我本千金：浴火重生（下）

前情提要

皇霜本是燕玄朝相國府的大小姐，雖然她出身顯貴，但她的娘親卻偏愛她的妹妹鳳凰，她和娘親之間的感情只能用疏離來形容。而她的父親終日忙於朝政，對她的感情也是淡淡的。
皇霜十歲那年第一次見到，那個衫如青竹、廣袖如雲的少年，那少年是與她有婚約的甯侯世子籬清墨。和籬哥哥相處的短暫光陰，是她十年歲月裡第一次感到被溫暖的呵護，籬哥哥是世上唯一一個視她如珍寶的人。可惜命運始終待她不公，在甯侯爺正式向左相國提親後，等待她的不是永遠不會拂逆她心意的籬哥哥，而是一場永遠不會醒來的噩夢。
在籬清墨生了一場大病時，鳳凰偷偷跑去見他卻被抓住，而皇霜卻莫名成了替罪羔羊，在朝廷的權勢的鬥爭和親情的取捨下成了犧牲品。皇霜被迫喝下毀容的毒藥，再被送進離園當婢子，開始小心謹慎看人臉色的日子。
離園的主人大夫人冷酷無情，令皇霜午夜夢迴時總是害怕不已，怕會不會一個不小心就被大夫人罰了。但她為了扳倒大夫人，不惜以身犯險，尋找著可以掣肘大夫人的東西。在離園皇霜認識了風流不羈的顧玉遙，和一人千面的滄海舟郎，這兩個人猶如為皇霜安上一雙翅膀，讓她得以逃離那十里浮花飄蕩的離園。
皇霜在舟郎的幫助下終於回到相國府，但迎接她的不是溫暖的親情，而是危機四伏的開始。

第一章再見故人

開春後，院落裡的樹漸漸地吐出新芽，而皇霜的雙腿也終於能下地緩慢地行走。她不得不佩服舟郎對醫道的深入瞭解，舟郎說她的腿傷需要將養幾個月，果然三月後，她便可以走路了。
又過了小半月左右，皇霜終於可以獨自在院內走動，挪動腿腳來回鍛鍊。
春桃喜不自勝陪在皇霜身邊，看著看著就笑道：「小姐真是俊，身段也勻稱。」她看著皇霜，不知為何神情有些複雜，半晌，才訥訥道，「小姐這樣的，誰娶到您真是大福氣。」
皇霜僵了僵，其實她近來也聽了些消息，便停下腳步淡淡問：「日前娘親說，有人上門提親的事，是真的？」
春桃有些忐忑不安，抬眼看了看她：「提親的人好像還不少呢，門房那收了許多的帖子，相爺手上也有幾個。」
皇霜真是沒想到會有這麼回事，回到相府前，想都沒想到會有人願意找上門提親。
春桃瞅著她的臉色，也似乎勸慰說道：「小姐，您想啊，之前是因為您出了意外，現在您歸家了，憑相府千金的身分，加上您現在又未嫁，自然會有許多人想攀親了。」
皇霜自是了然，相府樹大招風，會吸引些人是難免的。可是她前幾年畢竟已「名聲在外」，就算回來了，從哪方面講，也絕不可能和鳳凰的身價比肩。那些人應當明白，從她身上也打不到多少主意，至少對於某些世家公卿來講，她的價值不大。當下她就覺得身上懶懶的，慢慢走回屋裡。
過了幾天，尹華容單獨來了一趟：「霜兒，男大當婚、女大當嫁，提親的人中，可以隨妳挑。如果有合心意的，我可以為妳做主。霜兒，妳也不小了，能定下來就早定下來，有個人依靠著，也是一輩子的事。」
皇霜凝望她的臉，終是笑了笑：「霜兒明白。」
尹華容走時留下了一疊冊子，那日下午，皇霜便一直賴在籐椅上，懷裡捧著冊子邊曬太陽邊看。
春桃回來時，圓瞪了眼睛，大呼小叫：「小姐，這是什麼東西？」
皇霜剛看一半，便放下冊子伸手去揉額角：「來提親的。」
春桃張著嘴，瞪眼望她。
皇霜將手按在一個冊子上，輕嘆道：「幫忙看吧。」
春桃不客氣，立刻走到跟前來，隨手翻開一個，看了看就丟到一旁，又去看別的。上面羅列了世家子的職位身分介紹，非常言簡意賅，寥寥數語沒廢話。越看她越皺眉，連續丟了四五本之後，氣道：「小姐，這些都是芝麻大的小官，也敢跑來提親？」
皇霜也看了幾本，大抵心裡有譜了。便闔上冊子淡淡道：「我又不是什麼值得攀附的人，能有這些人來也差不多了。」
春桃又拿出一本，快速掃了幾下，道：「還有這個，翰林院編修，這是七品還是六品官？」
皇霜笑：「官不在乎大小。」翰林院的，怎麼說也算文人了。
春桃不這麼認為，她瞪著眼：「小姐，您好歹是相國府堂堂大小姐，別的不提，就衝著這身分，奴婢說句不敬的，恐怕除了公主，就屬您了！要是您撿這些人其中一個嫁了，相府還有臉嗎？您的面子又往哪兒擱？」
皇霜盯著春桃微微激動發紅的臉，輕輕一笑：「桃兒，妳真覺得妳家小姐，如今還有這樣的身價？」
春桃生氣地將冊子放到一邊桌上：「不行，這些人我一個也看不上！」
皇霜輕嘆心想：「要說這些官只有一樣優點，就是人在京城，不用遠嫁。」
春桃道：「想當初鳳凰小姐，剛過十一歲年紀，提親的人就踏破門檻，來提親的大多都是京城裡的達官顯宦。那時人們還私下說，低於三品的都不好意思進我們相府的門。而小姐，您怎麼也不能差太多啊！」
皇霜摸著鼻子，心裡面也十分願意贊同春桃說的有道理。可現在問題來了，她能跟鳳凰比嗎？攀上鳳凰就等於攀上左相大人，她呢？別人又不傻，京城真正有背景、有實力的公子爺們，哪個會來娶她？
春桃臉色充滿怨念：「小姐，您就只能挑這樣的人？」
皇霜被她說得胸口一陣悶，將那些冊子扔到面前桌上，道：「能選擇的就這些，不然能怎麼辦？」
春桃抿了抿嘴，偏頭看她：「小姐，您要是沒喜歡的，就全退了吧。」
皇霜嘴角一絲苦澀的笑，眼睛盯著桌上冊子，心道：「說得輕巧！哪那麼容易就有喜歡的？不管如何說，這些人中，抱著試探心裡的肯定有。我要這麼做，還不得嚇退一干求親的人。」
皇霜抬手遮擋頭頂的光線，想起娘親臨走那番話，道：「看娘的意思，大概也希望我早嫁了！畢竟在一些人眼裡，我的年齡在這，何況鳳凰都嫁了。」
春桃一頓：「小姐，您心裡是怎麼想的？」
皇霜沒言語。
春桃難以置信地眨眼：「小姐，您不是真要湊合吧？」
皇霜抬手再挑出一本冊子，忽然眉梢挑起，一個名字跳入眼底－－賈玉亭。她霍然睜大了眼，那表情不下於看見太陽從西邊出。
春桃見皇霜突然嘴巴張得能塞下雞蛋，嚇了一跳伸頭去看。立刻就眉眼含笑：「是狀元公啊！小姐，這可是條件最好的一位呢！」
皇霜一直沒說話，過半晌，面色古怪地說：「是最好的條件了！」
青年才俊，狀元郎賈玉亭，這條件擺出來夠顯眼的了！真是沒想到，陰差陽錯的孽緣這麼多，連這位爺都能夠再碰上。收回目光，皇霜緩緩往後靠在椅背上假寐。
春桃問道：「餘下這些還看不看了？」
皇霜擺手：「妳念吧，反正都該是差不多的。」
春桃勾著嘴：「居然連一些遠地方的家族也有，這些人都湊什麼熱鬧啊！」
陽光暖洋洋，耳中聽著翻冊子的輕微聲響，就在皇霜昏昏欲睡的時候，聽見春桃字正腔圓地道：「蘇州，江南謝家，公子謝歡求親。」
皇霜倏地睜開了眼，睡意全消。
春桃也驚奇地道：「小姐，江南的世家怎地也會來求親？」
皇霜動了動手：「拿來我看看。」
春桃見皇霜突然有了興趣，便高興地把冊子遞上去。
皇霜拿著冊子，眼睛瞄著上面。心裡感到有點亂，還有一絲絲的慌。上下左右前後看了好幾遍，沒錯是江南，謝家。顧玉遙也是謝家的，他本名是謝留歡。冊子上面寫的是謝歡，冥冥中不會有那麼湊巧的事，江南應該也沒有兩個姓謝的世家。這兩個名字之間的聯繫，是什麼？她失神了！
「小姐，小姐……」
恍若一瞬間靈魂回歸本體，皇霜這才發現，她的目光就沒移開過冊子，呆滯得可以。
春桃把冊子抽離過去：「小姐，您怎麼了？」
皇霜探起身端了桌上的熱茶，手指輕顫地捧著到唇邊，她想到顧玉遙，怎麼可能不愣住？
春桃盯著她看，露出懷疑的表情：「難道小姐對謝歡公子感興趣？」
這句話又讓皇霜嘴角抽了抽，她笑得極為勉強：「爹還真是什麼人的帖子都接。」沒記錯的話，謝家就是徹頭徹尾的江湖人，跟朝堂半點關係也不沾，除了顧玉遙師從右相。但就這麼點子關係，能動搖一個家族的根基嗎？
春桃抬眼瞧了瞧皇霜，聲音亦隨之細小起來：「小姐，那您是想，退掉這些人的冊子？」她誤會了，以為皇霜那句話是對皇北毅隨意擇人的不滿。
「這些冊子，先收起來，我再考慮一下。」皇霜揉了揉額角，維持住臉上平靜，心裡一連三嘆。她陡然想起春桃，這丫頭比她大三歲，今年該是十九了。她似笑非笑地開口，「桃兒，妳的年齡也正好，有沒有看見合心意的人，我替妳做主？別耽誤了妳！」
本是開玩笑，春桃臉一變，狠狠瞪了皇霜一眼，陰陽怪氣說：「小姐是嫌奴婢老了，侍候不動您了不成？」
皇霜乾笑：「哪會啊！桃兒侍候我，我不知道多高興！」
春桃頓足了：「小姐，您這樣的性格嫁到夫家，誰能忍受得了您？」
皇霜心說：「我這性格怎麼了？在離園的時候，顧玉遙還不是照樣忍受下來了？」嘴唇還沒來得及勾起，看向了春桃。意識到自己在想什麼，陡然渾身一緊，有汗慢慢滲了出來。
春桃見她前一秒還有說有笑，轉眼臉色就變了，急問道：「小姐，您又怎麼了？」
皇霜搖頭，有些苦澀。
夜晚降臨，皇霜坐在桌旁，看著孤燈如豆，思緒萬千。計畫趕不上變化的快，沒有玉珮和名冊，她根本什麼也做不了。現在又多了一個顧玉遙，她有預感他肯定會進來參一腳。
顧玉遙的身分太特殊，特殊到即便在離園和他朝夕相處的時候，她也小心謹慎提防著。她沒忘記是怎麼從離園逃跑的，離開時她把他藥倒在桌上，而顧玉遙被迷昏前說的那幾句話，她到現在想起來都會臉紅耳熱。
此時，春桃在門外敲門：「小姐，該睡了！」
皇霜苦惱地抓著頭髮，吹熄了燈，轉身鬱鬱寡歡地走向床前。
過幾天，尹華容過來，一碰面便問道：「有沒有可心的人？」
皇霜沒說話，倒了杯清茶捧到她的手邊，慢悠悠道：「娘，喝茶。」
尹華容攏著衣袖，在雕花大木椅上慢慢坐下，一如她的名字，雍容華貴。她雙目凝視著皇霜，道：「妳有什麼想法，說出來，我也聽聽。」
皇霜倒了一杯茶坐到了她對面，靜靜等了一會兒，不貿然說話。
尹華容微微點著頭，目光掃過桌上那一堆名冊，自顧道：「我知道這裡有一個，是今科的狀元郎，我和妳爹都很看好。這位公子聽說還很受陛下的賞識，家世與妳也很般配，更難得的是他還未娶親，想嫁入他家的女子不在少數。霜兒，妳的意思呢？」
皇霜肚裡淡笑，賈玉亭身上不知有多少像白瑩那樣的情債。耳內聽著娘親一來就說了那麼多賈玉亭的好話，倘若現在硬邦邦回絕，不就是不識抬舉了。
尹華容見她一直沉默著，語氣不冷不熱說道：「妳這孩子就是這樣，真正問妳的時候，就什麼話都不說了。」
這是尹華容動氣的徵兆，這麼多年變也沒變。皇霜微嘲道：「娘，您本就不想管，何必還強求自己為我操心呢？」
尹華容霍然站起，名冊被擲在地上，眼裡終於升起冰冷的怒意：「妳說什麼？」
皇霜咬著下唇，垂眸淡淡道：「沒什麼。」
「啪！」尹華容猛地一手拍在桌子上，臉上表情已是降到冰點。
皇霜不懼，直視著她道：「成親的事，女兒不想急於一時。」
尹華容接連冷笑著，片刻終於開口說：「好，都隨妳，我看妳能翻出什麼天來！」
皇霜臉部表情仍舊淡淡的，只是摩挲著茶杯邊緣的手指已隱隱發痛：「女兒不想翻天，只是終身大事，還請娘體諒女兒。」
尹華容再也待不下去，拂袖走出了門。
皇霜看著尹華容離開，腦海中的記憶翻湧而來。尹華容以為皇霜還是那個可以任她隨意拿捏的女兒，卻不知世上的事千變萬化，哪有不變的？
有時候皇霜會想，唯獨親娘是這世上斬不斷親緣的人，所以可以怨、可以哭、可以忍，卻唯獨不能恨。她可以對天下人都無情，對離園的人恨之入骨，但她就是再狠心，也無法切斷血脈。就算尹華容愛鳳凰不愛她，甚至只在需要的時候，才肯施捨那麼一點點所謂慈愛。
過去也會有人說，皇霜和鳳凰得到了華容夫人的美貌，如同送皇霜去離園前，皇霜在門外聽見，尹華容跟皇北毅大吵時說的那一句：「她的一切都是我給的，要怎樣自然也隨我！」那麼的咬牙切齒，斬釘截鐵。
皇霜至今回憶起來仍是心涼如冰，尹華容要保二女兒，自然只能用她去頂替。這點與相貌無關，與尹華容的捨不得有關。
最後皇北毅只能歉意地看著皇霜，依稀是籬清墨，在皇霜灰心時安慰她，說尹華容一定還是愛她的。當時皇霜信了，現今卻再也不能相信了，只要關係到鳳凰，她還是毫不猶豫被撇下的那個。
春桃那日也遲遲不曾出現，皇霜不知道她是不是被叫出去訓斥了。以前也常出現這種情況，每一次她做了什麼讓尹華容不順心的事，春桃都要被喊去進行各種「說教」。
一方面，尹華容想讓皇霜跟著聽話；另一方面，是想讓春桃別靠皇霜太近。但無論如何，春桃都沒有過改變，受了罰挨了罵，回來後眉梢眼角神情絲毫未改變，仍低笑叫她小姐。
皇霜當年在相府前後，趕走過七八個丫鬟，尹華容就曾大怒著指著皇霜的鼻子，說她難侍候。當時春桃就說了，只有她能侍候小姐。後來順理成章，皇霜貼身的丫鬟就剩下她一人。
皇霜五指緊握，那些年，她終於明白過來，她留不住任何人，直到人都走乾淨了，剩下的都是自願留下的。

皇霜近來春睏嗜睡，再加上自打回到相府，除了初始的心情變化外，一切都非常的平靜。這種感受像整個人化為了一潭死水，底下沒有漣漪，也見不到光。於是更加眷戀床榻，腦子裡混混沌沌的，彷彿作了年代久遠的一個夢。
不記得多久前，教皇霜劍術的師父告訴她，做人就跟練武一樣，元氣大傷，傷到了心肺裡，如果還不死，那就等著重生了。這段時間，她想著自己是不是可以重生了？
春桃自外頭一路奔進來，懷裡抱著一個錦盒，朝被窩裡喊：「小姐，先前相爺吩咐做的衣裳做好了。相爺讓您穿著這個，去見客。」她自錦盒中取出衣裳，撒手抖開，濃豔的顏色一望即知的華貴面料，「有兩位公子親自登門求親。」
皇霜擁被坐起，有氣無力問道：「哪兩位？」
春桃大概是看不慣她這憊懶樣子，扯住她的衣袖：「江南，謝門公子求見，相爺正在外面接待。還有賈狀元也來了，兩位公子好像備了禮要當面送給小姐，相爺讓小姐務必要去。」她低頭幫皇霜弄衣服一邊嘴裡嘟囔，「據說今天這位謝公子，是代替哥哥前來的。不過不管怎麼說，都比那些只遞了帖子的有誠意多了。」
皇霜眼中閃了閃，顧玉遙這麼快就來了？她拍掉春桃的手，說道：「不穿這個。」
春桃立刻皺著臉：「小姐，您要是不穿，相爺會不高興的。」見皇霜不理會她，她只得把衣服重新收進錦盒裡，替皇霜梳妝打扮好，垂頭喪氣出去了。
皇霜想了想把春桃叫住，問道：「這次見他們很重要嗎？」
春桃轉過身，認真地點頭：「相爺說，這次見兩位公子，最好就能把婚事給定了。」
皇霜走向春桃，嘴邊勾出一絲冰冷笑意，心想：「跟娘說了半天，果然還是要定下。看來不論怎樣，是反抗不得了，那就定下吧。」
走廊上，春桃躲躲閃閃，有些吞吐地道：「小姐……」
皇霜瞥她一眼：「又有何事？說！」
春桃磨蹭了半晌，才垂頭低聲道：「相爺剛剛被請走了，夫人也說置辦東西，沒空過來。」說著她眼圈都紅了，「所以，小姐您只能一個人見兩位公子了。」
皇霜猛地停住腳步，嘴角漸漸溢出笑來，現在連見客，都讓她一個還沒出閣的小姐單獨去嗎？輕輕吐了口氣，皇霜攥緊手慢慢道：「春桃，不要緊的！客堂有屏風吧？」
春桃咬著牙，點了下頭。
皇霜頷首：「一會兒妳記著，把屏風搬過來，放在我旁邊就是。」
春桃應下。
皇霜仔細地想，顧玉遙與她就像糾纏羈絆的藤蔓水草，斬不斷亦理不清。
顧玉遙披塵踏風，走入相府的大門，把外面的氣息帶進了深宅的相府。一如當日，他踏入離園的時候。皇霜等了幾個月，終於等到他來。
未及門口，就聽到裡面鏗鏘有力的爭論聲。
賈玉亭用著嘲笑的腔調，說道：「謝公子是江湖人，謝家也是江湖世家，且這幾年敗落得可以，謝公子怎麼湊熱鬧湊到相府來了？莫不是武夫當夠了，也想攀著相爺這棵大樹改投仕途？」
一道熟悉的聲音，不甘示弱地殺出來，也是帶笑：「狀元公這話說得也太沒水準了！連翰林院一個八品官都能來提親，謝家難道還不如他？」
皇霜深呼吸，暗道：「冷靜！他說這些話，只因為他是顧玉遙而已！」
賈玉亭回擊：「編修就算官小，那也是朝廷命官。謝公子卻是一介布衣，沒有功名的。」
顧玉遙的笑聲更肆意：「狀元公這是……瞧不起平民？」
通常這個人想噎人的時候，能一句絕殺。想來賈玉亭這種道行的，應不足以與這樣的老妖比，果然狀元公不出聲了！
在朝為官的都想撈個好名聲，狀元公身為工部侍郎愛子、右相愛徒，前途大好，他怎麼敢讓「瞧不起平民」這種名聲傳出去。
皇霜估摸差不多了，對春桃一點頭，春桃索利地進客堂通報。
只聽裡面傳出聲音請客人先迴避，下人一同收拾，重新擺椅子和屏風。直到裡面傳出來春桃一聲：「好了。」皇霜才慢慢走進去。
一道屏風，擋得住君子，防不了小人。坐在屏風後，她端詳著那個靠近的人影看。
顧玉遙端端正正行禮，說道：「小姐，草民謝留歡。」
聽他自稱草民，皇霜驀然感到諷刺，屏風外灼熱的視線寸寸透過來，她完全能感到那股壓迫。望著他站在屏風外筆直如劍的身影，雖然有點模糊，卻掩不了那一身的清傲。出自科場的賈玉亭，自是文士清流，卻也沒有他這種彷彿從骨子裡滲出來的氣質。
拿出大家閨秀的派頭，皇霜淡然道：「謝公子，請坐。」顧玉遙就坐在她面前，中間隔了薄薄一層絹紗彩雲戲鳳圖案的屏風。雖然在離園時，他就知道她的身分，但這次上門她同樣得斟酌著對待。
可還沒等皇霜斟酌完，顧玉遙就慢悠悠地說道：「小姐的聲音，莫名其妙讓草民想起一個人來。」嗓音低低的，有些鼻音，似乎受了風寒。
皇霜握著團扇的手一緊，還沒等她想好怎麼回答，就聽賈玉亭突兀地橫進來一句：「呵，謝公子你這麼說可不厚道，你難道是想要小姐當面讓你看一看嗎？」
皇霜不由得緊張起來，盯著屏風的視線陡然有些飄忽。
不料顧玉遙笑出聲，道：「草民正有此意，不知小姐能否露面，了卻草民這個心願？」
他這句話很模糊，除了皇霜外，賈玉亭和春桃都有點摸不著頭緒。
春桃立刻站出來說道：「我家小姐還沒出閣，謝公子，您見過哪家閨閣小姐隨意示人的？」
顧玉遙只低低地對著屏風喚道：「小姐……」
叫得皇霜心都抽緊了！
屏風外傳來賈玉亭的嗤笑：「到底是江湖草莽，就是沒個規矩。」
皇霜心想：「說起來這兩人還是師出同門，都是刻薄性子，還真是盡得老師右相的真傳。」她慢慢地握緊手，心裡有些猶疑。只見顧玉遙的身影一動也不動，似乎專等她回答，又像是胸有成竹。這姿態，與他在離園脅迫她時一般無二。
她頓時咬了咬牙，說不清是痛是恨，連剛才見到他時的那一絲愧疚也沒有了，半晌後道：「既是謝公子心願，那麼……」手指攀著屏風邊緣，她將身子緩緩往前探出，春桃在旁邊急得夠嗆，她仍朝屏風外穩穩當當看了過去。
四目相接那瞬間，他倆都有些愣住。
在皇霜看來，顧玉遙還是顧玉遙，只是臉更削瘦了些；而顧玉遙看見皇霜後，臉部表情倒是沒變，只是眼底的光，漸漸有些諷刺。
賈玉亭驚訝地望向這邊，皇霜立時退回了屏風後，卻同時在心裡低嘆一聲，定了定神，緩慢地出聲：「不知道我與公子那位故人……」
顧玉遙低聲打斷皇霜的話：「她沒有小姐這般的傾城之貌。」
皇霜莫名臉上燒了起來，「傾城之貌」四個字從他嘴裡說出來，好像就特別重，隱隱還有些諷刺。
春桃見機插嘴：「二位公子不是備了禮要送給小姐？趕緊吧，小姐還有事呢。」
賈玉亭見正面打擊不到，便從側面慢悠悠道：「不知道謝公子給霜小姐，帶了什麼好東西？」
顧玉遙說：「此乃家兄特意準備的禮物，望小姐笑納。」
皇霜差點忘了，他是代他那位身弱卻有奇才的哥哥來的。
春桃立刻走過去，片刻，手裡捧著一個檀木盒子走回來。僅瞥了一眼春桃手中檀木盒，皇霜就道：「目前一切還未定，怎好收公子禮物？」
這話已經說得很明白，擺明婉拒，賈玉亭已笑出聲來。
顧玉遙卻堅持，不肯收回：「家兄一片心意，也頗耗費了心血，請霜小姐莫推辭。」
皇霜無可奈何，只好接了。
顧玉遙又道：「請小姐現在打開看看。」
皇霜愕然，想不到他會這樣緊追？看著手中那個盒子，有些為難了！
賈玉亭的聲音傳來：「謝公子，你不至於吧？是何等的好東西，還非要小姐現在就看不可？」
顧玉遙沉沉道：「家兄準備禮物不易，小姐就算不喜歡，也還請不要辜負大哥的辛苦。」他拋出了這樣的說辭，皇霜心中倒是難受起來。在離園就聽他說過他大哥，他對他大哥的維護，的確可見一般。她抬手，打開古樸清雅的檀木盒鎖扣，想起那個存在於顧玉遙口中的男子，嘆了嘆。
皇霜目光略略看了看，卻見盒中之物發出奪目華光。她有點驚詫，定睛一看，是塊精雕細琢的方寸之玉。這玉石透著碧瑩瑩一層光澤，若是被尋常人看到這東西，定會以為是價值連城的奇寶。
皇霜的手劇烈顫抖起來，盒子幾乎要脫手而出－－居然是蕭太后那塊玉珮！這幾日，心心念念的東西出現在眼前，剎那間她有種置身雲霧中的錯覺。
不管它的光澤多麼耀眼，但外形幾乎沒有變化，只有原本右下角篆刻的一小塊方印，被小心地隱藏起來。她把玉珮放在掌心，翻來覆去地觀察，硬是無法辨別出那象徵著太后身分的方印位置。這樣巧奪天工的融合之術，究竟出自何人之手？
顧玉遙見皇霜遲遲不出聲，終於發問：「不知小姐可還滿意家兄這份禮物？」
皇霜恍然未覺，腦中被顧玉遙大哥可能的身分所震懾住，深陷在中久久無法平復下來。過了好一會兒，她擰眉問道：「謝公子，你大哥……他可還說過什麼？」
顧玉遙低低說：「家兄要我親手交到小姐手中，務必讓小姐親眼看看。」
皇霜手按在玉珮上，顫聲問：「那……你大哥現在在哪裡？他也來京城了嗎？」
靜了片刻，顧玉遙的聲音不辨情緒，有些低沉道：「霜小姐對我大哥有興趣？」
皇霜張口，霎時發不出聲。
顧玉遙迅速回道：「他不在京城，他身子不好不能長途跋涉，才會讓我前來。」
皇霜耳中聽著這聲音，幾乎可以肯定，如果沒有屏風，一定能看見他嘴邊的那抹嘲弄。指尖在玉的表面劃過，一個念頭閃過，她脫口問道：「你看過嗎？」
話剛出口她也愣住了，這樣問好像太直接了。連春桃也朝她使勁擠眉弄眼，那意思擺明是說，哪有這樣當面懷疑人的？
皇霜看不見顧玉遙的表情，只聽他的聲音頓了下，輕輕道：「沒有。」他立刻又道，「大哥既然說了，是讓妳親眼看看，我就不會看。」
這話雖然沒什麼情緒，但皇霜好似聽到譏諷意味，莫名就紅了耳根。顧玉遙還真是信任他哥，果然如他所說，對大哥是從骨子裡敬重並維護。
皇霜摩挲著玉的表面，拿開手指時，發現指尖沾了點蠟。心裡頓時明白過來，這塊玉的表層都塗了薄薄的綠蠟，蠟中灑了點放光石粉，不知那人用了什麼方法把二者融合，使得玉變得如此光彩奪目。
皇霜握緊玉問道：「你大哥……叫謝歡？」
半晌，顧玉遙的聲音才傳來：「是的，小姐不會連我大哥的名字，都不知道吧？」
皇霜將玉放回盒中，慢慢說道：「我收下了！請謝公子代我謝謝令兄！」跟顧玉遙這樣一本正經的說話真是累得慌，人的慣性的確是可怕的。
顧玉遙的聲音似乎也略略一驚，片刻道：「謝小姐賞臉。」
這時屏風外傳來賈玉亭的聲音：「霜小姐！妳收了他的禮物，那在下的呢？」
皇霜一怔，反應過來後和善地開口：「賈公子，承蒙厚愛。春桃，將賈公子的禮物收下。」
賈玉亭站了起來：「在下的禮，也要當面送給小姐。」
皇霜定了定神，忍耐道：「春桃，將賈公子的禮物遞過來。」
彼時，皇霜的心思，都在那枚龍紋玉上，所以賈玉亭的禮物遞過來的時候，也沒有太在意。直到盒子打開，看到裡面剔透的一件物什，是一個翡翠的班指。
這班指通體晶瑩的鮮綠，她撫了撫，外壁十分柔滑，心裡微驚，當下讚道：「這翡翠色澤居然這般純淨！」
「這可不是普通的班指，名副其實千金難求啊！」賈玉亭不無得意地道。
皇霜愣了愣，她倒想不到賈玉亭出手這麼大方。不過不管有著什麼原因，這位侍郎公子、金科狀元肯將這樣一件寶貝送上門，她多少要表示一下。她勾起唇，輕笑道：「狀元如此厚禮，令我十分感激。」
賈玉亭認真地道：「小姐要相信在下的誠心。」
皇霜乾笑了幾下，火速將盒子蓋上，向春桃使眼色。
春桃立刻機靈地說道：「二位公子辛苦了，請到外廳用些茶點，小姐有事就先告辭了。」
皇霜站起來，快步從偏門離開。剛出門，強自走了幾步後，扶著牆根站著，再也忍不住一身冷汗。
「小姐。」春桃伸手扶她。
皇霜一直攥著裝著玉珮的盒子，此時也未放手，眼睛盯盒子不放。直到聽到身後樹梢輕動，她猛地旋身朝樹上看去。不久前還在客堂房裡的某人，正愜意地彎著腿坐在樹上，目光閒閒地向她望來，那一眼便叫她的心狠狠下沉。
「霜小姐。」顧玉遙在樹上懶洋洋翻了身，望著她又說，「霜小姐的身影，真的與在下的故人一般無二。」
顧玉遙的話語隨意，好像跟老友打招呼一般。可是皇霜知道不是，這個人永遠不會是她的老友，甚至，能不能做朋友都是個問題。
皇霜不禁想起在離園，被他揶揄「背影絕世風姿」的那次，當時真是狼狽不堪。遂揚了揚下巴，：「在別人家中，卻跑到樹上，好無禮。」
樹葉的陰影遮擋他半邊臉，他看著她的目光，好像夜色一樣幽暗：「我都忘了，小姐如今是有家的人了。」
這話無端地刺心，皇霜臉色瞬間變了變。
春桃不滿了，對顧玉遙氣沖沖地道：「小姐自然是有家的人了，公子怎麼說話的？」
顧玉遙臉埋著，好像忍俊不禁那樣，笑聲低低傳出。沒等春桃火燒眉毛，他已經一個縱身自上躍下，緊盯著皇霜，語氣有點冰冷道：「妳有沒有點骨氣？」
皇霜眼波掃過他：「骨氣，不是你說了算的。」
顧玉遙嘴角勾出一抹嘲笑：「除了嘴硬，妳還能幹什麼？」
皇霜不打算跟他廢話，轉身和春桃欲走。
「我大哥究竟送了妳什麼？」顧玉遙緊跟著問。
皇霜眼珠轉了一圈，轉身輕笑：「你不知道嗎？」表面上這麼說，實則腹誹：「蕭太后玉印這麼重要的東西，護送的人必須武功高強，你正好符合，而且還有更重要的一點，便是謝歡知道你不會偷看。不論你大哥是誰，顧玉遙啊顧玉遙，你一定想不到，有一天會被你信任的大哥給誆了！」
只見顧玉遙出手一點，春桃還沒叫出聲就昏倒了！
皇霜罵道：「你居然對不懂武功的人動手？無恥！」
顧玉遙也不客氣冷冷道：「妳這個沒心沒肺的女人。」
皇霜打起精神：「我不知道你在說什麼。」
顧玉遙一把拉起了她的胳膊：「紫蝶，我真夠佩服妳的！暗地裡弄了那麼多手段，耍了那麼多心機，我該說妳厚顏無恥，還是段數太高？妳難道不會良心不安嗎？」
皇霜認真看了看他的臉，十分懷疑他其實是不甘心被誆了。她掙扎了幾下，惱道：「你放手！」
顧玉遙惡狠狠拽她，那模樣好像跟她有八輩子的血海深仇，恨不得馬上吞了她。
皇霜感到鬱悶又委屈，心道：「就算我離開離園時，不得已對你用了點不光彩的手段，但你不也騙過我嗎？大家各騙一次，誰也不欠誰。」
可顧玉遙卻一臉她欠了他錢一樣，死都不放她走。
這裡是相府後花園，隨時都有奴僕可能走過，這要被哪個別有居心的撞見，指不定宣揚成什麼樣。她一急，臉色就沉下去，話語快速溜出口：「你就沒想過，我有可能答應你大哥嗎？我有可能馬上就是你大嫂，你最好對我客氣點！」
顧玉遙的臉色劇變，皇霜好整以暇看著他眼底瞬間聚起怒氣。
「紫蝶！」他氣道。
「我是皇霜，紫蝶是誰？」皇霜好心糾正。
顧玉遙驚怒交加看著她，憤怒道：「妳這個做作的女人。」
皇霜不為所動，冷眼看著他。難為這一張俊臉能扭曲成這樣，眼看他就快要抓狂了，她再提醒他：「謝公子，你不回去嗎？」
顧玉遙目光早已冷然：「不消妳操心！不過妳的稱呼倒是轉得挺快的。」
假裝沒聽出他的意思，皇霜轉過了臉：「謝公子慢走，相府人手緊張，就不送你了。」
顧玉遙的表情忽然又轉成似笑非笑：「這是妳說的，妳可別後悔。」
皇霜對他揚起下巴。待顧玉遙走了，她才看向春桃，忽然心一慌大叫：「等一等，你還沒有解開春桃的穴位！」
顧玉遙早已杳無蹤跡，她認命地蹲下，束手無策地看著春桃。她又不會解穴，真是搬石頭砸自己的腳，看來只能喚人來把春桃抬回去了。
幸好，她很清楚顧玉遙不會傷害春桃，只是不知道會讓她睡多久？