白色世紀02

在冰封大地與灰暗天空下，魔物肆意橫行，
倖存的人類要如何在絕境中求生，
並找出延續文明的希望？

★喬治‧馬丁 首屆「地球人獎」 唯一獲選華人
《英雄聯盟》官方簽約雙語作家 余卓軒 史詩幻想三部曲！

【故事簡介】
相傳在舊世界的二十一世紀，有顆隕石毫無預警闖入地球大氣層，墜落於太平洋中央。
衝擊力使地殼板塊與海洋水位起了巨大變化。數年之間，厚重的雲層凝聚於天空，永恆降雪，逐漸將地球密封。全世界平均溫度降至零下，文明相繼滅亡，生命逐一消逝。
從此，世界進入「冰雪世紀」，地球全然轉為一顆白色星球。晝夜依舊，但白天的一切變得朦朧，夜裡的天空則永遠漆黑。
「陽光」成為傳說五個世紀，卻因「恆光之劍」被發掘而重返世間，點燃所有人劇變的命運──

余卓軒
奇幻／科幻作家，中英文漫畫／遊戲/影視編劇。

知名遊戲《英雄聯盟》官方正式簽約雙語作家，發表《弓箭與苦無》及《光影之間》兩篇作品。

二○一八年獲得喬治‧馬丁（《權力的遊戲》原著作者）創辦的首屆「地球人獎」，由馬丁贊助赴美參加文學營。原創文學作品包括《真理的倒相》（曾獲角川輕小說大賞之銀賞），《軌跡》（奇幻基金會青龍獎佳作），以及長篇小說三部曲《白色世紀》等奇幻作品。

擔任原創「科幻共同世界」系列小說《光淵》的故事監製，創作磅礴的世界觀，與三位科幻作家以及概念畫師團隊共創數部作品。負責撰寫該IP小說《黑曜天空》及《塵埃邊境》。

擔任原創科幻／奇幻漫畫《極裂世界》(Split Earth Saga)的編劇和世界觀創建，與兩位畫家共創獨特的未來冒險故事。英文版在全球最大眾籌平台Kickstarter 募資成功制作。非文學創作包括《平台革命》，繁體版銷售近2萬冊，簡體版銷售20萬冊。

同時擔任諸多幻想類型動漫、遊戲、影視項目的編劇，內容顧問，及世界觀架構師。

EPISODE 1《潾霜》

石壁間傳來朦朧的聲響，空氣中有股空靈的哀傷。一向暖和的瓦伊特蒙，已不如以往。
在人稱「陽光殿堂」的小洞穴，鐘乳石叢沿地鋪開，只有一條走道從中央通往末端的一面牆，上頭盡是符紋壁畫。走道兩旁，上千個銀飾以線繩懸吊在鐘乳石上，代表無數世代的奔靈者為了瓦伊特蒙付出了生命。
白髮的奔靈者低著頭，獨自坐在洞窟角落。他裹著殘破不堪的黑色遠征衣裝，暗淡無光的長髮遮蔽面容。
不知為何，岩壁偶爾微震，鐘乳石上的銀飾發出叮噹聲。
回到瓦伊特蒙時，他第一時間交出從所羅門帶回的資料，並雙眼茫然地告知人們所羅門已滅亡，還有聯合部隊的瓦解。
接下來不知多久，他恍惚地回答他們的每個問題。聯合遠征隊發生了什麼，所羅門發生了什麼，他發生了什麼；沿途的情況如何，所羅門周邊的情況如何，所羅門內部的情況如何；所羅門裡的屍體有什麼樣的傷口，精確死亡人數多少，遠征隊的每位成員如何陣亡……
他面無表情，逐一回答。恩格烈沙長老急切地給出更多問題，總隊長亞煌則坐在一旁聆聽，從頭到尾沒說一句話。他有點記不起來自己回答了什麼，只單靠本能地回應，且空洞地盯著前方。
「先讓他去休息吧。」亞煌最後開口，人們才靜了下來。
然而他沒有回自己的窟房。與許多奔靈者一樣，他的父母雙亡，也沒有其它親人。最像兄弟的那人，他背叛了他，獨自回到瓦伊特蒙。
因此他來到陽光殿堂，從懷裡拿出一小片飾物。上頭的銀紋像是怒吼的獅子。
他選了一柱鐘乳石，將它疊在成串的的銀飾上。然後坐了下來，再也沒有動作。

不知過了多久，或許數小時，或許數日。這種對時間喪失敏感度的感覺，他非常熟悉……他曾與一群夥伴被困在同一個地方，嘗試堅信不會到來的希望。
白髮的奔靈者就這麼坐在殿堂裡，直到感受不到時間的脈搏。
不時有人來到身旁探望。前探尋者支部的同伴，首席學者帆夢。恩格烈沙長老、總隊長亞煌也再度到來……他們都想跟他說話，卻無人能讓他抬起頭來。
「能生還下來，便是好事。黑允長老昏迷了，桑柯夫長老他……總之，現在瓦伊特蒙的事宜暫由我掌管。」厚實的嗓音在耳邊說：「你放心，短期內不會再派你出任務，先好好休息吧。」他一動也不動，說話者卻離去了。
「你辛苦了，」另一人說道。當他什麼也沒回答，對方僅將手放在他肩上一陣，便拖著跛行的腳步聲離開。
「謝謝你帶回那些資料，非常寶貴，研究院已如火如荼在研讀。」輕柔的聲音說。
「俊……」
他完全聽不見身旁人所說的話。他們對他來說毫無意義了。
因為他的耳中，只聽見風聲。
捲動雪塵的風聲，對抗魔物的風聲；在他疾馳的身影後方，逐漸消失的風聲。
蒼灰色的天空下，他在深雪中疾馳，緊抱懷裡的卷軸筒，緊盯前方的海岸線。成千上萬的「狩」──那些冰晶骨架、雪塊肌理的魔物，不斷放出震天嘶吼，卡在他身後某個關口，卻無法通過。
──因為路凱隻身鎮守在那兒。
俊咬著牙死命往前，看著越來越近的海岸線，逼迫自己不能回頭。他差點無法克制折返的衝動，辜負戰友以生命託付給他的信任。
後方傳來極劇的轟鳴，炸裂聲掀起一波雪塵掃過身旁，彷彿大地正在怒吼。
不停湧出的淚水在冰天雪地瞬間結凍。他沒有緩下速度。
後方靜了，耳邊只剩棲靈板的刮雪聲響，他卻沒有緩下速度……
記憶中，路凱總站在俊的前方，先於他面向所有挑戰。但那是最後一次了，未來也不會再有了。
現在，俊低著頭，雙臂靠在膝蓋上，眼角的傷疤隱隱刺痛。
在他身旁是個破損的行囊，以及嚴重毀壞的棲靈板；銀製的邊角幾乎全磨掉了，透出裡頭變形的鋼環。一道巨大的裂痕切過板子底部，曝露出乾裂的魂木。
偶爾，幾絲幽然的藍光從板子冒出，在空氣中晃動。他依然埋首在手臂裡，動也不動。那飄晃的柔光無奈似地，再度沒入板中。
回憶像是一縷輕煙，在渾沌的腦中漫延，直到它濃烈得不堪承受，像熾熱的火燄扭曲所有念想。俊的雙手合攏，顫動。
他腦子裡冒出很久以前的畫面。
第一次知道路凱這個人，兩人才十二歲。
瓦伊特蒙的資源稀缺，因此只有即將成為學者或奔靈者的人，才有資格學習閱讀與書寫的技能。這些奔靈者的候補生平時在外以木板鍛鍊滑行，課餘時間就和導師坐在雪地，運用白晝的明亮來練習讀寫文字。一有考試，每位孩子每天都會分配到一顆姆指大的蠟燭，在短短的一小時內，自己在陰暗的書舍復習所學。
那次俊離開書舍時看見一堆孩子擠在廣場，似乎分成兩派起了衝突。雙方頭子怒氣沖沖地對罵。而站在他們中間的，是個矮一點的黑髮男孩。
「別打了。」那孩子似乎想阻止兩邊的人打起來。他把小手放在大孩子的胸口，卻被對方揍了一拳。
「路凱你滾開！我非教訓他們不可！你不讓開我連你一起揍！」
但那孩子動也沒動。他的嘴角滴血，再次把手按在大孩子的胸口上。「別打了。」
白髮的俊站在遠處，看著這一幕。

三年之後，兩個少年將一同從雪地歸來，把雙手放在各自的板子上，說出束靈儀式的禱文──
縱使光明破滅，黑暗叢生；直到天地滅裂，生命終結……

又有人走進了陽光殿堂。
腳步聲停在不遠處，那人似乎坐了下來，便許久沒有動靜。俊沒有多加理會，依然垂著首。他甚至感覺不到飢餓，身體早已麻痺。他憶起那場決定命運的等待，十幾天來除了雪水，沒有任何東西進胃裡。熟悉的痛麻感來到腹部，他想藉著身體去回憶，想像時間能倒流，彷彿只要再一次承受極限的痛苦，就能回到那一刻。夥伴依然存活的那一刻，他必須選擇離去之前的那一刻。
空氣中一點聲音也沒有，身旁卻多了一層淡淡的香氣。
「路凱真的……不會回來了嗎？」
俊沒有回話。
好幾分鐘過去，那人嘆了口氣，站起身。這時俊才彷彿第一次聽見她的聲音。
他想起什麼似地，緩緩抬起頭來。白髮披著憔悴的面容，凝望過去，看見女孩的手中握著玻璃蠟燭，微微點亮柔順的綠髮。她寶石般的眸子裡，是反射著燭光的淚水。
俊凝視她好一陣子。
動起胳臂時，僵硬的筋絡陣陣疼痛，但他從一旁拿來行囊，在裡頭找到一個小型的鐵製筒。然後他伸出顫抖的手。「路凱說……必須親手交給妳。」
女孩遲疑了幾秒，接過來後立即抽出裡頭的東西。那是一疊薄薄的文獻，似乎從某個記事本上撕下的。
「這是……這是所羅門的日誌……」她的目光從紙張挪向白髮的奔靈者。「外頭帶回的東西，不該先交由長老或研究院嗎？」
俊再度低下頭，不再回應。
他看不見女孩的表情，卻聽見她嘆了口氣。「俊，謝謝你……」
女孩離去的腳步聲迴盪岩壁間，就像無法返回的時間，越漸稀薄，在白髮奔靈者的耳裡逐漸消失。
取而代之的，是魔物的嘶吼，刮雪的餘音。
以及腦中的無盡風聲。