琉球沖繩的光和影：海域亞洲的視野

一、從史前到三山統一

（一）史前時代的琉球
據2016年沖繩縣立埋藏文化財中心洞穴遺跡調查報告記載，位於沖繩本島南邊的石垣島，因建設新機場發現了「白保竿根田原洞穴遺跡」，並發掘出幾乎完整的全身人骨。在此之前，沖繩發掘出最早的人骨是距今約2萬2,000年前的港川人，這次新發掘出的人骨比港川人骨更早，推測距今約2萬6,000年前，這表示琉球最早的人類文明源起八重山群島。「白保竿根田原洞穴遺跡」除有人骨外，也出土了土器、石器、貝製品、野豬骨等，這和城寨時代的特色類似，顯示當時已有人類往來與交易活動。（見圖1-1）
又，透過近年發掘的白保竿根田原洞人，使原本估計約始於4,000年前八重山群島最早的貝塚文化，可以再往前追溯到距今約2萬6,000年以前，擴大了沖繩群島人類文明的範圍。
表1-1為目前在沖繩發掘出的史前時代化石人骨，其中，在那霸發掘出的山下町第一洞人推測是距今約3萬6,000年前的人骨，不過，這是根據出土炭化物進行的年代鑒定，相較於直接用人骨的蛋白質進行檢測的白保竿根田原洞人，年代的可信度較低。

（二）三個史前文化圈
分布於琉球列島的史前文化圈分為三大區塊，一是北部圈，由北邊的種子島、屋久島、吐噶喇群島組成，稱為「北琉球地區」，其中也包含日本的九州文化圈。
二是中部圈，由奄美群島與沖繩群島（包含本島附近的離島）組成，稱為「中琉球地區」。歷經貝塚時代，從11-12世紀左右開始確立農耕社會，再經城寨時代發展成琉球王國。
三是南部圈，由宮古、八重山群島組成，稱為「南琉球地區」。一般認為，南部圈主要是受臺灣、菲律賓、印尼等南方文化的影響發展而成的文化圈。11-12世紀左右開始與中部圈往來，16世紀被琉球王國所統治。（見圖1-2）

（三）從貝塚時代到城寨（Gusuku）時代
歷經漫長的貝塚時代後，農作物的栽種方法、燒製高品質陶器的技術也傳入了琉球列島。這段以農耕為主的生產經濟時代稱為城寨時代（11世紀末至15世紀左右）。本期九州與中國之間的貿易（日宋貿易）興盛，日本商人與中國商人也將交易範圍擴展到琉球列島，由九州到琉球群島的物品流通發達，成為孕育城寨時代的起源。商人們的貿易船串連起受海洋分隔的沖繩群島與宮古、八重山群島，促成琉球文化圈的形成。
此時人們設立祭祀村落守護神的聖地「御嶽」，過著以稻米和小麥、粟為主的耕作，以及飼養牛隻的複合式農耕生活。農具主要使用鐵製的鐮刀、鏟子，不過，據近年考古發掘成果發現，當時已有使用鋤頭、鐵鍬等工具。土器方面，除了沖繩自有的土器外，還有奄美列島南邊德之島製造的龜燒（Kamui yaki）、中國製的陶磁器，以及九州長崎製造的石鍋。在農耕社會以定居型態為前提下，人們開始儲備自己耕作的糧食，生活逐漸穩定，人口也急速地增加。
城寨時代與其他地區之間的交易活動逐漸興盛，被稱為「按司」的首長們紛紛投入貿易活動。到了13世紀，擁有財富與權勢的有力按司開始建設作為要塞用的城寨，以武力支配各地。本期沖繩群島與宮古、八重山群島也開始往來，各地按司陸續出現。從奄美群島到宮古、八重山群島的琉球列島各個島嶼，共出現300多座被稱為城寨的要塞聚落。

（四）三山時代
城寨的按司們不斷地競爭，最後形成三大勢力，分別是位於沖繩本島北部的山北（北山）、中部的中山，以及南部的山南（南山）。這三股勢力併存的時代，史稱「三山時代」。
13世紀，在各個聚落相互對立的背景下，有力首長開始統合其他聚落。在此過程中所誕生的支配者，也就是所謂的按司（Aji或Anji）。有力按司先後建築堅固的城塞，並以武力擴張勢力，進而發展成小型國家。
按司們為使統轄地富饒，企圖取得大量鐵器、龜燒、陶磁器等，因此積極地與其他地區進行交易活動。最後，擁有良港的浦添、讀谷、中城、勝連、佐敷、今歸仁等地的按司勢力一一興起。
進入14世紀，出現統率這些地區被稱為世之主的有力按司，他們分別在以今歸仁為中心的山北、以浦添為中心的中山，以及以大里為中心的山南建設大型城寨，形成三強分立的三山時代。（圖1-3）

（五）三山向明朝朝貢
當琉球出現三大勢力圈（三山）之際，中國正逢元朝滅亡，明朝肇建，統治權回到漢民族手中的王朝交替期。
1372年，明朝使者楊載來琉，促請中山王遣使進貢。其實，明朝成立以前，已有中國商人居住琉球，中國商人以琉球為據點，從事聯繫東南亞與日本、朝鮮間的貿易活動。而明朝使節前往琉球進行招諭，應與中國商人居中扮演重要的角色有關。中山王為回應明朝使者的要求，即遣其弟泰期入貢，第二代中山王武寧成為最早獲得明朝冊封的地方頭領。1380年山南（南山）的承察度，1383年山北（北山）的怕尼芝也相繼向明朝入貢，三山被納入中國的朝貢冊封體制中。當時三山地名是中國所賜，山具有島、國之意。
所謂朝貢，是指朝貢國要向中國皇帝進獻貢物並宣誓服從，冊封是指皇帝承認各國首長（國王等）之職。朝貢和接受冊封，不僅能獲准與明朝進行貿易，同時也能獲得許多回禮。其中，最重要的是中國皇帝不侵犯屬國的領土與主權，也不干涉其內政、宗教及習慣，三山因而競相進貢以獲取所需文物。此後到中山的最後一任國王──尚泰時代為止，琉球持續向中國進貢近500年。
琉球進貢品主要有馬、硫磺、貝製品等，相對的，可獲得明朝回賜的絲綢、鐵器、陶磁器等。三山之中的中山，不僅多次進貢，同時也派遣留學生學習中國的政治、藝能、社會制度。此外，本期迎來擁有各種技術，被稱為閩人三十六姓的中國移民，中山也因此超越其他二山，成為統一三山的強大勢力。