黑寡婦：赤色永恆

瑪格麗特．史托爾Margaret Stohl

《紐約時報》暢銷小說第一名《美麗魔物》系列（曾拍成同名電影）的共同作者，以及《肖像》和《偶像》的作者。瑪格麗特原本是電動遊戲業老兵，在和路易斯．彼得森共同創立7Studios前，以作家和電動遊戲設計師為生。瑪格麗特現在與她深愛的書呆子家庭住在加州聖塔摩尼卡。她不寫作的時候，就為保護無辜的貓兒免於受她丈夫邪惡的機器人傷害而大戰。


譯者簡介：

廖素珊

台大外文系畢業，美國明尼蘇達雙子城校區比較文學研究所肄業。現專事翻譯。譯作有「超能冒險」系列套書、《蟲林鎮：精綴師》上下冊、《蟲林鎮2守護者》上下冊、《冰與火之歌第四部：群鴉盛宴》、《黑寡婦1：赤色永恆》等四十餘本書。

第一幕
「愛是小孩子的玩意。」──娜塔莎．羅曼諾夫

八年前 烏克蘭某處

第一章：娜塔莎
烏克蘭敖德薩郊外靠近黑海處

娜塔莎．羅曼諾夫痛恨波蘭餃子──但她對謊言更是深惡痛絕。
她可以容忍撒謊。她這一行的必備技能之一就是撒謊。她痛恨的是別人對她撒謊，即使她是接受這樣的訓練長大的。
伊凡以前說過的一切都是謊言。
伊凡．索莫多洛夫，奇怪的伊凡。她很久沒想到他了，直到今晚。
是好幾年了。
現在，娜塔莎緊貼著佇立在浸滿水的工業碼頭邊、一間烏克蘭倉庫的生鏽牆壁上，連月亮看起來都像伊凡的另一個謊言。
歡迎回家，娜塔莎。
餃子月亮讓記憶全湧上心頭。
她憶起那些字眼，一心一意更往上爬。但，就算身為神盾局最新訓練出來的特工，俄羅斯的前公民，娜塔莎．羅曼諾夫都逃不開伊凡．索莫多洛夫的魔掌。同樣糟糕的是，她也無法逃開部署在每個鄰近屋頂上的狙擊手，或周遭籬笆上的鐵絲網。
「看見那月亮了嗎？」伊凡在她小時候說。「看見那慘白的餃子，沉重地低掛在天際了嗎？它只想掉回妳祖母爐上那鍋沸騰的鹹水裡？」娜塔莎點點頭，儘管身為戰爭孤兒的她對祖母沒多少記憶──或，就此而言，甚至她的父母。「在那樣的月亮下，妳的目標可以輕易看見妳，就像妳也可以輕易看見他們一樣。不是展開獵殺或乾淨殺戮的好夜晚。不是消失的好夜晚。」
她記得的是伊凡。
伊凡教導她如何使用俄羅斯狙擊步槍射擊，告訴她永遠只用德國手槍，最好是HK半自動手槍或克拉克──不管你對德國人有何感想──以及如何在幾秒鐘內更換彈匣和突襲武器的動作，變更扣扳機的姿勢，要像劃破玻璃般輕而易舉。還有如何掩埋行蹤，躲過海外情報局、聯邦安全局和聯邦保衛局──所有那些國家安全委員會瓦解後變成的合法機構。那些是她老闆的老闆，他們效力但從未與之合作的團體。他們宣誓聽命、但出事時卻會否認他們存在的團體。那些在《日報》的標題裡能公然提到的組織，不像她的。
不像紅房。不像伊凡的成員，特別是，他的寵兒，Devushki Ivana。伊凡的女孩。
娜塔莎吸口氣，搖晃身軀一轉，從一邊跳到另一邊，飛越過月光遍灑的夜晚，爬到頹壞倉庫的波浪鐵皮外牆更高處。金屬外牆割破她的手掌。她仍舊能掛在上面簡直是個奇蹟。
是奇蹟，但卻也是長年的訓練。
娜塔莎閉上眼睛，雙手用力抓緊。老實講，她並不需要她的潛水衣。
就算我想放手，我也從未接受過那樣的訓練。
「我不只會教導妳如何殺戮，」伊凡曾說：「我會讓妳變成武器。妳會變得像卡拉希尼科夫衝鋒槍一樣自動反應又毫無感情，而且還兩倍危險。直到那時我才會教妳如何奪人性命──以什麼手法，還有在何時和何處下手。」
「為什麼？」娜塔莎曾問道。
她那時年紀很小，但她早該知道。孩童娜塔莎耳目聰穎，來去如影，擅長各種角度。孤伶伶又脆弱無比，半數時間她感覺自己像是困在冬季陷阱中不斷掙扎的兔子。
他坦率地大笑出聲。「不是為什麼，我的娜塔莎。從不要問為什麼。那是吉他手和美國人才會問的問題。」然後他會微笑。「我們都終將一死，當我的死亡來臨時，當他們派妳來用一顆子彈貫穿我腦袋時，一定要確定，不要在餃子月亮時下手。」她點點頭，但無法判斷他是否在開玩笑。「我只要求這點。乾淨俐落的殺戮。死如士兵。不要讓我丟臉。」
那是他最愛的一句話。他大概說了不下千遍。
現在，娜塔莎抬頭瞪向用水煮熟的餃子月亮，決定今晚要回到他身邊，在她最後下手殺他時，輕聲重複那句話，就像他曾預測她會那麼做一般。
他不是烈士，她提醒自己。我們不是聖人。我們死時，沒人會哀悼。對我們全體而言，只能以這種方式迎接死亡。
即使今晚天際掛著的是百枚滿月，娜塔莎也拒絕為伊凡．索莫多洛夫感覺到任何一絲羞愧或悲傷。她不想為任何人有任何感覺，特別是他。
因為他對妳毫無感情。
娜塔莎將腿往上踢，在倉庫外牆的通風道上保持平衡。現在她可以看清整棟建築，這只讓她搖搖頭。她看過的聯邦安全局的狗窩狀況都還比這好。
不。該說是廁所。
她手往上伸得更高，像抓住把手般抓住另一個燈，將身體往上拋，直到燈從她手上掉落，嘩啦啦地掉在她身下腐朽的碼頭上。
她整個人僵住。
該死。
「那是怎麼回事？」在她下方，一位胖胖的碼頭警衛朝聲音方向過來，武器仍橫掛背上。兩個警衛緊跟在後。
沒受過訓練。不是伊凡的手下，除非他真的變得不挑剔了。
娜塔莎暗自咒罵，掛在半空的身體平貼在生鏽的外牆側，隱匿在錫製屋頂的黑暗屋簷下。手電筒的光束突然掃過倉庫，就在她下方幾公分處。她屏住呼吸。
你沒聽到任何聲音，混蛋。不過是舊倉庫快解體了。
警衛往前繼續走動。
娜塔莎舒了口氣，將身體晃過屋簷，翻滾向一扇骯髒的天窗。這些動作現在都像是直覺動作，如呼吸、眨眼，或自己的心跳般自動。她慢慢將臉湊近破裂的玻璃，冒著形跡敗露的險觀察情勢幾秒鐘。下方的世界陰沉黝暗，在中央，放置貨櫃的影子間，只有兩個人影移動。
兩個人影。一大一小。
她看到有個小孩。一個女孩。紅髮深色眼眸。從外表看來，她大概八或十歲。對娜塔莎而言，他們看起來都一樣。除了在計畫中的孤兒，她認識的唯一孩子是她自己──而她甚至不怎麼喜歡那個孩子。
伊凡站在女孩和窗戶之間，女孩將臉轉開，娜塔莎看到她在哭，手抓著芭蕾舞嬢娃娃。有瓷製頭部的那種，娜塔莎想著。他們在莫斯科大劇院外面街道賣的那種。幾輩子前她也有一個。
我以前都是那樣看你的嗎，伊凡？
現在，將那女孩和娃娃推到一邊，踩進月光中的是，她以前的司令官──和現在的目標。
伊凡．索莫多洛夫。
我視作父親的人。
娜塔莎的上身更湊近天窗好看得更清楚。他在做什麼？在女孩的頭上貼某種東西？也許是電極？絕對是。在她的太陽穴上。她的手臂、雙手和胖胖的小腿上都連接著電線。電線另一頭是個尺寸如電話亭般的扁平金屬箱，釘在水泥地上，表面滿是補丁或焊接，顯然是個拼湊而成的電腦系統。綑綁的粗厚電線如臍帶般雜亂地冒出，彎彎曲曲，向四面八方冒著火花。線路通向更多箱子和更多電線，彷彿它是種更為巨大的有機生物的基本解剖部分──看不到電線的盡頭。
一個實驗。所以報告是真的。
她是伊凡的小方案之一。另一個伊凡的女孩。
娜塔莎死瞪著，沒有畏縮，沒有將眼神轉開。眼前這場景太過熟悉──儘管當時她是被鍊子綁在散熱器旁，不是像小女孩這樣被捆在椅子上，而伊凡那時沒有電極。但還是一樣，無關緊要。她受夠了。
娜塔莎將眼前景致看進眼底，滾動身軀成臉朝上，手腕舉到嘴邊。
「確認目標。告訴軍情六處雷達追蹤器運作正常。情報正確。」
「我會送女王一籃水果。老天，妳看到奇怪的伊凡了嗎？倫敦叫他科學怪人。」考森的聲音透過她耳機劈啪作響。「人體實驗對象，他現在熱中這個？」
她瞥瞥天窗。「看起來是這樣。」
「牠還活著。」考森模仿瘋狂科學家，怪聲怪調地說著。
娜塔莎抬頭望向餃子月亮。從仰躺在倉庫屋頂的這裡看去，景觀更美妙。
「他無法再繼續作惡了。我要進去。」

第二章：娜塔莎
烏克蘭敖德薩造船廠倉庫，靠近黑海

娜塔莎將攀岩鉤環扣在打開的天窗鐵框的那刻，她的腦袋便進入超速驅動模式，也就是戰鬥模式。腎上腺素飆升，她快速、緊緊地騎乘那個追求刺激的浪頭，就像她做任何事一樣，沒有懊惱，從不後悔。她在拆除天窗玻璃的釘子，或安靜地從金屬框上移除它們時，冷靜異常。現在，等她準備好要進去了，她才感覺到那股興奮。
她放鬆快扣，以坐姿安靜垂降入倉庫時，腦海裡先閃過伊凡顯然會採取的行動，然後是他合乎邏輯的反應，再來才是他不太合乎邏輯的反應。她對這些瞭若指掌。這就像只有一個女人玩的快速戰鬥棋──而在棋戲結束時，娜塔莎總是贏家。
像把卡拉希尼科夫衝鋒槍，她想。像個羅曼諾夫。
這就是我。我做的就是這行。
她的眼神閃過倉庫內部，仔細觀察。所以你在現場部署了五名殺手，還試圖不要讓他們看起來像在等我。你在哪找到這些白癡的，伊凡？
娜塔莎再往下垂降九十公分，想將目標看得更清楚。
我知道你聽到我在屋頂上滾動最後幾十公分到天窗旁。這招是你教我的。你會怎麼反應？
娜塔莎轉個一百八十度，直到她能看見小女孩的臉。那孩子是怎麼回事？看起來真的很害怕。小孩。弱點。打勾。
娜塔莎繼續轉，數著人數。從牆壁冒出粗電纜，室內飄散著濃重的臭氧氣味，電力強得叫人害怕。打勾。我們得試著不把這地方炸掉。
是算真正戰鬥數學的時候了。
一號殺手在一點鐘方向，離伊凡很近，就站在陰影內。看起來他是唯一有槍的步兵。
她抬起一道眉毛。
以墨西哥人的方式拿著槍？他們從不會擔心會把睪丸炸掉嗎？這意味著他們奉命活抓我，而不是開槍射我。儘管一片黑暗，她還是翻個白眼。
祝好運啊。
一號殺手不會是第一個衝過來的人。他會希望從後方悄悄欺上──如果他得這樣做的話──在我除掉二號和三號的時候。我一抵達地板，他們就會從七點和九點鐘方向撲過來。
四號看起來動作會最快。
她的眼神望向陰影裡的最後幾位士兵。
五號看起來懶洋洋的──他一定有武器──也許是把刀。絕對是刀。
一旦一號殺手看到其他四位倒下，他就會知道大勢已去，變得恐慌，然後要拿槍。看看他，他已經滿身大汗。所以我會在半路上解決他。除非必要，否則不必挨槍。
她迅速回瞥上方的天花板。狙擊手只是以防萬一，不然他們早就開槍射我，伊凡顯然想談談。
娜塔莎放鬆手中的攀岩線，繼續以坐姿垂降，往目標而去。她現在越來越接近了。她可以看見伊凡頭頂的禿頭閃耀。他每天都用剃刀刮乾淨維持閃亮亮。她看得出來，他仍舊保有這個習慣。她納悶他為何在冒汗。
因為他知道我會突襲他？
娜塔莎．羅曼諾夫想著這個念頭，雙手放鬆，滑著降落到地板上，安靜地宛如蜘蛛──但對伊凡．索莫多洛夫而言，還是不夠安靜。
「小娜塔莎卡1，」伊凡說著，仍舊低頭看著那個女孩。「今晚是餃子月亮。如果妳想這麼明目張膽，下次乾脆按門鈴。」鐵絲網刺青環繞他的頸部，待過俄羅斯監獄的標記。他轉身看她。「妳讓我丟臉。」
娜塔莎將他其餘部分看進眼底：廉價皮外套和項鍊，外加髒兮兮的V領襯衫，他看起來很像俄羅斯小混混。
她嘆氣。「叩叩，伊凡。是誰？神盾局。」
他茫然地看著她。「我不懂。」
娜塔莎使盡全力揍他臉一拳。他往後拋飛，她搓揉拳頭。「抱歉。笑話不好笑。」
小女孩開始尖叫，但娜塔莎的心跳聲在耳邊迴盪，她什麼都聽不見。她現在也沒辦法思考。這不是思考的時間。只能純粹做出動作和反應。動作和反應。腎上腺素。肌肉記憶。而娜塔莎．羅曼諾夫的肌肉擁有幾近完美的記憶。
二號到五號殺手如她預期般倒下，除了五號殺手抽出雙節棍，而非刀子，擺出忍者的誇張動作之外。
「你在開我玩笑嗎？」她幾乎刮目相看。「但我很欣賞你的創意。」她說話的當口，轉動手環，送出一道強力電流，那位忍者往後飛去──以不怎麼忍者的姿態。
一號殺手停止射擊，但娜塔莎立即用穿著靴子的左腳踢碎他的手臂。子彈胡亂掃射，槍手癱倒下來。
沒人的戰鬥數學比娜塔莎．羅曼諾夫強。
伊凡．索莫多洛夫飛奔進女孩身邊的椅子坐下，將電極貼到自己頭上。機器在他們之間冒著火花。他對著以前的女門生咧嘴一笑，手放在機器的控制桿上。「妳花了很久的時間。我等了好幾個禮拜。我的娜塔莎卡。」
娜塔莎死瞪著他，試圖看出他是否在撒謊，而倘若他說的是真話，那又意味著什麼。殺手只是聲東擊西之計。真正的遊戲才要開始。
伊凡哼了一聲。「妳在餃子月亮的晚上來找我？妳根本沒費神先去破壞監視器？我什麼都沒教妳嗎？」
「我希望你沒有。」娜塔莎走到他前面，撥開一綹散落到臉前的紅髮。
「自從我在紅房訓練妳後，妳長大好多。」他的眼神能讓任何女孩瑟瑟顫抖，但娜塔莎毫不退縮。「妳那時看起來像個失落的小小鳥，剛從鳥巢掉出來。」
娜塔莎對他充耳不聞。她沒辦法將眼睛從那個矗立在他和女孩之間的機器上轉開。俄羅斯軍隊標誌在上面標記著「O.P.U.S.」。這也是她為何在此的原因，為了那個科技產品──儘管神盾局沒有告訴她細節。她和美國情報局的合作時間還不是很久，他們告訴她的事不是很多。她只知道，她來此的目的是對著以前的老師射三顆子彈，然後把那個箱子打包帶走。
「這東西是什麼？它看起來像應該放在博物館。情報界傳聞，奇怪的伊凡的新表演比以前更奇怪。」
他朝O.P.U.S.揮揮手。「紅房老科技。自從我們偉大的人民聯邦瓦解後，我就在玩那東西了。妳知道，計畫曾經輝煌一時。但那並不表示，我們不能撿些舊東西來賺點錢。」
「沒錯。上次我來看時，你連南斯拉夫車都沒辦法啟動，伊凡。」
「誰想要南斯拉夫車？我現在開普銳斯。」他聳聳肩。「我到處收留流氓物理學家。紅房餘黨。」他咧嘴而笑。「像我這樣的恐龍，力抗絕種。」
娜塔莎不為所動，頭一歪，點向睜大眼睛的女孩。「那孩子呢？她為何在這？」
他聳聳肩。「那有關係嗎？不過是另一個沒人想要的小小鳥。」微笑變得陰鬱。「聽起來耳熟嗎？」
娜塔莎．羅曼諾夫握緊手上的槍。「我是那樣嗎？沒人想要？」
「不。妳對我而言有如芒刺在背。」
「錯誤的答案。」她將雙腕朝他重重一擊，再次釋放寡婦之吻的針。伊凡在電流的突襲下蠕動掙扎，他的頭往後啪地一響，整個人猛癱到椅子上。
伊凡抬起頭。現在他的眼神變成瘋子的眼神。「赤色永恆。他們這樣叫妳這種人。你們也許口若懸河，但妳並不比我更像美國人。」
「我跟你一點也不像，伊凡。」她將槍舉到和他等高。手搖晃猶豫著。
直接開槍。他該死。
妳很久以前就該這麼做了。
伊凡的嘴擠出一抹扭曲的微笑。「妳是個定時炸彈。」他的臉仍因震驚而慘白。「只是時間問題。妳沒辦法切斷這道聯繫，小小鳥。和我與和俄羅斯祖國都一樣。」他的嘴吐出血來。「我只希望妳爆炸時我能在現場。」
但娜塔莎早就沒在聽他說話。這一切錯得離譜。有事不對勁。
他在等什麼？他在耍什麼把戲？
娜塔莎瞥瞥擋住她逃生去路的士兵，在她分神的這剎那，伊凡伸出手抓住小孩和他之間那個機器上的槓桿。
那是個信號。開始了。有事要發生了。
他拉動槓桿時，娜塔莎聽到第一輪的槍聲。她往前撲，火線跟著她移動，逼她靠近奇怪的伊凡和更奇怪的鋼鐵金屬箱。他們全在槍林彈雨之中──娜塔莎和孩子和伊凡。
伊凡大吼，但為時已晚。連珠砲般的子彈將機器打成蜂窩。它突然爆炸成一團火球和黑煙，衝擊力道大到讓伊凡往後騰飛。
娜塔莎閃躲流彈，俯身衝離伊凡，跑向女孩。「我帶妳離開這裡！」她大叫，伸手將她從椅子上拉起。那孩子隨著每聲槍響尖叫，手臂和雙腿本能地亂打亂踢，深色眼眸睜大，滿是恐懼。
娜塔莎將她用力拉離，有那麼一會兒，女孩緊攀著她。
只有那麼一會兒。
在娜塔莎來得及放她下來前，強大的電脈衝從機器湧起，從電線如洪水般衝到電極，幾乎將女孩高舉入空。由於娜塔莎還抓著女孩，娜塔莎也馬上跟著浮起來。
電光石火間，娜塔莎．羅曼諾夫和那無名的紅髮女孩被凍結在同一道藍白光芒中。
這就是他想要的。我竟然就這樣走進陷阱。
我在戰鬥數學上走錯棋了。遊戲結束：零分。
然後劇痛襲來，無法思考，只能想著劇痛。
釘子，娜塔莎想著。感覺起來像毒釘。
將我的心智和軀體的每個部分拉裂開來。
她從未如此暴露過。她的腦海中閃過如大浪般的連串景象，速度快得她無法消化。她的大腦彷彿燒起來般變得炙熱，劇痛無法招架。她在其下翻滾掙扎。但，之後，藍光倏地消失，周遭的所有事物都燃燒起來。整棟倉庫被點燃。
第二場爆炸襲來──比第一次更猛烈。然後再一次。再一次。
娜塔莎突然恍然大悟，O.P.U.S.機器絕不是單獨運作的科技，它是集體發電機。透過點火模式，她揣測倉庫裡的幾乎所有貨櫃都用電線連接在一起。這意味著爆炸波會比她預期的猛烈。
更加更加猛烈。
殺戮地帶也會是如此。
伊凡大叫出聲，暴跌到地板上，緊抓著頭。他太陽穴上被炸焦的電極冒出熊熊黑煙。
死了嗎？
小女孩尖叫。娜塔莎毫不猶豫。
她抓住小女孩，滾進武器櫃下，最後幾片電極啪地鬆開。她雙手掩住孩子的耳朵，任由武器櫃和倉庫和世界在她們周遭劇烈翻滾。