茶花女的純真之歌

第一幕第一場

──光輝燦爛的舞臺上，存在著一切。
那是在椿的記憶中最閃耀、宛若夢境般的時間。
母親帶著當時才剛升上國中的她，來到歌劇廳。
座位在一樓的後方，雖然是正面，但距離舞臺很遠。不過從關鍵的舞臺傳來的熱度，卻淹沒廣大空間的每一個角落，幾乎令人暈眩。
音樂廳呈研缽形狀，除了燈光照射到的局部區域之外都很昏暗。觀眾席悄然無聲，彷彿自己以外的一切都化作舞臺外圍陰影的一部分，就連嘆息都在轉眼間被吸收，沒有發出聲音。
取而代之的是華麗而整齊的管弦樂音色。熟練到沒有分毫偏差的音樂席捲觀眾，擴散到劇場的邊緣。
在音樂的漩渦當中，椿握住雙拳，緊盯著舞臺。
她看不到其他任何東西，甚至沒有發覺到當她移動身體時，手帕掉落在地上。
坐在旁邊的陌生男孩彎下腰替她撿拾手帕。然而當他要把手帕遞出去時，看到椿仍舊凝視著舞臺，苦笑了一下，把手帕放在膝上。

椿的眼中只有在中央唱歌的新娘。
擴展成圓形的長頭紗吸引她的目光。白色禮服宛若大朵的花，在燈光底下綻放耀眼的光芒。
這或許是結婚典禮的場景。捧著花束的新娘帶著幸福的微笑歌唱。
歌聲宛若不斷滾動磨亮的珠子般。
每一個顆粒都像奇蹟般美妙，處處洋溢著幸福，讓椿小小的胸膛也在發熱。淚水從她的眼眶流下來。

──明明是接觸到美麗、幸福的東西，為什麼會想哭呢？

孩提時期的椿還不知道理由。坐在隔壁的男孩發現她無聲地在哭泣，驚訝地瞪大眼睛。椿只是凝視著高聲歌唱的新娘。
如果自己有一天，也能夠像那樣歌唱──
椿伸手去摸自己帶有熱度的喉嚨。
不知會多麼──

然而這一切已經成為……無法實現的夢想。

※

手掌觸摸到的喉嚨宛若生鏽的弦，繃緊而僵硬。
當然這也可能只是椿自己的錯覺。身旁的同學看她表情變得憂鬱，問她：
「羽鳥，怎麼了？」
「啊，沒事。只是有點緊張……」
她生硬地回答，對方似乎就輕易相信了。
一行人都是同一所女子大學的新生。當她們走下車站階梯看到校園，便不約而同發出歡呼。充滿歷史氣息的他校大學門口擠滿了人，宛若學園祭般熱鬧。走在前方的一人指著並排豎立的看板問：
「妳們想先看哪一個社團？」
「先看球類社團吧。不是去當社團經理那種，要可以自己打球的地方。」
「我想找舞蹈社團。」
接二連三提出的選項，都是她們在接下來的大學生活想要嘗試的活動。然而她們提出的社團當中，卻沒有古典樂相關的社團。換一個環境，竟然會有這麼大的差異──椿一邊感到驚訝，一邊回顧現在的自己。

那一天，她在自認賭上命運的比賽中，迎接了殘忍的失敗。
她不只無法唱完，還在舞臺上倒下。這是作為一名演出者難以置信的失態。
然而降臨在徹底失敗的她身上的……還不只這樣。
椿在無意識中，又伸手去摸冰冷的喉嚨。
這裡彷彿不是自己身體的一部分。或許是因為在那場比賽之後，她已經好幾個月沒有唱歌，所以才會這麼想。至今她不曾這麼久沒有唱歌。
然而就算想唱，她也已經無法唱歌了。
因此她……自行選擇離開音樂大學。
椿就這樣脫離聲樂之路，重新轉入普通大學，此刻在這裡過著一般的新鮮人生活。

「呃，那個，真的要進去嗎？啊……」
校門口樹立著色彩繽紛的看板，還有許多學生在發傳單。椿被正門亂哄哄的景象震攝，轉頭探望左右卻啞口無言。
和她一起來的同學不知何時已經一個不剩。在她被熱鬧非凡的景象吸引注意力時，她們已經分頭前往自己要去的社團了。
椿這麼快就在陌生的大學落單，不禁垂頭喪氣。
「我好不容易鼓起勇氣來的……」
她在音樂大學時，從早到晚都專心一意在練習，老是拒絕同學的邀請，再加上她拒絕的方式也很笨拙，到最後理所當然變得孤立。也因此，來到新環境之後，她決心要避免重蹈覆轍。
今天椿受邀前來這所大學舉辦的「社團招生日」。各社團為了招募新生，各自借用教室進行招生活動，有些社團還開放其他大學的學生參加。椿盯著一塊看板，上面寫著：「我們是感情很好的校際網球社！」
「網球啊……」
她在國中上網球課時，球總是飛到圍欄外，最後得到「全壘打王」的稱號，還被老師哀求「拜託，揮拍的時候不要使出全力」。這段經歷如果被知道了，大概會被拒絕入社吧。不過反正除了網球以外，應該還有多到數不完的社團。
她至今一直過著以歌唱為重心的生活，因此對於該做什麼完全沒有頭緒。除了想要交朋友以外，她也覺得應該找個音樂以外的興趣。
椿低頭看著自己空虛的胸口。
「好……進去看看吧。」
她下定決心，隨著擁擠的人潮進入正門。她避開人群集中的地方，開始漫步在陌生的大學校園中。
「一號館正在上映！歡迎來觀賞！」
「下週末的迎新會要舉辦烤肉！」
四面八方傳來的聲音和一張接著一張的傳單──人數之多和他們散發的活力，讓椿感到招架不住。由於是男女合校，因此男學生也很多。女子大學的同學之所以會彼此相約前來，也許是為了這個理由。
椿正在比對傳單上的地圖與校園，突然有個親切的女學生對她說話：
「妳要去哪裡？妳對文學有興趣嗎？」
「很抱歉，我對文學不太……」
椿老實回答，對方便顯得很失望。她連忙改用委婉的方式說：
「那個，我還沒決定要參加什麼社團。我想要到處看看。」
「這樣啊。如果妳產生興趣，就到我們這裡吧！」
椿拿到傳單想要道謝，對方已經去招呼另一個新生了。
椿實在很難跟上如此精力充沛的步調。如果說這就是一般大學生，那麼椿大概還只是大學實習生吧。
「總之，先往前走……」
廣大的校園內，鋪石板的林蔭道路到處分岔，聳立在道路兩旁的建築新舊並陳，設計也不盡相同。大概是因為這所大學歷史悠久，所以各自建立的年代和用途都不一樣。其中有看起來像史蹟的紅磚建築，也有現代化的白色教學大樓。今天有很多大樓似乎都開放作為社團招生使用。
椿朝著招呼她的聲音一再點頭，盲目地到處亂走。她從中途就刻意避開人群，單純是因為受不了太多人而頭暈。
「好、好累。」
她差不多想回去了，可是卻不知道正門在哪裡。她檢視地圖，環顧人已經變少的四周。
──這時她突然停止動作。
「管弦樂團的……現場演奏？」
她回顧林蔭道路的另一端。
在社團招生騷亂的空氣中，隱約可以聽到管弦樂團的聲音。
這首曲子聽起來輕盈而快活，似乎是以小編制的樂隊演奏。椿受到樂聲吸引開始往前走，越接近音源，整齊的音樂輪廓就越清晰。
「這是……莫札特的《費加洛婚禮》。」
樂團演奏的是天才作曲家莫札特的人氣作品《費加洛的婚禮》序曲。即使是不常聽古典樂的人，應該也至少聽過一次這首有名的曲子。椿受到宣告喜劇開始的輕快曲調吸引，不知不覺加快腳步。她穿過捷徑般的小路，來到白色牆壁的教學大樓後方。
「是這裡嗎？」
她不知道入口在哪裡，不過總不能從附近的窗戶爬進去。
椿沿著牆壁走。樂聲稍微遠離，相對地招生的聲音變大了。大樓入口和其他建築一樣，有幾個學生在發傳單。
其中一人注意到椿，對她說：
「我們是合唱社！妳對唱歌有興趣嗎？」
「唱歌……」
她反射性地伸手去摸喉嚨，然而那裡只有僵硬的觸感。
「……很抱歉，我不太擅長……唱歌。」
「這樣啊，真遺憾。不過這裡有各式各樣的社團，妳可以來逛逛！」
從建築裡面傳來嘈雜的說話聲，伴隨著幾種音樂的聲音。椿聽到這個聲音，感到有些緊張。音樂大學苦澀的回憶閃過她的腦海。
──即使如此，當她想起先前的莫札特樂曲，心情就奇妙地變得輕鬆。
椿為了鼓舞自己，點了點頭，然後踏入建築內。

建築內部比外面更有學園祭的熱鬧氣氛。
每一間教室似乎都分配給各社團。走廊上有好幾個手拿傳單的學生，招呼著往來的新生。如果新生有興趣，就會進入教室聽說明。其中也有些新生或許已經決定要去哪個社團，看著傳單上的教室號碼直接走到教室。
椿也和他們一樣，雖然有幾個社團的人招呼她，卻繼續沿著走廊往前走。
「原來這棟都是音樂社團……」
遞給她的傳單都是管弦樂、合唱、樂團、吹奏樂等音樂社團的介紹。畢竟有好幾百個社團，場地分配似乎有一定程度的系統。從周遭的教室傳來的演奏聲是公演的錄音。
「不過剛剛那個應該是現場演出。」
莫札特的樂曲聲已經聽不到了。不知是被室內的喧囂聲淹沒，或是已經結束。椿內心祈禱是前者，快步搜尋附近一帶。
接著她在走廊盡頭看到大教室的門。
門上貼的紙寫著「演奏中請隨手關門．歡迎自由進入」。旁邊豎立的看板上則有時間表。看來這間大教室應該是各社團輪流表演用的。
「就是這裡……」
心急的椿沒有檢視這個時間的使用社團名稱，就推開了門。

──在這個瞬間，音樂如潮水般湧來。
這是輕巧悅耳的莫札特音樂。宛若細流般令人感到舒暢的樂音，仔細聽卻是每一個音符都經過仔細琢磨。以扎實的熟練度為基礎、卻不誇耀技巧的輕快演奏，令椿屏住氣息。

舞臺是大型階梯教室的講臺。
臺上有圍成半圓形的十二名管弦樂演奏者及指揮，另外還站了兩名沒有拿樂器的女性。其中一人是穿著連身裙的長髮美女，另一人則與之形成對比，是個穿著牛仔褲的嬌小短髮少女。她們並排站在管弦樂團員前方，面對著指揮。
「那是……」
椿憑她們站的位置，立刻理解到她們的角色。
曲子和剛剛一樣，是莫札特的《費加洛婚禮》，而現在進行的是──
長髮美女張開嘴巴，唱出嘹亮有力的歌聲。另一名少女也迅速接著唱同樣的旋律。
兩個女人原本若無其事的表情突然產生變化，兇狠而冷淡地瞪著彼此。交互唱出來的義大利文對話，怎麼看都是充滿惡意的爭吵。其中一人交叉雙臂，另一人則委婉地指著背後。看到這個「出去」的手勢，對方偷偷地吐舌頭。
光是這個演技，應該就能讓觀眾明白發生了什麼事。喜劇性的演技與輕快的音樂，引來臺下的笑聲。
兩人生動活潑地表演，管弦樂團則圍繞著她們。坐在折疊椅上的十二名演奏者當中，有的面帶微笑，有的用身體打拍子，每個人都愉快地奏出自己的曲調。這些音符自由跳動，卻能巧妙地紡織成一條美麗的腰帶。令人心情雀躍的愉快樂曲，旋即讓教室內的空氣變得活絡。椿低聲喃喃自語：
「這是……歌劇。」

那是莫札特注入愛與熱情的藝術。
將音樂與戲劇結合在同一座舞臺上。
又稱為綜合藝術，是人類創造的傑作之一。

椿呆呆地望著演奏的景象，腦中喚起過去曾經看過的華麗舞臺。
不斷輪替上下臺的劇中人物、打動人心的歌聲、將世界無限擴張的管弦樂團──椿就像投入到幾乎要被吞沒的孩提時代一般，凝視著鈴鐺般的美妙歌聲與舞臺。
眼前的舞臺上，歌手與演奏者都穿著便服，卻奇妙地讓她聯想到昔日看過的舞臺。椿情不自禁地想要湊向前，突然注意到揮著指揮棒的青年。
那是身穿黑色襯衫的背影。
他的身高大概比椿高兩個頭，寬廣的背挺得很直，舉起的雙手纖細地、時而大膽地引導演奏。
他具有靜謐但確實的存在感。
白色的指揮棒統整著場上的所有演奏，更進一步地任其自由。椿之所以在此刻之前沒有意識到他，是因為他充分引出其他樂手的魅力，自己則忠實扮演幕後人員的角色。
然而一旦注意到他的技術，就能理解他非凡的指揮能力。他能夠仔細而巧妙地將時而彼此衝突的元素融合為一首樂曲。
在此同時，受到他引導的樂手卻也沒有被侷限在狹小的框架裡。兩個女人能夠神采飛揚地歌唱，一定也是因為信任他的指揮。
「……好厲害。」
追隨他的視線，就會發現他不僅看著歌手，也看著所有樂手。他緊盯著每個人細微的動作，控制整首樂曲。
這份安心感讓椿靜靜地吁了一口氣。

──看著他，就會覺得胸口微微發熱。

椿不知道這樣的熱度會孕育出什麼樣的感情。
她目不轉睛地凝視著指揮的青年。在指揮的動作中，她看到對方的側臉，心跳不禁加速。
他的年紀大概比椿稍微年長，有一雙細長的眼睛和漂亮的鼻樑，整體來看臉孔相當英俊。不過給人更深刻印象的，應該是他那副感覺很難相處的嚴峻表情吧。
毫無差錯地計算莫札特節拍的他，看上去和輕快的曲調完全不相符，感覺很嚴謹。椿屏住呼吸，視線無法離開那張認真專注的側臉。

聽見的只有音樂，看到的只有演奏者。
其他的一切都從意識中消失。椿宛若被吸入舞臺般，越來越專注。
她彷彿受到音樂的牽引，搖搖晃晃地走下一步階梯。

然而就在下一個瞬間，教室內突然響起掌聲。
曲子結束了。椿不禁跳起來，指揮的青年卻不受影響，轉身對觀眾說：
「剛剛的曲子是同樣出自《費加洛婚禮》的『吵架二重唱』。在這首曲子當中，兩個年紀相差很多的女人為了爭奪一個男人而彼此嘲諷……雖然如此，在這次演出中，兩人都是由三年級飾演的。」
指揮介紹時，長髮美女笑咪咪地對臺下揮手，旁邊的另一名少女則深深鞠躬。不知是因為服裝還是因為身高，兩人看起來一點都不像同學年，其中一個甚至怎麼看都像國高中生。不過既然是三年級，應該比椿還要年長才對。
坐在椅子上的管弦樂手也都站起來鞠躬。掌聲再度響起，指揮的青年在掌聲中作結：
「那麼這次的宣傳演奏就到此告一段落。如果有興趣，我們也會舉辦公開練習，歡迎來參觀。」
即使放下指揮棒，他的態度依舊缺乏親和力。
不過就好像是要彌補他的態度一般，立刻有幾個拿著傳單的社員走上階梯。椿這時才想到自己站在通道中央，連忙想要閃到旁邊，結果失去平衡。
「啊……！」
「哇，危險。」
椿差點以怪異的姿勢跌倒，被坐在旁邊的男學生扶住。椿連忙起身鞠躬。
「對、對不起，我太不小心了。」
「別介意，反正女生很輕。」
「我沒有很輕……也滿有肌肉的……對不起。」
聽到她這麼說，男生忍俊不禁。他看上去是個很擅長交際的人，頭髮染成褐色，身穿淺藍色麻襯衫，有一雙修長的雙腿和俊美的長相，想必很受女孩子歡迎。
反觀椿則穿著灰色襯衫和黑色喇叭裙，服裝很樸素，長相和身高也很普通，沒有吸引人的地方。唯一與眾不同的是原本及腰的長髮，但是在放棄唱歌之後，她覺得沒有必要再留長髮，便剪到肩膀的長度。
椿感到不知所措，摸摸還沒有習慣的半長髮。或許是感受到她不擅長與人交際的氣氛，男生快活地笑著邀她坐在旁邊的座位。