魔法灰姑娘

★紐伯瑞文學獎銀牌獎
★電影《麻辣公主》原著小說
生命中沒點「叛逆」怎麼夠味
經典奇幻童話新詮釋，灰姑娘不再坐以待斃
唯有足夠的理性與愛，方能破除魔咒

　愛拉一出生就被仙女贈送了名為「聽話」的禮物，這樣看似好處多多的禮物，卻讓她吃盡苦頭；為了不再受到束縛，愛拉經歷了一連串的冒險，她能成功奪回人生的主導權嗎？
　以經典的童話故事《灰姑娘》改編，為原來故事中未提及的細節增添了合理的解釋。不同於傳統灰姑娘故事的是，《魔法灰姑娘》中的女主角愛拉剛出生時就被仙女贈送了名為「聽話」，實際上卻猶如詛咒的禮物。她卻沒有因此而成為一個乖順的人，反而希望衝破詛咒的束縛，依據自己的自由意志行動。

【本書關鍵字】
灰姑娘、童話故事、冒險、性平、女力、親子教養、聽話、麻辣公主

【本書資料】
無注音
適讀年齡：10歲以上

【書籍特色】
1. 經典奇幻童話新詮釋
本書中除了人類以外，還有許多物種，例如：精靈、食人妖、地精等。愛拉為了尋找破除魔咒的方法，經歷了一連串精采跌宕的冒險。
2. 彰顯女性獨立的魅力
本書以「聽話」為魔咒，讓讀者藉此思考教育孩子的方式。而灰姑娘也不再只是等著參加舞會的女孩，而是會自己主動追求幸福。
3. 審慎行事的重要
藉由神仙們施展法術的後果，告訴讀者凡事需三思而後行，即使看似微不足道的改變，也有可能造成嚴重的後果。

蓋兒．卡森．樂文 Gail Carson Levine
　在紐約市長大，一直從事寫作。高中時，她的詩曾收錄在兩本青少年詩集中出版。她和她丈夫大衛合作過一齣兒童音樂劇，由布魯克林的一家劇院製作。《魔法灰姑娘》是她為兒童寫的第一本書，該書獲得一九九八年紐伯瑞文學獎銀牌獎。其他作品有《故事可以這樣寫：紐伯瑞文學獎得獎作家創作絕技手冊》（天衛文化出版）。

譯者簡介
趙永芬
　畢業於美國德州大學奧斯汀分校及東海大學外文系，任教中國科技大學近三十年，目前專事翻譯。從小愛讀小說，長大以後愛上小說翻譯。譯有《歪歪小學要倒了》、《歪歪小學的末日烏雲》、《天藍色的彼岸》、《洞》、《小步小步走》、《爛泥怪》、《大探險家》、《藍莓季節》、《神偷》、《銀劍》等（以上皆由小魯文化出版）。

國際媒體評論
愛拉一出生，即在無意間被一位行事輕率的仙女詛咒，這位仙女名叫露欣達，賜給她的禮物是「服從」。任何人叫愛拉做任何事，她都必須聽話照做。換作是別的女孩，可能早已因此嚇得百依百順，不過脾氣倔強的愛拉可沒有這樣：「露欣達的咒語不但沒有讓我變得乖巧又聽話，反而使我成為叛逆份子。或許我天生就是如此吧。」她深愛的母親過世的時候，丟下她由一位總是不在家、且又十分貪財的父親照顧之後，她又多了令人作嘔的繼母，和兩個奸詐的姐妹，愛拉的生活與福利似乎是岌岌可危。然而憑著她聰明、慧黠的個性，她在出發尋求自由與發現自我的路途上一一化險為夷。她的目標是找到露欣達解除咒語，結果這一路上她擋掉了食人妖、跟精靈交了朋友，而且和王子墜入情網。是的，故事裡有一輛南瓜馬車、一隻玻璃舞鞋，以及過著快樂幸福的日子。不過這是我們讀過的灰姑娘故事中最出色、最可愛、意義也最豐富的一個版本。
蓋兒．卡森．樂文扭轉了許多童話故事中傳統的女性角色，和原來的灰姑娘大異其趣，令人看來十分滿意。愛拉儘管心中並不甘願，卻不得不聽命行事，更因為她充滿了野心與活力，她把命運抓在自己的手裡。她和王子之間的關係，基於幽默與相互的尊重而達到平衡；其實最終還是她救了他一命。
──亞馬遜網路書店艾蜜莉．庫特

童話故事重新再創例子很多，也不乏傑出的作品，如羅賓．麥金萊（Robin Mckinley）的《美女》（Beauty），以及唐娜．拿波里（Donna Napoli）的《傑兒》（Zel）。現在它們都得讓位給蓋兒．卡森．樂文這本情節巧妙、而且從頭到尾讀來賞心悅目的灰姑娘故事創新版。愛拉出生的時候，就得到仙女的祝福，獲贈一份服從的禮物。可是對愛拉來說，這份禮物實在恐怖極了，任何人對她說什麼，她都得唯命是從，小自掃地，大至放棄她鍾愛的祖傳的項鍊。她母親過世以後，她那貪婪、苛薄的父親離家做買賣去了，愛拉的世界於是整個顛倒過來。她努力抵抗食人妖和她的繼母、交了朋友又失去了友誼，而且為了救夏蒙王子和她的國家，她必須否認自己對王子的愛情。為了作這個最大的犧牲，她終於成功破解咒語。正如她的仙女乾媽說的，「當你救王子時，也救了自己。」
愛拉的故事一如織錦畫一般設計精緻，既巧妙結合了灰姑娘故事的傳統元素，而且大大拓展了原來故事的格局，不僅在咒語各種形形色色的後果方面是如此，女主角的生氣蓬勃更是贏得了讀者的心。
──Booklist《書單》雜誌伊蓮．古柏

蓋兒．卡森．樂文首部灰姑娘創新版的作品，幾乎就是一個不折不扣的愛情故事。它創造出一個活潑、固執的女主角，讓故事熱熱鬧鬧地進行下去。露欣達這個愚蠢得出奇的仙女賜給剛出生的愛拉絕對服從的禮物，使得童年時期的她不得不遵循每一個命令，也不管這個命令下得多麼輕率。等愛拉長成了少女，她已經練就一身的好功夫，任何不明確的命令都會被她想辦法駁回。再加上仙女乾媽兼廚娘的幫助，愛拉保守她身受詛咒的祕密；期間她被送到淑女精修學校，和她準繼母的兩個殘酷的女兒一起上學，之後她展開一場徒勞無功的追尋，懇求露欣達解除她的咒語，並且愛上了夏蒙王子（當然他也愛上她了）。自從她明白自己可能為他帶來危險後，她中止了他們的求愛，可是卻抗拒不了見他一面的最後機會。從那一刻開始，故事走上傳統的路線，面具舞會、南瓜馬車、玻璃舞鞋。當王子懇求愛拉嫁給他的時候，她內心起了一場無比痛苦的天人交戰，在愛情的驅策之下，終於破解咒語，開開心心地一再大喊不嫁，然後融化在他的臂彎裡。
作者選擇全世界最受歡迎的童話故事之一重新創作，筆觸清新可人，既保有傳統故事的精神，也添加了許多顛覆傳統的幽默情節，以及一位有膽識、有智慧的女主角。
──Kirkus Review《柯克斯書評》

愛拉一出生，即受到一名不負責任的仙女所詛咒，賜給她絕對服從的禮物，她無力抗拒別人的命令。獨具一格的人性刻劃與創新的點子，使得這個創新版本的灰姑娘故事生動又活潑。情節本著這個童話故事的傳統元素而拓展，偶爾也受到它們的限制，然而這個新創的故事最可貴的一點，即是一個令人欽慕的女主人翁，藉由對抗她最大的弱點，而發現自己心靈的力量。
──Horn Book《號角圖書》

一本充滿勇氣、趣味十足的小說。
──The NewYork Times Book Review《紐約時報》書評

各界推薦（依姓氏筆畫排列）
王秀蘭／臺北市東湖國中圖書教師、教育部閱讀磐石獎閱讀推手獎
杜明城／前臺東大學兒童文學研究所教授
洪德惠／桃園市同安國小教師
張玲瑜／墨力全開臉書版主、思辨推手
邱慕泥／戀風草青少年書房店長
凌健／台灣公益CEO協會理事長
劉美瑤／臺中市西區中正國小圖書教師
葛琦霞／悅讀學堂執行長、臺北市立大學學習與媒材設計學系兼任講師
蔡育穗／兒童教育工作者

專文推薦（依姓氏筆畫排列）
從一開始讀這個故事，就捨不得停下！主角愛拉靠著自己的機智、勇敢與善良，經歷一番冒險，打敗食人妖，和巨人、地精交朋友、承受後母與姐妹的折磨，還找到意志的力量解除身上的魔咒。《魔法灰姑娘》顛覆童話故事裡的灰姑娘靠神仙教母及王子救贖的故事脈絡，創造出一個細膩、矛盾、立體而充滿魅力的角色，相信每個讀者，在被深深吸引的同時，也可以從中感受到力量！
──洪德惠／桃園市同安國小教師

所有的魔咒，都是自己內心的束縛！如何解開這樣的詛咒，一直是奇幻故事中不斷探討的議題。本書可視為「灰姑娘」的創新版，雖然是大家耳熟能詳的故事，但作者巧妙的安排，精心的設計，讓讀者能夠讀到現代意義的灰姑娘──靠著自己的意志力，走出魔咒，追求真愛。
──邱慕泥／戀風草青少年書房店長

「聽話」是詛咒還是禮物？《魔法灰姑娘》是一個有趣、淒美、迷人的故事，講述了女主角愛拉一出生就被賦予了「聽話」的禮物，任何人都可以命令她做任何事情，而這幾乎毀了愛拉的生活。這是一本引人入勝的小說，深化和豐富了《灰姑娘》原著，令人耳目一新的演繹，以誘人的幻想和令人難忘的角色；以情節的魔力、行動和驚喜；以文字的幽默、戲劇和浪漫，讓讀者在愉悅地閱讀中，激發出無限的想像力。
──凌健／台灣公益CEO協會理事長

跟著魔法灰姑娘完成一趟探尋生命與愛的冒險：
作者蓋兒．卡森．樂文賦予主角愛拉出身富有的家庭，並安排仙女送她一份「禮物」，但這「禮物」卻是塑造愛拉之成為「灰」公主的關鍵，難道，蓋兒就這樣讓愛拉從此抑鬱而終嗎？想當然爾，本書曾於一九九八年獲得紐伯瑞文學獎銀牌獎的榮耀，故事線發展肯定不是這樣直接鋪陳。蓋兒以大家熟知的「灰姑娘」為創作原型，為早期故事情節不合理之處，重新梳理書寫，並加入新思維新元素：例如女性要成為自己的生命主人；大人要小孩聽話，這不是尊重而是剝奪，小孩不聽話並沒有錯；叛逆與抗辯是表達主見的外顯行為等。這些想法在一九九八年時，都還算是相當新潮開放，蓋兒以個性鮮明的故事靈魂人物，串起了交錯的故事發展，讀者除了閱讀精采的故事情節外，還能讀出作者隱藏於文，要和我們分享的她的信念、她的故事。
本書以第一人稱撰寫，有別於他書以第三者來說故事的角度，也是本書的特點之一。讀者可以跟著愛拉自述，進入她的現實生活，也進入受她的心靈世界，如此揪心如同自身經歷，這也是蓋兒為讀者特別安排的「奇遇」，彷如這樣，「書本裡的愛拉」便可以結交了許多位「書本外」的朋友，還可以和「她」一起哭一起笑，然後一起遇到王子談戀愛，一起為解除身上的「看似禮物卻是詛咒」的枷鎖走一趟冒險之旅，那這樣是不是就能幫助「她」脫離「灰」姑娘的命途呢？還有啊，書名為「魔法灰姑娘」，愛拉到底會不會施展「魔法」？她遇到什麼困難時，就會施展「魔法」？這魔法是「真魔法」或是來自另一個「神祕的力量」呢？
這也是一本可以帶著讀者跟著起伏的故事線身歷其境，也如找尋自己的「魔法」過程一般；另一方面亦可跳出故事外，欣賞作者蓋兒如何布局、如何刻畫主導小說發展的各角色特質，更能在愛拉的「自言自語」中，讀出蓋兒、讀出身邊那些勇敢女性，甚至是你我的故事。感謝小魯的用心，重新出版我未曾發現如此觸及心靈思維的青少年小說。我把這本輕鬆幽默，卻帶人性省思的青少年小說，推薦給任何一位還在、正在、或是已在路上追尋自己方向的你。
──蔡育穗／兒童教育工作者　

導讀
充滿魔法的小說
文／葛琦霞（悅讀學堂執行長、臺北市立大學學習與媒材設計學系兼任講師）

說起灰姑娘，一定有很多讀者知道她。這位姑娘有著不幸的身世，歷經磨難後，最後與王子結婚，從此過著幸福快樂的日子。
喔！多麼浪慢的愛情故事！多麼完美的結局！這個浪漫的愛情故事，有可憐的女主角、有魔法、有舞會、有王子、有不可思議的玻璃鞋，還有快樂結局，深受許多人喜愛。難怪它多次被改編進歌劇、芭蕾舞、音樂劇及電影，也是改編影片最多的文學作品之一。
蓋兒．卡森．樂文動手改編這個童話故事，變成青少年小說，其實是件吃力不討好的事，因為熟悉灰姑娘版本的讀者會用放大鏡仔細檢視改編版。若只是潤飾內容，或者添加自以為有趣的創意，就會立刻「啪」的一聲合上書，嗤之以鼻吧。
但是，蓋兒．卡森．樂文撰寫的第一本青少年小說《魔法灰姑娘》，在一九九七年出版後，旋即於一九九八年獲得紐伯瑞文學獎銀牌獎。接下來獎項不斷，甚至拍成了電影《麻辣公主》。只可惜改編的電影添加了「自以為有趣的創意」，無法呈現出原著小說迷人之處。《魔法灰姑娘》到底有什麼魔法呢？
細究原來灰姑娘的版本，其實有很多不合理的地方。比如：為什麼玻璃鞋的尺寸只有灰姑娘能穿上？灰姑娘怎麼任勞任怨不反抗？灰姑娘的爸爸既娶了善良的灰姑娘媽媽，怎麼後來又娶了壞心腸的繼母？這個男人怎麼回事？還有，王子從三次舞會中選出最美的女孩作為妻子，這樣以外貌決定，就能過著幸福快樂的日子嗎？這些都太不合理了。
蓋兒．卡森．樂文重新梳理了故事，使其合理化，彷彿揮動魔杖，將灰姑娘的故事搖身一變，產生這本《魔法灰姑娘》。原來灰姑娘愛拉不反抗的原因，是她出生的時候，仙女露欣達送了一個「永遠聽從命令」的禮物，讓愛拉只能聽話。還有，愛拉流著神仙的一滴血，因此她的腳跟神仙一樣小，玻璃鞋也只有她能穿上。而愛拉的爸爸是個勢利的商人，婚姻都以金錢為衡量，愛情不在他的考慮中。王子呢？他早就跟愛拉認識，著迷於愛拉的風趣、勇敢與真實，一心只想跟愛拉結婚。
除了將故事重新梳理外，還有許多過人之處，值得我們細細品味：首先，故事以第一人稱敘述，讓讀者深入主角愛拉的內心，知道所有事件發生時愛拉的心思、憤怒、悲傷與勇敢，讓讀者在閱讀時，也化身為愛拉，跟著她的感受產生情緒起伏。
其次，故事裡新增許多具有特色的人物與魔法物品。比如：說話甜膩膩的食人妖，讓人聽了他的話就自動送上門；精於工藝的精靈，可以看出一個人的真實個性與命運；神奇魔法書，每一次翻開來都是不同的故事，還會顯示王子寫的信件和行動；還有淑女精修學校以及友善的巨人……讓讀者進入一個虛構的世界，處處充滿驚奇，忍不住繼續讀下去。
另外，將傳統故事裡的重要人物重新賦予個性。於是，灰姑娘愛拉變成充滿幽默感，還具有語言天份；王子夏早早就出現，成為愛拉冒險生活中的重要人物；愛拉的父親一出場就冷酷且唯利是圖；而神仙教母曼蒂成為愛拉的精神支柱，謹守著神仙不隨便施法的原則，還讓笨仙女露欣達終於明白自己亂施魔法造成的大問題；連兩位繼姐都貪婪得好笑。每個角色充滿戲劇性，令人拍案叫絕。
本書在文句描述上也令人激賞。閱讀時，要帶著想像力，就會出現精采的畫面。比如當愛拉在巨人的婚禮上找仙女時，她專注看大家的腳，文句是這樣的：「普通腳。普通腳。大腳。好大的腳。」是否有看到不同腳的畫面？還有愛拉為了抵抗詛咒，不要嫁給王子夏：「我開始搖動椅子。往前搖，那些話就要衝出口了。往後搖，我又把它們吞了回去。我越搖越快。椅子的四隻腳在地磚上和我的耳朵裡砰砰響得好大聲。嫁給他。我不要。嫁給他。我不要。」那種拉鋸與抵抗的痛苦，在愛拉的獨白之中顯露無遺。
最觸動人心的，就是重新詮釋女性的角色。愛拉這位灰姑娘，不再由王子來救贖，而是靠自己改變命運。愛拉在淑女精修學校的折磨，得靠自己克服；遇到食人妖的危機，必須要由自己面對；最最危險的，是當她知道王子夏愛她，她卻選擇放棄王子來保護他以及整個吉利國，於是，她深入自己內心對抗詛咒，從心中產生巨大的力量，破除了露欣達的詛咒，找回完整的自己。
在作者細緻的布局、精采的描述中，我們隨著情節時而緊張，時而大笑，合上書後，仍感到故事的韻味迴盪在心中久久不息。《魔法灰姑娘》是一本有魔法的小說，帶領讀者進入另一種特別的閱讀美好境界。

充滿魔法的小說／葛琦霞 4
一流的文學作品要怎麼讀？／趙永芬 8
認識一下故事裡的靈魂人物 12
第一章 16
第二章 25
第三章 32
第四章 41
第五章 54
第六章 62
第七章 70
第八章 80
第九章 87
第十章 94
第十一章 103
第十二章 112
第十三章 120
第十四章 129
第十五章 138
第十六章 150
第十七章 157
第十八章 166
第十九章 177
第二十章 186
第二十一章 192
第二十二章 204
第二十三章 213
第二十四章 222
第二十五章 234
第二十六章 249
第二十七章 262
第二十八章 272
第二十九章 281
尾聲 291
聽聽他們怎麼讚美這本書 294
問題討論 298

第一章
其實露欣達那個笨仙女並沒有詛咒我的意思，她本來是想賜給我一份禮物。可是我一出生，就哭了整整一個小時，我的淚水給了她靈感。那位仙女無比同情地對媽媽搖搖頭，然後碰了一下我的鼻子。「我給愛拉的禮物是聽話。愛拉永遠都會聽從命令。孩子，不要哭了。」
我不哭了。
爸爸仍然如往常一樣，隻身在外地做生意，不過我們的廚子曼蒂倒是在場。她和媽媽嚇壞了，可是無論她們怎麼跟露欣達解釋，也無法讓她了解她替我招惹的是什麼可怕的禍事。我可以想像得出這番爭論的場面：曼蒂的雀斑比平常更明顯、更突出了，滿頭鬈曲的灰髮凌亂不堪，雙下巴氣得不住抖動；媽媽躺在那兒一動不動，心情卻是急切不已，她那棕色的鬈髮早已因為陣痛而汗溼，眼裡所有的笑意都不見了。
我想像不出露欣達的表情。我不曉得她長什麼樣子。
她不肯收回詛咒。
我過五歲生日的那天，才頭一回對這個詛咒有點感覺。那天的事，我似乎記得一清二
楚，也或許是因為曼蒂太常說那故事了。
「為了替你過生日，」她會這麼開始說道，「我烤了一個漂亮的蛋糕。有六層呢。」我們的女僕總管柏莎為我縫製了一件特別的連身長裙。「像深夜一樣的藍色，還有一條白色的飾帶。即使是在那個年齡，你的個頭也算小了，看起來活像個瓷娃娃，黑頭髮上綁了一條白色緞帶，兩個腮幫子紅通通的，興奮得緊呢。」
桌子正中央，擺了一個滿插著花朵的花瓶，那些花都是我們的男僕納森摘回來的。
我們圍坐在桌前。（爸爸又是旅行在外。）我好激動。曼蒂烘蛋糕、柏莎縫製長裙和納森摘花都讓我看在眼裡。
曼蒂切開了蛋糕。她把我那一片蛋糕給我的時候，想也沒想就說道，「吃。」
第一口真是可口極了。我開開心心地吃完第一片。這時曼蒂又切開一片，那一片就比較難以入口。等那一片吃完之後，再沒有人給我了，可是我知道我必須吃下去。於是我的叉子朝蛋糕開攻起來。
「愛拉，你在做什麼呀？」媽媽說。
「小豬哦。」曼蒂笑道。「今天是她的生日，小姐。她想吃多少，咱們就讓她吃多少吧。」說著她又把一片蛋糕放在我盤子上。
我覺得反胃又害怕。為什麼我竟吃個不停呢？
吞嚥成了一大掙扎。每一口都重重壓著我的舌頭，我一口口辛苦地把蛋糕吞下肚時，覺得活像是吞下了一大團黏膠。我忍不住邊吃邊哭了起來。
媽媽頭一個明白怎麼回事。「別吃了，愛拉。」她命令道。
我不吃了。
任何人都可以用一個命令把我控制得死死的，但必須是一個直接的命令才行，比方說「穿一件披風」，或者是「現在你得上床去了」。希望或是要求則沒有效果。像「我希望你穿一件披風」，或是「現在你何不上床去呢？」這樣的話，我大可以置之不理。不過倘若是命令的話，我就毫無招架之力。
即使有人叫我用單腳跳上一天半，我也得照做不誤。而我可能接到的命令，絕對比單腳跳一天半更糟。即使你命令我把自個兒的頭砍了，我也非照辦不可。
我時時刻刻都處於危險之中。
隨著我一天天長大，我學著去拖延聽命行事的時間，可是延遲的分分秒秒，都得付出很大的代價—窒息，噁心，頭暈，以及其他身體上的不適。我從來就撐不了多久。即使是幾分鐘，也是絕望的掙扎。
我有一位仙女乾媽，媽媽也曾要求她除去我的詛咒。可是，我的仙女乾媽卻說唯有露欣達一個人可以做得到。不過她也說了，即使沒有露欣達的幫忙，說不定仍有解除咒語的一天。
但是我並不曉得該怎麼做。我連我的仙女乾媽是誰都不曉得。

露欣達的咒語不但沒有讓我變得乖巧又聽話，反而使我成為叛逆份子。或許我天生就是如此吧。
媽媽極少規定我做任何事。爸爸壓根不知道詛咒的事，而且又是難得見我一面，所以不太有機會對我發號施令。曼蒂倒是跋扈得很，她頤指氣使慣了，幾乎每呼吸一次就是一道命令。那些好心或是「為了你好」之類的命令，比方說：「穿暖和一點，愛拉。」或者是：「小乖乖，拿著這只碗，我好打蛋。」
儘管這些命令沒啥害處，我卻不喜歡。我會把碗拿著，可是我的雙腳並不安分，於是她便不得不跟著我在廚房裡繞來繞去。這時她會管我叫輕浮的小女孩，並且用更確切的指示限制我的行動，但我總有新的辦法可以避開。倘若有什麼事情要靠我們倆完成的話，往往需要耗費很長的時間，媽媽則在一旁開懷大笑，並且輪流慫恿我們繼續這麼鬥來鬥去。
末了我們總是開開心心地—不是我終於決定去做曼蒂交代的差事，就是曼蒂把命令變為請求。
每逢曼蒂心不在焉地對我下了一道命令，而我知道她並沒有那個意思的時候，我則會__
說，「非要不可嗎？」於是她會重新考慮。
我八歲的時候有一個朋友，她叫潘蜜拉，是我們一個僕人的女兒。有一天，她和我在廚房裡看著曼蒂做杏仁糖。曼蒂差遣我到食品室再拿一些杏仁的時候，我卻只拿了兩顆杏仁回來。結果她以更明確的指示命令我再跑一趟，而我也遵命照辦了，但我仍然有辦法讓她無法完全得償所願。
後來我和潘蜜拉來到花園吃杏仁糖的時候，她問我為何不直接按照曼蒂的意思去做。
「我最討厭她命令來命令去的。」
潘蜜拉得意地說，「我向來服從我的長輩。」
「那是因為你不必聽話。」
「我當然得聽，要不然爸爸會打我耳光。」
「你的聽話和我的不一樣。我是受到詛咒。」我很以這句話的嚴重性為樂。詛咒是極少有的。輕率的露欣達是唯一會在人們身上施咒語的仙女。
「像睡美人那樣？」
「只不過我不用睡一百年。」
「你的咒語是什麼？」
我跟她說了。
「任何人只要對你下命令，你就得服從？包括我在內？」
我點點頭。
「我能不能試試看？」
「不行。」這倒是出乎我的意料，於是我趕緊改變話題。「跟你賽跑到大門口。」
「好吧，不過我命令你跑輸我。」
「那我就不想比了。」
「我命令你跟我賽跑，而且我命令你輸。」
我們賽跑了。我也輸了。
我們去摘莓果。我不得不把最甜的、熟透了的莓果給她。我們玩公主和食人妖。我只能扮演醜陋的食人妖。
在承認自己受到詛咒一個小時之後，我把她揍了一頓。她尖叫不已，鮮血從鼻子裡汩汨流出。
我們的友誼就在那天結束。媽媽為潘蜜拉的媽媽在距離我們福瑞鎮很遠的地方，另外找到一份新工作。
媽媽因為我動拳頭而處罰過我以後，便對我下了一道難得的命令：絕不要把我的詛咒
告訴任何人。可是我橫豎是不會講了。我已經學會了謹慎。
我將近十五歲的時候，媽媽和我受了風寒。曼蒂為我們熬了她特製的藥湯，裡面有胡蘿蔔、韭菜、芹菜和獨角獸尾巴的毛。藥湯的味道可口極了，可是我們母女倆都討厭看到漂浮在蔬菜旁邊一根根長長的黃白色毛髮。
既然父親不在福瑞鎮，我們母女倆於是一起坐在媽媽的床上喝湯。要是他在家的話，我根本不可能待在爸媽房間裡。他不喜歡我在任何靠近他的地方，照他的說法是，我只會礙手礙腳的。
我望著曼蒂的背影，再看看那碗有尾巴毛的湯，儘管我一臉苦哈哈的，仍不得不小口小口啜著，因為曼蒂說非喝不可。
「我等湯涼了之後再喝。」媽媽說。等曼蒂離開房間後，她先把尾巴毛拿掉了才喝，喝完了湯，她再把尾巴毛放回空碗裡。
第二天，我的病就好了，媽媽的情況卻變得更糟，嚴重得既不能吃，也不能喝。她說她喉嚨裡彷彿有一把刀，腦袋像有人在用力敲著。為了讓她好過一些，我把涼涼的布放在她的額頭上，還講故事給她聽。我講的不過是些人人耳熟能詳的老掉牙的仙女故事，然後把內容東改改、西改改，不過偶爾也把媽媽逗笑了。只是每次一笑，就引起她一陣咳嗽。
曼蒂趕我上床睡覺之前，媽媽吻了我。「晚安，寶貝，我愛你。」
那是她對我所說的最後一句話。我離開房間時，聽見她對曼蒂說的最後一番話。「我沒有病得很重。別找彼得爵士回來。」
彼得爵士就是父親。
次日一早她就醒了，可是卻在作夢。她兩眼睜得大大的，對看不見的人絮絮叨叨地說著話，還緊張地扯著她的銀項鍊。可是對當時在房裡的我和曼蒂兩人，她卻什麼也沒說。
我們的男僕納森請來了醫生，那醫生馬上把我從媽媽身邊趕走了。我們的走廊空蕩蕩的。我順著走廊一直來到螺旋樓梯前面往下走，腦中仍記得媽媽和我滑下欄杆的時刻。
如果有旁人在的話，我們母女倆就不會這麼做。「我們得端莊一點。」她會這麼輕聲說道，同時以格外莊重的姿態步下階梯。這會兒我便跟在她身後，模仿她的模樣，一邊還得努力抗拒我天生的笨手笨腳，和她一起高高興興地玩這個遊戲。
可是每當我們獨處的時候，我們寧可大聲吆喝著一路溜下欄杆，然後又跑上去再溜一次，還有第三次，第四次。
走到樓梯底下的時候，我把我們那沉重的大門拉開，然後一溜煙地來到外面明亮的陽
光下。
距離老城堡還要走一段很遠的路，可是我想許個願，而且我想到願望最可能實現的地方去許這個願。
傑若國王還小的時候，老城堡就沒人住了，不過，期間倒也曾因為特殊情況而重新開放過好幾次，像是私人的舞會、婚禮之類的。即使如此，柏莎仍說那裡鬧鬼。納森的說法則是裡面老鼠為患。古堡花園裡植物蔓生，可是柏莎卻發誓那一株株的蠟燭樹具有法力。
我逕自走到蠟燭樹叢間。那些蠟燭樹已被修剪成小小的，而且還用鐵絲綁了起來，好讓它們長成分枝眾多的大燭臺模樣。
要想許願的話，就需要提出交換的東西。我閉上眼睛想著。
「要是媽媽快點好起來，我會乖乖的，不只是聽話而已。我會更努力，不再那麼笨手笨腳的，而且我也不會那麼常常去戲弄曼蒂。」
我並沒有以母親的性命作為交換，因為我壓根就不相信她已經快死了。