國家地理小小寵物探險家

遊戲時間！
貓都喜歡遊戲。貓的許多遊戲都會運用到牠們的狩獵技巧──跟蹤（悄悄接近）和追逐。當你跟貓玩時，要拿貓爪可以抓住的貓玩具，例如填充玩具。可以丟裡面有鈴鐺的球讓牠追，或揮舞末端有羽毛的棒子讓牠跳躍、捕抓。貓都有利爪，所以不要把自己的手當作玩具跟牠們玩。你可能會被抓傷。要讓你的貓知道，你的手是用來摸牠、抱牠的，不是讓牠咬或抓的。有些貓喜歡玩捉迷藏，有些則喜歡跟蹤在地板上拖行的東西，例如捲尺。

貓的身體
無論是什麼品種的貓，所有貓的基本身體結構都一樣。

尾巴
貓的尾巴有助牠在奔跑和轉彎時保持平衡。

耳朵
貓可以聽到人類和其他生物、甚至連狗都聽不到的聲音。貓的耳朵可以轉向，對準細微的聲音──例如老鼠匆匆走過。牠們的兩隻耳朵甚至可以同時轉向不同的方向。

腳爪
貓的前腳各有五隻腳趾，後腳各有四隻腳趾。貓可以把爪子從腳趾縮進去或伸出來。（狗的爪子是外露的）

眼睛
貓看東西的方式跟我們人類不同。牠們不必轉動頭部，就能有更廣的視角。牠們在黑暗的地方也能看得比人類清楚。

鼻子
貓的嗅覺比人類強14倍。

鬚
貓臉上的鬚讓牠能在黑暗中感應障礙物。鬚也有助牠判斷是否能夠塞進一個狹小的空間裡。

舌頭
貓的味覺不像我們人類可以嚐出這麼多味道。牠的舌頭上有470個味蕾，人類則有9000個。貓跟狗一樣，有專門分辨水的味蕾。貓的舌頭表面粗糙，可以當作刷子來梳毛。

牙齒
小貓比人類小孩多六顆乳牙，不過成貓比成年人類少兩顆恆齒。

了解你的貓

聲音
喵！這是貓跟你說話的一種方式，不過牠想說的可多了。看看小貓還會用哪些方式聊天。嘶！貓會哈氣發出嘶嘶聲來嚇退可怕的東西，例如不友善的狗。生氣的貓會大聲嚎叫。貓會對人類喵喵叫，但貓通常不會對同類發出這種聲音。喵喵叫有很多不同的意思，從「我餓了」到「摸摸我」都有可能。貓發出呼嚕呼嚕的聲音時，可能代表心情很好。但貓緊張或生病時，也有可能呼嚕呼嚕叫。

撞頭和身體磨蹭
如果貓用頭撞你，或磨蹭你的腿，那麼牠應該是想告訴你牠喜歡你。

舔拭
貓用互相舔拭來表達喜歡彼此。人摸了貓之後，貓常常會舔回去。這是感情的象徵。

露肚皮
當貓四腳朝天仰望你時，牠並不是跟狗一樣要你摸牠的肚皮。貓不喜歡被摸肚皮。貓這樣做只是表示牠信任你。當小貓對另一隻小貓露肚皮時，是想邀請同伴玩耍。

耳朵平貼
當貓的耳朵往後平貼著頭部時，你就要當心了！牠可能是很害怕、準備打架，或兩者都是。

尾巴毛蓬起來
當貓感到害怕時，例如有另一隻貓想找牠打架，牠可能會試著讓自己看起來大隻一點。牠的尾巴會變大變蓬，往後伸直。這也許能嚇阻對方。

室內還是戶外？
貓應該只待在室內嗎？我們該讓牠外出嗎？美國防止虐待動物協會（ASPCA）建議，寵物貓應該待在室內。因為貓在戶外容易遭遇危險，例如車子、捕食小動物的郊狼、也許會被狗咬傷、甚至可能和其他貓打架。有些愛貓人士確實會讓自己的寵物到戶外去。這些主人得仔細看好他們的貓。他們要確保貓咪回家吃飯，天氣不好時則要把貓留在屋內。

大部分的寵物貓都很樂意待在室內。有一些貓甚至享受套上牽繩散步。這是讓貓到戶外走走時時保持安全的一個好方法。

訓練幼貓
小貓雖然比小狗難訓練，但牠們絕對有辦法學會一兩招。訓練小貓最好的方法，就是當牠做對了，就給牠好吃的並且稱讚牠。

小貓飼養
小貓可以學會聽指令坐下、玩撿球遊戲，以及聽到叫喚時過來。當牠做錯事時千萬別懲罰牠。那只會嚇到牠，並不會讓牠學到什麼。當你看到你的小貓在玩貓抓柱時，給牠零食吃，告訴牠這樣很棒。當你剛養的小貓到貓砂盆大小便時，誇獎牠並且給牠零食吃，這樣牠就知道牠去對地方了。過一陣子之後，當你看到貓做出對的行為時，可以不用再餵牠零食，只要抱抱牠或讚美牠就好了。

貓的日常照顧
貓跟狗一樣，需要食物和水。牠們需要運動、玩耍、家人的愛、休息和夜間睡眠。不過有一件事狗不需要，只有寵物貓需要：讓牠的爪子有地方可以抓。貓每天會自己理毛好幾次，舔毛來保持乾淨。

專用的貓抓柱和墊子可以避免牠們抓家具和地毯。貓還需要貓砂盆，也就是牠上廁所的地方。保持貓砂盆乾淨很重要。貓砂盆如果太臭，貓就不會進去上廁所。貓的床要放在安靜、安全的地方。牠可能會在那裡睡覺，也可能自己挑選其他覺得舒服的地方。小貓像嬰兒一樣，要保護牠遠離不該玩的東西。必須把牠可能不小心吞下去的小玩具收起來，也要確保牠不會去咬電線。

貓狗好麻吉
有些狗喜歡追逐松鼠、鳥類──和貓。不過，並不是所有的狗都會追著貓跑，也不是所有的貓都會對狗哈氣。牠們可以是最好的朋友。如果小狗和小貓是一起長大的，那麼牠們自然就會成為好朋友。如果牠們長大些才認識，可能需要一段時間學習如何相處。

如何挑選貓
要挑選一隻適合的貓得花點腦筋。愛玩的小貓可能很會胡鬧！牠需要一個不太忙碌的家庭，給牠很多的時間和關注。另一個家庭則可能適合養大一點的貓，比較不會闖禍。收容所裡有很多貓等著人來領養。收容所人員可以指出每隻貓的特點，有助你替家裡挑一隻最適合的貓。
有些家庭想要特定品種的貓。例如暹羅貓非常「愛講話」而且親人。安靜、毛茸茸的波斯貓也是一種選擇。如果你要養一隻貓，你想養哪種呢？