神奇樹屋小百科09：北極熊與北極

瑪麗．波．奧斯本&娜塔莉．波．博以斯/作
瑪麗與娜塔莉是姊妹，從小隨著從軍的父親旅居世界各地。今天，瑪麗住在美國的康乃狄格州，娜塔莉則住在麻薩諸塞州。瑪麗為美國知名兒童文學作家，筆下的「神奇樹屋」系列書籍廣受好評，深受孩童喜愛。瑪麗與娜塔莉合力創作了多本「神奇樹屋小百科」。
她們兩人針對本書的創作表示：「在撰寫這本書的期間，我們開始擔心全球暖化。這是個遍布全球的現象，而北極的動物已經深受其害。根據科學家的研究，北極熊無法找到足夠的食物，變得愈來愈瘦弱，產下的小熊數量也大不如前。有些北極熊實在太飢餓，於是開始侵入人類的屋子覓食。世界各地都有人在呼籲保護北極熊的生存，研究溫室效應就是方法之一。你瞧！研究不只是為了樂趣，對某些生物來說，它可是生死存亡的關鍵。」　

薩爾．莫多卡/繪
美國童書插畫家，繪有英文版「神奇樹屋」與「神奇樹屋小百科」系列書籍。

吳健豐/繪
復興商工美工科畢業，現為自由工作者。曾做過室內設計、建築裝潢等工作，畫過卡通背景、雜誌插圖、廣告及產品海報、童書繪本、封面。繪有中文版「神奇樹屋」系列書籍、《未來公民——中國文學》等書，以及中文版「神奇樹屋小百科」系列書籍的人物插畫。

黃佩俐/譯
國立台灣大學藥學系畢業，動物學系碩士。以追逐興趣為人生主要目標，喜歡在文字堆裡鑽牛角尖，在書海中載浮載沉。曾任天下文化編輯。譯有《上天下地瘋科學》（合譯）、「神奇樹屋小百科」系列書籍。

親愛的讀者：
經歷了《愛上北極熊》中的大冒險，我們對北極的生活充滿了好奇。人類跟動物怎麼能生活在這種天寒地凍的地方呢？於是我們帶著筆記本和鉛筆前往圖書館，開始做研究！

圖書館員為我們挑選了非常好的參考書籍。當我們回到家時，外面正下著雪，我們泡了一杯熱茶，開始閱讀。接著我們坐到電腦前，上網找資料。我們找到很棒的文章，介紹北極的動物與北極的生活。我們得知，北極動物有很厚的脂肪和毛皮來防止熱量散失。我們也明白了，早期的北極原住民如何住在冰塊建造的屋子裡。我們把蒐集到的資訊列印出來，坐下來仔細閱讀並做筆記。這些筆記變成了這本書。親愛的讀者，現在輪到你來學習這些關於北極熊與北極的知識了，希望你會喜歡！

傑克與安妮 上

1 北極熊與北極
 在北極的某個夜晚，一隻巨大的白熊緩緩走在冰原上，不時停下來嗅聞空氣中的氣味。漆黑的夜空中，閃耀著綠色和藍色的光。大地一片寂靜。冬天剛剛開始，太陽將連續好幾個月不再照耀大地。
 大熊一邊走著，一邊左右擺動頭部，跟餐盤一樣大的腳掌，踩在堅硬寒冷的冰原上，卻沒有發出一絲聲響。
 大熊躺了下來，想要小睡一會兒，耳邊傳來北冰洋浮冰互相推擠的嘎吱聲。大熊翻了翻身，用腳掌蓋住鼻子保暖。
 北極熊所生活的北極地區，既奇異又美麗。北極地區鄰近地球最北端的點─北極點，北極點則位於北冰洋之中。
 北冰洋的絕大部分，凍結成一塊非常巨大的冰塊，稱為極地冰冠。極地冰冠以北極點為中心，往外綿延了大約800公里！
 而北極地區是指北極圈以內的地區。北極圈是一個想像的圓圈，以北極點為中心，涵蓋的範圍了北冰洋，也包括阿拉斯加、加拿大、俄羅斯、挪威、瑞典、芬蘭和冰島等等國家的北部地區，以及格陵蘭的大部分地區。
 北極圈內的景觀並不是一成不變的，有些地方平坦又寸草不生，有些地區則有高山、湖泊與河流，甚至還有村落、城鎮與城市。
 人類已經在北極圈內居住了好幾千年，早已學會如何在這麼惡劣的環境裡生存。
 北極也有很多奇妙的動物。在這片冰雪世界，水在幾秒內就會結凍，植物幾乎無法生長，但是北極動物卻能在這片全年冰封的大地上存活下來。