紅色覺醒

 隨書贈送金督學院測驗卡牌，算出專屬於你的落點分析！

你要帶大家衝向自由。這是只有你才能做到的事！

反烏托邦小說頂峰之作！
從《飢餓遊戲》開始的，都將在《紅色覺醒》中結束：
更龐大、更黑暗，也更震撼

知名版權經紀人 譚光磊
中華科幻學會 理事長 難攻博士
知名譯者 微光
文字工作者 臥斧
――震撼推薦

戴洛和家人一輩子都在火星的地底挖礦。他們是「紅勞」，在這個以「色階」嚴格劃分等級、一輩子不能翻身的新世界中，他們為了幫助人類離開資源耗盡的地球、前往其他行星居住，擔任所有色階中最底層、也最勞苦功高的紅勞，滿心期盼一切艱辛都是通往美好未來的一塊磚。

直到一夜間，戴洛失去他辛苦工作想換取的獎賞——以及他摯愛的妻子——再也沒有人可以阻止他放棄自己的生命，還有永生不見天日的苦勞。

然而戴洛求來的不是平靜的死亡：神祕的革命團體「艾銳斯之子」將他帶上地面，讓他看見殘酷的真相：美好生活早已不是口號，只是紅勞等低下階級的人沒資格享受而已——艾銳斯之子要戴洛接受改造，好直搗最高階層「金督」的世界、推翻這一切不公——但為什麼是戴洛？「艾銳斯之子」又是什麼組織？戴洛必須接受的考驗，又將把他帶往何處？

如果他們站得太高，聽不見我們的哭嚎——
那我就上去說，或把他們拉下來。

你以為自己讀過反烏托邦的故事了？別騙自己了！
你以為自己見識過邪惡的未來政權了？不！
和這本書裡提到的相比，它們只是卡通裡的平面惡棍。
你以為你知道人類可以多腐敗？你根本沒看到！
我不會稱這是「下一本《飢餓遊戲》」，因為它不僅止於此——作家大人，你叫我讀完《紅色覺醒》以後，除了續集，還能期待我讀什麼別的？
——www.goodreads.com讀者強推好評

（原書名：《紅星革命首部曲：崛起》，於2014年8月出版，原出版社：讀癮出版）

【紅色覺醒系列】
《金色同盟》2015年12月
再怎樣高尚的革命，都可能變質！
《銀色新生》2016年第一季
反烏托邦小說傳奇之作，迎來最終章！

作者簡介 
皮爾斯‧布朗（Pierce Brown）
皮爾斯‧布朗的童年住過六個不同的州，他大多數的時間不是在建築城堡，就是在沙漠樹叢中設陷阱好捉弄表兄弟。二○一○年，布朗從大學畢業，一心幻想進《哈利波特》裡的霍格華茨學院繼續自己的研究，可惜的是，他只是個天生的麻瓜。
為了成為一個作家，布朗先在科技公司當了一陣子經理，再到迪士尼做了一陣子苦工，然後在NBC電視網各個部門之間像服刑一樣地實習，最後在美國參議員的競選活動中替「睡眠剝奪」這個詞下了新的定義。
現在，布朗住在洛杉磯，在那裡敘述著有星際太空船、巫師與食屍鬼、既古老又怪異的故事。

譯者簡介 
陳岳辰
台師大英語系、台師大翻譯研究所畢業，現為自由譯者。譯作有：《紅星革命首部曲：崛起》、《死亡之門》4～7、《御劍士傳奇》三部曲、《德古拉家族日記》三部曲、《非理性時代》2～4、《2012：失落的預言》、《黑暗之途》三部曲、《2012：降世的預言》、《獵人之刃》三部曲、《最後理論2：科學之子》等二十餘本小說。

【艾銳斯之子】

「你大概好奇我們是什麼人，」舞者語氣友善。明明人高馬大，卻顯得很好相處。他身邊另有八名紅勞，除了諧和以外都是男人，每一個望向舞者的時候都顯得非常崇拜。
「這小子才不好奇那種事。」諧和慢條斯理字正腔圓地說，走過舞者身邊時握住他的手，轉頭望我，「這混蛋一小時以前就逼我說了。」
「呵，」舞者對她淡淡一笑，「也對，否則艾銳斯怎麼會要我們冒險將他帶來？戴洛，你知道這是什麼地方嗎？」
「哪裡都無所謂。」我咕噥著，觀察四周牆壁、這群人以及黯淡搖曳的燈光。這兒的一切都顯得骯髒冰冷。「重點是――」我想到伊甌，有點哽咽，「重點是你們把我帶來，究竟想要我做什麼？」
「沒錯，這是重點，」舞者輕觸我肩膀，「不過也可以待會兒再說。我很訝異你居然能夠站起來，你背上傷勢非常嚴重，得趕快打針消毒、進行皮膚修補，否則就要留疤了。」
「留疤就留疤，」我看見兩滴血水滲過衣襬滴落地面。從墳墓爬出來的時候，傷口又撕開了。「伊甌她――死了，對不對？」
「嗯，她過世了，戴洛。我們救不了她。」
「為什麼？」我問。
「無能為力。」
「為什麼？」我又問一遍，先瞪舞者，再瞪在場的每一個人。「有辦法救我，就應該有辦法救她。她才是你們該帶回來的人，伊甌不是捨身成仁嗎？她很關心這些事情。難道艾銳斯只要兒子，不喜歡女兒？」
「烈士多一個少一個都無所謂。」諧和打呵欠。
我閃身上前，蟒蛇般箝住她咽喉。內心先湧起一波憎恨，最後轉為麻木，只感到淚水在眼眶打轉。其餘人抽出嗡嗡作響的高能槍包圍我，有一個人用槍口抵著我後頸，觸感冰涼。
「放開她！」有人大吼：「小子，快放手！」
我朝這群人啐了一口口水，拽著諧和往旁邊一甩。她先蹲在地上乾咳，接著亮出刀子起身。
舞者竄到我們中間，「夠了，兩個都住手！戴洛，請先冷靜。」
「小伙子，你家丫頭只會做夢。」諧和站在舞者旁邊，也朝我吐口水。「夢想那種東西，就像水面上曇花一現的火――」
「諧和，妳也閉嘴。」舞者喝道：「大家都給我放下武器！」高能槍的嗡嗡聲安靜下來。現場氣氛尷尬，他獨自湊上來，壓低聲音，我的呼吸開始急促。「戴洛，我們是朋友，不會害你。有些事情我不能代表艾銳斯回答，例如他為什麼不協助我們救回伊甌，我畢竟只是他底下辦事的人。我明白你心痛，但實在幫不上忙，無法將妻子還給你。可是戴洛，看著我――煉獄鑽工，請你看著我。」我依言凝視那雙血紅色的眼睛，「我能做的不多，但可以給你公平正義。」
舞者走回諧和身邊低語，或許是對她強調：拉攏我是任務所需。我和她應該很難成為朋友。最後我承諾不會掐死她，諧和也說不會拿刀捅我。
諧和不發一語，領我穿過狹窄的金屬走廊，扭了門把打開小門。長廊上迴盪著我們的腳步聲。房間不大，擺了幾張桌子，上頭有醫療用品。諧和要我脫掉上衣坐上冒出寒氣的桌面，要為我清創。抹去傷口裡夾雜的泥沙時，她動作一點也不輕柔，我忍著不叫。
「你很傻，」諧和刮去我傷口深處的小石子。我疼得大呼一口氣，想回嘴時她繼續動手，我根本無法開罵。
「你太太那樣的夢想家，能做的事情很有限，明白嗎，小鑽工？」諧和讓我無話可說。「你得明白，她那樣的人死了才會成氣候，死得越慘，呼聲就越響，引起的迴響也越深遠。她死得非常有價值。」
價值？這聽起來實在太無情太遙遠，也太令人感傷。彷彿以往伊甌的笑容都只為死亡那一刻存在。諧和這番話刺進我心坎，我瞪著鐵網地板，一會兒以後才回頭直視她眼睛。
「那妳的價值又在哪兒？」我問。
她攤攤手，手上只有泥和血。
「和你一樣，小鑽工。就是讓那個夢想成真。」
傷口清理乾淨以後，諧和為我打了消毒針，帶我到另一個房間，隔壁有發電機嗡嗡作響。這房間比較矮，有幾張帆布床，設有盥洗室。諧和讓我自己清洗，現在淋浴很可怕，雖然與礦區盥洗室的高速水流相比，這兒出水的力道溫柔很多，但我懷疑自己可能會痛暈，溺死在這裡。我將熱水開到最大，蒸汽瀰漫，背上更痛了。
痛楚使我暫時放下對伊甌的思念，專注眼前的感受。我試著習慣疼痛，但承受能力有限。水混著血在發白的腳掌邊積聚，腦海閃過伊甌晃盪的雙腳，我倒地痛哭，故意轉身讓水打在背上，想藉著劇痛忘記她，同時咬破了舌頭。原來我沒有自己以為的那樣強悍。煉獄鑽工又如何？男人又如何？我並沒有想像中的堅強。
我集中意志。我是個男人，不是男孩，已經十六歲了。與伊甌結婚時我覺得自己好強壯好睿智，但親手埋葬她時那些錯覺已然煙消雲散。十六歲、將近十七歲，我父親走的時候二十五歲，我現在的年紀小他九歲，卻好像一輩子都趕不上他。
洗乾淨後，我換上他們準備的奇怪衣服，與我習慣的工作服或生化絲居家服不同，材質細滑款式優雅，似乎屬於其他色階。有件黑色短袍，套上身時不會刺激背上傷口，還有高領、肩章，黑色窄管的褲子和形狀陌生的軟鞋。
衣服穿到一半，舞者走進房間，他的左腳跛得厲害，似乎與左臂一樣不能動。話雖如此，他氣勢依舊，他的體型比巴洛老爹高大，若不考慮年齡與脖子上的疤痕，也比我更英挺。舞者手中托著一個錫碗，挑了張床坐下。小床被他的體重給壓得嘎嘎響。
「戴洛，我們救了你的命，所以你這條命算是我們的。這麼說，你能接受嗎？」
「是我叔叔救我的。」我回答。
「那個酒鬼啊――」舞者嗤之以鼻。「他的貢獻頂多就是通知我們關於你的狀況。其實你還小的時候，他就該告訴我們才對，但他居然想把你藏起來。事實上，你父親死後，他就是我們在萊寇斯的眼線。」
「他該不會被吊死了吧？」
「因為把你放下來？希望不會，我們提供了干擾監視攝影的工具，讓他能夠隱密行動。」
奈羅叔叔即便當上工頭，還是常常酩酊大醉，像個笨蛋。我以前覺得他無能懦弱，現在仍這麼想，堅強的男人才不會像他那樣沉迷酒精無法自拔，講話消極刻薄。但看樣子我看輕他也並不完全正確――只不過，他為什麼不救伊甌？
「講得好像我叔叔還欠你們似的，」我說。
「他對自己的人民有所虧欠。」
「人民？」我笑了。「我聽過家族、部族，也知道城鎮和礦坑是什麼。但人民？人民？你現在一副可以代表我、已經擁有我的命似的，你傻了嗎？還是艾銳斯之子的腦袋都不好？」我越講越狂妄。「你們除了到處炸爛東西以外，還會什麼？就像小孩子被坑蛇咬了，只會亂踢亂踹。」
真正想亂踢亂踹的人其實是我。我壓抑不了內心的怨氣，所以得找話羞辱他，就算沒什麼厭惡他們的道理，我還是想對這群艾銳斯之子多吐幾口口水。
舞者的英俊面孔扭曲了一下，露出疲憊的笑容，我看清楚他那隻手臂的狀況有多糟糕。與右臂相比，他的左臂肌肉萎縮太多，簡直像一折就斷的野花細根。但即使手臂看來脆弱無力，我卻察覺到這人的神情之中仍潛藏一絲暴戾，只是比諧和內斂。被我奚落、夢想遭我嘲弄，那股殺意便顯露出來。
「我們透過線民取得情報，掌握礦區特立獨行的紅勞，再加以吸收。」
「吸收然後利用？」
舞者笑容有點僵硬，從床上拿起他帶來的碗。「來玩個遊戲吧，看看你是不是我們尋找的異類。假如你贏了，我帶你去看下等紅勞一輩子也看不到的東西。」
下等紅勞？我第一次聽到這種措辭。
「假如我沒贏呢？」
「代表你不是我們想找的人，這局金督再度獲勝。」
我身子一縮。
他將碗朝我一推，解釋規則：「碗裡有兩張卡片，一張有死神鐮刀圖案，另一張是羔羊。抽到鐮刀，你輸；抽到羔羊，你贏。」
我注意到舞者的語氣在最後一句話裡有了起伏。由此推論，所謂的遊戲只是一場測驗，既然是測驗，就不會只憑運氣，而是想衡量我腦袋夠不夠靈光。想測試智力，規則一定有詐。這遊戲想考我聰不聰明，兩張卡片當然都是鐮刀，因為只有這個因素他可以事先控制。如此一來就簡單了，我瞪著舞者炯炯有神的眼睛。這是個被操控的遊戲，就像我習慣的生活。平常我會遵守規則，但這次例外。
「玩就玩。」
我伸手到碗裡抽了一張卡片，小心只讓自己看見上面的圖案。果然是鐮刀。舞者的視線一直停在我身上。
「我贏了，」我告訴他。
舞者的手探過來拿卡片，我立刻將卡片塞進嘴裡，不給他機會。這麼一來，他就無法堅稱我抽到鐮刀。舞者眼睜睜看我嚼爛紙卡吞進肚子，然後我翻開另一張卡朝他一甩，當然，也是鐮刀。
「羔羊看起來太好吃了我忍不住，抱歉啊。」我故意說。
「可以想像。」
他雙眼的鮮紅閃爍起來，將碗撥到一旁，神色回復原本的和善，彷彿剛才的惡意從未存在過。「戴洛，你知道為什麼我們要自稱艾銳斯之子嗎？火星的名字來自古代羅馬人的戰爭之神馬爾斯，祂代表軍威壯盛、保家衛國，是榮譽的象徵。不過馬爾斯代表的其實是個假象，祂與祂的前身希臘神祇艾銳斯相比，實在差太多了。」
舞者點了一根菸，也遞了一根給我。隔壁的發電機嗡嗡作響，配上鑽進肺裡的雲霧，我的腦袋陷入迷濛。
「艾銳斯是個惡神，祂司掌憤怒、暴力、血腥以及屠殺。」
「你們自稱是艾銳斯的子嗣，希望大家看到統理會的真面目是嗎？有趣。」
「可以這麼說吧。金督希望大家遺忘歷史，事實上大部分人也真的什麼都不記得、或者根本就沒聽說過發生什麼事，但我知道金督在數百年前如何爬上權力寶座。他們將那個事件稱為『征伐』，消滅所有反抗者，不只屠城，還血洗整片大陸。沒幾年之前，金督甚至摧毀了一個星球。他們將瑞亞炸成碎片。這種行徑當然要艾銳斯才幹得出來，如今我們就繼承那股強大的憤怒來反撲。」
「你就是艾銳斯？」我發出沙啞的聲音問。金督居然可以毀掉星球，但怎麼會扯到瑞亞？印象中那是土星的衛星，距離地球或火星都非常遙遠，為什麼會成為攻擊的目標？
「不，我不是，」舞者回答。
「還是該說你把命交給他了？」
「我的命交在諧和與人民手裡。戴洛，我和你一樣，出生在礦區部族，我的故鄉叫做泰羅斯。我們的差別，在於我比你多知道一些這個世界的事。」見我表情不耐，舞者皺起眉頭。「你還認為我是恐怖分子。但我不是。」
「不是嗎？」我問。
他身子微微後仰，深吸一口菸。
「想像這個畫面：有張桌子上全是跳蚤。」他解釋，「沒人知道這些跳蚤到底可以跳多高。有個人拿了一個玻璃罐蓋在上面，跳蚤跳起來就會被罐子擋住。久而久之，就算將罐子挪開，跳蚤還是沒辦法跳得更高，因為習慣成了自然，牠們永遠以為頭頂上有個透明罩子。」舞者呼出一口煙，隔著煙霧，那雙眼睛的光輝和菸頭的餘火一樣亮。「我們就是可以跳得更高的跳蚤。至於我們本來可以跳多高？我這就帶你去看看。」
舞者領我穿過一條歪歪斜斜的甬道，走進圓筒狀的電梯。很多金屬零件生鏽，設計也顯得笨重，腳一踏上去就吱吱作響。
「戴洛，請你明白，你妻子的死絕非枉然。與我們合作的綠工攔截了播放訊號，將真正的處刑過程傳送到這星球上每一臺全像機，所以十萬多個礦區和都市裡面許多人都看見了真相，也聽見了她的歌聲。」
「你也太會胡說八道，」我沒好氣地說：「火星上哪來那麼多礦區？根本連一半都不到。」
他沒理會我。「聽過她的歌以後，很多人稱她是玻瑟芬妮。」
我心裡一驚，轉頭瞪他。不對，她不叫這名字，也不應該成為他們的指標。伊甌不屬於這些為非作歹的人、不可以給她冠上莫名其妙的外號。
「她叫伊甌，」我哼了一聲，「她屬於萊寇斯。」
「戴洛，她現在屬於全體人民。大家聯想到神話裡頭被死亡之神強占、被迫與家人分開的女神玻瑟芬妮，也記得儘管她被擄走，死亡卻不能永遠占有她。女神永遠純潔，每年寒冬過後就會回來。那是進了墳墓還能打動人心的美，也是大家在你妻子身上看見的美。」
「但是她不會回來了。」我不想討論。與舞者多說無益，我講一句，他回十句。
走到梯頂，我們進入一條小隧道，接著是另一臺電梯，比較乾淨光滑。兩個艾銳斯之子成員拿著高能槍守在門口，我們走進去，電梯開始往上竄升。
「你的妻子確實無法死而復生，不過她的美貌、歌聲都將永存於人心。她的信念超越了軀體的限制，獲得在世時沒有的力量。伊甌很純淨，與你父親一樣。至於我們，你和我這樣的人――」他用食指指背輕輕點我胸口，「我們弄髒手、染上血也沒關係，反正皮已經粗了、心已經冷了。把格局放大一點，我們這些下層的人只是計畫的零件，可是沒有人打仗的話，除了萊寇斯的部族外，大家都聽不到伊甌唱的歌了。少了我們這幾雙幹粗活的手，她們那些純潔心靈生出的夢想就無法實現。」
「說重點吧，」我打斷他，「你們把我帶來，總有個目的。」
「你已經死過一次了，」舞者說：「接下來要做什麼？再死一遍？」
「我要――」我到底要什麼？「我要殺死奧古斯都。」伊甌死前的場景重現，金督冷傲的面孔閃過眼前、下達的命令在耳際迴盪。他竟然那麼冷漠，根本不把我們當人看。「伊甌死了，他憑什麼活著？」我還想起礦務官波吉努斯與鍋蓋頭醜男老丹，這兩個傢伙也該死。
「想要復仇啊。」舞者嘆口氣。
「你不是說過可以幫我報仇嗎？」
「我說的是還你公平正義。復仇很空虛，戴洛。」
「對我來說是填補空虛。幫我殺死大統領。」
「戴洛，你的目光還太短淺。」電梯加速，我開始耳鳴。我們越升越高、一直向上。這條升降通道究竟多長？「大統領的確是火星上地位最高的金督，但也不過就是一個人。」舞者遞給我一雙有顏色的鏡片，我小心翼翼地戴上，心跳加速，暗忖這代表我們將會到達地表。「你得將眼界放遠一點。」
電梯終於停了。門一打開，我差點瞎掉。
儘管戴著眼鏡，我的瞳孔還是無法適應外面的光線，因而急遽收縮。等到能夠睜開眼睛，我以為會看見巨大的燈泡或是探照燈，但什麼也沒有。光無所不在，來自於某個遙遠、不可思議的地方。人類的本能使我明白這光充滿能量，因為它是生命的起源。太陽。這是陽光。我雙手顫抖，隨舞者步出電梯。他沒再開口，就算開口，我也未必能聽見。
這房間非常怪異，完全超乎我的想像。腳底下有奇怪的物質，既不是金屬、也不是石頭――是木材。我想起從全像機中看見的地球圖片。木地板上鋪著一張可能有上千種顏色的地毯，踏上去非常軟。周圍牆壁也由紅色木材構成，雕著樹和鹿。遠處傳來柔和的音樂，我探尋聲音源頭，深入房間，朝著光線走去。
我看見一整面玻璃。陽光穿過玻璃灑落，照亮一臺外殼亮黑、正面有白鍵的樂器，正在自行彈奏。小房間三面是普通牆壁、一面是玻璃，所有的東西都光滑精緻。在樂器的另一頭，我看見無法理解的景象。我走向落地窗。靠近陽光，我不由得跪下，手掌按著玻璃，口中控制不住地低喃。
「你明白了吧，」舞者說：「我們被騙了。」
玻璃外面，有一整座都市。

【成為金督的第一課】
我因嘔吐而驚醒。第二拳正中肚子，接著又有第三拳。我好像被掏空了，將要在暈眩中溺死，所以張大嘴想呼吸，但不斷乾咳。我想要滾到一旁，卻有個男人揪著我頭髮，把我往牆面甩去。老天，他的力氣也太大了，我發現這人的手指不只五根，我想以刀戒還擊，卻已經被拖到走廊。我從未遭人如此痛毆，儘管換了一副軀殼，仍舊無法很快回復。混亂中，我看清對手是四個墨黑色皮膚的人――烏鴉，天生的殺手。我被他們發現了嗎？身分曝光了。完了，全完了。烏鴉戴著無表情的骷髏面具，我抽出昨天藏在手腕下的餐刀，往其中一人的胯下戳去，卻察覺他們手腕閃著金光。一分神，我的刀被擊飛。但我理解了：這是個測驗。烏鴉敢攻擊色階較高的人，必然因為上級發了手環授權。換言之，我的祕密還沒被發現，這只是個測驗。
要弄暈我的辦法很多，這樣圍毆一定有別的目的。金督沒有這種體驗，所以我忍耐著，蜷曲身子任他們拳打腳踢。看我不反抗了，烏鴉們認為任務完成。或許也真的完成了，因為他們停手時我早已狼狽不堪。
我被拖行了大概三公尺，然後被袋子罩住頭。烏鴉們始終沒拿出高科技武器，這樣反而更有恫嚇作用。金督的小孩有幾個遭受過暴力攻擊？有幾個曾被不人道對待？拖行途中，我聞到袋子裡有腐臭與尿臊味，反而忍不住笑了起來，這不就他媽的和防烤衣一樣嗎？一拳馬上砸在我胸口，我跌倒在地，一直喘氣。
我發現頭罩加裝了音訊裝置。我呼吸明明不算用力，傳回來卻變得很大聲。入學者有上千名，至少也該有幾十人碰上同樣的事情，可是我什麼也沒聽見，可能是頭罩故意隔絕聲音，讓我以為自己孤單一人，色階再也沒有意義。出乎意料的是，我還真的因為自己被毒打而有點惱怒，心想：難道這些傢伙不知道我他媽的是金督？發現自己這麼想，我又得忍住笑。這種震撼教育挺有效果。
我被高高舉起，又重重摔落，一股震動傳來，我聞得到廢氣。片刻之後，我們升空，頭罩好像連方向感也能干擾，我判斷不出究竟往哪兒飛、飛得多高。耳邊自己的嘶喘越來越刺耳，我發覺頭罩還會控制供氧量，引發過度換氣的症狀。但這不可能比防烤衣更糟。
一段時間以後――是一小時，還是兩小時？我們降落了，他們拽著我腳踝拖出去，讓我的頭在岩石上亂撞。又等了很久，頭套終於被取下，房間裡除了一盞燈，只有四面石牆，但我發現有人先被扔在這裡。烏鴉扒光我的衣服，連飛馬項鍊也不留情地扯走。
「這兒很冷吧，朱利安？」我咯咯笑著站起來，紅色頭帶還掛在額上。聲音迴盪，我和他都一絲不掛。走路時我假裝右腿不大靈活，以防萬一。
「是你嗎，戴洛？」朱利安問：「你還好嗎？」
「沒大礙，只是右腿給打得不太好走路，」我撒謊。
他也站起來，用左手支撐，看來他是左撇子。在燈光下，朱利安看來雖然高䠷卻有些孱弱，就像易折的稻草。我遭受的拳打腳踢應當比他多，可能還斷了一、兩根肋骨。
「你覺得這是怎麼回事？」他遮著自己的私處。
「顯而易見，是入學儀式。」
「不對吧，院長說明天才開始啊。」
生鏽鉸鍊咿咿呀呀響起，厚重木門開啟，教督費曲納從容走進房間，還吹著口香糖泡泡。
「教督！長官，你們說謊！」朱利安厲聲抗議，順手將金髮從眼前撥開。
費曲納走路姿勢看來不怎麼靈巧，眼神卻和貓一樣銳利。「我何必浪費力氣撒謊？」他輕描淡寫地咕噥。
「你――你怎麼敢這樣對待我們！」朱利安大叫：「你知道我父親是誰吧，我母親也是副將，我可以立刻以重傷害的罪名找人逮捕你！你把戴洛的腿也打斷了！」
「傻小子，現在時間是凌晨一點，確實是『明天』了。」費曲納又吹了泡泡。「你們兩個都在這兒，但很可惜，班上只有一個位置。」他拿出一枚金戒指，象徵學院的星形盾底紋上有馬爾斯狼印。「本來不想說得太直接，但你們腦袋好像有點生鏽。只有一個人能活著離開。」
教督撂下話後出去了，木門嘎吱響過，轟然關上。朱利安被關門聲嚇得眼睛一瞇，我沒什麼反應。我們都瞪著地上的戒指，我有點不自在，因為他可能不明白目前的狀況。
「他們這是幹什麼？」朱利安問：「難道是要我們――」
「互相殘殺？」我替他說完，「沒錯，他們就是這麼想。」我喉嚨哽咽，但握緊拳頭，伊甌給我的婚戒牢牢套在手指上。「朱利安，我打算拿走那個戒指。你願意讓給我嗎？」
我比他壯，他比我高。高沒有用，朱利安毫無勝算。
「我一定得拿到戒指，戴洛――」他低聲回答，抬起頭，「我是貝羅納家族的人，必須戴著戒指回去。你也知道我家吧？丟了我家的臉，我就不用回去了。我比你更需要它！」
「朱利安，我們現在不是要回家。你也聽到了，只有一個人可以活著離開。」
「他們不敢那麼做――」朱利安還想說服我。
「真的嗎？」
「拜託，拜託你，戴洛。你回家吧，我比你需要留在學院，你比較無所謂吧。凱修斯他――假如我沒通過測驗，他也會蒙羞，這要我怎樣面對他呢？我家裡每個人都是菁印，我父親又是凱旋將軍。他是將軍！兒子連入學都不合格的話――他手下的士兵會怎麼想？」
「他還是一樣愛你。如果是我爸就會。」
朱利安搖搖頭，深吸一口氣，挺起身子。
「先生，我的名字是朱利安．歐．貝羅納，來自貝羅納家族――」
我不想這麼做，不願意傷害朱利安，這是我自己也難以解釋的情緒。然而我的意志何時重要過？為了人民，我必須前進。伊甌犧牲自己的幸福與生命，我為何不能犧牲自己的情感、不能犧牲眼前這位瘦弱的小王子？我連自己的靈魂也可以賣掉。
我朝他舉起拳頭。
「戴洛――」他小聲叫著我的名字。
萊寇斯的戴洛是個溫柔的人。
但我不是。
我憎惡自己。我好像哭了，視線變得模糊。
人類社會的禮教、規範、秩序在此崩潰，一個房間，兩個人，想要同樣的東西，卻沒有多餘的機會。氣氛並非一眨眼就轉換。即使我朝朱利安臉上揮拳，指節染了他的血，彼此之間仍不像是仇敵。太安靜，太彆扭，行為卻太粗暴，簡直像在演戲。腳下石頭地板很冰冷，一陣麻癢竄過全身皮膚，呼吸聲在房裡迴響。
逼我殺死朱利安，是因為他測驗的成績不夠好，根本不可能打贏我，於是我成為進化的鐮刀，代替大自然刈除糠秕。可是我沒殺過人，也不懂怎麼殺人，手邊沒有刀、沒有電擊短棍或高能槍，面前是個有血有肉的男孩，我要怎樣靠雙手榨乾他的血？我想笑，朱利安也覺得尷尬，現在不就是一個冷冷的房間裡，一個沒穿衣服的小孩動手打另一個赤身裸體的小孩嗎？他的動作充滿遲疑，雙腳挪移像在回想舞步，但他的肘擊來到眼前時，我慌了。我沒想到他居然會還手。朱利安未盡全力、招式不到位，姿態還保持優雅，可是猶豫之後，他怯生生的拳頭命中我鼻梁。
我生氣了。
臉麻痺了，心跳加速，有東西湧上喉嚨，血脈賁張。
我轟去一記直拳，打斷他的鼻子。老天，我這雙手力氣真的很大。
他哭叫起來，閃身靠近，切入死角扣住我手臂，啪地一扯。我用額頭撞去，又撞在他鼻梁上，另一手掐著他後頸，額頭再次往他臉上撞。朱利安掙脫不了，我一撞再撞，碎裂聲傳進我的耳朵，血液、唾液也噴上頭髮，牙齒劃傷頭皮。我跳舞一般靈巧地後退，左腳一翻、重心往前，以全身重量掄出右拳，落在他的胸口。曾屬於煉獄鑽工的那排指骨將朱利安堅硬的胸膛搥得粉碎。
氣體急速從他口中噴出，一連串如樹枝被踩斷的啪嚓聲響起。
朱利安往後倒。我用額頭撞了他好幾回，也已經眼冒金星，一下子只看得到紅光、一下子又看見很多殘像。我踉蹌地回到他身邊，臉頰上已經掛了兩行淚。朱利安肢體抽搐，我揪起那頭金髮，明白他已經完全沒有力氣，化做一片沾溼的金色羽毛。朱利安連鼻孔也噴出了血沫，不再說話、不再動作，也不再有笑容。
我捧起他的頭，低聲呢喃著伊甌的名字。
朱利安的臉看起來就像一朵血花。