歷史在搞什麼東西？：穿上龍袍做皇帝

※輕鬆中讀歷史，玩笑中看人生；看歷史大發現，新發現大歷史！穿上龍袍就是皇帝了嗎？看看歷史究竟在搞什麼東西！
※不論是東方還是西方，若想坐穩皇帝這個位子，沒有兩把刷子怎麼行！如果不能體察民情，視民如己，皇位隨時可能不保，然而，還是有許多人想皇袍加身，一嘗做皇帝的滋味，做皇帝真有那麼好？！
※最囂張的宦官，竟敢自稱九千九百歲？史上最善妒的皇后是誰？誰榮登史上最短命的皇帝？什麼門不能隨便走，否則會有殺身之禍？

得天下，靠本事；看歷史，說故事
穿上龍袍就是皇帝了嗎？歷史究竟在搞什麼東西？
皇位人人都想坐，各憑本事和運氣；
你搶我奪大搬風，皇位換人坐坐看！

□最囂張的宦官，竟敢自稱九千九百歲？
□史上最善妒的皇后是誰？
□誰榮登史上最短命的皇帝？
□什麼門不能隨便走，否則會有殺身之禍？
□誰是最苦命的太子，竟然兩度被廢？
□天后第一人，古人心中的女神是誰？
□什麼？古代早就流行包養制度了？

不論是東方還是西方，若想坐穩皇帝這個位子，沒有兩把刷子怎麼行！如果不能體察民情，視民如己，皇位隨時可能不保，然而，還是有許多人想皇袍加身，一嘗做皇帝的滋味，做皇帝真有那麼好？！看歷朝歷代的王朝更替，不管是生來就是含著金湯匙出生的真龍天子，還是三級貧戶出身，靠著聰明才智打下江山，一躍龍門的平民皇帝。只是穿上龍袍就一定能當皇帝了嗎？奴果若是不能體察民情，視民如己，視臣如親，就得小心「皇位換人坐坐看」啦。

皇位換人坐坐看
□「以域取才」的改革 朱元璋謀略之謎/□「燭影斧聲」的背後 宋太祖之謎/□血染的皇權 「玄武門事變」之謎/□功與名的歸屬 「晉陽兵變」之謎/□「九千九百歲」的閹奸 魏忠賢亂政之謎/□飽經摧殘下的反抗 「壬寅宮變」之謎/□曇花一現的帝王 李自成之謎/□目光高遠的選擇 元太宗即位之謎/□苦心孤詣的安排 康熙廢立太子之謎/□僥倖存活的皇脈 明孝宗登基之謎/□掠奪還是繼承 雍正登基之謎/□竊賊還是仁君 王莽篡位之謎/□塵封的懸案 趙高弒君矯旨之謎

百花齊放說名士
□運籌帷幄的胸襟 「合縱連橫」之謎/□飄逸與放蕩 「魏晉風度」之謎/□籠絡英才的至尊 忽必烈善用儒士之謎/□「儒士」的悲哀 「焚書坑儒」真偽之謎/□重於泰山的名節 嵇康才情之謎/□附庸風雅的盛行 養士之謎/□倨傲與超俗 名士發「嘯」之謎

「以域取才」的改革 朱元璋謀略之謎
明太祖（一三二八～一三九八）朱元璋，明朝的創立者。出身在貧困之家，少時為僧，後入軍旅紅巾軍，逐漸壯大勢力。龍鳳二年（一三五六）攻下集慶，稱吳國公。後滅陳友諒、張士誠，一三六八年建都南京，國號明，年號洪武。同年克大都（今北京），元滅。在位時普查人口、均平賦役、倡農扶桑、興修水利，制《大明律》，國家呈興旺之態。

在我國封建社會，讀書——中舉——當官，是飛黃騰達的路子，當官就能「光宗耀祖」、「封妻蔭子」，有享不盡的「榮華富貴」。選拔官吏必須經過考試制度，分科舉士，即「科舉」考試分級，有縣試、府試、院試、鄉試、會試、殿試。殿試由皇帝親自主持，分三甲。「一甲」三人，稱為賜進士及第，第一名通稱為「狀元」，第二、三名通稱「榜眼」、「探花」。「二甲」若干名，第一名通稱「傳臚」，賜進士出身，「三甲」若干名，賜同進士出身。殿試的象徵意義重於實際意義。殿試結束，按照科甲排名，新進士將獲在京城或地方上做官的權利。
明初，為了網羅人才，穩定天下人心，朱元璋重開科舉考試。洪武十七年正式頒佈科舉章程。洪武十八年定下考官人數，主考官兩人，同考官八人，其他又有會試提調官、收掌試卷官、彌封官、謄錄官等等，體制十分完備。當然，開科取士，以舉子的文章成績好壞為標準。
但是，洪武三十年，朱元璋卻一反常例，搞了一個「南北榜」事件，以「地區」取士。這是怎麼回事呢？事情由一場考場騷亂引起的。
洪武三十年的三月五日，是三年一次的「會試」放榜的日子。這天，黃榜一開，人群大嘩。原來上榜之人全是南方人，北方人一個未取。頓時引起騷亂。南京城裏，落第的舉子成群結隊湧向禮部，要求對質。「皇家員警」錦衣衛趕來鎮壓。街頭巷尾貼滿了指責主考官偏袒同鄉，必有隱情的傳單。一場考場騷亂竟發展成了南北對抗的政治運動。朱元璋對此十分重視，立即召見會試主考劉三吾瞭解詳情，方知本次科考並無舞弊現象，南北舉子成績屬實，南方舉子的成績確實比北方舉子高。但是，為了安定人心，朱元璋要求特選幾位北方舉子，竟遭到了劉三吾的拒絕。一怒之下，朱元璋把劉三吾趕出宮城，把前主考白信蹈停了職，並下令對考卷復審。北方舉子們聞之，大呼萬歲。會試復審成了人人關注的頭等大事。
四月十三日，朱元璋親臨奉天殿，聽取復試結果，六部九卿官員與原主考人一起進宮聽旨。主持復審的翰林院侍講張信當眾評點幾位北方舉子的試卷。他先說這些試卷有可取之處，但後來突然語鋒一轉，把話題引到這榜評卷問題上來，說北方卷確實不如南方卷，考官絕無偏袒之事……朱元璋聞言大怒，當即指責官員們互相包庇，是將水準不高的卷子送交皇帝審閱，並宣布，以前結果一概無效，自己親自復審。事情鬧大了，這些主考之人被緝拿下獄，嚴加拷問，他們的家人也受到了酷刑，結果，他們竟被指稱與十幾年前的胡惟庸案、藍玉案有牽連，全被處死。
五月初，朝廷宣布復審結果，新選六十一名貢士全部為北方人，南方人則無一人入選。史稱「南北榜」。
為避免此類事件再次發生，洪熙元年設立南北卷制，南卷取百分之六十，北卷取百分之四十，宣德、正統年間，南北各讓出五個名額給中原地區，以取得地區間的平衡。從此以後，明代科考就不是純粹以成績取士了，而是按地區取士，並形成了制度，相沿不變。
這次「南北榜」事件，表面上看是朱元璋親手製造的一起冤假錯案，許多正直無辜的官員慘死在專制皇權之下，朱元璋應該是個殘暴的昏君了。但是，綜觀當時全國的政治經濟形勢，從大局出發，朱元璋此舉是用心良苦的。
其一，朱元璋採取極端措施平息北方知識分子的不平，是為了維護國家政局的安定。因為，當時南北方經濟文化發展是不平衡的，北方一直處在元朝政府統治之下，民不聊生，經濟落後，文化不發達，而南方經濟繁榮、文化昌盛。南北相比，差距很大，這是客觀存在。朝廷選拔官吏，如果簡單地以文章好壞取士，勢必造成南方人當官越來越多，而北方人則永無出頭之日，這不但影響北方落後地區的發展，也將引起北方人的不滿，影響國家政局的穩定。按地區取士，則會縮短地區差距，化解這些矛盾，有利於朝廷的統治。
其二，北方地區的重要地位不容忽視。北方原來是元代的政治中心，當時是明代的軍事要地。明初之時，北方士人遲遲不願依附明朝，對朝廷採取觀望徘徊態度，因此，用科舉籠絡北方士人之心是當務之急，而張信等人眼光短淺，就事論事，體會不到「聖意」，難免成了犧牲品。朱元璋不以成績取士，絕不是簡單的科舉制度的改革，而是血淋淋的政治鬥爭。

＊「臘八粥」的傳說
朱元璋小的時候，家境非常貧苦，父母親把他送到一個財主家裡去放牛，這個財主非常刻薄，常常虐待朱元璋。有一次，他去放牛的時候，經過一座獨木橋，因為橋板太窄，老水牛失腳一滑，便跌到橋下的溪裡去，折斷了一條腿。財主氣極了，把他關在柴房裡，也不給他吃飯。過了三天三夜，朱元璋實在餓壞了，就在小屋裡想找些東西吃，找了半天，只有一個老鼠洞。朱元璋心想，抓隻老鼠來充饑也好，於是伸手挖了下去，發現洞裡居然是老鼠的糧倉，裡面有米、豆子等糧食，雖然都只有一點點，把它煮熟還是可以充饑。於是他找來一只破鍋，生起火來，用這些東西煮了一鍋粥。後來，他做了皇帝，有一天，忽然想起以前吃過的雜糧粥，便令御廚燒一鍋甜粥來吃。那天剛好是臘月初八，便把這種粥命名為「臘八粥」。

□「燭影斧聲」的背後 宋太祖之謎
宋太祖（九二七～九七六）趙匡胤，涿州（今河北涿縣）人。九四九年從軍，官至殿前都點檢。七歲的恭帝即位後，趙匡胤策動陳橋兵變，建立宋朝。九六三年平荊湖，九六六年滅後蜀，九七一年平南漢，九七五年降南唐，創下了一番偉業，其「杯酒釋兵權」之舉被稱為千年美談，而「斧聲燭影」的傳說，也令其死因眾說紛紜。卒後，其弟即位，是為太宗。

開寶九年十月十日晚上，宋朝的開國皇帝宋太祖趙匡胤突然去世。第二天，他的弟弟趙光義（九三九～九九七）繼承了皇位，即歷史上的宋太宗。趙匡胤在位十七年，死於九七六年，時年五十歲，廟號太祖。他的死因頗為蹊蹺，傳說是其弟趙光義加害的，這就是「燭影斧聲」一詞的來歷。
皇位更替時發生的刀光血影、骨肉相殘的事例，在中國幾千年的封建王朝歷史中，早已是司空見慣的了。對於宋太祖的死，《宋史‧太祖本紀》上只有一段簡略的記載：「癸丑夕，帝崩於萬歲殿，年五十，殯於殿西階。」但宋代的筆記野史上卻有一些頗為離奇的記載，比如在流傳甚廣的《宋史演義》一書中，將宋太祖的死跟其弟趙光義聯繫在了一起：

太祖素性友愛，兄弟間和好無忤，光義有疾，太祖與他灼艾，光義覺痛，太祖亦取艾自灸，嘗謂光義龍行虎步，他日必為太平天子，光義亦暗自欣幸，因此對著乃兄，亦頗加恭謹。偏太祖壽數將終，與宴以後，又覺舊疾復發，漸漸的不能支持；嗣且臥床不起，一切國政，均委光義代理。光義晝理朝事，夜侍兄疾，恰也忙碌得很。
一夕，天方大雪，光義入宮少遲，忽由內侍馳召，令他即刻入宮。光義奉命，起身馳入，只見太祖喘急異常，對著光義，一時說不出話來。光義待了半晌，未奉面諭，只好就榻慰問。太祖眼睜睜的瞧著外面，光義一想，私自點首，即命內侍等退出，只留著自己一人，靜聽顧命。其跡可疑。內侍等不敢有違，各退出寢門，遠遠的立在外面，探看那門內舉動。俄聽太祖囑咐光義，語言若斷若續，聲音過低，甚覺辨不清楚。過了片刻，又見燭影搖紅，或暗或明，彷彿似光義離席，逡巡退避的形狀。繼而聞柱斧戳地聲，又聞太祖高聲道：「你好好去做！」
這一語音激而慘，也不知為著何故，驀見光義至寢門側，傳呼內侍，速請皇后皇子等到來。內侍分頭去請，不一時，陸續俱到，趨近榻前，不瞧猶可，瞧著後，大家便齊聲悲號。原來太祖已目定口開，悠然歸天去了。
看官！你想這次燭影斧聲的疑案，究竟是何緣故？小子遍考稗官野乘，也沒有一定的確證。或說是太祖生一背疽，苦痛的了不得，光義入視，突見有一女鬼，用手捶背，他便執著柱斧，向鬼劈去，不意鬼竟閃避，那斧反落在疽上，疽破肉裂，太祖忍痛不住，遂致暈厥，一命嗚呼。或說由光義謀害太祖，特地屏去左右，以便下手，至如何致死，旁人無從窺見，因此不得證實。獨《宋史‧太祖本紀》，只云帝崩於萬歲殿，年五十，把太祖所有遺命，及燭影斧聲諸傳聞，概屏不錄，小子也不便臆斷，只好將正史野乘，酌錄數則，任憑後人評論罷了。

在野史裏，這件事被描寫得神秘莫測，於是便給後人留下了「燭影斧聲」的千古之謎，自宋代以來，不知有多少文人學者探究過這個問題，即宋太祖究竟是怎麼死的。一種意見是，宋太宗「弒兄奪位」。另一種意見認為，宋太祖的死與宋太宗無關，持此說的人引用司馬光《涑水紀聞》的記載為宋太宗辯解開脫。據《涑水紀聞》記載，宋太祖駕崩後，已是四鼓時分，孝章宋后派人召太祖的四子秦王趙德芳入宮，但使者卻逕趨開封府召趙光義。趙光義大驚，猶豫不敢前行，經使者催促，才於雪夜步行進宮。據此，太祖死時，太宗並不在寢殿，因而不可能「弒兄」。
還有一種意見，雖沒有肯定宋太宗就是弒兄的兇手，但認為他無法開脫搶先奪位的嫌疑。在趙光義即位的過程中，確實存在一連串的反常現象。太宗即位後，為什麼不照嗣統即位次年改元的慣例，急急忙忙將只剩兩個月的開寶九年改為太平興國元年？既然杜太后有「皇位傳弟」的遺詔，太宗為何要一再迫害自己的弟弟趙廷美，使他鬱鬱而死？太宗即位後，太祖的次子武功郡王趙德昭為何自殺？太宗曾加封皇嫂宋后為「開寶皇后」，但她死後，為什麼不按皇后的禮儀治喪？上述跡象表明，宋太宗即位是非正常繼統，後人怎麼會不提出疑義呢？
近世學術界基本上肯定宋太祖確實死於非命，但有關具體的死因，則又有一些新的說法。一是從醫學的角度出發，認為太祖死於家族遺傳的狂躁憂鬱症。一說承認太祖與太宗之間有較深的矛盾，但認為「燭影斧聲」事件只是一次偶然性的突發事件。其起因是太宗趁太祖熟睡之際，調戲其寵姬花蕊夫人費氏，被太祖發覺而怒斥之。太宗自知無法取得胞兄諒宥，便下了毒手。縱觀古今諸說，似乎都論之有據，言之成理，然而有關宋太祖之死，目前仍有人樂此不疲地一直探尋著。

□血染的皇權 「玄武門事變」之謎
唐太宗（五九九～六四九）即李世民，李淵次子。於隋末與父起兵反隋，唐創立時封為秦王。武德九年（六二六）發動玄武門之變，殺兄，即帝位。其治國有方，任賢唯親，創立了興旺的「貞觀之治」。於六二六至六四九年在位，為中國歷史上極有作為的一位封建帝王。

武德九年（六二六年）六月初四日上午，秦王李世民率領長孫無忌、尉遲敬德等十員大將埋伏在玄武門內。他們勒緊戰馬的韁繩，一個個劍拔弩張、神情緊張地觀察著通往東宮道路上的動靜。風兒陣陣吹來，樹葉發出沙沙的響聲。突然，遠處傳來清脆的馬蹄聲。不一會兒，只見太子李建成、齊王李元吉策馬而來。
當李建成、李元吉走到臨湖殿的時候，一隻烏鴉正巧從樹上飛起。李建成覺得情況有些異常，便掉轉馬頭，想返回東宮。就在這時，李世民縱馬向前，大聲喊道：
「太子、齊王，為什麼不去上朝？」
李建成聽到呼叫聲，回頭張望。李世民乘機射出一箭，正中李建成咽喉。李建成立時從馬上掉下，當即身亡。李元吉看到這一情景，不免一怔，也被李世民及長孫無忌等人的亂箭射中，從馬上滾了下來。剎那間，尉遲敬德催馬向前，揮起寶劍，把李建成、李元吉二人的腦袋割下。這一幅扣人心弦的圖景，就是唐初發生的「玄武門之變」。
李世民為什麼要殺死親生兄弟？關於這個問題已經爭論了上千年，有的人認為李世民殺兄弟是出於被迫自衛，如果自己不殺了他們，就要被他們殺死，有的則對李世民極為不齒，為了當皇帝而不惜使用最殘忍的手段對付自己的親兄弟。到底誰應該對這場政變負責呢，至今還是眾說紛紜。
李世民兄弟之間的鬥爭肇始於唐高祖李淵立太子。李淵共有廿二個兒子，高祖的元配竇皇后生四子：長子李建成為太子，次子李世民封秦王，三子元霸早卒，四子元吉封齊王。建成、世民、元吉都有才幹，不過，太原起事前，只有世民參與策劃，而起事之後，討平群雄的戰爭中，世民立功最大，但是世民不是嫡長子，按照傳統習慣，皇位應由嫡長子繼承，所以，唐高祖即位後，便立建成為皇太子。
李世民是中國歷史上一位真正的英雄，他的作為和才智是千年難遇的。高祖對李世民的才能和膽略一向賞識，對其創下的戰績更是念念不忘。李世民不僅在戰鬥中常能「身先士卒，轉騎深入」，更難得的是，作為領袖人物，他還有遠大的政治眼光，善於識人和用人。比如在起兵之初，他利用「推財養客」的手段，結交了一大批地方實力派，後來，徐世勣、程知節、秦瓊、尉遲敬德等著名的謀士和驍將投靠李世民，他以寬廣的胸懷和真誠的態度對待他們，有的甚至成為生死之交。
李世民的這些骨幹多數出身寒微，具有強烈的功名意識，屬於新崛起的先進階層。他在長安開設了文學館，廣泛吸納人才，接受了以杜如晦為首的十八位當時最聰明的人士，他們給秦王府出主意、獻良策，用各種手段拉攏李建成集團中的一些重要分子，如將軍常何、敬君弘、呂世衡等，他們這些人在關鍵時刻如「玄武門之變」中突然倒戈，幫了李世民的大忙。所以，無論在軍事實力、籌劃謀略，還是政治眼光、識人用人等諸多方面，李世民無不遠遠勝於建成、元吉，唐朝正是有了這樣一位明君，國力才達到空前強盛的高度。
而在宮廷政變中失敗的李建成也不是一個碌碌無為的平庸之輩。他同弟弟李世民一樣，是父親李淵的左臂右膀。李淵起兵之初，他以左領軍大都督的頭銜領兵作戰，在揮師西向，奪取長安的過程中，其功績不在李世民之下。以後他也參與並親自指揮過一些重要戰役，皆取得了驕人的功績。不過，李建成沒有李世民參加的戰鬥次數多，這是因為他要以皇太子的身分留駐朝廷，這是李淵的安排，並非出於李建成的懦弱。他為唐軍建立了穩固可靠的根據地，有力地支援了前線作戰，從這個意義上說，李建成的政治影響和政治實力遠遠大於李世民。特別是他在長安地區獲得的巨大成功，更是李世民所望塵莫及的。而且李建成的人品也不亞於其弟。從歷史史料來看，他是一個人緣很好的人，禮賢下士，很多有才幹的人，如魏徵、王珪等都曾甘心為李建成效力，他也能夠從諫如流。李建成與皇親國戚的關係一直很融洽，再加上一號人物李淵的大力支持，可以毫不誇大地說，李建成不僅有繼承皇位的資格，也有君臨天下的能力。
李世民和李建成的另一個兄弟李元吉，也是權力漩渦中的一個中心。他是高祖李淵的第四子，勇猛過人，也立過戰功。但他驕淫放縱，名聲不好。儘管如此，李元吉心靈深處也在想著皇位的繼承權。他不止一次地私下均衡李建成和李世民的實力及影響，以便自己決定投靠哪一方。經過周密地考慮，李元吉最後選擇了李建成。李元吉認為，如果他跟隨李世民，顯然不能實現自己謀得帝位的野心，如果投靠李建成，或許還有得到帝位的希望。李元吉還想，只要先除掉李世民，再幹掉李建成就易如反掌了，到那時，太子的位置也就唾手可得。正是出於這樣的考慮，當李建成對李元吉有所表示時，李元吉立即站到了李建成一方。
李建成與李世民都清楚，兄弟之間實力的均衡是很危險的，早晚要爆發你死我活的激戰。為此兩人都加緊擴充自己的力量，千方百計瓦解對方陣營，迫其陷於孤立無援的境地。同時，又都想取得最高決策者李淵的大力支持。假如李淵把自己的砝碼投向任何一邊，就會立即改變這種危險的均衡。可惜，這位高祖皇帝明知建成、世民不和，卻仍以和事佬的態度處理已經白熱化了的矛盾，不僅沒有達到息事寧人的目的，反而加劇了兩兄弟的爭鬥。
李建成、李元吉為了給高祖李淵一個好的印象，就積極爭取後宮的支持。這一辦法果然見了效。原來後宮嬪妃對李世民的印象就不好。為什麼呢？那還是在武德四年李世民打下洛陽以後，李淵派嬪妃們前往選閱宮人和府庫珍寶。有的嬪妃乘機向李世民索取寶物，有的為自己的親戚請求官職。由於李世民已經把寶物和官職分給了自己的部屬，所以未能滿足這些嬪妃們的要求，她們便對李世民產生了怨恨情緒，只不過長時間來沒有發洩的機會。李建成給了後宮嬪妃們好處以後，後宮的勢力便完全倒向了李建成、李元吉一邊。從此，嬪妃們常在高祖李淵面前說李世民的壞話。
高祖還有一個寵妃叫尹德妃，她的父親名尹阿鼠，是個仗勢欺人、橫行不法的傢伙，許多人都吃過他的苦頭。一天，李世民的部屬杜如晦經過尹阿鼠家門前沒有下馬，尹阿鼠的家僕便一擁而上，把杜如晦從馬上拉下來，又拳打腳踢地毒打一通，嘴裏還不住地罵道：「你是什麼人，敢經過我們府前不下馬？」後來，尹阿鼠怕這件事高祖知道後會怪罪下來，便採取了惡人先告狀的辦法，讓德妃稟奏高祖說：「秦王左右的人非常兇暴，他們竟敢欺負我年邁的父親。」高祖聽後大怒，也不進行調查，就把李世民召進宮中痛斥說；「你的屬下竟敢欺負我嬪妃的父親，對一般百姓，還不知多麼跋扈呢！」根本不聽李世民解釋。
李世民當陝東道行台時，高祖李淵詔示他有權處理管轄區內事務。世民便將轄區內一塊田地賜給作戰有功的淮安王李神通，正巧張婕妤也為父親求取這塊田地，高祖下詔書把這塊田地賜給張婕妤之父，但李神通表示秦王世民賜給他田地在先，不肯交出來，這下惹惱了張婕妤。一天夜裏，張婕妤陪侍，她乘機向高祖李淵進讒言：「您賞給我父親的土地，被秦王奪去給了李神通。」李淵大怒，第二天他召見李世民，捋起袖子斥責說：「我的手詔不管事，你的指令下面州縣就能執行，這成什麼體統？」高祖還叫著李世民的小名，對大臣裴寂說；「這孩子常在外邊帶兵，已經形成了專制作風，全是讓那些謀士給教壞了，真不像我過去的那個兒子。」此後，後宮的嬪妃們又乘機對高祖說：「您萬歲以後，如果秦王得志，我們和孩子們肯定會被害死的。」一邊說著，一邊還哭哭啼啼。她們還對高祖說：「太子為人寬厚、慈孝，一定能養育我們。」高祖李淵聽後，無限傷感。在妃嬪們的挑撥離間下，高祖便逐漸與世民疏遠了，對李建成、李元吉則越來越信賴。
為了擴充自己的實力，李建成和李世民都千方百計地挖彼此的牆根，如果收買不成，就改以排擠的方法，剪除彼此的勢力。比較而言，李世民比李建成做的更加成功，損失更小一些。李建成曾密函致世民的驍將尉遲敬德，表示爭取之意，並贈金銀器物一車，敬德不為所動。李建成又以金帛引誘世民的另一勇將段志玄，也未成功。
一次，李建成、李世民、李元吉兄弟三人跟隨高祖外出打獵，高祖命他們騎馬比箭。李建成故意讓李世民騎一匹難以馴服的烈馬，以致李世民反覆三次，才把這匹馬馴服。李世民對身邊的宇文士及說：「他們想乘機害死我，但生死有命，對我一點也沒有傷害。」後來李建成知道了這些，就讓後宮嬪妃們告訴高祖說：「秦王說他有天命，一定會坐天下，怎麼能輕易死呢？」李淵聽後非常生氣，在召見李世民時斥責道：「天子是上天決定的，不是耍一點小聰明就能得到的，你也太心急了。」李世民只好脫下帽子，向高祖請罪。
還有一次，李建成和李元吉請李世民到東宮赴宴，想乘機用藥酒毒死李世民。李世民沒有準備，舉起酒杯一飲而盡。不一會兒，李世民突然感到胸口疼得厲害，接著就大口大口地吐血。幸好淮安王李神通在場，急忙把李世民扶往西宮，經過緊急治療，李世民才脫離了危險。事後，高祖到西宮探望李世民病，知道了他們喝酒的情況，對李建成說：「秦王不能喝酒，以後不准在夜間聚飲。」
李建成、李元吉和後宮妃嬪日夜在高祖耳邊說世民的壞話，高祖漸漸有些相信，欲將李世民治罪，但是大臣陳叔達勸阻高祖說：「秦王有大功於天下，不可以治罪，而且秦王性情剛烈，如果加以挫抑，恐怕會不勝憂憤，如有不測，陛下後悔都來不及了。」高祖才息下治罪的念頭。
後來李元吉請父王殺世民，高祖說：「世民有定天下之功，怎麼能殺他呢？」
李元吉說：「秦王初平東都，在當地散錢帛以樹私恩，又違敕命，非反而何？但應速殺，何患無辭。」高祖聽後還是不肯答應。
有一次，高祖對李世民說：「你們兄弟不和，一個住東宮，一個住西宮，近在咫尺。我想讓你出居洛陽，主管河、洛以東的地區，你的意見怎麼樣？」李建成和李元吉知道了這一消息，認為李世民如果到了洛陽，今後就會更不好除掉。李建成和李元吉商量，要利用突厥和唐朝的戰爭這一機會奪去李世民的兵權，進而除掉李世民。於是，李建成提議李元吉掛帥出征，李元吉又提出派李世民手下的大將尉遲敬德、秦叔寶等人一起去。高祖同意了這個意見。