破案天才傑克01：極地先鋒

一位失蹤的科學家，
一場高額獎金的科學競賽，
一趟別開生面的南極旅程，
傑克和兩個科學天才手足，
抽絲剝繭，從重重險阻中挖掘幕後真相！

閱讀樂趣和科學知識的完美結合，
既有真實世界的科學依據，又有行動和偵探的懸疑、解謎，
是STEM教育的最佳青少年小說。

美國《紐約時報》、亞馬遜網路書店暢銷書
青少年必讀冒險小說新型態

★青少年讀者‧父母師長‧專業書評 全部按讚叫好★

★好評推薦！★

 

機智、團隊合作，比天賦更重要！

在世界的最南端，三個青少年經歷一場大冒險，
巧妙的將現實的科技、大自然的驚險，
與人類的溫暖、幽默和機智融為一體，
揭開了「破案天才傑克」系列的序幕。

麥特15歲，愛娃12歲，傑克12歲，三人是同一寄養家庭的孩子，並且在家自學。愛娃和麥特都是科學天才，愛娃能講多種語言，樂趣是用回收零件組裝機器人（如會飛的空拍機、潛艇等）；麥特則是天文和數學專家，對工程和機械很拿手。傑克雖然是普通人，但他足智多謀，擅長觀察，利用兄姊善長的科學和工程，解開一個接一個的謎團。

書後的附錄還收入相關的知識和用來解決問題的科學信息，以及一個孩子可以在家或課堂上操作的密度科學實驗。

比爾‧奈/作
以兒童電視節目《科學人比爾‧奈》聞名的科學家兼媒體人，曾以科學教育者的身分出現在許多電視節目上，包括《賴利金現場》（Larry King Live）、《馬艾脫口秀》（Real Time with Bill Maher）、《上週今夜秀》（Last Week Tonight with John Oliver）、《艾米‧舒默的內心世界》（Inside Amy Schumer）等脫口秀節目。美國紐約和洛杉磯是他現今生活與工作的兩大重心。

古格里‧蒙/作
身兼小說家、科學記者和演說家，並寫了幾本童書，包括《魚》（Fish，暫譯）、《險惡汪洋：鐵達尼號大冒險》（Dangerous Waters: An Adventure on the Titanic，暫譯），以及《耶誕老人的真相》（The Truth About Santa，暫譯）。蒙也是《紐約時報》暢銷書《安靜的力量，從小就看得見》（Quiet Power: The Secret Strengths of Introverts）的共同作者。他目前住在美國麻薩諸塞州的瑪莎葡萄園島。

黃琪瑩/譯
曾任編輯、電腦程式設計師，現專職翻譯並研究占卜。譯作有：《達爾文女孩的心航線》、《請祝福這隻老鼠》、《牧羊人的孫女》、《綠玻璃屋》、《馬克的完美計畫》等。

推薦
「這個冒險故事不但充滿酷炫的科技，還深入描述男女科學家的工作情況。人物設定和情節都很豐富……書後的附錄詳細講解了南極、以及故事背後的科技現況，甚至還附了一個科學實驗，讓科學狂也能滿足！」
──美國《書單》雜誌

「節奏快，即使不喜歡閱讀的讀者也會被勾起好奇心。書中帶入很多資訊，不但不說教，反而深具趣味性。以系列書來說是個極好的開始。」
──美國《柯克斯書評》

「故事中有各個領域的科學家，教育意義和娛樂程度滿點。最後甚至還有始有終的解釋了小說中哪些科幻元素是存在於現實，而哪些又有待開發；提供了充足的南極相關資訊；還有一個科學實驗。很傑出的系列首部曲。」
──美國童書中心告示板

「傑克的幽默和臨場反應會深受讀者喜歡……雖然他不是一般人眼中的『天才』，但聰明可以表現在各個領域。這本節奏俐落、以科學為主題的偵探小說是個強而有力的開場，令人非常期待它的下一集。」
──美國《出版人週刊》

「這是新系列的首部曲，非常迷人，內容涵括通才教育概念、科學知識，並描述科學世界帶來的刺激與興奮。」
──美國學校圖書館資源平臺
 
這是一本有趣的小說，結合科技與推理，完全對到新世代胃口。書中敘說了許多讀者目不暇給的新科技與機械發明，筆調幽默，節奏明快，三位少年主角的機智對話與冒險的勇氣，讓大小讀者開始讀就會捨不得放下書來。
──兒童文學工作者 吳在媖

這本書的內容融合了破案精神，以及現代科技。從一開始無父無母的傑克三兄妹，想要知道有著太陽能板的科技大樓的秘密，直到那棟科技大樓的主人漢克邀他們一起去南極洲參加有超高獎金的科學發明比賽。可是比賽之前，有一位女科學家不見了。看到後面，我非常佩服傑克在哥哥姊姊出去的時候，藉由幾年前的科學雜誌，找到了比賽前消失的女科學家安娜的重大線索。這本書讓我了解了現在在南極洲的真實科技，已經發展到如此發達的地步了，真是厲害！書籍附錄也收錄關於南極洲的問題和可以讓我們實際操作的密度實驗。這本書不僅可以讓我享受推理，看破案故事的樂趣，更可以讓我知道現代科技進步到哪裡，並實際操作實驗，真是一舉兩得呀！
 ──基隆市長樂國民小學 洪晴揚同學

這個故事的主角是由麥特、愛娃兩個天才兒童和他們的弟弟傑克組成的。這三個人毫無血緣關係，僅僅是法律上的兄弟姊妹。他們住在紐約布魯克林區，三人一起獨立生活，某一天他們發現一棟奇特的建築物，開啟了他們的探索之旅。《極地先鋒》這本書非常有趣，看完後，你會發現書中都是關於科學知識和推理的劇情，我對這類的書原本就有濃厚的興趣，裡面訴說著主角三人和天才發明家漢克到南極洲，漢克的朋友安娜不見了，傑克靠一步步推理找出安納的位置，天才們發明出很多好用的東西，這讓他們度過了重重難關。這本書的內容讓我驚奇，原來南極洲是個這麼奇妙的地方，這片在地球底端的陸地有著鮮少人知道的規則，它有科學天堂的美稱呢！把這本書讀完，你一定會收穫滿滿，決不後悔。
──基隆市長樂國民小學 何以甄同學

看完這本書後，我覺得自己仿佛已經冒了一次險，而這種冒險又和其它的偵探類小說不太一樣，尤其是看到書名《極地先鋒》就讓我對這本書產生各種想像，再加上故事開頭並不是直接破題，而是一步一步抽絲剝繭，讓情節更懸疑、更有張力；另外劇情發展也讓人驚呼連連，不但有很多發明出現，甚至是精準的使用這些發明，讓最後的嫌疑犯不得不被這些證據給逼到就範。很難想像這是一個青少年和兩個天才青少年所能做到的事，但他們透過聰明才智與團隊合作，還是做到了！
而故事中出現的一些發明，不但在現代科學中有實跡可尋，並非單純天馬行空想像，為偵探類書籍帶來不一樣的呈現方式。
──基隆市長樂國民小學 鍾博宇同學

《極地先鋒》主要是在描述主角傑克與天才哥哥麥特和天才姊姊愛娃同心協力冒險與破案的故事。一開始，我以為主角笨笨的，沒想到他竟然破解了一件困難、疑點極多的案子，還找到了失蹤的女科學家，真令人讚嘆不已！
看完這本書以後，我覺得每個人的特長及優點都不一樣，像傑克的哥哥和姊姊分別是機械和科學(後來到工程)方面的天才，而傑克則是一位能破解困難案件的天才。還有，每個人都必須遵守規則，不能像裡面失蹤的女科學家安娜一樣，一個人到處亂跑。雖然我只看一半而已，不過，光是看這些內容就已經很有趣了，希望後面的內容會更加得有趣，令人難以忘懷。
──基隆市長樂國民小學 魏孜穎同學

感謝奕緯老師提供此次機會，讓我能看到尚未出版的新書樣貌。我就在期待的小確幸中翻開了這本書來閱讀。
這本書最吸引我的地方是找尋線索的過程，因為書裡的線索是互相關聯的，所以時常有意想不到的結果。本書分為引文、尋找、結案。引文就是故事的開始，俗話說：「事情有因才有果」，而引文就相當於是原因；尋找就是主角傑克在尋找安娜下落的過程；而結案當然就是傑克找到安娜囉！因為過程高潮迭起，讓我在閱讀上欲罷不能，恨不得馬上就把它看完。這本書就是擁有這樣的超能力。
希望下次還有機會能有閱讀相關作品的機會，因為我還想繼續踏上冒險的旅途啊。
──彰化縣立田中高中附設國中部 江欣祐同學

這本書很有趣，我很喜歡偵探小說，可以一邊讀一邊跟著偵探破案。這本書到最後真的很讓人出乎意料，起初真的以為嫌犯就是穿著橘色外套的金定，但後來丹諾露出馬腳，剩下幾公里就可以找到消失的安娜，他卻遲遲不繼續走，反而勸傑克一群人回基地……..
我最喜歡傑克毫不猶豫的說出「你就是把她追到冰漠裡的那個人!」在細微的事物中找到線索，這就是破案的關鍵，也是這本書最精采的地方。他們在愛乾淨的安娜桌上發現蜂蜜，而丹諾被傑克一行人發現時正舔著手上的蜂蜜，我想，這就是傑克可以抓到嫌犯的因素，這些細微的事物需要仔細觀察，才能察覺出可疑之處!畢竟，魔鬼就藏在細節中啊！
這本書的最後還教了我們許多關於南極洲的知識，不只閱讀了故事的內容，也學習到相關的知識和有趣的實驗。
──彰化縣立田中高中附設國中部 吳佑旻同學

這本書的書名很吸引我，因為我最喜歡這一類的書了。對我來說，這種有關「破案」的書，每次我都會很認真的看。
這本書的前幾章就讓我感到驚艷，雖然是以文字的方式呈現，但作者把每個細節都描述得很清楚，只要看著文字，就能馬上在腦海中想像出那個畫面。
當時拿到這書的時候，我心想，明明是有關破案的書，為什麼會與極地有關，看完之後，才知道原來是科學家們要到南極去研究，也讓我知道一些有關極地的生活方式。
還有一個地方我覺得很棒，就是書裡會有一些不懂的詞語，書的旁邊都會有詞語的注釋，這樣就不用去問別人了，也比較方便。
書裡的發明還滿特別的，像是可以移動的椅子等，不過，這些發明是真的存在嗎?
愛娃、麥克和傑克本來就很聰明，而他們的破案過程更是有趣，希望下次如果有機會，也可以體驗破案的活動！
──彰化縣立田中高中附設國中部 林映竹同學

傑克和他的兄姊在一次探險中，意外的被邀請到南極去研究。一到那便碰上人員失蹤事件，三人開始靠著僅存的線索調查，並抓出幕後主謀，找回人員。
我覺得他們三人很勇敢，進入了天寒地凍的南極，一邊適應環境、天氣，一邊要調查人員失蹤的案子，並在冰天雪地中揪出犯人與找回人員，這不是一般的小孩能做到的事，其他人早已打退堂鼓，傑克卻能勇敢堅持下去，解決問題，我真佩服他。在這本書中，最好看的就是他偵查案子的時候，隨著主角的思考，我的心臟也跟著緊張的快速跳動，等到解出謎題，也在心裡暗自歡呼。
喜歡看推理小說的人，千萬不要錯過，保證你看了一定不後悔，我推薦這本《破案天才傑克1：極地先鋒》。
──彰化縣田中國小 徐熏斈同學

這本書主要在說傑克和哥哥麥特、姊姊愛娃的極地旅程，靠著聰明的判斷力和努力追根究柢的精神，完成任務。
這本書讓我了解了一些極地的樣貌，極地位於地球兩端，有時候還會遇到整天白天.整天黑暗，那裡也非常冷，連眼淚都有可能結霜，泡在水裡太久沒有保暖，可能會失溫，海豹原來也需要浮出海面呼吸，地底下也有很多很多我們沒看過的生物，下海時還要穿有保暖功能的潛水衣。在極地敏銳的觀察力也很重要，傑克一群人為了救安娜，必須尋找線索，這時就必須有觀察力，判斷力，還要有自我保護的能力。原來去極地要先受訓，確保發生緊急事件時能隨機應變。
令我印象最深的是，他們在南極行動或是要完成某個目標，他們都用自己發明的東西，比如用無人機去看一些較高的事物，車子在極地中快速來回，還有攝影鏡頭，自乾內褲，吸鼻器等，自己發明的東西活用在生活上，最令人佩服的是，安娜因為借用了別人的潛水衣才發現新生物，所以她就用潛水衣所有人的名字去參賽，可見她並不是貪圖名利的人，重要的是科學的發現。
──彰化縣立田中高中附設國中部 謝采真同學

導讀
科學與推理巧妙同行
吳在媖〈兒童文學工作者〉

在那裡每個人都得遵守一連串聽起來根本是瘋了的規定，以確保人類不會把那個地方弄得亂七八糟……你必須帶著很多小瓶子和小盒子，用來上廁所。如果幸運的話，你可以用一個有保麗龍座墊的桶子。但是大部分時間你只能叫帳篷裡的夥伴們在你上廁所時轉過頭去……
也許社工人員說得對：「迪士尼樂園會是比較好的選擇。」

南極對很多人來說是一個「我跟它不熟」的地方，印象中就是連綿的冰山，以及為數不少的企鵝。有些人可能知道，那裡有科學家駐守，從事許多我們搞不清楚的研究。
事實上南極是一個特殊又奇妙的地方：南極也吃得到好吃的披薩、南極科學家在冰層底下尋找新生物、在南極外出裝備中，一定要隨身攜帶糖果…...你知道怎麼搭建雪屋嗎？嚴格說起來不是搭建，是「挖」雪屋……對讀者來說，這一切都又酷又新鮮。
這本《極地先鋒》就是透過這些情節鋪陳，讓大小讀者認識「跟我們不熟」的南極世界，並帶領讀者思考：人在世界的底端「南極」待十年，會不會性格大變？
這是一本有趣的小說，結合科技與推理，完全對到新世代胃口。書中敘說了許多讀者目不暇給的新科技與機械發明，筆調幽默，節奏明快，三位少年主角的機智對話與冒險的勇氣，讓大小讀者開始讀就會捨不得放下書來。

天才身邊的跑腿弟
書中三個主角是12-15歲的青少年，他們是沒有血緣關係的兄弟姐妹：麥特、愛娃跟傑克。麥特15歲、愛娃12歲、傑克也是12歲，他們只有法律上的寄養關係，幾年前他們被分配到同一個寄養家庭。有一天傑克問愛娃和麥特：「我們難道不能擺脫大人，自己照顧自己嗎？」經過了一番爭取，這三個孩子成為「獨立青少年」，也就是「自治狀態」，只有社工每個禮拜來看他們一次。
故事一開始的角色設定就跟其他書很不一樣，這是三個自己獨立生活的青少年，所以讀者在這本書裡，處處可以看到少年求生的能力，尤其是最不出色的弟弟。
哥哥麥特和姊姊愛娃會寫詩，出版過暢銷詩集；愛娃是天才兒童，擅長用廢棄的零件製作機械；麥特則是數理天才。哥哥姊姊兩人是備受矚目的青少年，媒體老是把他們三個形容為「那兩個天才兒童和他們的弟弟」。在這麼傑出的哥哥姊姊身邊，傑克看來只是個跑腿的。
看似不起眼的跑腿弟傑克，卻在書裡很多關鍵時刻扭轉了事件的進展：由於他愛冒險的個性，說服兄姐去隔壁大樓探險;由於他貼心真誠的個性，寫了一張簡要的道歉字條;由於這張紙條他們認識了世界頂尖的科學家漢克;而漢克正是帶這三個青少年到南極去的人。少年們的眼界因此被打開了，也展開了一連串的冒險。
傑克如何在天才兄姐的身邊善用自己的長處，發揮自身的亮點，是小說中很重要的主線。
傑克常被周遭人忽略，他的能力不像兄姐那麼外顯與傑出，但他很實際、貼心，擅長運籌帷幄，這些都是他的強項。這些能力不容易被認定為個人的傑出表現，但在一個團隊裡，這種人才不可或缺。隨著南極冒險行動的推展，讀者會逐漸認識傑克抽絲剝繭、心思縝密的一面如何影響大局。

奠基現有科技的實用發明
本書一個有趣的副線是很多高科技新發明，譬如滑溜的窗子、無人機、人體投石機、自動駕駛車、機器腿等，最炫的是，這本書所說的都是真正的科學和實用的技術，書中少年有自己組裝的能力。
這些機器與發明會讓新科技時代的少年們覺得新奇，可以說，這本小說就是為科技新世代的孩子們書寫的。這些事件與發明隨時都可能在我們身邊上演，就像書中提到的真實例子：一位孩子自己在家製造出一艘潛艇。
書中還提到幾種很有趣、卻非常實用的小發明，例如可以幾天不洗還不會發臭的襪子、吸鼻涕器、自動乾內褲等，都讓讀者想捧腹大笑，卻也觸動讀者發明想像的空間。
有些發明或裝置，讀者剛讀到時可能會丈二金剛摸不著腦袋，或認為接近瘋狂，但書中所述的發明都奠基在真實的技術上，這點會讓很多讀者眼前開展出一個神奇的世界。
新時代的孩子，以自己的能力結合推陳出新的科技，要發明一項新的實用機器，不是不可能的事情。前一陣子我才看到一則報導，一個青少年為了處理龐大的海洋垃圾，發明了海上吸塵器。日新月異的科技，讓未來有無限的可能性。

除了科技，生存還需要推理頭腦和冒險勇氣
本書系列為「破案天才」，當然處處懸疑，需要推理，三位少年一到南極就發現，科學家漢克的朋友──一位宣稱有劃時代發現的女科學家安娜不見了。
三位少年在安娜的房間跟南極研究站裡發現一些疑點，他們像偵探一樣慢慢挖掘出安娜失蹤的真相，最後出發去冰天雪地尋找安娜的下落。
故事的最高潮就在他們出發去救安娜的路上，南極洲嚴酷的氣候，遠遠超過他們的想像，加上策劃整個事件的人時時在暗中監視他們的一舉一動，他們該如何面對這一連串的挑戰呢？最後他們平安歸來了嗎？
原本沒有血緣關係的三位少年與科學家漢克，經過了南極洲的探險事件，彼此互相支援，密切合作的過程培養了默契與信任，讓他們關係越來越緊密，越來越像一家人──一個有不同膚色、不同個性混合而成，卻又緊密相連的一家人。這是作者在書中特意安排的合作關係，頗具深意。

科技+男人+女人＝無敵？
本書另一個特別的地方，是展現了「女性的力量」，姊姊愛娃的發明常常在關鍵時刻發揮大作用，解除了危機;女科學家安娜則在以男性為主的科學領域，為自己的目標而奮戰的勇氣，而且願意大度的讓出獎金，充分顯示她對科學研究的熱忱。
人類是否能善用科技而與大自然和平相處，是否能透過大自然神奇的生物而解決人類目前遇到的困境？人類與大自然誰比較可靠，誰比較可怕？在輕鬆閱讀完這本小說後，有很多值得讀者深思與討論的觀點。

1　披薩機器人的攻擊
2 不尋常的邀約
3 克萊特伯克獎
4 世界最底端
5 與敵人共餐
6 有點麻煩
7 快樂野地營
8 神祕的訊息
9 天才都被高估了
10 冰層底部
11 用圓圈標示的地點
12 史上最爛計畫
13 在雪中行進
14 冰雪戈壁
15　海豹的呼叫
16 奇景世界
17　能源的前景
現實世界的真實技術！
關於南極洲必須知道的十個問題
密度的差異
誌謝

第二章 不尋常的邀約
也許現在是自我介紹的好時機。嗯，大概吧。我是傑克，我有過四對父母，但沒有一對是稱職的，第四對甚至連炒蛋都不會。愛娃和麥特是我法律上的姊姊和哥哥──意思就是我們沒有血緣關係──不過這一點只要看一眼就猜得到。麥特有著一頭黑短髮、黃褐色的皮膚、鷹勾鼻，一對灰色的眼睛暴凸得像望遠鏡。而且他去年快速抽高，本來就不好的平衡感和協調性更加失控。現年十五歲的他常常跌倒、撞翻水杯，要不就是寬大的肩膀撞到門。
愛娃和我年紀相同，但比我高了幾公分。她的皮膚是深咖啡色，圓臉，睫毛很長。她總是將一頭棕色捲髮在腦後紮成馬尾，一雙大眼和明亮的笑容，連最惡劣的大人也會被融化。她走路時，靴子的後跟幾乎不會碰到地面；她的手很小，上面有不少疤痕—─是她製作機械玩意兒時留下來的紀念。至於我嘛？咳，我的皮膚就像衛生紙一樣蒼白，眼珠是棕色的，有著一頭金色直髮，愛娃說那是因為我太常梳頭了。我還有一口整齊的牙齒。好啦，不是那樣，我的牙齒其實有一點歪斜。另外，我和麥特不一樣，我沒有肌肉；不過，我現在才十二歲。我希望肌肉可以快點長出來。
外表說得已經夠多了，其實最重要的，是我的這兩位手足都是天才。你搞不好聽過他們，因為他們極受關注。沒有多少人知道，他們的暢銷詩集《寂寞的孤兒》其實是我的點子。當然，那些詩句確實濫情，又像「玫瑰花是紅色的」那麼單調，但我們需要錢。麥特和愛娃很會寫詩，而我則是很了解書市。那些婆婆媽媽對孤兒之類的題材完全沒有抵抗力。你對詩集沒興趣？噢，我相信你一定看過那段小孩替小狗做CPR的影片。那個孩子就是我。那段影片有一千五百萬的點閱率，非常感謝大家。影片從頭到尾都是假的—那隻小東西只是在睡覺—但是，它替我們創造了媒體奇蹟。
此外，我們已經不算是真正的孤兒了，請稱呼我們「獨立青少年」，或者像愛娃說的，「自治狀態」。幾年前，愛娃、麥特和我被分配到同一個寄養家庭。那時愛娃和麥特已經是獲獎無數的資優生，在學校連續跳級，就像用石頭打水漂那樣。有一天晚上，我有了一個想法。由於艾莉絲和鮑伯像平常一樣不在家，我們只好自己準備晚餐。我正吃著盒裝起司通心粉和切片熱狗，吃到一半時，我抬眼看向愛娃和麥特問道：「我們難道不能擺脫大人，自己照顧自己嗎？」麥特一開始回答這樣不合法。我問他確定嗎？愛娃也重複了一次我的問題。麥特瞪著牆壁好幾分鐘，接著站了起來，走出大門。接下來兩天他都待在社區法律學院的圖書館裡，艾莉絲和鮑伯根本沒有注意到他不見了。後來麥特回來了，一副我們幾分鐘前才問他那個問題似的。「不，」他說：「我不確定。我們也許有機會。」
最後，靠著幾場法庭會議、幾位口才便給的律師、一本用來賺取足夠律師費的灑狗血詩集、一段用來贏得大眾同情的假造小狗影片，以及一段由愛娃完成、精彩絕倫又聲淚俱下的演說，我們終於擺脫了艾莉絲和鮑伯。也可以說，我們終於與我們的寄養父母離婚了。除了媒體老是把我們形容為「那兩個天才兒童和他們的弟弟」以外，我對於這一切能夠成功興奮極了。社會局一位很親切、叫做「敏」的社工阿姨，每個星期會固定來看我們，但基本上我們現在算是單飛了。麥特在大學修課，愛娃和我則在家自學，跟老師們只有在線上教學時才會見到面。我想我的成績還不錯，但是我從來不覺得自己有多聰明。這就是和天才一起生活的壞處之一。
所以呢，總而言之，我們在布魯克林區一間小公寓裡獨立生活。自從被那個揮舞著麵包的老闆追著趕出熟食店後，接下來三天我們都待在公寓裡，絞盡腦汁想要拿回愛娃的機器人。我三次瞞著兄姊，在不同時間試圖要獨自溜進那棟詭異的建築物，但是大型垃圾箱鎖住了，而且每次我一走近熟食店的大門，老闆就會擠壓瓶裝芥末醬要攻擊我。
愛娃和麥特對我很不高興，因為他們終於知道我騙他們—這樣的小型間諜活動是合法的。利用無人機去窺探別人的窗戶絕對是違法的，而我們能保持「自治」身分的其中一個條件，就是我們的行為必須隨時隨地接近完美無缺。所以這件事讓我們損失的可能不只是一個自製機器人。我深信敏隨時會出現，並宣布我們將被分開，被扔到不同的寄養家庭。我一定會被送往加拿大，跟種植蘆筍的農家同住，而且他們還是每天沖一次廁所好節省用水的人家。
至少，我想像中的情節是這樣。
但是，七十二個小時過去了，沒有人來敲我們的門。
我們的電話沒有響起。
我開始認為，也許我們安全了。
星期天傍晚剛過六點，麥特在廚房喊我。說是廚房，其實更像是工作室。當然，那裡放置了一臺微波爐和一臺冰箱，而我的小咖啡機被塞在流理臺後方的角落。愛娃用一臺3D列印機取代了烤爐，而且將櫥櫃和抽屜大部分的空間用來放零件和工具。餐桌上放了好幾臺電腦和電路板。
老哥和老姊都站在筆電前。「發生什麼事了？」我問。
「你剛收到亨利．威瑟斯彭的一封電子郵件。」
我聳聳肩。「他是誰？」
「他是位科學家、發明家，也是一位能力超強的工程師。他還是亨利．威瑟斯彭企業的老闆。這傢伙做過火箭、機器人、電動車、太空望遠鏡───」
「他也是吸鼻器的共同發明人。」愛娃說。
愛娃果然了解我。我渴望有一部吸鼻器已經好幾個月了，但那東西實在太貴。基本上呢，這機器就是讓你不需要用衛生紙，只要把簽字筆蓋大小的東西插進鼻孔裡，它就會自動把你不想要的那些東西吸出來。「他為什麼要寫信給我？」
麥特張開雙臂。「因為我們想要侵入的那棟大樓就是他的！」
「噢。」
愛娃雙臂抱胸，直瞪著我。「而且看來你還寫了一張紙條給他？」
「是啊，那個……他生氣了嗎？」
「沒有，這才奇怪。他邀請我們共進晚餐。」
「那我該去打扮一下。」我答道。
一個小時後，我們回到小巷子，站在那個大型垃圾箱前方。我們遲到了，是我的錯。很少有人邀請我們晚餐，所以我多花了一點時間考慮該穿什麼。這樣哪算瘋狂？但我的兄姊都這麼認為。不過，無論如何，我還是花時間仔細挑選，最後選了一件不錯的開襟藍襯衫、條紋領結、牛仔褲，以及黑色的運動鞋。領結是新的，我試了七次，才終於打出正確的蝴蝶結。
「這個入口正在維修。」有個聲音從我們身後傳來。
我們三個人一起轉身。那裡站著一個高瘦的男人，肩上掛著一個皮包，他的眼角布滿皺紋，灰白的頭髮和稀疏的鬍子修剪成同樣的長度，穿著一件領口有兩顆釦子、胸前印著一組方程式的T恤。他依序指著我們：「愛娃，麥修，約翰。對嗎？」
「是的，」愛娃回道：「你就是亨利．威瑟斯彭？」
「沒錯，」他笑著說：「我怎麼這麼不懂禮貌？請見諒。」
「請叫我傑克就好。」我說著，伸出手。「不過，我哥比較喜歡人家叫他麥特。」我哥正皺著眉頭，他討厭他的正式名字麥修。「威瑟斯彭先生，很榮幸認識你。」
我們握了手。他的手很大，幾乎把我的手整個包覆。「叫我漢克就好，」他說：「傑克，請容許我讚美你的領結。我有一度也非常喜愛這種專業的打扮。」我還沒來得及回答，他的眼睛突然亮起來。他的手指伸進皮包裡，小心翼翼的拿出愛娃的無人機。「這是妳製作的嗎？」他對愛娃說，並將佛萊德遞向她。
愛娃咬住下脣，伸手去接。我屏住呼吸。這個人到現在為止都相當友善，不過這正是我們即將知曉「漢克」究竟是友是敵的瞬間。幸好，他直接把佛萊德交給她。我的心情輕鬆得都要飄浮起來了。
「別擔心，」他繼續說：「HR-4是用一張網抓住它的，這種網子通常用於鱗翅目的研究，也就是研究蝴蝶。不過，你們大概也懂這個。」他指指佛萊德的螺旋槳，「這是用電腦風扇改造的？」
「是的，」愛娃說道，聲音近乎呢喃，「我得把扇葉削小一些。」
「這是廢棄科技物的絕佳利用，不丟、不買。而且妳寫的導航程式也好極了，是工程界的詩，顯然比你們那本詩集好。」他轉向我，「不過，我得說，你讓那隻小狗起死回生的舉動真是感人。」
我還沒回答，愛娃便問道：「HR-4是什麼？」
「我的機器人助理的原型。我想你們應該已經打過照面了，HR-4當時想要端披薩給你們吃。」
「是想用披薩攻擊我們才對吧！」我說。
麥特一個跨步站到我面前，指著亨利．威瑟斯彭Ｔ恤上那一長串的字母和符號。
「那是愛因斯坦廣義相對論的方程式。」
「我也認為你看得出來，麥修，就十五歲來說，你的程度還不差。當然，我在你這個年紀已經讀完大學，不過，你不差就是了。」
這句夾雜著褒貶的稱讚，讓麥特的笑容有點尷尬。他瞇眼看向大型垃圾箱的側面，接著指向那個圖案。「H—W—i—是指亨利．威瑟斯彭企業嗎？」
「你又說對了。」
愛娃仔細檢查著佛萊德，確定它沒有任何損壞。麥特此刻的笑容燦爛到你會以為愛因斯坦本人剛剛稱讚了他。我們之中應該要有個人能夠清楚的思考。「那麼，威瑟斯彭先……漢克，」我說：「你願意告訴我們到底發生了什麼事嗎？你逮到我們暗中監視你，也收到了我的字條，為什麼還要邀請我們吃晚餐？」
他露出笑容。「我們先進去再說吧。」
我們跟著漢克走出小巷，進入那間熟食店。透過大大的玻璃櫥窗，我看到老闆的手伸向了芥末醬瓶，就像西部牛仔準備拔搶那樣。但當他看到漢克後，他做了個手勢，要我們走進後面的房間。
「Entschuldigung〈德語：不好意思〉。」愛娃面帶微笑說道。
那德國佬揚起粗大的眉毛，朝她的方向微微鞠躬。
「妳會說德文？」漢克問。
「正在學。」愛娃說。
大概再過一個星期，她就會說得很流利了。不知道德語的「炫耀」該怎麼說？
「他是你的員工嗎？」麥特問。
「法蘭茲？不。我把店面租給他，而他非常好心的讓我使用他的儲藏室。」
到了後面的房間，漢克移開一捲廚房紙巾，在小型鍵盤上按了幾個鍵。我們在靜默中搭乘電梯到達地下後，漢克快步走了出去，推開桌子後方的門，朝裡面的那個房間比了比。「歡迎來到我的科學遊樂場！」
建築物裡面只有一個開放式的房間，我從來沒看過這樣的地方。我們所站的地板是在路面下方很深的地方，天花板距離我們至少有十層樓那麼高。光線從高處的窗子透進來，空氣又溼又悶。在我們上方，有三、四隻鳥兒一面盤旋，一面鳴叫。這裡沒有分隔的樓層，但是牆面有很多層附屬的平臺。每座平臺的面積大約臥室那麼大，從天花板下方不遠處以螺旋狀方式往下延伸。巨人可以像在爬旋轉樓梯那樣踩著它們往上走，但是我實在無法想像一般人要怎麼在這些平臺之間移動。
漢克走過這個空間，快速的為我們介紹。最底下這一層的面積大概有半個足球場大。一座深六公尺、清澈見底的活水池就座落在我們斜對面左前方的角落。一艘小潛艇浮在水面上。「它是『鸚鵡螺號1終極版』，」漢克說話的同時，朝那艘船搖了搖手指，「可惜有點漏水。」另一個角落矗立著一座斜度很陡的人工小山，上面覆蓋著假岩石和假泥土，從地面到山頂大約有五公尺。漢克略過它未作介紹，卻指向一個封閉式的房間，四面牆都是透明的，橘色泥土層約有六十公分深。房間裡，有個用履帶行進、太陽能驅動的機器人，不停撞著一小塊岩石。「這是我的火星模擬室，」他說：「很類似那顆紅色行星表面的地方，不用搭乘太空船就可以到達。」
大房間中央有許多實驗架、櫥櫃和工作檯，四周還環繞一座迷你賽車軌道。我走上前，用鞋尖壓了壓軌道邊緣，感覺像橡皮。
「用廢輪胎做的。」漢克說著，跪在軌道邊，將拳頭關節壓進軌道表面，然後往一輛小車的方向揚了揚眉毛。那輛約高爾夫球車一半大的小車，慢慢向我們駛來。「軌道裡面有感應器，能偵測最細微的壓力。所以它知道車子在哪裡，也知道它們的速度。」
麥特在我後方說道：「所以這是智慧型道路？」
漢克一躍而起，拍拍麥特的背。「完全正確！」
麥特的右手放在腰際，做了一個史上最小的揮拳手勢。我也想要做點什麼花俏的動作來應和，就是想不出來。
愛娃往上一指。「那些是無人機嗎？」
「啊，是的。我猜妳會喜歡它們。正確的技術名稱是撲翼機。也就是用鳥的方式撲翅飛行的無人機。」
在那些繞圈飛行的無人機下方，有一些像樹屋一樣的平臺，上頭長著茂密的高大植物和小灌木。有兩座平臺是封閉的，窗子霧濛濛，凝結著水珠。我猜是溫室。另外三座平臺上放滿了鋼柱、管子，以及各式各樣奇怪的設備。
愛娃指向那輛朝我們開過來的小車。「這是自動駕駛嗎？」她問。
「是的，基本上它是真正汽車的縮小版。由車子自行判斷行駛條件，完全不需要駕駛。」
軌道的另一邊是座迷你廢棄場：堆著幾個舊輪胎，一臺巨大的吹雪機倒在一旁，一堆閃著奇異光澤的材料，還有一部大型投石機—一種可以往城門投射石塊的彈射攻擊器。但是用來盛放石塊的地方卻放了一個人體模型。麥特指向那堆發光材料。「那就是那個救生氣墊所用的材料，對嗎？」
「對呀！我本來計劃讓清潔人員每星期洗一次窗戶，所以設計了這部裝置，以防他們掉下來，」漢克解釋：「但是後來我把窗戶設計成具有自動清潔功能，就不需要清潔人員了，所以一直沒有機會測試這部裝置。我應該感謝你，傑克。我想你也需要謝謝我，畢竟水泥地不是理想的降落地點。」
麥特搶在我開口前插嘴道：「那些窗子有自動清潔功能？它們上面有一種塗
料──」
「沒錯！不管是泥土或塵垢都不會沾在上面，而且只要下一點點雨，就可以把窗子沖乾淨。至於那個墊子，生產這種材料的公司要我幫忙想一些應用產品，這部救生裝置就是我最先想到的幾個點子之一。」
「那種材料還有什麼用途？」愛娃問。
「這家公司的首要目標，是要製造一種可以充氣的太空居住屋。說到太空……」漢克快步走向一個矮胖、三角錐形的物品，大約有一輛小卡車那麼大。「這就是給登陸火星的太空人居住的太空屋原型。當然了，這是按照實物比例的縮小版，請不要向任何人透露。」他緩緩轉了個圈，朝這個充滿機械、設備和運載工具的空間揮了揮手。「請隨意參觀。有沒有看到那邊那雙金屬腿？消防員穿上它，可以踢開著火建築物的任何一扇門；或者用皮帶綁在腿上，爬山一點都不覺得累。」他往後指了指角落的那座假山。「事實上，那裡就是為測試這雙機器腿建造的。」
這裡的一切是那麼有趣，我哥和我姊專心的吸收漢克說的每一個字，我則環視整個房間，發現了一樣真正能改變人生的好東西，也是我心目中二十一世紀最偉大的發明，它就坐在一張工作檯上，有面標示「克萊特伯克獎」的牌子。吸鼻器光滑、閃亮，充滿極簡之美，它旁邊放置了一頂捲曲的黑色假髮、一件四角褲、一塊大小和形狀都像垃圾桶的金屬，還有許許多多其他東西。
我衝過去，拿起那部吸鼻器。
「沒關係，用用看。」漢克說。
此刻我的鼻子只有一點點不通，但我還是把這奇蹟小物舉起來，插進一邊的鼻孔，充滿期盼的等待著。機器裡面的小型馬達開始運轉，但力量非常大，感覺好像外星人正用吸管把我的腦子吸出來一樣。我猛力把吸鼻器拔出來。它立刻停止運轉。
「一開始會有一點刺痛，不過，你感覺如何？」
我吸了一口氣。潮溼的空氣迅速充滿我的鼻孔，我聞到了土壤、金屬和橡皮味。
「太棒了。」我不得不承認。接著我指向工作檯上。「這些又是什麼？」
「有少部分是我還在研發的點子，不過大部分都是之前克萊特伯克獎的參賽作品，我是這項年度競賽的評審。」他一邊說著，一邊指向那個牌子。
「這又是做什麼用的？」我拿起那件四角褲。
「自動乾燥內褲。只要按下按鈕，褲子的腰帶就會釋放出高壓空氣，立刻把褲子吹乾。」
這時，那個故障的機器人助手走進房間，漢克轉過身去。「噢，太好了！HR-4來為你們點餐了。麥修、愛娃，希望你們願意吃披薩？」
「那是什麼？」麥特指著一張很大、看起來非常舒服的填充皮椅問道。
那張椅子看起來再普通不過。
但它卻在移動。
而且非常快速。
漢克從工作檯上抓來一臺筆電，用食指敲擊著鍵盤。但是那張椅子仍加速穿過房間，先撞到那座賽車軌道，又撞到HR-4的底座，接著撞上火星模擬室的牆，這才猛然停止，側倒在地。它底部的布掀了開來，露出四個有卡丁車車輪那麼大的輪子。
漢克漲紅了臉。「有點小故障，」他說：「這是我替一個朋友設計的，這樣他就可
以坐在椅子上在家裡移動。」
「他癱瘓了嗎？」我問。
「不是，他只是太有錢了，而且又宇宙級的懶。但是那張椅子的運作一直有毛病，真可惜。」
「我可以看看嗎？」愛娃問。
漢克聳聳肩。「請便。」
麥特指著上方那些平臺。「你要怎麼爬上去？」他問。
漢克面露喜色。「真高興你問了這個問題！當然，我有梯子，不過我發明了一部更有效率的裝置。」他指著那部投石機，然後用手指點了幾下他的智慧型手機螢幕。幾秒後，投石機的彈弓筆直的彈起來，把那個人體模型拋到空中。人體模型飛了起來，翻了幾圈，肚子猛然撞上平臺邊緣。漢克緊皺眉頭，看著測試飛行員從五層樓高的地方墜落，撞毀在房間中央的一根鋼柱上。
沒有人開口。
「真令人失望，」終於，漢克說話了，「上次明明進行得很完美。」
在我們有所回應之前，上方那些鳥兒開始喧鬧，接著是東西粉碎的聲音。漢克高舉雙臂，把我們往後推，接著一架無人機發出嘶嘶聲響，從天花板直直墜落。機器人撞在地板上，摔成了幾百片由塑膠、金屬和電路構成的碎片。
愛娃倒抽了一口氣。
漢克把那張會移動的椅子翻回正面，跌坐在軟軟的座墊上。他的身子往前傾，雙掌撐著額頭。「我一個人做不到，」他說：「要做的東西實在太多了。」
「太多什麼？」我問。
那張椅子再度移動。他驚慌的抓住兩邊扶手。
「抱歉！」愛娃說著，一邊敲打鍵盤，「我馬上關掉它。」
漢克跳了起來，對著整個房間揮舞雙手。「東西太多了！太多發明要完成。太多裝置要測試。」
「你怎麼不請幾個助手呢？」麥特問。
漢克微微一笑。
「什麼？」麥特說。
「麥修，這就是我今天要和你們談的事啊！過去，我的助手確實幫了大忙。沒錯，我的生產力比現在高出很多，也更能專心。但是那些助手一個個跑掉，還帶走了我的點子。最後離開的那個助手偷走我的一項設計，用將近一百萬美元的價格賣出，當然，這個金額不算高──」
「這樣的金額還不算高？」我問。
「喔，當然，這項設計至少價值十倍。」漢克說。
愛娃輕輕踢了我的腳踝一下。我是不是流口水了？也許吧。
HR-4開始發出聲響。我縮了一下，並舉起雙手，準備閃躲飛過來的麵團。
麥特說：「那麼，你剛才說……」
「我們先用餐吧。」漢克提議。機器人打開胸口的小門，取出一張烤得完美的披薩，像在丟擲鋪了起士的飛盤一樣將它甩向漢克。我們的晚餐擦過漢克的頭頂，落在一張空的鋼桌上，旋轉幾下後停了下來。漢克拍掉頭頂的餅皮碎屑，仔細看著我們的餐點。他聳了聳肩，從抽屜裡取出一把刀，把披薩切成不規則的方形。「對了，我們剛才說到哪兒了？」
「你說到助手的事。」麥特拿起一片披薩說道。
漢克盯著我。我一定皺起了眉頭。「傑克，吃吧。真巧，我今天稍早為了做一項實驗，消毒過這張桌子。它可能比你們平常吃飯的盤子還乾淨呢。」
我拿起一小塊披薩。「繼續說吧。」我說。
「好，所以我們來做個交易吧！」漢克說：「我和敏商量過了—」
我們三人交換了一個驚慌的眼神。「你跟敏談過了？」我說。
他的手揮了揮。「不不，不用擔心，我沒有告你們的狀。儘管她是位非常迷人的女士，個性活潑開朗。」他的目光越過我們，落在遠處，臉上隱約帶著笑意。
「呃……漢克？」
「什麼？噢，對了。所以呢，我和她談過了，而且你們也看得出來，實驗室需要一點人手……」
「你需要很多人手。」愛娃說著，朝爆炸的機器鳥殘骸點了點頭，又朝那一堆垃圾揮揮手。「但這裡為什麼會有一臺吹雪機呢？」
漢克的眼珠往上翻，像一座二手老式時鐘一樣前後擺動他的頭。「這件事說來話長，好吧，是的，或許我需要很多人手。但是我想你們三人也許有興趣接下這份工作。愛娃，妳顯然是位工程天才，妳的無人機──」
「佛萊德。」愛娃打斷他的話，「它叫做佛萊德。」
「嗯，它真的令人印象深刻。敏還給我看了一段影片，是妳做的滑板，太──」
「佩多。」我補充說明。
漢克笑了。「佩多2嗎？好名字。總之，我在想，妳是否能夠協助我改善我的這些鳥、那張椅子，還有HR-4？」
「哈利。」愛娃說。
「妳覺得我應該替它取名叫『哈利』？」
「機器也是人。它們應該要有真正的名字。」
「說得對。好，哈利，就這麼辦。」漢克用手指敲著下巴，然後指向我哥，「麥修，我非常欣賞你後退一步思考問題的方式。你是個觀察家！這是非常、非常重要的。你也知道，要是沒有資料，我們就無法構築理論。我自己可能不會去嚐窗戶上的自動清潔塗料，我希望你隔天沒有肚子不舒服，但我對你的行動印象深刻，而且當時我根本沒有想到那個安全氣墊。不過它確實接住了傑克，不是嗎？噢，還有你發現我的投信通道，也為你加了些分數。再加上你那個兔子窩的概念──」
「你全聽到了？」麥特問：「你在偷聽？」
「沒有，那時沒有。你們第一次進來時，我其實並不在這裡，但有一部監視器為我重播了這段錄影，你對整件事的推理方式令我印象非常深刻，麥修。我需要一個像你這樣的人幫我在各種點子之間來回思考，避開障礙，也許甚至衍生出幾個好點子來。你覺得你能勝任這項工作嗎？」
麥特努力壓抑笑容，但是澈底失敗了。他的表情顯示他的心正在大跳特跳，瘋狂鼓掌。「我可以試試。」他說。
「很好。」漢克說：「當然，我這裡還有一些不那麼有建設性的工作要做；有雜事要人跑腿，信件需要分類，還要有人接聽電話、回覆電子郵件之類的。」
他並沒有看向我，我哥和姊也沒有。但我猜得到是誰要去做這些不那麼有建設性的工作。我兄姊笑得那麼愚蠢又那麼開心，我敢說他們是絕對不會放棄這個機會的。他們的腦袋顯然已經開始在工作了。不過我還有個疑問。「那麼，你會付我們多少錢？」我問。我們的錢其實夠用，因為我們把詩集賺到的盈餘拿去投資。但是，誰會做白工？
「付錢？」漢克露出微笑，他認為我在說笑。愛娃和麥特也跟著笑了起來。他們這一笑，我們獲得合理報酬的機會也跟著飛了。「有趣，傑克，你很聰明。我跟你們的社工朋友敏談過了，她覺得你們在我的指導下能夠獲益不少，她說這可以算是另類的教育方式吧。當然，我不能保證這件事一定行得通，所以你們會有兩個星期的試用期。你們覺得怎樣？先試做兩個星期，之後我們再來決定是否要繼續下去。」
在我深呼吸一口氣之前，愛娃和麥特已經興奮得喊了出來。沒有人注意到，這樣的安排對我沒有任何助益。但至少這只是試用期。

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