱子正面做了一塊寫上「沙耶的家」字樣的門牌。
可能是牠也很滿意吧，綾子已經看過好幾次沙耶窩在裡頭睡覺的樣子。
雖然綾子就和她的朋友一樣，對自己能夠飼養寵物感到開心，但是她也有不滿意的地方。
那就是，沙耶很多時候都對她愛理不理的。
就算綾子想拿逗貓棒和沙耶玩耍，牠也表現得一副意興闌珊的樣子；讓牠坐在自己膝蓋上，還會飛地逃了出去。
（虧我們倆在空地相遇時，沙耶還舔了我的臉頰呢……）
綾子將視線掃向窩在客廳沙發裡，舔著自己前腳的沙耶身上。
「沙耶，沙耶快過來。」
聽見綾子的聲音，沙耶的耳朵抽動了一下。
可是，與餵牠吃飯時不同，沙耶紋風不動地窩在沙發上。
牠的金色瞳孔，正目不轉睛地盯著綾子。
感覺到沙耶視線裡流露出的冷漠，綾子的表情愣住了。
（這個眼神……是什麼呢？我好像在什麼地方見過……）
「沙耶……」
沙耶不理會綾子的喊叫，自客廳裡走了出去。
叮噹作響的鈴聲，變得越來越遠。
「啊啊……，感覺還真無趣耶。」
綾子坐在沙發上，用力地嘆了一口氣。
她以為帶有感情地去照料，就能增進彼此之間的情誼，但是沙耶似乎不那麼認為呢。
雖然爸爸曾告訴綾子，貓與狗不同，個性忽冷忽熱的，但她總覺得不僅只是如此而已。
（難道沙耶討厭我嗎……應該不會吧……）
綾子就像是要除去腦海裡的想法般，用力搖晃了自己的腦袋。