下一秒的人生

十年前，他因為「一秒」的衝動，身分歸零，生命舞臺歸零。
這一秒很短，短到發生時，連自己都難以理解為什麼會發生；
這一秒很長，長到必須用一輩子來償還，
長到要從極度的愧疚中，重組生命的碎片，
重新找回生命裂縫的價值。

我們無法決定什麼事情會在人生的下一秒鐘發生，
但我們可以決定在發生這些事情的當下，
要用什麼態度來面對，要做出麼樣的反應來處理，
而這個決定，影響著我們下一秒的生命品質。

跟著作者的「生命練習題」，了解和思索自己是怎樣的人，
省思在自己生命艱難挫折的時刻，如何選擇和決定關鍵的「一秒」，
因為這些事也可能發生在你我的身上。

劉北元
出生在雲林縣西螺小鎮，後隨父親工作定居南投山城埔里。東吳大學法律系畢業當年應屆考取律師資格，同時進東海大學法律研究所碩士班，攻讀保險法，十四年的律師執業生涯，成為國內保險界的知名律師。後於二○○七年因殺人犯罪判刑十二年，入獄期間表現良好，於二○一四年十二月獲得假釋出獄。目前在保險業界任職，並加入基督教更生團契志工的行列，往來各監獄鼓勵受刑人悔改，並於二○一七年獲選為總統府司法改革委員。已出版《孩子，你還會愛我嗎？》、《我不再當浮士德！一個律師的悔悟與重生》等暢銷書籍。

推薦文 下一秒的人生，就是一生 蔡淇華

北元和我僅隔三十公分，卻必須拿著話筒才能聽見彼此，因為我們隔著厚厚的玻璃，恍惚間，我以為玻璃裡面坐的應該是我，因為高中時，北元老練持重，我則輕挑浮躁，曾經打架斷了掌骨，甚至帶刀子上學。
今日隔窗對坐，只因生命一秒的抉擇。
三十四年前，我在高中校園裡，被霸凌我的同學追逐時，因為未能進教室拿藏在書包裡的刀子，最後沒有揮出後悔的一刀；但十年前，北元因為一秒的衝動，結束了另一人的生命。
這一秒，很短，短到發生時，自己都難以理解為什麼發生了？這一秒，也很長，長到必須用一輩子來償還。
北元為了錯誤的一秒，入獄八年，幾乎身敗名裂，所以今天他用這一本書，帶大家練習，如何在人生關鍵的一秒發生後，仍然走在無風無雨的坦途上。
在書中，他舉了一個做錯一秒決定，付出生命代價的普希金為例：
「俄國大詩人普希金，因為無法忍受地痞流氓對自己妻子的追求，與人相約決鬥。文人是筆下功夫一流，槍法卻稀鬆平常；而地痞流氓雖筆下無能，平日舞槍弄刀的，槍法可是神準。所以，這一場決鬥還沒開始，就已經知道結果。流氓讓普希金先對自己開槍，我想這不是謙讓，而是對普希金的一種藐視，但普希金的槍法實在讓人失望；輪到流氓開槍時，普希金是槍響人倒，再也沒起來過了。」
北元這本書中充滿了這樣的「練習題」，有的讓人悚然一驚，有的讓人惕然太息，還有的，讓人醍醐灌頂，幡然憬悟。例如他用鍋爐煮水的例子，教會大家不會沸騰的下一秒：
「在監獄中，監方讓我持續接受憂鬱症的治療，但醫生對於藥物的使用相對保守許多，我一直質疑那位醫生的處方，但他告訴我：一鍋置於爐火上的水，被燒滾之後，加入冷水雖然可以讓它暫時不再沸騰，但如果不將爐火熄滅，那鍋水遲早還是會再度滾燙。吃藥，就像在滾水中加冷水，它可以讓人暫時冷靜下來，然而心火若不滅，藥物是沒有辦法真正幫助你的。」
北元在獄中的練習，其實遠比我們想像中的更「困難」、也更「兇險」，有些幾乎是香港監獄電影中的情節。例如書中提到服刑時，一名大哥無所不用其極找他麻煩，他本來一心想報復，但他左思右想後，為了解決自己心中的恨，開始試著為他禱告，最後這位大哥終於離開了他。
用恨開始，以愛終結。多麼不合邏輯的思考，但這卻是北元用肉身的苦難，墊高這本書的高度，讓我們在生命闇黑的夜空中，看到燦爛如星河的智慧話語。這些人生的終極智慧，一打開書，俯拾皆是：
例如北元曾經月入百萬，卻永遠不快樂，讓他體會到諾貝爾經濟學獎得主卡尼曼．普的「快樂水車理論」：「人類的快樂通常都是透過與別人的比較而得來，但這種正向感受不會持久。」
北元一直缺乏自信，容易在別人的眼光中迷失自己，現在他終於了解，每個人都是那顆不盈不缺、自體圓滿的月亮：「我們可以看到月亮，不是因為它自己會發光，而是太陽給予月亮光線，也就是說，我們必須透過太陽，才能見到月亮，然而無論夜裡的月是盈是虧，我們見到的是它的輪廓，有時是全部，有時是一部份，但都不是月亮本身，僅僅是太陽光線的反射。人常常也是這樣，我們老是在透過別人的眼睛來觀察自己，藉由別人的話語來瞭解自己，通過別人的褒貶來評價自己，但那是自己的真實面貌嗎？」
過去每一秒都在爭搶的北元，在失去了全世界後，決定讓出大部分的時間，去服務受刑人、更生人、與迷惘的學生，卻因此到人生最大的快樂，因此在書的最後，他告訴我們：「人生的坦途往往不是爭出來的，而是讓出來的。」
期許更多讀者打開這一本書，與北元經歷這一本生命練習後，學會了「愛與退讓」，因此有能力在每一秒，都做出正確的抉擇。
別輕忽這一秒，因為下一秒的人生，可能，就是一生。

推薦文 隱晦的訊息 導演、繪本作家 蔡銀娟
去年剛認識北元時，交談中總感覺他溫暖和煦，難以想像這曾是一位因為殺人案而入獄服刑的更生人，更難想像他曾是一位言語犀利的律師。
今年，因為台中幾位扶輪社的朋友想為校園反毒盡一點力，我便找北元詢問一些吸毒與戒毒的相關資訊。沒想到他自己也非常關心這個議題，而且還跟kiki在北部某間國中的高關懷班長期服務。曾在高職夜間部及國中資源班教書過的我，知道這樣的服務有多困難，要堅持下去需要有多大的毅力…
但也因為這樣的機緣，我才有機會先讀到北元的新書《下一秒的人生》。特別喜歡他字裡行間所流露的感情，尤其是〈父子的三把吉他〉，雖然說的是他年少時的一段回憶，卻讓我想起自己許多童年往事。
我跟北元一樣是在南投長大的孩子。還記得鄰居有一位和藹親切的陳老師，家裡有許多故事書，後院樹下還有個小小的鞦韆。獨生女的我，放學後常跑到他們家看故事書還有盪鞦韆，排遣孤單寂寞的時光。到現在我還記得陳老師家那間樸素的平房、後院蓊綠的老樹，以及可以盪得特高的鞦韆。如今我的老家已經雜草叢生，陳老師家的鞦韆也早已不知去向，但盪鞦韆時的快樂、微風吹過臉龐的溫柔，以及老樹上方的蔚藍天空，卻是童年裡一段美好的回憶。
當初教北元吉他指法的石老闆，如今智能退化，已經認不得人了，而當年耐心照顧我的陳老師，現在也年老重聽、臉上佈滿歲月的痕跡了。但我相信，這些慈愛善待晚輩的人們，在我們心裡所種下的種子，讓我們在成長的荊棘裡，還能鼓起勇氣迎向各種苦澀的難關。
尤其是，在我轉入影視行業後，這幾年來總感覺生活起起伏伏，工作、育兒與照顧父母往往難以兼顧，而對生命的疑問、對自我的質疑，彷彿永遠比獲得的智慧多。看了北元的〈偷窺自己的生命〉，感覺彷彿找到一位同病相憐的朋友，因為我也需要透過自己的日記，來瞭解與省思自己是個怎樣的人、想要追求怎樣的生命？
當然，我偷懶多了，十幾年前大多寫的是週記，後來慢慢變成月記，現在幾乎只剩下臉記――靠臉書每天提供的回憶，來回想過去幾年曾發生過的事情及心情。只是最近在面對自己的瓶頸時，我找出了從二○○一年至今的心情記錄，看的時候百感交集，感覺那是一封封年輕時的自己所寄給我的信，提醒我自己曾經是個怎樣的人？在面臨生命的難題時做了什麼選擇？在夜闌人靜、整個世界都在沉睡的時刻，總覺得這些文字，是過去的自己所送給我的最美的禮物。
曾經犯過重罪的北元，服刑後靠著信仰的力量悔改，並出書分享這段心路歷程，希望能讓更多人避免重蹈他的覆轍，像是《我不再當浮士德！一個律師的悔悟與重生》，或是《孩子，你還會愛我嗎？》，相信許多看過他書籍的朋友，對他這段過去並不陌生。但我覺得，《下一秒的人生》讓我看見北元的另一面，看見一個人在跌落生命谷底時所體會到的生命意義，在痛徹心扉之後所淬煉出的微弱光芒。更重要的是，這本書讓我看見自己，尤其是讓我看見自己生命中許多不起眼卻充滿感情的回憶，讓我省思自己生命裡的艱難時刻，以及在每個關鍵時刻我所做的選擇。
如果你對現在的人生充滿肯定與信心，歡迎你來讀讀這本書，也許可以讓你瞭解周遭正逢生命低潮的朋友的心情。如果你的人生正面臨瓶頸、對生命有許多的懷疑與問題，更歡迎你來讀讀這本書，也許你會在字裡行間看見，某個年少的你所寄給自己的隻字片語，那是一種隱晦卻很關鍵的生命訊息。

推薦文 從陷落到超越 國立臺灣師範大學公民教育與活動領導學系 副教授
華人磐石領袖協會理事長 謝智謀博士
這是一本我目前最、最、最用心想寫推薦序的書
我流著淚，讀完這本書，不只是我們都是浪子回頭的相同身分，更重要的是，那個改變後生命所產生的力量，與改變他背後的力量，讓我讚嘆，讓我感恩，讓我流淚。
本書分成五個主題，這五個主題內都有一些小主題，每個主題以輕鬆的故事，但犀利的看見與洞穿的提醒，帶出每個有意義的小主題，並對生命的道路與方向，有明確易懂的分享，真是一本對生命禮讚的一本書。
作者鑽研法律，是國內保險法的權威，因為殺人入獄服刑，在小小卻黑暗的牢獄裡，從極度羞愧中，尋找生命中的一盞小燈，最後透過信仰，超越了生命的低潮黑暗，重新找回生命裂縫中的價值，開始讓光透進生命，找到一分命定。
就世人看，他曾擁有光鮮亮麗，但失去後一無所有，也失去了生命舞台，而且一直會帶著殺人前科的身分；但在生命，因為信仰的力量，讓他看到一分最深刻的生命禮物，就是那從跌落當中被一恩手拉起，重新面對自我的羞愧與世人的羞辱，讓這些最深刻的傷痕，最不願面對的生命經驗，卻成為假釋後祝福許許多多受刑人、學生與社會人士。讓我看到他堅韌背後的心，從苦讀到成為名律師，再從囚犯轉為器皿，那一分認真，上帝卻重新使用他那分堅毅的力量。過去透過保險法律，似乎提供別人更多保險，但他現在卻提供了永恆的保險，讓人不失去那生命那分真確據。
五個主題，四十七個小主題，每一個小主題是需要細細品嘗，用開放的眼與同理的心，你會發現這本書給你的不只是激勵或對生命的豁達，而是對生命視野高度與靈性深度的一種提升。相信你一定跟我一樣被本書感動與震撼。
祝福每個閱讀此書的人，知道你生命中有一偉大的計畫，並有一個不再一樣的生活樣式與生命！

推薦文 恩典的痕跡 財團法人基督教論壇基金會執行長 鄭忠信
人生的上半場是一位月入千金的知名律師，在那一年，因為犯下殺人重罪，一切歸零，身份歸零、原本習以為常的富裕、物質、享受也歸零⋯⋯。
在一次去教會分享時，北元走過來詢問：「您是否願意為我推薦？」我沒有遲疑的答應了他的邀請。在看這本書的同時，我想到自己從事媒體業多年，看過許多原本是人生勝利組的生命故事，人生不知怎麼的就突然轉了個大彎，這似乎是人生必經之路，因為人必須透過跌倒，與生命中的陰暗搏鬥，才能學會重新站起來，得到真正的恢復、翻轉及提昇。人生要破碎過，被主找到回來，要成功容易，被打碎，再站起來不容易。　
在我看來，《下一秒的人生》像是一本懺悔錄，他對過往的自己誠實地剖開，將生活中點點滴滴的事物，心裡的體會與感動，近乎儉樸與領悟的敘述著，你可跟他一起回望人生種種，您也許也會對人生有另一番不同的思考。

書中的五個主題，經過時間的流逝，所留下的是溫暖和關懷，曾經的恨與悔化成勇敢的生命力。
態度決定人生──
「縱使日後身處在最孤立無援的黑夜裡，都會記得為自己點一盞燈，送給自己一支鮮花，堅韌地為自己活下去，最終打造出自己人生華美宮殿。」

選擇與代價──
「挫折很可怕嗎？是的，它像一個火爐，將挫敗者一切的生命自我認同感都燒光，只留下一副沒有靈魂的軀體……如今挫折不再是過去那位擊倒我的敵人，它幫助我從人生的廢墟中蓬頭垢面地站起來。」

生命帶領生活──
「你的意志是用來決定生存的，而是用來決定生命的，請讓自我意志的雲開始蘊釀雷電吧，勇敢地為自己做出選擇，拿起你想要的生命之箭射向遠方。」

生命向前走──
「贖回過去的真正意義是改變現在？過去發生的一切絕不是廉價的玻璃，反而是熠熠生輝的鑚石，別把它任意丟棄了。」
 
所謂的幸福──
「單純兩個字向來與我無緣。我原本是個奸詐狡猾的律師，只是人生經歷了許多風雨，現在誠懇是我唯一的談判方法。」
 
「武陵外役監我待了一年半多的時間，在曠野土地上的勞動，依然是一件無聊的事。累癱在田間小路上是稀鬆平常的事，但是當我解開上衣所有的鈕釦，用我透滿汗水的身體親吻大地時，我彷彿回到了母親的懷抱，所有監禁的苦痛都在剎那間的到療癒，生命的寧靜得到了無限的昇華。」令我想起電影《刺激1995》(英直譯：肖申克的救贖)劇中男主角安迪在成功逃出冤獄，在大雨滂沱中重獲新生的一幕，聖經中的人物，生命中遇見了耶穌，整個生命重心、價值觀及人生的走向、目標徹底改變的例子不勝枚舉，現在的北元也加入了輔導更生人，幫助誤入歧途的年輕人走回正途。
有首詩歌《我寧願有耶穌》這樣唱著：
我寧願有耶穌，勝得金錢，我寧屬耶穌，勝得財富無邊；
我寧願有耶穌，勝得華宇，願主釘痕手，引導我前途。
勝過做君王，雖統治萬方，卻仍受罪惡捆綁；
我寧願有耶穌，勝得世界榮華，富貴，聲望。
 
現在許多的年輕人對未來心灰意冷，找不到生命的意義，那是因為他們的眼睛沒有睜開，誠如《聖經》：那些看得見的反而看不見。北元卻在人生崩解中找到了生命的泉源，也惟有在耶穌基督裡生命有了第二次的機會，世俗的追求都跟他無關了，他想要用他的生命，見證神的愛與恩典是何等奇妙！希望這本書激發每一個人對生命的探索，讓您懷抱著信心，希望及愛心持續往前邁進，下一秒的人生可以不再一樣，但要時時刻刻小心，有神同在同行。

推薦文 在後的要在前 保險公證人、台灣基督教青年會協會理事長 李勝雄律師

兩年前，更生團契總幹事黃明鎮牧師介紹劉北元跟我認識，我約他在我事務所附近日本料理店餐敘，與他詳談後，才知道他是我辦理產物保險理賠案件的後輩，當然也是信仰的後來者。所以，我深知這種高收入帶來的試探及引誘，對只求名利的律師反而常是災禍。我慶幸在大學時即與當時是我女友的愛妻受洗加入教會，有主的保守，得以認識耶穌為至寶，而避免了名利的禍害。但是，缺少如北元的因苦難而得福的經驗及恩賜，真應驗了主所說：「後來的要在前」，我自愧不如。
去年十二月十八日，文林基督長老教會在海霸王餐廳舉辦慶祝聖誕晚會，我就邀請他來作見證，不但見識他的絕佳口才，內容真實懇切，會眾包括慕道友均深受感動。因此，今年四月二十五日義光教會要去桃園女子監獄佈道，我就再邀請他代替我要發言的時間，再一次聆聽他不同內容的見證，最後呼召時，許多女受刑人舉手決志，即知他的信主前後的經歷，已受造成為一個有聖靈充滿，大有能力的「傳道人」。
今年五月份，中信月刊由尹可名弟兄採訪他的真實故事，即以他這本新書為標題：下一秒的人生，副題：律師殺人犯劉北元的悔悟重生，內容簡潔、真誠感人。
我何其榮幸，受邀為這本共有五大單元、四十七篇短文乙書作推薦序，每篇理論與實際兼具並容，加入個人見聞，關係人人在世上的生活感受及反省以及心思意念，言行舉止的深入分析及探討。最後一篇後記作為結論：「人為什麼願意為生命奮鬥？」均值得逐一細讀或隨挑幾篇流覽而自我慎思回應，確是一本有益自我人生的絕佳好書。
從這本書的五大單元：1.態度決定人生，2.選擇與代價，3.生命帶領生活，4.人生向前走，5.所謂的幸福。每篇或引用聖經金句、或名人箴言，再加上真實故事及個人經歷，有如章回小說，皆趣味盎然，引人入勝；又帶給讀者得以反覆思考的課題。文中字句不予人有說教的不舒服感覺，卻有啟發良知良覺的作用。作者本就具備出眾之寫作才能，現在更為上帝所重用，有如保羅在信主前即有淵博學問，悔改信主後，為主使用他本有的所學，予以聖靈的轉化引導，而成為新約主要的作者一樣。劉北元也充分發揮他過去的文筆專長，經信主後的再造就，從「自然生命」蛻變成為主所用的「價值生命」。足證，這本書可使讀者開卷有益，同得福音的好處。

後記：人為什麼願意為生命奮鬥？ 劉北元
假釋出獄至今二年半左右，除了寫作，也經常到各地演講，將自己的生命歷程分享給別人，或許是警惕，但更多是鼓勵，希望生活陷入低潮、人生正在空虛迷惘的朋友們能重新得力。
仔細回想一下，在演講中最常被問到的問題大概是：「你每一次的講述，都是在眾人面前赤裸裸地坦承自己的錯誤，是什麼力量讓你願意這麼做？」
我應該是掩飾得很好，所以沒有人看的出來，每一次的面對過去對我而言都是傷痛的，心如針刺刀割；演講結束後一個人靜下來，往事總是一幕幕反覆煎熬著我的良心，心緒難平。
既然那麼痛，那我為什麼要這樣對待自己呢？
許多人說我的人生命運多舛，在未建立起信仰之前，我也認為造化弄人，人生無常，富貴名利轉頭空。然而，在有了信仰之後，命運竟然變成了使命。
我因為犯罪入獄成了更生人，卻也因為如此，我的心在出獄後仍掛念著高牆裡面的同學們，於是我在牆裡、牆外說起悔改的經歷，希望在自由世界的人不要進去，牆裡的人出來後不要再回去。從此，我跌宕的人生有了再一次奮鬥的動力。
這麼說來，人生只要找到奮鬥的動力，苦難就不僅僅是苦難，挫折就不再只是挫折，面對過去就成了對於未來人生的使命，一切都有了價值。
若把這樣的理解放大到生命意義與價值的層面上來思考，為什麼人有了使命感，人生就有了奮鬥的動力？舉例來說吧，男女結婚生子後，對家庭會充滿責任感，一心一意都放在孩子身上，孩子成了父母親人生奮鬥的動力，看到孩子的成長，父母親覺得過去的一切付出都是值得的。
沒錯，孩子的成長是為人父母最大的成就，但是孩子有一天也會長大成人，離開家庭建立起自己的生活，那這個時候父母所餘生人再奮鬥的動力是什麼呢？我想，到了這一個階段，很多人會是為將來的退休生活吧。
朋友們，請你們回想一下，是否在過去的人生道路上，曾經有過人生為了使命感而奮鬥的經驗？那是什麼感覺？相信只要是為人父母的，這種經驗應該都不難找，是不是一種可以讓人的生命感到平安與價值，覺得離圓滿應更接近一步的喜樂呢？
如果我的經驗也是大家共通的感受，那我們應該可以這麼說：在我們內心深處對於人生圓滿的呼喚，才是我們人生奮鬥最大的動力，工作、愛情、家庭、小孩、退休計畫等等，都是讓我們的人生趨近於圓滿的階段性歷程，但人生的圓滿卻不僅僅是如此而已。
人的生命可以從兩個角度去觀察，一個是自然生命，一個是價值生命。自然生命會隨著我們身體死亡而跟著消逝，但生命圓滿追求卻不應該隨著自然生命的結束而畫上句點，因為我們的價值生命還可以在死後繼續延伸，無限廣闊。
所以，當我們正在努力讓自然生命更加圓滿的同時，千萬不要忽略了一種聲音，一種超越肉體極限的價值生命，在內心召喚著我們的聲音，當我們聽見了，就去回應它吧，縱使僅是小小的回應，都將會讓人生圓滿的拼圖，多了一片色彩。
最後，在此要感謝所有支持我的讀者們，你們持續不斷的鼓勵，在我人生的汪洋中，吹起了推動我繼續寫作的長風，讓孤帆得以遠颺，使生命更有意義。